1.以笏行刺

    约书亚死后，以色列人背弃上帝耶和华，改而去侍奉外邦的神巴力和亚斯他录，耶和华的怒气降给以色列人，就把他们交在他们的敌人手中。以色列人遭到外敌的欺凌，便乞求耶和华，哀声传到耶和华的耳中。于是耶和华就兴起士师，做他们的领袖，拯救他们脱离他们的敌人。第一位士师是俄陀聂，他带领以色列人战胜米所波大米王古珊利萨田，使以色列人享受四十年太平。

    俄陀聂死后，以色列人又敌态复萌犯了罪，耶和华就行神迹使摩押王伊矶伦强盛，攻击以色列人，以色列人战败，被迫服侍摩押王伊矾伦十八年。以色列人呼求耶和华，耶和华就为他们兴起一位拯救者，就是便雅悯人以笏。

    以笏决心带领以色列人摆脱摩押人的统治。此时以色列人委托他送礼物给摩押王伊矶伦，以笏计划见机行事刺杀摩押王。他打造了一把双刃的剑，长一肘，藏在右腿上衣服里面，因为他是个左撇子。以笏将礼物献给摩押王之后，便将抬礼物的人遣走了，自己却迎上前去，说：“王啊，我有一件机密事想私下奏告你。”王指示周围的人回避。以笏来到王眼前，此时王孤身一人坐在凉楼上。以笏说：“我奉上帝的命报告你一件事。”王随即站起来。以笏便伸左手，从右腿上拔出剑来，刺入王的肚腹，连剑柄都刺进去了。原来摩押王伊矶伦极其肥胖，剑居然被肥肉夹住，以笏没有办法从王的肚腹拔出剑，就顺势用力刺进去，剑身从王的身后露出来。王倒地立死，以笏就退出游廊，将楼门都锁上了。

    以笏离开以后，王的仆人却发现，看见楼门关锁，猜想王也许是在楼上大解。他们久候多时。仍不见开楼门，就拿钥匙开了门，却发现他们的王已死，倒在地上。

    当他们久候时，以笏已经趁机逃跑了，逃到了西伊拉。抵达那里以后，以笏就在以法莲山地吹角，召集以色列十二支派的人。以笏对以色列人说：“因为耶和华已经把你们的仇敌摩押人交在你们手中所以随我去战斗吧。”于是以色列人就跟他下去，把守约旦河的渡口，不允许摩押人过去。他们击杀死了摩押人约有一万多人，都是魁梧的勇士，没有一人逃脱。就这样，摩押人被以色列人制伏了。以色列国得享太平八十年。

    2.女杰底波拉

    以笏死后，以色列人再次违背了与他们立约的上帝耶和华，做邪恶的事。耶和华就把他们交到迦南王耶宾手中。耶宾王有铁车九百辆，又有将军西西拉为统帅。他残酷地欺压以色列人二十年，以色列人重新呼求耶和华。

    当时有一位女先知，名叫底波拉，作以色列的士师。以色列人听从她的教诲。有一天，她派人从拿弗他利的基低斯，召来一个名叫巴拉的人，对他说：“耶和华以色列的上帝吩咐你带领一万人到他泊山去。耶和华必使耶宾的将军西西拉率领他的车辆和全军去基顺河，到你那里，那时必将他交在我手中。”巴拉很怀疑，说：“你去，我去；你不去，我也不去。”底波拉说：“我心与你同去，但如果我也去，这次胜利的光荣不属于你，因为耶和华要将西西拉交在一个妇人手中。”于是底波拉，与巴拉一同出发往基低斯去，在那里，巴拉招聚了一万人。

    西西拉听到这个消息，带领所有的铁车九百辆和全部的军队，来到了基顺河边。底波拉对巴拉说：“勇士，今日就是耶和华将西西拉交到你手中的日子。耶和华在前头引领着你们！”于是巴拉带领一万人攻下他泊山去。耶和华使西西拉全军溃败，被巴拉的人杀得丢盔卸甲。

    只有西西拉一人逃脱，跑到了基尼人希百之妻雅亿的帐棚。原来迦南王耶宾与基尼人希百是朋友。雅亿出来迎接西西拉，招待他吃饱喝足后就让他睡下。西西拉累极了，很快就进入梦乡。雅亿取了帐棚的橛子，手里拿着锤子，偷偷地到他旁边，将橛子从他鬓边钉进去，钉入地里。西西拉一命呜呼。这时巴拉追赶西西拉，也来到了雅亿的帐棚前。雅亿迎出来说：“随我来吧，我将你要的人指给你看。”巴拉走进帐棚看时，西西拉早就死了，一根橛子将他的头钉在地上。

    这样，以色列人凭着耶和华的帮助，制伏了迦南王耶宾。以色列国中太平四十年。

    3.基甸计败米甸人

    以色列人再次背叛行耶和华，耶和华就把他交在米甸人手里七年。米甸人残酷统治以色列人，每次以色列人播种之后，便上来骚扰他们，破坏他们的土地，劫掠他们的牛羊。以色列人因受制于米甸人生活特别艰难困苦，他们再次乞求耶和华。

    耶和华差遣先知到以色列人那里，对他们说：“耶和华以色列的上帝如此说：‘我引领你们从埃及上来，摆脱奴隶身份，救你们脱离埃及人的手，并摧毁欺压你们的所有人，把他们从你们面前赶出，将他们的地赐给你们。又对你们说：我是耶和华你们的上帝，你们要虔诚敬拜，你们违背我的话。”

    耶和华又派使者到了俄弗拉。当地有一个叫基甸，青年，他为要防备米甸人，就躲在榨酒池里打麦子。耶和华的使者向他显现，对他说：“大能的勇士啊，耶和华与你同在！”基甸说：“主啊，耶和华若与我们同在，我们怎么会遭遇这一切事呢？我们的列祖曾对我们说，耶和华带领我们从埃及上来，现在他那样奇妙的作为哪里去了呢？现在他却抛弃我们，使我们任人宰割。”耶和华看着基甸，说：“你只需凭借你自己的力量就可以去拯救以色列人，因为是我派遣你去。”基甸十分怀疑，说：“主啊，我没有能力拯救以色列人。我家在玛拿西支派中是很贫穷的，我在我父亲家地位又是最卑微的。”耶和华说：“我与你同在，你就会击败米甸人，如击打一人一样。”基甸便请求耶和华向他显示神迹，以此增加自己的信心。

    基甸杀了一只山羊羔，用一伊法细面作了无酵饼，然后将肉放在筐内，把汤盛在壶中，一起带到耶和华使者面前。使者让他将肉和无酵饼放在一块磐石上，把汤倒出来。使者伸出手中的杖，杖头碰到了肉和无酵饼，就有火从磐石中出来，毁掉了肉和无酵饼。接着耶和华的使者就消失了。基甸相信他是上帝的使者，惶恐不安，就在那里为耶和华筑了一座坛，称作“耶和华沙龙”，含义是：“耶和华赐平安。”

    当天晚上，基甸遵从耶和华的吩咐，拆毁了他父亲为巴力神所筑的坛，砍下坛旁边的木偶。又偷偷地牵来他父亲的一只七岁的牛，将它作为燔祭，就用砍下的木偶作柴，烤了献在他为耶和华所筑的坛上。

    第二天清晨人们醒来后发现巴力的坛被毁，就议论纷纷：“这事是谁干的？”经过查访，发现了幕后黑手。人们聚焦在基甸的父亲约阿施的门前，强迫他将儿子交出来，他们要治死他。约阿施挺身而出为儿子辩护说：“你们是为巴力争论吗？你们要救他吗？谁为他争论，谁就应该被治死！巴力若果是神，有人拆毁他的坛，让他为自己出头吧！”所以当日人称基甸为“耶路巴力”，意思是：“他拆毁巴力的坛，让巴力与他争论。”

    那时，米甸人再次进攻以色列，在耶斯列平原安营。耶和华的灵降在基甸身上，他便吹响号角，召集以色列各族人集合。

    为了让以色列人相信上帝耶和华与他们同在，基甸请求耶和华显灵，为他作证。他把一团羊毛放在禾场上，耶和华显神迹，唯独使羊毛上沾满露水，而别的地方都是干的。将羊毛一拧，挤出满盆子的露水。基甸又对上帝说：“求你再一次显灵，把羊毛变成干的，而其他地方都有露水。”耶和华按着他的要求做了。这样，民众便信服他，愿意追随他去攻打米甸人。

    耶和华对基甸说：“没有必要带那么多人，免得以色列人夸口说是他们自己的手救了自己。”于是基甸遣回了二万二千人，只剩下一万。耶和华又说：“人数太多。你带他们下到水旁，我在那里为你挑选合适的人。我指点谁说：‘这人可以同去’，他就可以同你去。”基甸就带他们下到水旁，有的人用手捧着舔水，约有三百人，他人的都跪下喝水。耶和华便挑中了那捧着舔水的三百人，让他们跟随基甸。

    到了晚上，耶和华又来指点基甸，让他偷偷跑到米甸人的营寨。于是基甸偷听到有人在对同伴讲：“我作了一个梦，梦见一个大麦饼滚入米甸营中，到了帐幕，将帐幕撞倒，帐幕就倾倒了。”他的同伴说：“这不是别的，乃是以色列人约阿施的儿子小基甸的刀。上帝已将米甸和全军都交在他的手中。”基甸听见这二人的对话，如梦初醒。他赶快回以色列营中，唤醒士兵，将三百人分作三队，各人手中都拿着号角和空瓶子，瓶内都藏着火把。基甸带着一百人，在米甸人沉睡的时候，来到米甸营旁，吹起号角，打破手中的瓶，点上火把，喊叫说：“耶和华和基甸的刀！”其余两队的人马也按计行事。一时间，米甸营中火起，士兵像苍蝇一样乱窜，自己人击杀自己人。以色列人大获全胜，将米甸人全部赶出国境。

    基甸和他的三百人渡过约旦河，追击米甸人。他们感到疲乏，饥饿，在路过疏割地方的时候，他们向疏割人请求，施舍给他们饼充饥。疏割人的首领就挖苦说：“你们不是胜利了吗？为什么还向我们讨饼呢？”基甸气愤到极点，发誓说：“等我捉拿米甸的两个王西巴和撒慕拿之后，一定要用野地的荆条和枳棘责打你们。”基甸他们又到毗努伊勒，那里的人也像疏割人那样拒绝了他们。基甸指着毗努伊勒人说：“我得胜凯旋时，必拆毁你们的楼。”

    基甸杀败了米甸军，活捉了米甸的两个王西巴和撒慕拿，从阵上回来。路过疏割，他捉住疏割的一个少年人，命令他写出疏割的首领和长老七十七人的名字然后按着名单把他们全都捉来，用野地的荆条和枳棘责打他们。又来到毗努伊勒，拆了那里的楼，杀了城里的人。

    基甸审判米甸的两个王，问他们：“你们在他泊山所杀的人是什么样子的？”他们回答：“他们好像你，个个都有王的样子。”基甸说：“他们是我同母的兄弟。我向永生的耶和华发誓，你们从前没有留他们的性命，我如今也就了你们。”于是就命他的长子益帖杀死他们，但益帖还是个小孩子，害怕不敢拔刀。基甸便自己动手杀了他们。

    以色列人请基甸做他们的统治者，管理他们。基甸说：“我不管理你们，我的儿子也不管理你们，惟有耶和华管理你们。”他又要求他们将战场上夺来的耳环全部交出来，就用这些金耳环打造了一个以弗得像，立在本城俄弗拉。这件事的结果是使以色列人，渐渐离弃了真神耶和华，去拜那偶像。也使基甸一家遭了灾，基甸在世的时候，以色列得享太平四十年。

    4.亚比米勒的报应

    基甸娶了许多妻子，总共有七十个儿子。另外有一个妾，住在示剑，也给他生了一个儿子，名叫亚比米勒。基甸一死，亚比米勒就计划夺取王位。

    亚比米勒来到示剑，到了他母舅家。他在示剑人中游说：“你们是愿意让基甸的众子七十人来管理你们呢，还是让一个人来管理更好？你们考虑清楚，我才和你们血肉相连。”他的众母舅也拿这番话去煽动示剑人，示剑人的心就有意推举亚比米勒为王。他们给了亚比米勒七十舍客勒的银子，让他雇佣了一帮匪徒跟随他。他们一群人来到俄弗拉他父亲的家，将所有弟兄都杀死在一块磐石上，只剩下最小的儿子约坦，躲了起来。示剑人就立亚比米勒为王。

    有人将这事告诉约坦，他就去站在基利心山顶上，向众人大声说道：“示剑人哪，你们要听我的话，上帝也就听你们的话。”他便说了一个寓言，来警示示剑人：有一棵树木要推选一树为王，管理他们，就去对橄榄树说：“请你作我们的王。”橄榄树拒绝了。树木又对无花果树说：“请你来作我们的王。”无花果树也不答应。请葡萄树作王，也没有成功。最后只有荆棘树肯作他们的王，并警告说：“你们若诚诚实实地推举我为王，就要投在我的荫下，否则愿火从荆棘里出来，烧灭黎巴嫩的香柏树。”约坦讲完这一则寓言之后，就指责示剑人忘记了基甸家如何善待他们，但如今他们都立一个小妾的儿子作他们的王，就好比那众树立荆棘作王，迟早有一天火会从亚比米勒发出，毁灭示剑人，同时火也会从示剑人中爆发，毁灭亚比米勒。

    约坦的话果然应验了。亚比米勒管理以色列人三年，上帝使恶魔降在亚比米勒和示剑人中间，他们互相猜忌，纷争不断。为求和平，示剑人在山顶上设埋伏，等候亚比米勒，要将他除掉。

    有名叫迦勒的人和他的弟兄来到示剑，鼓动示剑人说：“亚比米勒凭什么让示剑人侍奉他呢？你们的先祖是哈抹，为何要让基甸的儿子管理你们？只要你们愿意听从我的领导，我就除掉亚比米勒。”示剑人都愿追随他。

    示剑城的邑宰西布勒是亚比米勒的亲信，他偷偷地派人去见亚比米勒告密，并约好里应夹击，攻打示剑城。于是亚比米勒带领人马，分作四队，夜袭示剑城，迦勒与西布勒守候在城门口，看见有人影移动，就对西布勒说：“看哪，有人从山顶下来了。”西布勒骗他说：“你看见的是山的影子，误认为是人影了。”迦勒又说：“看哪，有人从高处下来，又有一队从米恶尼橡树的路上来了。”西布勒对他说：“你曾夸下海口说要除掉亚比米勒，现在他来了，快点出去与他作战吧。”于是迦勒率领众示剑人出去迎战，但却打了败仗，迦勒也逃跑了。亚比米勒攻入示剑城，屠杀城中的居民，将城拆毁，并撒上了盐。

    亚比米勒紧接着带领人马攻到提备斯城。城中有一座坚固的楼，城里的男女老少都躲到楼里去。亚比米勒到了楼前，想用火烧死所有人。有一个妇人把一块磨石砸在亚比米勒的头上，打碎了他的脑骨。他就急忙喊叫替他拿兵器的少年人，说：“拔出你的刀来，杀了我吧！免得我死后，有人说我被一个妇人所杀！”于是少年人把他杀死了。除掉了亚比米勒，以色列人便各回自己的地方去。

    这样，上帝惩罚了亚比米勒弑杀兄弟的罪。基甸的儿子约坦的诅咒也应验在他身上。

    5.耶弗他献女

    以色列人再次舍弃对耶和华的敬拜，去侍奉外邦的神和偶像。耶和华就使他们和亚扪人交战。亚扪人聚集军队，安营在基列。以色列人也聚集，安营在米斯巴。基列的民众和首领们彼此商议，说：“谁能先去攻打亚扪人，谁就作基列居民的王。”

    那时有一个叫耶弗他，基列的勇士，是妓女的儿子。他的父亲是基列，基列的妻也生了几个儿子，儿子们长大了，就赶跑耶弗他，不让他留在父亲家承受产业。耶弗他就逃到陀伯地，在那里与一帮匪徒混在一起。

    亚扪人攻打以色列的时候，基列的长老跑到陀伯地去求救，对耶弗他说：“请你来作我们的元帅，带领我们与亚扪人争战。”耶弗他回答说：“从前你们仇视我、赶逐我出离父家，现在你们遭遇急难为何到我这里来求救呢？”基列的长老苦苦恳求，耶弗他终于答应作基列人的元帅。

    耶弗他派使者去见亚扪人的王，斥责他：“你与我没有种益冲突，为什么到我国中攻打我呢？”亚扪人的王回答耶弗他的使者说：“因为以色列人从埃及上来的时候，抢占我的地，我要你现在将这地归还给我。”耶弗他再次派使者去见亚扪王，反驳他的话，说：“以色列人从埃及上来，路途是由旷野到红海，来到加低斯。以色列人向以东王借道，以东王不答应。又去请求摩押王，也遭拒绝。以色列人来到亚嫩河边安营，又打发使者去见亚摩利王西宏，请他允许以色列人经过。西宏不但拒绝，反而召集众民，同以色列人争战。上帝把亚摩利人交在以色列人手中，以色列人把亚摩利人打败，得了亚摩利全地。这地归以色列人已有三百年了，在这三百年内，你们从来没有要求取回这些地方。原先我没有进攻你，你却攻打我，愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非。”亚扪人的王虽然理亏，却仍旧一意孤行。

    耶弗他便来到米斯巴，准备同亚扪人争战。他向耶和华许愿，说：“你若将亚扪人交在我手中，我从亚扪人那里凯旋回来的时候，无论什么人，第一个从我家门出来迎接我，就必归，我也必将他献上当为燔祭。”然后耶弗他与亚扪人大战，打败他们，乘胜连取二十座城。这样，亚扪人就被以色列人制伏了。

    耶弗他回米斯巴到了自己的家。没想到，他的女儿第一个拿着鼓跳着舞出来迎接他。这是耶弗他唯一的孩子，耶弗他一看见她，捶胸顿足，大哭说：“哀哉！我的女儿啊！你使我好为难，因为我已经向耶和华许愿，无法挽回了。”他女儿回答说：“父啊，你既已向耶和华许愿，就当遵守诺言，因为耶和华已经在仇敌亚扪人身上为你报仇。”她请求父亲同意她和同伴在山上两个月，为她自己终身为处女而哀哭。她在山上两个月，终日哭泣，因为她终身没有亲近男子。两个月满后，耶弗他照他向耶和华许的愿将女儿献作燔祭。此后以色列中有个规矩，每年以色列的女子去为基列人耶弗他的女儿哀哭四天。

    耶弗他作以色列的士师六年。

    6.力士参孙

    以色列人再次舍弃对耶和华的敬拜，耶和华发怒了，惩罚地将他们交在非利士人手中四十年。

    那时有一个但族人，名叫玛挪亚，夫妻二人很久没有孩子。耶和华的使者向那妇人显现，对她说：“你必怀孕生一个儿子。但要小心，清酒浓酒都不可喝，一切不洁之物也不可吃。儿子出生后，不可用剃头刀剃他的头，因为这孩子一出胎就归神作拿细耳人。他将带领以色列人脱离非利士人的统治。”妇人就把这事告诉丈夫，玛挪亚就呼求耶和华说：“主啊，求你再差遣那神人到我们这里来，指导我们如何迎接这个孩子。”上帝同意了，就派使者再次向那妇人显现。当时她正坐在地里，一看到上帝的使者，就赶快跑去呼唤她的丈夫。玛挪亚来到使者面前，对他说：“上帝保佑你的话应验，但是我们应该如何对待这孩子，他后来会怎样呢？”耶和华的使者把说过的那些话重说了一遍。玛挪亚说：“请将你的名告诉我，到你话应验的时候，我们好尊敬你。”耶和华的使者对他说：“你何必问我的名，我名是奇妙的。”玛挪亚将一只山羊羔和素祭摆在磐石上，使者便行奇妙的事，只见火焰从坛上往上升，耶和华的使者在火焰中也升上天去了。玛挪亚和他的妻子看到这个景象，急忙跪在地上。

    孩子终于出生了，起名叫参孙。他刚一生下来，就作了拿细耳人，也就是不得剃掉头发、终身侍奉上帝的人。孩子长大以后，具有神力，因为耶和华与他同在。

    有一次，参孙到了亭拿，在那里相中了一个非利士女子。他就回来禀告父母，要娶那非利士女子为妻。他的父母不同意，因为非利士人是以色列人的宿敌。但参孙坚执要这样做。其实，这事是耶和华的安排，因为他要找机会攻击非利士人。

    参孙跟他的父母到亭拿去，要与那非利士女子确定婚事，到了亭拿的葡萄园，见有一只少壮狮子向他怒吼，耶和华的灵大大感动参孙，他虽然手无寸铁，却将狮子撕裂，如同撕裂山羊羔一样轻松。过了些天，参孙第二次到亭拿，要娶那女子。他顺便转到杀死狮的地方，看见有一群蜂子和蜜在死狮的体内，就用手抓起蜜，边吃边走，还分给父母吃，但没有讲这蜜是从哪里取来的。

    按当地结婚的风俗，参孙要在那里摆设筵宴，请当地的三十个少年人作他的伴郎。参孙在席上对他们说：“我给你们说一个谜语，你们在七日筵宴之内，如果能猜出来，我就给你们三十件里衣、三十套衣裳；你们如果猜不出来，就得给我三十件里衣，三十套衣裳。”众人就请参孙说出谜语。参孙出的谜语是：“吃的从吃者出来，甜的从强者出来。”

    到了第七天，还没有人猜得出谜底。他们就请求参孙的妻：“你去哄骗你丈夫，套出谜语的意思。否则我们用火烧你和你父家。”参孙的妻子就在丈夫面前凄凄惨惨地说：“你是恨我，还是爱我，你给我本国的人出谜语，却没有告诉我迷底。”参孙禁不起妻子的哀求，就把谜语的意思告诉了她。到第七天太阳未下山以前，那城里的人对参孙说：“有什么比蜜还甜呢？有什么比狮子还强呢？”参孙知道是自己妻子透露了迷底，就咬牙切齿地回答：“你们要是不用我的母牛犊耕地，就猜不出我谜语的谜底来。”为兑现自己的诺言，参孙就下到亚实基伦击杀了三十个人，夺了他们的衣裳，将衣裳给了猜出谜语的人。他气愤不平，就回到了自己的父家。他的丈人就把他妻子嫁给别人。

    过了些天，参孙带着一只山羊羔去看他的妻。他岳父不允许他进门，说：“我以为你厌恶她，因此把她嫁给了别人。她的妹子比她还漂亮，你可以娶来代替她。”参孙说：“这回我有理由加害于非利士人了。”于是参孙去捉了三百只狐狸，将狐狸尾巴一对一对地捆上，将火把捆在两条尾巴中间。参孙将火把点上火，放狐狸进入非利士人的禾堆里，火光冲天，连橄榄园都烧掉了。非利士人追查此事，知道是参孙所为，所以把他的妻子和丈人都烧死了。参孙对非利士人说：“你们既然做到这个份上，不报此仇我绝不罢休。”参孙杀死了很多非利士人，然后，逃到以坦，躲在一个洞穴里。

    非利士人兴师问罪，安营在犹太。犹太人了解全部实情之后，就找到参孙，对他说：“非利士人统治我们，你应该道的。你都做了些什么？”参孙回答：“他们如何对我，我也如何对他们。”犹太人说：“我们要捆绑你，将你交在非利士人手中。”于是他们用两条新绳捆住了参孙，将他带到非利士人面前。

    非利士人看见到参孙，就叫嚣着要杀死他，耶和华的灵大大感动参孙，他臂上的绳就像着了火一样，全都脱落下来；他拾起一块未干的驴腮骨，拿它当武器，杀死了一千非利士人。这时觉得口渴，就求告耶和华：“你既藉仆人的手施行这么大的拯救，不会让我渴死，落在未受割礼的人手中吧。”上帝就使那地方的洼处裂开，水从其中涌出来。参孙喝了那水，立即精神抖擞。这一战使非利士人受到重创，参孙从此成为以色列人的士师，长达二十年。

    由于参孙力大无比，他的仇敌拿他没有办法。有一回，参孙到了迦萨，迦萨人重重围住他的住处，妄想在他睡着的时候除掉他。参孙睡到半夜，起来将城门的门角、门框、门闩一齐拆下来，扛在肩上，扛到希伯仑前的山顶上。

    后来参孙在梭烈谷爱上一个妇人，名叫大利拉。非利士人的首领买通那妇人诓哄参孙，让他说出为什么会有这么大的力气。大利拉就对参孙说：“求你告诉我，你为什么会有这么大的力气，能用什么法子制服你？”参孙回答说：“人如果用七条未干的青绳子捆绑我，我就软弱得和普通人一样。”于是，非利士人的首领拿了七条未干的青绳交给妇人，一等参孙睡了，就将他绑起来。非利士人事先埋伏在妇人的内室里。妇人喊道：“参孙哪，非利士人捉你来了。”参孙醒来，挣断了绳子，就像挣断经火的麻线一样轻松。这样，他力大的原因还是无人知晓。

    大利拉对参孙说：“上次你欺骗了我。现在求你告诉我应用什么方法制服你。”参孙回答说：“人如果用没有使用过的新绳捆绑我，我就软弱得和其他人一样。”大利拉照着他的说法试了一下，参孙仍然轻而易举地挣断绳索，如同挣断一条线一样。

    大利拉对参孙说：“你始终在糊弄我。求你告诉我，应用什么方法制服你。”参孙回答说：“你若将我头上的七条发绺与纬线同织，就可以制住我了。”于是大利拉依照他的说法将发绺与纬线同织，并且用橛子钉住，喊道：“参孙哪，非利士人捉你来了。”参孙醒来，将机上的橛子和纬线全都挣脱了。

    大利拉对参孙说：“你不和我推心置腹，怎么说你爱我呢？你连续三次欺哄我，始终没有告诉我，你为什么会有这么大的力气。”大利拉整天用话讥讽他，使得他心里郁闷到顶点。参孙终于妥胁，就把心中的秘密泄露给她，说：“从来没有人用剃头刀剃我的头发，因为我自出生就献给上帝作拿细耳人；若有人剃了我的头发，我的力气就消失了，我便软弱和其他人一样。”

    大利拉确信参孙这一次说的是实话，就派人到非利士人的首领那里，通知他们准备捉拿参孙。于是非利士人来到大利拉的房中隐藏起来。大利拉让参孙枕着她的膝睡觉，叫了一个人来剃掉了他头上的七条发绺，于是力气就离开了参孙。大利拉说：“参孙哪，非利士人捉你来了。”参孙惊醒，心想还以为是她和前几次一样诓骗自己呢，没想到这一次是真的中计了。非利士人将他扯住，剜了他的双眼，用铜链锁住他，拘索他在监狱里作苦工。然而他的头发又渐渐地长起来了。

    非利士人大摆筵宴，庆祝他们的胜利。酒席上，他们把参孙从牢里提出来。强迫他在众人面前戏耍供人取乐。庆典是在非利士的神庙里举行的，当时房里有男男女女约三千人，非利士人的各位首领也都在座。他们让参孙站在两根柱子的中间戏耍，参孙央求拉他手的童子说：“求你让我摸着托房的柱子，我要靠一靠。”

    参孙心中默默祷告：“万能的主啊，求你保佑眷念我。上帝啊，求你赐我这最后一次的力量，使我在非利士人中间讨回那剜我双眼的血海深仇。”说完，参孙运用自己的无穷力量，左手抱一根房柱，右手抱一根房柱，说：“我情愿与非利士人同归于尽！”用力一扳，房子就倒塌了，压死了所有在庆祝的人。这样，参孙死时所杀的人，比活着所杀的还多。参孙的弟兄和他父的全家，取回了他的尸首，葬在琐拉和以实陶中间，在他父亲玛挪亚的坟墓里。

    7.米迦的神像

    以法莲的山地有一个人名叫米迦，他想造一个神像，但没有钱就偷了他母亲的一千一百舍客勒银子。他的母亲天天咒骂那偷钱的贼，米迦就承认自己偷银子是为了造一个神像。母亲明白后，非常欣喜，并且要将银子给他，说：“我儿啊，愿耶和华赐福于你！”米迦最终还是将银子还给了母亲，为了满足儿子的愿望他母亲拿出二百舍客勒银子交给银匠，雕刻一个像，又铸成一个像，把它们都放在米迦的屋内。这米迦有了神堂，又制造以弗得和家中的神像，同耶和华的神像并列排在一起，并指派他的一个儿子作祭司。那时候以色列中没有王，各人都按自己的意愿行事，所以才出现这种混乱的做法。

    当时是犹太族中的一个少年利未人，离开伯利恒城，外出想找一个可住的地方。他到了以法莲山地，经过米迦的家门。米迦听说他是利未人，非常高兴，希望可以挽留他，做自己家里的祭司，因为利未人世代都是做祭司的。他诚恳地说：“你完全可以住在我这里，我以你为父、奉你为祭司。我每年给你十舍客勒银子，一套衣服和每日的食物。”利未人同意并住下来。米迦对待这利未人像对待自己的儿子一样。他说：“现在我知道耶和华令赐福与我，因我有一个利未人作祭司。”

    这一时期，以色列人中的但支派因没有得地为业，非常焦急，所以四处寻找可以安居之地。但人派出本族的五个充满智慧的勇士，出去仔细窥探周围的地区。他们路过以法莲山地，进了米迦的家。就在那里住宿。他们遇见那利未少年，听出他的口音来，就问他说：“你怎么会到这里来？你在这里做什么？你得到什么报酬了吗？”他如实地回答了他们的问话他们对他说：“拜托你求问上帝，指点我们所行的道路是否通达。”祭司回答说：“你们可以平平安安地去，你们所行的道路是在耶和华面前的。”

    五个但族的勇士离开后来到拉乙，只见那里的民安祥地生活，没有令人无法的忍受的统治，而且地处僻静，与其他人没有来往。五人回到本族的住地，就煽动但人去占领拉乙地方，说：“马上聚集起来，我们上去攻击他们吧！我们已经打探到，见那地甚好。你们怎么不马上行动呢？速度要快点，不要再耽搁了。你们到了那里，就会看见安居无虑的民，宽阔的地，上帝已将那地交在你们手中，那地物产丰富，美丽富饶。”

    于是但族人集合了六百战士，各带兵器，朝以法莲山地进发。经过米迦的家门时，那五个勇士对他们的同伴说：“这个人的家里有以弗得和家中的神像，还有雕刻的像与铸成的像，我们趁机都掳走好不好呀？”五人一致同意就闯入米迦的住宅，到了那利未人的房内。六百但人各带兵器，站在门口。五人将雕刻的像，以弗得、家中的神像以及铸的像都拿走了，祭司就问他们：“你们做什么呢？”他们回答说：“不许说法，跟我们一起去吧！我们将以你为父、奉你为祭司。你觉得作一家的祭司好呢，还是作以色列一族一支派的祭司好呢？”祭司听了，心中暗自高兴，就随着他们走。

    他们离开米迦的住宅，米迦的族人从四面人方聚集来，从后面追赶但人。但人回头问米迦；“你和这许多人来追赶我们准备作什么呢？”米迦说：“你们将我所作的神像和祭司都带了去，倒打一耙，还来问我来作什么？”但人气势汹汹对米迦说：“你不要这么自不量力了，如果我们想攻击你，你和你的家人全都会丧命。还是不要讨要这些东西为好。”但人头也不回地走了。米迦见他们力量强大，讨要无望，只好转身回家去了。

    但人将米迦的神像和他的祭司都带到拉乙，看到那地真好！勇士们所说的物富饶，环境宁静，就屠杀了所有的那民，烧毁了那。但人就在那原址上修城居住，依照着他们始祖以色列之子但的名字，那城起名叫但。但人把米迦的那个雕刻的像供起来，并让摩西的孙子约拿单和他的子孙作但支派的祭司。

    8.便雅悯人的灭族之灾

    在以色列中没有王的时候，有一个住在以法莲山地那边的利未人，娶了一个犹太伯利恒的女子为妾。妾与人通奸，离开了丈夫，回她父亲家，住了四个月依然不肯回到夫家。她丈夫就带了一个仆人、两匹驴去见她，用恳切地言语劝转她。他的岳父见了那人，很是喜欢，留他住了三天。翁媚两人一块吃喝，一块睡觉，感情特别融洽，到了第四天，利未人准备要离开，妾的父亲对女婿说：“那就吃点饭，有气力再行路不迟。”吃吃喝喝，一天过去了，丈人便留他再住一夜。到了第五天清早，他又准备要走，丈人再次挽留他，说：“请你吃点饭，太阳快落山再走。”于是二人一同吃饭，傍晚时候，那人同他的妾和仆人起身准备离开，女子的父亲再次挽留。但那人实在不愿再拖延下去，就备上那两匹驴，带着妾起身走了。

    他们走到耶布斯的时候，天马上就要黑了。仆人对主人说：“我们今晚就进这耶布斯人的城里住宿吧。”主人回答说：“我们不能进不是以色列人住的外邦城，还是到基比亚再说。”他们继续赶路，太阳下山的时候，他们来到了便雅悯的基比亚。他们进了城，却没有人收留他们到家住宿，只好滞留在街上。

    晚上有一个老年人，从田间作工回来。他虽然住在基比亚，却不是便雅悯的人，原是以法莲山地的人。老人抬头瞧见客人坐在街上，很吃惊，就上前问道：“你从哪里来？准备到哪里去？”他就把自己的来历说了一遍。老人将他们领到家里，喂过驴，洗过脚，便开始吃喝起来。

    他们正在开怀畅饮的时候，城内的一群匪徒围住老人的房子，连连砸门，对房主人大声命令说：“你把那进你家的人带出来，我们要与他交合。”主人乞求地对他们说：“弟兄们哪，千万不能作这样的恶事。这人既然进了我的家，你们就不能对他做出这等丑恶的事。我有一个女儿，还是处女，还有这人的妾，我可以将她们领来任凭你们玷辱她们，只是不要对这人做这样的丑事。”那些人将他的话置若罔闻。那利未人就把他的妾拉出去交给他们，他们便与她交合，整整一夜，黎明时，那妇人竟被凌辱至死。

    利未人将她驮在驴上，起身返回家去了。到了家里，他将妾的尸身用刀切成十二块，派人分别传送到以色列十二支派。凡是看见的人一致认为：“从以色列人出埃及地，直到今天，这样的事从来没有发生过，也没有见过。现在一定要认真解决这件事不可。”

    于是以色列各支派的人都聚集到米斯巴耶和华的会幕面前。聚集起的步兵就有四十万人，他们万众一心。他们了解了事情的原委后，个个都义愤填膺。他们马上决定要狠狠地惩罚便雅悯人。

    以色列众支派派人去劝说便雅悯人：“你们中间怎么作了这样令人深恶痛绝的事情？唯一避免战争的办法是你们要将基比亚的那些匪徒交出来，治死他们，从以色列中除掉这恶。”便雅悯人却不肯听从他们的劝说，他们从各城里出来，聚集到了基比亚，发誓要与以色列人打仗。那时便雅悯人共有拿刀的士兵二万六千人，还有基比亚的七百精兵。

    两军第一次对仗，便雅悯人就大败以色列人，杀死以色列人二万三千。以色列人在耶和华面前哭号，直到晚上，求问耶和华说：“我们再去与我们弟兄便雅悯人打仗，可以不可以？”耶和华说：“可以上去攻击他们。”

    第二日，他们就上前攻击便雅悯人。便雅悯人杀出基比亚城，当天又杀死以色列人一万八千。以色列众人就上到伯特利，坐在耶和华面前哭号，当日禁食直到晚上。又在耶和华面前献了燔祭和平安祭。以色列人问耶和华说：“我们现在是继续与我们弟兄便雅悯人打仗呢，还是退兵？”耶和华说：“你们应该进攻，因为明日我必将他们交在你们手中。”

    以色列人在基比亚的四周设下埋伏。第三日，他们和以前一样去攻击便雅悯人，等便雅悯人杀到，他们就假装战败溃，引便雅悯人离开基比亚城。便雅悯人拼命追去，杀死了三个以色列人，就得意洋洋地夸口说：“他们还是被我们打败了。”这时以色列的伏兵突然杀出，声势浩大，势如破竹，当天就杀死二万五千一百便雅悯人。

    以色列的士兵杀进基比亚城，屠杀了全城的人。便雅悯人逃往旷野，以色列人在后面穷追不舍。最后仅有六百便雅悯人死里逃生，到了临门磐，就在那里住了四个月。以色列人接着转战到便雅悯各地，将各城的人和牲畜，以及一切所遇见的，都用刀杀尽，又放火烧了所有城邑。

    后来，以色列人开始后悔起来，因为便雅悯人毕竟是以色列的一个支派，是他们的弟兄。当时以色列人在米斯巴曾起誓说：“我们都不将女儿嫁给便雅悯人为妻。”现在他们担心以色列中绝了一个支派，便计划为剩下的便雅悯人娶妻，传宗接代延续支派。他们来到伯特利，坐在神面前直到晚上，嚎啕大哭，说：“耶和华以色列的上帝啊，为什么以色列中会发生这样的事呢？”第二天早上，百姓起来筑了一座坛，献上燔祭和平安祭。以色列人彼此问说：“以色列各支派中，有谁和他的支派没有同会众上到耶和华面前呢？”原来，以色列人从前聚在一起时，共同起过大誓说，凡不上米斯巴崇拜耶和华的，其他人将联合起来把他治死。他们查出当天只有基列雅比人没有来，于是马上派遣一万二千大勇士，到基列雅比，将那里的所有男子已嫁的女子并孩子都杀了，只有四百个未出嫁的处女被带了回来。

    于是派人到临门磐的便雅悯人那里，向他们表示和解的意愿。便雅悯人回来之后，以色列人就把俘获的那四百基列雅比的女子给他们为妻，但还是有人没有娶到妻子。他们便通知便雅悯人说：“在示罗地方，当耶和华的节期来临的时候，示罗的女子就会出来跳舞。你们预先埋伏在他们的葡萄园里，若看见示罗的女子出来跳舞，你们就上去各抢一个女子为妻，回便雅悯地去。她们的父亲或弟兄如果来和我们竞争，我们就说，求你们看在我们的情面上，施恩给这些人，因为我们在争战时候没有给他们留下女子为妻。这也不是你们将女子给他们的，而是耶和华的意思；若是你们给的，就算有罪。”

    于是便雅悯人照着这话去做了，他们按着所需要的数目从跳舞的女子中抢去女子为妻，就回自己的地业去，重修城邑居住。以色列人也离开那里，各归本派、本宗族、本地业去了。

    9.最后一位士师

    以法莲山地有一个，名叫以利加拿的人。他有两个妻子，一个叫哈拿，一个叫毗尼拿。毗尼拿生有儿女，哈拿却没有儿女。这人每年都要从本城上到示罗，敬拜祭祀耶和华。以利加拿每逢献祭的日子，将祭肉单份分给他的妻毗尼拿和毗尼拿所生的儿女。却拿双份给哈拿，因为他爱哈拿。因为这件事，毗尼拿就嫉妒她，常常有意和她作对。哈拿不会生育孩子，毗厄拿就拿这种事刺激她，要使她生气，以致她天天哭泣。以利加拿安慰她说：“哈拿啊，不要这么伤心？有我爱你，还有什么不满足吗？”

    有一年，他们上示罗去拜祭耶和华。哈拿心里愁苦，就痛哭，祈祷耶和华说：“万能的主啊！耶和华啊，你若垂怜婢女的苦情，眷念不忘婢女，就请赐我一个儿子，我一定让他终身归与耶和华，不用剃刀剃他的头。”

    示罗的祭司叫以利，当时就坐在耶和华殿的门框旁。哈拿是在心中默念，只动嘴唇，不发出声音，因此以利定睛看着她的嘴，认为她喝醉了，就说：“虔诚的人拜祭主时是不应该喝酒的。”哈拿回答说：“主啊，请你原谅，我是命运困难的妇人，清酒浓酒都没有喝，只是在耶和华面前倾吐我的愿望。不要将婢女看作不正经的女子。我被人刺激，心中苦水实在是太多，所以祈求到如今。”以利说：“你可以平平安安地回去，愿以色列的上帝答应了你向他所求的事情！”哈拿说：“愿婢女得到你的眷念。”于是妇人走去吃饭，脸上不再布满愁容了。

    第二天黎明，他们起来在耶和华面前敬拜之后，就动身返回了拉玛。回到家里，以利加拿和妻子哈拿同房，耶和华眷念哈拿，就让她怀孕。十个月之后，生下一个儿子，起名叫撒母耳，哈拿说：“这是我从耶和华那里求来的。”

    孩子养到断奶的时候，哈拿就把孩子带到示罗，带到耶和华的殿。同时带了三只公牛，一伊法细面，一皮袋酒。哈拿领着孩子来到以利面前，说：“主啊，我敢在你面前发誓，从前在你这里，我祈求想要得这孩子，耶和华已眷念我所求把这孩子赐给我了，现在我要兑现我的承诺我将这孩子归与耶和华，使他终身归与耶和华。”

    哈拿祷告说：“我的心因耶和华而快乐，我的头因耶和华而高仰，我的口向仇敌张开。我因耶和华的降恩欢欣。只有耶和华为圣，除他以外没有什么可比的，也没有磐石像我们的上帝。人不要夸口说骄傲的话，人的行为被他衡量。勇士的弓都已折断，跌倒的人以力量束腰。素来饱足的，反作佣人求食；饥饿的，再不饥饿；不生育的，生了七个儿子；多有儿女的，反倒衰微。耶和华使人死，也使人活；使人下阴间，也使人上天堂。他使人贫穷，也使人富足；使人卑微，也使人富贵。他从灰尘里抬举贫寒人，从粪堆中提拔贫穷人，使他们与王子同坐，得着荣耀的座位。地的柱子属于耶和华，他将世界立在其上。他必保护圣民的脚步，使恶人在黑暗中屹然不动。人都不能靠力量得胜，与耶和华竞争的，必被打碎，耶和华必从天上以雷攻击他，必审判地极的人，将力量赐与所立的王。高举受膏者的角。”

    就这样，孩子被留在示罗，跟随祭司以利面前侍奉耶和华。

    以利有两个儿子，一个叫何弗尼，一个叫非尼哈，都是行为恶劣人。只要有人来献祭，正煮肉的时候，他们的仆人随意就走过来，手拿三齿的叉子，从罐里或鼎里，插上肉，他们就自己享用。凡上示罗的以色列人，他们都是这样对待。还有就是在未烧脂油以前，祭司的仆人就来对献茶的人说：“你们直接把肉给祭司，叫他们烤吧！他们不要煮过的。”若是献祭的人不答应，仆人就恐吓道：“你马上给我，否则我就要动手抢了。”

    以利年纪老迈，听说他两个儿子这样对待以色列的众人，而且还听说他们与会幕门前等候的妇人苟合，就劝他们说：“我儿啊，这是犯罪呀！我听说你们的风评不好，你们做了许多违背耶和华旨意的事情。人如果得罪人，有士师审判他！人如果违背耶和华，上帝会降下惩罚的？”然而他们还是不听父亲的话。

    有神人来见以利，斥责他纵容两个作恶的儿子，并预言说耶和华将降灾给他，他的两个儿子将在同一天死去，耶和华还要为自己挑选一个忠心的祭司。

    这被挑选来接替以利的人就是童子撒母耳。一天晚上，以利躺在床上睡觉。耶和华呼唤撒母耳，撒母耳以为是以利叫他，一边回答说：“我在这里！”一边往以利那儿跑，他对以利说：“你呼唤我，我在这里。”却说：“我没有呼唤你，你去睡吧！”他就回去了，正要睡下，耶和华又呼唤他。撒母耳连忙再次跑到以利那里，说：“你呼唤我，我在这里。”以利回答说：“我的儿，我没有呼唤你，你去睡吧！”撒母耳回到自己房中，耶和华第三次呼唤他，他又跑到以利那里。这一次以利明白一定是耶和华呼唤这孩子，只是他还小，还不认识耶和华，才误以为是以利在呼唤他。所以，以利对撒母耳说：“你仍去睡吧！如果再一次听到声音唤你，你就说：耶和华啊，请说，仆人敬听！”撒母耳便回到原处。

    耶和华来到他面前，像前三次一样呼唤他说：“撒母耳啊！撒母耳啊！”撒母耳回答说：“请说，仆人敬听！”耶和华说：“我在以色列中必行一件事，使所有听见的人都知道。我指着以利家所说的话，时机一到，就一定会应验在以利身上。我曾告诉他必永远降罚与他的家，因他知道儿子作孽，却不劝阻他们，也不惩罚他们。所以我向以利家起誓说：以利家的罪孽，虽献祭奉礼物求宽恕，但永不能得赎。”

    第二天早上，以利就把他叫去，让他说出耶和华对他说的话。撒母耳不敢说，以利说：“耶和华对你说什么，不要向我隐瞒，你如果隐瞒神对你所说的一句，愿他重重地降罚给你。”撒母耳便把耶和华所说的话都告诉了以利，以利说：“这是出于耶和华的旨意，愿他凭自己的意旨行事。”

    撒母耳长大了，因为耶和华与他同在，使他所说的每一句话，都灵验了。以色列人便奉他为先知。

    那时，以色列人与非利士人交仗，败在非利士人手里。以色列人决定将耶和华的约柜从示罗运到战场上，好眷顾他们打败非利士人。以利于是命他的两个儿子何弗尼和非尼哈护送约柜到战场上，约柜运到了，以色列营中欢声雷动，连非利士人都听到了。他们非常恐惧，但彼此鼓气说：“非利士人啊！我们有灾难降临了！我们要勇敢，要作保卫家园的勇士，如果战败，我们就得作以色列人的奴仆。”非利士人士气高扬，把以色列人杀得四处逃命。上帝的约柜被掳去了，以利的儿子何弗尼和非尼哈也死在乱军之中。

    当时有壹个便雅悯人从阵上逃回示罗报信，全城的人都悲痛地呼喊起来。那时以利正坐在自己的位置上观望，为上帝的约柜担忧。他听到喊声，急忙问发生了会么事，报信的人把阵上的情况又说了一遍，以利听说他的儿子死了，耶和华的约柜被掳走，吃惊地从座位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死；以利作以色列的士师共四十年。以利的儿妇、非尼哈的妻子此时正到产期，听见上帝的约柜被掳，公公和丈夫都死去，就猛然感到疼痛，曲身生产，马上就要死的时候，旁边站着的妇人对她说：“不要怕！你生了个男孩！”她却不应答，也丝毫不放在心上。她给孩子取名迹博，含义是：“荣耀离开以色列”，因为上帝的约柜被掳去。

    非利士人掳走了上帝的约柜之后，先是将它放在亚实突的大衮庙，放在大衮的旁边。第二天早晨，亚实突人却发现大衮扑倒在耶和华的约柜前，脸伏在地面上。他们把大衮摆放回原地，第二天又见大衮扑倒在耶和华的约柜前，脸伏在地面上，并且肢体不全，大衮的头和两手都折断了，因此，亚实突人再也不敢踏进大衮庙的门。

    耶和华又行神迹降下灾难，使亚实突人全都长了痔疮。亚实突人知道约柜是不能留下来的，就把约柜运到别处。但是约柜到哪里，哪里的人不是死就是长了痔疮。约柜在非利士人的领地放了七个月，终于非利士人无法再留下约柜了，就备了厚礼，恭恭敬敬地将约柜归还给以色列人。约柜停放在伯示麦境内时，伯示麦人私自打开约柜观看，耶和华降下惩罚，当场击杀了七十人。那时大约有五万人在那里观看约柜。之后约柜又被运到了基列耶琳，在那里放了很久。

    那时，撒母耳已经接替以利，做了以色列的士师。他招集以色列人来到米斯巴，为以色列人祷告耶和华，并在那里审判以色列人。非利士人听见以色列人聚集在米斯巴，就想上来攻击他们。以色列人被非利士人打败过，心中非常害怕。撒母耳为以色列人祷告，把一只吃奶的羊羔献与耶和华作全牲的燔祭。耶和华应允他的所求。就在撒母耳献燔祭的时候，非利士人前来攻击以色列人。当时，耶和华大发雷声，惊乱非利士人。以色列人击杀非利士人，最终把他们赶出米斯巴。

    撒母耳作以色列的士师，每年定期在以色列各地巡行，审判以色列人的过失。他是以色列的最后一位士师，后来尊奉扫罗作以色列人的王，又尊奉大卫为王。他死后，以色列从士师时代转入君王统治时代。

    

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