“他年我若功成后，乞取南园作醉乡”，说的是苏州园林，功成名就，寻一处僻静，做一个微嗽的晚年，就足够，别的什么也不想要了。当然现在还没到时间，途经苏州，或者在苏州做官，还不到归入醉乡的时候，走走看看苏州的园林，已经浮想联翩，“今日归来如昨梦，自锄明月种梅花”，这是苏州园林里的楹联，锄月，大概是有归隐之意吧，所以那个亭子，叫作锄月轩。若坐锄月轩赏月，清茶一壶，三杯两盏薄酒，再一二知己，别无他求，怕是已经到时候了，又说，“静坐参众妙，清淡适我情”，又说“人道我居城市里，我疑身在万山中。”不出城市，而能获山林之怡，就是这意思吧。还有呢，“灯影照无睡，心清闻妙香”，还有，“与谁同坐，明月清风我”，很多很多。说什么呢，说心如止水罢，说与世无争罢，说大彻大悟罢，说回归自然罢，回到了自然状态，大概再没有什么尔虞我诈你争我夺了呢。所以苏州的园林，多清静淡雅，少雍容华贵，在城市里，没有自然吗，就“造”一个自然吧。

    在明朝时，有个做御史的，叫王献臣，原先在朝中大概也是想有一番作为的，只是争来斗去，倾轧不过朝中权贵，官场失意，怎么办呢，有办法、此处不留爷，自有爷去处，回老家罢，还是老家好呀，金窝银窝，不如自家的狗窝，何况老家哪里就是狗窝呢，好得很呢。虽是失意回来，钱多少还是有一些的，拿些出来，造它一座园林，做什么呢？不做什么，种种花儿，钓钓鱼儿，消消停停，养养老罢，拿了潘安的一篇文章，说：“庶浮云之志，筑室种林，逍遥自得，池沼足以渔钓，春税足以代耕，灌园禽蔬，经供朝夕之膳，牧羊酷酪，以俊伏腊之费，孝乎唯孝，友于兄弟，此亦拙者之为政也。”说的什么呢，大概是说，算了罢，既然官场呆不下去，不呆也罢，既然从政从不下去，不从也罢，回老家来，辟一块地方，当然得花钱买呀，买下地方来，造个园林，就在这里边了，浇浇园子，种点儿蔬菜什么的，比起在官场的争斗，这里可是清静多了。从前做官时照顾不周全的辜情现在也能照顾周全了，像尽孝道啦，对兄弟的友情啦什么的，都能好好地做起来，一年四季，也不用愁什么，有的吃有的穿有的玩，有什么不好的呢，挺好，所以，把浮云般不值得一提的志向抛开一边去吧，没有什么意思，拙者呢，像我这样的人，就以种种花呀养养鸟啦这样的生活代替从政的志向罢。听起来，真是很想得开了，像是得道，像是出世，但是你再仔细一辨滋味呢，像又有些别的什么在里边，是什么呢，无可奈何吗，设若在官场得意，大概不会说自己是浮云之志吧，设若争斗有胜，怕也不愿轻易就退回老家呢，即使老家有拙政园这般的好地方呢。又像是有些心有不甘，看透了官场吗，看透了政治吗，看透了人生吗，看透了那边却看不透这边呀。报国无门呀，满腔的政治热情怎么办呢，往哪儿投呢，自己扑灭掉吧，于心不甘呀，想一想古训，读一读潘安，有了，一转换，将政治的抱负移到了“造”园上来了，将个园林造得……怎么说呢，好极了，精妙绝伦，独具匠心，独树一帜，真正是“造”出一个自然清幽修身养性的好去处了，王献臣是成功的了，他有所作为了，他的“以此为政”的想法也算是如愿了，至于日后拙政园被他的儿子一夜之间赌输给别人，那时候王献臣也已不在人世，若九泉有知，作何想法，当是另外的一回事了。

    苏州另有一个园林，叫半园，说园名取知足不求全的意思，这挺好，挺像苏州人的性格呀。苏州人，都说因为富足，便不敢把皇帝拉下马，也不是没有道理。说苏州人胸无大志吗，也不见得，唐伯虎只知道逗逗秋香作作画吗，也不见得吧，从来也没有一点点野心吗，不想做大一点的官吗，不见得吧，只是种种原因做不成罢。做不成，怎么办呢，把当今皇上杀了？当然不，干吗要杀皇上，不杀皇上，不做官，我一样过日子呀，我的日子也能过得好好的，不比别人差，说不定还比别人好些呢，还能找秋香玩玩，不做官，那就不做罢，这就是苏州人呀，知足常乐，自得其乐。其实呢，也许是，也许不是，就这么个小小的半园，就说是“少少许胜人多多许”呢，既是知足，既是与世无争，又为何要去胜人，还有一个曲园也这样，取“曲则全”的意思罢，曲则全，终于还是想要一个“全”吧，只不过是以“曲”的形式呢，想求一个“全”的内容。以一个少少许的外表，去胜人家的多多许呢，胜了人家的多多许，自己也就是更多多许了呀，离“无”就更远了呢。倒把世人唬得一愣一愣，以为苏州人真正都立地成佛呢，一佛出世，二佛升天呀，说江阴的强盗无锡贼上海乌龟苏州佛，惭愧惭愧。

    苏州的园林是要表现出世的，苏州人的心思也是想要与世无争的，这就有了苏州园林的清静淡雅和苏州人的清静淡雅，只不过，清静淡雅，只是一种表现罢，它大概不是本质，若是了本质，苏州园林就死了，苏州人也死了。

    苏州到底是活着的。

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