汉袭击匈奴战略纵深的大决战此战役发生于汉宣帝本始三年（公元前71年）正月至四月，历时3个月。匈奴正值壶衍单于当政时期，汉以骑兵16万，联合乌孙5万骑兵，向匈奴纵深进击，未遇匈奴主力，汉军无功而归，乌孙斩获匈奴军3.9万多人。
汉平定羌族部落叛乱的作战发生在汉宣帝神爵元年（公元前61年）四月。汉军统帅赵充国，在统率大军与先零羌等反动首领发动的叛乱作战中，通过军事打击与政治瓦解相结合的手段，胜利地平定了诸羌的叛乱。
匈汉郅支战役发生于汉元帝建昭三年（公元前36年）冬。汉西域都护甘延寿和副校尉陈汤，统率4万骑兵，分南北两路向郅支单于盘踞的郅支城进攻，一举将北匈奴郅支单于部消灭。
汉征乌桓之作战汉以度辽将军范明友，率军2万，欲进击匈奴军。但匈奴军先已逃走，范明友便转兵进击乌桓，将乌桓军击破。
汉征龟兹之战发生于汉宣帝本始三年（公元前71年）夏，汉长罗侯常惠，调集西域诸国之军5万人，进攻龟兹，龟兹王惧，亲见常惠谢罪臣服，常惠遂罢兵。
汉征车师、焉耆之作战发生于汉宣帝地节二年（公元前68年）和元康二年（公元前64年）夏。汉征车师先后经两次作战，使车师臣服，但后来又为匈奴所占。新莽天凤二年至三年（公元15至16年），派五威将军王骏，率军攻焉耆，汉军被焉耆军歼灭。
§§§第一节 西汉后期的社会状况
一、兴盛殷富的昭宣中兴
西汉王朝，在汉武帝执政的晚年，由于战争巨大的长期消耗和大规模的“大事兴作”、巡游天下，致使府库空虚，民穷财尽，阶级矛盾加剧，农民暴动时有发生。加之一些意外事件的出现，诸如“巫蛊之祸”中太子含冤而死，对匈奴战争的连续失利，贰师将军李广利的投敌叛汉等，使汉武帝认识到全国面临的严重政治局势，因而在征和四年（公元前89年），也即汉武帝逝世的前两年下达的《罪已诏》中，特别强调了严禁苛暴、恢复农业生产、减轻百姓赋役，表达了他力图使国富民强的殷切期望。汉武帝于后元二年（公元前87年）二月逝世。逝世前两天，他立皇子弗陵为皇太子，随后又任命奉车都尉霍光为大司马、大将军。汉武帝死后，汉昭帝即位时年仅8岁，一切朝政皆由霍光辅佐。车骑将军金日殚、左将军上官桀为副，协助霍光秉政。霍光推行的政策是武帝晚年政策的继续，重视农业生产，轻徭薄赋，休养生息。这一基本国策，贯彻于昭、宣两代皇帝的始终。
昭帝和宣帝时期，推行立本于农，“轻徭薄赋，与民休息”的政策，长期坚持，不断完善，因而使西汉的经济日渐得到复苏，多年的战争创伤也得到恢复，西汉的经济实力和战争潜力有了进一步增强。
昭帝和宣帝对吏治也很重视。霍光辅佐期间和昭帝、宣帝当政后，特别重视选贤任能，改革弊政。对一些重要官吏的任命，多由大臣推荐，皇帝亲自面试。对于从政清廉，政绩卓著之官吏，皆予以奖赏和升迁。如太守黄霸和朱邑均因贤良清正被升为御史大夫和大司农，因而使昭、宣两世出现了“汉世良吏”，“于是为兴，称中兴焉”的政治局面。
二、汉元帝以后的衰败
西汉王朝自昭、宣时期结束以后，便江河日下，从元帝、成帝、以至汉哀帝、平帝、新莽篡位，一代更比一代荒淫昏庸，挥霍无度。百姓在统治阶级的残酷压榨之下，过着牛马不如的生活，一遇灾荒，争相卖儿卖女，路人相食，惨不忍睹，西汉王朝早已失去了进行大规模长期战争起码的经济实力。
幸好，最强大的匈奴部族的奴隶主集团，已在汉宣帝时期被基本征服，无力大规模进袭汉边疆地区。同时在此时期之内，各兄弟民族的统治集团，也都忙于内部的争权夺利之中，因之，也无力与汉中央政权相抗衡。所以，汉王朝尽管临近它的末日，仍能保持其疆域的完整。
三、西汉后期匈奴部族的状况
汉武帝末年，匈奴与汉军作战，虽取得了很大胜利，特别是贰师将军李广利全军覆没，对狐鹿姑单于为首的匈奴奴隶主贵族集团是一个很大的鼓舞。但是，在此之前，匈奴的基本势力已遭到汉武帝的严重打击，特别是被汉武帝穷追猛袭数十年，穷困疲惫之极，元气丧失殆尽，匈奴部族的衰落已成不可逆转之势。
狐鹿姑单于在汉武帝病逝后2年，也即汉昭帝始元元年（公元前86年），又想与汉和亲，但不久即病死。先前狐鹿姑单于有异母弟为左大都尉，贤明英武，深得百姓拥护，狐鹿姑单于阏氏见单于病重，恐怕单于死后，不立其子为单于，而立左大都尉，阏氏便暗中派人刺杀了左大都尉。因而，在狐鹿姑单于将死亡时，深知其子年幼，难以治国，左大都尉又已死去，便遗诏立其弟右谷蠡王为单于。
但是狐鹿姑死去，卫律等与颛渠阏氏合谋，不宣布单于死去的消息，假冒单于的诏命，改立颛渠阏氏之子左谷蠡王为单于，称为壶衍单于。
暗杀左大都尉，改立单于的一系列事件，引起匈奴统治集团内部的激烈斗争。壶衍单于即位后，便放风于汉使者，单于有与汉和亲之意。但由于多年的与汉战争，不便直接提出这个要求。左贤王、右谷蠡王以自己没有即单于位，对单于十分怨恨，便想率其部落归降于汉。但怕实现不了，反遭单于诛灭，欲胁迫卢屠王与其先西降乌孙，借助乌孙的力量，以攻击匈奴。卢屠王向单于告发了左贤王和右谷蠡王，单于派人责问他们二人，右谷蠡王不服。于是，左贤王和右谷蠡王，再不去龙城与单于相会。
由于壶衍单于年少初立，母亲颛渠阏氏作风不正，国内人心离异，经常担心汉军的突然袭击。这时，卫律便又向单于献策说：“穿井筑城，治楼以藏谷，与秦人守之。汉兵至，无奈我何。”匈奴单于为了向汉表示和解之意，便主动送还原扣留的汉朝使节苏武、马宏等，但始终未正面向汉提出和亲之事，怕遭汉朝拒绝。
§§§第二节 汉袭击匈奴战略纵深的大决战
一、汉昭帝即位以来汉匈双方战和形势的发展
汉昭帝即位后的前五年，即从始元元年（公元前86年）至始元五年（公元前82年）期间，汉匈双方基本上没有发生战争。这是由于西汉要休养生息，恢复汉之国力；而匈奴也已疲惫不堪，且内部不和，无力发动战争所致。到始元六年（公元前81年）秋，匈奴开始派兵进袭汉边境，匈奴骑兵进攻代郡，擒杀了代郡都尉。
汉昭帝元凤元年（公元前80年），匈奴单于命其左部和右部出动2万骑兵，分四路进攻汉边境，汉军将匈奴兵击败，乘胜追击，斩杀匈奴9000人，俘虏匈奴瓯脱王，汉军无伤亡。匈奴单于知道其瓯脱王被俘，怕瓯脱王降汉后，带领汉军前来袭击，便率其部落向北之匈奴大后方迁移，不再向南方逐水草游牧；派遣几千骑兵屯于受降城，以防备汉军突击匈奴之后方，在余吾水上架设桥梁，以便匈奴吏民随时可以利用该桥，向其深远后方逃逸。
匈奴壶衍单于由于数次兵败，特别是上述2万兵马惨败后，国力越来越贫困，便又想与汉“和亲”，但又怕汉不答应。单于弟左谷蠡王更是“和亲”的积极支持者，因而，他便时常命其左右大臣，向汉使臣暗示，单于欲与汉“和亲”的意向，同时对汉使者表示出更加亲善的态度。汉朝廷也知道匈奴想要“和亲”的意图，但却避而不谈“和亲”之事。
左谷蠢王死后，壶衍单于派犁王至汉边境一带，侦察汉边境的虚实情况，犁王回报单于说，酒泉、张掖一带汉军防守力量薄弱，可以出兵做试探性进攻，如果取胜，则可以收复匈河西失地。但匈奴这一计划，已先为汉从匈奴降者中得知，汉昭帝遂下诏令边境地区严加戒备。不久，匈奴单于使命右贤王、犁王率4000骑兵，分三路入侵张掖地区日勒、屋兰、番和等地。张掖太守，属国都尉即发兵迎击，大败匈奴军，匈奴军大部被歼，只有数百人逃脱，属国千长义渠王部下射杀了犁王。汉昭帝为此次作战的胜利，封义渠王为犁王，赐黄金、马匹，封属国都尉郭忠为成安侯。从此以后，匈奴军再不敢入袭张掖。
汉昭帝元凤三年（公元前78年），匈奴又派骑兵3千多人进袭五原，杀掠吏民数千人，然后又以数万骑兵至汉边境“打猎”，想乘汉不备袭掠汉边境。但由于汉军戒备森严，未能如愿。
二、汉袭匈奴战略纵深之战的起因
匈奴于汉昭帝元凤三年（公元前78年），以数万人于汉边境“打猎”，伺机袭汉，未曾得手，便转而以2万骑兵侵袭乌桓。汉以度辽将军范明友，率2万骑兵截击匈奴军，匈奴军惧怕而撤兵。
从此以后，匈奴便不敢直接出兵与汉军作战，欲先击灭乌桓。但在出兵乌桓之前，却先派出使者至乌孙，要乌孙昆莫（即乌孙国王）将其夫人汉公主转给匈奴单于为妻。乌孙不接受匈奴这一侮辱挑衅行为，匈奴便以此为由，发兵向乌孙进击，夺取了乌孙车延、恶师等地。公主上书汉昭帝，请求汉发兵协助乌孙击退匈奴。昭帝与公卿大臣商议援救乌孙之事，尚未决断，昭帝即于元凤六年（公元前74年）逝去。汉昭帝病逝后，大司马、大将军霍光以受汉武帝遗诏辅佐的重臣地位，决定立昌邑王刘贺为帝，刘贺只在位27天，便因放纵无度被废。接着以汉武帝曾孙病已即位，即汉宣帝。
汉宣帝刘询即位后，乌孙昆弥再次上书，请求汉救援说：“乌孙连续不断地遭受匈奴侵掠，乌孙愿意以全国半数精兵5万人，全力进攻匈奴，敬请汉天子出兵，以救乌孙公主！”于是，汉宣帝遂决定出兵救乌孙，击灭匈奴。
三、汉军作战序列
御史大夫祁连将军田广明
度辽将军范明友
前将军韩增
后将军赵充国
云中太守虎牙将军田顺
校尉常惠
乌孙昆弥
乌孙翕候
总兵力21万（内含乌孙兵5万人）
四、汉袭击匈奴战略纵深之战作战策划
汉宣帝决定出兵援救乌孙，但不直接出兵乌孙国，而是向匈奴战略纵深进击，似有于匈奴战略纵深寻歼单于主力之企图。为此，汉宣帝于本始二年（公元前72年）秋，选关东精锐骑士，各郡国吏三百石善长骑射之士皆从军。汉宣帝为一举奏效，遂命五将军率16万骑兵，会同乌孙王之5万骑兵，向匈奴进袭。
以御史大夫田广明为祁连将军统率4万骑兵，出西河，向匈奴进击；以度辽将军范明友率领3万骑兵，出张掖，向匈奴进击；以前将军韩增率3万骑兵，从云中出发，北进匈奴；以后将军赵充国为蒲类将军，率3万骑兵从酒泉出发，北进；以云中太守田顺为虎牙将军，率3万骑兵出五原，向匈奴进击。同时，以校尉常惠出使乌孙，与乌孙昆弥统率乌孙5万骑兵，从西方向匈奴进攻。
以上6路大军，皆以深入匈奴2000里地区为作战目标，分进合击，歼灭匈奴单于军。汉军这一强大的攻势，似决心毕其功于一役，与匈奴军进行战略决战。
五、汉袭击匈奴战略纵深作战经过
汉宣帝调兵遣将完毕，即于第二年，本始三年（公元前71年）正月，命各路大军，向匈奴纵深地区进发。
度辽将军范明友率军自张掖北进，深入匈奴境内1200多里，至蒲离候水一带地区（似在稽浚山地区），斩获敌700人，俘获马牛羊1万多匹，未发现匈奴主力，引兵而归。
前将军韩增率军由云中出塞，北进1200多里，至乌员（可能为漠南一带）、侯山，俘虏斩首100余人，获马牛羊2000余，也未遇见匈奴主力，率军而归。
蒲类将军赵充国率军由酒泉出塞1800多里，本来预定与乌孙军合击匈奴于蒲类泽（今新疆巴里坤附近）。但由于乌孙军进展顺利，先期到达，汉军未能与其会师，西至侯山，斩获单于使者蒲阴王以下300多人，获马牛羊7000余，得知匈奴军已远逃，便引军回归。
祁连将军田广明由西河郡出塞1600里，至鸡秩山地区（具体地名失考），斩俘19人，获牛马羊百余只。途中正遇汉使者冉弘等回归，告诉他鸡秩山西有匈奴军队，可前去剿灭。祁连将军田广明当即告戒冉弘等，不要对任何人讲这个情况，便欲下令回师。御史属公孙益寿向田广明建议，不可这样做，应当向匈奴进击。祁连将军不听，遂率军返回。
虎牙将军云中太守田顺率3万多骑兵出五原后，前进800里，至丹余吾水上（具体地名失考），便停止前进，领兵而回，诈称其斩俘1900余，获马牛羊7万余。
至此，汉军五路大军均未进至预定歼敌地区，便相继而罢兵。校尉常惠与乌孙昆弥所率之乌孙军，突袭了匈奴右谷蠡王庭，俘获单于父行及公主、名王、犁纡都尉、千长、将以下3.9万人，获马牛羊等70余万。
汉历时三个月的向匈奴战略纵深的决战，便告结束。
六、汉匈双方战后的措施
汉宣帝对祁连将军田广明畏敌怯战，虎牙将军田顺兵不至期，且假报战果十分气愤，皆下狱治罪，二人畏罪自杀；对蒲类将军赵充国、度辽将军范明友，赦免其不到预定地区即回军之罪；封校尉常惠为长罗侯。
匈奴吏民经此次作战，虽然在战场上的直接损失不是很大，但是其向大后方逃走的途中，人员死伤和损失马牛羊都不可胜数。匈奴自此日渐衰落。
匈奴对乌孙十分愤恨，壶衍单于在当年冬，亲自率领1万多骑兵侵袭乌孙，劫掠了乌孙大批老、弱人等，率军即将回归。适逢天降特大雨雪，一天即达一丈多深，匈奴军和牲畜冻死者十之八九。于是丁零、乌桓、乌孙三国乘匈奴衰弱之际，从北、东、西三面进击匈奴，三国之军共斩杀匈奴军数万人，掠马数万匹，牛羊更多，加上天寒地冻，民众死者达十分之三，畜产死亡过半，国力更加衰败。自此，匈奴一些属国便告瓦解，汉军也乘此机会，出3000骑兵，进击匈奴，匈奴不敢回击汉军，此时，匈奴愈加想与汉“和亲”。
汉袭匈奴战略纵深之战评述
汉宣帝袭击匈奴战略纵深之战，出动骑兵16万，加上西域乌孙之5万骑兵共21万精骑，是西汉与匈奴作战以来，出动骑兵的最高纪录。这充分显示了汉宣帝欲与匈奴决战，并想一举歼灭匈奴军的战略宏图。同时，也说明西汉自昭宣中兴以来，确实出现了经济繁荣、国力殷富、兵强马壮的盛世局面。
汉宣帝虽然是一代英明之主，但在这最大的一次对匈奴用兵中，却表明了他缺乏汉武帝的统帅才能，因而，导致了汉五路大军劳师空耗而归。汉王朝在这次作战中的教训是非常深刻的。
首先五路大军没有具体的作战目标，只是笼统地规定前出2000里。计划不明，无疑是统帅之过，这说明汉军缺乏应有的运筹帷幄的决策能力。
五路大军没有战略上的协调配合，这就必然是一盘散沙，各自行动。这样，虽然其势汹汹，但难以形成对敌人的致命打击，自然不会获得理想的战果。
没有战场上的统帅，也是未能取胜的重要因素之一。汉宣帝这次调遣的五路大军，除祁连将军田广明为4万之众外，其余各军皆为3万人，各路大军不但兵力相当，且互不统属。在这样规模巨大的战略决战中，没有主次，没有战场的最高统帅，任凭各军自行行动，无论如何也难以达成预定的作战目的。
§§§第三节 汉平定羌族部落叛乱的作战
一、诸羌部落势力的发展
居住在我国今甘肃西南部、青海及其西南广大地区的羌族是中国古代重要的兄弟民族之一。西汉王朝建立后，居住在这些地区的诸羌族部落，尚处于奴隶社会时期，他们经常与匈奴结成联盟，配合匈奴向西汉西部地区进袭。
远在汉武帝元鼎五年（公元前112年），匈奴与河湟一带羌族中势力最大的先零羌和封羌、牢姐等羌族部落结成联盟，合兵10余万，向令居、安故等地进击。当时匈奴也在北方向五原地区发兵进袭，造成两面夹击汉朝之势。汉武帝遂于元鼎六年（公元前111年），派将军李息和郎中令徐自为统率10万大军，打败了羌军，并乘胜扫荡湟水上游一带地区，先零羌等部落迁移至今青海湖地区。汉将这一带分设了临羌（今青海西宁以西地区）、破羌（今青海乐都东部地区）两县。
汉宣帝元康二年（公元前64年）前后，河湟地区的诸羌部落又想重新夺回故地，他们再次与匈奴合谋，约定占据河西地区。当时汉宣帝派义渠安国（已降汉的羌人）出使诸羌，先零羌的首领向义渠安国提出，希望汉准其北渡湟水“逐民所不田处蓄牧”的要求。义渠安国不辨真伪，便答应向汉廷请示。先零羌不等朝廷答复，便以已向汉使节讲过为借口，渡过湟水至北岸。这样，先零羌等部落的势力又有了新的恢复，郡县已难以对其制约。
二、羌族反动首领的勾结
汉宣帝元康四年（公元前64年），先零羌召集今甘肃、青海等地区的羌部落首领200多人“解仇交质盟诅”。这样，众多的羌族部落便以先零羌为主体，消除了以往的隔阂，重新结成了联盟。联合起来的羌族部落，声势很大，消息传至京师，震动了朝野上下。
汉宣帝为寻求对付羌人联盟的对策，遂急召后将军赵充国问计。赵充国说，过去羌人所以容易制服，是因为他们内部部落众多，互不统一，且经常互相攻杀。以前西羌反叛，亦是先解仇合约，然后才发动叛乱。元鼎六年（公元前111年）羌人的叛乱，汉用了五六年的时间，才平定了下去。赵充国认为，当前羌人联合的征候很危险，估计他们也可能又与匈奴通使联盟。果然，一个多月之后，羌侯狼何便派出使者向匈奴借兵，准备袭占鄯善和敦煌，以切断汉通西域之道路。赵充国判断，到了秋天马匹肥壮之时，羌人的叛乱必然出现。
三、诸羌叛乱的起因
汉王朝为了及时掌握诸羌的动向，防患于未然，便又派出义渠安国出使堵羌。安国到达西羌之后，首先召集先零部落的30多个重要首领，“以尤桀黠，皆斩之”。安国就这样将他认为其中顽固不化的首领，统统杀掉，接着又杀死了先零部落1000多人。于是，引起了诸羌部落的惊恐，使原来已降服汉朝的西羌部落，也纷纷脱离汉朝。汉宣帝神爵元年（公元前61年），归义羌侯杨玉等，这时便带领自己的部落反叛，他攻降一些小的部落，进袭汉的边塞，攻城邑，杀长吏。义渠安国以骑都尉率领3000兵马，准备迎击羌叛军，军至浩（今青海乐都），被羌军击败，伤亡惨重，安国率军退至令居。
四、汉王朝的调兵遣将
羌族部落叛乱的声势越来越大，汉宣帝派御史大夫丙吉征求诸将领的意见，问谁出征羌族合适，赵充国说：“亡于老臣者矣”。年逾70岁的赵充国，舍我其谁的毛遂自荐，感动了汉宣帝。汉宣帝随即又让丙吉去问他需要多少兵马才能平定这次叛乱。赵充国没有直接回答，他说：“领兵作战，不能不看战场的实际情况盲目估计，需要待他亲去金城前线，摸清了战地情况，才能提出用兵和战胜敌人的良策”。汉宣帝同意了赵充国的意见，遂命令他立即出征。
五、汉平定羌族叛乱的作战经过
汉宣帝神爵元年（公元前61年）四月，赵充国率军西进，不久来到金城（今甘肃兰州地区）。大军即将渡河，赵充国为防止敌人“半渡而击”，便采取夜间梯次渡河的办法，命三校尉率部衔枚先渡。渡过河去的部队，立即构筑营垒坚守，先头部队在河对岸站稳脚跟后，大部队遂依次渡河完毕。
羌军见汉军渡河部队扎营防守，便派出一些游骑小队前来袭扰挑战。赵充国知道自己的部队经过长途跋涉，已很疲惫，而羌军以逸待劳，加上敌人的骁勇善战，如果遇小股之敌挑战，即挥师迎击，势必更加疲劳部队，且容易上敌人诱兵之计。因而他严令部队，“小利不足贪”，一律禁止出击。
汉军为慎重临敌起见，偷偷派出侦察骑兵，侦察了下一步必经之地的险要隘地四望，结果没有发现羌军的守备兵力，于是赵充国大喜，乘暗偷偷通过这段险要隘路。到了落都（今青海乐都）后，赵充国召集众将校说：“吾知羌虏不能为兵矣。使虏发数千人守杜四望中，兵岂得入哉！”汉军行至西部都尉府（在乐都西）后，设营坚守，每日休养士卒，对于羌军的挑战，仍采取不予理会的态度。
汉军以赵充国之子右曹中郎将赵印率期门、羽林狐儿、胡、越骑兵押送军需辎重。羌人得知汉军后方的运输路线后，便派兵袭击汉军粮道。汉宣帝遂诏命八校尉，骁骑都尉，金城太守率军联合搜捕剿灭袭击汉粮道的羌军。
汉军根据羌人叛乱的具体情况，采取打击最顽固的势力，争取被胁迫屈从部落的方针，恩威并施，力求不战而屈人之兵。当诸羌未叛乱时，、两部落的一个首领靡当儿，派其弟雕库向都尉报告过先零部落欲反叛的情况，都尉不敢相信，便将雕库留于军内当人质，过了几天，先零果然反叛了，而且其中有不少、部落的人。这样，都尉便更不放雕库了。赵充国到后，即放雕库回部落去，让他向各部落的头人讲明，汉军的政策是：“大兵只诛斩叛乱的首领分子，希望各首领不要与首恶分子站在一起，以免自取灭亡。天子让告诫各部落，反叛者如能悔悟，捕杀顽固叛乱分子，即可免罪。斩杀一个叛乱的大头目，赐钱40万，中头目15万，小头目2万，斩成年男人3000，斩女子及老人赐千钱。并且把捕获的叛乱分子的妻子、财物统统归他。”赵充国力图以兵威招降、等胁从叛乱的部落，最大限度地孤立顽固分子后，再行歼灭。
汉宣帝对羌族的叛乱，却想速战速决，大有灭此朝食之势。因而，便从多方调集重兵。一时之间，将三河、颍川、沛郡、淮阳、汝南的材官（步兵部队），金城、陇西、天水、安定、上郡等地的骑兵，原已归顺的羌骑，武威、张掖、酒泉太守统辖的部队，以至将宿卫京师的八校尉之军，并将京畿三郡的罪犯，也统统征调至平羌前线，共计6万大军，逼临羌人叛乱地区。
汉军调集前线后，仍未向羌人大举进攻。赵充国原先的战略策划是等到瓦解了、部落，先零势孤力疲之际，也就是待到秋冬季节再对先零顽敌进击。但是，酒泉太守辛武贤此时却上书汉宣帝说，现在重兵齐集湟中地区，北方诸郡力量单薄，如果汉军久拖于此，一方面匈奴乘机向北方进攻，不好对付；另一方面秋冬之后，天寒地冻，内地的士卒适应不了西北的严寒气候，再加上给养的消耗，汉军肯定要遭受很大的困难和损失，不如现在立即进攻。辛武贤并进而建议说，以在武威、张掖、酒泉等地的1万多骑兵，带足30日的食物军资，七月上旬即出兵进击、羌军。
汉宣帝将辛武贤的建议转去赵充国军中“令与校尉以下吏士知羌事者博议”。赵充国及长史董迎年等，皆认为辛武贤的立即出兵，进击、的建议，不利于对羌军的作战。赵充国仍坚持原先的作战设想。但辛武贤的建议，却正适合汉宣帝速战速决的意图，也博得朝中大臣的支持。于是汉宣帝便任命侍中乐成侯许延寿为强弩将军，辛武贤为破羌将军，并致书赵充国责备他到秋冬以后再进袭羌人的计划，是“不念中国之费，欲以岁数而胜微，将军谁不乐此者！”并命令赵充国率军立即向先零羌人进击。同时命破羌将军辛武贤率6100人，敦煌太守率兵2000人，长水校尉富昌、酒泉侯奉世率、月氏兵4000人，带30日给养，于七月二十二日进击羌部落。汉宣帝还严厉地下诏赵充国说：“用兵深入敢战者吉，弗敢战者凶。将军急装，因天时，诛不义，万下必全，勿复有疑。”
赵充国接到汉宣帝的命令，仍未立即执行宣帝的命令。他“以为将任兵在外，便宜有守，以安国家”为理由，再次上书谢罪，同时进一步阐述了汉羌双方的力量对比后指出：汉军并不占很大优势，再以跋涉千里去进攻量数众多，以逸待劳之敌，恐难以取胜。而且只有先进攻先零，打垮最顽固的敌人，、等部也就不战而降了。如果那时他们仍不降服，明年正月以后，再进攻、羌军，那么也不费多大力气就可取胜。
汉宣帝接到赵充国的上书后，深感赵充国言之有理，遂撤回了进攻、羌军的诏命，由赵充国自行决定其进兵计划。过了一段时间之后，赵充国突然进兵至先零羌军营地。先零羌军由于长时间屯驻，经多次挑战，汉军均不予理睬，遂军心涣散，斗志懈怠。见汉军突至，惊惶失措，丢弃辎重，争相逃命，在争渡湟水时，淹亡数百人。赵充国令汉军缓慢追击，左右将校建议赵充国应急迫歼敌。赵充国则说：“此穷寇不可迫也。缓之则走不顾，急之则还致死。”于是，全军仍缓慢追击。
大军进至部落地区，汉军全军无抢掠烧杀行为，骑兵自行割草给食，这样进一步感化了羌部落，羌人发现汉军果然不攻打羌人，其酋长靡忘便立即派人向赵充国军请降，清求允许他们返回故地。赵充国答应了他们的请求，并转达了天子不征伐、等羌人的旨意。羌人更大受感动，诸羌联盟迅速瓦解。
稍后，羌人先后投降者已达1万多人，汉宣帝决心乘势发动攻击，于是命破羌将军辛武贤、强弩将军许延寿、中郎将赵等，各率大军，三路出击，向羌军发动进攻。这时羌军已疲备不堪，汉军兵势正盛，汉军兵锋所至，叛军即被击破。强弩将军许延寿降敌4000人，破羌将军辛武贤斩杀2000人，中郎将赵斩首并获降者2000人，另有5000羌军投向赵充国军。
汉宣帝神爵二年（公元前60年）五月，赵充国在基本平定了羌族的叛乱之后，便上书汉宣帝说，羌人叛军有5万人，现已被斩首7600级，降者3.12万人，在河湟水中淹亡和饿死者5000至6000人，现残余叛军不过4000人。因而，请求回军。汉宣帝同意了赵充国的请求，赵充国遂振旅而还。
六、平定羌人叛乱后汉王朝和诸羌的动向
赵充国胜利回师，满朝文武大臣在京师城外迎接，赵充国好友浩星赐对赵充国说：“大家认为击破羌军，多为强弩和破羌等将军出击的结果，斩首获降，所以取胜。但是有识之士却认为，在他们出击之前，羌人叛军已势穷力竭，不用出兵，敌人也必会降服。望将军见了陛下，多归功于两位将军的出兵进击，不是你所采取的分化瓦解的策略政策的结果。这样，就可以保你既受到陛下的赏赐，又平安无事了”。但是，赵充国谢绝了好友浩星赐的劝告，认为应当向天子如实禀报汉军取胜的原因。赵充国说：“吾年老矣，爵位已极，岂嫌伐一时事以欺明主哉！兵势，国之大事，当为后法。老臣不以余命壹为陛下明言兵之利害，卒死，谁当复言之者？”于是，赵充国便以袒荡的胸怀和无限的忠心，向汉宣帝讲明了自己的看法，既使汉宣帝明白了汉军取胜的根本原因在于对羌人战略策略的正确；又教育了后人对待边疆少数民族叛乱应慎重出兵杀伐的道理。
当年秋天，果然如赵充国一贯判断的那样，若零、离留、且种、儿库等羌人首领，共同斩杀了先零部落的叛乱头子犹非、杨玉，联合羌人首领弟泽、相雕、良儿、靡忘等，率领先零部落的顽固叛乱残余的4000多人，向汉王朝投降。汉宣帝遂封若零、弟泽二人为帅众王，离留、且种二人为侯，儿库为君，阳雕为言兵侯，良儿为君，靡忘为献牛君，并置金城属国，以管辖羌人。
汉平定羌人叛乱作战评述
我国西部地区的羌族部落奴隶主，曾长期与匈奴部族贵族奴隶主相互勾结，不断侵袭汉西部边境地区，阻碍了西部地区与中原汉族地区经济、文化、生产技术的交流，使这些地区发展缓慢，远远落后于中原。
由于有匈奴的支持，羌族顽固首领的叛乱声势巨大，一时之间对汉西部地区造成了很大的威胁，汉王朝以70余岁的老将赵充国统率大军征伐，采取分化瓦解、孤立顽敌，恩威并加的策略，耐心等待羌人部落的进步力量自行剪除顽固酋长，终于顺利平定了羌人之乱。这一战争的胜利，使汉族与羌族人民之间，加强了多方面的交流和融合，加快了羌族地区的发展步伐。后来湟水流域成为“牛马衔尾，群羊塞道”的富饶兴旺的农牧区。
将军赵充国在平定羌人之乱中，表现的令人钦佩的胆识和深远的谋略思想，很值得人们借鉴与效法。
用兵持重，先计而后战当赵允国毛遂自荐平定羌人叛乱，汉宣帝问他需要多少兵力时，他不以多年战将而矜持，却以非常谦逊慎重的态度回答说：“百闻不如一见，兵难度，臣愿驰至金城，图上方略”。赵充国率军渡河时的策略和部署，也表现了惊人的持重。羌军本无用兵的基本作战知识，但赵充国在亲身通过了险要地段四望后，才对部将说出“吾知羌虏不能为兵矣”的结论。这些都说明了一个老诚宿将的可贵作风。赵充国从开始进兵，便制定了分化瓦解羌人的谋略思想，正切中了羌人部落之间结怨深、互相难以统属的致命要害。由于他始终坚持这一策略思想，因而，事态的发展完全按照预想的结果顺利实现。
以战略利益为重，犯颜直谏汉宣帝对羌人的作战意图一直是力求速战速决，而且决心先打击先零裹胁的部落，特别是酒泉太守辛武贤上书汉宣帝，提出速战速决先打、等胁从部落的建议后，更符合了汉宣帝的想法。因而，汉宣帝两次下诏赵充国要按辛武贤的建议办。但赵充国却数次上书陈述自己的意见，反对速战速决和先打、等被胁从的部落。赵充国之子赵见父亲数次违背皇帝的旨意，非常惊恐，专门派出使者劝说赵充国道：“诚令兵出，破军杀将以倾国家，将军守之可也。即利与病，又何足争？一旦不合上意，遣绣衣来责将军，将军之身不能自保，何国家之安？”但他仍置之不顾。这种“亡所顾念、独思惟兵利害”而据理直谏、殚精竭智的精神，令人肃然起敬。他之所以如此，盖来源于其亲身处于战场的第一线，对于羌人叛乱的真实情况，以及羌人诸部落的心理状态均了若指掌。因而，在其对西汉王朝赤胆忠心的驱使之下，便不顾一切地抗争于朝廷，犯颜于帝王，把他忠勇智谋之将，诤诤铁骨的高贵品质表露无遗。
力拒众议，坚持“以全胜取”的思想赵充国在平定羌人之乱中，始终主张以攻心为主，采取政治与军事相结合的策略，最大限度地孤立顽敌，招降被胁迫的部落。他的这一主张，在朝廷内部，开始只有十分之一二的人赞成，但随着他据理抗争，慢慢的达到十分之八九的人都支持他。赵充国所以坚持这一主张，这是他几十年沉浮宦海，涉足军事、政治、经济等重要官职，开阔了视野，胸有战略全局，且面对羌人部落这一特定的作战对象所得出的最恰当的作战方略。这说明赵充国在他的晚年，早已不是一介纠纠武夫，而是一个军政兼备、深谋远虑的战略家了。
§§§第四节 汉匈郅支战役
一、汉匈双方基本战略形势的发展变化
汉宣帝地节二年（公元前68年），匈奴壶衍单于当政17年后死去。其弟左贤王虚闾权渠单于，即废黜前单于所宠爱的颛渠阏氏，引起颛渠阏氏父左大且渠怨恨，加剧了内部的离心倾向。此时，匈奴已无力大举侵犯汉边境。于是汉撤出屯于塞外一些城邑地区的重兵，以减轻百姓的负担。
虚闾权渠单于听到汉从一些城邑撤出重兵的消息，非常高兴，便召集贵人商议与汉“和亲”之事。左大且渠想破坏单于的计划，便向单于建议说，以前汉派使者来，大军随其后至，我们也效法汉的办法，先派使者入汉，大军随后，相机袭汉。于是左大且渠便请求与呼卢訾王各率万余骑兵，至汉边境打猎，借机逃入汉境，向汉投降。并向汉报告说，匈奴欲侵袭汉边境。于是，汉宣帝便下诏发边郡骑兵，屯于要塞地区，并命大将军军监治众等4人，率领骑兵5000，分三路出塞数百里，各捕获俘虏十人而归。匈奴先降汉三骑，又被抓去近百人，便不敢进袭汉边境，引兵而去。这一年又逢匈奴饥荒，人民畜产死亡十之六七，实力进一步衰落，一些部落纷纷脱离匈奴的统治。当年秋季，匈奴所降服的西部落，自君长以下数千人，驱赶其全部畜产，脱离匈奴南走，被匈奴瓯脱王所部截杀甚众，西遂南降西汉。
汉宣帝地节三年（公元前67年），西域城郭诸国，联合起来向匈奴进击，夺取了匈奴在西域的属国车师国，俘获车师王及车师民众而去。单于又任命车师王昆弟兜莫为新车师王，率车师其余民众东迁，不敢居于旧地，汉则乘势派遣屯田军，分车师地屯垦居住。后来，匈奴怨恨西域诸城国侵夺车师，遣左、右大将，各率万余骑兵进驻于右部地区，准备侵袭乌孙、西域诸国。此后，匈奴遣左右奥各率6000骑兵，与左大将再击汉屯田车师之吏民，未曾攻下车师城。两年以后，虚闾权渠单于，又亲率10万骑兵，到汉边境一带“打猎”，伺机入袭。由于匈奴降汉者的报告，汉宣帝于是派后将军赵充国率4万骑兵屯于边境九郡，防备匈奴军之进袭。不久，单于病重，率军回归。
汉宣帝神爵二年（公元前60年），虚闾权渠单于在位9年后死去，原被虚闾权渠单于废黜的颛渠阏氏，与其弟左大且渠都隆奇合谋，将右贤王屠耆堂立为握衍朐单于。
握衍朐单于即位后，匈奴统治阶层内部更加分崩离析。握衍朐单于尽杀虚闾权渠单于所用之贵人刑未央等，而专信任都隆奇，将虚闻权渠单于的子弟近亲也一律免职，虚闾权渠单于之子稽侯未能继承单于位，也对握衍朐单于十分怀恨，遂逃亡于其岳父乌禅幕处。日逐王先贤掸素与握衍朐单于有深怨，在握朐单于即位后，日逐王即率其所部数万骑归汉，汉封日逐王为归德侯。《汉书·匈奴传》记载说：匈奴西域“僮仆都尉由此罢，匈奴益弱，不得近西域。”汉宣帝任命郑吉为西域都护，都护府设在乌垒城（今新疆轮台）。至此，西汉王朝有了治理西域的最高长官。在其下还设有副校尉、丞一人，司马、侯等官职。汉开始对全西域地区诸国册封国王、征调赋税、行使主权，西汉的疆土达到今巴尔喀什湖以西地区。
二、郅支战役前匈奴的彻底分裂
匈奴日逐王先贤掸归降汉朝后，握衍朐单于便立其兄薄胥堂为日逐王。不久，单于又将先贤掸两个兄弟杀死。当时，稽候孺的岳父乌禅幕，曾劝阻握衍朐单于，单于不听，更加引起乌禅幕的不满。
匈奴左薁鞬王死后，单于以自己的小儿子为薁鞬王，引起薁鞬贵人的愤怒，共同谋立薁鞬王之子为薁鞬王，并将其部落东迁，欲脱离单于的统辖。单于怒，派右丞相率万余骑兵前去截击，右丞相军伤亡数千人，被薁鞬王将击破。
握衍朐单于的太子左贤王，多次向单于诬陷左地贵人，又引起左地贵人们的怨恨。因而，当乌桓击左地姑夕王，姑夕王兵败怕被单于斩杀时，便与乌禅幕与左地贵人相谋，拥立稽侯为呼韩邪单于。这样，强大的匈奴左部势力，便脱离了握衍朐单于。
呼韩邪单于既立，便想击灭握衍朐单于，于是发左地骑兵约5万人，向西进击，进至姑且水北侧地区。握衍朐单于败走，无奈只好派人向其弟右贤王求救，右贤王历数他杀害昆弟及众贵人的罪行，严词拒绝派兵营救，握衍朐单于走头无路，遂于汉宣帝神爵四年，只当政了三年便自杀身亡。
呼韩邪单于当政后，欲令人杀右贤王，都隆奇便与右贤王合谋，共立日逐王薄胥堂为屠耆单于，居于右地。不久，即发兵数万，攻击呼韩邪单于。呼韩邪单于兵败，退出单于庭，屠耆单于进占单于庭。至此，匈奴已是两个单于并立。
汉宣帝五凤元年（公元前57年）秋，居于西方的呼揭王与唯犁当户密谋，向屠耆单于诬陷右贤王想自立为乌藉单于，屠耆单于遂抄斩了右贤王父子。后发现了呼揭王的诬陷，呼揭王恐惧，遂叛离屠耆单于，自立为呼揭单于。这样，匈奴又出现了第三个单于争立的局面。
右薁鞬王原被屠耆单于任命为乌藉都尉，率兵2万，屯于东方，以防备呼韩邪单于的进攻。听到呼揭王自立为呼揭单于的消息后，遂也自立为车犁单于。于是，匈奴出现了第四个单于。
随后乌藉都尉也自立为乌籍单于。至此，匈奴遂彻底分裂为五个单于互相争立的局面，匈奴贵族集团的火并，便越演越烈了。
三、汉匈郅支战役前匈奴五个单于的火并
匈奴分裂为五个单于争立的局面后，互相都在厉兵秣马，以决雌雄，争夺单于位。
屠耆单于这时仍占据着单于庭，居于政治上的主导地位。首先，他亲自率领重兵，向东进攻车犁单于，同时命都隆奇率兵进袭乌藉单于，乌藉和车犁单于先后战败，率领本部落向西北方向退走，随即与呼揭单于合兵。乌藉，呼揭单于同时取消单于称号，全力辅佐车犁单于，车犁单于遂拥兵4万骑。屠耆单于闻知呼揭、乌藉、车犁三单于合兵的消息后，为了彻底消灭车犁等三单于的势力，想再次率兵向车犁单于进攻。但为防止呼韩邪单于的突然袭击，便命左大将和左大都尉，率领4万骑兵分屯于东方。屠者单于布署完东方的防御力量之后，遂自率4万骑兵向西进击，车犁单于等被击败，再向西北迁移。
其后，各单于在互相拼杀中，屠耆单于兵败自杀。呼韩邪单于兄呼屠吾斯，自立为郅支骨都侯单于，最后这两个单于经过厮杀，呼韩邪单于也战败，郅支单于遂进入单于庭，成为统治匈奴的主要力量。
四、汉匈郅支战役的远因和近因
汉宣帝甘露元年（公元前53年），呼韩邪单于被其兄郅支单于击败后，便与群臣商议对策，左伊秩訾王力主匈奴归降于汉，认为：“今事汉则安存，不事则危亡。”后来，呼韩邪单于遂率其部落向南迁移，靠近汉边境，并遣其子右贤王铢娄渠堂入汉朝为将，形成南匈奴。郅支单于得知呼韩邪单于降汉，也遣子右大将驹于利受入侍汉朝。郅支单于占据单于庭以北地区，遂称为北匈奴。
汉宣帝甘露二年（公元前52年）呼韩邪单于亲自入汉，朝见汉宣帝，宣帝以高于诸王侯的礼节，迎送呼韩邪单于。其后，郅支单于也派使者入汉朝奉献。汉也重重赏赐来使。
汉宣帝甘露四年（公元前50年），郅支单于怕被呼韩邪单于攻击，便想向西攻占右地，他率兵首先攻杀了自立的伊立日单于，并其军5万多人，郅支的势力稍有加强，便留居于右地。他听说汉对呼韩邪单于非常支持，自感难以统治全匈奴，遂更向西迁至乌孙之地区，想与乌孙结为联盟，便派使者去见乌孙小昆弥乌就屠。小昆弥知道汉支持呼韩邪，郅支不能与呼韩邪对抗，才率兵逃入右地，遂杀了郅支的使者，以8000骑兵与郅支战，被郅支击败。郅支遂乘势北击乌揭（今新疆阿尔泰至苏联斋桑泊一带地区），乌揭国归降；向西攻破坚昆（约今苏联叶尼塞河上游至卡通河之间地区）；向北击降丁零国。郅支并三国之兵力，自居昆坚国，势力有很大增强，数次派兵击乌孙，乌孙常常战败。郅支单于势力的发展，对汉西域地区造成了一定的威胁，这便埋下了汉击灭郅支单于的远因。
汉宣帝于黄龙元年（公元前49年）病逝。由太子刘爽即位，称为汉元帝。这时，郅支单于怨恨汉亲近呼韩邪单于，同时以为距汉遥远，便将汉派遣护送郅支质子的使者谷吉杀害。郅支杀害汉使者心中恐惧，又见呼韩邪单于日渐强盛，因而，害怕汉与呼韩邪单于共同击灭他，便想向更远的地区迁移。这时，正值康居数次为乌孙所击败，于是，欲借助匈奴的力量对付乌孙，康居使者至昆坚邀请郅支率其部落去康居，郅支欣然应允，遂率部落西迁。然而天气严寒，郅支的人马多数在中途冻饿而死，到达康居后只剩下3000多人。康居王以女儿嫁给单于为妻，单于也以女儿嫁给康居王为妻，郅支与康居国的关系日益亲密，康居开始借助郅支的力量向乌孙进攻。郅支统率康居和匈奴军，多次侵袭乌孙，乌孙均被郅支击败。
郅支单于随着自己势力的增强，已在康居东南部地区站稳脚跟，便向四周国家侵袭，并强迫西域地区一些国家向其纳贡，因而引起西域诸国的强烈怨恨。
汉元帝建昭三年（公元前36年），西域都护副校尉陈汤，与西域都护骑都尉甘延寿商议说：“现在郅支单于威名远杨，侵乌孙、大宛，经常为康居出谋划策，欲降服此两国，如果它占领了乌孙、大宛两国，那么它向北可以攻取伊列，向西可以夺取安息，向南可以驱赶月氏、山离乌戈，不出数年之间，西域诸国必全为其占领。再加上郅支单于本人悍勇无敌，好征战，常取胜，这样下去，必为西域的大患。郅支所部虽然距离我们很遥远，却没有坚固城池和强弓弩矢，如果我们发屯田士卒加上乌孙的部队，直至郅支城下，它逃跑没有去处，守城则会很快被我击破，千载之功，可一朝而成。”
陈汤的意见，深为甘延寿所赞许。但甘延寿觉得，要兴兵征讨郅支，应奏请汉元帝。但陈汤认为：“国家与公卿议，大策非凡所见，事必不从。”他坚持不要请示报告，抓住战机，迅速行动。甘延寿当时病重，只好由陈汤决断。于是，陈汤决计出兵，汉匈郅支战役遂拉开战幕。
五、汉匈两军郅支战役作战序列
西域都护骑都尉甘延寿
西域都护副校尉陈汤
车师戊已校尉
乌孙军将校若干人
兵力骑兵4万人
郅支单于
郅支单于诸贵人
康居副王抱阗
总兵力郅支单于与康居援军共计约2万人
六、汉匈两军作战策划
汉军计划兵出两路，每路由三校尉统兵编成。一路走西域南道，即沿莎车，过葱岭，经大宛向郅支城进发；一路走西域北道，入赤谷城，过乌孙，涉康居，至阗池西。两路并进，会师郅支城，夹攻郅支匈奴军，争取一举歼灭敌人。
郅支单于听到汉军进攻的消息，随即一方面部署守卫郅支城的兵力，一方面准备迎击汉军于城外。
七、汉匈郅支战役作战经过
汉元帝建昭三年（公元前36年），陈汤定下出击郅支单于的决心后，便“矫制”朝中命令，调遣西域城郭诸国的军队和车师戊已校尉屯田吏士共4万人，编组军队准备出击。甘延寿不得不勉强听从陈汤的安排，遂增设扬威、白虎、合骑三校尉，一共六校尉之军。陈汤、甘延寿各率三校尉，兵分两路开始进军。同时陈汤、甘延寿派使上书，向汉元帝劾奏自己“矫制”的罪过。
两路大军按预定策划，从南北两路向西进发。当汉军进至赤谷城以东地区时，正值康居副王抱阗率数千骑兵杀掠乌孙昆弥部众1000多人，掠夺畜产甚多。抱阗得知汉军已过乌孙的消息，便从后面追赶汉军，当追上汉军的辎重车辆，便开始掳掠。陈汤得知，即命部队回击，杀康居副王部460多人，俘获康居副王贵人伊奴毒。康居军败逃，陈汤将康居掠略乌孙的吏民交还给大昆弥。
汉军进入康居国境后，严令部队不得掠略，并以怨恨匈奴的康居贵人作向导，旋即顺利进至郅支城30里之地区扎营。
郅支单于见汉军到来，便派人责问汉军来意。陈汤等假称为迎接单于及夫人入朝见汉天子。郅支单于知道汉军即将向其进击，本欲率众逃走，后来他怀疑康居已为汉之内应，乌孙诸国也发兵相助，没有可逃之处。因而，郅支出城后，又退入城内，告诉其大臣说：“不如坚守，汉兵远来，不能久攻。”单于遂布署兵力坚守郅支城。当汉军进至距郅支城3里远地区时，即设营布阵，望见郅支城上旌旗招展，数百人披甲守卫；100多骑兵在城下往来驰骋；100多步兵夹门布成鱼鳞阵，以向汉军示威。单于随即派出百余骑兵冲向汉军阵地挑战。汉军在营内即手拉弓弩准备射击匈奴军，匈奴军恐，引兵退回。陈汤、甘延寿随即挥军至郅支城下，并将郅支城团团包围。汉军用弓弩射杀守城军，并以火烧郅支所筑之木城。
这时，郅支单于自己也披甲登城，并命令其数十个阏氏夫人登城射击汉军。汉军攻城越来越猛，郅支单于被汉军射成重伤，转入单于宫室，汉军烧毁外层之木城后，即攻入内城之土城，争相杀入单于宫室。郅支单于伤重死去，军侯假丞杜勋斩下郅支首级，汉军斩杀阏氏、太子、名王以下1500多人，生俘140多人，其余1000多人皆向汉军投降。
至此，汉匈郅支战役遂告结束，汉军胜利回师，并遣送回所发西域十五国之军。
八、郅支战役后汉匈双方的动态
陈汤、甘延寿“矫制”发兵，消灭为患汉西域地区之统一的悍敌郅支单于后，引起了中书令石显、丞相匡衡、御史大夫的极度不满。汉元帝欲封赏陈汤、甘延寿之功，石显、匡衡等极力谏阻，认为天子免其死罪，已够宽宏大量，如再加封赏，必定开创一个非常恶劣的先例。他们奏告天子说：“则后奉使者争欲乘危侥幸，生事于蛮夷，为国招难，渐不可开。”
故宗正刘向上书汉元帝说，郅支单于囚杀汉使者数以百计，严重损坏了汉朝的威望，满朝文武都对他愤恨之极，陛下念念不忘诛灭郅支，今“西域都护延寿、副校尉汤承圣指，倚神灵，总百蛮之君，槛城郭之兵，出百死，入绝域，遂蹈康居、屠五重城，搴歙侯之旗。斩郅支之首，县旌万里之外，扬威昆山之西，扫谷吉之耻，立昭明之功，万夷慑伏，莫不惧震。呼韩邪单于见郅支已诛，且喜且惧，乡风驰义，稽首来宾，愿守北藩，累世称臣。立千载之功，建万世之安，群臣之勋莫大焉”。刘向并以古人的功业与陈汤、延寿相比，举常惠因随乌孙出击，郑吉因迎降日逐王均受封为侯，何况陈汤、甘延寿这么大的功劳，更应封赏。至于他们二人先出兵后上奏的错误，应以“论大功者不录小过，举大美者不疵细瑕”的态度对待。匡衡、石显又辩解说，陈汤、甘延寿所杀之单于，并非真单于，应将陈汤、甘延寿治罪。汉元帝最后终于采纳了刘向等人的意见，封甘延寿为义成侯，赐陈汤爵关内侯，各食邑三百户，甘延寿为长水校尉，陈汤为射声校尉。
汉元帝死后，汉成帝即位，丞相匡衡又上书汉成帝，批准惩治陈汤。太中大夫谷永，上书为陈汤申辩，说汤“斩郅支之首，报十年之逋诛，雪边吏之宿耻，威震百蛮，武畅西海，汉元以来，征伐方外之将，未尝有也。”“记人之功，忘人之过，宜为君者也。夫犬马有劳于人，尚加帷盖之报，况国之功臣者哉！”汉成帝无奈，只好放出陈汤，但却剥夺了他的爵位。
汉匈郅支战役评述
汉西域都护甘延寿、副校尉陈汤，统率西域诸国之军，以神速勇敢的长途进军，两路大军分进合击，将势力强大的郅支单于所部，全歼于郅支城，郅支战役的胜利具有重大的历史意义。
消灭郅支，汉匈百年大战至此结束。西汉王朝自汉高祖刘邦起，历经惠帝、吕后、文帝、景帝、武帝、宣帝、元帝等八世君王，与匈奴斗争和作战达170年之久。在这漫长的斗争和作战中，尽管西汉王朝取得了许多重大的胜利，特别是汉武帝穷追匈奴至漠北，封狼居胥山，大伤了匈奴元气，但始终未将匈奴征服。而郅支一战，全歼郅支单于所部，呼韩邪单于当即稽首来朝，愿守北藩，累世称臣。从此，汉北部边境偃旗息鼓，不闻刀兵之声，汉匈两族人民进入了和睦相处共同发展的历史时期。
消灭了郅支，西域脱离匈奴，汉完成了统一中国西域的历史使命。西域地区诸国，长期做为匈奴右部力量，成为匈奴进攻汉西部地区的战略基地。尽管汉多次出使西域，对西域诸国恩威并加，但却仍不断为匈奴所镇服。郅支单于自迁移至康居之后，康居、丁令、昆坚、乌孙等国渐渐落于匈奴的势力范围。如果郅支势力再进一步发展，西域会有更多国家又复置于其控制之下，将会给汉王朝造成无穷的后患。
消灭了郅支单于，导致了呼韩邪单于的诚心臣服，遂基本完成了汉武帝统一中国北方的战略宏图。郅支战役的胜利，使西汉的北部疆土已北达今贝加尔湖，西至今巴尔喀什湖，东临大海之滨。这种以汉族为主体的多民族国家的进一步形成和发展，不断地促进着各兄弟民族政治、经济、文化的交流，各民族之间的日渐融合，已成为不可抗拒的历史潮流。因而，陈汤、甘延寿发起的歼灭郅支之战，实为中国战争史上的伟大历史事件，谱写了名垂青史的光辉一页。
“论大功者不录小过、举大美者不疵细瑕。”“记人之功，忘人之过，宜为君者也。”这些古人之训，含有发人深思的哲理，不失为至理名言。身为百官之首的丞相匡衡，抓住陈汤“矫制”之过不放，连向两代君王参奏陈汤，这种惨害忠勇之将的恶劣行为，无疑将永远成为后世的反面教材，被牢牢地钉在历史的耻辱柱上。
§§§第五节 汉征乌桓之作战
一、汉征乌桓的起因
西汉时期乌桓有时臣服于匈奴，有时臣服于汉。汉初，乌桓曾臣服于匈奴，每岁都给匈奴供献马牛羊等物，过时不献，匈奴便派兵掠略乌桓人的妻子。汉武帝时期，霍去病彻底击败匈奴后，乌桓人惧于汉朝的兵威，遂请求内附，并将其部落迁至上谷、渔阳、右北平、辽东等郡之塞外。西汉王朝设立了乌桓校尉，专门管辖乌桓地区。
但随着乌桓力量的增强，乌桓也开始袭扰汉东北边塞，有时也和匈奴发生一些小的冲突。
汉昭帝元凤三年（公元前78年），匈奴派3000多骑兵袭击五原，掳杀数千人。后来又派出数万骑兵靠近汉边塞地区“打猎”，准备伺机大举攻汉。但由于汉边境防范甚严，匈奴军无法下手。汉军从匈奴降者的口中得知，乌桓人挖了匈奴单于的祖坟，匈奴单于震怒，便派出2万骑兵进攻乌桓。
这时大将军霍光，想乘匈奴与乌桓作战的机会，也出兵进击匈奴军，于是便询问护军都尉赵充国的意见。赵充国认为：“乌桓人常袭扰我边塞，现在匈奴军进攻它，对汉人有好处。同时匈奴也在时刻寻找机会，进袭我之边境，当前北部边境还比较安宁。匈奴乌桓互相攻击这不是坏事，而我们发兵进攻匈奴，激怒匈奴出兵进攻我们，实在不是上策。”
霍光听了赵充国的意见，不以为然，便又去问中郎将范明友的意见，范明友认为应当乘机进击匈奴。于是，汉王朝决定派兵向匈奴进击。
二、汉征乌桓的经过
大将军霍光同意范明友的见解，便坚定了自己的决心，于是，范明友为度辽将军，统率2万多骑兵出辽东，向匈奴军进攻。
匈奴军得知汉军来攻的消息，不敢与汉军交战，便引军退去。
在出兵之初，大将军霍光告诫范明友说：“兵不空出，即后匈奴，遂击乌桓。”范明友由于大将军有言在先，因此，当他率军出塞未遇到匈奴军，便想乘乌桓刚刚遭受匈奴军进击，士气低落沮丧之时，向乌桓进攻。
度辽将军范明友决心已定，便率军转向乌桓进击，一举将乌桓击破，斩杀乌桓军6000余人，并斩杀了乌桓三个王的首级，率军而归。汉宣帝因此而封范明友为平陵侯。
汉王朝征乌桓，尽管取得了胜利，但在战略上并非有利之举，这不但引起匈奴的不满，更招至乌桓的深深怨恨。
§§§第六节 汉使乌孙臣服的斗争
乌孙在汉宣帝时，曾与汉使常惠率兵5万，乌汉军合兵20万进击匈奴战略纵深之战后，乌孙昆弥于汉宣帝元康二年（公元前6年），请常惠上书，请求汉批准以汉外孙元贵靡为嗣，后来，乌孙贵人共谋，又改立岑陬子泥靡代为昆弥，号称狂王。
狂王又以解忧公主为妻，狂王暴恶凶狠，大臣多不拥护他，公主解忧也与狂王不和。当时，汉王朝派使者卫司马魏和意、副侯任昌送乌孙侍子归乌孙。解忧公主遂向汉使诉说了狂王残暴，深为乌孙人所痛恨，并向汉使建议诛杀狂王，共同商定在酒席宴前以勇士击杀之。
待设宴那天，汉使者魏和意、任昌、公主、狂王均在座，勇士看准机会，拔剑向狂王砍去。但不幸，剑砍偏了，狂王负伤，上马而逃。
狂王之子细沈疫率兵将魏和意、任昌、解忧公主等围困于赤谷城，围攻数月，而未攻克。西域都护郑吉得知这一消息后，即刻率领西域诸国之军，前去赤谷城解围。细沈疫见汉大军至，遂解围而走。汉为缓和与乌孙的关系，特派中郎将张遵携带医药前去医治狂王之伤，并将魏和意、任昌用槛车囚去长安斩首。
乌孙肥王翁归靡的匈奴妻子所生的儿子乌就屠，在狂王惊走时，带领人马逃居北山中，他以母家匈奴将派兵袭击乌孙恫吓众人，众人皆归降他。于是，他便乘势袭杀了狂王，自立为昆弥。这样，乌孙又将落入匈奴的势力范围。
汉王朝对乌孙局势的变化十分关切。因为此时汉与匈奴的战争还远远没有结束，乌孙一旦落入匈奴之手，西城诸国便有重新被匈奴夺占的可能。所以，汉王朝急派破羌将军辛武贤，率1.5万兵马至敦煌地区，紧急调集粮食，开通运粮道路，以便进兵击灭乌就屠军。
这时，乌孙右大将妻子冯夫人，奉西域都护郑吉的派遣，去说服乌就屠投降汉朝。冯夫人见了乌就屠，说明了汉大军即将进发，一旦汉军到来，你必定灭亡，不如降服于汉朝。乌就屠听后非常惊恐，表示愿意降服。汉宣帝为此特召见冯夫人，问明乌就屠降服的经过后，立即派遣渴者竺次、期门甘延寿送还冯夫人。冯夫人锦车持节，至乌孙后，立解忧公主之子元贵靡为大昆弥，以乌就屠为小昆弥，皆赐予汉王朝的印绶。乌孙既已降服，汉遂召回破羌将军辛武贤之军。
后来，元贵靡死，子星靡代大昆弥，星靡死后，子雌栗靡代。小昆靡乌就屠死后，子拊离代立，拊离死后，汉又立其子安日为小昆弥。雌栗靡为大昆弥时，乌孙安定强盛，小昆弥末振将惧怕为大昆弥吞并，便派人诈降并刺杀了大昆弥雌栗靡。汉此时又准备发兵征讨小昆弥，后来未能出兵。以后，末振将弟卑爰率其部落8万多人依附于康居，想借康居之兵，兼并两昆弥。大小昆弥皆惊恐，双双都投向西域都护府。
至汉哀帝元寿二年（公元前1年），大昆弥伊靡和匈奴单于皆入朝于汉。后来卑爰依势侵袭两昆弥，都护孙建率兵进袭卑爰军，将其杀死。
§§§第七节 汉征龟兹之战
一、汉征龟兹的起因
龟兹，为西域地区之大国，又名鸠兹、屈茨、归兹、屈支、丘兹等（在今新疆库车一带）。龟兹有8万多人口，胜兵21079人。
当初，在贰师将军李广利率军进攻大宛时，回军途中路过弥国，弥太子赖丹，正入侍龟兹为质，李广利便责备龟兹说，诸国皆臣属于汉朝，龟兹为什么还敢接受弥太子为人质？随即将赖丹带至京师长安。汉昭帝采纳桑弘羊的建议，任命弥太子赖丹为校尉将军，屯田轮台。
龟兹得知赖丹为校尉将军屯田轮台的消息后，贵人姑翼对龟兹王说，赖丹原来已臣绶我国，现在佩带汉朝的印绶来此，逼近我国屯田，以后必然会侵犯我们。龟兹王遂袭杀了赖丹。杀死赖丹后，龟兹知道负罪于汉，便上书汉朝谢罪，汉当时未发兵征龟兹。
二、汉征龟兹的作战经过
汉宣帝时，遣长罗侯常惠出使乌孙，会同乌孙昆弥率领5万骑兵与汉进袭匈奴战略纵深后，长罗侯从乌孙返回汉京师途中，路过龟兹，于汉宣帝本始三年（公元前71年）夏，便调集西域诸国之军5万多人，进击龟兹，以清算电兹袭杀汉赖丹校尉将军之罪。龟兹王惊恐，见了常惠谢罪说，赖丹不是我在位时杀的，而是先王在位时误听了贵人姑翼的建议所为，并立即将姑翼交给常惠，常惠旋即将姑翼斩首，汉军遂罢兵。后来，龟兹王绛宾，取乌孙昆弥妻解忧公主女为妻，夫妻二人同入汉朝奉侍，自此以后，龟兹便诚心臣服于汉朝。
§§§第八节 汉征车师、焉耆之作战
一、汉第一次征车师之战
车师国（在今新疆奇台、鄯善一带）共分为车师前国、车师后国、车师都尉国、车师后城长国。其中以车师前国为最大，有6000多人口，车师后国次之，有4000多人口，车师后城长国有900多人，而车师都尉国只有300多人，四国共有胜兵4000多人。
汉昭帝时，车师复为匈奴所夺占，匈奴派4000骑兵屯田车师诸国。汉宣帝即位后，派五将军和乌孙军进袭匈奴战略纵深时，匈奴屯田车师之军逃走，车师便又臣属于汉。由此匈奴震怒，召车师太子军宿入匈奴为质，军宿拒绝去匈奴，逃奔其外祖父焉耆王处。车师王便改立乌贵为太子，后来乌贵当了车师王，遂与匈奴结姻，经常勾结匈奴截击汉派往乌孙的使者。由于车师扼控汉通西域地区的重要通道，因而引起汉王朝的严重不安。
汉宣帝地节三年（公元前67年），汉派侍郎郑吉、校尉司马熹，将免刑罪人编成屯田军，发往渠犁（今新疆库尔勒市附近地区）屯田、积谷，准备向车师国进击。当年秋收季节，汉军粮食已经备足，郑吉和司马熹遂发西域诸国1万多兵马，并率屯田士卒1500多人，向车师进击，一举攻占车师前国都城交河城（今新疆吐鲁番西北）。因车师王当时在交河城北面城中，故未将车师王擒获。后来，汉军粮食已尽，无法继续作战，只好暂时收兵，回归渠犁屯田。待秋收全部结束后，郑吉、司马熹再次发兵进击车师王居住的石城。车师王得知汉军进攻的消息后，即逃往匈奴求救，匈奴此时由于力量不足，未敢出兵解救车师。车师王乌贵只得返回车师，遂与贵人苏犹商议，欲投降汉朝，但怕汉不相信他们的诚意，于是，苏犹建议乌贵进攻匈奴边境之小属国小蒲类。车师在击破小蒲类后，便向郑吉军投降。
二、汉第二次征车师之战
匈奴得知车师降汉，遂发兵进攻车师。郑吉和司马熹率军迎击匈奴军，匈奴军见汉兵至，便引军归去。郑吉等除留20余人在车师外，也率军回归渠犁。车师王因害怕匈奴兵再来进犯，兵败被杀，便率轻骑投奔乌孙，郑吉遂将车师王妻子迎接至渠犁。后来，郑吉又奉召把车师王妻子送至长安，汉宣帝对其赏赐极厚，每当接见属国使节时，常常将车师王妻子排在显赫的地位，因而使其深受感动。
郑吉为巩固车师地区，便派300吏卒至车师屯田。匈奴来投降的吏民向汉军报告说，匈奴贵人都认为：“车师土地肥美，靠近匈奴，如被汉占领，屯田积谷，力量强大之后，必将侵袭别国，匈奴不可不争夺过来。”不久，匈奴果然派骑兵进攻汉屯田车师之吏卒，郑吉便与校尉司马熹，率领屯田渠犁之1500人前去救援车师屯田士卒。匈奴骑兵越来越多，汉军兵少，难以抵挡，于是退保车师城中。匈奴军逼至车师城下，向郑吉威吓说：“单于必争此地，不可田也。”围攻车师城数日后，撤军而去。自此以后，匈奴便不断派数千骑兵进袭车师。郑吉鉴于车师距渠犁遥远，势孤力单，便上书汉宣帝说：“车师距渠犁1000多里，道路为大山河川所阻，且车师又紧靠匈奴，一旦被匈奴围攻，在渠犁的汉军很难相救，愿益田卒。”但经过大臣们商议后决定，可暂时撤回车师屯田士卒。为此，派长罗侯常惠率张掖、酒泉两郡的骑兵，攻袭车师以北地区，进行武装示威，吓退匈奴骑兵，以保证车师屯田士卒的撤离。结果，汉骑兵进至车师以北地区时，匈奴立即撤军而归，于是，郑吉等率屯田士卒撤离车师城，回归渠犁。汉宣帝元康四年（公元前62年）以后，汉设戊己校尉屯田车师故地。
汉平帝元始三年（公元3年）前后，车师后王姑句投降了匈奴。车师后王须置离即位后，又被西域都护但钦斩杀，须置离兄狐兰支遂率车师后王国2000多人投降匈奴。王莽篡位，歧视匈奴单于，引起匈奴怨恨。匈奴遂与狐兰支一起共同出兵，进击车师诸国，杀车师后城长，刺伤都护司马，气焰十分嚣张，西域局势动荡，战火又起。
三、汉征焉耆之战
王莽以欺诈手段，拒绝了匈奴乌单于的“和亲”请求后，匈奴大举进袭汉北部边境，西域地区此时也进一步瓦解。焉耆国靠近匈奴，于是，便首先叛离汉朝，杀死西域都护，王莽无力发兵征伐。
天凤中年（公元15年至16年），王莽派五威将军王骏、西域都护李崇率戊己校尉去西域，诸国都由国君大臣相迎，并供给大军食用焉耆这时也假装投降，暗中调集兵力，准备袭杀汉军。王骏等率莎车、龟兹军7000多人，分数路进入焉耆，焉耆联合姑墨、尉犁、危须诸国之军，龚击王骏马，王骏马被焉耆兵歼灭。戊己校尉郭钦因另为一路，进入焉耆后，焉耆兵尚未回归，郭钦遂乘焉耆国空虚之际，击杀其老弱后，率兵回归。都护李崇收集残余士卒，退保龟兹，西域又呈混乱局面。
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