贵妃柔和的目光拂过如玥的脸庞，犹如清风袭过透着凉意。又淡凉的睨了莹嫔一眼，笑意越浓。俯首施礼对皇后道：“皇后娘娘万福金安。”
“贵妃快起。”皇后和善而笑，稍加思虑后才开口：“贵妃也尝尝这藕粉羹吧！正合时宜。”
如玥心中了然，皇后意在让贵妃入座，可偏偏只剩诚妃下首的座位。要堂堂贵妃屈居妃子下首，甚至莹嫔下首，无疑是莫大的羞辱。
贵妃她会坐么？
众人不动声色，莹嫔也只是自顾自笑着。丝毫没有起身相让的意思。多难得才有这样尊贵的荣耀，任是谁也不能令她让位。
贵妃是，眼前的如玥更是。
睿澄的笑意减淡，只抿了抿唇，忧虑道：“多谢皇后娘娘。只是臣妾怕是没有这样好的口福了。本宫的静儿病了，发了高热，臣妾还要赶回宫中亲自照料。望皇后恩准。”
“七皇女的身子一向娇贵，难怪贵妃这样劳心劳力，事事亲力亲为。”莹嫔不待皇后开口，先抢了话头来了这样一句。
睿澄只觉得气郁在胸，面上依然是淡淡的笑。
皇后眉头紧锁，感同身受道：“病在儿身，痛在娘心。你且去吧，好好照料静儿。待静儿康复，再来请安不迟。”
睿澄感激道：“多谢皇后体恤，臣妾告退。”回过身再与如玥四目相对时，她的眼中闪过一丝耐人寻味的怜悯。
憎恨、怨怼、妒恼如玥倒是见得多了，却偏偏是这样将她视为弱者的同情，当真是让人不习惯。
“臣妾也乏了，先行告退了。”莹嫔直起身子，翠点即刻来扶，二人轻盈盈施礼，旋身欲退。“差点忘了，本宫今日乏了，午睡过后再与如贵人研习推拿之术。”
如玥称是，笑道：“恭送莹嫔娘娘。”皇后只是笑着看着，没有过多的表情。待莹嫔离去，皇后才道：“各位妹妹也各自跪安吧，眼看着日头愈加烈了。”
皇后就着袭儿的手，缓缓起身绕过百花争艳的云石屏风离去，众人这才退了下去。
诚妃追上了如玥，开口就道：“莹嫔不是那么好应付的，昔日潜邸的沈佳氏格格不就殒在她手里么！好好的一个人，竟被作践成了那个样子……唉，不说了，总归你自己小心着点。”
“谢诚妃姐姐提点，如玥自会谨慎。”如玥这会总算明白了，贵妃离去时那个充满怜悯的眼神所谓何意。原来贵妃是觉得她会和沈佳氏格格同一宿命。
沛双方才没有跟着如玥进殿，也不知究竟，这会子忽然听见诚妃这样唐突的警告之言，只觉得头晕目眩。小姐这才侍寝，怎么就要被人作践，那沈佳氏格格又是何人，在谁手里殒了命和小姐又有什么干系？
沛双不敢多问，扶着如玥上了软轿，只觉得今天的日头格外烈，晃的人心烦意乱。
永寿宫内，芩儿精选了好些鲜花儿添置在各处。站在宫苑的每一角，都能看见满目娇嫩的颜色，都能嗅到浓郁清新的花香。
只是才回宫的两个人并不为这醉人的花香熏染，反而神色疏离与这满院的景致格格不入。
如玥的秀眉蹙的很紧，沛双又心事满怀的样子，眼前的花团锦簇似乎空如无物，白费了芩儿一番贺喜之心。
“出去的时候不是还好好的么？这会儿是怎么了？”芩儿拉过沛双的手，细细追问。又吩咐紫苒为如玥备茶。
沛双一个劲儿的摇头，半天问不出一个字来。芩儿只好走上前去探如玥的口风：“小主，您这是怎么了？莫不事在皇后娘娘那里，凭白受了气？”
这些话本是不可随意宣之于口的，可芩儿焦急，也顾不上兜圈子了。如玥微微摇头：“怎会。”
沛双憋不住话，紧走两步追上前来问芩儿道：“姑姑可听说过沈佳氏格格？”
芩儿一脸错愕，忙问道：“可是莹嫔娘娘要咱们小主侍奉在身侧？”
“什么？要我家小姐侍奉她……”沛双也是愕然：“这怎么可能，小姐是皇上的如贵人，正经的小主，怎么能干这样下作的事！芩儿姑姑，你快想想法子啊！”
芩儿见如玥并不急恼，猜测到小主心里，必然有了注意。只缓缓开口：“奴婢一直在宫中伺候，皇上还是亲王时，住在王府。所以奴婢也并不知晓逊嫔（皇上登基后追封），哦，也就是昔日的沈佳氏格格究竟为何殒命。只知道逊嫔长久的侍奉在莹嫔身侧，此事与莹嫔必定脱不了干系。”
如玥舒缓了眉头，声音尚算平静：“过去的事，现在说起来也多半是道听途说的虚言。何况，莹嫔不过是传授推拿之术给我。以便在她不能侍驾之时，能由我代劳而已。你们实在不必忧虑不安，也不必想得过于复杂。”
这么说，不光是为了安抚芩儿和沛双的心，主要是希望自己能平静心绪。如玥不是那种只会盲目骄纵的女子，自然懂得刚柔并济的道理。
一味的逞强或者一味的示弱，都不是最稳妥的办法，既然莹嫔冲着她钮钴禄如玥来了，那么就别怪她借力使力，见招拆招了。
“待会儿让芩儿陪我去就好了，沛双，你留在宫里打点晚膳。别忘了给皇上送碗藕粉羹去。今天在皇后娘娘宫中用过，很是爽口，想来皇上也会喜欢。”如玥的笑意渐渐明显，丹唇柔润，越发可人。
沛双应下，虽知小姐心中必然有主意，还是担忧得不行：“小姐千万小心才好，须知那莹嫔此时可是后宫最显贵的妃嫔。”
芩儿拍了拍沛双的手，安抚道：“放心吧，小主不会让自己犯险的。”
午膳如玥只用了些许绿豆糕，就换了简洁的淡青色宫装往莹嫔的承乾宫去侯着。
翠点见如玥来的这样早很是惊奇：“娘娘吩咐过小主了待娘娘午睡后来，小主怎么来的这样早？娘娘这会儿方睡下呢！”
芩儿听见翠点用了“吩咐”二字，心中已是不爽，再瞧翠点轻蔑的眼神并无半点尊敬之意，心中更是恼怒。然而面上还是极其悦色道：“天气这样热，不知可否劳烦姑娘带路，让我家小主在偏殿候着？。”
翠点显然不是很愿意的样子，撇着嘴不吱声。
如玥微微一笑，没有任何不悦的成分，反而乖巧恭顺：“不必劳烦姑姑，既然莹嫔娘娘才睡，如玥还是不便叨扰。稍后再来向娘娘请安就是。”
“好，既然如此，奴婢就不留小主歇歇了。小主只管过会儿再来。”翠点冲着立在一旁的粗使太监道：“还不快关上宫门，外面的热气都吹进来了。大瓮里的冰岂不是化得更快了。影响了娘娘休息，你们吃罪得起么？”
也不管如玥是否还立在宫门外，粗使太监迅速将承乾宫宫门阖上。厚实的红木门将如玥拦在了宫外，仿佛只剩下奚落与轻践。
芩儿无奈却赞许的对如玥一笑：“小主做得很好，越是谦卑越能自保。”如玥卷了卷唇角：“宫中生存无外乎忍与争，既然眼下我争不过旁人，必然要学会忍耐。只不过，不是为了退一步海阔天空才忍耐，恰恰相反，正是为了更进一步才肯忍耐。走吧，咱们回宫。”
“只是，天气这样炎热，不若小主在此等候，奴婢去找软轿来。”芩儿见如玥的额上，鬓边也竟渗出些许汗珠，不忍心她吃这样的苦，遂劝道：“小主身子娇贵，弱是中了暑气，可怎么是好？”
“无碍，就是这样走走才更好。”如玥缓缓走在烈日之下，毒辣的阳光好似能将人的心烤化。芩儿撑着纸伞，伞上正是竹林清风的水墨画，只是再怎么清爽的意境也无法抵挡酷热的日光。
二人越走越慢，好似从承乾宫回永寿宫的这条宫道，怎么也走不完似的。每走一步，都像是将心翻滚这煎熬一遍。好容易回到永寿宫，却是连一盏茶的功夫也不到，承乾宫的小太监又来传话令如玥即刻就去。
如玥只管应了，换了件干爽的淡紫色宫衣，便要起身。沛双恼的不行连连拦到：“小姐，她们这分明是故意刁难，你又何必要去呢！这还没进承乾宫呢，就已经遭了这样的罪，若是进了她的寝宫，旁人看不见的地方，还指不定怎么愚弄您呢！”
“这不是更好。”如玥眉开眼笑：“沛双，你只管多准备写藿香丸，说不定莹嫔娘娘一会儿还要遣我回来呢！”
坚定了自己的信念，如玥打定决心要好好跟在莹嫔身边。能跟着皇上的宠妃身侧，也未尝不是好事。
毕竟莹嫔服侍在皇上身边这许多年，一点一点从贵妃手中分走皇上大半的宠爱，甚至专宠。而诞育二皇子的皇后，甚至有两位皇子的贵妃都不是她的对手，这绝不是一个只会拈酸吃醋的女子能办到的。
既然从一开始就知道自己要什么，那就该勇敢的迎上去才是。
只是如玥果然料中了莹嫔的心思，又被翠点拦在了承乾宫外：“如贵人，奴婢不得不说，我家娘娘成孕以来尤其见不得鲜艳的颜色，特别是红啊紫啊之类的。要是小主您不介意，能否换一身清凉点的。方才那件淡青色的不是蛮好么？”
芩儿虽然惯常在宫中服侍，也看不惯翠点那狗仗人势的模样：“姑娘说的正是呢，奴婢这就扶我家贵人回去更衣，只是三番两次的劳烦莹嫔娘娘候着，实在是大大不敬。要不您看这样成么，我替小主去取衣裳来，您先带我家小主往侧殿歇着？”
翠点冷漠一笑，那样子轻纵至极：“不是奴婢不愿意为小主带路，只是娘娘这会儿正与几位妃嫔在侧殿叙话呢，怕是不便。”
如玥拂去了鬓边的汗水，依然是笑容满面：“臣妾这就去换，还请姑姑在娘娘面前宽言几句。”心里细细盘算过，她与莹嫔真是说不好谁愚弄了谁，且这分晓就在眼前，并不用等得太久。
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