席方平觉得刚出门，不知道往哪里去，只见到路上有行人，便向他们询问去城邑的路。一会儿，进入城中，他的父亲席廉已被关押在监狱中了。席方平到了监狱的门口，远远看见父亲睡在廊檐之下，似乎十分狼狈。席廉抬头看见儿子席方平，潸然流涕，说道：“狱卒受了贿赂，日夜搒掠我，我的腿脚受到他们摧残，快不成了！”席方平师范恼怒，大骂狱卒：“父亲有什么罪，也要按章法处置，怎能容你等擅自随意操作！”说完就出来了，写了状子，趁着城隍早上坐堂问事，便到城隍处喊冤，投下自己的状子。
羊某，见席方平到城隍面前去告状，十分惧怕，又花钱内外打点，把大小官吏都打通了，才让席方平上去对质。城隍受了羊某的贿赂，便说他的状告的事，没有凭据，认为他的投诉没有道理。
席方平愤愤不平，无处申诉，便又走了一百多里，到了郡府衙门，把官吏受贿，徇私枉法状告给郡司，过了半个月，郡司才受理他的事，把席方平拘捕了，批复城隍，押回去重新审理。席方平被押回县邑之后，遭到城隍百般拷打，席方平十分凄惨，冤屈无处可伸，城隍害怕他再去上告，派遣差役把他押回家去，押到门口，差役就辞去了。
席方平不肯进家去，又偷偷跑到冥府去见阎王，状告郡府县邑官吏受贿徇私。阎王立即下令拒捕城隍来对质，两个官员偷偷派遣心腹之人，去劝说席方平，答应给他一千两钱，叫他不要上告了。席方平也不听，定要讨个公道。
过了几天，旅店的主人告诉席方平道：“你负气不肯服输，官府来想你求和，你执意不从，现今听说已有人送信函到阎王面前去了，恐怕这事要罢休了。”席方平还没有说话，就有穿着皂袍的人进去，叫席方平去。
席方平到阎王殿上，见阎王面带怒色，也不容席方平说一句，便下令先打二十大板。席方平大声问道：“小人有什么罪？”阎王置若罔闻，好像没听见一样。席方平受打完毕，喊道：“我该当受打，谁叫我没钱呢！”这话，明明是对阎王不满，阎王更加恼怒，叫人把席方平放到火床上去。两个鬼押着席方平下去，席方平见东边的阶梯下，有一张铁床，下面烧着烈火，床面被烧得一片通红，鬼把席方平的衣服脱下，抓着他，按他到上面去，反复按捺着，席方平痛得受不了，骨肉都被烧汤得一片焦黑，真是恨不得死去，免得受苦。过了一阵，鬼才说道：“可以了。”才把他扶起来，促使他下床穿衣，幸好还能跛着脚行走。又来到大堂上，阎王问道：“还敢再来诉讼吗？”席方平道：“大冤未申，我怎能死心，若是我说不诉讼了，是欺骗大王啊，我一定会再来诉讼的，直到讨得公道为止。”阎王道：“你诉讼说什么？”席方平道：“我受到的苦处，都要说。”阎王又大怒起来，就又下令把席方平押下去，用锯子分解他的躯体。
两个鬼又把席方平拉下去，见下面离着一根高高的柱子，有两块木板靠放在上面，柱子上，模模糊糊地沾满了血迹。两个鬼正想把席方平绑起来，忽然堂上，又大叫道：“押席方平上来！”两个鬼有拉着席方平上去。阎王以为早把席方平吓住了，便问道：“还敢诉讼吗？”席方平道：“定要诉讼。”阎王见席方平还是没有软下来，便道：“快把他押下去，立即给我锯解他。”
两个鬼拉着席方平下去，用两块木板夹住席方平，然后，把他绑到柱子上。两个鬼拿起锯子，朝席方平锯下去。锯子刚下去，席方平就感觉到脑顶渐渐地被辟开，痛得无法忍受，席方平也咬牙闭眼强忍着，不号叫。听到一个鬼说道：“壮哉，壮哉！”锯子隆隆作响，一下子就锯到了胸部。又听到一个鬼说：“这人是个大孝子，可怜他无辜受害，把锯子稍偏一点，不要损坏了他的心。”于是，感觉锯齿拐了一下弯，才继续锯下去，更加感到痛苦。一会儿，被锯成了两半，两个鬼，把木板解开，两半身子都倒了下去。鬼跑上堂去，大声报告给阎王，大堂上，又传下令来，叫把席方平的身子合拢，带到堂上去。两个鬼就推弄着两半身子，重新复合起来，然后，拉着他上去。席方平感觉身上，有一道锯缝，疼痛得好像又要裂开，走了两步就倒下了。一个鬼从腰间拿出一条丝带，送给他，道：“把这东西送给你，用来报偿你的孝心。”然后，把丝带绑到席方平的身上，席方平才感觉两半身子合在了一起，也没有什么痛苦了。于是，才到堂上去，阎王又像前面那样问他，席方平恐怕再遭受到什么更加残毒的拷打，便回答：“不敢了，我不上诉了！”阎王才立即叫差役把他送还到阳间。差役带着他出了北门，便指路让他自己回去，然两个差役就返身回去了。
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