锡若闻言哆嗦了一下，连忙顺势给八、九、十三个阿哥请了安，抬起头却见十阿哥竟亲自走到自己身前来扶，不禁又大大地吓了一跳，心道今天是要下红雨还是怎么着？草包十竟然对自己客气起来了？真是百思不得其解。
十阿哥见锡若这副惊疑不定的样子，却“呵呵”地笑了起来，居然还对着锡若作了一揖，嘴里说道：“我听说良妃娘娘薨逝的时候，是你一直陪在我八哥身边，还劝慰了他不少的话。你十爷是个粗人，以前一直错怪你对我八哥和十四弟有异心，今天就特地过来给你赔个礼，道个歉。往后咱们也是一家人了，你也要多跟我和九爷亲近亲近才好！”
锡若听得受宠若惊，又有些哭笑不得，这可真是无心插柳柳成荫了。他照料八阿哥，完全是出于自己对八阿哥的好感和十四阿哥的嘱托，想不到竟意外地得到了十阿哥的欣赏，就连一向对他以讽刺和取笑居多的九阿哥，此时对着他也一副笑意盈盈的样子，让锡若硬生生地愣是打了一个摆子。
八阿哥见锡若一脸不自在的样子，便招了他到自己身边坐下，亲切地看着他问道：“如今也是有家室的人了，又当了协办大学士，以后多少也要稳重些，不要招了人的话柄去。”
锡若摆出一脸严肃的神气说道：“八爷说的是。前次被皇上罚跪，锡若已经吸取教训，在圣驾面前老实多了。”
十四阿哥却挟了一筷子冷猪肝片儿，在旁边说道：“八哥你又听他胡扯呢。我可没见着他现在在皇阿玛跟前儿，就老实到哪里去了。刚还听他府上的小厮说，他又从皇阿玛那里诓了一把连珠火铳！”
锡若听得眼睛一瞪，凶巴巴地反诘道：“这是皇上送我的新婚礼物。怎么又说是我诓来的？！”
“新婚礼物？”几个皇阿哥互看了一眼，都是一副莫名其妙的表情。锡若挥挥手，摆明了是一副“你们都很土”的样子，结果被十四阿哥狠狠地拍了一记后脑勺，脑袋差点儿磕到了盘子里。
靠！你们这一家子，果真都是霸王！锡若在心里对着十四阿哥张牙舞爪了半天，惜乎八、九、十几个阿哥在前，他也不敢发威，只好闷头苦吃，还专门挑贵的吃，一边吃一边在心里恶狠狠地想道，我吃我吃我吃吃吃！我吃垮你这个十四霸王！
八阿哥几个见锡若和十四阿哥的目光在空气中来回交锋，看得又是诧异，又是好笑，也就趁兴喝酒谈笑了起来。喝到月上柳梢头的时分，众人都已经有了七八分的醉意，十阿哥更是没有节制，早已拎着酒瓶打起了醉拳。唯有八阿哥因为还在母丧期间，不过略微让酒沾了沾唇。
锡若见八阿哥脸上虽然带着笑，眉目间却仍旧有悲苦之色，心中不忍，便借着酒劲儿笑道：“前儿个我接待大西洋国（葡萄牙）来的使臣，听了个洋笑话儿。”
几个喝到半醉的阿哥一听见有洋笑话，立刻来了精神，都催着锡若快讲，八阿哥也是满脸含笑地望向锡若，似乎已经猜到了他的心思。
锡若咂咂嘴，右手晃着一只景德镇官窑出产的桃花杯，不紧不慢地说道：“这次大西洋国来的使臣里，有一个著名的酒鬼。有一天，他来到一个陌生的城市，在一家酒楼用过晚饭，喝了不少酒。刚走出酒楼，他突然看见一个人站在路中间。这个人看样子也刚从酒楼出来，而且似乎比还他喝更多。那个人拼命地仰着脖子看天上，似乎看到了什么奇怪的东西，用手往天上一指。”
锡若说着也举手往天上一指，几个阿哥下意识地随着他的动作往上看，却又听见锡若问道：“对不起，请问，那是太阳还是月亮？”
十四阿哥愣了一下，随即笑骂道：“当然是月亮！你拿爷们穷开心呢！”说着又作势要拍他的脑袋。锡若拨开十四阿哥的手，却仍旧慢慢悠悠地说道：“那个大西洋国的使臣，却不是这么个答法儿。”
十阿哥奇道：“不是月亮，难道还能是太阳？”
锡若看了看十阿哥，然后摇摇头，一脸严肃地说道：“不知道，我也不是本地人。”
几个皇阿哥静默了一下，这才回过味来，却都跌足拍桌地大笑，八阿哥也不禁莞尔。锡若主要就是为了让八阿哥开怀，见到他真的露出笑容来，心里不免有几分得意，眼角却瞥见何可乐目瞪口呆地站在后花园门口，连忙招手把他叫了过来，问道：“你怎么找来了？”
何可乐有些胆怯地给几个皇阿哥都请了安，这才拉过锡若说道：“公主娘娘问您什么时候回去呢。”
锡若刚想答话，十阿哥却把他和何可乐的对话听了去，大声地笑道：“九哥，还真被你说着了。这小子成亲以后，就会被十六妹吃得死死的！”
九阿哥却摇动着手里的荷花杯，打量着杯身上以青花描绘出的水纹和用红彩描绘出来的荷花，见荷叶之间还藏着一对鸳鸯，便凝眉念起了烧在花叶之间的诗句，“方床石枕眠清画，荷叶荷花互送香。”
十阿哥瞪大了眼睛看着九阿哥说道：“九哥，你怎么突然念起诗来了？”九阿哥却不答理他，自己转过头对着十四阿哥说道：“十四弟，时候也不早了。我们还是早些散了吧。明天还要上早朝呢。”
十四阿哥见八阿哥点头，就招过外面侯着的小厮来，各自伺候几位阿哥起身。锡若自觉酒也有些喝多了，便扶住了石桌想要站起来，却听见刚好经过自己身前的九阿哥说道：“你是个有福之人。九爷真羡慕你。”
锡若听得一愣，正想开口说点什么，却见九阿哥已经亲自搀着八阿哥出了亭子，又和八阿哥一道转过头，对着锡若笑了笑，十阿哥则紧紧地跟在他们身后。十四阿哥亲自起身送了他几位哥哥出去，不一会儿，几兄弟连同他们身边的小厮，便去得远了。
锡若一时间酒劲有些上来，又怕着了风，就仍旧在石桌边坐下了。不一会儿，十四阿哥转了回来，见锡若撑着脑袋在石凳上养神，连忙也坐了下来问道：“喝多了吗？你昨天就喝得不少，原不该灌你。只是十哥今天无论如何要我做这个东道，所以只好向十六妹借了你来。”
锡若睁开眼睛，看着十四阿哥调侃道：“那一百两银子，你备好了没有？回头我娘子可是要查账的。对了，今天还在我的婚假期间，三百两！”说着还伸出三根指头晃了晃，斩钉截铁地说道：“一文也不能少！”
十四阿哥气得把锡若的手往旁边一扫，笑骂道：“你还真是棺材里伸手――死要钱！难怪我皇阿玛罚你跪御书房！”
锡若咋舌道：“你知道了？”
十四阿哥露出一副好笑的神气知道：“知道了！知道了以后，觉得自己为你讨情，还陪着你罚跪，真冤！”
锡若干笑了两声，忽然想起刚从九阿哥的神情，便朝十四阿哥问道：“我看刚才九爷的样子，仿佛是有心事？”
十四阿哥接过小厮递来的茶碗，摇摇头说道：“九哥喜欢的小妾，接二连三地殁了几个。说起来，九哥这人也真怪。他除了嫡福晋董鄂氏，身边竟连一个侧福晋和庶福晋都没有，却讨了一堆的小妾。弄得儿子女儿生了一大堆，却连一个有封号的都没有。我和八哥、十哥都催着他再娶几个有身份的格格，来作侧福晋或是庶福晋呢。”
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