裕德龄、裕容龄姐妹曾做过慈禧太后的侍从女官，在皇宫内生活两年之久。

    皇宫里服侍慈禧的，除太监、宫女外，还有八个女官。这八个女官全是满族高级官员的女儿，如当时军机大臣庆亲王的两个闺女、慈禧的侄女和裕氏姐妹二人等。裕氏姐妹的父亲裕庚是满族正白旗人。当时他在外交机构总理衙门办事，曾出使日本及欧洲各国。德龄、容龄姐妹和其兄勋龄也跟随父亲出国，兄妹三人在巴黎就学。到了20世纪初，裕庚全家回国。慈禧听说德龄、容龄姐妹通晓外国文，又知书达理，很惹人喜爱，于是决定请她们到宫中当女官。后来，每当外国公使夫人访问慈禧时，一切翻译接待事宜全由她们姐妹二人负责。

    裕庚病故于上海。她们姐妹二人在宫中待了两年多后，便离京南下，常住上海，不断与外国人交际往来。

    辛亥革命后，裕德龄与美国驻上海副领事怀德结婚。三年后怀德调职返回美国，成为新闻记者。德龄同去美国，加入美籍，开始用英文写作。她以晚清宫廷琐事为题材进行创作，出版了《御香缥缈录》、《瀛台泣血记》、《清宫二年纪》、《叩头》、《金凤》等多部作品，成为美籍华人知名作家。她的笔名为“德龄公主”，不明了情况的人见她自称公主，都以为她是皇亲国戚，其实她是为了吸引读者和出版商的重视。德龄文笔流畅，对晚清宫廷情况只一般知晓，但为了吸引读者，她对宫内人物有虚构之处。德龄以美籍华人身份，在美国参加“中国之夜”、“一碗饭运动”，为祖国募捐，支持各种有益于人民的活动。

    裕容龄也曾用英文写过两本书，即《香妃》和《清宫琐记》，但文笔不如德龄。她与唐宝潮结婚。唐宝潮是晚清御林军官，他经常陪伴容龄参加各种舞会。容龄年轻时在法国巴黎学习芭蕾舞多年，她是我国第一个向西方学习芭蕾舞的人。

    慈禧对洋玩意儿很感兴趣。为了给慈禧开心，裕氏姐妹曾请兄长裕勋龄到宫中给慈禧照过很多次相。有的照片上慈禧打扮成观世音，宫女们蹲在她坐的莲花盆周围，太监李莲英扮作唐僧去西天取经；还有的照片是慈禧穿上玉皇大帝的服装，宫女和太监装作善男信女，在高台下跪拜。或在皇宫，或在颐和园内，裕勋龄给慈禧拍了很多千奇百怪的相片。相片洗出之后，慈禧则捧腹大笑。

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