他拉是挪亚的儿子闪的后代。他拉生有三个儿子：亚伯兰、拿鹤和哈兰。哈兰有一个儿子叫罗得。亚伯兰的妻子撒莱无法生育。
有一天，他拉和儿子亚伯兰、儿媳撒莱以及孙子罗得，离开他们所在的迦勒底的吾珥，打算前往迦南。不过后来他们改变了想法，到了哈兰城就停留下来，在那里定居。后来他拉在哈兰去世，他一共活了二百零五岁。
他拉死了以后，上帝对他的儿子亚伯兰说：“你要离开你的故乡、你的族人和你父亲的家，去我指示给你的地方。要是你照我说的做，我一定让你成为大族之父，赐福于你并让你声名远扬。你也要赐福给别人。凡给你祝福的我会赐福给他；凡是诅咒你的我也要诅咒他。世上的人也会因你而得福。”亚伯兰就照上帝的话去做了。亚伯兰离开哈兰的时候，已经七十五岁了。他带毒害他的妻子撒莱、侄儿罗得一同前往迦南，他们还带走了哈兰的牛群、羊群和仆人。后来，他们来到了迦南。迦南人把这批从东边越河过来的人称为“希伯来”。希伯来的意思是“越河者”。
他们穿过迦南，来到一个叫摩利的靠近示剑的地方，因为那时的迦南也在那里居住，所以他们也在那儿的橡树边搭起了帐棚。耶和华在亚伯兰面前显现，说：“我要将这地赐给你的后代。”亚伯兰就在上帝显现的地方为上帝筑了一座坛。后来亚伯兰又移居艾之西、伯特利之东的靠南边的一座山上。在那里，他也为上帝筑了一座坛。之后，亚伯兰还多次南移。
2.亚伯兰下埃及
迦南地遭遇了非常严重的饥荒，为了躲过饥荒亚伯兰决定到埃及暂住一阵子。快到埃及的时候，亚伯兰对他的妻子撒莱说：“你这样美丽动人，恐怕埃及人会因为我是你的丈夫而把我杀了，把你夺走。所以，你就跟他们说我们是兄妹，这样我就会平安了。”到了埃及，果然人人都夸撒莱长得漂亮。法老的大臣看见撒莱，就在法老面前夸她，撒莱就被带到法老的后宫中。法老因撒莱的缘故对亚伯兰很好，赏给他很多东西，比如牛、羊、驴子、骆驼、仆人等。
但耶和华因为法老夺了亚伯兰的妻子降灾到法老以及他的家人。法老知道后非常生气，派人把亚伯兰叫来责备他说：“你为什么要这样对我？你为什么不告诉我她是你妻子而说成是你妹妹，以致于我娶她为妻。你的妻子在这儿，你带她离开吧！”于是法老叫人把亚伯兰和他的妻子以及他们所有的人、东西全部送走。
3.上帝与亚伯兰立约
离开埃及后，亚伯兰带着他的家人往伯特利去，到了伯特利和艾之间他们原来住的地方，搭起帐棚安定下来。
从埃及回来后，亚伯兰不仅带回大量的财物，还有很多牛群、羊群和仆人，罗得的财物也很多。那地方本来不大，加上迦南人和比利洗人也住在那，因此显得拥挤不堪，四处都是牛、羊和帐棚。为此，亚伯兰的牧人和罗得的牧人经常发生争执。
亚伯兰就对罗得说：“你我本来是亲骨肉，所以我们不该争吵，我们的牧人也不该争吵。天地这么广阔，我们分开吧！不必挤在一起。你选择一个方向我就会去片相反的方向。”罗得同意了，他选择了约旦河平原，直到琐珥，因为那里土地滋润。罗得向东迁移，在所多玛城搭起帐棚。于是亚伯兰就到希伯仑幔利的橡树边上搭起帐棚，并在那里为耶和华筑了一个坛。
后来，罗得住的所多玛城发生了战争。罗得和他的财物全被夺走了。有一个从城里逃出来的人告诉亚伯兰他的侄儿被掳，亚伯兰就带了三百多精壮的家丁去追杀敌人，一直追到大马色左边的何把，才夺回了罗得和他的财物。
这事发生以后，耶和华在亚伯兰面前显现。他对亚伯兰说：“你别害怕，有我作你的后盾，我还要赐福给你。你在现在所处的位置上，举目向四面望去，你所能看到的所有地方，我都赐给你和你的后代。”亚伯兰说；“主啊！你知道我没有后代，你赐给我这些又有什么用呢，我的财产最后还不是给别人吗？”耶和华就把亚伯兰带到外边，让他看天上的星星和地上的沙土，他对亚伯兰说：“天上的星星和地上的沙土你能数得过来吗？你的子孙后代必像天上的星星和地上的沙土那么多。从埃及河到伯拉大河间的所有土地，我都赐给他们居住。”亚伯兰问：“主耶和华啊！我如何才能得这块地呢？”耶和华说：“你替我取一只三岁的母牛、一只三岁的母山羊、一只三岁的公绵羊、斑鸠和幼鸽各一只。”亚伯兰就拿来了这祭品，除了鸟以外，其它的都分成两半，一半对一半摆着。太阳西斜，亚伯兰进入了梦乡，忽然有大异象临头。上帝对亚伯兰说：“我要让你预先知道，你的后代要在他乡生活，还要服侍那地方的人并受他们的虐待四百年。然后，我要让那虐待你的子孙的人受到惩罚，你的子孙会带着无数财物从寄居之地出来，到了第四代，就会回到这里。但你会长寿并会平安地归到你的列祖那里。”这时，有熊熊烈火和滚滚浓烟从那些肉上经过，这是上帝和亚伯兰立约的标志。
亚伯兰九十九岁那年，耶和华又在他面前显现。他对亚伯兰说：“我是万能的神，因为你是个义人，我要和你立约，使你成为多个种族之父，要让你生养很多后代。我要把迦南全地，赐给你和你的子孙居住，我也要和你的后代立约，我必做他们的神，他们也要世代遵守和我立的约。你们世代男子，都要受割礼，不管是你们的子孙，还是你们的仆从，都要如此。这是我和你们立约的凭证。我要将约立在你们的肉体上，让你们永远牢记这约定。所有不接受割礼的人，我都要将他除名，因为他违背了我的约。”
耶和华又对亚伯兰说：“从今往后，你就改名叫亚伯拉罕吧！你的妻子也不再叫撒莱，改为撒拉。（因为‘亚伯兰’意为‘伟人之父’，‘亚伯拉罕’则意为‘国父’，‘撒拉’则是‘国母”的意思。）我还要赐福给她，你们会得到一个儿子，你要给他起名叫以撒。”亚伯拉罕内心感到好笑，因为他都快一百岁了，而撒拉也有九十岁了，都已经年老体衰了，不可能有孩子的？上帝明白了亚伯拉罕的意思，就说：“明年这时候，你肯定会有一个儿子。我还要给他祝福。”
上帝和亚伯拉罕说完话之后，就离开了。亚伯拉罕就遵从上帝的吩咐，给他自己和家里所有的男子，都行了割礼。亚伯拉罕受割礼时九十九岁。
4.使女夏甲
撒莱（因为这事发生在上帝和亚伯拉罕立约之前，所以仍用以前的名字）有一个埃及使女，叫夏甲，因为撒莱无法生育，她就对亚伯兰说：“上帝耶和华使我无法生育，求你和我的使女同房，说不定她能怀孕生子，她的孩子也就是我的孩子。”亚伯兰同意了。撤莱就把使女夏甲给丈夫作妾，亚伯兰与夏甲同房，夏甲于是怀孕。她见自己怀孕所以看不起她的主母。撒莱就对亚伯兰说：“我因为你，受了很大的委屈，所以我的使女给了你，但她却因为自己有孕于是看不起我，希望耶和华能对这事作个公正的评判。”亚伯兰对她说：“我允许你任意处置这个使女。”撒莱因此就虐待夏甲，夏甲不堪忍受，就逃走了。
耶和华的使者在通往书珥途中的泉水边遇见了夏甲，就问她：“撒莱的使女夏甲，你从何处来，你要到何处去？”夏甲回答道：“我从我主母撒莱那里逃出来的。”上帝的使者对她说：“你要回到你主母那里做你该做的事。我要让你子孙繁多。你现在怀孕了，会生一个儿子，他的名字叫以实玛利。（‘以实玛利’的意思是‘上帝听见了’。）因为上帝听见了你的哭诉。你的儿子会是个卤莽的人，他的举止必像野驴一样不受约束，他会动手打人，别人也会攻击他。他必住在他的弟兄的东边。”
夏甲回到了撒莱的身边，后来她生了一个儿子，亚伯兰遵从上帝的旨意给他起名为以实玛利。亚伯兰得以实玛利时是八十六岁。上帝和亚伯兰立约，以实玛利已有十三岁了，亚伯兰也给他施了割礼。
5.罪城所多玛之亡
亚伯拉罕住在幔利橡树那边的时候，有一天，上帝又向他显现。当时天气炎热，亚伯拉罕正坐在帐棚的门口乘凉，忽然他发现那三个人走向他，他赶紧跑上去迎接他们，俯伏在地，说：“我主，倘若我能在你们面前蒙恩，请务必在这稍作停留，在树荫下休息一会，我去打些水来，让你们洗洗脚，再拿些饼来，让你们恢复体力，然后你们再接着赶路吧！”他们答应了，就说：“按你说的去做吧！”亚伯拉罕急忙跑进帐棚让撒拉拿出最好的面粉，马上做出足够三个人吃的饼。他又跑到牛群里，挑了一头又好又嫩的牛犊，交给仆人，让他们抓紧时间杀好、做好。仆人立即跑去做了。亚伯拉罕又把奶油、奶和烧好的牛肉全部摆在他们面前，他们就吃了。
休息过后，他们三个人就要出发前往所多玛，亚伯拉罕想送他们一程，就陪他们一块走。耶和华想：我所要做的事，怎么能让亚伯拉罕蒙在鼓里呢？亚伯拉罕将成为一个大族、一个大国，而且地上各族、各国都将因他而得福，再何况我从万民中挑选了他、为他祝福，并且和他立约就是因为他为人正直公平，所以我必须把这事告诉他。
因此，耶和华就吩咐两个使者先去所多玛察看，他停下来对亚伯拉罕说：“我听说所多玛城和蛾摩拉城的居民行恶而不行善，我想亲自去看看事情是否真像我听到的那么糟糕。了解真相后再决定是否把这两座城市及那儿的居民毁灭掉。”
亚伯拉罕听说之后，想替这两座城的居民求情，就走到耶和华面前说：“你是否真的准备不分善恶，把里面善的也一起毁灭吗？如果城里有五十个义人，你还消灭那地方吗？你不因为这五十个义人而饶恕其他人吗？善人和恶人受到同样对待，这不公平。你不会把善人和恶人一起消灭，你不会这样做的，这不是你的行事方式，难道主宰万物的主自己会有失公平公正吗？”上帝觉得他说的有道理，就说：“好吧！就按你所说，要是我能在所多玛城发现五十个义人，我就为因为他们放过城里的其他人。”亚伯拉罕又说：“我虽然卑微，却还敢在主面前说句话。倘若只有四十五个义人，你还把那城毁掉吗？”主回答道：“如果有四十五个义人，我也不毁掉那座城市。”亚伯拉罕又问：“如果有四十个义人，怎么办？”耶和华说：“为这四十人，我也不毁灭那个城市。”……最后亚伯拉罕说：“要是只有十个义人，怎么样呢？”主说：“有十个义人，我也不毁那座城市。”耶和华说完就走了，亚伯拉罕也回到自己住的地方。
那两个天使在傍晚时到了所多玛城门口，罗得刚好去那坐着。他看见他们，就赶紧上前迎接，并且说：“我主啊！请你们到仆人家里洗洗脚，休息一宿，明天一早再走。”他们说：“不用了，我们就在大街上过夜。”罗得态度十分恳切，他们这才到他家里去。罗得准备了丰盛的筵席和无酵饼为他们接风洗尘。吃过以后，正要休息。所多玛城里的所有男人，无论老少，都围到罗得家门口，盘问他晚上到他家的是什么人，要罗得交出他们来。罗得就出来，关上门，到对众人，说：“弟兄们，别蛮不讲理，我有两个女儿，都是处女，我把她们交给你们任意处置，但那两个人是我的客人，请别伤害他们。”众人喊道：“滚开！你以为你算什么？你只不过是寄居在我们这里的外人，还想指责我们？我们对你会比对那两人更不客气。”他们就冲向罗得，想强行冲进去。这时，那两个人伸出手来，把罗得拉进去，关上了门。外面的人，却怎么摸都摸不到门。
那两个人就问罗得还有些什么人在这里。他们说：“不管是你的家人还是你的仆人，你都要带他们离开这里。因为这城里的人，恶贯满盈，上帝知道了，派我们来毁灭这座城市。”罗得就跑出去把这事告诉他女儿的未婚夫们。可他们却不相信。
天刚发亮，天使就催促罗得赶紧起来，带上他的家人离开这里以保全性命。可罗得却有些犹豫，不舍得离开。因为主要救罗得，就拉着他的手，把他们全家都带到城外，对他们说：“你们要一个劲地往山上跑，别呆在平原上，也千万别回头！否则你就会被消灭”！罗得就对他们说：“我主啊！别这样，既然你的仆人在你面前蒙恩，你又救了你仆人的命，你就再仁慈一次吧！我没有能力逃到山上，前面的那座城又小又近，很容易逃到，请允许你的仆人逃到那儿去吧！”天使答应了他的请求，就说：“你们赶紧逃到那个小城。我们不毁灭它。”后来那地方就被称作琐珥，就是小城的意思。
罗得到琐珥时，太阳都出来了，上帝就把硫磺和火，从天上降到所多玛城和蛾摩拉城，把整个平原、城里的居民和地上的一切都毁灭了。罗得的妻子回头一看，马上变成一根盐柱。亚伯拉罕大清早起来，只见所多玛城浓烟滚滚，如同烧窑一般。
6.亚伯拉罕得子献子
亚伯拉罕九十九岁时，上帝和他立约，并承诺给他一个儿子。
果然，撒拉怀孕了，在上帝指示的那天，撒拉生了一个儿子。亚伯拉罕和撒拉都很开心，撒拉说：“上帝使我得到欢笑和喜乐。我也要让别人和我共同分享这快乐。”她还说：“谁能预先知道亚伯拉罕会百岁得子，这全靠万能的上帝。”亚伯拉罕就按上帝的旨意，给儿子取名叫以撒，在以撒出生的第八天时，给他行了割礼。
以撒慢慢长大，就给他断奶，断奶那天，亚伯拉罕为了庆贺大摆筵席。撒拉偶然看到埃及人夏甲和他的儿子以实玛利在一旁冷笑，就对亚伯拉罕说：“你必须赶走使女夏甲和她的儿子，因为这使女的儿子，不能和我的儿子一起，成为你财产的继承人。”亚伯拉罕因此很烦恼。上帝对亚伯拉罕说：“你不必为夏甲和她的儿子烦恼。撒拉对你说的所有话，你都要听从，因为只有以撒的子孙，才能称为你的后裔。不过，我也要赐福给使女的儿子，使他的后代成为一个大族。”
亚伯拉罕听从了上帝的指点，第二天一早，他交给夏甲一些饼和一皮袋的水，又把以实玛利给她，让她带自己的儿子离开。夏甲就走了，在别是巴的旷野中迷了路，皮袋里的水喝光了。她无计可施，就把儿子放在树下，自己走到一边，远远地坐着哭。因为她说：“我不忍心看到孩子死去。”
上帝听到哭声。上帝的使者在天上对夏甲说：“你为什么这样伤心呢？别害怕，你们的哭声上帝已经听到了。上帝会赐福给你们，必让以实玛利的儿子成为一个旺族。起来！抱着孩子往前走。”上帝就使夏甲的眼睛明亮起来了，她看到一口井，用皮袋盛了水，给孩子喝。上帝庇佑孩子，使他长大，以实玛利长大后成了一个弓箭手，他母亲给他娶了一个埃及人做妻子，他们就一直住在巴兰的旷野上。
上帝想考验一下亚伯拉罕对自己是否忠心。有一天，他在天上呼唤亚伯拉罕。亚伯拉罕说：“主啊！我在这里。”耶和华就对他说：“我要你带着你的独子，你的心肝宝贝以撒，去摩利亚，在我给你指定的山上，把他作为祭品献给我。”亚伯拉罕毫不犹豫，第二天一早就备好驴子，把烧祭品用的木柴劈好，带着两个仆人和他的儿子以撒，前往上帝指示给他的地方。他们走了两天两夜，到第三天，亚伯拉罕远远地看到那座山在前边，就吩咐他的两个仆人说：“你们和驴在这里等候，我和孩子到那里去拜一拜，很快就会回来的。”
亚伯拉罕拿着火种和刀子，以撒拿着祭祀用的木柴，两人一起往前走。在路上，以撒就问他父亲：“父亲啊！祭祀用的火和木柴都有了，不过祭品在什么地方呢？”亚伯拉罕说：“我的儿子，不必担心，上帝会自己准备祭品的。”两人继续前行，到了上帝所指定的地方，亚伯拉罕就在那儿筑了一个祭坛，柴摆好，把他的儿子以撒绑了，放在坛上的木柴上。亚伯拉罕伸手拿刀，打算杀他的儿子。这时，天上传来了上帝使者的呼唤：“亚伯拉罕！亚伯拉罕！”亚伯拉罕回答说：“主啊！我在这里。”天使对他说：“你别对他下手，别伤害他，我现在知道你对上帝是忠心的，因为你没有把儿子留给自己而不愿给上帝。”
这时，亚伯拉罕看到有一个公羊的两只角被树藤缠住了，就把它取下来作为祭品献给上帝，以代替他的儿子。亚伯拉罕就把那地方命名为耶和华以勒，意思是“耶和华必预备”。所以，直到现在人们还常说：“在耶和华的山上必有预备。”
上帝的使者再次呼唤亚伯拉罕：“上帝说：‘你做了善事，宁愿牺牲自己的宝贝独子也不愿意背叛我。因此，我要指着我自己起誓：我要赐大福于你，你的子孙将会有千百万，就像天上的星星和地上的沙子那么多，你的子孙会打败他们的敌人，统治整个世界，世界也会因他们而得福——因为你遵从我的话。”’
于是，亚伯拉罕带着儿子和仆人，回到了他们的居住地别是巴。
7.以撒娶妻
亚伯拉罕的妻子撒拉一百二十七岁的时候在迦南的希伯仑去世。亚伯拉罕在那地方买了一块地，把撒拉葬在那里。
亚伯拉罕觉得自己已经年老体迈，以撒也该娶妻了。于是他就把一个跟随他很久又忠诚可靠的管家找来，对他说：“请你对着耶和华起誓，别给我儿子娶迦南地的女子为妻，而要到我的本乡本族找个女子作为以撒的妻子。”管家就问他：“倘若那女子不愿意随我到这里来，我能否把你的儿子带回你本族的居住地？”亚伯拉罕对他说：“这万万不可，你不能带他回去，因为带我离开本族本土并一直佑护我们的主耶和华曾和我立约要把迦南地赐给我的子孙，所以不能让以撒回去。既然上帝和我立了约，他肯定会派一个天使引导你，这样你就能发现可以当我儿媳的人了。要是那女子不愿跟你来，我发誓你就不用管那么多了。你不必担心这个。”老管家就对着耶和华起了誓。
第二天，老管家就从他主人那里取了十匹骆驼，并带上主人的各种财物，前往米所波大米城。有一天傍晚，他来到了亚伯拉罕的兄弟拿鹤所居住的城，这时女人们都在打水。他就跪下求告主说：“耶和华上帝啊！求你施恩给我的主人亚伯拉罕，让我今天能碰到好运气。我现在正在水井旁边，有许多城里的女子在井边打水。我对一个女子说：‘请你把你水瓶里的水给我喝。’她要是说：‘请喝吧！也给你的骆驼喝。’希望你把这女子赐给你的仆人以撒为妻，这样我就知道你施恩给我的主人了。”他的话刚落音亚伯拉罕的兄弟拿鹤的儿子彼土利所生的女儿利百加走过来了。利百加貌美出众，还是个处女，也没有人亲近过她。老管家赶紧迎上前去，对她说：“请将你瓶里的水给我喝一点。”那女子就拿下水瓶，托在手上给老管家，对他说：“老人家请喝吧！”她又说：“我再打些水来，让你的骆驼也喝足水。”她就把瓶里的水倒在槽里，然后跑到井边去为所有的骆驼打足了水。管家看着她，但却没说什么，因为他想弄明白这是不是上帝指示给他的女子。骆驼都喝足了水以后。管家这才拿着一个重半舍客勒的金戒指和两个重十舍客勒的金镯子给那女子，说；“请告诉我，你是谁家的女儿？你父亲家是否有可供我们住宿的地方？”那女子回答说：“我是拿鹤和密迦之子彼土利的女儿。我家有足够的粮草，也有住宿的地方。”管家于是就赞美上帝，称颂主的恩泽慈爱，感谢主把路指给他。
那女子就跑回家，把这奇遇说给她母亲和她家里的人听。她有一个哥哥叫拉班，听了她妹妹的话看见戒指和手镯，就跑到井边，对管家说：“你这蒙上帝赐福的，怎么还站在这里，快跟我来吧！我已经为你收拾好住宿的房间。”管家就跟着拉班来到他家，拉班卸了骆驼，给它们喂草，拿水给管家及随从们洗脚，并为他们准备了饭菜。然而管家却说：“等我把我的事说完了再吃。”他就告诉拉班说他是亚伯拉罕也就是亚伯兰的仆人，上帝赐了大福给他的主人，使他变得富有，并且在亚伯拉罕一百岁的时候，赐给他一个儿子——以撒。以撒将会继承他的所有财产。亚伯拉罕要他到亚伯拉罕的本乡本土去找一个本族的女子给以撒当妻子。这就是他此行的目的。他还把今天如何求告上帝，上帝如何把利百加带到他跟前的详细经过都对拉班说了。管家最后问拉班和彼土利是否愿意把利百加给他主人的儿子当妻子。
拉班和彼土利听了这番话后说：“既然这事是上帝耶和华的意思，我们就不好多说什么了，利百加就在这里，你带她去，给你主人的儿子作妻子吧。”管家听完他们的话，就俯伏在地，感谢上帝、赞美上帝。他立刻把带来的礼物分送给利百加和她的家人。这事全都办妥之后，管家和随从才坐下来吃喝。当晚他们就在利百加家里过夜。
第二天早晨，管家说：“请让我们回去吧！”拉班和他母亲都说：“让我女儿和我们住几天再走吧！”管家就说：“既然上帝将这条正确的路指给我，请别阻止我，让我走吧，好尽快把这消息告诉我主人。”他们听了这话，就说：“我们把她叫来，问问她自己吧！”他们就把利百加叫来问她：“你立刻和这个人一起走吗？”利百加说：“好的。”于是，他们就祝福她。接着利百加和她的使女就随亚伯拉罕的人走了。
那时，以撒住在耐格伯，他刚从庇耳拉海莱回来。傍晚，他正在田野里一边散步一边沉思。忽然看到有骆驼往这边来，就走上前去。利百加看到有人过来，就问管家那人是谁。管家说：“那是我家小主人。”利百加就用帕子蒙上脸。管家就把事情的前前后后都告诉了以撒。以撒就把利百加带到他母亲撒拉的帐棚里，娶她为妻，并且爱她。自从他母亲撒拉死后，以撒的心情一直不好直到这时才好转过来。
8.母腹中开始的争执
以撒娶利百加为妻时刚好四十岁。利百加无法生育，以撒就替利百加求告耶和华。上帝答应了他的请求，利百加就怀孕了。两个孩子在母腹中彼此争斗，把利百加折磨得不堪忍受。她就说：“如果这样难受，还不如死。”她向上帝求助。上帝对她说：“这是因为两族的人从你腹中出来，一族会比另一族强，将来大的要服侍小的。”后来果然生下双子，先生下来的身体发红，浑身是毛，跟穿了一件毛皮衣服似的，他们叫他以扫。…‘以扫”就是“有毛”的意思。随后，以扫的兄弟也生下来了，由于他出来时抓住以扫的脚后跟，所以，给他起名叫雅各。“雅各”就是“抓住”的意思。这一年以撒正好是六十岁。
后来，两个儿子渐渐长大了，以扫擅长打猎，他常给父亲带回各种野味，因此以撒非常喜欢他；雅各却很文静，常常爱呆在帐棚里。利百加更喜欢雅各。有一天，雅各正在熬红豆汤，以扫打猎归来，又累又渴，就对雅各说：“我非常累，求你把红豆汤给我喝一点。”雅各说：“行。但你今天得把长子的名分卖给我。”以扫心想：反正到最后人都是要死的，长子的名分也没什么用。加上他非常迫切想要喝汤，就很爽快地答应了。雅各说：“这样不算数，你得起誓才行。”以扫就对他起了誓，把长子的名分卖给了雅各。雅各这才把饼和红豆汤给以扫，以扫只顾吃喝什么也没想，这是因为他毫不看重长子名分的缘故。因为这事，以扫又被称为以东，“以东”就是“红汤”的意思。
9.以招痛失长子之分
以撒年事已高，两眼昏花，看东西很模糊。有一天，他把他的大儿子以扫叫来，跟他说：“我儿，我现在老了，不知道哪一天就死了，你现在就拿上你的弓箭，到野外给我打些野牛，做好之后，拿来给我吃。我想趁活着的时候，给你祝福。”利百加听到了以撒对他大儿子以扫说的这番话，她趁以扫出去打猎的时候，对雅各说：“我听见你父亲要你哥哥去打些猎物，做成好吃的，然后他就在耶和华面前给以扫祝福。你马上照我说的去做：到羊群中去挑两只肥美的羔羊来，我照你父亲的口味，做成好吃的，你把它拿给你父亲吃，让他在未死之前，给你祝福。”雅各说：“这样行不通，因为以扫全身都是毛，而我却光滑的。倘若父亲发现是我，那我不仅得不到祝福，反而会被诅咒。”利百加对他说：“孩子，诅咒都算在我的头上，你只管听我的，去把羊羔取来。”雅各就去羊群中挑了两只最好的羔羊，利百加把它做好了，交给雅各。她又挑了一件以扫的好衣服，给雅各穿上，又用羔羊皮，包在雅各手上和脖子上光滑的地方。
雅各乔装打扮好了，就端着美味来到父亲跟前，说：“父亲。”以撒说：“我在这里。我的儿，你是哪个？”雅各对他父亲说：“我是你的长子以扫，我已经照你说的把野味找来并且按你的口味做好了，请起来吃罢，好给我祝福。”以撒问：“我的儿，怎么找得这样快呢？”雅各说：“靠了上帝耶和华的指引，所以我遇上好机会。”以撒还是不太相信，他说：“我的儿，你走近…一点，让我摸摸看是不是真的是我的儿子以扫。”雅各就挨近他的父亲，以撒摸着他说：“是以扫的手，但却是雅各的声音。”以撒还是有些不确定，再问了一次：“你确实是我的儿子以扫吗？”雅各说：“是的。”以撒就说：“那你把美食递给我，我吃了好给你祝福。”雅各就把东西给他吃了，还拿酒给他喝。以撒吃完之后对雅各说：“我儿，你过来让我吻一下。”雅各就上前与他父亲亲吻。他父亲闻到他衣服上有他熟悉的香味，就给他祝福，说：“愿我儿的香气和耶和华所赐的土地的香气一样，愿上帝将天上的甘露和地上的沃土，还有五谷和新酒都赐给你。愿许多人事奉你，愿多国诚服你，愿你作你兄弟的主人，你兄弟成为你的仆从。凡诅咒你的，他也要受到诅咒，祝福你的他也会得到祝福。”
以撒为雅各祝福完后，雅各就离开了。他哥哥这时打猎归来，他把做好野味，拿给他父亲，说：“请父亲起来，享用你儿子打来的野味，好给我祝福。”他父亲就问：“你是哪位？”以扫就说：“我是你的大儿子以扫。”以撒一听大吃一惊，说：“你没来之前；是谁把野味拿来给我吃的呢？我已经吃了，并为他祝福了，他将来必蒙福。”以扫听了，嚎啕大哭，求他父亲也为他祝福。以撒这时才知道先前来的是雅各。他说：“你兄弟用诡计给夺走了你的福分。”以扫说：“他这已经是第二次骗我了。他上次夺走了我长子的名分，这次又夺走了我的福分。”以扫又问以撒还有没有可留下给他祝福的呢。以撤回答说：“我已经让他为你的主人，并赐给他五谷新酒，我如今还能为你作什么呢？”以扫听了更加难过，但仍不死心，就对他父亲说：“父亲啊！难道你只有一样可祝福的吗？求你也给我祝福吧！”以撒就说：“愿地上的沃土和天上的甘露也属于你。你得艰难度日，你得侍奉你的兄弟，但最后你会获得自由。”
以扫因为雅各骗取了他父亲的祝福，把自己的福分夺走了，就非常恨雅各，说：“我父亲年纪大了，等他过世时，我一定要杀了雅各。”
10.雅各出逃
以扫要杀雅各的消息传到了利百加那里，利百加就派人把雅各找来，对他说：“你哥哥因为你夺走了他的福分，怒气冲天，他想杀你。我的儿，你现在要按我说的做，赶紧动身逃到哈兰我哥哥拉班那里去在那避一阵子，等到你哥哥的怒气消了，忘了你对他做的事，我再派人叫你回来。我不想看到老的死了，小的也丧命。”
但要让雅各走，这事还必须经过以撒同意才行。以扫娶了住在当地的赫族人比利的女儿犹滴和赫族人以伦的女儿巴实抹为妻，可以撒和利百加都不喜欢她们，因为她们常给以撒和利百加带来很多麻烦。所以利百加就对以撒说：“这两个赫族的女子让我非常很厌烦，要是雅各也娶了赫族的女子为妻，那我真没法活了。还不如让他去他外祖父家，娶一个本族的女子为妻。”以撒觉得利百加说的很有道理，就雅各叫到跟前，给他祝福，并对他说：“你别娶迦南的女子为妻，你到巴旦亚兰去你外祖父彼土利家中，在你舅舅的女儿中，娶一个为妻。愿万能的上帝赐福于你，使你子孙繁多，成为大族，将上帝应允给亚伯拉罕的福赐给你和你的后代，将你所寄居的地赐给你，作为你的产业。”说完，以撒就让雅各动身到哈兰去找他的舅舅被土利的儿子拉班。
雅各走着走着，发现黄昏都快过去了，就想在那地方过夜。于是他在地上捡了一块石头，然后枕着它倒睡下了。他梦见有一个梯子竖在地上，梯子通往天上，天使在梯子上上上下下。耶和华站在梯子的最上面，对雅各说：“我是耶和华，是你祖父亚伯拉罕和你父亲以撒的上帝，我要把你现在所躺卧的地方赐给你和你的子孙。你的子孙也会像沙土一样多，必向四面八方展开，地上万族必因你和你的子孙而得福。我会与你同在，无论你去何处，我都会保佑你的，我会引导你回这个地方的，我不会离开你，直到我实现了向你应允的。”雅各惊醒了，说：“上帝在这里，我却不晓得。我还在这里睡觉呢！”又说：“这个地方真是太令人感到害怕啊！因为这儿是上帝的殿堂，也是天堂的门。”
第二天清早，雅各起来把他所枕的石头立作柱子，把油浇在上面，给那地方起名叫伯特利，意思是“上帝的殿堂”，那地方以前叫路斯。雅各就在那地方许愿说：“上帝如果与我同在，在我所路过的道路上保佑我，又保证我的温饱，使我能平平安安地回到我父亲的家，我就将把耶和华作为我的上帝，我所立作柱子的石头，也必作上帝的殿堂，只要是上帝所赐给我的，我必将其中的十分之一献给上帝。”
雅各许完愿后一直往前走，到了东方人居住之地。他看到田里有一口井，井旁躺着三群羊，因为牧人正在饮羊，雅各就走过去问：“弟兄们！你们从什么地方来？”他们说：“我们是从哈兰来的。”雅各又问：“你们听说过拿鹤的孙子拉班吗？”雅各接着问：“他还好吗？”他们说：“他很好。看！他的女儿拉结带着羊过来了。”
拉结赶着她放牧的羊群走过来了。那几个牧人就对拉结说有人找她父亲。雅各告诉拉结他是利百加的儿子，她父亲的外甥，拉结听了，就跟他亲吻，两人放声大哭。拉结跑去把这个消息告诉她父亲，拉班一听就赶紧跑出来迎接雅各，他和雅各拥抱、亲嘴，把他带到自己的家。雅各就把事情的经过告诉了拉班，拉班说：“你是我的亲骨肉，就和我一块生活吧！”
11.雅各娶妻生子
雅各就拉班家中住下了，一个月过去了，这期间他替拉班做了不少事。拉班感觉有点过意不去，对就雅各说：“你虽是我的亲骨肉，但也不能白白地替我干活。请跟我说，你要什么作为你的工钱？”雅各说：“我愿意为你的女儿拉结服侍你七年。”拉班有两个女儿，大女儿叫利亚，小女儿叫拉结。利亚目光呆滞，拉结的眼睛很有神，而且她的容貌和身材都很好，所以雅各喜欢拉结。拉班说：“我把拉结嫁给外人还不如嫁给你，你就和我们同住吧！”雅各于是就在拉班家呆了七年干了七年的活，因为他非常爱拉结，七年的时间在他看来只有几天，一眨眼就去过去了。
七年期满，雅各对拉班说：“七年已经过去了，请你把我的妻子给我，我好与她回房。”拉班就大摆婚宴，把当地的人全请来了。晚上，拉班就把女儿利亚送来给雅各，又把女仆悉帕给利亚作使女。雅各不清楚真相，就与利亚同房。到了第二天，一看是利亚而不是他所喜欢的拉结，雅各很生气，对拉班说：“你怎么能这样对我呢！我服侍你，不是为了拉结吗？你干嘛欺骗我？”拉班说：“大女儿还没嫁出去，先嫁小女儿，在我们这没有这样的规矩。七天过后，我把拉结也给你，你为她再服侍我七年。”
雅各也只好如此了，七天之后，拉班把女儿拉结给雅各为妻，还把女仆辟拉给拉结作使女。雅各也与拉结同房，而且他爱拉结胜过爱利亚。
耶和华看到利亚失宠，就让她能生育，拉结却无法生育。利亚生了个儿子，给他起名叫做流便，意思是：上帝了解我的苦情。因为她说：“上帝知道了我的痛苦，给了我一个儿子，将来我的丈夫必定爱我。”后来她生第二个儿子，给他起名叫西缅，是“耶和华听见”的意思。她说：“因为耶和华听说我失宠，所以又赐给我儿子。”她第三次生子，名叫利未，就是“爱慕”的意思，她说：“我一连给我丈夫生了三个儿子，他会为这些因此爱我。”她第四次怀孕生子，给他起名叫犹太，她说：“这回我要赞美耶和华。”因为“犹太”就是“赞美”的意思。她一连生了四个儿子以后，才停止了生育。
拉结见利亚生了好几个儿子，但自己却无法生育，就嫉妒她的姐姐，她对雅各说：“你给我孩子，不然我就去死。”雅各听了非常生气，说：“使你不能生育的是上帝，不是我，我怎么能代替上帝作主呢？”拉结就说：“我的使女辟拉在这里，你和她同房，让她生子，我就把她的儿子当成我的儿子。”拉结把她的使女辟拉给丈夫作妾，雅各与她同房，辟拉果然怀孕生子，拉结叫他但，意思是“伸冤”。因为她说：“上帝听见了我的声音，给我一个儿子，替我伸了冤。”拉结的使女辟拉又怀孕了，生了第二个儿子。拉结说：“我与姐姐相争，并且我得胜了。”于是给他起名叫拿弗他利，意思是“相争”。
利亚见自己不能再生育了，也把自己的使女悉帕给雅各为妾，悉帕给雅各生了一个儿子，就给他起名叫迦得，意思是：好运气来了。因为利亚说：“这一下我又开始走运了。”后来，悉帕又生了一个儿子，利亚说：“我福气可真大啊！大家都会说我是有福之人。”就给他起名叫亚设，是“幸福”的意思。
到收割麦子的时节，有一天流便到田里去找风茄，也叫曼陀罗，给他的母亲利亚。拉结对利亚说：“请把你儿子的风茄分一些给我。”利亚非常生气，说：“你夺走了我的丈夫不说，难道还要夺走我儿子的风茄吗？”拉结说：“要是你把风茄分一点给我，今晚你就能和雅各同房。”利亚说：“真的？”拉结说：“真的。”傍晚，雅各从田里归来，利亚出来迎接他，对他说：“你今晚要和我同睡，因为我已经用我儿子的风茄换了与你同房的机会。”那晚，雅各就与利亚同房，上帝应允了利亚，利亚因此怀孕。利亚说：“因为我把我的使女给我丈夫，上帝赐给我一个儿子作为报答。”就给他起名叫以萨迦，是“报酬”的意思。后来利亚又生了第六个儿子。她给他起名叫西布伦，意思是“礼物”。因为她说：“我为我丈夫生了六个儿子，这是上帝给我的。”后来利亚又生了一个女儿，起名叫底拿。
上帝顾念拉结，允许了她的祈求，使她能生育。拉结生了一个儿子，说：“神洗刷了我的耻辱。”就给他起名为约瑟，就是“再增加一个”的意思，因为她希望上帝再赐给她一个儿子。
12.雅各脱离拉班
拉结给雅各生了一个儿子后，雅各想到自己在拉班这里已经呆了这么多年，应该回到自己的家乡，回到上帝应允给他的那块土地。于是，他就对拉班说：“请你让我回到我的故乡，我这几年服侍你所得的妻子、儿女也请你给我。我这些年是如何服侍你的，你非常清楚。”雅各这些年给拉班带来很多好处，拉班知道这是因为耶和华赐福给雅各，他也因雅各而得福，所以他不愿意让雅各离开。于是他就对雅各说：“倘若我能在你面前蒙恩，就请你还和我同住，工钱你来定。”雅各说：“我刚来时你的牲畜非常少，现在却有很多了，这是上帝看在我的面上赐福给你的缘故。我现在为你干活，可什么时候我才能自己成家立业呢？”拉班说：“我拿什么才能作为你的报酬呢？”雅各说：“你什么也不要给，只要你答应我一件事，我就继续为你放牧羊群。”拉班问：“什么事？你说吧！”雅各说：“请你把山羊中带纹和斑点的以及所有的黑色的绵羊给我作工钱。要是你发现我的羊群不是上面说的那种羊，就算是我偷的，我可以任你处置。”拉班说：“好！就依你说的！”当天，拉班就从羊群中挑出有纹的和有斑的山羊以及黑色的绵羊，交给他的儿子们，他还使自己的羊群和雅各的羊群相差三天的路程。雅各就留下来，放牧属于拉班的羊群。
据说，要是把杨树、杏树、枫树的嫩枝的皮剥成白绿相间的条纹，将这些树枝，插在羊喝水的水沟或水槽里，羊来喝水时，对着树枝交配，生下来的羊羔就有纹或有斑点。肥壮的羊来喝水交配时，雅各就把树枝插在水里，但瘦弱的羊交配时，雅各就不插树枝，这样一来，肥壮的羊都归雅各，而瘦弱的羊就归拉班。用这个方法，雅各的羊很快就多了起来。
拉班的儿子们看到雅各的财产多了起来，就说闲话：“雅各夺走了我们父亲的财产，如果没有我们父亲，他能有今天吗？”雅各听到了这些话，而拉班对他也不如从前那么好了。
耶和华对雅各说：“你要回到你祖父和你父亲所在之处，要回到你的亲人那里，我必与你同在。”
有了上帝的指示，雅各就想回乡，他把拉结和利亚叫到牧场来，对她们说：“我看你们的父亲不像从前那么喜欢我，你们也知道，我竭尽全力服侍他老人家，他却欺骗我，一再改变了我的工钱，然而我的上帝与我同在，上帝不许他害我。你们的父亲若把有斑点的羊做我的工钱，那生下来就都是有斑点的；他若把有纹的羊给我做工钱，那生下来的就都是有纹的。这是上帝眷顾我。上帝昨晚指示我离开这里，回本乡本土去。”
听了雅各的话，拉结两姐妹都说：“这样很好。在父亲的家中，我们已没有什么财产，他把我们卖了侵吞了我们的身价。上帝从父亲那里夺来的所有财产，就是我们和我们的孩子，现在你尽管遵从上帝的旨意去做吧！”
雅各就让他的妻子和孩子都骑在骆驼上，带着他的所有的牲畜和财产，前往迦南地他父亲以撒那里。拉结临走时偷走了她父亲的神像。他们渡过大河，向基列山走去。
雅各走的时候，拉班正在牧场上剪羊毛，他对此毫不知情。到了第三天，有人告诉他雅各逃走了。拉班就带着他家的男子去追赶雅各，第七天的时候，在基列山追上了雅各他们。上帝对拉班说：“你要注意，不许对雅各说三道四。”
那天晚上，雅各在山上搭帐棚，拉班一班人也在基列山上搭帐棚。拉班对雅各说：“你这样算什么呢呢？你背着我悄悄走了，又把我的女儿带走了，就像拿刀剑抢的似的。你为何要偷偷地溜走，却背着我。我本来能唱歌、击鼓、弹琴，开开心心地送你们回去的。你也不让我和我的女儿和外孙亲吻道别，你这样做实在是太愚蠢了。我本来可以杀了你，但你父亲的上帝昨晚对我说：‘你要注意！不许对雅各说好三道四。’所以我就不加害于你。现在你既然想回你父亲的家，你就走吧！但你为何要偷走我的神像呢？”
雅各说：“我是因为怕你把你的女儿从我身边夺走，所以我才逃跑。我没有偷你的神像，你在谁那儿搜出来，就杀了谁。你还可以当着大家的面认一下，我这儿还有没有你的什么东西，如果有，你尽管拿走。”雅各并不知道拉结把神像偷走了。
拉班搜了雅各、利亚和两个使女的帐棚，没有搜到神像来。他离开利亚的帐棚，到拉结的帐棚里去。那时拉结把神像藏在骆驼的驮篓里，人坐在驮篓上面。拉结对她父亲说：“很抱歉，我现在身上有孕，行动不方便，求你别生气。”拉班摸遍了帐棚，也没找到神像。
雅各就斥责拉班说：“我犯了什么过错，你居然如此火速地来追赶我？你搜遍了我所有的东西，你找到什么了呢？当着你我兄弟的面，我们让他们来说说理，我在你家这二十年，你家的母羊从没掉过胎，你羊群里的公羊，我一头也没吃过。有被野兽偷走的，我全自己赔上了。我夏天忍受酷暑，冬天忍受霜寒，晚上还不能睡觉。我在你家共有二十年，为你两个女儿侍奉你十四年，为你的羊群服侍你六年，你十次改了我的工钱，如果不是我祖、我父的上帝与我同在，你一定让我空手回去。”
拉班说：“在这里的是我的女儿和外孙，这些羊群和你所有的财产都曾是我的，我怎么可能加害于我的女儿外孙呢？来吧！我们定个和约，以后互不侵犯。”
雅各同意了他的提议。他拿了一块石头立作柱子，又叫他的人把石头堆成一堆。他们在石堆边喝酒庆贺，石堆就成了他们立约的凭据。
班就说：“愿耶和华在我们之间作个监督见证，我们分别后，你要是待我的女儿不好，又在我的女儿之外另娶妻子，即使没有人知道，上帝也会作证的。”拉班接着说：“愿我们之间的柱子和石堆作证，我决不过这石堆去害你，你也别过这石堆来害我。愿亚伯拉罕与拿鹤的神，在我们之间作个明断。”
雅各就指着他父亲以撒所崇敬的上帝起了誓。他们还在山上献祭。然后请大家吃饭。那晚就都在山上住宿。第二天清早，拉班和他女儿、外孙亲吻道别，请给他们祝福，然后就迫使回自己居住的地方去了。
13.雅各和神摔跤
雅各带着他的妻儿和羊群一直往迦南地走，有天晚上，他们到了一个叫雅博的渡口。雅各把自己的妻儿、使女和其他人都送到河那边去了，只留下他一个人还在河这边。
这时，有一个人来到雅各跟前，要跟他摔跤，两个人一直摔到黎明，也没分出胜负，谁也摔不倒谁。那人眼看无法战胜雅各，就朝他的大腿窝那儿打了一下，雅各的腿骨脱臼了。
那人说：“天亮了，让我离开吧！”
雅各说：“你不给我祝福，我就不准你走。”
那人就问雅各说：“你叫什么名字？”
雅各说：“我叫雅各。”
那人说：“你以后别叫雅各了，就叫以色列吧！意思是：和神较量的人。因为你既然能和神比力气就一定能战胜人。”
雅各说：“请你告诉我你的名字。”
那人说：“你什么都不要问。”他就在那里给雅各祝福。
雅各就把那地方叫做毗努伊勒，意思是“神之面”，他说：“我亲眼见到了神，而且我活下来了。”当太阳出来雅各继续赶路时，他的腿瘸了，他就一瘸一拐地走过那地方。
这就是“以色列”这个名称的来历。直到现在，以色列人都不吃动物腿窝的筋，因为神打了雅各大腿的筋。
14.雅各和以扫相见
雅各接着往前走，有一天，他们在路上碰到了上帝的使者。雅各看到他们就说：“主在这里！”雅各于是把那地方叫做玛哈念，意思是：上帝的领地。
雅各心里仍害怕他哥哥以扫会杀他，就派人去以扫住的西珥，也就是以东，打探他哥哥的口气。他对他的使者说：“你们对我主以扫说：‘你的仆人雅各说：我在拉班那儿寄居到现在，我有牛、驴、羊群、奴婢。我现在派这些人来告诉你我要回来了，希望能欢迎我们。”
使者回来了，告诉雅各说：“我们到了你哥哥那里，把那些话转告给他，他带着四百个人来迎接你。”
雅各听了，喜忧掺半，就把带来的人、羊群、牛群和骆驼等，都分成两队。他心想：以扫要是来打这一队，剩下的那一队还能逃走。
雅各跪下来祈祷，说：“耶和华，我祖亚伯拉罕的上帝，我父亲以撒的上帝啊！你让我回我的本乡本土，还说要厚待我。你一再赐福于我庇佑我，我实在不配你对我这么好。我离家时除了一支手杖外一无所有，而现在我的财产可以分成两队了。求你从我哥哥以扫手中救出我，因为我担心他来杀我，连同我的妻儿一起杀了。你曾应允我要善待我，并让我的后代像海边的沙，多得无法计算。”
那天晚上，雅各他们就在玛哈念宿营。他清点出要送给他哥哥以扫的礼物。这些礼物有：二百只母山羊，二十只公山羊，两百只母绵羊，二十只公绵羊。三十只母驼驼和它们吃奶的小骆驼，四十只母牛，十只公牛，二十匹母驴，十匹驴驹。按种类分好群，交给他的仆人。
雅各对看管第一群牲畜的仆人说：“你们在我前面走，倘若遇到我哥哥以扫时他问你说：‘你要到哪里去？你的主人是谁？这些牲畜是谁的？’你就回答说：‘是你仆人雅各的，是送给我主以扫的礼物，他自己在我们后面。”’他对用同样的话吩咐了第二、第三和一切赶畜群的仆人。因为雅各暗自思忖：我借着在我前面的那些礼物去解了他对我的仇恨，然后再去见他，说不定他会接纳我。于是，礼物先送过去，雅各在后面跟着。
后来，雅各看见以扫来了，跟在后面他的四百个人。为了安全起见，他将孩子们分开，交给利亚、拉结和两个使女，并让两个使女和她们的孩子们走在前面，利亚和她的孩子们跟着他们，拉结和约瑟在最后面。雅各自己走在这一队人的最前面。接近以扫前，雅各一连七次俯伏在地。以扫跑过来迎接他，抱住他，又搂着他和他亲吻，两个人都哭了。
以扫看见了女人和孩子，就问雅各：“这些与你同行的是什么人？”雅各说：“这是上帝赐给你仆人的妻儿。”两个使女和他们的孩子就前来下拜行礼，随后利亚和她的孩子们也来下拜，最后是拉结和约瑟。
以扫又问：“这些牲畜是什么意思？”
雅各说：“那是我送给你的礼物。我愿能在你面前蒙恩。”
以扫笑道：“我自己的牲畜已经够多了，你的依旧是你自己的！”
“不。请你一定收下！”雅各说：“能看到你和气的笑容我就放心了，尽管我已经向主祈祷了，但我仍然担心你会把我给杀了。请务心收下我的礼物，因为上帝顾念我，给了我很多的牲畜。”雅各再三坚持，以扫这才把礼物收下。
以扫说：“好了，我们走吧！我们将和你们在一起并给你们带路。”
雅各说：“你看，我的几个孩子太小，牲畜也有幼仔，要是赶路赶得太急了，他们会死的。不如这样吧！你们在前面走，我们量力而行跟在后面追，我们到西珥再会面吧！”
以扫说：“那好吧！那我也不勉为其难了。但至少你得让我留下几个人给你带路吧！”
雅各说：“不用了，一路上我们不是走得好好的吗？你的好意我们心领了。”
于是，以扫当天就回西珥去了。
实际上，雅各并不想去西珥。所以以扫一走，他就前往疏割去了。他在那里搭帐棚给自己和家人，也为牲畜搭了棚，因此那地方就叫疏割，就是“棚”的意思。
后来，雅各顺利地到了迦南地的示剑城，他在城外花一百两银子从住在示剑的哈抹的子孙手里买来一块地，并去那里搭了一个帐棚的。他在那里筑了一个坛，命名为：伊利伊罗伊以色列。意思是：为以色列的上帝造的坛。
15.雅各之子计戮示剑
雅各在示剑安顿下来后，他的独生女儿底拿没有玩伴，感觉很孤单，就想出去结识一些当地的女子。
底拿进城时，被示剑城的主人哈抹的儿子示剑看到，示剑看她长得非常漂亮，就强奸了她。不过，他也确实是真心喜欢底拿，于是用甜言蜜语向底拿表白，还让他父亲替他向雅各求亲。
示剑和他父亲一起出城去雅各家里，把事情告诉了雅各，并向他求亲。雅各听了非常生气，但因为他的儿子有的在放牧，有的在田里，都不在家，所以他就没说什么。雅各的儿子们回来听说这事以后，都十分愤怒，因为哈抹的儿子在以色列的家中做恶，污辱了他们。哈抹对雅各说：“我的儿子示剑是真心爱你的女儿，并希望能娶她为妻。求你成全他。我们能相互结亲，你们可以把女儿嫁给我们，也能娶我们的女儿作妻子。你们不仅能在这里居住也能在这做生意。那样你们就会富起来的。”
示剑也对底拿的父兄说：“求你们赐福给我，让她成为我的妻子。你们向我提什么条件我都答应，你们要多少聘金和礼物我都满足你们，只要你们答应让我娶她。”
因为示剑站污了他们的妹子底拿，所以雅各的儿子们就骗示剑和他的父亲哈抹。他们说：“我们不能把妹妹嫁给没受过割礼的人，因为我们会因此而感到耻辱。除非你们答应你们所有的男人也像我们一样受割礼，我们才会同意把我们的女儿嫁给你们，也才能娶你们的女儿为妻，和你们生活在一起，成为朋友。要是你们不按照我们说的接受割礼，我们就带着我们的妹子离开。”
哈抹和他的儿子听到这很开心，他们不假思索地答应了这个要求。他们全家人很快地按这个要求做了，因为示剑喜欢底拿，他希望能尽快答应雅各的儿子们的条件，早日把底拿娶到家。
哈抹和他的儿子示剑对城里的其他居民说：“这些人对我们非常友好，我们不如让他们和我们住在一起，因为这地方宽敞，能容纳得下他们。我们能娶他们的女儿为妻，也可以把女儿嫁给他们，只有一个条件：他们要求我们所有的男人都要像他们一样接受割礼。只要我们答应他们这个要求，他们就和我们住在一起，到时他们的牲畜、财物不都属于我们了？”因为哈抹父子在这城里向来颇有威信，因而听到他们的话的人都受了割礼。
到了第三天，正当大家被疼痛折磨时，雅各的两个儿子——西缅和利未，趁众人毫不防备时，来到城里，杀光了城里所有男人。他们还用刀杀死了哈抹和他的儿子，然后从示剑家里带走了底拿。他们还从被他们杀的人家里的牲畜、庄稼以及妻儿财产全都劫走了。
雅各知道了这事大发雷庭生气，他对西缅和利未说：“你们使我受到牵连，使我在这里的人民中——也就是迦南人和比利洗人中臭名昭着。我们人数这样少，他们到时肯定联合起来攻打我们，他们会把我们全杀了。”
西缅和利未辩解说：‘他们怎么能像对待妓女一样对待我们的妹妹呢。”
正当雅各一筹莫展时，上帝对雅各说：“起来！去伯特利居住。你要在那里为上帝筑一座坛，就是在你逃离你哥哥的路上向你显现的那位上帝。”
雅各就依照上帝的指示，对他家里的所有的人和他们掳掠来的人说：“你们要自洁，换身打扮，还要清除你们中间的外邦的神。我们要去伯特利，这是上帝告诉我的。我要在伯特利为上帝筑一座坛。因为在我陷入绝境的日子，上帝应允了我的祷告，一路上保佑我。”他们听了雅各的话，就把外邦人的神像和他们耳朵上的耳环，都交给雅各，雅各便将它们藏在示剑城的橡树下面。
他们动身了，上帝使他们途中遇到的人都感到恐惧，他们于是放弃了追赶雅各他们。最后，他们到了迦南地的路斯，也就是伯特利。在那里，雅各筑了一个坛给上帝，他给那地方起名叫做伊勒伯特利，意思是：伯特利之上帝。
上帝又在伯特利向雅各显现，赐福给他，还对他说：“你从现在开始不要用你的旧名雅各了叫以色列（注：含义见故事十三）。我就是那天晚上和你摔跤的那个。我要使你富足，使你子孙众多成为一个大族，不仅如此，从你的后代中还会生出许多国，许多族。我还要把我从前赐给亚伯拉罕和以撒的地，赐给你和你的后裔。”。
雅各于是在上帝向他显现的地方立了一根柱子，浇上橄榄油，并洒酒献祭。
后来，他们又离开伯特利前往以法他（也叫做伯利恒），在离以法他还有一段距离时，拉结临产了，是难产。忍受了一备番痛苦之后，终于生下一个儿子，拉结叫他便俄尼，意思是：给我带来苦难的儿子。雅各却把他叫做便雅悯，意思是：在我右手的儿子。但拉结却由于难产而死去。雅各把她葬在通往以法他的路边。
这样，雅各就总共有十二个儿子，他们分别是：利亚所生的雅各的长子流便，还有西缅、利未、犹太、以萨地西布伦；拉结所生的约瑟、便雅悯：利亚的使女悉帕所生的迦得、亚设；拉结的使女辟拉所生的但和拿弗他利。雅各的这十二个儿子后来成了以色列的十二个支派。
最后，雅各来到了他父亲居住的基列亚巴的侵利，也就是希伯仑。亚伯拉罕也曾在这地方住过。
以撒死的时候有一百八十岁。他死后，他的两个儿子以扫和雅各把他安葬在那里。
16.约瑟被卖到埃及
以撒死后，雅各继续留在他父亲居住的迦南地的希伯仑生活。
约瑟那时已经十七岁了，他经常跟着的哥哥们一起放羊。他经常看到他的哥哥们使坏，就把他哥哥们做的坏事，告诉他父亲。
在众多儿子当中，雅各本来也就最喜欢约瑟；因为约瑟是他所爱的拉结盼了很久才得到的，况且雅各又是老年得子，所以对他尤其宠爱。有一天，雅各送一件彩衣给约瑟，其他人都没有。约瑟的哥哥们知道以色列爱约瑟胜过爱他们，就对约瑟心存怨恨，总说他的坏话。
约瑟做了一个梦，他把梦的内容说给他的哥哥们听，他们因此更加恨他了。约瑟说：“我做了这样一个梦：我们大家在田里捆禾稼，我捆的禾稼竖立着，而你们捆的围着我捆的禾稼下拜。”约瑟非常得意。
他的哥哥们说：“难道他真的要做我们的王？”他们更加憎恨他了，不仅仅因为他的梦，还因为他得意的神态。
后来，约瑟又做了一个梦，也说给他的哥哥们听。他说：“我梦见太阳、月亮和十一颗星星，都朝我下拜。”这次，雅各也听到了，他不满地对约瑟说：“你这是什么话！难道我和你母亲、你兄弟都要向你下拜吗？”他对约瑟的梦似信非信，但约瑟的哥哥们把约瑟两次做的梦联系起来，都特别嫉恨约瑟。
有一次，约瑟的哥哥们到示剑去放他们父亲的羊。几天之后，以色列把约瑟叫来，对他说：“你的哥哥们在示剑放羊，你去打探下情况，羊群是否都很正常，回来把情况告诉我。”
约瑟说：“好的。”就离开希伯仑谷前往示剑去找他哥哥，可他迷路了。
有人看他在路上踌躇，就问他：“你找什么？”
约瑟说：“我在找我的哥哥们，请你告诉我他们在什么地方放羊。”
那人说：“他们现在不在这里了。我听说，他们打算去多坍。”
约瑟就往多坍去追他的哥哥们。他的哥哥们远远地看见他来了，大家就合谋想杀了他。他们喊道：“瞧！那做梦的来了，我们把他杀了，扔在井里，然后跟父亲说他被野兽吃了，看他的梦怎么变成现实。”
但流便想救约瑟的性命，就说：“我们不能杀他。我们不能流他的血。我们把他扔在坑里，我们不在，他就会死的。”事实上流便是想给他留一条活路，然后偷偷把他救出来，交还给他父亲。他们都答应了。
当约瑟走上前来来的时候，他们就剥了他的彩衣，把他扔进井里，不过那井里面没水。随后他们就坐下来吃午饭。忽然，他们听到有驼铃声从远处渐渐地传来，好像是从基列来的以实玛利商人带着香料、乳香、没药要到埃及去。
犹太认出那的确是以实玛利商人，就对他的兄弟们说：“我们还不如把他卖给他们算了，杀了他，也不能给我们带来什么好处，况且，他好歹也是我们的兄弟。”其他人就照他说的去做了。当以实玛利商人经过时，他们就把约瑟从井里拉上来，以二十舍客勒银子卖了。以实玛利商人便把约瑟带到埃及去。
把约瑟卖给以实玛利商人的事流便对此并不知情，因为他那时并不在场，他正打算回来把约瑟救出来时发现约瑟并不在井里。他就哭喊道：“这孩子已经不见了，我该如何是好呢？”
约瑟的兄弟们就宰了一只公山羊，将血染在那件彩衣上，然后派人把这件衣眼送到他们的父亲那里，说：“我们捡了这件衣服，请认一认看是不是约瑟的。”
雅各一下子就认出那衣服。他抽泣着说：“这是我儿子的衣服，约瑟肯定是被野兽撕成碎片吃了。”他就撕破自己的衣服，把麻布围在腰上，为儿子举哀好几个星期，无论他的家人怎么安慰他也无济于事。
约瑟被以实玛利人带到埃及，然后又被卖给埃及法老的内臣、护卫长波提令。约瑟就住在他主人波提乏的家里。因为上帝与他同在，所以他在那儿一切都很顺利。他的主人见到上帝与约瑟同在，他经手办的所有事都非常成功，所以主人就把家里的事全部都交给约瑟去办。自从主人派约瑟管理家务和其它一切事务以来，上帝因为约瑟的缘故也赐福给波提乏，他家里的一切事务也都很顺利。田里的谷物获得丰收，牲畜的数量也越来越多。波提乏除了操心自己每顿饭要吃什么外，什么事都不用管，所有事务都交给约瑟去处理。
约瑟本来长得英俊潇洒，又深受主人的青睐，所以波提乏的妻子经常向约瑟眉目传情，但约瑟并不理睬。有一天，她直截了当地对约瑟说：“我们同寝吧！”约瑟不从，并说：“你看，主人把家里的所有事务都交给我照管，他自己却毫不知情。在这家里他什么东西交都给我，除了你。因为你是他的妻子，我怎么能做这样的恶事，得罪上帝呢？”后来，她天天在约瑟面前提这事，约瑟既不理会，也不和她在一起。
有一天，约瑟要进屋去办事，恰巧屋里一个人都没有，那女人就扯住约瑟的衣服说：“你与我同寝吧！”约瑟转身就朝外跑，然而外衣却被她扯下来了。那女人恼羞成怒，喊道：“快来人哪！”家里人赶到时，她就指着手里的衣服对他们说：“你们看哪！我丈夫把这个希伯来人带到家里，相信他，可他却对我居心不良他到我这儿，想强奸我，我大声喊叫，他丢下衣服就逃跑了。”
她把约瑟的衣服放在她那里，她丈夫回来后，她又把刚才说的话对他丈夫说了一遍。他丈夫也非常生气，心想：我如此信任他，他却对我做这样的事。便把约瑟关到法老关囚犯的监牢里。因为上帝与约瑟同在，施恩于他，所以监狱的看守长对约瑟非常好，他把囚犯全都交给约瑟看管，其他的囚犯也都很尊重约瑟。因为约瑟把所有的事都办得很不错，看守长任何事都不过问，很放心地交给约瑟去办。这是因为上帝庇佑约瑟，使他万事顺利。
17.约瑟为法老解梦
靠上帝的保护，约瑟尽管在监狱里，但一切都很好。
有一天，埃及王的酒政和膳长，因事得罪了他们的主人埃及王，法老一怒之气，就把他们关进监狱，也就是关约瑟的地方，看守长把他们交给约瑟，让约瑟伺候他们。
酒政和膳长在监狱呆了阵子，有一天晚上，他们两人都做梦了，因为不知道这梦有什么寓意，两人都很发愁。
第二天早上，约瑟看到他们一筹莫展的样子就问他们是何原因。法老的两个臣子就对他说：“我们两个昨晚各做了一个梦，可没人能解，我们正为这事发愁呢。”
约瑟说：“解梦得靠上帝。请把你们的梦告诉我。”
酒政先把他的梦告诉约瑟。他说：“我梦见一棵有三根枝条的葡萄树，上面的葡萄都已经成熟了。我手里拿着法老的杯，于是把葡萄汁挤在杯里，给法老喝了。”
约瑟听完了酒政的话，就对他说：“你做的梦的意思是这样的：三根枝条代表着三天。就是说：三天之内，法老会把你从监狱里放出来，恢复你的官职，你会像以前那样，为法老递杯。”约瑟又说：“我为你解了梦，希望你将来得到好处时别忘了我，望你能施恩给我，帮我在法老面前求个情，把我放出去，好吗？我真的是被人冤枉才入监狱的。”酒政答应了约瑟的请求。
膳长见约瑟解得十分有道理，也把自己的梦告诉了约瑟。他说：“我梦到我头上顶着三筐白饼，在最上面的筐子里装的是为法老做的各种食物。有鸟飞来吃我筐里的食物。”
约瑟说：“你的梦得这样解：这三个筐子指三天，三天之内，法老会杀掉你，把你挂在木头上，到时会有飞鸟来吃你的肉。”
第三天是法老的生日，他大摆筵席以示庆贺。法老把酒政和膳长从监牢里提出来，酒政官复原职，仍替法老倒酒递杯，而膳长却被法老杀了。约瑟说的话得到了验证。
酒政官复原职后，却早把在监狱里对约瑟许的许诺忘得干干净净。
两年之后，有一天，法老做了个梦，他梦见自己站在尼罗河边，突然，有七只肥壮的母牛从河里钻出来，吃河边的草。紧跟着，又有七只瘦壮的母牛从河里出来，站在那七只肥壮的母牛旁边，那七只肥弱的母牛居然被那七只瘦弱的母牛吃掉了。正在这时法老醒过来了。
过了一会儿，法老又睡着了，做了第二个梦。这回他梦见一株麦子上面长了七个穗子，穗子个个都颗粒饱满。后来，又长出七个穗子，却很细弱，一阵风就把它吹倒了。这七个饱满的穗子也被那七个细弱的穗子吃掉了。
因为连做了两个怪梦，法者第二天整天忐忑不安，不知那两个梦预示着什么。他让人把埃及所有的术土和博学之士都召来，让他们给他解梦，但没有一个人能说清楚梦的含义。
这时，酒政忽然想到约瑟。他对法老说：“我今天想起我的罪了。你曾经生我和膳长的气，把我们关进监狱的时候，有一天晚上，我们各做了一个梦。有一个希伯来少年，也就是护卫长的仆人替我们解了梦。后来真的应验了他的讲解，我又为您当差，而膳长却被杀了。”
法老一听，立刻差人把约瑟从牢里提出来。他们赶紧把他带出监牢，给他剃头、刮脸，换衣服，然后带到法老跟前。法老对约瑟说：“我做了个梦没人能解，听说你能解梦，对吗？”
约瑟回答说：“我没能力解梦，不过上帝会告诉你梦的意思的。”
法老就把梦的内容详细叙述了。约瑟听完后对法老说：“您的两个梦实际上是一个意思。上帝已经把他要做的事预先告诉您了。七只肥壮的母牛和七个饱满的穗子都指的是七个丰年，而七只瘦牛和七个瘪穗子指的是七个荒年。就是说：埃及将会有七个丰年，紧接着就会来七个荒年，这饥荒会很严重，会使人忘记原来的丰收。您两次做同样的梦，是因为上帝必将做这件事，而且这事一定很快就会发生。所以，我建议您尽快找个最有智慧的人管理埃及。”
法老和他的臣仆听了约瑟的分析，都觉得他说得非常有道理。法老就对他的臣仆说：“像这样有上帝的灵住在里头的人，我们上哪去找呢？”法老又对约瑟说：“既然上帝把这些事指示给你，证明你比别人更聪明。我派你管理整个埃及，我的臣民一定会服从你的。只有坐在宝座上的我比你大。”
法老就摘下自己手上的戒指戴在约瑟的手上，又给他穿上细麻布的衣服，然后把金链戴在他的脖子上。法老命令他的臣仆跪下，说：“我，埃及的国王，任命约瑟全权管理埃及的所有事务。”法老还把安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳许配给约瑟为妻。从此，约瑟在埃及便声名远播。
约瑟第一次见埃及王时刚好三十岁。他一接受法老的任命就前往埃及各地巡视。在这丰收的七年里，埃及各地的粮食都非常充足，约瑟就把这些粮食囤集起来，存放在各个城市里。在这七年里，约瑟存放的粮食多得像海里的沙子一样数不胜数。
这期间，约瑟的妻子亚西纳为约瑟生了两个儿子。约瑟为他的长子起名叫玛拿西，意思是：使之忘却。因为他说：“上帝使我忘记年轻时的苦难和背井离乡的痛苦。”他给次了起名叫以法莲，意思是：使他富足，因为他说：“上帝使我的寄居之地富足、昌盛。”
埃及的七个丰年过去了，紧接着七个荒年就来了，就像约瑟所说的那样，各地都闹饥荒，只有埃及人有粮食。等到埃及也闹饥荒时，民众就跟法者要粮食，法老就让他们向约瑟要。约瑟就打开各地的粮仓，粜粮给埃及人。别的地方的人听说埃及有粮食，也都前往埃及。因为各地的饥荒都非常严重。
18.雅各遣子粜粮
各地都在闹饥荒，以色列住的迦南地也是如此。雅各听说埃及有粮食，就对他的儿子们说：“你们还等什么，我听说埃及粮食很多，你们赶紧去埃及粜些粮食来，不然我们都得死。”
因此，雅各就打发约瑟的十个哥哥动身前往埃及，他没让约瑟的弟弟便雅悯去是因为害怕约瑟的哥哥们会像害约瑟那样，把便雅悯也杀了。雅各的十个儿子就和许多去埃及粜粮的迦南人一起离开了。
约瑟是埃及的宰相，卖粮的事全由他统一管理。当他的兄弟们来到他跟前，向他鞠躬致敬，约瑟一眼就将他们认出来了，但他假装不认识。故意很严厉地问：“你们从哪里来？”
他们回答说：“我们从迦南地来。”原来约瑟的哥哥们并没认出来问话的是他的弟弟约瑟。
约瑟想起他从前做过的两个梦。这两个梦如今应验了。但他想再为难一下他的哥哥们，就说：“你们不是来买粮的，你们是奸细，是来这地方探听虚实的。”
他的哥哥们听了，有些害怕，连忙解释说：“我们真的是来买粮的，我们兄弟都是诚实的人，不是奸细。”约瑟却坚持说他们是奸细。
他们说：“我们兄弟本来有十二个，我们的父亲现在住在迦南地，最小的兄弟现在他身边，还有一个死了。”
“你们说的是真的吗？”约瑟说：“你们怎么证明它是真实的呢？除非你们把你们最小的兄弟带来，不然你们就是奸细。我指着法老起誓，你们要是不把你们的小兄弟带来，你们就不能离开这里。你们现在得派一个人回去，把你们的小兄弟带来，剩下的人，都要关在这里等候消息。”于是约瑟就把他们都关到监狱里去。
两天以后，约瑟对他们说：“我是敬畏神的。你们现在有一个机会证明你们是诚实的人。你们现只需留一个人在这监狱里，其他人带着粮食回家，然后把你们的小兄弟带来。到时候我就知道你们说的是不是真话，再决定如何处置你们。”他们同意了。
他们这时就议论说：“现在发生这样的事都是因为我们那时也这样对待约瑟，他那时苦苦哀求我们，我们却不听。”
流便就说：“我那时劝你们别这么做，但你们却不听，如今上帝要惩罚我们了。我们因杀了他，现在都必须死。”
他们在议论时并不知道约瑟知道所有的事，因为他们是通过翻译来交谈的。约瑟听了他们的话，想起从前的事，就跑到另一个房间里哭了一通。当他回来时，他们已经决定让西缅留在这里。约瑟就当着他们的面把西缅绑起来。
约瑟派人把他哥哥的袋子里装满了粮食，又暗地里把银子放在他们装驴料的口袋里，还给他们路上吃的食物，然后打发他们离开。
他们把粮食驮在驴背上，离开埃及回迦南。晚上到了宿营的时候，他们中有一个要打开口袋想喂驴，发现了银子，他就对他的兄弟们说：“你们看啊！口袋里面有银子。”他们一看，不知道是怎么回事，胆颤心惊地说：“上帝这样对我们是什么意思呢？”
他们回到了迦南地，把他们的遭遇——约瑟怎样严厉地对待他们，把他们当成奸细，留下他们中的一个人，要他们把他们的小兄弟带到埃及以及在口袋里发现银子等一切的一切都仔细地告诉了他们的父亲。雅各听了这些，非常伤心地说：“你们把我的儿子一个个夺走。约瑟不见了，西缅也没有了，现在又带走把便雅悯。为什么我事事都不顺心呢？”
这时流便站出来对他父亲说：“我一定负责把便雅悯带回来，要是我没有把他带回来，你就杀了我的两个儿子。”
但雅各坚持说：“便雅悯不能跟你们走，因为约瑟已经死了，他母亲就剩下这一个儿子，要是他有什么不测，我就去死。”无论他的儿子怎么劝说，雅各就是坚持不让便雅悯去埃及。约瑟的哥哥们也无可奈何。
饥荒还在继续，过了一段时间，他们从埃及带来的粮食吃完了。雅各就对他的儿子们说：“你们再去埃及粜些粮食回来。”犹太对他说：“我们离开的时候那人再三交待说要是不把我们的小兄弟带去，他就不见我们。倘若你同意便雅悯和我们一道去，我们就去给你粜粮，否则，我们就不去。”
雅各听了这话，就哭道：“你们干嘛要这样害我呢？为什么要跟那个人说你们还有兄弟呢？”
他们都说：“那人详细问我们：‘你们的父亲还健在吗？你们还有兄弟吗？’我们就照实回答他，谁知道他要我们把小兄弟带去呢？”
犹太又说：“你还是让他跟我们一起去，好让我们尽早买回粮食，免得女人和孩子饿死。我愿意为他的性命担保，如果我不把他带回来，我将永远担当罪名。如果不是你不让便雅悯和我们去，我们早就把粮食又买回来了。”
雅各想了想，别无他法，只好让便雅悯去，不然全家都得饿死。他就对他的儿子们说：“好吧！只能这样了。但你们要把这里最好的土特产，如乳香、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁等都带上一些，送给那人做礼物。还要加倍地带银子，归还上次的银子。上次可能是他们搞错了。也把你们的小兄弟带上。愿全能的上帝使你们在那人面前蒙恩，使西缅和便雅悯都能归来。如果我必须承受失去他们的痛苦，我也只能忍受了。”
于是他们带着礼物和加倍的银子，带着他们的小兄弟便雅悯前往埃及。
19.约瑟认亲
约瑟看到他的哥哥们把便雅悯带来了，就对他的家人说：“把他们带到屋里去，要宰牛杀羊，准备筵席，我中午要请他们吃饭。”他的家人就照约瑟的话做了，把他的兄弟们带进屋。
他们被带到约瑟的屋里，都非常恐惧，心想肯定是因为上次银子的事，他想找借口害他们，要夺走他们的银子和驴，强迫他们作奴隶。所以就来到约瑟的家人跟前，说：“我主啊！我们上次真的是粜粮的。但在回去的路上我们才发现银子还放在各人的口袋中，也不知道是谁放的。这回我们把上次的银子和这次买粮的银子全带来了。”
约瑟的家人说：“你们别害怕，放心好了。你们的银子我早已收了。你们口袋里的钱是你们父亲的上帝和你们的上帝赐给你们的。”他把西缅交给他们。约瑟的仆人还给他们准备了洗脚水，给他们草料喂驴。
他们听说约瑟中午要宴请他们，就把带来的礼物准备好，等待约瑟回来。
约瑟一进屋，他们就把礼物拿出来献给他，又俯伏在地朝他下拜。约瑟就问候他们，还问他们的父亲是否安好。他们就回答说他们的父亲一切都好。
约瑟抬头看见和他同母的亲兄弟便雅悯，就问：“这位就是你们提起过的你们的最小的兄弟？”他就对便雅悯说：“你好吗？愿上帝赐福给你。”见到他的兄弟，约瑟非常激动，情绪有点难以自制，就跑到卧室去哭了一阵，然后洗了脸回到桌旁，对他们说：“吃吧！”
约瑟自己一个人一席，他的兄弟们和埃及人分开各有一席，因为埃及人不愿和希伯来人同桌吃饭。约瑟按他兄弟的长幼次序排席位，他们都很吃惊，却又不好说什么。约瑟把自己桌上的食物分给他们，但便雅悯得到的是其他人的五倍。
午饭过后，约瑟对他的家人说：“给他们的口袋里装满粮食，把各人的银子放回他们各自的口袋里，再把我的银杯放在那个年纪最小的口袋里。”家仆就按约瑟说的做了。
第二天天刚亮，约瑟就打发他的兄弟们离开。他们刚出城不久，约瑟就对他的家人说：“你们去截住他们，问他们为何以恶报善。你们就问他们：‘为何要偷我们主人的酒杯？他的酒杯是占卜用的。你们为什么做这样的恶事？”
约瑟的家人就照他的话去做。他们追上雅各的儿子们，就把约瑟说的那些话对他们说了。
他们听了，大吃一惊，说：“你在说什么啊！你把我们想成是什么样的人了！为何指责我们做了那样的坏事？我们要真是那样的人，我们为什么还要把我们在口袋里发现的钱带回来呢？为什么说我们从你主人的屋里偷了金银？要是你在我们中间谁那里发现了银杯，那就让他死，其余的都作你们主人的奴隶。”
约瑟的家人说：“好！这非常公平。只要那偷杯子的人留下来当奴隶就行了，你们其他人都能回家。”
他们就从驴背上卸下口袋，并打开，让那人搜查。他就从大到小换个地搜，最后在便雅悯的口袋里搜出银杯。他们就把便雅悯绑起来，牵了他的驴子，进城去了。
便雅悯的哥哥们也跟着进城，他们来到约瑟的房里，跪拜在他面前。约瑟对他们说：“你们想怎么样？你们不知道我能未卜先知吗？”
犹太回答道：“我主啊！我们还有什么好说的呢？我们怎么才能证明我们是清白的呢？上帝会因我们的罪惩罚我们的。我们都将成为你的奴隶。”
约瑟说：“不对。只有偷杯子的那个人才会成为我的奴隶，你们剩下的人都能回到你们父亲身边。”
犹太往前走一步，说：“我主啊！请你不要生气，让你仆人说一句话。你曾经问你的仆人是否有个父亲和一个兄弟，我们对你说我们有一个年迈的父亲，还有一个他晚年所生的儿子，他的哥哥和母亲都死了，只留下他一个人，所以父亲非常疼爱他。你上次又说，要是这孩子不跟我们一起来，你就不见我们。我们的父亲一直不同意让这孩子同我们一道来。但因为家里又没吃的，他无可奈何，只好让他跟我们来了。但他说：‘要是你们不把这孩子带回来给我，我就去死。’所以，我父亲的命和这孩子的命是紧紧相连的。倘若我们回到父亲那里而那孩子却没有回去，那我们那白发苍苍的老父亲就会凄惨地死去。因为我曾在我父亲面前做过保证，说：‘我要是不把他带回去，就在父亲面前永远担当罪名。’现在求你让仆人留下，替那孩子作你的奴隶，让那孩子和他的哥哥们一道回去。倘若那孩子不回去的话，恐怕灾难就会降到我父亲头上。”
听了犹太这一席话，约瑟心如刀绞，不由自主想哭。他吩咐左右的人都出去。他们一出门，约瑟就放声大哭，说：“我是约瑟！”他的兄弟们惊呆了，他们完全不敢相信这是真的。约瑟让他的兄弟们走到近前，对他们说：“我就是被你们卖到埃及的约瑟。你们现在别因为把我卖到埃及就觉得悔恨，这是上帝派我先到这里来搭救你们的性命。所以，差我来这里的是上帝，不是你们。你们现在要马上去找我们的父亲，告诉他我在埃及当宰相，让他带上子孙和所有的财物到我这里来。他可以住在这附近的一个叫歌珊的地方，我要在这里供养他，以免我们的家族衰败下去，因为饥荒还将持续五年。这里的一切你们都看到了，你们一定要把我在这里的荣耀和你们在这里所看到的一切都告诉他老人家，让他搬到这里来，别拖时间。”
约瑟说完这些话，就和他的兄弟们亲嘴相认，大家抱在一起痛哭不已。
法老也听说了约瑟与弟兄相认的消息，他也很高兴；特地把约瑟叫来说：“你赶快叫你的兄弟去迦南地把你们的父亲和全家都接到这里来，告诉他们：‘法老要把全埃及最好的土地赐给你们。’你还要叫你兄弟带上埃及的马车，以便给女人、孩子和你的父亲乘坐。别担心你们的财产，全埃及最好的东西都属于你们。”
于是约瑟就按法老的吩咐把马车和路上吃的食物都给他们准备好，还给他们每人一套新衣服，不过给便雅悯五套新衣服和三百两银子。他用十只驴子驮上埃及的土特产给他父亲，还用十只驴子驮着给他父亲路上吃的各种食物，然后让他的兄弟们回迦南去。
约瑟的兄弟们回到迦南，告诉他们父亲约瑟并没有死，他现在是埃及的宰相时，雅各说什么也不相信，以为他们在骗自己。他们就把约瑟对他们说的话都告诉他，还把从埃及带来的马车，约瑟送给他的埃及的特产和给他去埃及路上吃的食物指给他看，他这才相信了，雅各就说：“这是真的！我的儿子约瑟还活着，我一定要趁我还未去世前见他一面。”
以色列全家收拾好行李，动身前往别是巴。在那里，他们给他们父亲的上帝献上祭品。
晚上，上帝向雅各显现，交呼唤他：“雅各！雅各！”
雅各回答：“我在这里！”
上帝对他说：“我是上帝，就是你父亲的上帝；去埃及你用不着害怕，因为我要在那里使你成为一个大族。我会一路都伴随着你并且会把你的后代带回这里，但你会死在埃及，约瑟会给你送终。”
这下雅各就放心了，第二天，他们离开别是巴，前往埃及。老人、妇女和小孩坐在法老给他们的车上。
雅各让犹太去先行告诉约瑟他们正在路上，不久就会到达歌珊。约瑟一听，马上套车上歌珊去迎接他的父亲。见面时，他们拥抱彼此，哭了很久。
雅各对约瑟说：“我知道你还活着并且又见到你了，现在我即便死去也没什么遗憾了。”
接着约瑟对他的兄弟说：“我现在要去告诉法老你们从迦南地来到我这儿，我还要告诉他你们都是牧羊人，你们有自己的牲畜，其它的一切也都自己带来了。所以，要是法老召见你们，问你们以什么为生，你们就告诉他：‘我们是牧羊人，我们自幼以放牧为业，我们的祖先也是如此。’这样，法老就会让你们住在歌珊这个地方。因为埃及人很厌恶牧羊人。”
约瑟就告诉法老他的父亲来了，法老就要召见他们。约瑟就从他的兄弟中挑出五个，和他们的父亲一起去见法老。
雅各一见到法老，就给他祝福。法老就问雅各多大岁数。雅各说：“我现在已经一百三十岁了，我不如我的先祖那样高寿。”在离开法老之前，雅各再次为他祝福。
法老又问约瑟的兄弟说：“你们是以何为业？’”
约瑟的兄弟回答：“你仆人是牧羊的，我们的祖先，也是这样。”他们又对法老说：“因为迦南的饥荒非常严重，仆人的羊群没有草吃，所以我们来这儿寄居，请你容许仆人们在歌珊地寄居。”
法老就对约瑟说：“你的家人可以在埃及任何地方居住，你为他们选择一块最好的土地。歌珊这地方也还好，他们住在那儿也行。要是你兄弟中有什么能人，就派他们照看我的羊群。”
约瑟就按法老说的，把埃及最好的地——兰塞四周的地，给他父亲和兄弟们居住，并提供食物给他们。他们全家人就在埃及安顿下来。
20.约瑟为法老买地
饥荒刚开始的时候，迦南人和埃及人都用银子买粮食，慢慢地，约瑟就替法老把埃及和迦南的银子都集聚到他的钱库里。
后来，埃及人和迦南人的银子都用完了，他们就来见约瑟，对他说：“我们的银子都用完了，但请你给我们粮食，不然我们就会饿死。”
约瑟说：“那好吧！你们可以用你们的牲畜来换粮食。”
他们就赶着自己的牲畜来换粮食。很快，埃及的马、牛、羊、驴子等牲畜都成了法老的了。众人用牲畜换来的粮食熬过一年饥荒。
新的一年又来了，饥荒仍然没有结束。他们用来换粮食的牲畜也没有了。他们又来见约瑟说：“我们不瞒我主，我们的银子用完了，牲畜也归了我主，自己现在除了我们的身体和土地外，一无所有，你忍心看我们就这样饿死吗？我们愿意用我们的土地和我们自己换粮食。求你们给我们粮食，我们的地和我们都属于法老所有。倘若我们能活下来，这地也就不会荒废。”
这样，约瑟就为法老把埃及百姓的地全买来了，因为饥荒实在太厉害了，他们都把自己的地卖了，这些地就都归了法老。所有的百姓，也都成了法老的农奴。只有祭司的地没有卖，因为祭司有从法老那儿得来的薪俸，他们能拿这薪俸买粮食，用不着卖地。
于是约瑟就对百姓说：“我把法老的地给你们耕种，分发种了，给你们播种，等到粮食收获以后，你们上交给法老其中的五分之一，其余的由你们自己支配。”
百姓听了约瑟的话都非常开心，他们说：“你救了我们的命，愿我们能在我主面前蒙恩，我们很乐意替法老效力。”
这样，约瑟就为埃及定下一个律令：地里所产的粮食的五分之一要交给法老，除了祭司的地里所产的粮食。这个律令一直沿用至今。
21.雅各的临终祝福和预言
雅各在埃及的歌珊地生活了十七年，他已有一百四十七岁了。他觉得自己离死不远了，就把他的儿子约瑟叫来，对他说：“我不久就会死去，我有个请求：我死后别把我葬在埃及，要带我离开，把我葬在我祖我父的身边。你要以你的名誉起誓会照我说的做。”约瑟说：“我发誓按你的要求去做。”
这事过后不久，有人转告约瑟说他的父亲病得非常严重。约瑟立刻带着他的两个儿子玛拿西和以法莲去看他的父亲。
雅各听说约瑟来了，就挣扎着在床上坐起来，对他说：“万能的上帝曾经在迦南的路斯向我显现并赐福给我，对我说：‘我必使你成为大族，我还要把迦南地赐给你和你的子孙作为永久的产业。’在我来埃及之前你在埃及生的两个儿子玛拿西和以法莲，他们也是我的子孙。在这以后你生的儿子就属于你自己，因为你母亲拉结生了你们两个儿子后就去世了。我把她葬在以法他（伯利恒）的路上。”
这时，雅各看见了约瑟的两个儿子，就问：“就是他们两个吗？”
“是的，”约瑟说，“这就是上帝在这地方赐给我的两个儿子。”
雅各说：“让他们到我跟前来，我要给他们祝福。”
约瑟就把他们带到雅各身边。雅各年事已高，视力非常弱。他就和他们亲嘴，拥抱他们。雅各对约瑟说：“我没想到还能再见到你，现在上帝又让我见到你的两个儿子。”
约瑟让他的两个儿子跪在雅各的膝下。雅各伸出左右手分别放在玛拿西和以法莲的头上，然后给他们祝福：“愿我祖亚伯拉罕和我父以撒所信奉的上帝，也就是一生眷顾我直到今日的上帝赐福给这两个孩子。愿他们能扬我祖亚伯拉罕、我父以撒和我的名，愿他们成为一个大族。”
约瑟看到他父亲把右手放在以法莲的头上就有点不太乐意，因为按理说右手该放在长子玛西拿的头上。他就对他父亲说：“父亲，不对，右手是该放在长子的头上。”但他父亲说：“我儿，我知道。玛拿西以后会成为一个大族的，可他的兄弟会比他更强大。”
雅各最后给这两个孩子祝福道：“以色列人要给我们祝福，说：‘愿上帝使我们和以法莲和玛拿西一样。’”他把以法莲放在玛拿西之前。
接着，雅各对约瑟说：“我快离开人世了，但上帝必与你同在，并带你回迦南。”
给约瑟和他的儿子祝福后，雅各把其他的儿子都叫来，对他们说：“你们都要牢记我对你们说的话，我要把你们以后遇到的事让你们预知。”他接着说：
“流便哪，你是长子，是我在年轻力壮的时候生的，本来会尊荣无比，权力超群，可你放纵情欲，所以不能长居首位，因为你玷污了我的榻。（流便曾与雅各的妾辟拉私通）
“西缅和利未兄弟是一类人，他们都非常残忍，不讲道义。希望我们的灵魂远离他们，不要染上他们的罪恶。他们生气时就杀人，一时兴起就砍断牛腿。诅咒他们的冷酷和残忍吧！我要让他们的后代散居在以色列各地。
“犹太啊！你的兄弟们必称颂你，因为你与仇敌抗争，你的兄弟们必向你下拜。犹太像刚吃完猎物的小狮子。像狮子的人谁敢招惹？王权必不离他左右直到细罗（就是‘踢平安者’）来到，万民必都归顺他。他的小马驹拴在最好的葡萄树上。用葡萄酒洗衣服，他的眼睛比葡萄酒还要亮，他的牙齿比牛奶还要白。
“西布伦必住在海边，那里定会成为停船的港口，他的边界必延伸到西顿。”
“以萨迎会像一只强壮的动物一样躺在鞍袋中间休息。当他看到乡村多么美好，田野让他感到舒适惬意时，他就会尽心尽力地为他的主人干活。”
“但会像以色列的其它支派一样成为王者。他会像蛇一样躲在小路旁咬马的后蹄，使骑手落马。主啊！我向来靠你的拯救。”“迎得将遭人掠夺，不过他会反过来追杀和掠夺他们。”
“亚设所在的地方必盛产质量上乘的粮食，适合作贡品。”
“拿弗他利会像松了绑的母鹿，四处窜动。
“约瑟是泉边多结果子的树枝，枝条心探出墙外，他曾经被人暗算，但那些伤害他的武器被上帝所粉碎。你父亲的上帝必赐福与你，那全能者必将天地间所有的福都赐给你。你的福将高过山顶。这些福都将降临在和他的兄弟迥别的约瑟的头上。”
“便雅悯会成为巡捕猎物的狼。他早晨和晚上会分食他所捕到的。”
雅各对他十二个儿子未来的预言和祝福到这里就结束了。
接着他又叮咛他们说：“我要死了，你们要把我葬在我父亲在迦南的土地上，就是在迦南地，面对幔利的麦比拉田里的山洞，那田和山洞，是我祖亚伯拉罕向赫人以弗仑买来作坟地的。那里葬了亚伯拉罕和他的妻子撒拉，以撒和他的妻子利百加，我也在那里葬了利亚，你们也要把我葬在他们身边。”
雅各说完这些就离开了人世。
雅各死后，约瑟他们为他哀哭了七十天，然后约瑟就他父亲的临终遗言告诉法老，请求法老允许他上迦南地安葬他的父亲。法老答应了他，并派他的大臣陪同约瑟一起去。约瑟他们把所有财产都留在埃及，把他们的父亲葬在迦南后，约瑟和他的众兄弟又回到了埃及。
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