然而就在去年，县城来了一帮生意人，领头的叫二癞子。他们一来到大米市场，便树起了一块块大招牌，牌子叫得山响，有的叫“正宗姚村大米”，有的叫“特正统姚村大米”等，据说还在县工商局登了记、注了册。
最令姚村人寒心的事还在后头：这帮生意人根本不讲商业道德，卖出来的大米不但缺斤少两，而且还在里面掺沙子。
本地人斗不过他们，只好纷纷收摊回家。
但有一个叫郑瘸子的倔老头，却依然守着个门面纹丝不动。不少人劝他说：“算了吧，那帮人和县里有关系，领头的二癞子，舅舅就在县工商局当局长。”
郑瘸子听了，知道这话有来历，也挺有分量。因为二癞子的店就在他的米店隔壁，自己早搬一天，就少一天损失。
可郑瘸子就是不信这个邪。
就在第二天，郑瘸子在他的店门前“噼里啪啦”放了一挂炮仗，引来了一群看热闹的人。郑瘸子见人们围上来，便从店里扛出个大牌子竖起来，上面写着：老党员米店。旁边，还用小字注明：党性作保，货真价实。
你甭说，牌子这么一竖，还真灵，立马就有好几个外地的客户进店买米。
几天下来，郑瘸子的生意还真火起来了，隔壁二癞子的米店却没有一个人问津。
这下子二癞子沉不住气了，他把店门一关，立即坐车赶到县城，找到自己的局长舅舅，把情况一五一十说了一通。
局长发火了：“什么？他挂‘老党员米店’的牌子？这种牌子也是可以乱挂的吗？”
二癞子哭丧着脸说：“可不是嘛！舅舅，他这牌子一挂，外地车一停，就进他店买米去了，我那店已经有好几天没卖出一袋米了。”
“你回去吧，”局长对外甥二癞子说，“别说是老党员米店，就是列宁米店的牌子，舅也给他摘掉。”
二癞子听舅舅这么一说，心里就像吃了一颗定心丸。他从县里一回来便四下里放风，说他舅说了，郑瘸子这牌子是“兔子的尾巴长不了”。
这下子人们便替郑瘸子担心起来，可郑瘸子却镇静得没事人似的，照样笑呵呵，给人们过秤、收钱。
果然，局长说来就来了，还带了不少人，来势汹汹，前呼后拥的，一到大米市场便直奔老党员米店，咬着牙迸出两个字：“检查！”
郑瘸子依然笑脸相迎，说：“欢迎，欢迎。”
来人先要看执照，郑瘸子递了过去；后要查健康证，郑瘸子双手呈上；接着又要看米质，郑瘸子将所有米袋都解开了口……
一帮人折腾了半天，竟挑不出一丝一毫的毛病。
局长沉着脸，来到门口，指着老党员的牌子说：“这是怎么回事？老党员的牌子是可以乱挂的吗？”
郑瘸子紧走几步，站到牌子面前，对局长说：“我确实是老党员。”
局长说：“有什么证明？是省委的还是市委的？没有，就得摘掉。”说着就要指挥手下人去摘。
郑瘸子大声喝道：“慢！别说是省委的证明，就是中组部的证明我都有。想看，就看看吧！”老头说着，把上衣一捋，满身的伤疤就都露了出来，“这身上的九个枪眼就是证明。这，是解放战争的；这，是抗美援朝的；这，打济南；这，解放南京……”
围观者一惊，沉默片刻，随即掌声雷动。这时，郑瘸子又问道：“局长大人，你是党员吗？你的证明呢？”
在人们的哄笑声中，局长及一帮人爬上车，一溜烟跑了……
（苏景义）
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