牡丹一丛

    故关白公逝世以后，世间多有事故，骚扰不安，中宫也不再进宫，住在叫作小二条的邸第里，[621]我也总觉得没有意思，回家里住了很长久。可是很惦念中宫的事情，觉得不能够老是这样住下去。

    有一天左中将来了，[622]谈起〔中宫的〕事情来说道：

    “今天我到中宫那里去，看到那边的情形，很叫人感叹。女官们的服装，无论是下裳或是唐衣，都与季节相应，并不显出失意的形迹，觉得很是优雅。从帘子边里张望进去，大约有八九个人在那儿，黄朽叶[623]的唐衣呀，淡紫色的下裳呀，还有紫苑和胡枝子色[624]的衣服，很好看的排列着。院子里的草长得很高，我便说道：

    “‘这是怎么的，草长的那么茂盛。给割除了岂不好呢？’听得有人回答[625]道：

    “‘这是特地留着，叫它宿露水给你看的。’这回答的像是宰相君[626]的声音。这实在是觉得很有意思的。女官们说：

    “‘少纳言住在家里，实在是件遗憾的事。中宫现在住在这样的地方，就是自己有怎样大的事情，也应当来伺候的，中宫恐怕也是这样想的吧，可是不相干，〔连来也不来〕。’大家都说着这样的话，大概是叫我来转说给你听的意思吧。你何不进去看看呢？那里的情形真是很可感叹哪。露台前面所种的一丛牡丹，有点儿中国风趣，很有意思的。”我说道：

    “不，〔我不进去〕，是因为有人恨我的缘故，我也正恨着她们呢。”左中将笑说道：

    “还是请大度包容了吧。”

    实在是中宫对我并没有什么怀疑，乃是在旁边的女官们在说我的话，道：

    “左大臣[627]那边的人，乃是和她相熟识的。”这样的互相私语，聚在一起谈天的时候，我从自己的房间上来，便立即停止了，我完全成了一个被排斥的人了。我因为不服这样的待遇，也就生了气，所以对我中宫“进宫来吧”的每次的命令，都是延搁着。日子过得很久了，中宫旁边借这机会，说我是左大臣方面的人，这样的谣言便流传起来了。

    其二 棣棠花瓣

    好久没有得到中宫的消息，过了月余，这是向来所没有的，怕中宫是不是也在怀疑我呢，心中正在不安的时候，宫里的侍女长却拿着一封信来了。说道：

    “这是中宫的信，由左京君[628]经手，秘密的交下来的。”到了我这里来，这是那么秘密似的，这是什么事呀。但是可见这并不是人家的代笔，心里觉得发慌，打开来看的时候，只见纸上什么字也没有写，但有棣棠花的花瓣，只是一片包在里边。在纸上写道：

    “不言说，但相思。”[629]我看了觉得非常〔可以感谢〕，这些日子里因为得不到消息的苦闷也消除了，十分高兴，首先出来的是感激的眼泪，不觉流了下来。待女长注视着我，说道：

    “大家都在那里说，中宫是多么想念着你，遇见什么机会都会想起你来呢。又说这样长期的请假家居，谁都觉得奇怪，你为什么不进宫去的呢？”又说道：

    “我还要到这近地，去一下子呢。”说着便辞去了。我以后便准备写回信送去，可是把那歌的上半忘记了。我说：

    “这真是奇怪。说起古歌来，有谁不知道这一首歌的呢？自己也正是知道着，却是说不出来，这是什么理由呢。”有一个小童女在前面，她听见我说，便说道：

    “那是说‘地下的逝水’[630]呀。”这是怎么会忘记的，却由这样的小孩子来指教我，觉得这是很好玩的事情。

    将回信送去之后，过了几天，便进宫去了。不晓得〔中宫〕怎样的想法，比平常觉得担心，便一半躲在几帐的后边。中宫看了笑说道：

    “那是现今新来的人么！”又对我说道：

    “那首歌虽是本来不喜欢，但是在那个时候，却觉得那样的说，觉得恰好能够表达意思出来。我如不看到你，真是一刻工夫都不能够得到安静的。”这样的说，没有什么和以前不同的样子。

    其三 天上张弓

    我把那童女教了我歌的上句的那事报告了，中宫听了大为发笑，说道：

    “可不是么？平常太是熟习了，不加注意的古歌，那样的事是往往会有的。”随后更说道：

    “从前有人们正在猜谜[631]游戏的时候，有一个很是懂事，对于这些事情甚是巧妙的人出来说道：

    “‘让我在左边[632]这组里出一个题目，就请这么办吧。’虽是这样的说，但是大家都不愿意干出拙笨的事来，都很是努力，高兴的一同做成问题。从中选定的时候，同组的人问他道：

    “‘请你把题目告诉我们，怎么样呢？’那人却是说道：

    “‘只顾将这件事交给我好了。我既然这么说了，决不会做出十分拙笨的事来的。’大家也就算了。但是到了日期已近，同组的人说道：

    “‘还是请你把题目说了吧，怕得有很可笑的事情会得发生。’那人答道：

    “‘那么我就不知道。既然那样说，就不要信托我好了。’有点发脾气了，大家觉得不能放心，〔也只得算了〕。到了那一天，左右分组，男女也分了座，都坐了下来，有些殿上人和有身份的人们也都在场，左组第一人非常用意周到的准备着，像是很有自信的样子，要说出什么话来，无论在左组或是右组的都紧张的等待着，说：‘什么呢，什么呢？’[633]心里都很着急。那人说出话来道：

    “‘天上张弓。’[634]对方的人觉得〔这题目意外的容易所以〕非常有意思。这边的人却茫然的很是扫兴，而且有点悔恨，仿佛觉得他是与敌方通谋，故意使得这边输了的样子。正在这样想的时候，敌方的一个人感觉这件事太是滑稽了，便发笑说道：

    “‘呀！这简直不明白呀！’把嘴歪斜了，正说着玩笑的时候，左边这人便说道：

    “‘插下筹码[635]呀，插下筹码！’把得胜的筹码插上了。右组的人抗议道：

    “‘岂有此理的事。这有谁不知道呢？决不能让插上的。’那人答道：

    “‘说是不知道嘛，为什么还不是输了呢？’以后一一提出问题来，都被这人口头答复，终于得了胜。就是平常人所共知的事情，假如记不起来，那么说不知道也是对的吧。但是右组的人〔对于说那玩笑话的〕后来很是怨恨，说道：

    “‘〔那样明白的事情〕为什么说是不知道的呢？’终于使他谢罪才了事哩。”

    中宫讲了这个故事，在旁的人都笑着说道：

    “右组的人是这样想吧，一定是觉得很遗憾的。但就是左组的人，当初听见的那时节，也可以想见是多么的生气吧。”

    这“天上张弓”的故事，并不是像我那样完全忘记了，乃是因为人家都知道的事，因而疏忽了，所以失败了的。[636]

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