妻子说：“刘乾生开杀戒了！”
我蓦地坐起来，然后又躺下去，长长地叹了一口气。
黄宝必定要死的，我早就预感到了。因为在这样一个处在城南还算是有些档次的住宅区里，只有黄宝是一条乡下土狗，这种狗又叫菜狗，它的归宿只可能是一道美味佳肴。何况还是一条土黄色的狗，“一黄二黑三花四白”，论肉质鲜美位列前茅。我曾猜测，黄宝终结生命的日子应是冬至，按湘地风俗，冬至杀的狗气血最旺，补性最大。
昨天傍晚，我走出这栋楼三单元的铁栅门去散步。这是我多年养成的习惯，早晚散步各一次，每次四十分钟左右。雪花飘飘洒洒，我突然发现在刘乾生杂物间的门外，他刚用三根小杉木支起了一个三脚架。这个“绞架”当然是为黄宝准备的，先把狗吊死，再用滚烫的开水去毛，然后开膛破肚。黄宝可怜巴巴地嗅着刘乾生的裤脚，那是一种最为无力的乞求。“富猫穷狗”，它就不知道逃跑，或者干脆咬这个浑主人几口。
刘乾生看见我，尴尬地搓搓手，说：“明日冬至哩。厂长的爹七十大寿哩，我……没别的送，就送这条狗吧。”
黄宝摆着尾巴跑过来，眼里分明有泪。
我解开一个小塑料袋，把切好的香肠倒在雪地上。黄宝低低地叫唤了一声，然后大口地嚼起来。
我转过脸走向庭院中。往常，黄宝在吃过这些美食后，都会欢叫着跟上来，陪着我散步。但这次没有！我回过头去，看见黄宝吃完后，又回到刘乾生的身边，去嗅主人的裤脚……
黄宝的叫声渐小渐弱，然后戛然而止。
这个早晨我没有去散步，我不想看见那块洁白的雪地上，溅落的大片血水和污垢。妻子上班去后，我呆坐在书房里，慢慢地喝着一杯刚沏的苦茶。
我是先认识黄宝，而后才认识刘乾生的。
在一个初秋的早晨，天刚蒙蒙亮，我出门去散步。各种分类垃圾用小塑料袋装着，再放在一个大塑料袋里，我提着朝墙边那一排塑料桶走去。突然一条黄毛土狗跑了过来，不停地摇着尾巴，眼巴巴地望着我，嘴边流着涎水。
我一向不喜欢猫呀狗呀之类的动物，虽说专事写作无须上班，但从早到晚都忙着，没有闲工夫侍弄它们。但这一刻，它眼神里透出的恳求感染了我。我从大塑料袋里翻寻出那个专装肉骨头的小塑料袋，解开口子，放到地上，然后我去散步了。十分钟后，我觉得身后有了动静，一看竟是这条黄毛土狗跟来了。刚刚走到后院，斜刺里突然蹿出一条不大不小的狼狗，张牙舞爪地吼叫着。老实说我有些慌乱。黄毛土狗飞快地从我身后跳到前面，大张着嘴，露出两排利齿，愤怒地嘶吼着，逼得那条狼狗慢慢地往后退去。在这一刻，我对这条黄毛土狗有了极好的印象。
我每次下楼，如果塑料袋里没有肉骨头，就会切好一截香肠。黄毛土狗吃过后，会陪着我在庭院中一圈一圈地散步。
后来我知道了它的名字叫黄宝。
因为认识黄宝，所以对它的主人也开始留心打听起来。
黄宝的主人叫刘乾生，住在这栋楼二单元二层靠右边的一个两居室里。他是城东一家中型锻压机厂的工人，是个锻工。这是个特困企业，常常发不出工资。眼下正在搞改制，他能否继续留用还是个未知数。老婆早几年和他分手了，另找了个开小饭馆的老板过快活日子去了，把一个读初中的儿子扔给了他。他把儿子放在退了休的爷爷奶奶那里，请他们照料着。刘乾生当然买不起这里的房子，是房产商开发这块地皮时，拆迁了他一栋土砖瓦房，故将一套两居室和一个杂物间赔偿给了他。他本想立即卖掉，换成现钱，自己去租房住，但被好心人劝住了，告诉他这里的房子肯定会升值，升了值再卖不迟，再苦也要忍一忍。
黄宝就孤零零地住在一楼的杂物间里，里面空空荡荡的，所以开在外墙的门日夜不关，用一根粗麻绳系住门闩和门框，留下一道尺把宽的门缝，让黄宝自由出入。刘乾生清早出门去赶班，有时带一点剩饭剩菜倒在杂物间门边的破盆里，有时什么也没带。傍晚归来，绝大多数时候是两手空空，因此，黄宝总是处在一种饥饿之中。这栋楼的人都觉得黄宝太可怜了，出门时总带些肉骨头和拌了肉汤的米饭，倒进那只破盆里。出于条件反射，黄宝一听见铁栅门响，就会欢叫着跑过来，那是它最快乐的时候。入冬了，黄宝还睡在光秃秃的水泥地上，妻子寻出了一件旧棉袄，剪裁成一个棉垫子铺在杂物间里。
黄宝一天天长高长壮了。
有一个傍晚，黄宝跟着我散步走到社区门口时，正碰到刘乾生下班回来。萧索的秋风里，他的脸色很憔悴，矮矮墩墩的身子显得很沉重。他对我笑了一下，然后问：“我听说你是写文章的，你认识我们厂长吗？他将来肯定是董事长，权力大着哩。”
我摇了摇头。
他叹了口气，说：“幸亏我早打听到了他爹的寿诞是哪一天，老爷子平生特爱吃狗肉。”说完，径直走了……
书房里，空调呼呼地吐着热风。大概是八点多钟的样子，我听见有人敲门。我走出书房，踱到大门后，从猫眼里往外望去。竟是刘乾生，手里提着一腿狗肉。我觉得心里非常难受，便又蹑手蹑脚回到了书房，任敲门声断断续续地响。
刘乾生终于走了。
傍晚，我下楼散步的时候，雪下得挺大。三脚架不见了，黄宝住的杂物间的门关紧了，雪地上洁白如故。
住在这栋楼的几个邻居，不知从什么地方冒了出来，围聚到我身边。他们的脸上积淀着愤懑，七嘴八舌地说起来。
“黄宝被他杀了，哪个忍心吃黄宝的肉！”
“刘乾生心狠，不可交。没有人会再理他。”
我什么也不想说，什么也不想听，一转身，走向漫天风雪中。
这栋楼的人真的不再答理刘乾生了。
到春节前夕，我听说刘乾生在改制后企业留用人员的红榜上名落孙山，以三万元的低额款买断了他的工龄。按规定，满了四十五岁的人才不再留用，刘乾生还差三个月哩。
我决定去看望终日缩在家里不敢出门的刘乾生，他应该得到更多的同情和关爱……
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