完全由作者虚构，而又能给读者以深刻印象的文学人物，在《三国演义》中，除了貂蝉之外，大概就要数周仓了。

    在《说岳全传》之中，岳飞的鞍前马后，总是跟着两个形影不离的亲随——“马前张保，马后王横”。在《三国演义》之中，关羽的身后，也总是跟着一位威风凛凛的黑脸大汉——周仓。他们有许多共同之处：武艺平平，很少冲锋陷阵，更没有独当一面，只是岳飞、关羽的随身侍从，但是忠心耿耿，至死不渝。他们的具体职务是什么，小说没有明说。比照今天的情况，大约可以叫做“副官”。

    《演义》第二十八回说，周仓是关西人，“两臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚伟。原在黄巾张宝部下为将，张宝死，啸聚山林”，成了一名绿林豪杰。关羽过五关斩六将之后，途经周仓落草的卧牛山。周仓久慕关羽盛名，立即前来投奔，希望能当一名步卒，终生为关羽执鞭随蹬。关羽千里走单骑，从不曾收过一兵一卒，此时为他的真诚所感，破例收留了他。

    从此，周仓便形影不离地跟随关羽，捧刀执旗，出生入死，至死方休。

    在广大读者的心目中，周仓已经成了关羽的影子，甚至成为关羽不可分离的一部分。以至民间有了这样的歇后语：“关老爷卖马——周仓不肯画押。”可见，人们把周仓与关羽的关系看得多么密切。

    在成都武侯祠刘备殿的东配殿内，正中是关羽泥塑坐像，周仓同关平、关兴、赵累的塑像侍立两旁。按照封建礼仪，他们是以部将的身份配祀“关圣帝君”，这在古代是一种很高的“政治待遇”。整个蜀汉王朝的文官武将数以千计，而能够被塑像于武侯祠中的，包括诸葛亮在内，仅有四十位。周仓能够列为其中之一，自然是—种殊荣。

    追查有关三国的史书，根本就找不到周仓这个名字。就连《三国志平话》里，也没有周仓其人。这个人物，原来是《演义》的作者杜撰的，历史上从来就不曾有过。

    像这种由作者虚构，又能给读者以深刻印象的文学人物，在《三国演义》中除了貂蝉之外，大概就要数周仓了。

    周仓这个人物是不是作者闭门造车，凭空虚构的呢？又好像不是。如果把《演义》的“单刀会”同《三国志·鲁肃传》关于“单刀赴会”的有关记载对照一下，就会发现这样一条线索。

    在《演义》中，关羽仅带周仓和几名士兵单刀赴会。席间，鲁肃责备刘备“贪而负义”，已得西川，还占着荆州不还时，关羽未及回答，周仓在阶下厉声说道：“天下土地，惟有德者居之。岂独是汝东吴当有耶！”这话说得有胆有识。这时关羽变色而起，夺过周仓手中的大刀，立于庭中，目视周仓而叱道：“此国家之事，故何敢多言！可速去。”周仓会意，走到岸边．把红旗一招。事先等候在附近江面的关平船队疾如箭发，驶到岸边。关羽右手提刀，左手挽住鲁肃，来到江边，安全离去。在这场惊险程度不亚于鸿门宴的生死关头，周仓与关羽的配合是何等默契。周仓的和忠勇和胆识，就此深入人心。

    《三国志·鲁肃传》记载鲁肃与关羽“单刀赴会”时，有一段文字与《演义》十分相似：

    （鲁）肃因责数羽曰：“今已得益州，既无奉还之意，但求之郡，又不从命。”语未究竟，坐有一人曰：“夫土地者，惟德所在耳，何常之有！”肃厉声呵之，辞色俱切。羽操刀起谓曰：“此自国家事，是人何知。”目使之去。

    有人认为，这个不知姓名的关羽部将，就是周仓的原型。这大概是周仓这个形象在史书中惟一能找到的一点影子。

    周仓的形象如此深入人心，竟而影响到方志之中。《山西通志》就有这样的记载：

    周将军仓，平陆人。初为张宝将，后遇关羽于卧牛山，遂相从。于樊城之役生擒庞德。后守麦城，死之。

    熟悉《演义》的读者一眼就可以看出，上面这段“周仓传”内容系抄自《演义》“千里走单骑”、“水淹七军”和“走麦城”三个部分。

    在第七十四回中，于禁统率的七军被大水所淹，庞德夺一小船逃跑，中途被蜀军一大木筏撞翻，不善水性的庞德落入水中，被一大汉擒住，这位大汉正是周仓。

    在第七十六回中，正在守卫麦城的周仓，看见城下吴兵捧着关羽父子的首级时，便与王甫一起自杀身亡，决不投降。

    要知道，方志是记载地方历史的综合性史书，其人物传居然完全以小说内容为材料，这是荒唐的，也是极其少见的。由此也可以看出《演义》对中国文化的影响是如何的深广。

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