洞庭湖常有水神借船,空船忽然自己解开缆绳,飘在湖上游走。空中有乐曲响起,船夫悄悄趴在船的角落,闭着眼睛偷听,不敢抬头,不敢睁眼,听凭船飘走。仙人游玩后,船会自己回到原来停船的地方。
柳生考试落榜回家,喝醉酒躺在船上,音乐声忽然响起,船夫摇柳生,他不醒,船夫急忙趴到船舱里。一会儿。有人来揪柳生,柳生醉得厉害,顺着抓他的人的手倒在地上呼呼大睡。那人也就不管他了。一会儿,音乐鼓吹声震耳欲聋,柳生有点清醒,闻到喷鼻的香气,斜眼偷偷一看,满船美女!心知出怪事了,就假装闭起眼睛。有人叫:“织成!”有个侍女走来,站到他的而颊旁,她穿着绿色袜子,紫色绣鞋,尖尖的金莲细瘦得像手指,柳生喜欢,偷偷用牙咬了她的袜子一口。那女子要挪步,因为袜子被咬,绊倒了。上边有人问:“怎么回事?”她如实票报,坐在上边的人发怒了,命令:“立即把这大胆狂徒给我杀了。”
儿个武士将柳生捉住,捆起来,推他走,要把他杀了。
柳生看到面朝南坐的人。头戴王冠,身着龙袍,像个王,就故意边走边大声自言自语:“听说洞庭君姓柳,小臣我也姓柳;过去洞庭君考试落第,现在我也考试落第:洞庭君遇到龙女成了仙,我不过因为喝醉酒跟侍女开个小玩笑就得去死。都是姓柳的,都是落第秀才,他那样荣幸,我如此不幸,为什么天差地别呀?”
柳生这番话,虽狡缠无赖,却有理有趣,委婉动人。
下者听到这话,把柳生叫回来,问:“你是落第秀刁?”
柳生说:“是。”
王者让人把纸笔拿来,让他写篇《风鬓雾鬓赋》。
柳生本是襄阳名士,但他写东西构思慢,拿笔想了很久,还不写。王者挖苦他说:“名士怎么会这样?”
柳生把笔放下说:“当年《三都赋》,左思写十年。由此可知,文章贵在精美,不在写得快捷。”
王者听了,笑了笑,随便他写。柳生从辰时写到午时,刁把文章写出来。王者看后,大为欣赏,说:“真不愧是名士呢!”
王者赐酒给柳生喝。瞬息间,山珍海味摆满桌。铆生跟王者说话时,有个小吏捧着掩子给王者,说:“应该淹死的人名单编造出来了。”
王者问:“这次应该淹死多少人?”
小吏回答:“一百二十八人。”
王者问:“派哪个去执行?”
小吏回答:“派毛将军和南将军。”
柳生站起来向王者告别,王者赏他十斤黄金,还有一方水晶界方,说:“你到湖上会遇到小小的灾祸,你拿着这个可以避免。”
接着,柳生看到打着罗伞的仪仗队和马匹纷纷站在水而上,王者下船登上车辈,转眼间就看不见了。
停了很长时问,再也没有动静,船夫从船舱出来,驾船送柳生。这时,顶头风吹来,船根本没法前进。忽然,水里有铁猫出现。船夫惊愕地说:“毛将军出现啦!”各条船上的商人都惊慌地趴到船舱里。又过了一会儿,水里有根木头直直竖立,上下震摇,船夫越发惊慌,说:“南将军又出现了!”一会儿,波浪汹涌,遮天蔽日,湖里的船刹那间全部倾覆。柳生举着那块水晶界方,挺直腰杆坐在船里。万丈洪涛到他的船边都立即消失,柳生的船度过了这次灾难。
等他回到家,跟大家说起他经历的这次奇事,说:“船上那位侍儿,虽然我没见到她的容貌,就只那裙子底下的一双小金莲,也是人世间没有的。”
后来,他有事到武昌,有个崔老太卖女儿,一千两银子也不卖,她保存着一块水晶界尺,说:“能跟这根界方配成一对,我就把女儿嫁给他。”
柳生觉得奇怪,就怀揣着界方去了。崔老太欣然接待他,把女儿叫出来见他,女子柔媚曼妙,风流秀丽,世间无人能比。她跟柳生行个礼,就躲到帷慢后边。柳生的魂儿似乎被她勾走、对崔老太说:“我也保存有一个界方,不知道跟老妈妈家保存的能对称吗?”各自拿出自己的界方比较,长短、宽窄一丝不差。崔老太高兴了,问柳生住在什么地方,请他马上回去准备车辆,把水晶界方留下来做信物。柳生不肯留,崔老太笑了笑,说:“官人太小心啦,老身难道会为一个界方抽身逃走吗?”
柳生不得已,把界方留下,出门后马上赁到一辆车,急忙返回崔老太家,可房子里已没人了。柳生大吃一惊,问遍周围居民。没有知道崔老太的。太阳偏西,他又急躁又后悔,垂头丧气往回走,走到半路,有辆车从他身边经过,有人掀开轿帘问:“柳亡怎么来得这么晚?”原来是崔老太!
柳生高兴地问:“你到哪儿去?”
崔老太笑着说:“你一定把我当成骗子了。分手以后,恰好有方便的车子,我想到官人也是在外作客,找车子很难,我就把女儿给你送到船上了。”
柳生邀请崔老太的车掉头一起到船土,崔老太坚决不肯。
柳生仓皇之中判断不出她到底把女儿送来没有,急忙跑到船赏,那少女跟一个丫鬓已在。看到柳生来了,满面笑容迎接。柳生看她:绿色的袜子,紫色的绣鞋,跟上次在洞庭湖船上看到的侍儿没一点儿差别。心里奇怪,就在她周围走来走去日不转睛地观察。少女笑着说:“眼巴巴盯着,难道生平没见过我吗?”
柳生低下头看她的脚,她袜子后边的牙齿痕迹还在!柳生吃惊地说:“你是织成吗?”少女捂着嘴笑,柳生向她深深作个揖,说:“你果然是神仙,就请早点儿直接告诉我,以免除我的迷惑。”
少女说:“实话告诉您吧,您前次在洞庭湖船上遇到的那一位,正是洞庭君。他仰慕您的才气,就想把我送给您。因为我受王妃喜爱,洞庭君要回到王宫跟王妃商量了才能放我。我这次来,是奉王妃的命令。”
柳生欢喜得很,洗手焚香,朝着洞庭湖方向磕拜,然后,带着织成回家。
此后柳生到武昌,织成要求跟着去,顺便回娘家:等他们到了洞庭湖,织成拔下发髻上的金钗掷到水里。立刻有条小船从湖里出来,织成一跳,上了船,转眼之间不见了。柳生坐在船头,目不转睛望着织成入水的地方。远远有只楼船过来,开近了,窗户打开,忽然像只彩色鸟儿飞过,织成已回来了。有人从楼船窗户上丢下许多珠宝,是王妃赐给织成的。
从此,柳生跟织成一年两次到洞庭湖朝拜洞庭君,习以为常。柳生家里经常有些奇珍异宝,每拿出一件,即使世家贵族也都不认识。
《织成》似乎写人神恋,其实两位柳生的友谊举足轻重。两个柳生相隔几个朝代。第一位来自唐代作家李朝威名作《柳毅》,中国古代最成功的人神恋人物:第二位来自聊斋。聊斋柳生就用同样性柳、同样落第的诡辫,不仅逃脱惩罚,还赢得仙女。
聊斋故事习惯采用“某某,性情如何”开头,《织成》却以水神借舟开头,“冠类王者”的身份之谜是小说妙笔。王者始而震怒,继而被柳生口才折服,赠界方免死,以侍儿婚之,原来,王者即柳毅。
《织成》构思巧妙,特别会使用“主题道具”:
紫袜(柳生咬紫袜获罪)、界方(洞庭君赠界方免死)一界方(崔姐要求有水晶界方者嫁女)一紫袜(崔姐之女穿着留有咬痕的紫袜)。
紫袜是二人悲欢离合的见证,也是识别标志。但紫袜毕竟不具备操纵命运的神力,所以界方出现,李代桃僵。“主题道具”运用自如,使得故事集中简练。
如果要挑刺也容易:难道仙女也缠足吗?哪有时隔几年,仙女连双袜子都不换的道理?
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