“哦，”他说，穿着工作服从门口走进来，在吃饭间门口看着嘉莉，“情况怎么样？”
“唉，”嘉莉叹息一声，“太难受了。我不喜欢。”
她的那副神气比任何言语都更清楚地表明，她既劳累又失望。
“干什么工作？”他问，停了一会儿，然后转身进浴室去了。
“开机器，”嘉莉回答。
显而易见他对此并不怎么关心，他关心的只是家境的好转。他感到有点儿生气，因为嘉莉碰上了好运却还不高兴。
在嘉莉回家之前明妮做事还高高兴兴的，现在心情可就沉下去下了。既然嘉莉说她不满意工作，那咝咝炒肉的声音听起来也就不那么让人愉快了。对嘉莉来说，她辛辛苦苦干了一天，唯一能得到的安慰该是一个快乐的家，富于体贴的接待，一顿欢快的晚餐，有人对她说：“唔，没事的，忍耐一下就是了。你会好起来的。”可现在这些都成了泡影。她开始看出来，他们认为她的抱怨是没有理由的，她应该任劳任怨地干下去。她明白这下每周要交4元钱的食宿费了，感到和他们住在一起，生活将十分沉闷。
明妮是决不可能做妹妹知心伴侣的——她年龄太大了。她的思想还是老一套，一本正经，老老实实安于现状。汉森如果有什么高兴的想法或快乐的心情，他便隐藏在心里。他的一切精神活动似乎都不需要显露于表。他象一个被废弃的房间那么沉闷。而另一方面，嘉莉却充满青春的血液和某种幻想。爱情的日子和求婚的神秘还在前方等待着她。她想着喜欢做的事情，喜欢穿的衣服，喜欢看的地方。就是这些事情萦绕于她的脑际，但好象无处不受着阻碍，这儿没有一个人对她的感情以鼓舞或产生共鸣。
她思索着、解释着一天的遭遇，却忘了德鲁特会来看她的事。此时，她看到姐姐、姐夫是如何不好客，希望他不要来。如果他来了，她真会不知所措的，不知如何对德鲁特解释。晚饭后她换了衣服。一身穿得整整洁洁的，她就成了相当可爱的姑娘，一双大大的眼睛，一副忧郁的嘴唇。她脸上显露出内心的期望、不满和悲伤。碗盘收拾后她在屋子转了一下，和明妮只说了几句，就打算下楼去在楼底门口站一会儿。如果德鲁特来，她便可以在那儿看见他。她戴上帽了下楼去时，装出一副高兴的样子。
“嘉莉好象不太喜欢她的工作，”明妮对丈夫说。他从浴室里走出来，手拿着报纸，在吃饭间坐了片刻。
“不管怎样她应该干一段时间再说，”汉森说。“她下楼去了吗？”
“嗯，”明妮说。
“我是你的话就告诉她干一段时间。也许几个星期内都找不到另外的工作。”
明妮说她会告诉的，汉森又看他的报纸。
“我是你的话，”过一会儿他又说，“就不会让她站在下面的门口。这看起来不好。”
“我会告诉她的，”明妮说。
嘉莉好长一段时间对街上的情景产生了兴趣。她毫不知疲倦地猜想小汽车里面的那些人，不知他们去哪里或他们的乐趣是什么。她想象的范围相当狭窄，翻来覆去总离不开金钱、打扮、服饰或享受的问题。偶尔她也会想到遥远的哥伦比亚城，或者因为白天不愉快的事产生反感。但总的说来，她的全部注意力都被眼前这个小小的世界吸引住了。
汉森的家在这幢房子第3层，底层被一个面包师占用；她站在那里时，汉森走下楼来买一块面包。他走得很近时她才发现。
“我来买面包，”他走过时只说了这么一句话。
思想的感染力这儿便体现出来了。虽然汉森的确是来买面包，但他心里想的是看一看嘉莉在做什么。他怀着这一想法刚接近她，她就感觉到了。当然，她也根本不明白，什么使她产生了这种想法，但是不管怎样，她开始对他真正产生一点反感。她现在知道她不喜欢他。他疑心太重了。
思想会改变我们对世事的看法。嘉莉的思绪被打断。因此汉森上楼不久她就跟着上楼去了。等了一刻钟，她明白德鲁特不会来了。不知怎地感到有点怨恨，就一点儿，好象她被抛弃了一般——这可不太好。她走上楼回到家里，这儿一切静悄悄的。明妮正靠着桌旁的灯缝纫。汉森已睡觉去了。嘉莉又疲乏又沮丧，只说了声她要睡了。
“好吧，你早些睡的好，”明妮回答，“明天得早起，对吧。”
早晨也没好一点。嘉莉从房间里出来时，汉森正要出门。早饭时明妮尽量和她说说话，但也没什么有趣的话她们可一起谈的。象头天早晨一样，嘉莉步行去市中心上班，她开始明白4元5的薪水付了食宿后就没什么车费了。这种安排似乎是可怜的。不过早晨的阳光驱走了她一天最初的忧愁——因为这阳光总是如此。
在鞋厂她干了整整一天的活，不再象头天那么疲倦，但已经没有什么新奇感了。工头四处转着，这时停在她机器旁。
“你是从哪儿来的？”他问。
“布朗先生雇用的我，”她回答。
“哦，是他雇用的，嗯！”他又说，“注意别让活停下来。”
她对这些开机器的女工甚至没有好感了。她们似乎对自己的命运心满意足，某种意义上显得“粗俗”。嘉莉比她们有更多的想象。
她不习惯于那些粗话。在服饰方面她的本能天生要强一些。她讨厌听旁边那个女工说话，生活经历已使这个女工变得麻木冷酷了。
“我打算不干这活了，”她听到女工对旁边的一个女工说。“工资这点儿，还干到天黑，我身体可受不了。”
她们与这里的男人都很随便，不管老的还是年轻的，相互说些粗鲁的话，开始时使嘉莉吓了一跳。她看出来，那些男人把她当作是同一类女子，因此也对她说同样的话。
“喂，”中午时一个手腕粗壮、制作鞋底的男工对她说，“你真是个漂亮的妞。”他颇以为她会象一般姑娘一样说声“呸！去你的！”，但是嘉莉却默默移开，这使他相当尴尬地走开，难堪地笑了一下。
那晚她在家里甚至感到更加孤独——这种沉闷的处境越来越难以忍受。她看出来，汉森夫妇很少或者根本没有什么客人。她站在临街的门口往外看，然后大着胆子走出去一点儿。她步子从容，举止悠闲，引起了存心不良但十分平常的人注意。一个衣着讲究、大约30岁的男人走过时看着她，放慢步子，回头主动和她搭讪，使她吓了一跳。
“晚上出来散散步，是吗？”
嘉莉惊异地看着她，然后很想了一下，回答说：“嗳，我并不认识你，”边说边走开了。
“嗬，那有什么关系，”男人嘻皮笑脸地说。
她没有再和他说什么，气喘吁吁地赶紧回到自己门口，那男人的表情里什么东西使她害怕。
这周接下来的几天情形没什么两样，有一、两天晚上她觉得太劳累了，再也走不回去，就把车费花了。她并非很强壮，坐了一整天背部酸痛起来。有晚上她比汉森还要早就去睡了。
就花儿或少女而言，移植并不总是成功的。有时需要比原先更肥沃的土壤。更好的环境才能正常生长。如果她对新环境的适应过程更缓慢一些、更平稳一些，也许情况不致于这么坏。如果她不是这么快就找到工作了，先多看看这个城市——她经常费尽心思要去了解——她的处境也许会更好一些。
第1天早晨下雨时她才发现自己没有雨伞。明妮把自己破旧不堪的雨伞借了一把给她。嘉莉身上有一种虚荣、使她为此感到不安。于是去一家大百货商店买了一把，从她那小小的积蓄里花掉了1.25美元。
“你买那个做什么，嘉莉？”明妮看见雨伞时问。
“哦，我需要一把，”嘉莉说。
“你这个傻姑娘。”
嘉莉很生气，但没说什么。她想，她不会去做一个普通女店员的；他们也用不着这么想。
第一个星期6晚上，嘉莉交了食宿费4美元。明妮接过钱时良心上颤抖了一下，但如果拿少了又不知如何向汉森解释。那个可敬的人又可少花4美元的家用开支，脸上露出满意的笑容。他心里想着自己“建筑货款”费又增加了。至于嘉莉吗，她每周只有5角钱来考虑买衣服和娱乐的问题。她忧郁地沉思着，直到精神上产生了反感。
“我去街上走一会儿，”晚饭后她说。
“不是一个人吧？”汉森问。
“是我一个人，”嘉莉回答。
“我不让你去，”明妮说。
“我想出去看看，”嘉莉说，从她最后两个字的声调里，他们才第1次意识到她生他们的气了。
“她怎么啦？”她进前屋去拿帽子时汉森问。
“不知道，”明妮说。
“唉，她应该很明白不能一个人出去的。”
嘉莉毕竟没走多远，就回来站在门口里面。第2天他们去了加菲销德公园，但并没使她高兴起来。她仍显得十分忧郁。次日她在工厂里，听见一些姑娘对她们微不足道的娱乐夸夸其谈。她们是快活的，一连下了几天的雨，因此她把车费用光了。一天晚上她去范伯雷街乘汽车，浑身都湿透了。一晚上她都独自坐在前屋里沉思，看着外面的街，灯光反射到湿漉漉的道路上。她满怀忧郁地幻想着。
星期6她又交了4美元钱，绝望地把剩下的5角钱放进衣袋里。在工厂里她和一些姑娘有了泛泛之交，发现她们挣的工资中，留作自己花的钱比自己多。她们有青年男子领着到处去玩，和德鲁特交往之后，她觉得自己瞧不起她们。她对工厂里那些轻浮的小伙子们厌恶极了。他们当中没有一个人看起来文雅，她只看到他们粗俗的一面。
有一天，城里刮起了一阵大风，预示着冬天来临。朵朵轻云在天空疾驰，薄薄的长长的烟雾从高烟囱里喷出来，转瞬之间便弥漫于大街小巷。
嘉莉此时想到了冬衣问题。怎么办呢？她没有冬天穿的大衣、帽子和鞋子。但又难于向明妮启齿。不过最后还是鼓起了勇气。
“我不知道衣物的事如何办，”一晚上姐妹俩在一起时她说。“我需要一顶帽子。”
明妮表情严肃起来。“干吗不留点钱去买一顶呢？”她一边建议，一边又为嘉莉少交生活费后造成的困难担忧。
“如果你们不介意，我想留一、两个星期的钱，”嘉莉壮着胆说。
“交两美元行不行？”明妮问。
嘉莉立即默默同意，高兴躲过了难堪的局面，为自己找到办法心情舒畅多了。她兴高采烈，马上开始计算起来。她首先需要买顶帽子。至于明妮是如何对汉森解释的，她无从知道。他什么也没说，但从神情上看出来心里有些不高兴。
假如不生病，这种新的安排也许还行。一天下午雨后刮起了寒冷的风，而嘉莉仍没有一件大衣。6点钟时她从暖和的工厂里走出来，一阵风吹到身上使她浑身发抖。第2天早晨她又打喷，加上走路去城中情况更糟。那天她一身骨头发痛，头晕目眩。傍晚时觉得非常难受，回到家里也不觉得饿。明妮注意到她精神不振的样子，问是怎么回事。
“不知道，”嘉莉回答。“我觉得很不舒服。”
她紧挨着炉边，冷得牙齿打颤，拖着有病的身体睡觉去了。第2天早晨高烧得厉害。
明妮极其烦恼，但仍表现得温和体贴。汉森说也许她最好回老家去呆一段时间。她卧床不起，一病3天，工作理所当然是丢掉了。冬天降临，她却没有更多的衣服，现在工作又没有了。
“我不知道，”嘉莉说；“星期1我再到商业区看看能不能找点事情。”
这次找工作如果说有区别的话，那就是比上一次结果更糟。她穿一身秋天的衣服，与气候格格不入。最后一点钱都用来买帽子了。她在城里游荡了3天，万分沮丧。家里人的态度很快令她无法接受。一想到每晚要回到那儿去，她就厌恶。汉森如此冷酷无情。她知道这种情况不会持续多久的。她很快就会放弃一切回到家乡去。
第4天她在市中心奔波了整整一天，吃午饭用的1角钱是明妮那儿借的。她到最卑贱的地方去找工作，但都没有人雇她。她看到一家小餐馆橱窗里的纸牌上写着招一名女服务员，也去应聘。突然一只手拉住她胳膊，让她转过身来。
“嗨！”一个声音说。她一眼就看到了德鲁特。他不仅面颊红润，而且容光焕发。他就是阳光和欢乐的化身。“哎呀，你好吗，嘉莉？”他说。“你真是个美人儿。到哪里去了？”
他如此亲切友好，使嘉莉情不自禁地笑了。
“我从家里出来走走，”她说。
“瞧，”他说，“我刚才看见你从那儿过街，心想是你。我正要到你家里去。无论如何，你怎么样呢？”
“很好，“嘉莉笑着说。
德鲁特打量一下她，发现什么异常的地方。
“唔，”他说，“我想和你谈谈。你并没有专门要去哪里吧？”
“现在没有，”她说。
“咱们到这里吃点什么东西。天哪！我真高兴又见到你。”
他如此喜气洋洋，对她如此关心、爱护，她因此得到莫大的安慰，欣然同意了他，尽管微微现出不愿意的样子。
“来吧，”他说，挽起她胳膊——这一声里洋溢着亲切的情感，极大地温暖了她那受伤的心灵。
他们穿过门罗街来到老温莎餐厅，当时它是一家舒适的大餐厅，有着一流的烹饪技术和周到的服务。德鲁特挑了靠窗的一张餐桌，可以看到街上热闹的景象。他喜欢大街上这个变幻无穷的万花筒。
在这儿既可看到外面又可被人看到。
“好啦，”两人都安顿好后他说，“你想吃什么？”
嘉莉看着侍者递给她的大菜单，并没有真正考虑。她饿极了，看见那里吃的东西真是垂涎欲滴，但昂贵的价格使她怔住了。“半烤嫩鸡——0.75美元。蘑茹烧牛腰——1.25美元。”她曾隐约听说过这些东西，可现在要她从菜单上点，似乎很奇怪。
“我来点吧，”德鲁特大声说，“喂，服务员”。
侍者是个胸部粗壮、面庞圆圆的黑人，他走过去耳朵贴近德鲁特。
“蘑茹烧牛腰，”德鲁特说，“包心番茄。”
“好的，先生，”黑人说，点一下头。
“土豆丝。”
“好的。”
“芦笋。”
“好的，先生。”
“一壶咖啡。”
德鲁特转身向着嘉莉。“早饭后我就没吃什么了。刚从罗克艾兰来。我正要去吃饭就碰见了你。”
嘉莉不停地笑着。
“你一直在做什么？”他继续说。“快把你的情况都告诉我。你姐姐的情况怎么样呢？”
“她很好，”她只回答了后面的一个问题。
他直盯住她。
“喂，”他说“你生病了吧？”
嘉莉点点头。
“啊，哎呀，真是糟透了，是吗？你脸色不好，有点儿发白。你一直在做什么呢？”
“工作，”嘉莉说。
“不至于吧！做什么工作？”
她告诉他。
“罗莫斯公司——哦，我知道那家公司。就在这儿过去第5街，对吧？他们太小家子气了。你干吗去那里？”
“因为找不到别的工作，”嘉莉坦率地说。
“唉，真是作孽，”德鲁特说。“不管怎样，你不应该去干那样的活。”
他喋喋不休地说着，提问题，谈他自己的情况，告诉她这是一家多么好的餐厅，直到侍者端来一大盘他们定的热气腾腾、美味可口的食物。德鲁特真是很会献殷情。他围着白白的餐巾，面对装在银盘里的美味佳肴，挥舞着刀叉，看起来很不一般。他切肉时手上的戒指十分耀眼，伸手去盘里切面包、倒咖啡时新衣服悉悉嗦嗦作响。他帮嘉莉弄了满满一盘子菜，让她感到非常温暖，以致变成了另外一个活泼的姑娘。就普通人看来，他的的确确是个相当好的人，简直把嘉莉彻底迷住了。
这个寻求快乐的小冒险家对自己命运的好转感到心安理得。但她仍觉得有点不相称，但是这了不起的餐厅使她舒心，街上那些衣着讲究的人群似乎美妙无比。啊，没有钱会是什么滋味呀！能到这儿来用餐多舒服呀！德鲁特一定很幸运。他坐火车去各城市，穿如此漂亮的衣服，身体这么强壮，在这些上等餐厅吃饭。他看起来真是一个了不起的人物。为什么会对她如此友好和关心呢？她感到纳闷儿。
“这么说你因为生病丢掉了工作，嗯？”他说，“下一步怎么办？”
“到处找事干呀，”她说，这一想法就徘徊在优美的餐厅外，象一只紧跟在她身后的饿狗，此时出现在她眼前。
“哦，不行，”德鲁特说，“那不行。你找了多久的工作？”
“4天，”她回答。
“想想看啊！”他说，好象对不知什么人说话。“你根本就不应该干那样的活。那些姑娘，”他挥一下手，表示所有的女店员和工厂女工，“什么也得不到。唉，你怎么能靠那个生活呢？”
他言谈举止象个哥哥一般。了解到那种苦活的情形后，他就转而想其它事去了。嘉莉真的很漂亮，即使此时她穿着普普通通的衣服。外表显然也并不坏，又大又温柔的眼睛。德鲁特看着她，她明白了他的心思，感到了他的爱慕。他如此慷慨、高兴，就很可以证明这一点。她觉得自己喜欢他——并可永远这么喜欢他。除了喜欢而外，甚至还有一种更珍贵的东西暗流在她的心里。他们的视线不时碰在一起，这样双方情感的流动便紧紧地连接起来。
“干吗不就在城里和我一起去看戏呢？”他说，把椅子拉近一些。其实桌子并不太宽。
“哦，我不能，”她说。
“那你今晚做什么？”
“不做什么，”她回答，有点忧郁。
“你并不喜欢住的那个地方，对吧？”
“唔，不知道。”
“如果找不到工作你怎么办？”
“回老家去，我想。”
她这样说的时候声音有一丝颤抖，不知怎地，他对她的影响是巨大的。他们毋须言语就相互理解了————他理解她的处境，而她理解他已明白她的遭遇。
“不，”他说，“你不能走！”此时他心里真诚地同情她。“让我帮助你吧。把我的钱拿些去。”
“哦，不要！”她说，身子退后一点。
“那你怎么办呢？”他说。
她坐在那儿沉思，不住地摇头。
就他这种人而言，他看着她的神情真是太温柔了。在他背心口袋里有些零散的钞票——都是美钞，软软的、静静的，他手指在它们里面转动着，皱巴巴地捏在手里。
“好啦！”他说，“我会帮助你渡过难关的，去买些衣服吧。”
他第一次提到这个问题，此时他才意识到自己是多么寒酸。他直言不讳地一下子就击中了要害。她的嘴唇微微颤动着。
她一只手放在桌上。餐厅这一角就他们两人，因此他把自己温暖的大手放到她手上。
“唉！你瞧，嘉莉，”他说，“你单身一人能做什么呢？就让我帮助你吧。”
他轻轻地握着她的手，她极力要抽回去。于是他就握得紧紧的了，她也不再反对。然后他把自己的美钞塞到她手心里，见她不愿拿，他就低声地说：“算我借你的吧——好啦，算我借你的。”
他让她把钱收下，现在她感到一根奇特的感情线已把她和他连在一起了。他们走出餐厅，一直往南走了很远，朝波克街走去，一边谈着。
“你不想和那些人一起生活吧？”谈话当中他心不在焉地问。嘉莉听见了这句话，但没怎么注意。
“明天到市中心来找我，”他说，“咱们一起去看日间戏，好吗？”
嘉莉先是不愿，但很快就同意了。
“你又没什么事。去买一双漂亮的鞋和一件大衣。
她没想到他走之后会遇到的麻烦。他在身边时，她也象他一样充满希望，非常快乐。
“不必为家里的人烦恼，”分别时他说。“我会帮你的。”
嘉莉离开了他，似乎感到有一只大手伸向她，要为她赶走烦恼。她得到的钱是两张柔软、色绿、可观的10美元钞票。
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