我认识的一个英国小男孩就曾经在博物馆里度过了痛苦的一夜。那天，他去博物馆看画展，因为走得很累，他就随便找了个沙发想休息一下。结果，就像你猜到的那样，他居然在那里睡着了！
那座博物馆相当大，所以傍晚闭馆时，工作人员一时疏忽没有发现蜷缩在沙发上的男孩，最后关灯、锁门后，这些人就离开了博物馆。只有那个倒霉的孩子还在呼呼大睡。
当男孩醒来时，四周一片漆黑，伸手不见五指，他顿时惊慌失措，摸索着冲到门口拼命捶打大门。在寂静的博物馆里，他敲打大门的“咣咣咣”声显得特别恐怖。他敲了半天，没有任何人理会，最后他只能在黑暗中蜷着身子，哆嗦着等待黎明的到来。
以上过程是这个男孩告诉我的。他说住在博物馆里是一件相当难受的事情。在叙述这件事的时候，他还一边说一边皱起了眉头，似乎想努力将那种糟糕的感觉摆脱掉。
有许多美术馆和博物馆位于人文气息浓郁的英国，或许那里有不少人都和这个男孩有过一样的遭遇，会在第二天早上揉着僵硬的身体抱怨：这些建筑看上去很华丽，可惜住起来一点儿也不舒服！
实际上，大多数保存完好的古建筑都不宜居住。像圣索菲亚大教堂、帕特农神庙、比萨斜塔或理姆斯大教堂，虽然这些建筑外表金碧辉煌、宏伟壮观，但没有几个人会愿意在这样的地方安家。这些建筑又大又空旷，纵然有大批仆从服侍，住在这里的人也不会感觉到温馨和舒适。但是，偏偏这些不宜居住的建筑在建筑史里占有举足轻重的地位，而适宜人们居住之处却没能留下浓墨重彩的一笔。这其中的原因是什么呢？
其实，这都和建筑材料有关，尤其是古老的住房没能保留下来的原因更是和建筑材料关系密切。从前人们修建住房时，多采用木质结构。于是，随着时间的流逝，一部分旧房子腐朽坍塌，另一部分旧房子则在各种灾难中被毁灭，如战争、天灾等。还有一些旧房子则因为建筑用地的紧张而被拆掉了。人们修建住房时，压根没想过让这些居所像神庙或教堂一样具有流传后世的价值，因而从建设初期到后期保存，大多顺其自然，不会对它们进行刻意保护。
不过，就建筑的趣味性而言，相比于那些英国哥特式大教堂等各种有名的公共建筑，普通住房要更加有趣。在我接下来的介绍中，我相信你能体会到英国普通住房拥有的那种朴素的美。英国的哥特式建筑风格一直在改变，后期建筑和早期建筑完全不一样。到了伊丽莎白一世时期，任何哥特式的标志在所谓的哥特式建筑上都已经找不到了。这种后期的英国哥特式建筑风格被时人称为“都铎式”。
当时，都铎家族统治着整个英国。在英国所有的建筑中，都铎式建筑最具英国特色，这是一种介于哥特式与文艺复兴式建筑之间的风格，但这种风格又有别于以上两者，被打上了英国人特有的生活烙印。
中世纪英国的建筑家们对于修建各种各样的古堡非常沉迷。到了都铎王朝时期，古堡被庄园取代，后者成为了建筑家们的新宠儿和主流建筑。这一时期修建的庄园，有一些被完整地保存了下来，后人置身其中时，能感受到几百年前英国人的生活环境。
这些庄园颇具特色，墙面有高大的凸窗，不是光滑完整的。这些窗子都是平顶的，既具有哥特式窗户那样美丽的窗饰，又具有前面提到的意大利文艺复兴式建筑那种整齐地横向排列的特点。庄园主体建筑的窗户和烟囱不是无用的装饰品，而是源于生活的需要建造的。但是为了外表的美观，烟囱通常被修建成圆柱形或螺旋形。
都铎式的房屋尽管外表十分朴素，但看起来却温馨舒适，英国人内敛的性格被它极好地体现了出来。同周围的环境融为一体，看起来浑然天成，是它最大的特点。而这一特点要归结于它的修建材料大多能在邻近的地区找到，如石块、砖块或者石灰和木头的混合物。
推开朴实的房门，你就会注意到房屋内精致的装潢和独特的设计，那些细腻而简单、舒适而朴素的细节，会让你觉得能够在这里生活是一件非常幸福的事情。都铎式房屋的设计重点是它的内部，这一点不同于只追求华丽的外观而内部装潢却异常简陋的意大利的文艺复兴式建筑。
都铎式建筑的大体结构相同，一般来说大厅都位于一层，便于接待客人；第二层一个能贯穿整幢建筑的大厅或者是一条长廊，长廊能够将二层所有的房间连在一起，在它的墙壁上悬挂着家庭成员的画像。
倘若我必须在英国住上一段时间，那么我一定会选择住在温馨而美丽的庄园里，绝不踏入博物馆、教堂、美术馆那华丽而冰冷的大门。如果是你，你又会如何选择呢？
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