旧时达官显宦、富商巨贾遇有喜寿事或节日，要举行庆贺家宴。家宴时广约名伶到住宅唱一日或几日戏，叫做“堂会”。

    清咸丰以来有四大权宦，他们是臧德才、安德海、李莲英和小德张。小德张在天津乔迁新居后，曾举办过一次盛大的堂会，竟花去白银三千两，素日往来甚密的名伶额外开销还不在其内。此举在津门引起哗然。

    小德张原名张兰德，河北省静海县唐官屯人，晚年居住天津。因他的财产不计其数，在津时生活极为奢侈。他在天津郑州道建新居，用八亩地盖自己住的楼房，另外二亩盖民房，以便出租。小德张虽然识字不多，却很聪明，所有建筑的设计、画图都是自己动手。他认为，盖房子主要是地基要坚固，这样房子才能长久。所以，在打地基时，他每天都要亲自去看，并对工人们说：“你们要把地基打坚固，打一寸厚我给一寸厚的洋钱。”工人们当然高兴。于是每天下午二时，他便带着现洋百余元到工地视察，认为地基打得好，便把洋钱向基坑中一撒。工人们一面捡钱，一面喊：“谢老爷赏！”小德张见状，哈哈大笑，以此为乐。

    这幢楼房于1924年盖成。楼分前后，前楼自住，楼内地板都是软硬木镶嵌，花纹图案极其精美。另有专唱堂会的戏楼、玻璃厅，西边还有家祠、神堂等。专供唱堂会的戏楼，陈设非常讲究，可谓富丽堂皇。

    小德张爱唱堂会，与他的经历有关。他入宫后，见慈禧太后爱听戏，并让太监们学戏，便认为这是上升的台阶，所以苦苦练习，并喜欢与艺人交往。他和谭鑫培、王瑶卿等御前吃供奉的名角儿都有往来。他的武生戏和小生戏都唱得好，有时也唱唱花脸腔，是一个功夫很深的票友。笔者曾见过一张他早年与名伶杨小朵合作演出的《破洪州》剧照，他扮演杨宗保，扮相相当帅气。

    正因为熟悉京剧，故而他办堂会专请红极一时的名伶。小德张在新落成的戏楼里举办大型堂会共三天，请来的名伶有杨小楼、余叔岩、王瑶卿、陈德霖、梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生、王又宸、郝寿臣、侯喜瑞、李万春、筱翠花等，真是名角如林，可以说把当年的名角都请到了。三天堂会中所演的剧目都是戏院轻易不演的戏码，如王蕙芳的《探亲家》，杨小楼、郝寿臣的《连环套》，筱翠花、李万春的《狮子楼》，程砚秋的《玉堂春》。这次堂会的声势可想而知。

    这次堂会开销惊人，不算吃、住、接、送、抽（不少名伶抽鸦片烟），花去白银三千两。名伶们返京时，小德张还赠送了不少鼻烟壶、扳指等礼品。

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