原来这座小库克城在一百年前是一个繁华的市镇。在1773年6月15日，寻金探险家库克在这里发现了金矿，于是他率领掘金工人在这里建房安居。其后，市民将该城取名为“小库克城”，以纪念库克的功劳。到十八世纪末，小库克城已有15000个白人和20000华侨定居在这里，他们大兴土木修建这座城市，小库克城俨然成了华侨的小天下。小库克城内的商业大部分为华侨经营，包括20间酒楼餐馆和一家大银行，其余如制铁厂、五金用具和古玩店等等，可以说是应有尽有。当时商业繁盛，黄金很多，市民走私大量黄金，偷运到世界各地，远至欧洲及中国，盛极一时。
但到了19世纪中期，该城不知发生了什么事变，市民竟陆陆续续地死去，没有几年就荒芜了，只留下破房和枯草，没有人再敢居住。其原因至今不详。据附近人土说，库克城在当时，曾遭邻岛野蛮民族的侵略，大开杀戒，杀尽城内的市民，劫掠一切财宝，然后退回原地。另一传说则是该地天气反常，市民都被热潮闷死，有些则相继离开，不敢停留下去。这两种传说都有其事实根据。但谁真谁假，到现在还是一个谜。
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