正聊着，忽闻敲门声。友人妻子开了门，让进一位二十多岁的青年。看其衣着气质，不但是外地人，而且定是山里人无疑。
他在门外声称找“汪铭老先生”，归还一样东西。
汪铭老先生，友人之父，数年前已故去。生前也是一位名字极有分量的书法家。
友人问青年从何处来。
答曰从大兴安岭林区来。
问归还什么。
青年犹豫不语。
于是友人将青年引入另一房间，指墙上其父遗像说：“我是你要找的人的儿子。而且他只我这么一个儿子。”
青年沉吟半晌，默默从肩上取下布袋，放于桌上。又默默从袋中取出布包，一层、两层、三层，展开三层包裹，现出一块砚来……
此砚不寻常！
开扇般大小，一寸许厚，呈双龙护月形。中间圆如满月的砚面，石质坚韧，光润莹洁，纹理缜细。双龙雕刻，刀法隽秀有力，精湛浑朴。
好一块古色古香的文房之宝！
友人不禁“呀”了一声，急问：“此砚是怎么落在你手中的？”
青年说：“为了归还，十几年间我专程到北京四五次，寻找它的主人寻找得好苦！今天总算寻找到了，我也从此了却一桩心事……不过我现在好渴……”
友人立即吩咐其妻：“快沏茶来！”并将青年从椅上让座于沙发，恭而敬之，待为嘉宾。
青年饮了几口，讲出下面一段事：
二十二年前，大兴安岭某农场的一个伐木队里，增加了一个人。一个神色沉郁、五十多岁的劳改分子。
当天，伐木队长向自己手下的三十多伐木工人打招呼：“我看此人，衣物很少，书却挺多，准是个学问人。他一有空闲，就坐下看书，到了这般田地，仍不失学问人的习惯，可见身未触法，心内无愧。他不卑不亢，满脸正气，这年月，蒙受不白之冤的好人不少。咱们谁也不许为难他。别给自己，给下辈人做阴损缺德的事端！”
亏得有伐木队长暗中庇护，谁也不曾刁难过他。
那当年的伐木队长，便是寻上门来归还古砚的青年的父亲。
后来发生的一件事，证明伐木队长的判断不错。那人果然外懦内勇，显示出了令人钦佩的品格……
一头熊，闯入伐木人家属住的房子。炕上正睡着一个未满周岁的孩子。那孩子不是别人，正是归还古砚的青年。熊，就卧在孩子身旁，像狗一样，将嘴巴伏在两只掌上打盹……
伐木工们，他们的家属，围聚在房子外面都乱了手脚，不知如何是好。而当时伐木队长又不在，谁也不敢瞎作主张。怕一旦失策，毁了孩子性命，落个被终生怨恨的下场。
所幸孩子一直熟睡着。但那熊，也仿佛要厮守着孩子，一直打盹到明天似的……
几个小伙子，再也按捺不住性子，一人攥一把利斧，要闯入屋里……
他们被那接受改造的人拦住了。
有人取来一杆猎枪，从窗口偷偷伸进去……
也被那接受改造的人拦住了。
他说：“如果一枪打不死它呢？我曾遇到过类似的情况。熊在这时候，一般不伤人。最稳妥的办法，是有人进屋里去，将孩子抱出来……为了以防万一，枪瞄着熊也是必要的。但不到万不得已，不可开枪……”
“进屋里去？”人家反问，“谁？”
“我。”
他以他所主张的方式救出了那个孩子……
大森林里，即使在当时那个年代，也有着跟外界不尽相同的判断人的方式和标准。他在伐木工们的心目中成了带有传奇色彩的人物。伐木队长公然和他交上了朋友，毫无避讳地和他称兄道弟，还经常请他到家里去喝酒……
一天，他伐木时，碰上了“吊死鬼”。这是有经验的伐木工也要小心对付的情况——一棵已经伐断的树，被另一棵树半空“扯”住。这同开山炸石的人碰上了“哑炮”一样。
他碰上了两棵断树被同一棵树半空“扯”住的险情。伐木工人把这种险情叫作“二常联手”。意思是黑白无常串通一气，企图取人性命。
他判断对了第三棵树的倒势，开动了电锯。
森林里突然刮起了一股风。那风起得好疾，好猛。他刚听一声大喊：“闪开！”——抬头看时，两棵断树被刮得脱了倚恃，凌空向他压顶砸下来。他还没来得及做出迅速的反应，就被人推出一丈多远，跌倒在雪窝里……
参天大树响着枝杈折断的呼啸之声轰然倒下……
树干之下，压着的是伐木队长……
半月后，他离开了大森林。谁也不晓得他将被弄到哪里去，他的命运如何，等待他的是凶是吉。
他自己也难预测。
他没有忘记向伐木队长的妻子告别。
他对她说：“你们母子以后的生活肯定会很难。我处于这般田地，又身无分文，无法报答你丈夫对我的救命之恩，也无力周济你们母子。只有这块古砚，是传家之宝，值钱的文物。你们母子就把它收下吧。有机会变卖掉，可维持三年五载的衣食。”
他双手捧砚，挚诚相赠。
伐木队长的妻子虽然感激涕零，却坚拒不受。
最后，他叹息一声，说：“就算我将它寄托你们吧。若是哪一天，我的处境略有转变，就让孩子带这块砚去找我。我会把他当成自己的亲生儿子一样！……”
友人及其妻听至这里，不禁四目涕视，我看得出，他们内心里都活动着些微妙的想法。
友人嗫嚅地说：“可是，可是我父亲……我刚才告诉过你的，他已经去世了……”
大兴安岭林区来的青年说：“我母亲也去世了。我母亲去世前，再三叮嘱我——将来一定要寻找到这块砚的主人。既然当年讲好是寄托于我们的，我们就一定要守信用，一定要想办法使它物归原主。所以，我千里迢迢又一次来到北京，不是希望能在北京寻找到一位有理由依靠的监护人，只是为了归还这块砚。除此没有别的目的。”
友人夫妇，顿时肃然。
青年又说：“允许我再看一眼老先生吗？”
友人愧曰：“当然当然。”
于是第二次将青年引至其父遗像前。
青年对遗像三鞠躬后，拱手作别。
友人问：“你可知此砚现在值多少钱？”
青年回答：“三年前曾有人出两万元高价求买。虽家境贫寒，但毕竟是信托之物，不敢换钱。”
友人感慨地说：“这是一块安徽歙县出品的古砚。从民间传至过宫廷，又从宫廷流失于民间。归于我家祖上，至今已相传七八代之久。抚之如柔肤，叩之似金声。素享‘孩儿面’之美誉。苏东坡曾赞‘孩儿面’——‘涩不留笔，滑不拒墨。’可不是区区两万元就能买卖之物啊！”
遂向其妻暗使眼色。其妻领悟，转身入另室。片刻而出，执一信封，赠向青年，言内有五千元，聊谢归还诚意……
青年亦如其母当年，坚拒不受。
友人妻无奈。
友人说：“请稍候。我为你写一条幅，可愿收下？”
青年微笑，说这是很高兴收下的。
于是友人铺展纸幅，使用那“孩儿面”细细研墨。研罢，悬笔在手，似一时不知该写什么，侧目求援视我……
我沉吟有顷，想出四句话：
世人皆图币，君予古心来，孩儿面依旧，朴拙放异彩！
友人随声落笔，果然龙飞蛇舞，硬撇柔捺，苍折虬钩，墨迹不凡，一流书法！
我望着那青年，心中暗思——好一段古砚情！好一块“孩儿面”！好一位品性古朴未染的青年！……
让心灵被铜锈所蚀的我辈大惭啊！
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