我发现，有些人雇请了或者将要雇请我们的同胞，而他们大都会有这样一个印象：我们作为一个种族，缺乏稳定性——缺乏作为劳动者的稳定性。你们可能会说：才不是这样呢！然后你们可能会列举出一堆的例子来证明，在这个方面，我们不是不可靠的人。然而，是或不是，最终的结果都是一样的，这种印象会妨碍我们寻找工作时付出的种种努力。
几乎毫无例外，在和我交谈过的所有人中——那些雇请了我们同胞的人，那些曾经雇请过我们同胞的人，以及那些正在考虑的人——在很大程度上，他们都会觉得，在劳作方面，我们不可依赖、不稳定、不可靠。当然，上面提到的都是那些主要靠按日结算的工作——我们称之为“短工”的工作——来糊口的同胞。和我交谈过的那些人都给我举了例子来描述这种倾向。首先，他们统统都会提到，要是工厂里请了黑人工人，这些工人会认真努力地工作好几天，比如说，一直工作到周六晚上，然后他们会领到那一周的工资。可是接下来就不能指望他们会在周一准时出现。
他们个个都会提到这点，无一例外。他们都会说，黑人工人们在领到薪水之前都会非常认真地工作，让雇主非常满意。可是，一旦他们领到了那足以让他们饱食两三个星期的薪水，他们就不会继续做那份工作了，或者索性自行旷工，直到有人加入工厂取代他们的位置。我可是不止一次听到此类批评了。
人们还会向我提到，我们的同胞自由散漫，喜欢游玩。他们说，要是有机会去威尔明顿（Wilmington）或者格林斯波罗（Greensboro）或者查尔斯顿（Charleston）旅行，而黑人手头上又有点钱的话，你就别指望他们会继续工作了，他们会选择去旅行的。他们会说，他们必须要去这里或者那里旅行，没什么可以阻止他们。于是，为数不少的人就是由于这种散漫而丢了工作亏了钱。
人们向我提到的另外一件事情就是周日的晚餐。我们的同胞实在喜欢让自己饿上整个星期，然后到了周日，把所有的邻居都请来，把他们在一个星期中所挣下来的食物统统吃光。他们说，我们的同胞会把自己在一个星期中所挣到的钱在周日晚上拿去市场花掉，然后邀请亲朋好友以及邻居到自己家里，搞一个盛大的周日晚会。于是，到了周一早上，人们因为暴饮暴食而身体不适，工作状态很差。他们抱怨说我们不可靠，这就是引起此类抱怨的原因之一。
人们还有其他抱怨，比如说我们缺乏恒心，无心稳定下来也无心去银行存钱，亦不愿意从低做起逐步升上高层。你们很容易就能想象到诸如此类的糟糕名声所带来的后果。在很多地方，当我们的同胞找工作时，此类后果已经显现。其中一个后果就是人们普遍不信任我们这个种族能胜任工作。另外一个后果就是，人们不会请一些他们认为不可靠的人来填补需要担负重大责任的职位空缺。雇主们是不敢请那些突然之间就要去旅行的人来担任重要职位的。
还有一种后果，就是金钱的损失。你会发现，我们很多同胞在很大程度上仅仅就是因为这种不稳定、不可靠的名声而陷入贫困。无论在哪里，我们的同胞没法得到一些固定的、有报酬的工作，多半都是因为我在上面提到的种种行径。日积月累，工作机会就会慢慢地溜走，溜到其他各族人的手里。这不难明白吧？那些这周替东家打工，下周替西家卖力，然后再过一周无工可开的人，没有固定的职业，又怎么可能有钱存到银行里呢？又怎么可能攒下家业呢？又怎么可能作为一个可靠、富足的公民定居下来呢？
好了，既然如此，我们该如何作出改变呢？要是不能依靠你们——你们这些在这所学校接受教育的年轻男女——来改变这种情况，我就看不到任何希望了。在很大程度上，我们需要你们在各个方面改变同胞们的脾性，要让同胞们都感觉到，我们应该和其他任何种族一样可靠、尽责。但是，要做到这些，需要你学会在各个方面控制好自己。年轻人来到这里，在某一时段里会想从事这种或者那种工作，然后，他们感到厌倦，就想换成别的工作。有些人呢，来的时候满怀决心要做好工作，可是，当某些不太愉快的事情发生后，他们就想走了，想转到别的学校或者想回家了。你们要明白，要是我们在这所学校里也暴露出同样的弱点，那我们又如何成为同胞们的领袖和榜样呢？你们每一个人都该学会管好自己，并且要下定决心，无论你想成为怎样的人，你都要成功。你们每分每秒都应该不懈努力、不断前进，直到你实现了你来这里之时所秉持的目标。
这样的人才是这个世界所需要的人才；我们希望送这样的人才到北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佐治亚州、密西西比州以及我们自己的亚拉巴马州，给成千上万的同胞带来这样一个信念——我们可以在上述提到的各个方面管好自己，无论在哪一个工业领域，我们都可以成为稳重、可靠的人。当我谈及这些问题的时候，我是很坦率的，因为我相信，这些是我们整个种族都该注意的问题。要是一个种族只能游离于工业世界之外，一会儿东家一会儿西家地填补别人留下来的空缺，那这个种族是无法繁荣兴盛、无法强大起来的。虽然这听起来有点啰唆了，但是我还是要说，我们要好好关注这个问题。在工作方面，我们应该变得更可靠、更值得信赖。当你们回家的时候，去教堂做礼拜的时候，和家人同学在一起的时候，你们要持之以恒地宣扬这样一种理念：我们的人必须要变得稳重、可靠，必须要在自己的岗位上成为值得别人信赖的人。
我很遗憾地说，很多年轻人在聊天的时候往往会忽略这些内容。我们总是喜欢谈论火星和木星、月亮和太阳、地球表面以及内里，或者说，除了和我们的实际生活息息相关的事情不谈之外，其余一切都会谈论到。要是我们没法让你们下定决心走出去改变大众的情操，那我们这个种族的未来就不甚光明了。
但我对你们有信心。我相信，你们会在各个方面以高标准来要求自己。只要你们能在这所学校里逗留两三年、四五年，你们当中颇有一部分人能在上述各个方面控制好自己，并让自己成为榜样——我们所期待的榜样，那些在将来接受你的教导的人所能仰望的榜样。要是你们做到了，你们就能发现，不出几年，在我所提到的各个方面，事情会向着好的方面转变，因为这些转变，我们作为一个种族，会在各个重要的方向上变得更加坚强。
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