假如有一天，地球上没有了千姿百态的花草树木，没有了勃勃生机的动物，天上没有了飞鸟，水里没有了游鱼……只剩下孤零零的人类，人类还能生存吗？不，生态平衡的知识已经告诉我们，地球是人类、动物、植物和微生物的生物联合国，不是人类独有的王国。人类在寻求自己的生存物质、开辟新的生存基地和环境中，对其他生物采取“杀鸡取卵”或者盲目灭绝的做法，并不是聪明的做法，而是愚蠢的行为。野生动植物的灭绝，对人类来说，并不是一个“伟大的胜利”，而是自己走向毁灭深渊的一个危险信号。

    在地球生物圈里，生活着约3000万种生物。在这些数也数不清的生物中，只有100多万种生物“有名有姓”，绝大部分生物，人类见都没有见过。这些生物构成了地球上错综复杂的各种生命形式，它们是地球生命的支持系统，是人类唇齿相依的朋友。

    生物多样性对人类生存非常重要。就拿植物这一项来说吧，大自然多彩多姿的植物大家族为人类提供了大量生活必需物质：水稻、小麦、玉米、高粱、马铃薯等，是人类的“粮仓”，人类所需要的营养物至少75%来自这些植物；大豆、花生、芝麻、油菜、油棕等，是人类的“油库”，它们为人类提供优质食用油；人参、甘草、灵芝等数以千万计的植物，是人类健康的“保护神”，它们为人类的兴旺发达默默奉献了几千年，现代医药约40%药物的原料是从植物中提取。在攻克现代文明病——癌症的战斗中，长春花藤等植物立下了“不朽功勋”。除此之外，还有水果、蔬菜、轻工、观赏等经济资源植物，是人类文明生活不可缺少的。

    物种进化是一个客观存在的规律。在生物发展的历史舞台上，物种的灭绝和诞生反复上演着。年复一年，地球上有许多种生物灭绝，又有许多新物种形成。然而，自然界的自然淘汰往往需要经历很长时间。动物学家认为，按进化规律，平均一个世纪消失或出现两种鸟类，属于正常现象。6500万年前，恐龙的灭绝算是相当惨烈的。据推测，恐龙灭绝的速度相当于1000年一种。

    时至今日，物种灭绝速度已呈惊人的激增趋势。据统计，目前地球上灭绝的鸟、兽类，三分之一是19世纪之前漫长的历史时期内消失的，三分之一是19世纪内消失的，而三分之一是在最近的几十年里灭绝的，而且还有很多种鸟兽正面临绝境。

    在绿色世界大约2万—2.5万种高等植物已濒临灭绝，几乎占了高等植物种类总数的10%。在美国的旅游胜地夏威夷群岛的植物中，受威胁、濒危的和已经灭绝的种类，合计已占全岛植物种类的一半。在南美厄瓜多尔的海岸地带，过去曾有一万多种植物，森林中有20多万种动物。但是自20世纪60年代以来，由于人口增加、城市扩大、大力垦植香蕉园等，原有的热带雨林几乎全被砍光，致使约5万种以上生物灭绝了。

    由于多种多样的生物资源对于维持地球上自然界的生态平衡至关重要，而且它蕴藏着巨大的经济、科学价值，越来越为世人所瞩目，1992年6月，在里约热内卢召开的联合国环境与发展大会上，通过了《生物多样性公约》。该公约是一项有法律约束力的公约，旨在保护濒临灭绝的植物和动物，最大限度地保护地球上的多种多样的生物资源，以造福当代和子孙后代。截止到2008年5月，该公约的签字国已达190个。我国于1992年6月11日签署该公约。

    知识链接

    我国现行的生物多样性保护政策是：“自然资源开发利用与保护增殖并重”“谁开发谁保护、谁利用谁补偿、谁破坏谁恢复”。为保护生态平衡，我国先后公布了珍稀濒危保护动植物名录，其中含一级保护动物91种，二级保护动物162种；一级保护植物51种，二级保护植物203种。

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