日子过得好快，一转眼贡均已是知天命之年了。不知道为什么，他开始频繁地做梦，梦见古城的城墙和楼阁，梦见他读小学和中学的学校，梦见许多小时候的同学……在北京这家大出版社，从编辑做到总编辑，多少熟人、朋友、同事，居然就没在他梦中出现过！
正好有一个关于地方志出版的座谈会在古城召开，这次他当仁不让，风驰电掣地赶了回来。白天在宾馆开会，晚上和弟弟们聊天，他突然觉得自己变小了，这种奇妙的感觉已经消失甚久，突然而至，其喜如何！
古城不大，贡均的同学大多住在同一条街上，几十年的人事纷繁，由弟弟们说起来，一下子就理清了头绪。
贡均想起了小学同班同学怀佳生，那是个很特殊的人物。怀佳生的父母亲都是搬运工人，儿女一大帮，家里生活是很艰难的。说怀佳生特殊，第一是相貌，黑脸，蒜头鼻，右眼还是吊眼皮——露出一小块红色的内眼皮，从眼球里闪出的光，有点冷，有点尖。他曾对我说：“那些小崽子，仗着家里有钱，人模狗样，我恨不得每天都打他们一顿。”他确实常常打人，专打那些家庭条件好的同学，多半是无事生非，找借口动武。第二是怀佳生那个书包特殊，是一个国民党军队用过的扁长方形的牛皮医药包，暗褐色，正面有一个红漆画的“＋”字；皮挎带很长，书包一直垂到他的大腿弯。这肯定是从废品收购站弄来的，全校也就这么一个宝贝。那时候读小学，只有几本课本和作业本。这样大的一个硬壳书包，放着怀佳生的全部“家当”，显得有些空。上学、放学，书包不停地拍打他的大腿，不断地发出很空洞的“嘭嘭”声，引得大家直笑。日久他便有了一个绰号：怀郎中。
弟弟说：“他现在真是郎中了，在雨湖路东头开了一家小药铺。老婆是拣药工，兼着干杂活，生意还不错。”
贡均问：“他读过中医学院？”
“没有。听说跟一个江湖郎中跑过几年码头。”
“有正规的行医执照吗？”
“应该有——没有他也能搞到。他跑过江湖，什么证明弄不到？”
贡均真的没想到，怀佳生居然可以悬壶济世。那个牛皮医药包，那个绰号，是不是一种命运的暗示呢？
会议结束后，贡均决定还留两天，并叮嘱弟弟们只管去上班，让他一个人在城里到处转转。
贡均去了雨湖路东头。老远就看见那块过于大的招牌“一贴灵中药铺”，与窄小的门脸形成强烈的对比。这口气也太大了，什么病只须吃一张处方的药就好了呢？他朝里面望了望，挨墙是一排药柜，上面嵌着一个一个的药屉子，里面放的自然是各种中草药了；没有柜台，店堂中央，放着一张医案，医生正在为一个女患者把脉；挨着另一面墙则放着一排长靠椅，坐着几个等待看病的患者。
贡均认真打量了一下把脉的人，应该是怀佳生无疑，黑脸，蒜头鼻，还有右眼的吊眼皮，“风采”依旧，只是额头上多了皱纹，头发也花白了。怀佳生的穿着很扎眼，青底暗金团花唐装，黑绸长裤，圆口青布鞋，这是典型的江湖郎中的打扮。
贡均从从容容走了进去。
怀佳生正好把完脉，站起来，双手合拱，说：“客人，请稍候。你是外地来的吧？”
贡均点点头，猜测怀佳生肯定认不出他来了。于是，他有了一种要自报家门，然后与老同学寒暄一阵的冲动。
怀佳生却坐下了，用手指了指贴在墙上的一张白纸，上写四字：“请勿喧哗。”
贡均只好权当是个患者，坐了下来。他想：也好，看看怀佳生医术如何？贡均的父亲曾是古城的名中医，耳闻目濡，此中奥妙还是知道一些的。
怀佳生对那个显得有些文弱的女患者说：“你是外感风寒，体温炙手，六脉有些浮散。我给你用‘防风通圣散’，去麻黄，加桂枝，共服十服！”
贡均暗吃一惊，这“防风通圣散”一方中，有剂量很重的硝黄，硝黄乃是劫药，弱女子怎么经受得住？不是瞎折腾吗？
怀佳生用圆珠笔“沙沙”地写了处方，然后说：“去拣药吧。下一个。”
贡均一连听了怀佳生对几个患者病情的分析，以及他下处方的理由，不由在心里长叹了几声，这些说道貌似有理，却多为皮毛之论，连吓带蒙，实是一个庸医。到底没受过专业训练，且没有名师指点，靠着江湖上所谓的“经验”，居然敢为人治病！
“下一个！”
贡均正在胡想，没注意到怀佳生在叫他。
“喂，你——”
贡均再一次想表明自己不是来看病的，而是来拜访老同学的，喉结动了几动，音还没出来，立即被怀佳生制止了。
“先生，你不必说病情，我只‘望、闻、切’，绝不‘问’病情。坐下吧，伸出手来！”
怀佳生作古正经地为贡均切脉。
边切脉，怀佳生边说：“先生不是本地人，是从北边来的。”
贡均点点头。
后来的几个患者，佩服得一齐张开了大口，半天都合不上。
“你是坐办公室的，应该是吃笔杆子饭的。”
贡均又点了点头。
“从脉象看，你有冠心病、高血脂病，先生身处高位，好东西吃得太多了；起居无度，唱歌、跳舞，夜生活过得频繁了点。睡觉时，你只有向左侧睡才能睡熟，每隔十余日，必呕吐酸水。”
这不是咄咄怪事了吗？贡均刚才还觉得怀佳生是个庸医，怎么这一刻神了？他确实有冠心病、高血脂病，于医道稍有研究的人，应该从脉象上可看出来。可他长期以来喜欢向左侧卧，确实造成了按期呕吐酸水的习惯，怀佳生是怎么知道的呢？看来，这个老同学身怀绝招，非同凡响。
贡均说：“是、是的。”
说完了，贡均心里又觉得很委屈，在出版社，他基本不参加“请吃”和“吃请”，只喜欢吃家里的平常饭菜；几乎每晚在办公室或家里审稿子，都要到子夜过后，何曾去唱歌、跳舞？“夜生活”三个字从怀佳生口里吐出来，还有更为复杂的内容，看来少年时代笼罩在心上的阴影，至今还没有消退，只是愤懑中掺入了不少的讥诮，真正是“江山易改，本性难移”了。
“我给你开个处方吧，一口气吃二十服药，保你无恙。”
贡均本想说“不”，他不是常去北京的中国中医院看病吗，还轮得上你怀佳生？但他说不出口，就让他下处方吧。
“药必须在这里捡，好几味药是自制的，外地绝对找不到，行不行？”
“就这样吧。”
怀佳生写好处方后，算了算药价，说：“专家门诊五十元。药费六百元出头，算六百吧，谁叫我们有缘呢。”紧接着他又喊一声：“下一个！”
贡均知道，什么也别说了，人家只对患者负责，没工夫和他瞎扯闲篇哩！
他看了看处方，粗粗估算，每服药也就十来块钱，怀佳生不知道是按什么方法去计算的。
交款时，怀佳生的老婆要给贡均一张发票，他说：“不要。”然后，提着一大包药，走出了“一贴灵中药铺”。
十分钟后，贡均听见身后有脚步声传来，一回头，竟是怀佳生的老婆。
她大大咧咧地说：“刚才佳生悄悄告诉我，你就是他的小学同学，还让我把这张今天的《古城晨报》交给你。你别见怪，我们也是混口饭吃。”
说完，一溜烟走了。
他很奇怪，怀佳生居然还认得他。
贡均打开报纸一看，在三版有一篇《贡均访谈录》，是刚到古城时，记者采访他写的文章，还配有他的大幅照片。当记者闻到他的业余爱好、生活习惯、身体状况时，他都说得清清楚楚。这说明怀佳生是常读报纸的，而且很留意对他有用的资料，具有一种江湖人的机智与敏感。当他进入药铺，立刻成为怀佳生用来自我宣传的佐证，用心良苦啊。当他离开药铺后，再让人送给他这张报纸，是坦诚？是忌妒？是调侃？还是讥讽？他也说不明白。
在这一刻，贡均希望尽快离开古城，赶快回到北京的母亲身边去！
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