金髮女孩遲疑地接過廿塊錢，兩毛九分的硬幣放在一旁，打開收銀機，數了七角一分的零錢，再混上那堆兩角九分硬幣，如釋重負地露出微笑，就將這樣的一把零錢捧在手上遞回給我，分文不少，總計的確是美金一塊大元。
美國文化堪稱是當代文化中相當特異的一支，這個國家因為強盛已久，是世上唯一一個在百年間境內沒有發生過戰爭的國度，在完善的既定制度下，民眾生活單純且安定，便培養出了許多思考單純的天才爆笑大國民。
在中西部，有個美國老太太幫心愛的小狗洗完澡，因為心疼小狗，不忍心讓它在外面吹風晾乾，便想出了單純線性思考的替代辦法。
老太太想出來的創意晾乾法是將小狗放進微波爐，因為在她的想法中，只要將微波爐的功率調到最低，將小狗晾乾大概就沒問題。結果這隻可憐小狗的最終命運可想而知，在微波爐烤了一陣之後，除了送掉一條小命之外，還因為金屬項圈在爐內引爆，炸個支離破碎。多年來許多人想起這個真實故事，總忍不住要去想像小狗在爐中最後一刻到底想著什麼？
還有一次，和幾個美國朋友一起聊天，聊著聊著附近的民宅冒出濃煙，在驚惶間，有人想到要電告消防隊前來救火，我奔出大門看了一下外邊的狀況，回到屋內發現還是電話還是沒打，幾個人翻箱倒櫃，滿頭大汗地找出好幾本電話簿，圍著電話簿張惶失措地大肆討論……討論的內容是什麼呢？在美國，打消防隊要打911，這和臺灣的119一樣，已經是個和消防隊等號的代名詞，而我這群天才美國朋友們死命地翻著電話簿，就是找不出「911」的電話號碼到底應該打幾號？
隨著電子時代的來臨，生活因為科技的進步變得更方便，而這群爆笑一族的笑料也越來越精彩。有些天才份子，你叫他們「清理電腦磁片」，他們就會乖乖地拿磁片回家用肥皂清水仔細地清理一遍。也有人怒氣沖沖打電話到電腦公司興師問罪，因為電腦上說，「請按任何鍵繼續」，可是他們找遍了鍵盤，怎麼找也找不到那個該死的「任何鍵」！
少年時代曾經聽過美國小孩上數學課時依賴電子計算機的程度，來美之後和大學數學課堂上的同學聊天，我告訴他們臺灣的小孩都能夠不用計算機做四位數的乘除，甚至還能夠徒手開平方根，每個人看著我的眼神就像是看見了小木偶的長鼻子一樣的奇怪。後來，我還發現這種依賴居然還是會傳染的，因為有一次為了算幾通長途電話的費用，我在家中翻箱倒櫃找了大半個小時的電子計算機，最後才想起來，這樣的加法算式用手算十秒鐘就可以解決。
還有一次，和美國朋友的兒子一起看電視，小傢伙找遍了整個客廳都找不到遙控器，最後我實在看不過去了，告訴他其實用手按電視機上的按鈕也可以，那一瞬間，小鬼頭眼神中流露出的懷疑，同樣也像是看見了小木偶臉上的長鼻子。
「老美啊！就是笨嘛！」
在華人的圈子裏，常常可以聽見這樣得意的嘲笑聲。但是對這樣的嘲笑論講我卻覺得不敢苟同。天才爆笑的美國人，或許我們可以笑他們直，也可以笑他們單純，然而，卻絕對沒有資格笑他們笨。
在西雅圖南方的波特蘭城郊有一條山迪河，每年近六月時這條河會游滿豐腴美味的北美香魚，因為魚的數量實在太多，州政府便開放讓人撈魚，但是規定每一戶人家只能撈一桶。單純的美國人按照規定，每戶人家只撈一桶回家打打牙祭。而不少華人圈中的朋友卻特別聰明，在旅行車中暗藏十來個桶子，撈完一桶，過不多久再撈一桶，帶回家冰凍起來可以吃到冬天。
「老美啊！就是腦筋轉不過來嘛！」
同樣的得意論調，我也曾不止一次在香魚烹調香味裡親耳聽見。
可是，看起來笨的，真的就笨嗎？我想未必見得。在西雅圖，超市、加油站採的是榮譽良心制度，買完東西、加完油後自行到櫃臺付帳，沒有人會盯著你看。在深夜空無人車的街道上，沒有警察，美國人也乖乖地遵循交通號誌而行。紅綠燈壞掉的十字路口，沒有人爭先恐後，四條路口上的駕駛人按照先來後到的順序依次行進，也沒見過有什麼人爭那並不營養的幾秒鐘。
聰明人的國度就不同了，「不欺暗室」的良心商店制度一直做不起來，雙向道的道路上塞了一線，另一線不久後也會被聰明的超車者塞住。塞車的高速公路上，也總會出現更聰明的駕駛人，拐個彎開上路肩，一樣的暢行無阻。而在西雅圖的中國城裏，如果看見了停在路中心，閃爍著緊急事故車燈的空車也不要訝異，那只是另一個聰明人，因為找不到停車位便假裝發生事故，將大馬路變成停車場，此刻他正在悠閒地吃廣式飲茶呢！
要做一個天才爆笑的滑稽分子，還是要做一個可以嘲笑他們的聰明人呢？我想，這大概也是個挺難取捨的艱苦抉擇吧？
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