沸湖位于加勒比海的多米尼加岛的偏远地区，处于岛南部火山区的山谷中。它是一个长90米、宽60米的小湖，虽然湖长不过90米，但是它却又陡又深，离岸不远处，湖水已深达90米。在湖水满时，从湖底喷上来的水汽可高达2米。整个湖面热气腾腾，就像一锅煮开的水，沸湖的名称就是这样得来的。此湖水温度很高，一些来此观光旅游者只要将生的食物投入湖中，不一会就煮熟了。近岸的湖水均温达华氏197°（约92℃）。这只是岸边水温，而湖中心的水温，由于常年沸腾，根本无法测量。没有人想驾着小皮船，拿着温度计，把自己往这口沸腾的大锅里送。

    沸湖的这些热水是从哪里来的？原来，沸湖坐落在一个古火山口上，在地球深处地带有大量矿物质和含硫气体的炽热熔岩水，在上升时遇到古火山口通道，就会猛烈地向地表喷出，结果就形成了这个大自然中的奇观。由于沸湖沸腾时会散发出硫黄和别的有害气体，所以沸湖近处植被都已被毁，一片荒芜。

    沸湖是由一眼间歇泉形成的。在湖底有一个圆形喷孔，当喷泉停歇时期，湖水会因缺乏水量补给而干枯。然而一旦喷发，则地动山摇、群山轰鸣，热流从湖底涌出，湖面烟雾缭绕，热气腾腾，有时还会形成二三米的水柱，冲天而起，十分壮观。地质学家认为，沸湖底的一个圆洞是一个巨大的间歇喷泉，这里过去是座火山，地下岩浆离地表较近，当地下水加热后，积聚了一定的压力，就通过岩石的缝隙向地面喷发出来，形成非常壮观的自然奇景。

    有趣的是，西伯利亚原始森林里的卡赫纳依达赫湖，附近没有火山，湖水也会燃烧和沸腾。这里湖岸陡峭，高达20米，尽是些烧焦了的煤渣黏土。有一次，一个渔翁正在撒网捕鱼，突然发现湖水沸腾起来，接着冒出泡沫，一股蓝色火焰伴着浓烟冲向天空，许许多多煤块从湖里抛到岸上，他慌忙奔进森林躲避。过了一会儿，再次来到河边，湖面上浮满了煮熟的鱼。是谁将湖水煮沸的呢？原来，2000多年前，这里的地下煤层发生过燃烧，部分塌落成洼地，积水成湖。湖底的裂缝中聚集了大量可燃气体，东窜西跑的地下火，重回到原来的地方，引起燃烧，使湖水冒出热气，甚至使地层爆裂，这时，烟火带着煤块一起冲向天空。

    沸湖的奇观常常令游人惊叹不已，吸引着世界各地的科学家和游客前去考察和观赏。

    知识链接

    我国最大的热水湖在西藏的羊八井地区，羊八井地区的热田盆地，地热资源非常丰富，地热显示种类多样，规模宏大。有温泉、热泉、沸泉、喷泉孔、热地、水热爆炸穴、热水上升的间歇喷气井、热水塘、热水沼泽等。

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