河流两岸灯光烁烁，树上皆挂着彩条并各色形状的灯笼。皓月当空，两三架极大的花船游荡于河流之中，每艘船上能容纳二十余人，摆了七八张乌木雕花四方长桌，桌上摆着精巧糕点及青梅酒，并有妓生在一侧弹唱助兴。
柳枝儿随在伺候酒盏的侍婢里，不时偷眼睨着方平。自被带回私邸，她先在洗衣房做事，掌事的婆子见她手脚麻利，模样儿也乖巧，就将她调至了茶水房。茶水房是府里最容易接近主母殿下的有司，里头的婢女个个都不是等闲之辈，她被打压在底下，一直没法与方平近身。如今得了机会，心思诡异，眼珠子乱溜溜直转。
眼前的一桌坐着三名衣着华丽的贵妇，除去自家娘娘，还有一位是十三殿下府的娘娘，另一位并不知是谁，听说也是皇亲国戚。她们言语间自得其乐，并不因与殿下们同席而拘谨卑微，旁人见了她们也是毕恭毕敬，低眉垂眼。
柳枝儿实在羡慕极了。
滔滔儿举着杯一饮而尽，忽而皱了眉头，微醉道：“方平，你府上莫非就只有青梅酒么？每年都是青梅酒，每次都是青梅酒。在外头吃食是青梅酒，自家府上办宴席也是青梅酒。”
方平淡淡道：“十三殿下喜欢，就多酿了些。”
赵曙道：“还是方平想着我。”
方平唇角微微扬起笑意，看了看赵曙，见他杯中空了，就亲手替他满上。青桐叹了口气，道：“如今也不知吕公弼在哪里，过得好不好。他不在，凭空觉得冷清许多。”
滔滔道：“他个混小子，若是过得不好，那是他活该。”说起来都是火气。
见桌上的酒壶空了，不等掌婢女上前斟满，柳枝儿已经挑头行至方平身侧，盈盈倒酒。她身姿瘦弱，虽穿着寻常的青绿色婢女长裙，但依旧掩不住她眉眼间的柔媚之色。诗琪略有警觉，只是当着众人不好训斥，且静眼旁观着方平神色。
柳枝儿满了酒，见方平毫无异色，不肯错失机缘，故意脚上一滑，就往地上歪去。到底是赵曙眼明手快，一把将她扶住。柳枝儿见揽住自己的不是方平，倒也不慌，她知道，只要被席上的任何一个男人看上，她都会从此锦衣玉食。
她扭着身姿跪下，道：“奴婢该死，请十三殿下恕罪。”
赵曙觉得她眼熟，却记不起在哪里见过，随口问道：“你叫什么名儿，可见过我？”
柳枝儿暗喜，正要回话，还未张口，就听人刺咧咧道：“呦呦呦，还问起名字来了！”滔滔一只手撑在头，一只手戳在赵曙太阳穴上，道：“怎么？四院那几个娘子还不够哩！”
赵曙还真是冤枉，辩解道：“只是瞧着眼熟，随口一问罢。瞧你……整日里都想些什么！”
滔滔手往桌上一拍，凑到赵曙耳根子前道：“还敢顶嘴了！”方平看着两人随时都要打起来的架势，就笑道：“十三殿下说得没错，他确实见过柳枝儿。”说着，就将那回他与赵曙怎么在酒肆喝酒，柳枝儿如何卖唱，如何被人殴打，又如何被方平带回府上一事大略说了。
赵曙一听，才恍然大悟，笑道：“我说吧，要是让我带回府上，后果不堪设想啊！”
柳枝儿那点小心思或许能瞒过滔滔，却瞒不过诗琪。见柳枝儿跪着不动，诗琪恼火不已，脸上却并不表露，只道：“还跪着做什么，快下去做事。”
青桐幽幽道：“也就诗琪能容得下人，此等狐媚蛾子，扔在哪里都是祸害。”
诗琪趁此半认真半玩笑道：“有什么法子，方平不愿纳妾氏，长公主娘娘总疑心是我作怪。如今他好不容易带了个丫头回来，我要是赶出去了，还不知他母亲怎么训我哩。”滔滔噗呲一笑，道：“还好，懿王妃娘娘倒不管这些……”又朝着赵曙冷笑，道：“你要是敢带外头乱七八糟的丫头回来，哼……”
青桐抿唇一笑，故意问：“你打算如何？”
滔滔抬手拿过梅花小柄自酌酒壶，满满的倒了一杯，从容道：“还能怎么打算，自然是两个人一起打！我可不像若雨，能忍气吞声。”她将酒杯往桌上狠狠一放，道：“当断则断！”
看着赵曙、方平两人脸都木了，青桐向滔滔竖起两个大拇指。
柳枝儿手中紧攒着衣带，心中恨恨，却也只能起身退下。她被掌婢女遣至船尾当值，掌事的婆子上前就是一巴掌，道：“我将你从洗衣房调到茶水房，可不是让你去勾引殿下！我好心帮你一回，倒不想反被你拖累。明儿始就不必去茶水房了，依旧回你的洗衣房去！”
掌婢女双臂环胸，冷哼道：“你不瞧瞧是在什么人跟前伺候，也敢如此胆大妄为！改明儿丢了小命，都不知是怎么死的！”
洗衣房的事又累又苦，柳枝儿当然不肯再去，她跪下身死死抱住掌事婆子的腿，哀戚声声道：“婆婆，您大人不计小人过，就饶了奴婢这一回吧，往后，我再也不敢了，一定好好的学习烹茶煮茶……”婆子一脚将她踢开，道：“往后？你以为还有往后么？先在洗衣房呆着，乖乖等着主母发落吧！”说完，不管柳枝儿如何苦苦哀求，掌事婆子依旧不理不顾。
酒至半酣，花船渐渐游至水流湍急处，有旁席的大臣外命妇前来敬酒，滔滔不堪受扰，又见两岸风光甚好，就牵着青桐立在船头遥望。星光璀璨，灯火辉明，相映在水中，虽人声哗哗，却仍旧令人觉得清静。青桐半倚在船栏杆上坐着，脸上带着让人捉摸不透的神情，轻声道：“想当年，我们还在太乙学堂上课，每日吵吵闹闹，月试就是天底下最大的事情，没忧没愁的，可真叫人怀念。”
滔滔笑道：“是啊。”
青桐见她额上的牡丹略显颓败，就取下自己鬓角的绢花与她换了，道：“你是十三殿下娘娘，地位非同一般，往后出门都该好好妆扮穿戴，别披件褙子就出门。”
滔滔道：“反正就是见你和方平，有什么好计较！”
青桐愣了愣，声音愈发深沉道：“若是你见不到我呢？”
滔滔眉眼弯弯的笑道：“胡说什么？我怎会见不到你？不说你就在汴京，就算你跑到西夏、大辽还是金国，我都要把你找出来！”
青桐道：“那些荒蛮之地，我才不去，要去就去杭州，我母亲的娘家就在那里，说不准，还能遇见吕公弼，也算有人作伴。”
滔滔也听说过杭州，早已心仪不已，便道：“等你家静好和我家月晗大了些，带着他们一起去杭州瞧瞧。”
青桐笑道：“那我们可说好了，一言为定！”
两人正说着，忽而听见方平在唤：“滔滔，你过来，我有句话想跟你说。”
滔滔想也没想，松了青桐的手就朝方平走去，才两三步，就听见“噗通”一声巨响，她不知道发生了何事，回头望去，见身后空无一物，竟不知作何反应！
静了片刻，方有人尖叫，高喊道：“有人落水了，有人落水了！”
方平朝船栏杆上扑去，大声唤道：“青桐！青桐！”他气急败坏，脑上青筋绷得老高，唤出船上侍卫，道：“速速下水救人！”侍卫们扑通扑通的往水里跳，溅出无数水花。四周犹如兵荒马乱，滔滔急得失了分寸，爬上栏杆就要往下跳，幸而被赵曙死死揽在怀里，道：“先别急，船上侍卫很多，想来不会有事。”
滔滔的心砰砰直跳，上回赵曙在行宫得病，她也是这样着急，胸中闷闷，连喘息都觉困难。滔滔先还不敢哭，待侍卫们都上船了，却独不见青桐踪影，才悲痛欲绝，哭得声堵气噎。赵曙将她揽在怀里，任由她的眼泪浸湿自己的衣裳，看着她伤心，他也很痛。外命妇们一面论着十三殿下夫妻恩爱，一面叹着青桐凶多吉少。
到底寻了一天一夜，刘府才发丧。
丧事办得极大，闹得满城风雨，人尽皆知，就算是真正的公主命妇也不过如此。滔滔连日来茶饭不思，眼睛哭得红肿，也不去刘府，直待青桐的衣冠冢出殡那日，她才坐着暖轿姗姗而来。进了门，见了杉木黑漆棺材，就禁不住悲嚎痛哭。
从小到大，她都没有这样伤心过，任何事情都能化险为夷，所以她一直不肯来刘府赴丧，还亲自遣了人沿着河岸寻人，想着许是被某户人家救了去，失了联络而已。她那样失落，那样悲恸，好似失去的并不是一个幼时玩伴，而是她所有美好的时光。她哭得累了，倚在赵曙怀里，低沉道：“十三，往后没了青桐，无聊的时候，我该找谁去呢？”
赵曙从未见过她如此茫然而无措，心中无限怜惜，却不知如何回答，只是轻拍着她的背，低不可闻道：“你别急，她会回来的。”
附录：“有司”相当于现在的“部门”。
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