石化林
土著美洲人有一个解释石化林如何产生的故事。一位女神为生火做饭烧木头,但木头很湿不能燃烧。女神很生气,便对一些木头施以恶咒语,把它们变成了石头,使它们不能再为任何人所使用。
石化森林的历史可追溯至2.25亿年前。科学家们认为,在远古时代,有成群的恐龙在高大的针叶林中穿行,附近的河流中出现了大量身披鳞甲的鱼类。现在散落在这片沙漠中的巨大石化木就来自那个时代。
在很特殊的自然环境下,大自然创造出了这些石化木。洪水或熔岩流将树木连根拔起,然后将其从高坡上冲下,埋进淤泥和火山灰中。水渗过木头,带走腐烂的有机物,由多彩的硅石取代一个个细胞。后来,地质巨变使埋葬着巨木的陆地上升,风雨将表面的沉积物剥离,最后,这片被长期掩埋、如今已经石化的森林终于露出了地面。
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