法国圣西尔军事学院，始建于1802年，在佛朗哥进入学习之际已经经历了一百多年的风雨，是欧洲最负盛名的军事学院之一，也是法国最早的培养步兵和骑兵军官的职业军事教育院校，而他的创建者正是佛朗哥最崇拜的“欧洲战神”拿破仑。
进入圣西尔军事学院之后，拥有丰富步兵经验和骑兵经验的佛朗哥马上就成为了学院中的“名人”——顶着当时欧洲最年轻将军这一光坏的佛朗哥，从一进入圣西尔军事学院起就受到了导师们的器重和同学们的欢迎，再加上他从小就养成的良好作风，使得他在学院中表现的格外出色，多次受到学院的嘉奖。
在圣西尔军事学院期间，佛朗哥根据自己在战场上的经验和学院的优秀步、骑兵作战理念，创造性提出了他的一套作战方略。但是，具有敏锐战略眼光的佛朗哥马上又抛弃了这套十分有创造性的步、骑兵作战方略，转而开始宣传他所提出的“无敌装甲部队”的作战理念——从1916年英国制造出了世界上一辆坦克，此后坦克开始在战场上扮演重要角色，其不论是在速度上还是在战场破坏力上都远远优于骑兵，人类历史上书写了无数传奇的骑兵必然成为淘汰兵种，此时再研究出多么先进的骑兵战术也不可能击败敌人的装甲部队。
不过，在佛朗哥看到装甲部队的前景之时，很多国家的军队依然在不遗余力地发展骑兵，因为这些国家的将军们依然迷信骑兵能够在以后的战场继续书写之前的辉煌。佛朗哥很快就将自己对于装甲部队发展认识写成一份报告呈交给西班牙军部。在报告呈交之后，佛朗哥还有一点担心，担心自己的建议不被军部所采纳。他后来回忆说：“我喜欢骑着马战斗，但是骑兵的未来依旧被坦克兵给取代了，为了胜利，我绝不会固执地使用骑兵作战。”
然而，后来的事实却证明佛朗哥的担心都是多余的，西班牙军部接受了他的建议，并开始着手进行部队的机械化改造——1928年，西班牙军部在第五大城市萨格拉萨创建了一所新式陆军学院，专门用来推进西班牙的军队机械化进程，而对机械化作战深有研究的佛朗哥被调任为该陆军学院的第一任院长。
三十五岁的佛朗哥成为西班牙军界一颗冉冉上升的新星，就在很多人都认为他将开始在西班牙军界大施才华之际，他却迎来了政治命运中的一个重要转折点。1931年，西班牙爆发了武装革命，阿方索十三世的君主统治被推翻，新西班牙共和国的领导人采取了坚决的反军国主义政策，军事学院被解散，弗朗哥被列入退役名单。
急转直下的政治命运让佛朗哥很受打击，一直都信奉君主制的他马上站在了保守党的一边——这位勤学勇猛的年轻将军站在了人民的对立面，因为他选择借助保守党的力量恢复他的政治命运。
1933年，西班牙保守党重新掌握了西班牙政权，而作为保守党阵营中的知名人物的佛朗哥也再度回到了他熟悉的政治舞台上。次年，被擢升为陆军少将的佛朗哥成为了保守党中的强硬分子，当年十月他率领士兵成功镇压了阿斯图里亚斯矿工发动的武装起义，真正成为了阻碍西班牙走向民主国家的“民族刽子手”。
因为在镇压阿斯图里亚斯矿工武装起义的过程中表现的十分心狠手辣，他马上成为了保守党最为器重的军界人物——1935年，西班牙右翼政府任命他为陆军参谋长，开始掌握军中大权。
在成为西班牙陆军中的实权人物之后，佛朗哥马上开始整饬军纪，企图建立军国主义政府。然而，保守党的统治因为不得人心而在1935年垮台，佛朗哥顿时失去了强大的政治靠山，再次面临着被卸职的危险。
1936年2月，西班牙新一轮大选开始，左翼人民阵线赢得了最后的选举胜利。但是，由于左翼人民阵线实力太弱，依旧无法阻止西班牙的社会和经济加速分崩离析。而此时的佛朗哥却敏锐地发现属于自己再度崛起的机会——趁着左翼人民阵线还没有在全国建立起巩固的统治政权，那么此时发动政变就能够将左翼人民阵线组建的新政府赶下台去。
3月4日，佛朗哥向新政府提出建议，要求政府马上宣布进入紧急状态，不然西班牙的国内局势会进一步恶化。佛朗哥的建议当天就被新政府给拒绝了，因为宣布全国进入紧急状态会让民众的慌乱情绪加剧，使得国家陷入更为严重的动荡局势中去。
3月9日，识破了佛朗哥这一诡计的新政府向他发出了一份调令，命令他马上离开西班牙总参谋部，立刻前往偏僻的加加那利群岛司令部任职。
接到调令的佛朗哥并没有立即执行命令，而是找了一个借口在总参谋部待了两个多星期才离开。而在这两个星期的时间内，佛朗哥对加那利群岛的部队军官进行了一轮集体轮换，将自己的心腹们全部派往了加那利群岛任职。因为，不甘心在如此年轻之时就退出政治舞台的他决定放手赌一把，他要从加那利群岛起兵造反。
3月25日，一切都准备好的佛朗哥才悄悄乘船前往加那利群岛，临行之前他对一位好朋友说了这样一番意味深长的话：“那是一个偏僻的群岛，但是我高兴的是我还是一名将军，也许我会在那里一直沉沦下去，也许我还会再在这里见到你。”
没有人知道佛朗哥乘船前往加那利群岛那天的心情是怎样的，但是所有人后来都知道他发动叛乱的地方正是那群偏僻的岛屿……
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