英法两国虽然同处欧洲，称得上是近邻，并且都受到哥特式建筑风格的熏陶，但两国的教堂却非常不一样。其差别主要体现在以下四点：

    首先，两国教堂的选址不同。法国的教堂差不多都在城市中心，宛如一颗颗照耀着周围的商店、住房等设施的璀璨的明珠，由此形成了以教堂为中心的繁华地带。而英国的教堂恰好相反，它们通常都被建在相对较偏远的郊区，因为那里环境优美而清净。在青山绿水、蓝天白云的衬托下，庄严的教堂也就多了几分优雅迷人的气质。

    其次，因为两国的教堂用途不同，因而教堂的形状也不同。法国的教堂是牧师为民众讲经布道的场所，因而教堂被修得又短又宽，目的是让每个人都能清晰地听到牧师的声音。英国教堂的东端是隐修士做祷告的地方，因为修隐士人数众多，因而教堂比较长，这样就可以将那些虔诚的信徒全部容纳。

    第三，两国教堂的门也各有讲究。法国教堂的门都在西面，直接通往中厅和侧廊。英国的教堂除了有西面的大门外，在两侧还有旁门，外面还有小门廊，用来遮风挡雨。

    最后，法国教堂是哥特式建筑，有两座高塔位于教堂的西门入口处。英国也有许多哥特式教堂，但它们或是在中厅建有一座主塔，或是压根就没有塔。

    可见，同一种建筑风格在不同的国家也不同。这并非优劣好坏之分，而是各国人根据自己的需要而定。其实，教堂的建设过程异常复杂，不可能一蹴而就。因为修建教堂的历时性与长久性，和它有关的各种因素也会随着社会的变化而变化，就如同农民要根据天气安排农活一样，建筑家们也要根据现实的需要不时改进建筑。

    随着时间流逝、时代更迭，建筑风格也在转变，通过英国的教堂，我们可以看出建筑在不同时期的特点。因为修建教堂耗时较长，所以在一座教堂中，几种不同风格同时并存的情况也屡见不鲜。

    例如，一座教堂开始修建的时候可能确定的设计风格是罗马式风格，但是随着潮流的变化，哥特式风格又特别流行，最后或许就导致了一座教堂兼具多种风格。达勒姆大教堂就是这种情况。当初建筑家们在修建这座教堂的时候，可以说是边建边改，最后这座建筑既具有碉堡式教堂的特点，又具有诺曼式教堂的风格，而拱顶上的大胆革新又说明了它兼具哥特式教堂的特点。

    在英国，要想找到一座风格统一的教堂太难了，即使那些异常有名的建筑，像索尔兹伯里大教堂、坎特伯雷大教堂、格洛斯特大教堂等，它们的整体风格也是不统一的，而恰恰是这种不统一，成就了英国教堂的独特之处。

    此外我们还要关注两座非常著名的教堂。一座是彼得伯勒大教堂，它的正面入口处有一排如同屋顶一样高的尖拱；另一座是威尔士大教堂，一座迷人的高塔位于它的横翼和中厅的交叉处。

    倘若你对这些教堂异常熟悉，那么去欧洲旅行时就能够如鱼得水，不会感到陌生；如果你只是对这些教堂有些初步的了解，那也没关系，等你真的站在这些建筑跟前时，你就会时时有眼前一亮的惊喜。

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