“这，这温氏的族规，却比帝王家的规定还要严苛不近人情。”舒庆的评论让温子远又忍不住笑道：“陛下还真是容易伤感。我们温家的人，历代除了长子，甚少有人成婚。我们在乎的从来不是这些人世浮华的情爱。这世上指着月亮发誓永不负心的男人太多，不缺我温家这几个。”
“那温氏在乎什么？已然有了帝师的荣耀，天下诸国不敢来犯，温氏的族徽可以通行整个大陆。百年间虽政权更迭，但是任何一个还存在的国家都会在年末时给抱犊山送去钱粮。温家虽然不是天下的帝王，但已然尊贵到无人可及，温家想要什么？”舒庆终于问出了自己长久以来的疑惑，温家什么都有，大魏如此贫瘠，是什么吸引了他们两个兄弟都盘桓于此。
“温家想要的，不仅仅是天下，更重要的是天下归心。”温子远看向舒庆，意有所指道：“我们温家要的是再次扶立一个如汉皇那样，天下归心的帝王。”
舒庆苦笑了一下：“丞相是希望朕在天下一统，杀死陈皇之后再让位给常宁吗？”
“陛下，果然聪慧。”温子远的笑扩大了一圈：“也不枉我陪陛下聊了许久，讲了我温家的内情。我温家都能为天下舍弃如此诸多的，想来陛下身为当初汉皇室嫡脉的后人，当是也有此觉悟。”
“朕知道了。”舒庆并没有显得太过沮丧：“在那之前，朕会做好自己该做的事的。”
“陛下英明。”温子远起身行礼后告退，他的动作明明符合一个贤臣该有的柔顺，可是舒庆就是从他的背影中看到了属于权臣的高傲。他可以将大魏让给自己的妹妹，但是他的妹妹到时能否驾驭整个天下，又能否驾驭这个高傲不逊的温七公子呢？温家那时是否又要的不只是整个天下了？
元宵节一过，已然成为中常侍的黄公公便开始张罗舒庆选妃的事宜。温子远对此自然是毫无兴趣，他本是丞相，也是外臣，这无论怎么算都不关他事。只是特意吩咐了，要俭省，只选一后两妃即可，不能铺张，各地更不能无限制的进秀女。因为皇帝开始选秀，百姓便要停止婚嫁，所以不可拖延时间太长，影响百姓正常的生活。
因而当苏羽来请温子远和凤煌去后宫的时候，温子远的眉头皱了起来：“算着这几日公主那边的消息就该来了，我要在御书房等着。选妃的事，我等外臣怎么好参与？”
“陛下说，皇后是国母，也是未来太子的母亲。这是国事，务必请丞相大人和御史大人过目。”苏羽抱拳说的坚持，温子远看了凤煌一眼，凤煌叹了口气道：“等了这许多日，总在这里坐着也是心急，不如去看看吧。”
温子远略微思索了一下点了点头。他起身还不忘吩咐道：“若是有军报或是使节回来了，直接送到后宫。”值守的官员都诺诺的答应了，他才起身离开。
本来就算是丞相，在禁宫行走时也当是低眉敛目的。可是温子远一来是有当初舒淳公主特许的进入禁宫的权力，这个权力没有因为进入大魏皇宫就消失；二来陛下行动不便，也总是在禁宫召见他。所以，温子远走的极为随意，虽然并无顾盼，但那微微扬着下巴的样子，倒像是在自家的抱犊山上散步。
“几经筛选，有十个候选人。陛下自己瞧了，喜欢邺城近郊一个塾师的女儿，叫做丁琳。”苏羽走在路上，一路向温子远和凤煌说明情况。凤煌听了略有些讽刺道：“那这么说苏大人你也有资格竞选皇后位了，你可也是塾师的女儿。”
“我已经被御史大人摸过胸了，没资格了。”苏羽的反唇相讥让凤煌顿时脸红的脸面具都遮不住了。温子远回头看了一眼凤煌，本来紧绷着的脸微微松动了一下，露出一个浅浅的微笑：“子明你既然在此事上理亏，便不要总在提起了。这可不明智。”
“陛下喜欢就好，何必再来问我们？”凤煌咬着牙生硬的转移话题，苏羽到也没再纠结，只是说：“可是这位丁姑娘并不是之前测试中最出众的，若不是是个候选人中有一个发了疹子，她还不能作为替补上来。之前测试中有个叫做叶臻的，是最好的。通音律，有才情，父亲是个宁远县的县令，只有七品。”
温子远思虑了一下道：“先瞧瞧再说吧。”
那天是丁亥年的农历二月初一，也是改变叶臻生命的一天。她是家中的独女，母亲早亡，父亲是个清廉到有些刻板的县令，大魏亡国时若不是顾念她是孤女，早就殉国了。从小父亲便纵容着她学她乐意学的东西，她心气极高，因而到了十八岁还未许人。丙戌新政给了她跃上枝头的机会，当选秀的命令下来的时候，她不顾父亲的阻拦要参加，为了证明她是最优秀的。纵然他们的帝王双腿残疾了，但是皇后的位置吸引着她。她叶臻是最好的，自然要母仪天下。
那日她和其他九个秀女在御花园中的亭子前站成一排，低着头，等待帝王的选择。可是亭中上座的帝王一直没有决定，最后跟那个带他们进宫的郎中令说了些什么，遣她离去了，就再也没说话。她们都站在那里，一动也不敢动。当她的脚站的有些麻了，脸也被风吹得有些痛的时候，突然听到公公尖细的声音报道：“丞相大人，御史大人求见。”
“快请。”上座的帝王声音带着急切，周围的宫人们似乎也是因为听到丞相大人来了，都快速的跪下身子行礼。在黄公公的示意下，她们一众秀女也连忙跪下。叶臻知道，丞相正是那个帮助公主复国的温家七公子。可是他的权力再大，怎么能如此就进入选秀的后宫，又让众人比见到帝王还惶恐的下跪呢？因为好奇，叶臻忘记了害怕，微微抬起了头。众人因为都俯身跪地，没有人看到，舒庆又只顾看着进来的路，自然也就无人阻止。
叶臻从来没有后悔过这次抬头，如果再给她重来一次机会，她还是会义无反顾的抬起头，看到那个少年闯进自己的眼中，心中和生命里。她始终记得，那日阳光很好，所有人都跪着伏下了头，只有她偷偷的抬起一点头张望。
一袭白色的袍子从御花园的小径上出现，金色的盘云仙鹤纹在他的行走间微微摇曳。他在听傍边的御史大夫讲话，含着淡淡的微笑，黑色的眸子波光流转之间，似乎滑过了自己，又似乎是她的错觉。他微微颔首，应当是同意了御史大夫说的什么，然后走到帝王面前，他只是拱手一揖：“臣温子远参见陛下。”那声音清洌的如同凤凰初鸣，举手投足之间尽显风流。他似乎很快收起了刚才的微笑，然后在庆帝的邀请下进入亭子落座。
那一刻，叶臻已经忘记自己只是待选的秀女，她的眼中似乎只有那个从小径而来的少年，衣袂摇曳，干净脱俗的仿佛从九天而来。她叶臻高傲了一辈子，今日见了温家的七公子，才觉得自己卑微到了尘埃里。
叶臻的偷看是被黄公公一句“放肆”给打断的，她有如一盆凉水浇到了头上，瞬间脸色就白了。她刚刚意识到自己居然没有经过允许窥视丞相，这个温家的小公子，下令杀光整个大魏显赫贵族的少年。她伏在地上，浑身都在发抖。
温子远的声音远远的传来，似乎带着某种漫不经心：“算了，黄公公。快些开始吧。”
紧绷的气氛被这淡淡的一句话化解了，秀女们和宫人们都起身，重新站好，黄公公在有条不紊的介绍着秀女们的情况。叶臻低着头，听到黄公公话音落了以后，魏庆帝的声音又起了：“皇后是一国之母，还是请丞相和御史大夫考较一番，朕才能放心。”
“刚刚黄公公说，秀女们都会弹琴？”那声音明澈的让人心痒难耐，可是叶臻不敢再抬头。但是，她由此体会到一个少女爱上一个人应有的感觉。本来在秀女中自信满满的她，也开始担忧自己今日穿的是否不够贤淑，表现的不够好。
“正是，丞相大人。”黄公公应道。
“那便请她们每人随意弹一曲，和曲作诗。演奏完毕后，自有分辨，子明觉得可好？”叶臻通过余光，看到那少年丞相正放松的坐在椅子上，宛若一只悠闲的鹤。
“自是甚好。陛下觉得可否？”凤煌没有温子远那么随意，还是征求了他们帝王的意见。
“就按丞相大人的意思来。”舒庆自然是从善如流。
因为规定了每人一炷香的时间，所以很快所有人都展示完毕。温子远还是坐在那里，用手支着下巴，看着眼前一群低着头的少女，然后淡淡的开口：“你们都抬起头吧。”
这话让所有人都迟疑了一下，没有帝王的允许，她们是不能抬头直视的。但是很快舒庆不快的声音传来了：“丞相让你们抬头，没有听到吗？”
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