不知道为什么,夏特利一下子变得忧愁起来,这些天他都一直在忙碌,看到受他帮助的人兴高采烈的样子,他是又兴奋又快乐,但现在真的要走了,而且可能很难再回来,夏特利真觉得难过极了。他坐在马车里头靠在艾罗尔夫人的身上一句话也不说,他在想好多事情,看着车窗外一闪而过的街景,他回忆起了小时候的事情,然后开始轻轻念叨着他的好朋友的名字。艾罗尔夫人也受到了夏特利情绪的感染,她怜爱地看了看平日爱说爱笑的孩子,轻轻地把他拥在了怀里。
码头上已经有许多人了,大家闹哄哄的,上船的上船,托运行李的托运行李,送别的送别,乱成了一团。在华尔逊先生的安排下,夏特利和妈妈先上了客轮,华尔逊先生自己忙着指挥工人搬运行李。夏特利和妈妈站在船边上,看着码头上的人们,眼里是无限的留念,夏特利自言自语地说:“我会想你们的。”
夏特利正想着,忽然见远处的人群中有一个熟悉的身影朝着客轮跑来,边跑还边飞舞着帽子,跑近了,夏特利才看清楚原来是狄克尔。狄克尔一边喊着“夏特利,夏特利”一边就冲到了船舷边。他可能是跑得太急了,满脸通红,大口大口地喘着粗气。等站在夏特利身边时反而说不出话来了。
“狄克尔,你是来送我的吗?”夏特利一见到狄克尔就高兴得不得了。
狄克尔还在喘气,一手拿了一个小盒子放在夏特利的手上:“送,送给你的。”
夏特利好奇地打开盒子一看,是一条红色的绢丝手帕,上面绣着白色的马蹄莲,非常的精致。夏特利感激地看着狄克尔说:“谢谢你,狄克尔,见到你,我真高兴。”
“夏特利……我用你给我的钱做了一面大招牌,又添了些工具,这几天生意好多了,我不知道买什么送给你,就买了这块红手帕,你可以带在身边,看到它你就会想起我们。”狄克尔一边喘着气一边说着。
“我会的,我会记着你们的。”夏特利动情地说。
码头上的声音越来越吵,船长大声喊道:“快上船,快上船。”其他的水手有的在赶走还靠在船头等送行的人们,有的已经开始解缆绳了,华尔逊先生这时也来到他们的身边。
客轮的汽笛“呜”地发出鸣叫,发动机“轰隆隆”地响了起来,船慢慢地离开了码头,向大海驶去。
狄克尔在码头边上用手在嘴边做成喇叭状大声地喊着:“夏特利,再见,祝你们一路顺风!”
夏特利也挥动着手里的红手帕不停地喊着:“狄克尔,狄克尔,我会想你们的!”
码头上的其他送别的人们也在大声喊着。船帆已经全部升起来了,船的速度也渐渐加快,码头越来越远,狄克尔也越来越远,逐渐变得看不清楚,纽约也越来越远。
“再见了,美国。”夏特利看着远去的纽约城,心底里悄悄地喊着。
夏特利是第一次坐轮船也是第一次出海航行,所以他显得格外的好奇与兴奋,当船舶远远地离开纽约城之后,他也一时忘掉了离别的忧伤,很快他便表露出孩子的天性,在船上玩得很开心。
夏特利又聪明又不怕生,一张小嘴“呱呱呱”地很能说,他根本不用华尔逊先生和妈妈操心,就在客轮上交了许多朋友。几天的海上航行让夏特利长了许多见识,他的朋友当中有小朋友,也有老妇人,有年轻的绅士,也有漂亮的小姐,大家都非常的喜欢他,也被他奇特的遭遇所吸引,所以夏特利是很受欢迎的小客人。
当然夏特利也和船长、水手们交上了好朋友,以前他曾经听妈妈讲过船长与海盗的故事,但那都是书上写的。现在,他已经跟船长和水手交朋友了,所以他一定要亲自问一问。
船长和水手们也都很喜欢夏特利,所以每个人都争着给他讲海上的故事,比方说遇上海啸,船舶搁浅漂流到孤岛上,或者遇上海盗抢劫,他们奋勇拼搏等等;当然还有天气晴朗的时候,他们钓鱼、唱歌,快乐的水手生活。
这些水手中有一个叫捷利的老水手,他的故事又多又棒,他已经快有五十岁了,可是身体棒极了。他在海上生活了几十年,可能是船上资格最老的水手。他每次都给夏特利讲一些惊险恐怖的故事。他还给夏特利讲他自己的亲身经历:有一回出海航行,遇到飓风,他驾驶的船被吹到一个小岛上,他在岛上呆了五天五夜,还遇上了土著人,土著人把他捉去,还要剥他的皮,可是他的皮太硬了,土著人只好作罢。后来他趁土著人不注意偷偷跑回海边,用树木和竹子扎了一个小筏,连夜逃走了。老捷利说得绘声绘色,夏特利听得很有兴趣。不过,他还是偷偷摸了摸自己的脑袋,因为要被人剥皮,这实在是一件太可怕的事情了。
夏特利听过故事后,都会眉飞色舞地讲给艾罗尔夫人听,他还有点替老捷利可惜,因为他看到老捷利的头都秃了,一直以为是老捷利被土著人抓走后土著人要剥他的头皮,害得他秃头了。
有的时候,他也有些小疑问,他给妈妈讲完故事后,会问:“妈妈你说捷利说的故事都是真的吗?真的有土著人吗?他们会吃人吗?而且捷利说他有被土著抓走过,可是我真的有点怀疑。会不会是他记错了呢?”不过,夏特利也不是太计较这些的,因为不管怎么说,捷利的故事已经给他太多的乐趣了,他宁愿相信那一切都是真的,他也不想去追究那么多。
几天的海上航行生活真是非常的愉快,尤其是夏特利,他的收获最大了。再有两天,船舶就要靠泊英国的利物浦港了,夏特利的心情有点激动,因为他很想知道祖父是长什么样的。
这一天晚上华尔逊先生来到了夏特利和他妈妈住的客房里,艾罗尔夫人招呼他坐下之后,他很认真地对夏特利说:
“夏特利,明天我们的船就可以抵达英国了。上岸后,我会带你到道尔柯特城去,但是你的妈妈,艾罗尔夫人不能跟你住在一起,因为道尔柯特伯爵已经在城堡外给她安排了一幢小住宅。”华尔逊说到这儿,看了看夏特利。
“那我住哪里呢?”夏特利听说妈妈住在城堡外的小屋里,连忙问道。
“你当然住城堡里了。”
“那我为什么不能和妈妈住在一块呢?”夏特利一听要和妈妈分开,急了。
其实,这件事华尔逊先生已经跟艾罗尔夫人事先说过了,这也都是老伯爵的意思,因为他实在对他的这个美国媳妇没有什么好印象,他只想接回孙子,根本不考虑要接回媳妇,只是考虑到孩子还小,恐怕一时离不了母亲,而且华尔逊先生曾经一再请求过老伯爵,所以道尔柯特伯爵才勉强同意让儿媳妇住在城堡附近,这样如果孩子太伤心了,也可以见得着母亲一面。
但是,夏特利却不知道其中的原委,所以知道自己不能和妈妈住在一起,情绪变得沮丧极了。
艾罗尔夫人也很伤心,但她不能告诉夏特利事实的真相,她担心夏特利一旦知道老伯爵如此绝情会憎恨他,所以她强忍着即将分离的痛苦,安慰夏特利说:
“夏特利,我的宝贝,妈妈就住在离你不远处,你随时可以见到我的呀,别担心孩子,妈妈也舍不得见不着你的。”
“可是,妈妈……那我就不能每时每刻都看到你了。”夏特利的声音急得有点想哭。
艾罗尔夫人连忙正色说:“好孩子,你听着,虽然你不和妈妈住在一块,但是你得答应妈妈,你每天都要和妈妈见上一面,将城堡里的故事,你和祖父的生活全部都告诉妈妈,好吗?妈妈会很想念你的。”
“可是,妈妈,为什么我们不能住在一块呢?我去请求祖父,我要他同意您也住进城堡里。”
“孩子,你听妈妈的话,自己跟着华尔逊先生先回城堡去,妈妈的事以后再说,有些事情现在告诉你,你也不能明白,等你长大了,妈妈会全部都告诉你的。”艾罗尔夫人心疼地看着儿子渴求的双眼,忍住了自己的伤心,她接着说:“你到了道尔柯特之后,一定要乖乖的,做祖父的好孙子,他已经孤单好多年了,你不能到那儿就给他提要求,你应该好好地跟他做伴,好吗?你是勇敢、坚强的孩子,对不对?”
夏特利的泪水还是忍不住掉了下来,他用小手在脸上抹了一把,像下定决心似的,很勇敢地说:“妈妈,我听您的话,我一个人跟华尔逊先生先到祖父那儿,我一定会好好安慰他,让他生活得快乐。”
艾罗尔夫人微笑着点了点头,将夏特利紧紧地拥在怀里。
轮船经过了十几天的航行,终于到达了英国。英国的建筑布局和美国完全不同,它显得更加的传统,似乎每一座建筑都可以讲述一段古老的故事,而且道路旁的树木也都是一些夏特利从来未见过的、叫不出名字的绿色植物。马车在飞快地奔驰着,夏特利也忙着认识这个新的城市。
第二天的下午,马车从城市的大道上拐入了一条乡野小路,路的两旁是高大茂密的树林,绿树撑起的巨大树冠像一排天然的帐篷,再放眼远处望去,都是一大片一大片的田野花园,偶尔有一两幢漂亮的小房子坐落其中。马车拐入小路之后,气温一下子变得凉起来了。口鼻里呼吸的也是乡野带着泥土味的清新空气,真让人舒服极了。可爱的夏特利趴在马车的窗格上,闭着眼睛使劲地呼吸着,一脸惬意的神情。
马车在一座漂亮的红墙青瓦的小房子前停了下来。这儿是可特洛地,离道尔柯特还有一两个小时的路程,艾罗尔夫人就要住在这里。
听到马车声,立即从屋子里跑出了四五个工人打扮的女佣,其中也有先到美国来的玛丽。
夏特利的眼尖,一眼就看到玛丽了,还坐在马车上便高兴地叫了起来:“啊,妈妈,你看,玛丽也在这儿呀。”
玛丽连忙跑到马车边扶下了夫人,又抱住了少爷,忍不住吻了他一下。艾罗尔夫人见到玛丽也很高兴。
现在的情形,对于她来说,毕竟也是背井离乡了,有个忠实的贴身女佣在身边,心里不知有多少安慰。她拥抱了一下玛丽,在玛丽的耳边轻轻地说了一声:“见到你真高兴,玛丽。”
“太太,我也很高兴,一路都好吧。”玛丽关心地问道,她跟随艾罗尔夫人已经很多年了,艾罗尔夫人待她就像亲人一样,所以也只有她最了解此刻夫人的心情。
站在身边的几个仆人,搬东西的搬东西,牵马的牵马,很快把艾罗尔夫人母子俩和华尔逊先生迎进了门,他们也很好奇地看了看夏特利。
夏特利并没有注意到仆人们的神情,他已经被宽敞漂亮的大房子吸引了,客厅四周摆着体面的木质家具,正墙中央挂了一幅巨大的油画,墙的一面装饰台上还摆放着鹿角什么的精美摆设品。
“妈妈,这房子多漂亮呀,比我们后街的房子大得多了。”夏特利惊喜地叫着,在他的眼里这一幢美丽的房子大概只有美国的富翁才住得起。
玛丽已经熟悉这里的情况了,她又领着夏特利母子和华尔逊先生上楼去看看。楼上有一间卧房,一间书房和一个小半间的杂物间。卧房已经收拾得干干净净,浅蓝色的窗帘和床上的被褥都是配套的,墙上的壁炉正暖暖地生着火,一只雪白的波斯猫,正美美地趴在地毯上,全然不管一群陌生人的到来。
夏特利悄悄地走到波斯猫的身旁,蹲下身子用手轻轻抚摸着它的白毛,波斯猫懒懒地“喵”地叫了一声,睁开眼看了一眼又闭上眼睛舒舒服服地享受了。
玛丽告诉艾罗尔夫人,这只猫是道尔柯特伯爵家的总管美伦妮夫人送来的,她怕艾罗尔夫人因为儿子不在身边会孤单寂寞,所以送来了这只波斯猫给她做伴。她还说她认识艾罗尔上尉,并向艾罗尔夫人问好。
大家看完了楼上的房间,便一起下楼了,这时那只懒洋洋的波斯猫忽然“喵”地一声爬了起来,跟在夏特利的身后,一扭一扭地也下楼了。
艾罗尔夫人和华尔逊先生还有些话要谈,所以他们又回到客厅里,夏特利也跟着回到客厅。大人们谈话的时候,他就坐在一旁和波斯猫玩,也许是长途旅行的疲劳吧,不一会儿,夏特利就靠着椅子呼呼地睡着了,波斯猫乖乖地趴在他的身边一动也不动。
艾罗尔夫人看到这个情景,心底里升起了又怜又爱的复杂感情,她向华尔逊先生请求道:
“华尔逊先生,我有个小小的请求,您就让孩子今晚住在这儿吧。”
“……”
“就这一晚上,我请求您。”
“那好吧。”华尔逊先生也不忍心,更何况夏特利已经呼呼入睡了,“那他今晚就在这儿吧,我先回去向老伯爵报告一声,明天我再来接他吧。”
“谢谢您了。”
“还有一件事要请您帮忙。”艾罗尔夫人看着熟睡中的孩子,想了想说:“请您代我向伯爵拒绝那一笔钱吧。”
“可是,那是伯爵给您的生活费啊。”
艾罗尔夫人摇了摇头说:“请您替我谢谢他,我目前的生活还能维持,我不希望老伯爵用钱来分散我们母子,我的生命的全部就是夏特利了,如果我接受伯爵的钱,我会觉得那是用夏特利换来的,我不能接受这样的事实,就请您代我拒绝了吧。”
“可是,如果这样的话,老伯爵恐怕会生气。”
艾罗尔夫人坚决地说:“我是不能接受的,如果老伯爵不能明白我的心意,我就更加不能用这笔钱了。”
“那好吧,我会代为转告的。”华尔逊看了看墙上的摆钟对艾罗尔夫人说:“夫人,你也早些休息吧,我还要回道尔柯特一趟,老伯爵还在等着我哪。”
华尔逊重新坐上马车快速地向道尔柯特城跑去,不到两个小时,他就到达了城堡里伯爵的住所。门口的仆人告诉他伯爵已经在书房等他一会儿了。
“道尔柯特伯爵,冯德罗小伯爵母子俩下午已经抵达可特洛地了。”
“辛苦你了,华尔逊,一切都好吧。”
“都好,只是小伯爵今晚和他母亲住在一块,明天我才去接他进城堡。”
“那个小家伙怎么样?是不是很没有教养,在美国长大的孩子估计都好不到哪里去。”
“孩子生长得很好,身体健康,我觉得他各方面都挺好的。”华尔逊先生的话还是有些保留的,因为他的夸奖是没有什么作用的,一切都要老伯爵自己去体会才是真的。但是他嘴上虽是这么说,心里却不知不觉又想起了活泼可爱的夏特利。近一个月的接触,夏特利的音容笑貌,一举一动已经印在他的脑海里了。他想像着老伯爵要是见到了,不知会有什么样的表现。
“另外,艾罗尔夫人有些话要我转告您。”
“我不想听。”老伯爵粗暴地打断了华尔逊的话。
“可是,她一定要我亲自转告,她不愿接受您支付给她的生活费。”
“什么,她不要?为什么?有什么阴谋吗?”老伯爵一听艾罗尔夫人拒绝了他的钱,像受了极大的侮辱似的暴跳起来。
“不,伯爵,她只是觉得自己的生活还能维持,不能平白无故接受您的赠予。”
“不是,肯定不是,那个美国女人,是要向我表明她的清高,还是要装穷给别人看,让人同情她?真是狡猾阴险。她是不是还向冯德罗说了我许多坏话?这没教养的美国女人!”
“你想错了,伯爵先生。”华尔逊先生不顾老伯爵的谩骂,插进话来,“艾罗尔夫人并不像你想像的那样,她不但没有说一句您的不是,相反她正极力劝慰冯德罗小伯爵,她不希望上一辈人的误解造成您和孙子之间的隔阂,因为冯德罗小伯爵非常听母亲的话。小伯爵对过去的事情一无所知,在他的心中您是一位非常仁慈令人尊敬的伯爵,也是一个非常慈祥的祖父,他甚至非常崇拜您,认为您是世界上最伟大的人之一。”
老伯爵听到这,有点疑惑了,他点点头,又摇摇头,不再说什么了。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源