我看在眼里,也不揭破,若无其事地笑着,缓缓道:“听起来似乎不错。”
父亲的目光忽然收紧,似乎下定决心,他回头看着我,一字一字道:“我对你只有一个要求,生一个男孩。”
“父亲大人是在和您的女儿谈条件?”我心中波澜惊动,面上仍一片平静。也许,我只是努力想让自己表现的平静,好掩饰什么。
“我希望你明白,我不是完全没有考虑你的处境。”父亲又沉默了好一会,才缓缓说道。他的语气忽然改变,柔和了许多,更带着几分歉意。
我静静地看着父亲,心中波澜,却在这瞬间平息。我不明白,既然将我当成延续家门的工具,他为什么又要说这样的话?难道在他眼里,这样就可以弥补已经造成的伤害。
根本不能。
心中涌起一股无可遏止的怒火,我用力握着双拳,“是啊,您是我的父亲,天下间有哪个父亲不会考虑女儿的感受。只不过……您一向只在最后才考虑罢了。”
父亲紧绷着脸,沉默了很久,才说道:“因为,我不只是你的父亲。”
所以,我也一直没有把你当做父亲。想这么回答,可我眼前的老人突然开始咳嗽。我倒不是担心他才选择沉默,只是莫名想起了在病榻上躺了几年,每天都在期盼和悔恨中咳血的母亲。
那天的雪下得很大,也许是预感到了什么,母亲忽然爬起身子,来到了外面。看着母亲出来,我立刻着急地跑了过去。
“阿娘,你要去哪里?”
“嫣儿不用担心,阿娘只是……只是想出来走走?”
“那我陪你。”
两人在冰天雪地里走着,我不知母亲要去哪里,也没有问。只要和母亲在一起,我什么都无所谓,什么都不害怕。
别人看到我们,纷纷躲开。那时的母亲,已不再是那个风华绝艳,让天下男子都倾心的人。所以当母亲倒在雪地上时,也没有人过来救助。
“傻孩子,阿娘只是要睡一会,你不用担心。”看到我一脸着急,母亲微笑着摸了摸我的脸颊。我的脸颊早已冻僵,可仍能感觉到母亲手上的温暖。
我微笑着,蹭进母亲怀里,“我也有点困,天这么冷,我要和阿娘一起睡。”
母亲听罢,眼中顿时噙满泪水,用力摇动着我的身体,“不行,嫣儿不能睡,你要乖乖待在这里。很快,很快就会有人来接你。无论发生什么事,你……你都要答应我,决不能睡。”
年幼的我,还不知什么是死,更看不出母亲眼中的悲哀。我只是以为母亲真得累了,不想让她担心,忙用力点了点头。我一边唱着母亲平时用来哄我睡觉的曲子,一边在冰雪中发抖。我记得母亲的话,无论多困,始终不让自己睡着。父亲带人赶到时候,我几乎快要冻僵。
后来我才知道,原来父亲就住我从小玩耍的那条长街尽头。我在那里生活了整整十六年,竟从来没有和父亲见过面。
这当然不会是巧合。
从那个时候起,我就下定决心,这一生绝不要和母亲那般软弱。我会用自己的双手,去争取想要的一切。
第一次进入家门,我却发现自己的手是根本无力。我只和父亲见了一面,就被丢到了柴房。可我并没有哭。也许是发现总有人在暗处注视自己,之后的日子里,我一直努力让自己笑。
既然母亲的笑,可以让天下男子倾心。如果自己笑得多一点,大概身边的人也会对我好一些。
那个时候,我对未来还充满希望。
所以当那个叫做秋岚的女人,用一脸和善的表情,告诉我“你的父亲喜欢用晨起的露水泡茶”时,我也丝毫没有怀疑。没有怀疑,我甚至对她充满感激。
要采集露水,并不是一间容易的事,冬天刚刚过去,春寒料峭,更让人难耐。那段日子,我每天早起跑到绛都城外的田野,用了半个月的时间,水泡磨出又磨破,才好不容易泡出了那一杯茶。
我满心欢喜地将茶送到父亲面前,还是秋岚,忽然冷笑道:“这个孩子的母亲当初想毒杀老夫人,她的女儿难保不会一样恶毒。”
在那一瞬间,所有的一切都改变。
秋岚本是一名流落的孤女,十六年前母亲刚怀了我,意外遇到了孤苦无依的秋岚,出于同情,将她带回家。因为母亲出身不好,又是续弦,一直受到老妇人排挤,整个智家的人对她也不怎么待见,所以很快就和同是可怜人的秋岚成为姐妹。
秋岚虽然孤弱,但很会说话,一手厨艺更是惊人。她教母亲制作糕点,让母亲以此讨好老夫人。母亲一向温柔善良,希望能和老夫人和睦相处,当然十分欢喜。
可就在母亲将糕点交给老夫人的时候,秋岚竟说糕点里有毒。事实也证明的确如此,那时父亲在外征战,母亲受不了严刑逼供,只好承认。老夫人以此为名,在父亲回来后,将母亲赶出了智家。老夫人不久后病死,秋岚很快成了父亲的第三任妻子。
这些当然都是我后来才知道,而同样的阴谋,我的茶里,也被发现有毒。
“不是我,我什么也没做。”我用力摇头,大声争辩,换来地只是父亲面无表情的脸,还有秋岚的声声冷笑。
那一瞬间,我发现所谓亲情,根本不值一提。
因为年幼,这又是家丑不便张扬,我没有和母亲一样被驱逐。可我也不能继续留在智家,茶水事件后不久,便被送往郑国。
那时晋国的国君刚刚去世,新君为加深与诸侯联系,按照惯例交换人质。但公室成员不够,身为上卿的子女的我,自当为国牺牲。也多亏这样,原本因为下毒,连继承姓氏都不可能的我,才能得到智嫣这个名字。
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