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    早晨，劳顿和马奇主教正在夏日旅馆的餐厅用餐，接到了瑞典人麦克斯的电话。麦克斯在联合国任职，是“五人调查委员会”的召集人。他说他乘坐一艘英国邮轮昨夜靠岸，住在原德国领事别墅，希望劳顿先生和马奇主教尽快过去跟他会面。劳顿很不高兴，直言不讳地说德国领事别墅是不能住的，任何来自国民政府的特殊关照，都会被外界看成是影响公正调查的因素。麦克斯却说：“要使调查迅速展开，就必须依靠当地政府，更何况我必须为委员会每个成员的安全负责，不仅我要住在这里，你们也应该搬过来。青岛是一个动荡不宁的地方，只有当地驻军才能保证我们安然无恙。”劳顿放下电话，发牢骚说：“毫无根据地断言我们会受到威胁，这说明还没开始调查，就已经失去了公正。”马奇主教说：“公正是基督给我们的权利，谁能收买基督呢？搬不搬再说，现在去见面吧！”

    夏日旅馆的门口停着好几辆马车和人拉的洋车。一看劳顿先生和马奇主教出来，车夫们纷纷过来抢生意，都说自己的车最干净，价钱也最便宜。劳顿扫了一眼排列在路边的车说：“主教大人，你来选择。”马奇主教怜悯地望着一个年过半百、又瘦又邋遢的车夫说：“就坐你的车吧！”一辆封闭式单套马车带着他们沿着斐迭利街往南走去。一匹老马，拉着包括车夫在内的三个人并不轻松，“呼哧呼哧”地喘着。马奇主教微闭了眼，祷告着什么。劳顿一直从车窗里望着外面，欣赏着街景，发现很快到了海边，马车离开公路驶向了海。车夫甩起鞭子使劲儿抽着马，马跑起来，车在坎坷不平的海岸上颠簸，叮叮当当地响。劳顿想：难道德国领事别墅是不通马路的？突然马车停下了，劳顿看到车夫跳下来，从车辕上解开皮绳卸下了马，然后来到车厢的一侧，使劲儿抬起了车轮。他心说：这是干什么呢？车厢倾斜了，斜度越来越大。他和马奇主教挤到了一起，朝窗外一看，突然大惊失色：海就在脚下，很深很深的脚下。他立刻意识到发生了什么，攥住马奇主教的手吼道：“你选择了魔鬼。”马奇主教也看到了危险，大叫一声：“上帝。”

    突然，“咚”的一声，一阵抖动之后，车厢又平稳了。几个人喊喊叫叫地跑来捉住了车夫。劳顿和马奇赶紧开门下车，发现车停在高高的礁岬上，三面都在悬崖，车夫试图把他们掀下去葬入大海。幸亏来人了，正是在旅馆门口抢生意的那些人，显然他们是国民政府派来保护劳顿和马奇的，一直跟在后面。他们绑了那个又瘦又邋遢的车夫，冲劳顿和马奇喊道：“快到路边去，坐我们的车。”

    劳顿和马奇来到德国领事别墅，在客厅里见到了麦克斯。正说着刚才的危险经历，电话铃响了，是外事局的局长张绪国打来的，他告诉麦克斯，试图害死劳顿先生和马奇主教的车夫，就是那个制造了“皇族事件”的祸首。当初侥幸逃过一劫的两个光头认出了他，他自己也供认不讳。目前凶手关押在欧人监狱。麦克斯放下电话说：“二位没有白白地担惊受怕，也算是帮助国民政府抓到了凶手。案件因为调查人员的出现而有了进展，这是一个不错的开端。”劳顿说：“我真想亲自审讯他。”马奇主教庆幸地说：“上帝的保佑总会出现在危险来临的时刻，愿基督随时降临。”麦克斯说：“我相信基督喜欢降临在环境优美的地方。先生们，还是搬到这里来住吧，这里多好啊！”劳顿扬起头，张大鼻孔，打了一个响亮的喷嚏：“我的职业是保护人，而不是受人保护。再说了，凶手已经抓到，还会有什么危险呢？”马奇主教说：“我希望住在一个离教堂近的地方。”这就是说，他也不想住在这里。

    麦克斯无奈地摇摇头。他要去码头迎接就要到达的委员会的另外两个成员：美籍华人米澜女士和意大利人奥特莱先生。马奇主教听说政府派来去接人的车正好路过毕史马克街，就想去见见陶锦章委托他关照的玛丽娅。劳顿也跟着上了车，他本打算和麦克斯一起去码头，听马奇说玛丽娅是个德国人，也许跟“皇族资本”有关，便又改变了主意。

    一见劳顿和马奇进来，王实诚就转身走进了客厅一角的一扇小门，大概那儿是通往后院的。玛丽娅把客人带进了客厅。我起身向他们致意。马奇主教略感诧异：“原来记者先生也在这里。”劳顿看上去情绪很好，骄矜地冲我微笑着，还没坐下就说：“看来你的运气不错，我们的好消息首先要告诉你了。”我问：“什么好消息？”劳顿和马奇主教对视了一下，抑制不住地同时说了出来：“凶手抓到了。”我放下大白猫，吃惊地叫起来：“不可能。”但立刻又意识到：我错了，王实诚不可能是凶手，这个连一只猫都不敢碰的人怎么会一口气杀掉十八个人？他在骗我，他为什么要骗我？

    劳顿和马奇坐进了沙发。玛丽娅照例给他们沏了茶。劳顿和蔼地望着她，用英语问：“只要听到门铃声，你都会去开门吗？”玛丽娅迷茫地望望我。我赶紧翻译。玛丽娅说：“当然。”劳顿又说：“我是说，你从来不担心‘皇族事件’的制造者会出现在你面前？”玛丽娅断然说：“不担心。”“是不是‘皇族资本’的员工都像你一样？”“不知道。我是大华贸易行的员工，虽然贸易行受‘皇族资本’的控制，但我并不了解‘皇族’。”“居住在青岛的其他外国人呢？”“有的担心，有的不担心。”“你呢，你为什么不担心？”玛丽娅有些迷惑：“我是外国人吗？”劳顿和我对视了一下，都有些吃惊。她说：“我生在中国，长在中国，从来没去过别的地方。”“死去的人里有你认识的人吗？”玛丽娅犹豫了一下说：“没有。”“凶手为什么要对他们下手？”“不清楚。”“大家都清楚，唯独你不清楚，你是不是认识凶手？”玛丽娅打了个愣怔：“先生，你要干什么？我可以不回答吗？”马奇主教瞪了劳顿一眼，摆摆手说：“请不要喧宾夺主，你是跟我来的。”又对玛丽娅说：“你的朋友陶锦章让我来看看你。你需要什么帮助，可以对我说。”她摇头。马奇主教又问：“你会离开中国吗？”玛丽娅望着窗外，半晌才说：“也许会，也许不会。”我说：“时局变化很快，要离开的话你得尽快做好准备，随时启程。锦章也是这个意思。”玛丽娅用一双哀伤的眼睛望着我们，口气坚定地说：“请转告锦章，我的事不用他操心。”我和马奇主教都觉得不好再说什么，沉默着。劳顿先生掏出笔和小本子，写了夏日旅馆的电话号码，撕下来，放到了茶几上：“也许会有用。”玛丽娅淡然一笑。劳顿忽地站起：“走吧，还待着干什么？已经大饱眼福了，这姑娘真漂亮。”

    客厅一角的小门突然打开了，王实诚蹿了出来：“你们要去哪里？”大家都吓了一跳。马奇主教用惊惧的眼光搜索着他的身后，看会不会冒出一帮人来。劳顿问：“你是谁？”王实诚不回答，吼起来：“他们把俺爹抓到哪里去了？”等我翻译后，马奇主教傻乎乎地说：“你爸爸是谁？我们不认识。”劳顿说：“他指的是凶手。”玛丽娅说：“实诚，你要干什么？”王实诚跳过来，拉住劳顿先生，看对方的眼光有些可怕，又转身拉住了一脸和善的马奇主教：“求求你了，带俺去见俺爹，俺爹在哪里？他不是凶手，凶手是俺，俺是凶手！”玛丽娅过来攥住了王实诚的手，生气地说：“你可以不听我的，但必须听妈妈的，她让你去你就去，我才不会拦你呢！”劳顿警觉地问我：“她说什么？”我说：“没说什么。”玛丽娅拉着王实诚上楼，又把他推进一间屋子，“咚”的一声，关上了门。她跑到楼梯上朝我们喊：“你们快走。”我们听到王实诚拉开门问道：“玛丽娅，妈妈为什么不让俺去救俺爹？”

    我们来到街上，回望着这座漂亮的别墅式建筑。我说：“太意外了，居然在这里见到了凶手的儿子。”劳顿说：“看来我们有必要马上见到凶手。”马奇主教也同意：“上帝正在指引我们，我们没有理由拖延时间。”

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