早晨

    “你的眼皮有点浮肿，告诉我，他昨夜里是不是不让你睡？”

    “嫂子，你真让人讨厌！”

    “说，上床后你们两个是谁先动的手？是他还是你？”

    “我不理你了！你还有没有点正经话？”

    “正经话咱俩以后说，告诉我是谁先动的手。是他吧？我看出他昨晚上洞房前那个猴急样，恨不得让我们这些人都立马滚开，好即刻插上洞房门，好和你……”

    “嫂子，求你了，说点别的不行吗？”

    “他的劲大吗？今早上大成说，昨夜里他们几个孬蛋在你们后窗户外听墙根，只听见……”

    “不理你了，我得去忙了，爹让我把那些黄芩……”

    “新媳妇头三天是不能干活的，这三天你只要干了活，这辈子你就要被活活累死！我当初嫁来你们家时，头三天里连个柴火棒也不捡一根，连饭都是你哥端到我面前的。”

    “你福气好嘛，摊上了我哥那样一个好人！”

    “你的福气也不赖嘛，找的这个小伙子长得白白净净，又识文断字，头发又梳得有模有样，还戴着一副眼镜，哪个女的看了心都会痒痒。”

    “又没正经了，我不跟你瞎扯了，我真得去晾晒那些黄芩了……”

    黄昏

    “他这个人看起来对中药材还懂一点儿。”

    “人家上过卫校，是中专生，多少也学过这一行的。”

    “哟，才做了一天夫妻，就这样夸他呀？要在一起睡上十天半月，不把他夸上天了？”

    “我真想用针线把你的两片嘴唇缝上，嫂子！”

    “中专生毕业了不是可以在城里找工作吗？他咋会愿意来咱这小镇……”

    “一言难尽。当初他爹妈得病死后，家里欠了债，他只得中途退学，他未婚妻也要求退了婚……”

    “他原来有过未婚妻？你和他结婚前，他和那女的来往密切不密切？他们有没有发生过……”

    “嫂子！你那脑子咋净往歪处想？！”

    “傻妹子，我是怕你吃亏，你一个黄花姑娘，配一个不是童身的男人，那可就吃亏大了！”

    “我不想听你说这些！”

    “好，好，不说这些。那你给我讲讲你们是咋认识的，嫂子对你们的恋爱经过还一无所知哩！”

    “不想告诉你！”

    “不告诉我自然可以，不过这家里生过孩子的女人眼下可是就我一个，等你日后怀了孕，你想问我注意事项啥的我可也是一句不说。”

    “嗬，想吓唬我哩？我不会看书？如今好多书上都写有女人怀孕之后要注意的事项。”

    “哪一本书上写的也不可能很细，也不可能有我的经验管用。比如，女人怀孕之后究竟多长时间可以和男人亲热，可以……”

    “行了，行了，给你说。只是你要答应我，说给你之后你别到处去传。”

    “嫂子这张嘴你还不知道？一向都挂着锁，谁也别想从我嘴里抠出东西来！”

    “我和他认识很偶然。”

    “世上的男女做夫妻，表面上看着没章法，摸住谁是谁，千里姻缘一线牵，老天爷在牵着那根线哩！说吧，你们头一回见面认识是在啥地方？”

    “在三朵山的青栗崖上。”

    “在一个悬崖上？你不是存心吓我吧？”

    “真的。有段日子，爹给白马镇的一家人看病，需要不少龙胆草，青栗崖上有，我就去采——好了，他在喊我，以后再给你说。”

    午后

    “今晌午吃饭时，我听见你那位在给爹说要开一个什么公司。”

    “中药材经销公司。他说他过去看过县志，知道咱们镇在大清朝和民国时是有名的中药材集散地，咱们这四周山里出的山茱萸、黄连、厚朴、茯苓、元参等中药材的质量，在全国都是数得着的。他说咱们不能只零碎采点药给人治病，挣一点小钱；咱还应该大量采购中药材卖到城里和外地赚大钱，咱们要靠这个富起来，要开一个中药材经销公司。”

    “能行？咱们是开公司的材料？公司好像是城里人才能办的。”

    “我也有点担心，可他说行，他说眼下不用添置任何东西，只需准备一千块钱，而后在门前贴一告示，宣布收购各样从山里采来的中药材。这样，村里那些识得中药的人就会自动上山去采，咱们用便宜价收来之后，洗净、晒干，再同大城市里的中药房、中医院联系，用高一点的价钱卖给他们，咱们就赚这个差价。他说四周山上的中药材这样丰富，镇上及四周山民中识得中药材的人又这样多，这件事一定能办成，一定——老天，我又恶心了，想吐。”

    “别是怀孕了吧？这个月见红了没有？”

    “没有，我想不是，我过去也有推迟的现象。我八成是冻着受凉了。”

    “你说你们做那事时戴没戴……”

    “嫂子，你别问得那么细好不好？！”

    “要真是怀上了，倒证明你那位犁地是非常勤快的，证明种子是良种，证明你们两个没有白辛苦……”

    “我不想听你说话！”

    “好，好，你不想听我说，我就来听你说！你上次说你们的恋爱经过刚开了个头，今儿个给我接着往下说。”

    “我都忘记说到哪里了。”

    “说到你去青栗崖采龙胆草。”

    “那天我去青栗崖采龙胆草，看见他在崖坡上转悠，我当时觉着奇怪，这个地方在山林深处，平时除了采药和打猎的，很少有人来，而他一没拿采药的工具，二没拿打猎的家什，他来这儿是要干啥？我就一边采药一边看他的举动，只见他在那崖坡上走走停停，停停走走，一会儿仰头看天，一会儿低头看地。他注意到我在看他，很不高兴，恶声恶气地说：‘你走开！’”

    “是吗？”

    “你想，我从小在山里转悠，能叫他吓住？我就说，这青栗崖又不是你们家的地盘，凭啥要叫我走开？我就是要在这儿挖药材，与你有啥相干？！”

    “他咋说？”

    “他当时跺了跺脚，脸阴沉着骂：奶奶的，全世界都没有个安静的地方，死也找不着个安静的地方！我一听他开口骂了脏话，就也火了，我说：你嘴里干净点，你骂谁？想找安静的地方回你们家去！他听我这样一说，气哼哼地瞪了我一阵，然后就踢踢踏踏地走了，临走还狠劲朝一棵栎树上踹了——哎，爹在叫你！”

    “好，先到这儿，下次再接着听你说。”

    午前

    “叫爹给你号号脉嘛，是不是喜脉爹一下就能号出来。”

    “我不想叫爹号脉，我后晌去找街东头的方老先生，让他给我号号。我想我不至于这么快就怀上了，怀孩子能这样容易？”

    “在有些女人那里，怀孩子是难得跟上天一样，可在另一些女人那里，怀孩子就跟喝口凉水那样快当，这就跟种麦一样，苗能不能出来，一看土地好不好，二看种子优不优，你这样快就怀上，证明你这块地一是肥，二是土整得细。”

    “我讨厌你打这些比方！你这张嘴能不能停一停，是不是害怕别人把你当哑巴卖了？”

    “好，咱不说了，咱还来听你的恋爱经历。”

    “不给你说！”

    “不给我说也行，等你日后宫颈打开，嗷嗷喊疼要生孩子时，我可是一点忙也不帮，不去烧水，不招待接生婆，不给剪子消毒，不给你熬红糖茶，不给你擦洗下身，不给你准备干净被褥……”

    “又来胁迫我？给你说行了吧！我头一回和他见面就是上次说的那个情形。第二天我又去了青栗崖采龙胆草，没想到一上崖坡就又看见了他。我当时真有些惊奇，咋能这样巧？我来他也来？他显然也没想到我会再来，也是打个愣怔，随后就气哼哼地看定我，恨了声说：你是不是存心跟我捣乱？怎么我一来你就也来了？！我听了他的话也有些生气，就说：我看你是在跟我捣乱，我来采药，你来干啥？他吼了一声，说：我来死！我听了一笑，说：你要死就死，跟我吵啥子？我还要采药哩！不跟你啰唆了！我说罢就在崖坡上的草丛里找龙胆草。他先是铁青着脸看着我的一举一动，后来就大步朝我走过来，站到我面前说：我要你立刻离开这个地方！我能听他的？我的脾气你也知道，我才不理他这个茬！我说：我要你立刻离开这个地方！他一听两眼都充血了，说：好，看来你是存心和我作对，非要让我再做件坏事不可？也罢，我反正这辈子还没见识过女人，看你长得不错，胸脯子也真好看，我今儿个就玩玩再走！说着，他竟真的朝我胸脯上伸过手来，我吓了一跳，急忙向后闪退了一步，同时抡起采药的小铲子说：你要再敢动手，看我不劈了你！我心里一点也不怕他，他的身子虽高，但细，一看就知道没有多少力气，论动手打架他不是我的对手。他见我抡起小铲子，就也没敢再伸手，只站在那里说：实话说，你长得是不错，我真想走之前就做一回恶事，过一过瘾。不过既是你不愿意，我也不会强求……”

    “老天，锅里的饭煳了……”

    晚上

    “没想到开这个中药材公司还真赚钱，你那一位还真有点眼光。”

    “我当初就给你说过，他能行，他读的书多。”

    “哟，又夸起来了，这可有点王婆卖瓜……”

    “我说的是实话嘛，咱们家啥时赚过这么多钱？两千二百块！去掉当初的那一千块本钱，还有一千二哩！”

    “这笔钱爹准备咋花？要我说，咱们家也买一台黑白电视机，咱俩再各来一身衣裳，给你那位还有爹和你哥，买上点烟酒，让他们也过过瘾！”

    “他说这笔钱不能花，把它再当作本钱，用来向乡亲们收购中药材，而后再拿到山外城里去卖，去赚更多的钱。他说这叫流动资金，做生意没有供周转用的流动资金不成。”

    “行嘛，你也已经懂了不少，到底是跟着能人学的能处多！他是不是在夜里一边搂着你一边教你？女人还是睡在男人怀里学东西快呀。”

    “又没正经了！你啥时候才能不往歪处说？”

    “罢，罢，咱不说歪处说说正处，你还接着说你和他在青栗崖上的事吧，你们那天在崖上到底是咋结束的？”

    “我当时气得也不再采挖龙胆草了，就瞪了眼看着他究竟是要在这崖上干啥。他见我这样，也就不再理我，自个坐到一块石头上在一片纸上写着什么，写了一阵，把那张纸片装到他带来的一个挎包里，把挎包挂到崖坡上的一棵小树杈上，然后就转身向崖头上走，一直走到崖边边上。我看他最后在崖边边上的一块石头上站定，不由得吃了一惊：我平时采药也常到崖边，知道他站的那块石头是晃动的，那石头随时都可能因为他的踏动滚下崖去。我不由得高声警告他：你脚下的石头危险，随时都可能滚下去，那崖头下可是二百丈的悬崖，掉下去准保会摔成肉饼了；就在前几天，有一头野猪从崖头上掉下去，摔得肉都成了碎块块。我原以为我这样一警告，他就会慌忙跳过来，没想到他听了我的话后竟然转身朝我冷冷一笑说：我今天本来就是来跳崖寻死的，我还怕这石头滚下去？我一听，骇了一跳，这才记起他刚才一直在说死呀走呀的，会是真的？在我惊讶的那一时辰，他又冷冷开口道：我本来是想独自安安静静地去死的，不想你偏来捣乱偏要来做目击者，也罢，我不能再拖了，昨天我就准备走的，因为你，我拖了一天，我不再等了，今天就让你看看吧，看看一个人是怎样毅然决然向悬崖下跳的！我同意用我的行动让你长长见识！我当时是真有点慌了，看来这人是真想寻死，咋着办好？这当儿他又喊：你既是当了目击者，当警察来调查我的死因时，你就把挂在树上的那个挎包交给他们，那里边装有我的遗书，要不然他们会怀疑是你害了我。我这时才想起应该问一句，你为啥要跳崖自杀？他咬着牙说：你少管！”

    “我的天，还有这事？！”

    “我当时在心里想，我得想办法救他！看来他是在精神上受了啥刺激，我不能看着他去死！可咋样救？硬到崖边去拉他？那只会促使他更快地跳下去。我只有先用话语稳住他，然后再找机会把他拉离悬崖边边。可说啥话好呢？也算急中生智，我想了个主意，开口装作恍然大悟地说：嗨，原来咱俩来这青栗崖的目的是相同的，都只想跳崖寻死哩！闭了眼正想要跳下去的他一听我这话，又一下子睁开眼意外地看着我问：真的？你也是来寻死？你一个姑娘家有啥不得了的事要走绝路？我就胡乱编道：恨呗，我恨那个害我的人！他说：你恨谁你该去找谁算账，来自杀算啥本领？我说：我一个姑娘家哪有力气去找人算账？！他问，那人咋害了你？他是个干啥的？我说：他打伤了我，还烧了俺家的房子；他是个打猎的，手中有猎枪，平日就在这山上转悠，那不，站在不远处那个小山头上的就是他！他好奇了，说：嗬，我倒要看看这个人！边说边就离开悬崖向我这边走来，我等他快走到我身边时，猛把我爬坡采药用的一截绳子套到了他的身上，同时用爹教我的防身本领，握拳朝他的后颈那儿猛捶一下，就把他打晕了。随后，我用绳子把他捆个结实，将他背了回来。”

    “嗬，你还真有点本领……”

    午后

    “今儿个头晌来卖药的那个小伙脾气可是真冲，你过秤慢了一点，他可就发开了脾气，一副凶得要打人的样子，他叫啥名字？”

    “弓。”

    “叫弓。这名字倒起得好。弓对你那位好像有气，背着药篓来时就气哼哼地看着你那位。”

    “别瞎猜。”

    “好了，咱不说弓，还说你那位的事，你那天把他背回来以后……”

    “我那天把他背到咱家里，他醒来后木呆着眼说，你太多事，你救不了我的，我早晚还是要死！爹随后就细问他寻死的原因，他先上来不说，后来看爹是诚意关心他，才流着泪说，他爹和妈是一年之内先后得一种怪病死的，那种病一开始就是身上起泡泡，痒，然后是睡不着，吃不下，慢慢瘦死过去。城里医院的医生说这是一种罕见的病，没有法子治好。他后来发现自己身上也起了些小泡泡，给未婚妻一说，未婚妻马上就宣布和他断了关系。他本来就绝望，未婚妻又这样绝情，使他越发觉得不如早死了好。爹听他说了缘由，立马给他号脉检查，爹给他号完脉查看了他身上的那些水泡后说，能用中药把他这怪病治好。他当然不信，他说他当初在卫校问了好多医生和教授，都说这是一种罕见的疑难病症，治不好。爹说四十五天之后见结果，四十五天之后若他身上的水泡还不下去，爹就亲自送他到青栗崖让他跳下去。他这才算答应先住下来。爹每天给他熬两回汤药，二十五天的汤药喝下去，还丝毫没有见效。他的情绪愈加不好，这时爹的眉头也皱紧了。有天晚上，爹把我叫到他的屋里说：我用这药，照说二十天之内就能够见效，如今所以迟迟不见效，与他的心情太不好有关，心情不好，身子对药会生一种排斥力。俗话说，病一作，心要乐；心一乐，病才却；心不快活空服药。看来要想让药更好地发挥作用，得先把他的情绪弄得好起来。我当时不明白爹给我说这些的意思，就问爹：咋样才能让他的心情好起来？爹低了头，沉默了半晌说：孩子，照说爹不能出这主意，可俗话说救人救到底，你既是把他从悬崖上背了回来，咱就该尽力彻底把他救活过来，行善不行到底，怕神灵们会怪罪的。眼下只有一个法子，你主动去接近他，你是女孩子，他兴许会……爹没有把话说完，但我听懂了，我当时愣在那儿许久没有开口，后来就无言地走了出来。我回到自己的屋里想了半夜，嗨，救人倒救出麻烦来了，我赔吃赔喝还要想法让他高兴起来，真是自找来的麻烦！不过想到最后，觉着终究还是救人命要紧，要是能救而不救让他死了，我会一辈子心里难受，罢、罢，就想个主意吧！第二天头晌，他喝罢爹给他熬的汤药后，正没精打采地躺在床上，我走了进去，我对他说：我刚才在院里晒中药，从头顶的树上掉下来个东西到我后颈里了，也不知是树叶还是毛毛虫，麻烦你帮我找出来。说着，就把后颈伸到他眼前。他懒洋洋地探过头来，伸手扒开我的颈后衣领往里边看，我这时就把前边的扣解开了几个，把胸脯露出来了。当他从我衣领里掏出一片树叶后，他自然也看见我的奶子，我虽然背朝着他，但我能感觉到他的眼瞪大了，他先是屏住了气，随后喘气声就大了起来，我假装没意识到自己的胸脯敞露着，转过身面对他笑道：谢谢你！他呆了一霎，吧了吧嘴，随后就猛地伸手攥住了我的两只奶子，我假装吃惊，挣了一下，但故意不挣开，让他摸了一阵。我看见他的脸孔涨得通红，眼中闪出了过去没有的激动和快乐。我最后挣开他之前附着他的耳朵说：我后晌再来，你先歇着。他恋恋不舍地看着我走出屋门。中午吃饭时，我就注意到他情绪变了，不住地看我，饭量也增加了。我后晌又去了他身边，又让他摸了一阵胸脯。就是从这天起，我一天去两次，他的精神状态也随之好了起来，说话多了，开始主动走到院里帮我干活。爹估计得很对，随着他情绪的好转，中药的效力也得到了发挥。吃到第三十六天时，他身子上的小泡开始变小见少；到第四十天时，他觉得浑身都有了力气；到第四十五天，那些小水泡都已结了痂再没有新的出来。又观察了五天，他什么不好的感觉都没有了。他见自己的病真的好了，那个欢喜哟，双膝一弯，扑通一声就跪到爹跟前，说：从今往后，你就把我当你的儿子使唤吧！我就在你们家，不要任何工钱地为你们家干活，来报答你们家对我的救命之恩……”

    “那后来你俩是……”

    “后来他执意要在咱家住下干活回报救命之恩。我几次劝他回家，回到他自己村子里去，或者回到卫校接着把书读完。他不，他一定要住下。爹和我都不好意思硬撵他走。他这人倒也勤快，啥活都干，而且对爹极恭敬，一口一个‘爹’地叫着，叫得爹心里挺舒坦。后来有天晚上，爹把我叫到他的屋里说：这小伙今儿个对我说，你对他那样好，要是你同意，他想娶了你，你看咋着办？我一听吓白了脸，忙摇头说：不——”

    “为啥不愿意？你们不是……”

    “我那只是为了救他的命，而且我也只限他摸摸我的胸脯，每当他提出其他要求时，我都拒绝了。我是不讨厌他，对他也有那么一点点好感，可我心里对他从来没想别的，从来没想和他过一家人的事，只是觉着他可怜，没爹没妈的……”

    “哦？那以后……？”

    “爹过了些日子又给我说：这小伙现在已经迷上你了，你要是真回绝了他，说不定他的精神又会垮下去，八成他会再上青栗崖的。我一听没了主意。我看出爹在心里也愿意让我跟他……我哭了许多回，直到哥和你从凤林镇迁回来后，我还常在夜里哭。我可能是上辈子做了啥坏事，老天爷要惩罚我，便安排我在青栗崖上碰见了他……爹还给我说：这孩子识字，将来会有个好前途，你跟着他日后是会享福的！我不想享啥福，我就是怕他又去寻死……”

    “那能不能告诉我，你有没有真心爱的人？要是有，他是谁？”

    “你不会说出去吧？”

    “你不相信嫂子？”

    “是弓，就是那个弓。我俩从小就一块儿上山采药……可爹嫌人家识字少，反对……逼着我……”

    “老天哪……”

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