水月瞥了那包袱一眼,面露愠色,道:"恩公当我是什么人?"
沙舞风微微一笑,道:"我当你是一位朋友。这些钱是用来给他们置办房屋田产用的,只因我没工夫亲自去办这些事,才交给水姑娘帮忙,若有剩余,水姑娘就交给沈叔好了。"
水月脸色立时转怒为喜,道:"我还道恩公是来跟我做生意呢。滴水之恩,当涌泉相报,恩公救我一命,便是有需要两肋插刀之事,我也必会替恩公办好,这些银子还请恩公收好,留作沈叔二人日常之用吧,我们寒水帮在三会海口那边,有一处堂口,亦有不少田产屋舍,平时由帮内兄弟经营,要占去不少人手,沈叔若去,还可替我省下几个看管屋舍之人,却是再合适不过。"
沙舞风并非迂腐之人,此来本就是求水月帮忙安置二人,此时也不故意推托,当时一点头,道:"如此多谢水姑娘了。"
水月欣喜异常,道:"恩公果然是大丈夫,若是换了别人,恐怕还要推托半晌,还是恩公痛快。"沙舞风淡淡一笑,不置可否,水月道:"恩公,小妹的底细,你已尽知,可恩公姓甚名谁,小妹却还不知呢。"
沈艳儿一听她自称"小妹",不由心头一紧,忽然间也不怕跌入水中了,向前一步站在沙舞风旁边,搂住沙舞风胳膊,一副保护私家财物的模样。水月见了,不由面色微红,沙舞风这般聪明之人,如何不知她心意,却故意不去理她,对水月道:"我姓沙,名舞风,虚岁二十有一,却不知你我谁更大些,水姑娘先自称小妹,不怕被我占了便宜?"
水月温婉一笑,道:"小妹今年虚岁十九,比沙大哥小着两岁,自然是妹妹。不知沈姑娘今年芳龄几何?"
沈艳儿道:"我......我也是十九,正月生的......"水月笑道:"如此来说,却是姐姐了。"沈德那边听了忙道:"这丫头,胡说什么,你是正月生的不假,却为何多报了两岁?"沈艳儿原是不愿落在水月下风,一时冲动撒了个谎,如今被父亲戳破,立时羞得满脸通红,又躲到沙舞风身后去了。
水月不由莞尔,沙舞风见状替沈艳儿解围道:"水姑娘莫笑,她不过想和你开个玩笑罢了。"
水月道:"这我自然知道,艳儿妹妹娇柔可人,实是人间尤物,姐姐可要自愧不如了。"沈艳儿从小也未读过几天书,不知那"尤物"为何物,但听其意思,定是好话,心下不由暗暗高兴,心想水月既然自愧不如自己,那定不会来和自己抢"舞风哥"了。
三人相视而笑,一时无语。沈艳儿受了夸奖,暗自欣喜,沙舞风心思飘向昼星楼,暗思如何报仇,而水月,侧看着河水奔腾,猜测着沙大哥的名字,到底是"武"还是"舞",是"锋"还是"风"。
船逆水而行,多半个时辰后,来到寒水帮总寨码头。三人在水月引领下,进入寨中,寨内却早已摆下酒宴,当日与天海镖局郎姓青年一同布下陷阱的那二男一女,率众出寨来迎,水月急忙为双方介绍,原来这三人分别为寒水帮三位护舵,职位与一般帮会中的长老相当,那女子约有三十多岁,名唤韦君茹,两名男子,年轻的一个亦是三十多岁,叫孙知周,是韦君茹的丈夫,年长的一个已近六旬,叫揭毅。双方见过礼后,揭毅又施了一礼,道:"多谢少侠当日施手援救,否则帮主若有闪失,老夫死后,却如何有脸面到九泉之下见水老帮主?"
孙知周道:"这世事实是难料,谁能想到堂堂副帮主,当年和水老帮主一起出生入死过的人,竟然雇凶要害帮主?而那受雇的刺客,却反过来救了帮主性命,这......"他话未说完,便已被妻子韦君茹抢过话头,冲沙舞风笑道:"沙少侠莫怪,我这丈夫向来语无伦次,心里想得好好,嘴上偏偏说到另一边去了。他那意思,也是感谢少侠对我们帮主的相救之恩。"
孙知周笑道:"可不,我本是想道谢,可话没出口,却想起于天虎来,不免感叹,一张口却说起这事来。对了,帮主,说起这于天虎的后事,那话可又长了,我已着人将他的财物尽数送归其家中,按您吩咐,对外也只说他是与水贼激战而死,又给了抚恤钱。不过他家里三个老婆,却为争家产打了起来,说是要请帮主给断个公道......"话未说完,韦君茹已狠狠掐了他一把,疼得他嗷地一叫,对妻子道:"你这是做什么?当着大伙的面,好不丢脸......"韦君茹怒道:"你也知丢脸?沙少侠远道而来,你出来相迎就罢了,当他的面说这些干什么?"孙知周自知失态,嘿嘿一笑,退到一边。
沙舞风与沈家父女二人,相视莞尔,只觉这孙知周着实是个有趣之人,水月亦笑道:"我们孙护舵说话向来如此,人却是地道的好人。沙大哥,沈叔,艳儿妹妹,里面请!"
三人在众人簇拥下,步入寨内大堂,分宾主落座后,揭毅立时吩咐上酒,举杯共饮,言谈得体,该何时敬酒、何时谈笑,见三位客人不胜酒力,却偏偏有人前去相敬时,又如何化解,拿捏得恰到好处,又时不时讲个笑话,逗个趣,引得众人大笑不止,令这酒宴气氛极是热闹融洽,沙舞风暗暗称赞,只觉他在三位护舵中,地位必然最高,应是水月最得力的助手。
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