禀父母·劝弟勿夜郎自大

    【原文】

    男国藩跪禀父母亲大人万福金安。

    六月廿日，接六弟五月十二书，七月十六接四弟、九弟五月廿九日书，皆言忙迫之至，寥寥数语，字迹潦草，即县试案首前列皆不写出。同乡有同日接信者，即考古考老生皆已详载，同一折差也。各家发信迟十余日而从容，诸弟发信早十余日而忙迫[1]，何也？且次次忙迫，无一次稍从容者，又何也？

    男等在京，大小平安，同乡诸家皆好，惟汤海秋于七月八日得病，初九未刻即逝。六月二十八考教习，冯树堂、郭筠仙、朱啸山皆取。湖南今年考差，仅何子贞得差，余皆未放，惟陈岱云光景[2]最苦。男因去年之病，反以不放为乐。

    王仕四已善为遣回，率五大约在粮船回，现尚未定；渠身体平安，二妹不必挂心。叔父之病，男累求详信直告，至今未得，实不放心。甲三读《尔雅》，每日二十余字，颇肯率教[3]。

    六弟今年正月信，欲从罗罗山处附课，男甚喜之。后来信绝不提及，不知何故？所付来京之文，殊不甚好。在省读书二年，不见长进，男心实忧之而无如何，只恨男不善教诲而已。大抵第一要除骄傲气习，中无所有而夜郎自大，此最坏事。四弟九弟虽不长进，亦不自满。求大人教六弟，总期不自满足为要。余俟续呈。男谨禀。（道光二十四年七月廿日）

    【注释】

    [1]迫：意指忙碌。

    [2]光景：情形。

    [3]率教：听教。

    【译文】

    儿子国藩跪着禀告父母亲大人万福金安。

    六月二十日，收到六弟五月十二日的信，七月十六日收到四弟九弟五月二十九日的信，都说很忙，寥寥数语，字迹也潦草，就是县里考试的头名以及前几名，都没写上。同乡中有同一天接到信的，就是考古老先生的情况，也都详细写上了。同是一样的信使，别人家发信，迟十多天而从容不迫。弟弟们早十多天却这么忙碌，为什么？而且每次都说忙，没有一次从容，又是为什么？

    儿等在京城，大小平安，同乡的各家都好，只是汤海秋在七月八日生病，初九日下午一点便逝世了。六月二十八日考教习，冯树堂、郭筠仙、朱啸山都考取了。湖南今年的以考定差，只有何子贞得了差，其余的都没有外放，只有陈岱云的情形最苦。儿子由于去年的病，反而因不外放而高兴。

    王仕四已经妥善地遣送回去，率五大约乘粮船回，现在还没有定。他们身体平安，二妹不必挂念。叔父的病，儿子多次请求详细据实告诉我，到现在都没有收到，实在不放心。甲三读《尔雅》，每天二十多字，非常喜欢受教。

    六弟今年正月来信，想从罗罗山处听课，儿子很高兴。后来的信再没有提过这件事，不知为何？所寄来的信，写得不怎么好。在省城读书两年，看不出进步，儿子心里非常忧虑，又无可奈何，只恨儿子不擅长教诲罢了。大概首先要去掉骄傲习气。肚子里没有学问，又夜郎自大，这个最坏事。四弟九弟虽说不长进，但也不自满，求双亲大人教导六弟，不要自满才是重点。其余下次再说。儿子谨禀。（道光二十四年七月二十日）

    致诸弟·劝弟谨记进德修业

    【原文】

    四位老弟左右：

    昨廿七日接信，畅快[1]之至，以信多而处处详明也。四弟七夕诗甚佳，已详批诗后。从此多作诗亦甚好，但须有志有恒，乃有成就耳。余于诗亦有工夫，恨当世无韩昌黎及苏、黄一辈人可与发吾狂言者。但人事太多，故不常作诗，用心思索，则无时敢忘之耳。

    吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝弟仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算佘了一文钱。德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命定，丝毫不能自主。昔某官有一门生为本省学政，托以两孙，当面拜为门生。后其两孙岁考临场大病，科考丁艰[2]，竟不入学。数年后，两孙乃皆入，其长者仍得两榜。此可见早迟之际，时刻皆有前定，尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜[3]，未免愤怨，然及此正可困心横虑，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。

    九弟劝我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚。自荆七遣去之后，家中亦甚整齐，问率五归家便知。《书》曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者，但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后，当以九弟言书诸绅而刻刻警省。季弟信天性笃厚，诚如四弟所云“乐何如之。”求我示读书之法及进德之道，另纸开示，余不具，国藩手草。（道光二十四年八月廿九日）

    【注释】

    [1]畅快：欢快舒畅。

    [2]丁艰：旧时称遭父母之丧为丁艰。

    [3]黜：降职或罢免。

    【译文】

    四位老弟左右：

    昨天收到二十七日的来信，十分畅快，因为信长而且所写的事情处处详细明白。四弟的七夕诗写得很好，意见我已详细批在诗后面。以后多作诗也挺好，不过要有志有恒，才能有成就。我对于写诗也下了功夫，只恨当世没有韩昌黎和苏轼、黄庭坚一辈人，可以听我写诗吟诗。更何况人事应酬太多，因此不时常写诗，用心思索，则还是无时无刻不敢忘记的。

    我们这些人只有进德、修业两件事靠得住。进德，就是指孝、悌、仁、义的品德；修业，是指写诗作文写字的本领。这两件事都由我们自己做主，得进一尺，便是我自己的一尺；得进一寸，便是我自己的一寸。今天进一分德，就可以算是积了一升谷；明天修一分业，又算存了一分钱。德和业同时增进，那么家业便一天天兴旺。至于富贵功名，都由命运决定，一点也不能自主。曾经有个官员有一个门生，是本省学政，于是就把两个孙儿托付给他，当面拜做门生。后来那两个孙儿在临近考试时大病一场，到了科考又由于父母故去而不能缺孝，无法入学。几年后，两人才都入学，大孙子仍旧连中两榜。可以看出入学迟、早，入学时间都是生前注定。考的方面全在自己努力，但能不能考取还得看天意，千万不要产生妄想。六弟的天分比其他弟弟更高些，今年没有考取，难免气愤和埋怨。不过到了这一步应该自己把自己衡量一番，加强卧薪尝胆的功夫，千万不要由于气愤而废弃了学习。

    九弟劝我治家的方法，很有道理，让我很欣慰。自从将荆七派去以后，家里也还整齐，等率五回来就知道了。《尚书》中说：“不是认识事物难，认识了去实行更难。”九弟所讲的道理，也是我深深明白的，但做人不可以庄严威厉，使人望去像神一样。从今以后，我把九弟的批评作为座右铭，时刻警惕反省自己。季弟天性诚笃顾实，就像四弟说的，竟能如此快乐！让我指示读书的方法以及进德的途径，我写到另外的纸上了。其余就不多写，国藩手草。（道光二十四年八月二十九日）

    致诸弟·劝弟切勿恃才傲物

    【原文】

    四位老弟足下：

    吾人为学，最要虚心。尝见朋友中有美材者，往往恃才傲物，动谓人不如已，见乡墨则骂乡墨不通，见会墨则骂会墨不通，既骂房官，又骂主考，未入学者，则骂学院。平心而论，己之所为诗文，实亦无胜人之处，不特无胜人之处，而且有不堪对人之处。只为不肯反求诸己，便都见得人家不是，既骂考官，又骂同考而先得者。傲气既长，终不进功，所以潦倒一生而无寸进也。

    余平生科名极为顺遂，惟小考七次始售。然每次不进，未尝敢出一怨言，但深愧自己试场之诗文太丑而已。至今思之，如芒在背。当时之不敢怨言，诸弟问父亲、叔父及朱尧阶便知。盖场屋之中，只有文丑而侥幸者，断无文佳而埋没者，此一定之理也。三房十四叔非不勤读，只为傲气太胜，自满自足，遂不能有所成。京城之中，亦多有自满之人，识者见之，发一冷笑而已。又有当名士者，鄙科名为粪土，或好作诗古，或好讲考据，或好谈理学，嚣嚣[1]然自以为压倒一切矣。自识者观之，彼其所造，曾无几何，亦足发一冷笑而已。故吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人所冷笑，乃有进步也。诸弟平日皆恂恂退让，第累年小试不售，恐因愤激之久，致生骄惰[2]之心，故特作书戒之，务望细思吾言而深省焉，幸甚幸甚。国藩手草。（道光二十四年十月廿一日）

    【注释】

    [1]嚣嚣：喧哗，吵闹。

    [2]骄惰：骄傲懒惰。

    【译文】

    四位老弟足下：

    我们研究学问最重要的是虚心。我常看见朋友中有好的人才，常常仗着自己的才能傲视一切，动不动就说别人不如自己，见了乡墨便说乡墨不通，见了会墨便说会墨不通。既骂房官，又骂主考，没有入学的人便骂学院。平心而论，他们自己所作的诗文，实在也没什么过人之处，不但没有超过别人的地方，甚至还有见不得人的地方。只是不愿意用对待别人的尺度反过来衡量自己，就觉得别人不行。既骂考官，又骂同考而先获得成功的人。傲气既然这么大，自然无法进步，因此潦倒一生，没有一寸长进。

    我平生在科名方面非常顺利，只是小考考了七次才成功。不过每次不中，也没说过一句怨言，只是深深觉得惭愧，自己的考试诗文太丑了。如今想来，如芒刺在背上。那时之所以不敢发怨言，弟弟们问父亲、叔父以及朱尧阶便知道了。因为考场当中只有文章丑陋而侥幸得中的，绝没有文章好而被埋没的，这是有一定道理的。

    三房十四叔不是因为不勤读，而是因为傲气太盛，自满自足，于是无法有所成就。在京城中，也有不少自满的人，认识他们的人，只是冷笑一声罢了。也有当名士的，把科名看得和粪土一样，或者喜欢作点古诗，要不就是搞点考据，或者喜欢讲讲理学，沸沸扬扬自以为压倒一切。有知识的人看见他们，觉得他们的成就也没有多少，也只好冷笑一声罢了。所以我们用功，去掉傲气，警戒自满，不要让别人所冷笑，才能有进步。弟弟们平时都谨慎退让，但多年小考没有中，恐怕是因为长时间的愤怒导致产生了骄傲懒惰的习气，所以特别写信告诫，希望务必思索我的话并深刻反省，殷切希望！殷切希望！国藩手草。（道光二十四年十月二十一日）

    禀父母·做事当不苟不懈

    【原文】

    男国藩跪禀父母亲大人万福金安。

    四月十四日，接奉父亲三月初九日手谕，并叔父大人贺喜手示及四弟家书。敬悉祖父大人病体未好，且日加沉剧，父叔率诸兄弟服侍已逾三年，无昼夜之闲，无须臾[1]之懈。独男一人远离膝下，未得一日尽孙子之职，罪责甚深。闻华弟、荃弟文思大进，葆弟之文得华弟讲改，亦日驰千里，远人闻此，欢慰无极。

    男近来身体不结实，稍一用心，即癣发于面。医者皆言心亏血热，故不能养肝，热极生风，阳气上肝，故见于头面。男恐大发，则不能入见，故不敢用心。谨守大人保养身体之训，隔一日至衙门办公事，余则在家，不妄出门。现在衙门诸事，男俱已熟悉。各司官于男皆甚佩服，上下水乳交融，同寅亦极协和。男虽终身在礼部衙门，为国家办此照例之事，不苟不懈，尽就条理，亦所深愿也。

    英夷在广东，今年复请入城。徐总督办理有方，外夷折服，竟不入城，从此永无夷祸，圣心嘉悦之至。术者[2]每言皇上连年命运，行劫财地，去冬始交脱，皇上亦每为臣工言之。今年气象果为昌泰，诚国家之福也。

    儿妇及孙女辈皆好。长孙纪泽前因开蒙太早，教得太宽。顷读毕《书经》，请先生再将《诗经》点读一遍。夜间讲《纲鉴》正史，约已讲至“秦商鞅，开阡陌”。

    李家亲事，男因桂阳州往来太不便，已在媒人唐鹤九处回信不对。常家亲事，男因其女系妾所生，已知春不皆矣。纪泽儿之姻事，屡次不就，男当年亦十五岁始定婚，则纪泽再缓一二年，亦无不可，或求大人即在乡间选一耕读人家之女，男或在京自定，总以无富贵气者为主。纪云对郭雨三之女，虽未订盟，而彼此呼亲家，称姻弟，往来亲密，断不改移。二孙女对岱云之次子，亦不改移。谨此禀问，余详与诸弟书中。男谨禀。（道光二十九年四月十六日）

    【注释】

    [1]须臾：片刻。

    [2]术者：算命的人。

    【译文】

    儿子国藩跪着禀告父母亲大人万福金安。

    四月十四日，接到父亲三月初九日手谕，还有叔父大人贺喜手示以及四弟家信。得知祖父病体没有好，而且一天天加重，父亲、叔父带着各位兄弟已经服侍了三年，昼夜不分，没有片刻的松懈。唯有儿子一人远离膝下，没有尽一天孙子的职责，罪责太深重了。听说华弟、荃弟的文思大有长进，葆弟的文章得到华弟的讲改指点，也一日千里，远方亲人听了这些，倍感欣慰。

    儿子近来身体不是很好，稍微操点心，脸上的癣便发了出来。医生都说是心亏血热，以致无法养肝，热极生风，阳气上肝，所以表现在了脸上。儿子担心病情更严重了，无法入见皇上，所以不敢用心。谨遵父母大人保养身体的训示，隔一天到衙门去办公事，其余时间在家不随便出门。现在衙门的各种事，儿子都熟悉了。属下各司官对儿子都很佩服，上下水乳交融，同僚之间也很和睦。儿子虽一直在礼部衙门，依章为国家办事，不苟且不松懈，一律遵照规矩办理，也是我甘愿做的。

    英国人在广东，今年又申请入城。徐总督办理有方，外国人折服，竟没有入城，从此再也没有英国人骚扰，皇上十分高兴进行了嘉奖。相命先生每次总说皇上连年命运，交上了劫财运，去年冬天才算脱离。皇上也常对臣子们说，今年的气象，果然国泰民安，真是国家的福气呀！

    儿媳妇和孙女辈都安好，长孙纪泽，由于启蒙早，教得广泛，近来已读完《书经》，请先生再将《诗经》点读一遍，晚上讲《纲鉴》正史，大约已讲到“秦商秧，开阡陌”。

    李家亲事，儿子由于桂阳州往来不便，已经在媒人唐鹤九处回信表示抱歉了。常家亲事，儿子因为他家女儿是小妾所生，便知道成不了事。纪泽儿的婚姻之事，多次不成，儿子当年也是十五岁才订的婚，纪泽再缓一两年，也没有什么不可以。或者请父母大人在乡里选择一耕读人家的女儿，或者儿子在京城自己选定，总要以没有富贵气习为主。纪云对郭雨三的女儿，虽然没有订盟，彼此称呼亲家，称姻弟，往来亲密，一定不可以改变。二孙女对岱云的次子，也不改变。谨此禀闻，其他详细地写在给弟弟的信中。儿子谨禀。（道光二十九年四月十六日）

    致诸弟·劝宜力除牢骚

    【原文】

    澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：

    日来京寓大小平安。癣疾又已微发，幸不为害，听之而已。湖南榜发，吾邑竟不中一人。沅弟书中言温弟之文，典丽矞皇[1]，亦尔被抑，不知我诸弟中将来科名究竟何如？以祖宗之积累及父亲叔父之居心立行，则诸弟应可多食厥报。以诸弟之年华正盛，即稍迟一科，亦未遽为过时。特兄自近年以来，事务日多，精神日耗，常常望诸弟有继起者，长住京城，为我助一臂之力。且望诸弟分此重任，余亦欲稍稍息肩，乃不得一售，使我中心无倚。

    盖植弟今年一病，百事荒废，场中之患眼疾，自难见长。温弟天分本甲于诸弟，惟牢骚太多，性情太懒。前在京华不好看书，又不作文，余心即甚忧之。近闻还家后，亦复牢骚如常，或数月不搦管为文。吾家之无人继起，诸弟犹可稍宽其责，温弟则实自弃，不得尽诿其咎于命运。

    吾尝见朋友中牢骚太甚者，其后必多抑塞[2]，如吴枟台、凌荻舟之流，指不胜屈。盖无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服；感应之理，自然随之。温弟所处，乃读书中最顺之境，乃动则怨尤满腹，百不如意，实我之所不解。以后务宜力除此病，以枟台、凌荻舟为眼前之大戒。凡遇牢骚欲发之时，则反躬自思；吾果有何不足而蓄此不平之气，猛然内省，决然去之。不惟平心谦抑，可以早得科名，亦且养此和气，可以消减病患。万望温弟再三细想，勿以吾言为老生常谈，不值一哂[3]也。

    王晓林先生在江西为钦差，昨有旨命其署江西巡抚，余署刑部，恐须至明年乃能交卸。袁漱六昨又生一女，凡四女已殇其二，又丧其兄，又丧其弟，又一差不得，甚矣，穷翰林之难当也。黄麓西由江苏引见入京，迥非昔日初中进士时气象，居然有经济才。

    王衡臣于闰月初九引见，以知县用，后于月底搬寓下洼一庙中，竟于九月初二夜无故遽卒。先夕与同寓文任吾谈至二更，次早饭时，讶其不起，开门视之，则已死矣。死生之理，善人之报，竟不可解。

    邑中劝捐弥补亏空之事，余前己有信言之。万不可勉强勒派。我县之亏，亏于官者半，亏于书吏者半，而民则无辜也。向来书吏之中饱，上则吃官，下则吃民，名为包征包解，其实当征之时，则以百姓为鱼肉而吞噬之，当解之时，则以官为雉媒而播弄之。官索钱粮于书吏之手，犹索食于虎狼之口，再四求之，而终不肯吐，所以积成巨亏。并非实欠在民，亦非官之侵蚀人已也。

    今年父亲大人议定粮饷之事，一破从前包征包解之陋风，实为官民两利，所不利者，仅书吏耳。即见制台留朱公，亦造福一邑不小，诸弟皆宜极力助父大人办成此事。惟损银弥亏，则不宜操之太急，须人人愿捐乃可。若稍有勒派，则义好之事反为厉民之举，将来或翻为书吏所藉口，必且串通劣绅，仍还包征包解之故智，万不可不预防也。

    梁侍御处银二百，月内必送去，凌宅之二百，亦已兑去。公车来，兑六七十金，为送亲族之用，亦必不可缓，但京寓近极艰窘，此外不可再兑也。

    邑令既与我家商办公事，自不能不往还，然诸弟苟可得已，既不宜常常入署。陶、李二处容当为书。本邑亦难保无假名请托者，澄弟宜预告之。

    书不详尽，余俟续具。兄国藩手草。（咸丰元年九月初五日）

    【注释】

    [1]典丽矞皇：指文章华美大气。

    [2]抑塞：心情忧郁，内气不通畅。

    [3]哂：微笑，一笑了之。

    【译文】

    澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：

    近来京城家里大小平安。我的癣疾又开始微微复发了，幸好还不是很厉害，任由它去。湖南的科考榜已发布，我们县竟然一个也没有中榜。沅弟信中说温弟的文章华美大气，同样也被压抑，不知道各位弟弟中将来科举考试能取得什么样的功名？以祖宗的积德，父亲、叔父的修心立行，各位弟弟应该可以多受一些福报。各位弟弟年华正盛，就算稍微迟一些考取一科状元，也不会就过时了。只是愚兄近年以来，公务繁忙，精神也逐渐耗损，常常希望各位弟弟中有继我而起的人，可以长住京城，助我一臂之力。并且希望各位弟弟分点重任，我也想稍微休息一下，却不能实现，使我心里感到没有依靠。

    植弟今年一病，所有的事情都荒废了，考场上又患眼疾，学问自然难以见长进。温弟的天分，在各位弟弟中数一数二，但是牢骚太多，性情太懒，前段时间在京城，既不好好看书也不写文章，我心里便开始担忧。近来听说回家后，依然时常发牢骚，或者几个月不拿笔。我们家之所以无人继起，各位弟弟的责任较轻，温弟实在是自暴自弃，不能把责任全都推诿到命运上。

    我常常看见朋友中牢骚太多的人，后来一定心情忧郁历经坎坷，如吴枟台、凌荻舟之流，不胜枚举。因为无缘无故而怨天，天也不会答应；无缘无故而埋怨人，人也不会服气。天人感应的道理，要顺其自然。温弟现在所处的环境，是读书人中最好的，却动不动就牢骚满腹，百般不如意，实在让我难以理解。希望他以后一定要努力改掉这个毛病，以吴枟台、凌荻舟为警戒。凡是遇到想要发牢骚时，就反思自己，自己有哪些不足，才会积蓄了这不公平的怨气，就会恍然大悟，坚决舍去。这样不但可以平心谦和，早日取得科名，同时也能养成平和的心态，能够稍微减轻病痛。深切希望温弟能够再三细想，不要觉得我的话是老生常谈，不值得理会。

    王晓林先生在江西当钦差，昨天接到圣旨，任命他担任江西巡抚，我掌管刑部，恐怕要到明年才能交卸。袁漱六家昨天又生一女，一共四个女儿了，已死了两个，又丧了兄和弟，而且也没谋得一个差事，穷翰林真是太难当了。黄麓西由江苏引见入京，与过去初中进士时的气象大不相同，他居然有了管理经济的才能。

    王衡臣在闰月初九引见，被任命为知县，后来在月底搬到下洼一个庙里住，竟在九月初二日晚无缘无故死了。前一天晚上，还和同住的文任吾谈到二更。第二天早饭时，奇怪他还没起床，打开门一看，已经死了。生与死的道理，好人得到的报应，真难以解释。

    家乡劝捐，弥补亏空的事，我前不久在信中已经说过，万万不可以勉强勒索，我县的亏空，亏于官员的占一半，亏于书吏的占一半，老百姓是无辜的。书吏从来都是中间得利，上面吃官，下面吃民，名义上是包征包解，实际上当征的时侯，便把百姓做鱼肉而吞吃，当解送的时侯，又以官为招引的雉媒而从中拨弄。官员想从书吏手上索取钱粮，就好比从虎狼口里讨食，再三请求，还是不肯吐出，之所以积累成大亏。并不是民众的拖欠，也不是官员自己侵吞了。

    今年父亲商量决定粮饷的事，一破从前包征包解的陋风，实在是利官利民，而不利的只有书吏。就是见制台留朱公，造福一方的功劳也不小，各位弟弟都应该帮父亲大人办成这件事。只是捐钱补亏空，不能操之过急，一定要让人自愿捐才行。如果稍微有点勒索，那么一件好的事情反而成了危害民众的举动，将来或者反而成为书吏的借口，并且一定会串通劣绅，闹着要恢复包征收包解送，千万不能不提前做好防备。

    梁侍御处的二百两银子，月内一定要送去，凌宅的二百两，也已经交纳。官车来，交纳的六七十两，作为送亲族用，也一定不能耽搁了。不过京城家里近来艰难窘迫，除上述几处外不可再交纳。

    既然县令与我家商量办公事，便自然相互应酬，但是如果可以的话，各位弟弟就不该经常进入县衙。陶、李两处等我稍后回信。本县很难保证没有假借他人名字请托的，澄弟应该预先告诉我。

    信写得不够详细，其余容以后再写。兄国藩。（咸丰元年九月初五日）

    致九弟·劝宜息心忍耐

    【原文】

    沅甫九弟左右：

    十二日申刻，代一自县归，接弟手书，具审一切。十三日未刻文辅卿来家，病势甚重，自醴陵带一医生偕行，似是瘟疫之症，两耳已聋，昏迷不醒，间作谵语，皆惦记营中。余将弟已赴营、省城可筹半饷等事告之四五次，渠已醒悟，且有喜色。因嘱其“静心养病，不必挂念营务，余代为函告南省、江省”等语。渠亦即放心，十四日由我家雇夫送之还家矣。若调理得宜，半月当可痊愈，复元则尚不易易。

    陈伯符十二日来我家，渠因负咎在身，不敢出外酬应，欲来乡为避地计。黄子春官声及好，听讼勤明，人皆畏之。弟到省之期，计在十二日，余日内甚望弟信，不知金八、佑九何以无一人归来？岂因饷事未定，不遽遣使归欤？

    弟性褊[1]激似余，恐拂郁或生肝疾，幸息心忍耐为要！兹乘便寄一缄，托黄宅转递，弟接到后，专人送去一次，以慰悬悬[2]。家中大小平安，诸小儿读书，余自能一一检点，弟不必挂心。（咸丰七年九月廿二日）

    【注释】

    [1]褊：通“偏”。

    [2]悬悬：悬，即悬念，悬悬则加重语气，指非常悬念。

    【译文】

    沅甫九弟左右：

    十二日申时，代一从县里回来，接到弟弟手书，知道一切。十三日未时文辅卿来家，病势很重，从醴陵带了一个医生同行，似是瘟疫，两耳已聋，昏迷不醒，不时讲梦话，都是惦记军营中的事。我把弟弟已去军营、省城可筹半饷这些事说了四五次，他已醒悟，脸上有了喜色。于是嘱咐他静心养病，不必挂念营署，我代他给南省、江省传话。他也就放心了。十四日由我家雇人送他回家，如果调理得当，半月能够好转，复原则不太容易。

    陈伯符十二日来我家，他因心怀愧疚，不敢出外应酬，想到乡里来避一避。黄子春官声很好，办理诉讼案件清明决断，人人都敬畏他。弟弟到省日期，算来在十二日，我每天都很盼望你来信，不知金八、佐九为什么没有一个人回来？是否是军饷没有定，不急于派人回来？

    弟弟性格急躁像我，恐怕生出肝病来，希望能息心火，多忍耐。现趁着方便寄信一封，托黄宅转寄给你，弟弟收信后，请派专人送信一次，以慰我的悬念。家中大小平安，几个小孩读书，我自己可以一一检点，弟弟不必挂念。（咸丰七年九月二十二日）

    致九弟·愿共鉴诫二弊

    【原文】

    沅甫九弟左右：

    二十日胡二等归，接弟十三夜书，具悉一切。所论兄之善处，虽未克当，然亦足以自怡。兄之郁郁不自得者，以生平行事有初鲜终；此次又草草去职，致失物望[1]，不无内疚。

    长傲、多言二弊，历观前世卿大夫兴衰，及近日官场所以致祸福之由，未尝不视此二者为枢机，故愿与诸弟共相鉴诫。第能惩此二者，而不能勤奋以图自立，则仍无以兴家而立业。故又在乎振刷精神，力求有恒，以改我之旧辙，而振家之丕基[2]。弟在外数月，声望颇隆，总须始终如一，毋怠毋荒，庶几子弟为初旭之升，而于兄亦代为桑榆之补，至嘱至嘱。

    次青奏赴浙江，令人阅之气旺。以次青之坚忍，固宜有出头之一日，而咏公亦可谓天下之快人快事矣。弟劝我与左季高通书问，此次暂未暇作，准于下次寄弟处转递。此亦兄长傲一端，弟既有言，不敢遂非也。（咸丰八年三月廿四日）

    【注释】

    [1]物望：众人所望、期待。

    [2]丕基：基础，根底。

    【译文】

    沅甫九弟左右：

    二十日胡二等回来，收到弟弟十三夜晚写的信，知道一切。所说的为兄的长处，虽不恰当，不过也足以使我开心，为兄之所以郁郁不开怀，是因为生平办事有始无终，这次又草草离开职务，众失所望，无比内疚。

    长傲、多言两个弊病，纵观历代世卿大夫的兴与衰，还有近来官场祸福的缘由，没有一个不是看这两个弊病制约得如何。所以我愿意与各位弟弟共同鉴戒。弟弟能克服这两个弊病，却不能勤奋以图自立，则依然无法兴家立业。所以还要振奋精神，一定要有恒心，避免重走我的老路，从而打下振兴家业的根基。弟弟在外面几个月，声望很高，总要始终如一，不要懈怠，不要荒疏，也许对于弟弟来说就是初升的太阳，而对于我来说则是晚年的弥补，真切嘱咐真切嘱咐。

    次青奏去浙江，令人看了生气。以次青的坚忍不拔，总有一天会出头，而咏公也算是天下的快人快事。弟弟劝我与左季高通信，这次暂时没空，准备下次寄到你那里转交。这也是为兄长做的一个表现，弟既然提出，不敢再不改正。（咸丰八年三月二十四日）

    致九弟季弟·须戒傲惰二字

    【原文】

    沅季弟左右：

    沅弟以我切责之缄，痛自引咎，俱蹈危机，而思自进于谨言慎行之路，能如是，是弟终身载福之道，而吾家之幸也！季弟信亦平和温雅，远胜往年傲惰气象。

    吾于道光十九年十一月初二日进京散馆，十月二十八日早侍祖父星冈公于阶前，请曰：“此次进京，求公教训。”星冈公曰：“尔的官是做不尽的，尔的才是好的，但不可傲，满招损，谦受益，尔若不傲，更好全了！”遗训不远，至今尚如耳提面命[1]。今吾仅述此语，告诫两弟，总以除傲字为第一义，唐虞之恶人，曰丹朱，傲，曰象[2]，傲；桀纣之无道，曰“强足以拒谏，辨足以饰非”，曰“谓已有天命，谓敬不足行”，皆傲也。

    吾自八年六月再出，即力戒惰字，以儆无恒之弊，近来又力戒傲字。昨日徽州未败之前，次青心中不免有自是之见，既败之后，余益加猛者。大约军事之败，非傲即惰，二者必居其一；巨室之败，非傲即惰，二者必居其一。

    余于初六所发之折，十月初可奉谕旨。余若奉旨派出，十日即须成行。兄弟远别，未知相见何日？惟愿两弟戒此二字，并戒各后辈，常守家规，则余心大慰耳。（咸丰十年九月廿四日）

    【注释】

    [1]耳提面命：形容当面倾听殷切恳诚的教诲和希望。

    [2]象：传说中先古舜帝的弟弟。

    【译文】

    沅、季弟左右：

    沅弟看了我切责的信，沉痛思考自己的过失，害怕走上危机之路，而想走上谨言慎行的道路，能够这样，是弟弟终身得福的好事，也是我家的幸运！季弟的信平和温雅，比往年骄傲、懒惰的情形强多了。

    我于道光十九年十一月初二日进京入翰林院庶常馆。十月二十八日早，侍奉祖父星冈公于屋阶前，请祖父的训示说：“这次进京城，请求祖父教训。”星冈公说：“你的官是做不尽的，你是挺有才华的，但不要骄傲，满招损，谦受益，你如果不做，更好全了！”这个遗训不远，至今还像是当面教诲。我现在恭敬地说出这段话，告诫二位弟弟要以去掉“傲”字为第一要事。唐、虞时代的恶人，如丹朱傲，象也傲；桀纣的无道，说强大就可以拒绝一切忠言，争辩就可以粉饰一切过失，说自己的命运授之于天，说敬重不必实行，都是傲。

    我从咸丰八年六月再次出山，便努力戒惰，以改正没有恒心的弊病，近来又努力戒傲。昨天徽州没有失败之前，次青心中不免有自以为是的见解，等到败了之后，我更加觉得大约军事的失败，不是傲，就是惰，二者必有其一。大官室失败的原因，不是傲，就是惰，二者必有其一。

    我在初六所发的奏折，十月初可奉谕旨。我如果奉旨派出，十天便要起程，兄弟离别太远，不知何日可以相见？唯一希望两位弟弟戒傲戒惰，并告诫后辈，当作家规一样遵守，那我心便大感欣慰了。（咸丰十年九月二十四日）

    致四弟·不宜非议讥笑他人

    【原文】

    澄侯四弟左右：

    弟言家中子弟，无不谦者，此却未然。凡畏人不敢妄议论者，谨慎者也；凡好讥评人短者，骄傲者也。谚云：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲。”非必锦衣玉食，动手打人，而后谓之骄傲也。但使志得意满，毫无畏忌，开口议人短长，即是极骄傲耳。

    余正月初四信中言戒骄字，以不轻非笑人[1]为第一义，望弟常常猛省，并戒子侄也。（咸丰十一年二月初四日）

    【注释】

    [1]不轻非笑人：指不轻易非议讥笑他人。

    【译文】

    澄侯四弟左右：

    弟弟说家里子弟没有不谦和的，其实并非这样。凡因为惧怕别人而不敢妄加议论的，属于谨慎的人。凡喜欢讽刺批评别人短处的人，属于骄傲的人。谚语说：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲。”不是一定要锦衣玉食，动手打人，才叫骄傲。凡是自己感到志得意满，没有畏忌，开口议人短长，就算是非常骄傲了。

    我正月初四日信里说了戒骄字，要以不轻易非议讥笑他人为第一要义。希望弟弟时常深省，并且告诫子弟。（咸丰十一年二月初四日）

    致九弟季弟·必须自立自强

    【原文】

    沅季弟左右：

    沅于人概、天概之说，不甚厝[1]意，而言及势利之天下，强凌弱之天下，此岂自今日始哉？盖从古已然矣。从古帝王将相，无人不由自强自立做出，即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不俱，确乎不拔。昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立、不畏强御之意。

    近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡[2]，太刚则折。刚非暴虐之谓也，强矫而已。柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则当强矫，争名逐利，则当谦退，开创家业，则当强矫，守成安乐，则当谦退。出与人物应接，则当强矫，入与妻孥享受，则当谦退。

    若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实。二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久，此余所深信，而弟宜默默体验者也。（同治元年五月廿八日）

    【注释】

    [1]厝：通“错”。

    [2]靡：颓废。

    【译文】

    沅、季弟左右：

    沅弟对于人概、天概的说法，不太确定，而说到势利的天下。以强凌弱的天下，难道是从今天才开始的吗？那是自古以来就如此了。自古代的帝王将相以来，没有一个人不是由自强自立做出来的，就算是圣贤，也各有自强自立的方法，因此才可以独立而不惧怕，笃定而坚忍不拔。我以前在京城，喜欢与有大名声大地位的人作对，也颇有点挺然自立、不畏强暴的意思。

    近来悟出天地间的道理，刚柔互用，不可偏废。太柔就会颓废，太刚则会折断。刚不是暴戾的意思，强行矫正罢了。柔不是低下软弱的意思，谦虚退让罢了。办事情、赴公差，则要强矫。争名夺利，则该谦退。开创家业，则要强矫。守成安乐，则应该谦退。出外与别人办理交涉要坚强。在家与妻和子享受，则要谦退。

    如果一方面建功立业，外享盛名，一方面又要买田建屋，追求舒适享乐。两方面都有满盈的征兆，完全缺乏谦退的念头，那绝不能长久，这点我深信不疑，而弟弟们最好能去默默地体会。（同治元年五月二十八日）

    致九弟·宜自修处求强

    【原文】

    沅弟左右：

    接弟信，具悉一切。弟谓命运作主，余素所深信，谓自强者每胜一筹，则余不甚深信。凡国之强，必须多得贤臣工；家之强，必须多出贤子弟，此亦关乎天命，不尽由人谋。至一身之强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种，孟子之集义而慊[1]，即曾子之自反而缩也。

    惟曾、孟与孔子告仲由之强，略为可久可常，此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。古来如李斯曹操董卓杨素，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常。近世如陆、何、萧、陈，皆予知自雄，而俱不保其终；故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知，即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。

    贼匪此次东窜，东军小胜二次，大胜一次，刘、潘大胜一次，小胜数次。似已大受惩创，不似上半年之猖撅。但求不窜陕、洛，即窜鄂境，或可收夹击之效。

    余定于明日请续假一月，十月请开各缺，仍留军营，刻一木戳，会办中路剿匪事宜而已。余详日记中，顺问近好。（同治五年九月十二日）

    【注释】

    [1]慊：不满足。

    【译文】

    沅弟左右：

    接到弟弟的信，知道一切。弟弟说是命运做主，我是相信的，可说自强的人每每棋高一着，我倒是不太相信。凡是国家强盛，必须有许多贤臣；凡是家庭强盛，必须有许多贤子弟。这关系到天命，不全在于人的谋划。至于一个人的强盛，不外乎北宫黝的勇敢、孟施舍的仁厚、曾子的义理三种，孟子之集义而又不满足，即曾子的自我反省而约束自己。

    只有曾子、孟子和孔子告诉仲由的强，略微可以长久，可以经常。此外，斗勇斗力的强，有的因强而大兴，也有的因强而败。自古如李斯、曹操、董卓、杨素，他们的智力都横行独秀于一世，他们的祸败也与一般人大不一样。近世如陆、何、萧、陈都自认为是英雄，却都得不到善终。因此我们在自修方面求强是可以的，在与人争胜负时求强就不可以了。如果专为争胜负而求强，能否强到最后，还不知结果，就算是终身强横安稳，也是为君子所不屑的。

    贼寇这次东窜，东军小胜两次，大胜一次，刘、潘大胜一次，小胜数次。贼寇好像已受到重创，不像上半年那么猖獗了。只希望他们不窜往陕、洛，即使窜到鄂境，也许能够收到夹击的效果。

    我定于明日续假一个月，十月请开各缺，依然留在军中，刻一个木印，办理中路剿匪的事情罢了。其余详细记在日记中，顺便慰问近好。（同治五年九月十二日）

    致九弟·时刻悔悟大有进益

    【原文】

    沅弟左右：

    鄂署五福堂有回禄[1]之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。其屋系板壁纸糊，本易招火；凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡想乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。惟有处处泰然，行所无事，申甫所谓“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓“有福之人善退财”，真处逆境者之良法也。

    弟求兄随时训示申儆，兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁已、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处，故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也。达者，办事圆融，行得通也。

    吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断，选将练兵，亦常留心，此皆自强能立工夫。奏疏公牍，再三斟酌，无一过当之语，自夸之词，此皆圆融能达工夫。至于怨天本有所不敢，尤人则常不能免，亦皆随时强制而克去之。

    弟若欲自儆惕[2]，似可学阿兄丁戊二年之悔，然后痛下针砭，必有大进。立达二字，吾于己未年曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处尚难强制。吾信中言皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉，本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴。默存一悔字，无事不可挽回也。（同治六年正月初三日）

    【注释】

    [1]回禄：指火灾。

    [2]儆惕：警惕。

    【译文】

    沅弟左右：

    鄂署的五福堂遭了火灾，幸亏人没有事，上房也无事，只是受了大惊吓。那里的房子是木板墙壁加纸糊，本就容易着火；只要遇到这种事，只能说是打杂的人失火，不要怀疑是敌匪的毒计，特别不要责怪是仇家的奸人所为。如果大惊小怪，胡思乱猜，节外生枝，那仇家传播起来非常快意。只有处处泰然处之，装作没事，像申甫说的那样，“好汉打落牙齿和血吞”。星冈公说的，“有福的人善于退财”，这才是处于逆境的人各自安好的办法。

    弟弟要求为兄随时训示，兄自问近年来，得力于一个“悔”字诀。以前自负，觉得自己的本领大，能屈能伸，可行可藏，又经常看见别人的不是。自从丁己年、戊午年大悔悟之后，才知道自己没有本领，凡事都看见别人有几分对。因此自戊午年到现在九年里，与四十岁之前完全不同。大致上以能立能达为体，以不怨不尤为用。立，是发奋自强，站得住的意思。达，是办事周到，行得通的意思。

    九年以来我痛下决心改掉没有恒心的毛病，看书写字，从不间断，选将练兵，也时常操心，这都是自强自立的功夫。奏疏公牍，再三斟酌，没有一句过头的话，没有一个自夸的词，这都是圆润练达的功夫。至于怨天，本来就不敢；尤人还无法避免，也随时强制自己克服。

    弟弟如果想自己警惕，似乎可以学为兄丁、戊二年的悔悟，然后痛下决心改正，定会有大收获。“立达”二字，我在己未年曾经写在弟弟的手卷上，弟弟也时常想自立自强，不过对达字还缺体验，对于不怨天尤人，还难以克制。我在信中随时指点，劝弟克制自己。赵广汉原本是汉的贤臣，因星变而弹劾魏相，后来身受灾祸，可引以为戒。心中暗存“悔”字，没有什么事不可挽回。（同治六年正月初三日）

    致九弟·必须逆来顺受

    【原文】

    沅弟左右：

    接李少帅信，知春霆因弟覆奏之片言省三系与任逆接仗，霆军系与赖逆交锋，大为不平，自奏伤疾举发，请开缺调理。又以书告少帅，谓弟自占地步。弟当此百端拂逆[1]之时，又添此至交龃龉之事，想心绪益觉难堪。然事已如此，亦只有逆来顺受之法，仍不外悔字诀、硬字诀而已。

    朱子尝言：“悔字如春，万物蕴蓄初发；吉字如夏，万物茂盛已极；吝字如秋，万物如落；凶字如冬，万物枯调。”又尝以元字配春，亨字配夏，利字配秋，贞字配冬，兄意贞字即硬字诀也。弟当此艰危之际，若能以硬字法冬藏之德，以悔字启春生之机，庶几可挽回一二乎？

    闻左帅近日亦极谦慎，在汉口气象何如？弟曾闻其略否？申夫阅历极深，若遇危难之际，与之深谈，渠尚能于恶风骇浪之中，默识把舵之道，在司道中不可多得也。（同治六年三月初二日）

    【注释】

    [1]百端拂逆：百事不顺。

    【译文】

    沅弟左右：

    收到李少帅的信，知道春霆因弟弟复奏的片言，说省三是与任逆接仗，霆军是与赖逆交锋，大感不平，自奏伤疾一起发作，请求休假调理。又给少帅写信，说弟弟自占地步。弟弟处于这种百事不顺的时侯，又增加这种好朋友闹矛盾的事，想必心绪更加难堪。但事已如此也只有逆来顺受了。仍然不过是悔字诀、硬字诀而已。

    朱子常说：“悔字如春天，万物蕴藏积蓄的生机开始生发。吉字如夏天，万物非常茂盛。吝字如秋天，万物开始败落。凶字如冬天，万物开始凋谢。”又常用元字配春天，亨字配夏天，利字配秋天，贞字配冬天。为兄觉得贞字就是硬字诀。弟在这艰危时侯，如果能够以硬字诀效法冬天收藏的品德，用悔字开启春天的生机，也许可以挽回一二吧。

    听说左帅近来也非常谦慎，在汉口情形怎样？弟是否知道大概情况？申甫的阅历很深，如果遇到危险，可与他深谈，他还可以在恶风骇浪中，知道如何把好舵。在司道人员中，他是不可多得之才。（同治六年三月初二日）

    

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