他就在门后等候。

    老板娘已打电话问过，她下午就会回来，至于到达时间，可能要到黄昏了。所以心急也没用，他只有等待。趁此时间，他可以做些准备工作，比如兑现应许，去商场给她买件羽绒服。十一月的天光最短，白日在云层里晃了几晃，便坠入参差凌乱的楼丛，才五点多钟，天就已经黑透了。这时老板娘打来电话。

    她上去了。老板娘说。

    他马上蹿到门后。他这样做是有用意的——当她叩门，他会打开一条缝，容她侧身而入，然后立即将门推上，再以后背顶牢。他怕看到是他后，她会夺门而走。他藏身门后，听走廊里脚步声款款而来，到了门前，又款款而去，一颗心悬起来又放下，放下去再悬起来。终于，门被叩响了。门上没有猫眼，无法让他先窥她的面容。他手握把手，激动中又有一点儿犹豫。开与不开，见或不见，在此时都有不堪重负的理由。可是怎能不开呢？这些年的荒唐遭际，将在今晚得到一个说法，隐藏在时光和距离之后的真相，也将在此夜一一印证。他轻轻压下把手，将门带开一道窄缝。

    窄缝突然扩张了几倍，显然是被门外的人推的。紧接着一个人从半开的门里挤进来。是个女人，卷曲的长头发披散在前胸后背，俗气的红呢外套包裹着壮实的身躯。脸庞还算丰满，但气色不好，鼻梁和眼睛周围布满黄褐斑，犹如一团晦气笼罩在脸上。他怔住了。没错，来者是她。可真是她吗？在他想象里，从门缝里游入的应是细细瘦瘦的白鲦，不料却闯进来一条肥硕的草鱼！尽管已有心理准备，他还是难以接受。仅仅三年啊，曾经的动人少女就变成了庸常村妇，还有什么比时光的无情摧残更令人惊怖的呢？

    他怔的时间太长。她与他同时看清对方，同时发怔，她的怔很快转化成惊愕，继而是惊慌，扳开门就逃了出去。他要阻拦已经晚了，追出门时，她已经飞奔过三个房门，折进楼梯道，咚咚咚跑下楼去，全然不顾高跟鞋可能崴了脚。他赶到楼梯口，想要追下去，两只鞋底却如粘在地上。他扶着肮脏的铁栏杆，望着视野有限的楼梯道发了会儿呆，默然回到房间。唉，这算什么事儿！他坐在破沙发上闷头抽烟，抽了两支后，掏出手机拨打她的号码。拨了五次，她都没接。怎么办呢？只有继续抽烟。烟雾连绵不绝，充斥于冰冷的房间内，犹如幻灭之情将他淹没。

    两小时后，房门再次被敲响。他以为是老板娘来问究竟，将门打开，却看到是她。她站在尺余之外，抬头望了他一眼，又复垂下头去。他说：进来吧。她就进来了。他将门反锁，站在靠门的方向，这次不用担心她跑掉了。他仔细打量她，娃娃脸的轮廓还在，娃娃气已经没有了。她一直垂着头，似乎不敢看他，神情却不是羞怯，也并不扭捏，只是不自然，千般万般不自然。他盯着她看，看得久了，不由自主也不自然起来。

    脱吧。她说。

    这应该是最好的开场白。两人脱光衣服，钻进冰凉的被窝，他搂住她，她也温驯地被他搂住。他的手在她身上轻轻抚摸。她的皮肤已不似记忆中的那么光滑，肌肉也不如以前紧致，尤其是腰腹部位，指掌到处，满手都是松软的赘肉。她在他怀里抖动了一下，好像敏感地方被触碰到，生理上本能地排斥。

    芳姐给我打电话了。她说。芳姐是老板娘的花名，这他知道。她说你们谈了很多。

    嗯。

    都谈了些什么？

    该谈的都谈了。他说。他把手掌从她腰上挪开，把她搂得近了些，似乎这样可以使两人更暖和。他的三百块钱没有白花，老板娘把她所知道的事情统统告诉了他。于是他知道，她所计划的事全都做了：先是开小饰品店，生意不好，又卖服装，依旧不赚钱，然后就卖小吃，干了一年，多少也挣了点儿，但跟不上家里的花销，就又改行去学美容美发。学习的时候认识了一个小青年，谈恋爱结了婚，婚后两人开了间美发店，她又生了孩子，小日子还不错。后来不知何故，两人突然又离了婚，孩子归她。养孩子需要钱，而她经过这么多折腾，意识到自己不是做生意的料，只好去省城打工。她把孩子放在老家她妈那儿。孩子太小，她妈又太老，照应不好，一场高烧引发了脑炎，她又没钱治，差点儿把命耽误了。

    她在你们那儿干这行，本来干得好好的，收入也不错，虽说发不了财，也够养家。就因为遇到你，把一辈子毁了。老板娘说：你倒是好心，以为救她出苦海，可不知道她离开这一行，才是真的进了苦海。各人有各人的活路，适合你的不一定适合她，你逼她做生意，十足害了她。

    他说：我没有逼她，是她自己愿意的。

    那是她不了解自己。你看看，折腾这么久，最后不还得回到这一行？就是代价太大了，以前条件好，能进出高档酒店。生了孩子以后，整个人都变形了，要脸没脸，要身没身，一样是卖，价钱可是天上地下。

    他沉着脸抽烟，听得无比气闷。顺着老板娘的逻辑推引，将会得出一个令他狼狈不堪的结论，所以他不能认同。他承认卖淫是人类最古老的职业之一，也尊重性工作者的人格，可卖淫毕竟是违法的，从事这一职业也很没有尊严，但他没跟老板娘辩论这个，他怕得罪了她，翻脸不再提供信息。

    你怎么看这个问题？说到这里，他问怀中的她。

    她没有立即回答。从她神色看，好像并不是不知道该如何回答，而是不愿谈这个话题。的确，这个问题很容易辩驳，尤其是关于“尊严”的论调，根本经不起以现实为依据的反诘。事实上，这些反诘也一直在他脑海里并不遥远的地方回响，只是过于直白犀利，缺乏成熟人土应有的淡定和蕴藉，而被他在潜意识里自我修正掉了。气氛变得有一点点僵。她感觉到了这种潜在的不愉快，觉得还是回答一下好。

    我真的不想干这行。可是孩子病重急救，我又借不到钱，只好到医院附近站街。就是太倒霉了，才接了两个人，就被派出所抓住，罚了三千块钱。是芳姐帮我交的罚款，又借钱给孩子治病。孩子出院以后，我就来这边了。她说，先活着吧，再慢慢找能做的事儿，等有合适的工作，我就不干这个了。给我点儿时间，好不好？

    他无言以复，只能把她搂得更紧。这说明已经取得他的谅解。她笑了笑。她侧身而卧，一边脸压在他胸前，她的笑容从唇角舒展，传到他胸膛前就被挡住了。你放心，我说到做到。她说，以后孩子长大了，我可不想让他知道他妈妈是干这个的。

    说到孩子，气氛似乎轻松了些。桌子上有两只盒子，一只是幼儿早教机，另一只装的积木。据老板娘说，今天是她儿子的生日，她回去也是为了这个。他觉得有必要给这个素未谋面的小家伙送点儿礼物，就在给她买羽绒服时，顺道买了那两盒东西。她顿时变得非常开心。儿子肯定很喜欢！她说，哎，你要不要看看儿子的照片？她说着，从他怀里爬起来，要拿床头柜上的手机。他拽住她，把她拖回被窝。

    回头再看吧。他说，别感冒了。

    哦。她说。

    他觉得身上开始发热，需要做些活动降降温，就爬到了她身上。在开始活动之前，他说：你还是别干这个了，我这几天再给你找点钱，你好好想想能做什么事儿，好不好？

    她没有回答，或许是身体已经投入状态，思维就受到了限制，并未意识到他究竟在说什么。直到几分钟后，他都已经忘掉了自己说的话，才听到她梦呓似的说：好。

    标题书法 周润天

    原载《芒种》2017年第6期

    原刊责编 李佳怡

    本刊责编 杜凡

    创作谈

    事实与想象

    李清源

    在君子当道的社会，性工作者天然不洁，与之相关的话题亦均不宜过多讨论，否则很可能面临尴尬，不是道德不合格，就是政治不正确，总之有碍和谐。当然，这是日常大众，并不包括热衷于描绘人性复杂、发掘人生苦难的文学家们。文学家是个多情而叛逆的物种，越是禁忌的东西，越令他们着迷，也越容易激发他们颠覆常识的想象。像妓女这种羞涩的命题，简直就是高嗨致幻的春药，他们又岂能放过。

    所以在古今中外的文学作品里，妓女是一个广泛而特殊的存在。刚烈如杜十娘，放纵如玛斯洛娃，高洁如李香君，纯真如玛格丽特，善良如索尼亚，贪婪如娜娜，等等等等，各种妓女形象布满书册，俯拾皆是。在文学家笔下，妓女们原本都是纯良的天使，但因生活残酷、命运不公，不得已沦落风尘。纵使她们有这样那样的问题，骨子里都是好的，根子都是正的，还常能忍人所不能忍，为人所不能为。更有可歌可泣者，当外敌入侵、民族危难，能够深明大义、与国同仇，坚决不跟侵略者睡觉。真可谓妓之大者，爱国爱民。

    文学家们这样描写，除了意淫本性的自然流露，还试图借此批判他们所厌憎的现实。看呀，整个世界都陷入到罪恶的泥潭之中，尔虞我诈、人人相危，这些身处风尘的妓女却敢恨敢爱、有情有义。你们这些体面人啊，连妓女都不如！随着体面人日益猥琐，地位最卑贱、最被人瞧不起的妓女，也便日益散发出朴素而耀眼的道德光芒。所谓礼失求诸野，圣人既死，拯救人类道义的重任，就光荣地落到了妓女的身上。至于如此作比较，是不是等于认同妓女其实就是卑贱的、低下的，反而暴露了他们内心的真实看法，则就在所不计了——选择性忽略也是他们擅长的事。

    对于写作者来说，在事实与想象之间，或许应有一个选择。这选择无关形而上或形而下，也无关是非与成败，乃至无关文学的格调与品质，只关乎写作者是否愿意从大大小小宗师们集体营造的城堡里走出来，独立地观察和讲述一些可能被人们熟视无睹或刻意忽略的事物。

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