俗话说国不可一日无君，可是北国的朝廷却十年都等不来一个君主，原因是北朝的老国君驾崩后，身为皇长子的泠涯年纪尚小，朝政大权被他的皇叔休邑王夺去。为了堵住天下人的悠悠之口，洗脱自己窃国的污名，休邑王自封为摄政王，而把泠涯皇子立成了无限期的傀儡储君。
为了表示自己的忠心，休邑王还特意下了一封陈情诏书，痛哭流涕地写了好几千字，旁征博引，甚至把千古贤臣周公旦都扯出来了。大致的意思就是皇子的年纪尚小，还不能处理朝中大事，就由他这个做皇叔的代为管理朝政，等小皇子长大了，成为能够独当一面的国君，他这个摄政王也就可以隐退了。
可惜十年过去了，泠涯如今已及弱冠，休邑王却似乎忘记了自己当年的承诺，硬是把着摄政王的权力不肯退位。朝中大臣虽心有不满，却无一人敢直言上谏，只能希望泠涯皇子忍辱负重，蓄积力量早日把皇位夺回，也好重整北朝十年来繁杂混乱的朝纲。
泠涯还有一个双胞胎弟弟唤作伯涯，两兄弟一武一文，一刚一柔。虽在休邑王明枪暗箭的迫害下，日子过得极为艰难，却终究没有让期待他们的臣民失望，内到朝廷三省六部，外至边关北塞军营，都安插着他们的羽翼势力，现在只要振臂一呼，诛杀反贼指日可待。
正好这些天边关贼寇四起，大队的响马洗劫集镇村庄，守卫边关的裴照将军沉着应对，不到半个月就将这些贼寇尽数剿杀干净。朝廷为了表彰裴照将军的功绩，特意加封他为上将军，泠涯更是借助这个机会，决定离开帝京前往边关与裴照会面。
马车内，泠涯的手里握着暖炉，身旁还围着纯白厚重的狐裘，环佩锦衣上用金线绣着麒麟，他靠在软榻上，悠然闲适地闭目养神。想起不久的将来，他和弟弟就能洗刷这些年在休邑王淫威下所承受的耻辱，他的神情越发热切，锦袖中的手用力收紧，唇角处逐渐勾起一抹阴冷的微笑。
马车忽然晃了一下，停在了路上，泠涯缓缓睁开眼睛，威严地问道：“默风，怎么回事？”
走在前头的秦默风遥望前方的路途，不由得蹙了蹙眉，他翻身下马，快步走到马车前跪下道：“皇子殿下，不好了，前方山石崩塌，道路都被阻住了。”
泠涯顺势靠在软榻上，不紧不慢道：“派人清理干净就是了，不要耽误本王的行程。”
秦默风的手里拄着剑，低首领命答：“是。”
他刚转身还没走出两步，突然听到马车里传出冷厉的声音：“回来！”
秦默风还未来得及反应，一道冷箭破空而来，瞬间穿过马车的窗户，直直地朝泠涯射了过去，秦默风吓得面如土色，失声喊道：“殿下——”
马车里，泠涯的身体猛然一侧，铁箭从他眼前两寸的地方穿了过去，险险地插在了后方的车身上，箭尾受到反弹的力道发出铮铮的颤音。他不待迟疑，干脆利落地抽出腰间的佩剑，撩开车帘走了出来。
此时的队伍严阵以待，几十个护卫严密守护在马车周围，秦默风由于受到惊吓，一时慌神居然都忘了向主子施礼，连忙走到泠涯身旁，焦急地问：“皇子殿下，您没受伤吧？”
泠涯看了他一眼：“默风，你是我挑选出来的人，本该比常人更能临危不乱才是，若是这点小风波都摆平不了的话，你这将领的位置也该换人了。”
秦默风听到他的话，立即意识到自己的失职，面带愧色地低首道：“是，末将情急失态，请殿下恕罪。”
丛林之中，发出了簌簌的声响，几十个武功高强的黑衣人手持弯刀向这边杀了过来。这些人训练有素，很快就将他们围在了中央。兵将们手持刀剑长矛，面对着杀气凛然的黑衣人，神情间充满了警觉和戒备。大雪纷飞，阴冷的寒风呼啸在两队人中间。
秦默风守护在泠涯身边，望着这些黑衣人不由得皱起了眉。他也算是北朝数得上的高手，自然清楚这些人的实力，虽说他们这边人多势众，但若真动起手来，只怕他和将士们拼了性命，也无法保证泠涯皇子的安全。
他缓缓抽出了自己的佩剑，沉声问道：“你们是什么人，胆敢阻拦皇子殿下的御驾？”
那些黑衣人一动不动，似乎都在等待着领头的吩咐，为首的黑衣人低沉沙哑地冷笑了一阵，刀锋指着泠涯，阴毒地道：“泠涯皇子，你的死期到了。”
一个副将挡在泠涯和秦默风的前面，侧首喝道：“将军保护殿下先走，我等断后！”
话音刚落，双方就动起手来，那些黑衣人的武功诡异毒辣，将前来阻拦的兵将杀死，弯刀恍若游龙，只能看到一道道恍惚的白光，鲜血淋淋的尸首倒在雪地里，触目惊心。
泠涯英眉紧皱，手中握着长剑，跟秦默风一起突出包围，一队兵将护卫着他们朝深谷跑去。如今天气恶劣，道路都被冰雪覆盖，进入山谷的路更加不好走，他们很快就被那群黑衣人赶上。退无可退，只能咬牙拼着性命去抵抗，原本一百多人的队伍，转眼之间只剩下几十个伤兵，泠涯和秦默风的身上也负了几道剑伤。
面对如此险峻的局面，泠涯的神情中依然看不出一丝紊乱，他冷冷地哼了一声，语气冰寒而沉着：“看来，皇叔这次是真的要取本王的性命了。”
泠涯手里握着长剑，华贵的长袍在寒风中轻轻荡起，面对向自己攻来的杀手，他的身体一侧，险险躲了过去，剑锋偏转，手起刀落间已斩杀三四个黑衣人，可惜他现在毕竟受着伤，动作牵扯到伤口涌出鲜血，胸口的金线麒麟已被血迹浸湿，英武沉着的面容上亦是冷汗涔涔。
他们在打斗中不断向深谷中倒退着，此时保护泠涯的兵将只剩下不到十人，他们身上都负着重伤。泠涯的左肩中了一箭，伤口汩汩地流着鲜血，脸色因为剧痛变得惨白，他粗粗地喘息着，一边拼尽全力斩杀袭来的黑衣人，一边挥剑阻挡如雨的铁箭。
秦默风的右臂被砍了两刀，动作已经不像先前那样敏捷。突然，为首的黑衣人手臂架起弓弩，对着正在奋战的泠涯心口射了过去，秦默风大脑一片空白，朝着泠涯飞扑过去：“殿下——”铁箭应声刺入他的后背，两个人被冲击的力道带出去好几步，朝着万丈悬崖直直地跌了下去。
几天后，泠涯从昏迷中清醒过来，脸颊传来冰凉的触感，他不适地皱了皱眉，勉强打起精神动了一下，身上顿时传来阵阵剧痛，先前被弯刀砍伤的地方受到牵动又冒出血来，他闷哼了一声，艰难地睁开了眼睛。
秦默风就躺在离他不远的地方，所幸从悬崖落下来的时候，他整个人平趴在雪地里，那支铁箭还好好地插在他的后背上，只是不知受了多重的伤，他是不是还活着。
泠涯半跪着身体咬牙站了起来，朝秦默风走了过去，不小心被树根绊了一下，他失力扑倒在秦默风的面前，缓缓伸出手去试探他的鼻息，觉察到秦默风还有呼吸，他放心地嘘了口气，不由得低笑道：“你小子，倒是命大……”
他翻身瘫倒在雪地里不能动弹，先前射中左肩的铁箭，由于坠崖时被身体压到，又往血肉里刺进了许多，他疼得脸色发白，虚弱无力地咳嗽了几声。原本想前往边关和裴照会合，没想到休邑王如此阴险，竟在路上埋伏刺杀，现在落在这么一个杳无人烟的地方，所幸保住了一条小命，真不知道是该埋怨，还是该庆幸了。
冬天的树林一片寂静，耳畔依稀还能听到犬吠鸡鸣之声，想来此处不远的地方应该有村庄。秦默风虽然没死，但是身上的伤却是很重的，如果不能赶在天黑之前投宿人家的话，不仅是秦默风，连他的性命都很难保。泠涯休息了一会儿，总算恢复了一些体力，他跪倒在秦默风的身边，伸手把他扶了起来，艰难缓慢地迈着步子，朝树林里的袅袅炊烟走了过去。
这种偏远村庄，平时极少有外人来，泠涯生怕他和秦默风这副模样会吓坏村里人，进而招来祸端，所以悄悄摸进了距离村子较为偏远的一家酒坊中。时间接近傍晚，酒坊中并没有客人，他扶着秦默风从后门溜进了小院，又被浓烈的酒香吸引到简陋破旧的土窖。
土窖里摆着各种各样的酒坛，中央还放置着由门板搭建成的平台，泠涯不作迟疑，连忙把秦默风平放上去，又摸索着找到半坛烈酒，咬牙撕开秦默风后背衣服的布料，趁着酒窖昏暗的灯火，这才看到秦默风的伤势比他想象中要严重很多，铁箭插得很深，伤口翻出的血肉模糊不清。
他不忍地转过了头，伸手握住了插在秦默风背后的铁箭，猛然用力拔了出来，也许是太疼的缘故，秦默风痛呼了一声，立即被泠涯紧紧捂住了嘴巴。过了一会儿，估摸着秦默风已经平复下来，清醒了，泠涯这才松开了手，压低声音威严道：“不要出声。”
秦默风额上冷汗如瀑，他咬牙问道：“殿……殿下，您还好吧？”
泠涯斜斜地瞥了他一眼，没好气道：“比你好。”
紧接着，顺手拎起木板上那坛烈酒朝他的后背浇了下去，秦默风顿时瞪大了眼睛，额上由于强忍疼痛暴出青筋，脸色涨得通红，全身剧烈颤抖。他忍不住想叫出声，一想到泠涯皇子的命令，只得伸出手紧紧捂着自己的嘴巴，发出沉闷的低哼声。
泠涯生在皇宫，虽然没有实权，到底还是锦衣玉食长大的，怎么可能知道替人治伤这种事，所以在拔掉铁箭之后，他望着秦默风血肉模糊的后背沉默了半晌，迟疑道：“默风，你后背的肉都烂了，再这样下去的话，伤口可能会恶化，要不我把那些烂肉割下来吧？”
秦默风吓得激灵了一下，连忙道：“殿……殿下，不用了……”他在心里叫苦，早知道这样的话，还不如从悬崖上直接摔死呢！
泠涯看了他一阵，眼神威严地眯了眯：“你该不是怕疼吧？”
烈酒蚀得伤口剧痛，秦默风趴在木板上直发抖，俊脸皱得像苦瓜，虚弱无力地说道：“殿下，您先让微臣……缓一缓……”
见他这样没出息，泠涯冷哼了一声，沉声道：“男子汉大丈夫，抛头颅洒热血都不怕，怎么连这点儿苦都受不了？”
秦默风更是汗颜，僵硬的脖子艰难点头：“殿下教训得是……”
他顿了顿，又忍不住道：“殿下，您还是先把微臣敲晕吧……”
泠涯叹了口气，刚想抬手把他敲晕，就听到外面传来动静——
“你说气人不气人？那个臭算命的居然说我跟麒麟命途相克，这青天白日的，哪里来的麒麟？这不是故意骗钱的吗？”
紧接着，一个犹豫柔弱的女声飘了进来：“可是大家都说那个人很灵的……”
“我呸——”先前的那个女人还在喋喋不休，继续愤懑道，“我告诉你，他也就只能骗你这种不经事的小姑娘，那个人要是真那么灵的话，让我给他磕七个响头都没关系！”
觉察到这两人的声音越来越近，泠涯连忙搜寻着四周，目光所及除了酒坛还是酒坛，根本没有可以藏身的地方，避无可避，躲无可躲，更何况还有一个伤兵躺在床板上不能动弹，他只能挫败地站在原地，目光死死盯着酒窖的那扇破旧木门，在心里默念她们千万不要进来。
只听得“哗啦”一声，木门突然被人推开，首先走进来的是一个瘦弱的小姑娘，碧绿衣裙，看上去十二三岁，她望见自家酒窖里莫名闯入的陌生男人顿时一愣，看到泠涯又呆了呆，怔怔地伸出手指：“……姐姐，麒麟。”
后面的紫衣姑娘闻言跟了过来，嘴里还在不满地嘟囔：“再胡说，看我不打断你的腿！”
她走进酒窖，漫不经心地瞥了一眼，身体瞬间僵在了当场，泠涯胸口上的花纹是由金线所绣，在灯火的照耀下反射出璀璨光芒，远远看上去果真是一只金灿灿的麒麟。
泠涯一动不动地站在原地，默默跟她对视了一会儿，紧接着听到对方震耳欲聋的尖叫声：“鬼——”
生怕她把村子里的人都招来，他连忙上前捂住了那个女子的嘴巴，垂眼见绿衣小姑娘想趁机溜出去，他立刻伸脚踹上了木门，嘴抵在紫衣女子的耳畔，微微蹙眉低声说道：“闭嘴！”
可惜这位姑娘显然有点儿不识相，被他挟持扣入怀中还在拼命挣扎，反抗的力道牵动他肩上的伤口，泠涯的脸色变得惨白。他刚忍不住想说话，对方尖细的指甲又立刻在他手臂上狠狠划了一道血口，泠涯吃痛松开了手，皱眉怒视道：“你这个女人……”
他还没有说完，对方的手就摸在了他的脸上，光摸还不够，又使劲掐了掐，泠涯立即挥开她的胳膊，嫌恶地倒退了好几步：“你做什么？”
紫衣女子打量了他好一会儿，手指抵着下巴若有所思：“原来是个人啊。”
“你……”泠涯顿时气急，肩膀上的伤口裂开，他疼得直想跳脚，偏偏身后又传来秦默风的声音：“殿下，您没事吧？”
泠涯咬紧了牙关，恶狠狠地瞪了那个女子一眼，沉声坚持道：“没事！”
见对方是个人，紫衣女子这才放下心来，泼辣劲儿立刻恢复到正常水平，随手抄起一根木棍，警惕地问道：“说，你们鬼鬼祟祟藏在这里干吗，想要偷酒吗？”
泠涯鄙夷地白了她一眼，没好气道：“姑娘觉得我们伤成这样，还有闲心偷酒吗？”
紫衣姑娘又打量了他一会儿，随即将目光看向了木板上搁着的酒坛，连忙迈步走了过去，拎在手中掂着道：“看看这是什么，人证物证俱在，你们别想抵赖！”
她立刻看向了守在门口的小姑娘：“雪灵，去把乡亲们叫来，我倒要看看这两个偷酒贼还有什么话说。”
秦默风见此，连忙阻拦。他咳嗽了好一阵儿，从怀里拿出两锭银两，解释道：“在下和主子在半路遇到劫匪，不幸落难此处，未经允许私闯贵宅，还请姑娘见谅。”
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