许是吃了些药，皇后的气色缓和了许多，呼吸也渐渐平顺了。如玥解开斗篷，披在皇后身上。皇后微微一笑，算是谢过，深吸了一口气才继续道：“表面上看起来，是我自断羽翼。可你有没有想过，我若是不将她的锋芒尽卸。她能熬到顺利生产之日么？
身为皇后，我有太多不为人知的苦衷。即便不为自身计，也要为皇上的子嗣计。如玥，我从不轻易相信人，却信你。在我看来，你并不是心地险恶的那一类女子，就算倨傲也不会跋扈，就算高高在上，也不会不择手段。我相信我不会看错人，你会和我一样，都将会心甘情愿的呵护皇帝，为他能安心朝政打理好后宫诸事！”
“皇后娘娘，您这话……”即便如玥想过独揽圣宠，长久的陪伴在皇上身侧。也从未想过取皇后而代之。如今皇后当着她的面挑明了话头，反而显得是她钮钴禄如玥别具用心了。
“你先别急着推诿，我这么说也并没有其别的意思。贵妃承恩这许久，自然是根基深厚，且膝下还有三皇子可依，你哪里是她的对手。即便我真的去了，她也才是皇后的最佳人选。漫说你没有这样的用心，即便是有，只怕也轮不到你成为万凰之王。不过，本宫依然看好你，能长长久久的成为皇上心中所爱，要皇上给你决断后宫的权利却也不是难事。”
如玥有些摸不着头脑，皇后脸上的得意之色着实令人费解。
一会儿说如玥当不了皇后，一会儿又要她掌控后宫，这样矛盾费解的想法，当真是让如玥瞠目结舌。
“娘娘方才明明说过，不会轻易相信又为何信任如玥？比之莹嫔的美色，如玥不及。比之贵妃的睿智，如玥也不及。更何况，如玥浅显的心思从来逃不开皇后娘娘您的法眼，终究也不过是一时得宠的命数，根本与娘娘扶植的莹嫔无异。”
“野心。”皇后重重的咬住这两个字。
如玥的心一紧：“野心？”
“正因为侯佳沁莹只懂得为自己的恩宠计，却不懂得什么才能令自己凌驾后宫妃嫔之上，才会如此目光如此短浅。忍不住一口气，争一时长短，这样心急的要铲除你。你总是不一样的，你会贪婪皇上的恩宠，皆是因为你爱慕皇上。有了这样的爱慕，才有野心，有斗志，有勇气这样铤而走险的为他入宫。”皇后伸手，抚了抚如玥的面颊，冰凉从指尖传至如玥的肌肤，只一瞬间，连心都凉了：“娘娘……”
“我，喜塔腊氏慧凊，陪伴在皇上身侧这数些年，从没听过皇上亲口赞誉谁的美貌。你却是第一个。”皇后抚了抚自己的耳垂，又伸手摸了如玥的耳当。“三年前，从主事府回来的那一晚，皇上，不当时还是王爷的皇上，忽然赏赐了府中福晋、侧福晋、格格甚至侍妾。赏给她们的竟是如出一辙的耳当。一对明珠皓月，两颗圆润的珍珠光彩熠熠，却不如你现在耳上的这些。皇上说美人如月，自然是佩戴珍珠耳当最美。
当时我并不明白各中的含义，只觉得皇上是一时兴起。直到镇宁告诉我，皇上在主事府遇见了青衫男装的你，你的耳上唯有淡淡的圆痕，却没有一对耳当。”
皇后还是抑制不住的呜咽出声：“皇上哪里是想赏赐阖府上下的女子啊，只是想把那一对最好的耳当挂在你耳上罢了。她们……她们甚至连同我，都是为了代替你带给皇上看呐！”
如玥不自觉的缩了缩身子，只觉得脖颈间凉嗖嗖的直冒冷风。难怪那一年之后，爹爹总会买各色的珍珠耳当给她，原来这秘密不胫而走。
“娘娘，如玥并不知……”皇后示意如玥不要说话，自己却在兴头上停不下来：“你和我一样，都是不甘于命数的人。正因为如此，你必要让整个后宫臣服在你的脚下。贵妃之势不是一日可以动摇的，她日渐衰老，而你却如含苞待放的花蕾，日渐芬芳。更何况，智慧之事，自然是吃一堑长一智，相信往后你会更谨慎不是么？”皇后瞪大双眼，眼珠不错的看着如玥，似乎真能从如玥的面庞看出自己从前的样子。
“可是娘娘，您……这些又与我有何关系？”这正是如玥疑惑的地方，就算自己笑貌出众，聪慧过人，皇后又病入膏肓。也不代表她要为皇后复仇，以贵妃为死敌啊？
说来说去，这些都是贵妃与皇后的恩怨。她如玥，一个才入宫的新秀，实在犯不上替皇后承担这样险恶的争斗。
即便是真的承担了，皇帝也未必就能如皇后所言，长久的宠爱如玥一人！
“你不杀她，她就会杀了你。若非莹嫔失宠，可能现在已经殒命也未知可否。贵妃的手段叼毒，只怕不是一般人能承受的。正因为如玥莹嫔已经失宠了，你就更要当心了。”皇后的话威胁的成分很重，如玥凄然一笑：“所以皇后娘娘您，才三番两次的护我。护住了我，又急于将我推向纷乱的漩涡！”
“没错！”皇后仰起头，面上佛祖底气十足的应了这一声。“所以如玥，你更要明白，我不是在害你。我今日犯险救你，将贵妃困在承乾宫内，并不全是为了保住镇宁。你身边早已有了贵妃的眼线，若我不来，你必死无葬身之地。”皇后言辞确凿，更是让如玥一个激灵。
原来不光是芩儿出卖她，竟还有暗中为祸之人。只是她当真是蠢，竟没有发觉。
不知是因为心凉透彻，还是别的什么。如玥的嗓音明显尖锐了些许：“那么皇后娘娘，您究竟要如玥做何事？”
皇后的脸色微微一变，长长吸了一口气憋在胸腔才道：“就当是我救了你一次，你也帮我一次好不好？”皇后紧紧按住如玥的双肩，瞪大了凤目哽咽道：“我放心不下的，唯有二皇子与镇宁，求你尽可能的保全他们。就当是回报我今日的恩情。”
如玥怔着，一时间没有回过味儿来。
“我求你！我求求你了！”皇后哀戚道：“镇宁是我的幼弟，与我姐妹情深。若我死，他必然愤慨难平，往后在宫里的日子也只会更难走。倘若被人找到疏失，只怕会牵累族人也未可知。你只需在皇上面前多多美言，求皇上念在昔日与我的夫妻情分，饶恕了他罢！”
“这话，娘娘自己与皇上说明也就是了。何必要我来说？”如玥觉得皇后定时病糊涂了，脑子也不灵光了。堂堂一个皇后也办不到的事儿，如玥又凭什么能办好？
皇后哽咽了许久，缓缓松开了如玥的肩：“诚妃的大皇子夭折。我的二皇子才是最佳的皇位继承人。若你肯保全他，日后他自然也会保全你。即便你有了自己的子嗣，也断然争不过位高权重的贵妃，唯有二皇子的年龄，嫡亲血脉才能稳固你将来的恩宠。”
这话皇后倒是没有说错，皇上如今中年，即便往后如玥有了自己的皇儿，也始终不及已经成年的二皇子、三皇子。
更何况，当皇上有什么好？如玥从没有奢望过自己能成为皇后，就更不会奢望儿子称帝，攀登上皇太后的凤座。
只是皇后这样唐突的将二皇子交给她，未免有些强人所难了。
如玥本意想要推脱，见皇后一脸病容，又有些于心不忍。
”芩儿是宫里的老人儿了，什么都看的清澈，她不会做伤害你的事儿，你尽管放心。至于我身边的袭儿也留给你。她自幼跟在我身侧，这些年王府里的人事没有人能比她再清楚不过了，所以贵妃惯用的伎俩，也逃不出她的慧眼。我只求你，只求你帮衬着本宫的二皇子，幼弟，护住他们，直到二皇子他登基为帝。否则，我就算死，也死不瞑目！”
“娘娘……”皇后死死攥住如玥的手，关节处咯咯作响。如玥惶恐的看着皇后的双眸，说不出心里是什么滋味。
这若是一场梦该有多好？
如玥心里，只可望能与皇上长长久久的厮守。深宫里的勾心斗角，一切不过是浮光掠影，唯有情谊才是绵长不断的。
或许是如玥太年轻了，此时此刻，她当真是无法体谅皇后的一片用心。更不懂心如死灰的皇后，最后在意的不过是恩宠的延续，希望皇上能疼爱与她唯一的皇儿罢了。
“贵妃娘娘，这三更半夜的，您怎么来了。”宫门外，镇宁的声音苍劲响亮。如玥与皇后皆是一惊。
皇后随即摸了摸自己的面庞，幸而如玥拭干了痕迹，没有一丝不妥。如玥也顺势扶了皇后站好，也拢过了耳边凌乱的发丝，二人蓄势待发以待来者。
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