落魄的汉室宗族
刘备出生于东汉王朝后期，这是我国历史上一个非常黑暗的时期。他出生在东汉帝国的幽州涿郡涿县，也就是是今天的河北省涿州市，距离北京是比较近的。刘备的家庭非常平凡，尽管他也算是东汉王朝的宗族，但是像他们家这样的宗族在当时实在是太多了，说不好听些就是多他一个不多，少一个也不觉得少，汉室宗亲刘备在当时就跟撒哈拉里面的一个小沙丘一样平凡。
不过，刘备这个汉室宗族的身份，在他以后的人生发展的轨迹中，也算是一个比较重要的因素。不管到哪里他都喜欢表明一下自己的汉室宗亲的身份，虽然说起来的时候比较响亮一些，但是在大多数情况下是没什么用的，因为当时天底下的汉室宗亲实在是太多了，不过，不管怎么说刘备总算有了一个汉室宗亲的招牌，算是有了创业的根基。
因为有很多人对刘备汉室宗亲的身份是怀疑的，所以我们还需要费些笔墨写写他的祖上。刘备的祖上可以追述到西汉景帝刘启的第九个儿子刘胜，而刘胜正是汉武帝刘彻的异母兄弟。
刘胜在历史上还是比较有名的，太史公在《史记》里还提到过他。刘胜被分封到了中山国，人称“中山靖王”，所以《三国演义》里刘备常对人说自己是“中山靖王之后，景帝阁下玄孙”，虽然这么说让人觉得很酸，但是好歹人家这么说也是有根据的，不是随便胡扯。
刘胜是个风流才子，可行为和其他的王爷却不太一样，他不但诗文写得非常漂亮，而且总喜欢召集一些文人骚客一起饮酒作乐，然后再做一些诗词歌赋自娱自乐。虽然是个分封一方的王爷，但是从来不过问地方上的政事，乐于做个甩手掌柜。
他自己不管政事也就算了，还对自己的同胞弟弟，勤于政事的赵王刘彭祖有意见，他私下里对赵国的国相说：“你回去告诉我弟弟，做藩王就要有做藩王的样子，每天听听音乐，欣赏欣赏美女跳舞，写写诗，睡睡觉不是挺好的吗？为什么要把自己搞得这么辛苦，替自己的臣子处理政事干嘛呢？”
赵国的国相回到赵国之后就把刘胜的话告诉了赵王，赵王对哥哥的话很不以为然，他还批评自己的哥哥没有担当起自己肩膀上的责任，根本就没有个藩王的样子。
其实我们现在再来看刘胜这个人，他当时的所作所为应该是属于大智若愚类型的。想想，当时的汉武帝刘彻是个多么有雄才大略，又多么有权力欲的皇帝，他为了巩固自己皇帝的宝座，一直都在想尽办法削减各地藩王的权力，对他们盯得很紧。这样的情况下刘胜只有以声色自娱，才能让刘彻以为自己是个没用的人，从而减轻对自己的戒备，也只有这样自己才能安全地度过一生，所以他的声色犬马实际上是另一种形式的韬光养晦。
刘胜先生平日里除了自娱自乐外，还忙着和自己的一大堆老婆们一起丰富性生活，进行造人计划。他一辈子让他的老婆们生了一百二十几个儿子，这个纪录在中国历史上是非常罕见的，单从为人口所做的贡献上来看，刘胜也算得上是一个牛人。
因为刘胜先生的儿子很多，所以历史上中山刘氏是很有名的，他们这一支的人数非常多，渐渐地分散到了全国各地。也许正是因为他这样的人多了，到刘备这里，汉室宗亲才变得那么不值钱吧！
刘胜有个儿子叫刘贞，被分封到了幽州涿郡做陆城侯，刘备就是刘贞这一支的。刘贞是个倒霉的孩子，他做上陆城侯没有多久，就因为向朝廷贡献的黄金成色和分量都不达标，所以被汉武帝借机免除了爵位，和他一起被免除爵位的刘氏宗族还有很多，可见，贡品不达标只是一个借口，真正的原因只是他们的存在，让皇帝睡不好觉。
刘贞被免除爵位后，就是一个普通的老百姓了，不过，并没有被皇室除名，宗族的身份还是被保留下来的。只不过，从此以后他的子孙就只能在涿郡老老实实地待着，做个有名无分的汉室宗亲。
刘贞的子孙们，一直默默无闻，甚至有些生活得比较潦倒，刘备祖上就是属于潦倒中的一员。一直传到了刘备的祖父刘雄的时候，他们家才总算有了一点起色，刘雄年轻的时候被推举为孝廉，在当时的兖州东郡的范县做过县令，刘备的父亲刘弘先生也做过县丞、县尉一类的小官。
刘备就出生在这样一个落魄的汉室宗族家庭，他的出生给自己的父母带来了无尽的欢乐。虽然刘备以后也当了皇帝，但是他出生却相当平凡，并没有像大禹、上汤那样，一出生就天将异象，什么红光祥云之类的东西跟他一点关系都没有。
刘备出生的时候，他的父亲刘弘先生还做着官，是政府的公务员，有固定的收入，小时候的刘备在物质生活方面应该还是过得挺幸福的。也许正是因为童年的小康生活，以及亲爹亲妈的疼爱，后来的刘备才会有“声色犬马”的爱好。如果不是他小时候家里的条件不错，接触过这些东西，他又哪里会有这些贵族式的爱好呢？
如果没有意外，刘备这个东汉王朝落魄的宗室和低级干部子弟或许就会这样一直的生活下去，长大以后可能会娶妻生子，然后凭借老爹的关系弄个小官当当，这辈子也就过去了。但是历史总是充满了意外，刘备一不留神就被意外给撞了一下腰，而且，他遇到的意外实在是太大了，以致连他的人生都发生了偏转。
在他年幼的时候，他的父亲去世了，幼年丧父是人的一生之中最为不幸的事情之一。那么父亲的去世对年幼的刘备都有些什么样的影响呢？
因为刘备的祖父和父亲为家里留了一点积蓄，父亲去世后，年幼的刘备并没有成为无家可归、流浪街头的孤儿，用不着去乞讨，也不用从小就给地主家干活或是放牛，他可以衣食无忧的继续生活下去。
“小人”有大志
失去父亲的刘备在母亲的精心呵护下迅速地成长，先是上了几年私塾，开始读书识字，接触些最为基础的知识。十五岁时，母亲又找关系，让他拜在当时非常有名的大学问家卢植教授门下，跟着卢植学习文化知识。
卢植在当时是个非常了不起的人，是儒学方面的一位大师级人物，刘备跟他学习的也正是儒家的学说，后来刘备在以后的事业道路上一直强调“仁义”，这一点和他年轻时所受的教育是有很大关系的。
卢植和刘备是老乡，都是涿郡人，他年轻的时候和东汉王朝另外一个大师级人物郑玄（字康成）一起拜在了大学者马融的门下学习，而他们两个人在马融门下众多的弟子中无疑是出类拔萃的。
马融不仅是一位博古通今的大学问家，而且还是个喜欢特立独行的大名士，他在给学生讲课的时候有个比较奇怪的嗜好，就是要在自己和学生中间设置一块纱帐，学生在帐前读书听讲，老师在纱帐后面观看歌舞，有时候怀里还会抱一两个青春美少女。
这样子听讲，对那些血气方刚的年轻人来说真是一种折磨，大多数人都想着美女去了，哪里还有什么心思读书。老师这种特立独行的风格，可谓是后来那些魏晋名士的滥觞，他的出发点虽然是为了锻炼学生的意志力，但是也直接影响了后来的文学青年们的行事作风，他们放浪、怪诞的做派无疑都是从老师这里继承下来的。
虽然大多数学生都没有心思学习，但毕竟还有例外，卢植就是其中一个。他是个老实人，是东汉版的柳下惠。他跟着马融学习了好多年，硬是没有正眼看过那些美女一眼，总是一心一意的读书，最终成为了和自己老师一样著名的大学问家，。
卢植之所以出名，除了他有一个很牛气的老师和一个牛气的同学之外，更为重要的是他教出了两个牛气的学生。其中一个是公孙瓒，后来成长为东汉王朝北方一个有实力的军阀；另外一个就是本书的主人公刘备。
刘备年幼时就表现出了一些和常人不太一样的东西，我们说刘备与众不同，不是像舜和项羽那样眼睛里长着两个瞳孔，也不像民间传说中所讲的那样真的是长着两只很大的耳朵。
传说中刘备的两只耳朵一直垂到肩上（两耳垂肩），刘备本人都可以看到自己的耳朵，还有传说刘备的两只胳膊特别长，自然下垂时可以超过膝盖。
小时侯听家里的大人讲刘备的相貌，觉得刘备好神奇，长得这样与众不同，一看就知道是个英雄，后来才知道原来这些都是人们瞎扯的，根本就不符合常理，双耳垂肩那就和猪八戒一样，双臂过膝那就是个长臂猿，这样的怪人怎么会有呢？再说就算有，当皇帝又形象太差了点吧？
至于说刘备长得高大一些，帅一些还是很有可能的，耳朵稍微大一点也是有可能的，不然，后来他怎么会常被敌人骂作“大耳贼”。
毕竟人家是贵族血统，历史书上也说过刘备成年后有“龙日之姿，天日之表”，不过这也可能有很多水分在里面，中国自古以来对伟大人物的相貌都会进行相当夸张的赞美性描写，以此表达对伟大人物的景仰之情。
所以说年幼时的刘备并没有什么特殊的外貌，也没有什么特殊的英雄气质，也就是说，一个英雄并不需要什么五大三粗、满脸胡须的粗犷造型，文弱书生、风流才子照样也可以成为英雄。
西汉初年的张良，其实就是个白面书生，长得非常秀气，但这并不妨碍他成为一个英雄。三国时的诸葛亮，看起来就是个瘦弱的读书人，但是又有谁敢说他不是一个英雄。自古以来有多少读书人做出了惊天动地的业绩，从而被人们看作是英雄啊！
刘备没有什么英雄的外在气质，但是还是有些和常人不太一样的地方，因为他从小就胸有大志。
刘备小时候家前面有棵长得很大的桑树，原本门前长棵大桑树也没有什么值得炫耀的，因为刘备住的楼桑村到处都是桑树，村里大部分的人都靠养蚕为生。
但是刘备家的这棵桑树特别大，足足有五丈高，枝繁叶茂，有很多小鸟在上面安家。从远处看起来就像是马车上的华盖一样，非常好看。又像是一座空中楼阁，十里八村的桑树都比不上它繁茂。
楼桑村的老人早就预言过刘备家肯定会出贵人，年幼的刘备自然也知道这个预言。有一次，他和村里的伙伴们在自己家的大桑树下玩耍的时候，小伙伴们又一次嘲笑刘备家的贫穷，也顺带奚落刘备是个破落的汉朝宗室子弟。
年幼的刘备实在是有些受不了，就用手指着自己家的大桑树说：“你们别看我家现在穷，但我有朝一日一定可以坐上这么大华盖的天子之车！”
看到这里，我们不得不赞叹，英雄就是英雄，这么小的年纪就有如此有英雄之志，胸怀远大的理想和抱负。
有很多人都会说什么是英雄之志呢，现在还不是有很多人在小的时候都会说自己长大了要当总统或是国家主席之类的话，这不是吹牛吗？算哪门子的英雄之志啊！
其实，这件事我们可以这样子去理解，如果这个人长大以后真的当上了总统或是皇帝，那么我们就把他小时候的话看做是英雄之志，如果他以后还只是个普普通通的老百姓，我们就可以理解为小孩子在吹牛皮，或是他在胡言乱语。
刘备说他以后一定会做皇帝，以后他果真做了皇帝，我们就理所当然地把他小时候说的这句话看作是胸怀大志的表现。
小伙伴们听了他的话之后照例对他是一顿嘲笑，然后就各自散去了。后来这句话传到了刘备的叔叔刘子敬那里，把他吓了一跳，他赶紧把刘备叫过来训斥了一顿，还告诉他：“以后千万别乱说了，说这样的话是要灭族的！”
为什么会被灭族呢？因为像刘备这样的汉朝远支宗室通过正常渠道是根本没有办法做皇帝，要想做皇帝就只有去造反，而在封建社会造反是要被抄家灭门的，所以刘子敬先生才会那样的担心。
好在村里的人都把刘备的话当作是小孩子在吹牛皮，并没有人太在意这件事。
年幼的刘备虽然已经具有了英雄之志，但是只有英雄之志是不行的，没有人能随随便便就成功，一个人要想实现自己最初的梦想，关键还是要靠辛勤的努力和一点点运气。那么年幼的刘备是怎样一步一步实现自己梦想的呢？
机会留给有准备的人
刘备的志向无疑是远大的，但是志向远大的人也是要吃饭的，不吃饭就没有办法活在这个世界上，不活着也就什么希望都没有了。
为了更好地活着，最起码不至于被饿死，年幼的刘备在母亲的带领下开始编草席、草鞋，然后拿到街上出售，以此赚几个零花钱补贴家用，勉强求得一个温饱罢了。
为什么刘备会去贩卖草席、草鞋呢？因为自从父亲刘弘去世之后，刘备的家庭生活日益贫困，他们家已经没有了固定的经济来源。
虽然刘弘给刘备母子留下了些遗产，但是如果一直没有别的收入，就难免会坐吃山空，到时候连碗粥都喝不上，所以刘备的母亲觉得在断粮前应该找点活干，补贴家用。
那个时候的社会是非常歧视女工的，女人一般都没有工作，再说刘备的母亲是个妇道人家，力气活是干不了的，作为公务员家属的她也没有什么过硬的技术在手。
刘备那时候年纪又小，也干不了别的，想找一份好的工作是相当有难度的，所以刘备的母亲就选择了门槛比较低的摆地摊、卖草席草鞋的工作。
这个工作没有多少技术含量，母子俩很快就学会了编草席、草鞋的全部工序，然后就在涿县县城里开始了摆地摊卖草席草鞋的生涯。
摆地摊其实是赚不了什么钱的，只能勉强糊口而已。当时的社会，摆地摊的行为是低贱的，被人们轻视、看不起，完全上不了台面。
对从小就自认为是汉室宗亲、具有英雄之志的刘备来说，他心理的反差是非常大的。可是他没有选择，他必须这样。在从事这份工作的过程中，刘备感受到了人们异样的眼光，领略到了世态炎凉和人情冷暖。
刘备迎来了人生中的第一次逆境，我们也可以把它称作寒流。在这股寒流面前，年幼的刘备并没有像很多人那样自暴自弃、自甘沉沦。
他从来没有想到过要放弃自己的理想，甚至变得越挫越勇。
逆境中，刘备学会了很多东西也成长了很多。
首先他成长为一个胸怀宽广的人，这一点他和自己的老祖宗刘邦很像。
其次，刘备还学会了等待和耐心。
卖草席草鞋是一件很辛苦的事，因为你需要一天到晚都坐在那里耐心地等顾客，却没办法知道什么时候会有人来买你的东西。而等待是需要极大的耐心的。
这段时间也培养了他阅人识人的本领，为日后的招贤纳士垫定了良好的基础。
走过逆境的刘备，已经超越了自我，他的内心变得非常强大。从他的经历中我们可以看出：逆境对一个人来说不见得是件坏事，逆境可以磨练一个人的意志。也许这就是所谓的逆境出人才，逆境造英雄吧！逆境是一笔巨大的财富，对于年轻人来说多吃一点苦其实并不是什么坏事。
刘备门前贵人多
刘备在卖草席草鞋的过程中表现出来的优秀品质渐渐地被别人发现了，并且越发被人看重。当人们开始觉得刘备这个小子很了不起，是个人物，将来肯定会发达时，就慢慢有人开始资助他，在他身上进行风险投资。
其实，所谓的风险投资，也无外乎是送一点钱送一点米什么的，在物质生活上给他一些保障。赞助他的人是他一个远方的族叔叫刘元起。刘元起是个伯乐，他觉得刘备是个千里马，将来肯定能有出息，就决定出钱供他去读书。
刘元起对刘备的母亲说：“嫂子，我看刘备这孩子不错，将来肯定有出息，现在就应该送他去读书，不能让他一直卖草鞋草席啊！这样下去就把孩子毁了。”
刘夫人说：“我也想送他去读书，可是家里实在是没有多余的钱，我打算等过两年卖草席草鞋赚的钱多一点了，就送他去读书。”
刘元起说：“既然你也有这个打算，那就不要等到以后了，还是趁早送孩子去读书，我家里还有些钱，可以拿出来给孩子读书用，钱的事你就不用担心了。”
刘夫人听了刘元起的话非常感动，她说：“我也不知道该说什么感谢的话，刘备这孩子以后要是有出息了，一定不会忘记您的。”
于是，刘夫人就告诉刘备以后不用再去卖草席草鞋了，收拾收拾准备去读书（这时候去读书算是继续深造，接受高等教育），刘备自然是非常高兴，他知道自己长久以来一直等待的机会终于来了。
他马上开始收拾东西，当然他也没有忘记问一问母亲是谁资助他读书的，刘夫人将刘元起资助他的事和盘托出。从此以后，刘备就记住了他的这位远房族叔刘元起，他在心里暗暗发誓以后发达了一定会好好报答这位族叔。
经过一番周折，刘夫人托人托关系，又送了一点礼物，终于为刘备找到了一个好老师——卢植先生，在前文我们已经提过了卢植先生是个多么牛的人，知道了他的师兄郑玄是个多么牛的人，也知道了他的老师马融是个多么牛的人。
十五岁的刘备背着妈妈给他准备好的行李，就来到了卢植门下。卢植对自己的这个小老乡总体来说还算是相当照顾的，他教给了刘备很多东西，尽自己所学去教导刘备，对他灵验相看，因为他也觉得刘备不是一般人。
卢植不但教给了刘备为人处事的道理以及高深的儒学，还教给了他一门行军打仗的学问——兵法。
卢植真的非常了不起，是个文武双全、不可多得的人才。他不但是个大学问家，还是东汉王朝有名的军事家，刘备能找到这样一个老师真是他上辈子修来的福气。
刘备很珍惜这次来之不易的学习机会，非常认真地学习，成绩很优秀。
当然，刘备也有很强的交际能力。他没有因为同学们都是世家大族的高干子弟，自己是个落魄贫穷的汉朝宗室就变得自卑，不敢和他们说话，不敢和人家相处。相反，他心态十分好，在与人交往过程中表现得落落大方，十分坦然地与那些生活条件比他不知道要好多少倍的同学交往，他和他们在一起说笑，一起玩耍，一起讨论学问，不卑不亢。
除了学业上表现良好，学习之余，刘备和同学们的关系也处得非常融洽。是个尊敬老师，团结同学，积极参加班级活动的三好学生。
刘备在卢植老师这里得到了很多的好处，获得了很多有用的知识，这自不必说，更为重要的是他从此获得了“卢植学生”这样一个响亮的身份。
这个身份在当时的社会是非常重要的，因为卢植老师真的很牛，在当时属于领袖级别的人物，还是政府高官，门生故吏遍布天下，他的学生在当时是很好找工作的，也是比较容易进入上流社会的。
刘备在卢植老师这里还结识了他生命中一个非常重要的男人——公孙瓒。
公孙瓒是刘备的师兄，幽州辽西人，出身于贵族家庭，是高干子弟。十七八岁的时候就在辽西郡政府里面做办事人员，也许你会问，这公孙瓒不是高干子弟么？他老爸怎么不找关系给他弄个好点的职位，实在不行在家族企业里弄个经理什么的当当也行啊！可是，这高干家庭也有高干家庭的难处，家里条件一好，老婆就多，老婆一多，孩子就多，孩子一多久僧多粥少，不好安排工作了。
再说了，公孙瓒的母亲只是父亲的小老婆，跟大老婆生的儿子没法相比，所以他只能谋个普通公务员的差事，没有办法再进一步做更高一级的官了。
母亲的出身连累了自己不能升官，这一点对公孙瓒的打击很大，成为了他心里的疙瘩，为这事，他心里一直很纠结、不甘心。
他想改变自己的地位，于是他加倍地努力。虽然起点低了点，但是由于他个人资质很好。不仅天资聪颖，善于随机应变，有很棒的口才和记忆力；而且外在形象很好，人长得帅不说，还有一副洪亮的好嗓子，整个一个才艺、气质型大帅哥。
是金子总会发光，发光就会被人注意，公孙瓒也不例外。没过多久，公孙瓒这块金子就发光了，辽西郡的侯太守看上他了，觉得这个年轻人不错，才貌双全，是个不可多得的人才，就慧眼识珠，把自己的宝贝千金嫁给了公孙瓒。
成为侯太守的东床快婿之后，公孙瓒就向自己的老丈人讨教升官发财之道，说明白些就是自己怎么样才能冲破出身侧室的桎梏，在职场上继续前进。
姜不愧是老的辣，侯太守立马给自己的女婿指了一条星光大道，让他继续学习，还要拜当代的大师级人物卢植先生做老师，这样的话或许就可以弥补出身缺陷，获得更多的晋升机会。
就这样，公孙瓒怀揣着高升的美好梦想一头扎进了卢植的怀抱。也因为这个原因，公孙瓒和刘备这两位历史人物就在卢植的门下相遇了。
刘备初次见到公孙瓒的时候，公孙瓒已经不是当年的小公务员了，已经是成功人士，是卢植门下的优秀毕业生。见到这样一个优秀学长，刘备当然是非常羡慕的，也非常震撼的。他觉得公孙瓒这个人全身上下都充满了一种吸引力，像磁石一样吸引着自己，他是那么的自信，好像从来没有他办不到的事情。
刘备平生第一次觉得原来人生还可以像公孙瓒这样张扬潇洒，刘备自然而然地想接近公孙瓒。当然，一方面是对心中偶像的仰慕之情，另一方面也是想巴结他，因为交上公孙瓒这个朋友对自己将来的发展是非常有帮助的。
面对着刘备的倾心结交，公孙瓒十分高兴地接受了。他们两个人很快就成为了好朋友，甚至可以说是死党。
这里就有一个问题，刘备倾心结交公孙瓒是很正常的，但是公孙瓒怎么会这么容易就接纳刘备，并和他成为好哥们呢？
其实很简单，首先公孙瓒和刘备的性格是相当互补的，他们一个人外向一个人内向，而且刘备的特长就是团结身边的人。
再说长久以来公孙瓒一直为自己的出身问题感到烦恼，他很需要一个出身高贵的人做朋友，而刘备就正好是这样一个人。他虽然穷困，但却好歹是汉室宗亲，公孙瓒迫切需要刘备这样一个汉室宗亲来抬高一下自己的身份，于是他们两个人就自然而然地成为了好朋友。
有了公孙瓒这一个好朋友好大哥之后，刘备的物质生活得到了很大的改善，他后来喜欢上了声色犬马之类的东西，也有很大部分是受公孙瓒的影响。从那个时候起，刘备正式开始了整整二十年做小弟的生活。
光阴似箭，日月如梭，刘备就这样在卢植老师门下学习了两年，不久之后，卢植老师被朝廷重新启用，由于工作繁忙，他就不能再从事教育工作了，不能再教导他的这些学生了，没有了老师，这个学校自然也就解散了，刘备的学生生涯自然也就告一段落了。
老师走了，刘备毕业了。这时候的刘备很迷茫，他不知道自己该去做什么，他的那些同学回家之后大部分都能在政府里面找到一个属于自己的位置。因为他们的家庭都有权有势，但刘备不行，刘备家无权无势，他该何去何从呢？
他实在不想再回去卖草鞋，因为那样的话会引起无数人的嘲笑，因为他现在是卢植的弟子，他怎么能再去卖草鞋呢？就像开过兰博基尼的人再也不想去开奇瑞QQ一样，现在的刘备已经不是先前的刘备了，吃过鱼翅、燕窝的人，怎么还能甘心天天啃豆腐白菜呢？想来想去刘备决定去涿县县城寻找机会。
刘备告别了母亲，来到涿县县城寻找自己的未来。他来到涿县之后，先是找了个地方住下，然后每天在街上闲逛，寻找机会。
这样一来二去就结识了很多朋友，确切地说在他身边团结了一批人，这些人可能也都是些没有职业的社会青年，这些社会青年被刘备身上巨大的人格魅力所折服，都想跟随他闯出自己的一片天。
刘备每天都在涿县县城闲逛，不仅结识了一群没有工作的社会青年，还认识了两个非常富有的商人——张世平和苏双。
张世平和苏双两个人是做马匹买卖的，非常富有。在当时的社会，存在一个很普遍的现象，就是贫穷的贵族和富贵穷人。前者虽然贫穷，但是社会地位高；后者虽然有钱，但是还是社会地位低下。
张世平和苏双就是属于富贵穷人的，虽然富有，但是他们在社会上却没什么地位，所以他们很想搞点动静出来抬高一下自己的地位。
一天，这两个人闲来无事在街上闲逛，正好遇见了同样也在街上闲逛的刘备，他们觉得刘备这个人相貌不凡，肯定是个不一般的人。于是他们就和刘备攀谈起来。
人都是这样，越缺什么就觉得什么了不起，当他们得知刘备是汉朝宗室、卢植的学生之后，马上向刘备表达了由衷的敬佩之情。
刘备当然表现得非常谦恭，得知张世平和苏双是商人之后，刘备也没有表示出一丝的轻蔑。因为他自己也做过小商贩，知道行商的不易，再说了，他是个待人和善的人，不会戴有色眼镜。
刘备很尊重这两位商人，张世平和苏双也更加尊重刘备，双方都感觉很投缘，有种相见恨晚的感觉，最后，聊到兴起，三个人就决定找个酒楼好好聊聊。
在酒楼里，刘备把自己的经历简单地跟张世平和苏双说了一遍。这一说，让两个人越发觉得刘备这个人不简单，有理想有抱负，以天下为己任，但是现在缺少机会，更缺少创业的资本——钱。
两个商人那里没有刘备需要的机会，但是却有他现在急缺的金钱，于是他们两个人一合计，决定出钱投资刘备这支潜力股。他们拿了很多钱给刘备，让他去发展自己的事业，寻找创业机会。
在张世平和苏双的全力支持下，刘备再也不用为金钱烦恼了。他开始积极地结交当地的豪侠之士，和他们互通往来。
此外，越来越多的无业青年聚集到了刘备身边，他们慢慢形成了一个小团伙，用现在的话说就是黑社会团伙。
有了这些兄弟之后，刘备又拿出很多钱托人在涿县县政府给自己找了一份工作，从黑社会老大摇身一变成了东汉政府的公务员。
当上公务员之后，刘备就想怎么样才能把自己的势力发展得更大呢？当他在为这个问题烦恼的时候，他的好朋友、好大哥、好学长——公孙瓒奇迹般地调到涿县做县令了，这究竟是怎么一回事呢？
原来当初卢植被朝廷调走之后，公孙瓒就和刘备洒泪分别回到了辽西郡继续当公务员。这时候他的岳父已经不是太守了，辽西郡新调来了一个叫刘基的新太守。
公孙瓒和刘太守相处得非常好，刘太守也很看重他，可是没过多久刘太守就因为被人诬陷，被罢官发配到边疆服役。
公孙瓒在这个时候表现得非常够意思，他坚信刘太守是被诬陷的，于是他就辞别自己的父母妻儿，和刘太守一起去了边疆。
他们在路上走了半年的时间，快要到达目的地的时候，朝廷查清了事实真相，就又让刘太守官复原职了。
这时候的刘太守和公孙瓒已经成为了患难之交，公孙瓒的忠义之举，让刘太守非常感动。所以，当刘太守官复原职之后，就顺理成章地向朝廷推荐公孙瓒为孝廉。被推举为孝廉后的公孙瓒成为了国家的郎官，经过一段时间的深造之后，就被分配到幽州的辽东郡做了燕国的国相府长史。
做了长史的公孙瓒又做了一件让他声名鹊起的事。话说有一次公孙瓒带领着几十名士兵出城巡视，回来的路上遇到了一伙十倍于己的匈奴骑兵。
公孙瓒面对着这些匈奴骑兵，一点都不慌张，他对手下的兵士说：“现在敌人比我们多出很多，如果我们急忙撤退，那么这些匈奴兵一定会全力追上来，到时候咱们这些人一个都活不成。”
那些骑兵就问公孙瓒：“大人觉得咱们现在该怎么办？”
公孙瓒说：“为今之计，只有先发制人，抢先对敌人发起攻击，打他们一个措手不及，这样或许还有一条活路。”
那些骑兵听公孙瓒说得有理，就异口同声地说：“我们都听大人的。”
于是公孙瓒就提起了自己手中的大刀，一马当先冲进了敌人的队伍当中，接着他身后的骑兵也跟着他一起冲向了敌人，结果他们一共斩杀了一百多名匈奴骑兵，并且杀出了包围，最终脱离了险境。
这件事情发生后，公孙瓒名声大振，上级政府为了表彰他的功劳，就把他提升为涿县的县令。
刘备的运气实在是不错，在他面临着事业转型的困境之时，朝廷居然把他的师兄兼好友公孙瓒派到涿县当老大，这对于刘备来说无疑是雪中送炭的事。公孙瓒的到来总算是让刘备有了一座坚实的靠山，从此刘备在涿县的势力越加发展壮大了。
但是刘备并没有满足于现状，他很清楚自己身边聚集的都是一些没有什么大本事的人，要想成功，还得找几个有真本事的人帮自己。再说，虽然现在有了公孙瓒这样一座靠山，但自己毕竟还只是个县政府的办事人员，这离他的理想相差得实在太远了。
打造核心三人团
就在刘备一边继续在涿县街头与一大群朋友闲逛，一边在心里面暗自筹划着去找几个有用的帮手的时候，他的好运气又一次降临了。
他先是认识了后来和他成为莫逆之交的简雍先生。他们两个人也是在涿县的大街上认识的，两个人一见如故，言谈甚欢。从此简雍先生就成了刘备的参谋和密友，两个人的朋友关系一直保持到了生命的终结。
简雍这个人其实没什么太大的本事，就是会说笑，还能稍微帮刘备做一些外联工作。但是这样的一个人对刘备来说也是必不可少的，英雄也需要一个可以聊天沟通的人，而简雍就是这样一个人。
刘备有了简雍这样的帮手以后，还是觉得不够。因为简雍是个文人，虽然有时候能为自己出一些主意，但却不能帮助自己打江山，当时的刘备已经预感到东汉王朝马上就要爆发大的动乱了，所以他很急迫地希望找几个武功高强的人来帮助自己，毕竟打仗靠的是真刀真枪。
最近，刘备的运气一直比较好，是想什么来什么，他想找几个武功高强的帮手，没想到就马上出现了两个。
有一天，刘备像往常一样在街上闲逛。当他走到了县城一处繁华地段的时候，他发现一个卖红枣的红脸大汉和一个卖猪肉的黑脸大汉在争执，并且还撕扯在一起。
刘备上前劝解，这两个人也没有什么深仇大恨，听了刘备的话也就停手了，三个人就这样相识了。
刘备看这两个人都是英雄，就下决心要结交两人，于是就邀请他们到酒楼喝酒，坐下来慢慢聊。这两个人都是痛快人，看刘备的仪表和气度都不是一般人，也想结交刘备，于是就答应了刘备的要求。
他们三个人就在酒楼里高谈阔论，各自聊起自己的情况。我们先来介绍一下那个卖红枣的大汉的情况，相信不用我说大家都已经猜出来他是谁了，没错他就是千古忠义之士的代表，被大家尊称为“关帝老爷”的关羽、关云长，他的名声绝对不低于刘备。那么历史上关羽的真实面貌是什么呢？
关羽，字云长，本字长生，山西人。年纪轻轻就练得一身的好武艺，熟读《春秋》。为人忠义，“傲上而不忍下，欺强而不凌弱”，但是脾气却很不好，过于刚烈。
曾经因为看不惯家乡的恶霸欺凌乡里，盛怒之下亲手杀了两个恶霸，从此成为一个四处流浪的亡命徒。
先前正好流浪到了涿县，以卖红枣为生。这时候的关羽最需要的就是一个安全温暖的家，和一个出人头地的机会，因为他不想再逃亡了。
那个卖猪肉的就是“燕人张翼德”、张飞是也，他是涿县本地人，出身于地主家庭，家里有钱，卖猪肉是爱好使然。
虽然他出身于地主家庭，但是也常被当地的官员欺负，所以他很想得到一个出人头地的机会，能够光耀门楣，不再被人欺负。
关羽和张飞这两个不安分、有想法、有抱负的英雄遇上了刘备这样一个同样不安分，有伟大抱负的英雄之后，马上就擦出了非常耀眼的火花。
他们被刘备巨大的人格魅力所征服，刘备也有心结交他们，于是他们三个人在张飞家的桃园结拜成为了兄弟。
所有的人都知道刘备最大是大哥，关羽是二哥，所以以后的人都亲切的叫他“关二哥”，张飞最小，是老三。三个人结拜为兄弟之后，相互之间的感情迅速升温，历史上说他们吃睡都在一起，而且关羽和张飞还当上了刘备的保镖，三个人整天形影不离。
至此，刘备终于有了两个强有力的帮手，他的核心小团队也在这个时候形成了，可是此时的刘备仍然在涿县县城大街上闲逛着，和以前不太一样的是多了关羽和张飞两个保镖。
黄巾起义背后的故事
公元184年，就在刘备苦苦思考如何给兄弟们找寻一条好出路时，由张角领导的农民大起义——黄巾大起义爆发了。他领导了一群被东汉政府压迫得实在生存不下去的穷苦人，对东汉各级政府发动了猛烈的袭击。
一时之间中华大地狼烟四起，东汉朝廷被震撼了，所有的人都被震撼了。面对着声势浩大的农民起义，东汉政府慌了，紧张之余采取了紧急灭火的自救行动。
其中有一条就是进行全国总动员，不管是平民百姓还是豪强地主，都可以拿起武器去进攻黄巾军，如果有功，朝廷会加封官职和爵位。
如此一来，全国各地的英雄好汉全部被动员起来了，他们知道自己出人头地的机会来了。很多人拉起了自己的人马，不断进攻黄巾军，希望能多占领一些地盘，获得更多的封赏，刘备这个小团伙自然也不会例外。
于是，公元184年，一个寒冷春天的早晨，刘备带领着关羽、张飞、简雍和其他一百多名兄弟走出了涿县的大门，他们这是要去进攻黄巾军，他们想通过这个机会实现自己建功立业的伟大理想。
张角领导的黄巾起义虽然严重震撼了东汉政府，但他却不可避免的催生了很多英雄，张角为这些乱世英雄提供了一个施展才华的机会和舞台。
话说刘备带着一百多号兄弟先是投奔了东汉政府的一个名叫邹靖的校尉，在他的指挥下和黄巾军作战。因为他带来了一百多人，所以邹校尉就给了他一个小军官的职位做，让他带领自己的兄弟和黄巾军作战。
可是刘备参军后的第一次作战却不是针对黄巾军，而是一个叫张纯的东汉政府官员所率领的叛军。
原来黄巾大起义爆发后，张纯看到东汉政府手忙脚乱，就觉得政府快不行了。他决定在乱世中捞上一把，所以他就联合当时的乌桓首领丘力居发动了叛乱，杀害了一些东汉政府的官员，聚集了十多万人四处攻城略地。
东汉政府觉得这家伙很烦，对自己的威胁也很大，所以就下命令让青、徐、幽、冀各州率兵讨伐（张纯的主要活动范围就在这四州）。平原相刘子平听说刘备这个人比较厉害，于是就派人去找刘备，希望刘备能帮助自己。
刘备看人家这样看重自己，便高兴地答应了帮忙的请求。于是他带着自己手下的兄弟们一起到了刘子平那里，和他一起讨伐张纯。
可是非常不幸的是，初战告捷这个词没有机会落到刘备的身上。第一次战斗，刘备和他的队伍不仅遭受到惨重的失败，连他自己也得靠着装死才躲过一劫，后来被关羽、张飞救走得以活命。
初次的失败并没有让刘备退缩，相反他带领着手下的兄弟们越战越勇。经过几番出生入死，因镇压黄巾军有功，朝廷封他为中山安喜尉，副县级官员。
不过刘备在安喜尉的位置上没有呆几天，就面临着被免除职务的危险。原来黄巾起义被初步镇压后，东汉政府就马上出台了一项过河拆桥的政策，就是要把那些因为军功而被加封了官职的人都淘汰掉。
刘备知道这个消息之后，非常生气，可即便再生气再难受，他还是要面对现实。刘备如果要想保住自己的官位，就得在朝廷中找个人为自己说两句好话，但是这时候他唯一可以依靠的卢植老师在黄巾起义被初步平定后下野了，公孙瓒暂时也没有这个能量，说不上话。
既然朝里没人能为自己说话，刘备就想给郡里派下来的督邮（就是督察官，全权负责官员的审核和去留工作）说说好话，再送点礼，希望督邮能把自己留下来。可是当他去求见督邮的时候，督邮却推脱说自己身体有病，拒绝见他。
刘备本来想低一回头也就算了，可是督邮现在连巴结的机会都不给，他实在是忍不住了，就假传命令说是郡守让自己来惩治督邮的。于是就在大庭广众之下狠狠抽打了督邮二百鞭，这还不能让他解恨。他还想再打，关羽和张飞在背后拉住了他，告诉他再打下去就要出人命了。
刘备冷静下来以后，他知道鞭打朝廷命官是大罪，也就没有什么心思再呆下去了，于是他就带着关羽、张飞和一帮兄弟离开安喜县城逃亡了。
逃亡路上，刘备考虑应该到京城找找关系，说不定能获得个一官半职。于是他就带着兄弟们去了洛阳。在洛阳呆了一段时间，发现工作实在是不太好找，于是就又离开了洛阳，带领着兄弟们参加了政府军，去征讨黄巾军的余部。
没过多久，东汉政府的大将军何进派自己的手下毋丘毅到今天的安徽宣城去募兵，刘备这个时候非常不幸地被黄巾军打败了，正好遇到了南下的毋丘毅，于是就投到了他的帐下。
当他们一伙人走到今天的徐州下邳的时候，遇到了一股黄巾军，好在人数并不多，刘备率领着自己的兄弟们打败了这股黄巾军势力，保护毋丘毅安全来到了宣城。因为这次作战有功，他被毋丘毅保举为山东密县的县丞，又是副县级官员。
可是密县县丞没做多久，刘备不知道因为什么又丢官了，可能又是因为没和自己的上司搞好关系吧！
后来毋丘毅又保举他坐上了山东高唐县的县丞，又是副县长，再后来高唐县的县长在和黄巾军的战斗中牺牲了，就这样，刘备当上了县长级别的官员。
他当上县长之后，更加卖力地打击黄巾军的余部，没想到他这样的行为彻底惹怒了黄巾军，对方集中了大量军队疯狂进攻高堂县，结果刘备寡不敌众，只得再次逃跑。
乱世露头角
就在刘备又一次带领兄弟们逃亡的时候，朝廷发生了一连串的大事。汉灵帝去世，汉少帝登基，大将军何进为了实现杀尽宦官的目的公开招四方猛将进京，这里面就有后来声名卓著的董卓。
可是还没等董卓进京，愚蠢的何进大将军就被宦官给杀了。董卓带兵进京，没找着何进，直接把宦官全给砍死了，还废了汉少帝立了汉献帝。
从此以后，东汉王朝从上到下彻底进入了分崩离析的状态，地方政府被各个军阀控制，中央政府已经失去了权威。
刘备看清了这样的形势，就决定带领自己的兄弟去投奔自己的好朋友——现在北方有实力的军阀之一公孙瓒。因为在当时有实力的各路军阀中他只认识公孙瓒。他知道自己现在已经不再可能做东汉政府的干部了，他现在只能去投靠公孙瓒，做他的手下。
那么公孙瓒是个什么情况呢？原来公孙瓒在黄巾起义爆发后，因为镇压起义军有功，就一路升迁，最后被刚上台的汉献帝加封为前将军，封为易侯。
这时候的公孙瓒是幽州境内的一个实力派，手底下有很多军队，正忙着扩大自己的地盘，刘备就在公孙瓒忙着扩大地盘的时候率领着自己的兄弟过来投奔了。
公孙瓒对自己这个学弟的投奔是非常欢迎的，况且自己现在正是用人之际，所以很够意思地向朝廷举荐刘备为别部司马。
其实这只是走过场，当时主导中央政府的董卓自然也就顺水推舟的同意了，于是刘备就又一次成为了一个正县级的政府官员。
公孙瓒举荐刘备当别部司马之后，就交给他一项光荣的任务，就是率领一支军队抵御袁绍的军队。
公孙瓒为什么要派刘备抵御袁绍呢？因为这两个人关系不和。袁绍和公孙瓒结下梁子这事还得从董卓废立皇帝说起。原来董卓率领军队进入洛阳之后，觉得汉少帝不顺眼，就废了汉少帝立了汉献帝刘协做皇帝。
这样一来把天下的英雄都惹急了，所以大家都觉得要打击一下董卓的嚣张气焰。这时候曹操第一个站出来号召天下英雄一起出兵反对董卓，于是乎天下云集响应，有点实力的基本上都出兵了，这其中就有袁绍、孙坚、公孙瓒等人。
刘备带着自己的几百兄弟也参加了这次讨伐，只不过没有太多人注意他，就在这个时候刘备结识了曹操。
这些人中，袁绍势力最强，被推举为盟主，袁绍当上盟主之后没有想着积极进攻董卓，却在思考着怎样废掉汉献帝，另立幽州牧刘虞做皇帝。可惜这件事遭到了很多人的反对，其中就有公孙瓒。这件事情最后也就不了了之了，但是从此以后袁绍和公孙瓒就有了矛盾。
后来董卓在关东联军的强大压力下，挟持汉献帝去了长安。董卓跑了之后，关东联军之中除了孙坚和曹操还干点正事之外，其他的都不干正事，随后也就解散了。
联军刚解散，袁绍就想把当时韩馥占据的冀州抢过来，于是他就耍了一个很不光彩的手段，占据了冀州。
在这件事上面袁绍又结结实实地耍了一回公孙瓒，因为袁绍事先和公孙瓒约定一起进攻冀州，事成之后冀州一人一半，结果袁绍自己独吞了胜利果实。公孙瓒气急了，想和袁绍翻脸。但是因为这时候他的实力还不行，所以他也就忍了。
紧接着因为一系列阴差阳错的事情，公孙瓒和袁绍的仇怨越结越深，公孙瓒的堂弟也间接死在了袁绍手里，这下子公孙瓒彻底忍不住了，他也不需要再忍了，因为这时候他已经有了足够的实力对袁绍开战。
刘备就是在这个时候来到公孙瓒身边，所以他一来公孙瓒就让他率领一支军队抵御袁绍。
公孙瓒完成发动战争之前的所有准备后，在公元192年的春天，带领着步兵、骑兵总共三万多人对袁绍发动了进攻，东汉末年第一次大规模的军阀混战拉开了序幕，作为公孙瓒学弟的刘备自然也参加了这次战斗。
公孙瓒和袁绍之间的第一场战争是界桥之战，这场战争以公孙瓒的失败告终。但是在随后两年进行的战斗中，公孙瓒却反败为胜，取得了很多次胜利，刘备自然也立下了很多战功。有了这些战功之后，刘备先是被公孙瓒任命为平原县令，后来又升任平原国相，当上了东汉政府的市级干部。
刘备任平原相之后，在军事上任命关羽和张飞为别部司马，积极训练军队，负责抵御外敌。在内部经济建设方面，刘备也下了很大的力气进行治理，经过刘备的精心治理，平原境内慢慢出现了安定团结的大好局面，老百姓的生活条件也得到了很大的改善。
除此之外，刘备在平原还大力施行仁政，与民同乐，得到了老百姓广泛的支持和爱戴，得到了人心，慢慢的刘备开始声名鹊起。
在担任平原相期间，刘备结识了得力助手赵云。赵云原来是公孙瓒的下属，被公孙瓒派来帮助刘备抵御袁绍。
赵云在和刘备接触的过程中，慢慢地被他的人格魅力所吸引，所以后来公孙瓒失败之后，他就主动投靠了刘备。
当然也不是所有人都喜欢刘备的，平原当地有个叫刘平的土财主就看不上刘备，还派人刺杀他。结果这个刺客见到刘备之后，又拜倒在刘备的仁义之下，不忍心对他下手，后来也就逃跑了，这件事足以说明刘备这个人的人格魅力是非常大的。
刘备在平原是非常幸福的，但是这样的幸福时光并没有维持多久。因为袁绍把公孙瓒在青州的势力看做是眼中钉、肉中刺，所以在积蓄了一定力量之后，就派自己的长子袁谭带领着军队去进攻公孙瓒任命的青州刺史田楷，以及驻扎在平原的刘备。
田楷和刘备的实力很弱，不是袁谭的对手，所以在双方较量中节节败退，一直退到了当时的齐国。这时候北海国的国相孔融先生派遣手下的太史慈来向刘备求救。
那么孔融为什么要让太史慈来向刘备求援呢？事情还要从孔融说起。
孔融这个人在中国历史上是非常有名气的，他是孔夫子的二十世孙，小小年纪就知道把大一点的梨让给自己的哥哥，而且特别会说话，在家乡非常有名。
十岁的时候，独自一个人去拜访当时的大名士李膺，受到了李膺的夸奖，至此天下闻名。长大之后开始从政，任东汉政府高官，董卓专权后，他一直坚持和董卓进行斗争，搞得董卓很头疼。
因为他的名气很大，所以董卓不敢公开杀掉他，但是董卓实在是不想再看到他。于是就向朝廷举荐孔融为北海相，把孔融派到了黄巾军活动最为猖獗的地区，想借黄巾军的手干掉孔融。
孔融到了北海之后，大力施行仁政，修复破损的城墙，恢复学校，振兴教育。虽然他有着崇高的品质，但是在军事方面他却是一窍不通，根本就抵挡不住黄巾军余部的进攻。所以一败再败，最后退到了都昌这个地方，被黄巾军管亥部围困。
就在这万分危急的时刻，孔融得知刘备和田楷率领着一支军队在齐国驻扎，距离自己很近。由于刘备有仁厚君子的名声，孔融就想到向他求救，觉得他品德这么高尚，必定会全力来救援自己，想到这里，他就打算派一个人突出重围去找刘备搬救兵。
可是现在都昌已经被黄巾军包围了，谁能不畏艰险冲出重围呢？这时候英雄太史慈出现了，因为孔融对太史慈的母亲有恩，太史慈为了报答孔融，决定帮他去搬救兵。
太史慈一路杀出重围来到齐国找到了刘备，把孔融的情况和搬救兵的请求都对刘备讲了。刘备听到当代的大名士孔融现在向自己求救，非常高兴，他对太史慈说：“没想到孔北海还知道世间有我刘备这样一个人！”
刘备觉得这是个提高自己声誉的好机会，所以马上带兵三千去救孔融。这时候，围困都昌的黄巾军听到刘备援军到来的消息，就急忙撤退了。刘备的这次救援虽然没有什么实质性的成绩，但是最初的目的却是达到了。
这次行动过后，刘备的名声越来越大，引起了越来越多人的关注，包括当时很多实力派的人物都非常重视他。刘备凭借自己的努力终于在东汉末年的乱世之中引起了大家的注意，成功崭露了头角。
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