周公谨记武王嘱托，精心治理国家，耐心教导幼主。少师弦高，乃道德高尚，学识渊博之人，和周公一起，细心教授，王太后也甚为满意，君臣甚是相得。只是成王一个七岁的孩子，正是顽皮时节。弦高年纪高大，授学有年，遇事不急，张弛有数，松紧有度，教授有法，成王学来还有兴趣。周公一心为国之人，恨不得把满腹经纶全部教授给成王，却不知欲速则不达，一个懵懂孩童，如何懂得这些，慢慢的有些为难起来，学童之事，一难就怵，一怵就畏，一畏就怕，一怕就躲，见到周公，畏惧之心渐生，慢慢的疏远起来了。
周公让成王临朝观政，上朝之时，让成王坐于龙床之上，周公在下于庭上代成王批奏颁旨，初始，成王很感兴趣，时间一久，那能坐的住，趁周公不注意，往往就跑了出去。不得已。周公在颁旨之时，和成王一起坐于龙床，用胳膊揽住成王行令。
一日，各国来朝，成王坐殿接受诸侯朝拜，周公在旁代行令旨，七十多国诸侯，光朝拜的时辰就够成王坚持的了，如何还能等到周公代行宣旨，又要躲开，被周公挟住不得脱身，孩童心思，不时在挣脱之中，周公代天子颁发旨意，各国诸侯照圣旨而行。
朝拜毕，管侯姬鲜邀蔡侯姬度来到管府，宾主坐定，管侯道：“自武王去世，成王继位以来，我等已来朝数次，今日上朝，姬旦眼中仍无我等，只去照应那个幼子了，按着天子不让动惮，挟天子以令诸侯，不知当今天下，是成王之天下还是姬旦之天下。”
姬度道：“姬旦横行不说，就是那成王姬诵，一个幼子，龙庭成了其玩耍之地，天朝王威何在？如何能威震华夷，使四海宾服。姬旦扶幼子即位，完全不顾太王、父亲文王之先例，制典‘嫡长子制’，不知是何用意”？
管侯笑道：“蔡侯何如此不明，若按先王例，立长不立幼，兄终弟及，当由我继任王位，且我有伐纣大功，今幼子登基，成何体统。姬发不念当初父王传位之苦心，伯邑考死难后传位于他，今他亡故按序应弟继。姬发只为自己血缘有续，置祖宗江山社稷于不顾，传位于幼子，实不应该。姬旦更为深谋远虑，若幼子不能继位，姬旦如何能代王行令、号令我等，姬发、姬旦二人制典‘嫡长子制’，全是为一己之私也”。幼子不能当政，姬旦揽朝政于己，各位诸侯大臣名曰朝拜成王，实际朝拜的是他，待得时日，将不利成王也。”
姬度听罢笑道：“此言是也，看来此皆于武王算中：立嫡长子制，使兄长不能继位；幼子不能当政，使姬旦辅政；兄长居大国扼中原使姬旦不敢篡位；二兄相衡，保其子稳坐王位。只是据此看来，武王也对兄长寄予厚望，兄长扼天下要冲，兵强马壮，掌半壁江山，若受姬旦摆布，非武王本意也，若姬旦为所欲为，放着我等兄弟何用？武王、姬旦为一己之私，不立兄长为王，我等甚是不服，为弟随兄长多年，不为姬旦所喜，以后不知会将如何？还望兄长遇事多给担当。”
姬鲜道：“此是当然，我等各有封国，何惧他来。”姬度道：“非也，于今周公颁行《周礼》，各国按律而行，如何敢于违背，可惜我等封国，受其制约，有名无实也。兄长所知，弟对‘嫡长子制’也甚为不满，我正妃虽生子数人，但均不中我意，次妃所生二子，唯庶次子璜为喜爱，意传之。只因武王颁典嫡长子继位，我意不能得逞，不知兄侯有何高见，使蔡璜能得以继位，弟不胜感激。”
姬鲜道：“昔父王逝，未经纣王册封，姜子牙辅助姬发自立为王。今天下一统，制典存于太庙，天下皆知，如何更改？”二人叹息。
姬鲜道：“此典出自姬旦，为姬诵继天子位而制，现姬诵已继王位，其为辅政，目的已达。或可诸侯之中予以宽松，也未可知？你可去求太后，太后忧姬诵之位，为使我等竭忠，保其子坐稳王位，以便加冕之年还政于国，或可允诸侯有所更改，如若获得太后懿旨，诸事皆为好办，趁此次来朝，你可去求太后，以观动向，再作打算。”姬度道：“善，弟遵之”。
姬度按照管侯的思意，前去拜见太后。太后自武王去世，心情悲伤，太王太后去世后，后宫中没有了主宰，感觉恍惚，好长一段时间缓和过来，自成王登基，甚不放心，好在朝里朝外有周公照管，少师弦高是一个德高望重、学识渊博的人，对成王教习也甚为耐心，成王学识大有长成，太后心中也觉安慰。听知蔡侯姬度要来拜见，甚为高兴，赶忙接见，一者自分封以来，叔嫂难的相见，太后贤惠之人，自然思念，二者成王登基，需要有人扶持，姬度乃一家之人，太后自然有求其照管之意。
姬度拜见、礼毕、寒暄后，说明来意，太后沉思：“嫡长子制，涉及姬诵登基，如若无此典制，焉得承继大统，正需要众弟兄扶持幼侄。若按姬度之意，则此典制难以推行，武王在日，管蔡二侯就有悖王意，武王甚为不满，如今成王登基时日不久，蔡度就来提此要求，闻说姬度和管侯来往密切，管侯窥视大位久也，如使蔡侯意图得逞，势必使管侯有所借口，这动摇根基的大事，哀家如何能予答应。”
想到此，太后道：“有关承继之事，武王在日，制有典章，以告太庙，列祖列宗皆知，如何能够更改。幼子姬诵继位之事，哀家也曾于母后面前力辞，受到母后严厉责难。你也知道，母后太姬乃商朝帝乙之女，纣王之胞姐，母后多次言道：“殷商之江山，皆因纣王宠妲己开始，废姜王后杀嫡子殷郊，囚文王麦里七年，杀伯邑考致使父食子肉，罪行累累，大逆不道，终至灭亡，亡商朝天下者，妲己也。”母后嘱托哀家道：“制典‘嫡妻嫡子制’，非为一己之私也，乃是国家长治久安之道，为国家当尽力而为，不可推辞，纣王之教训，不可忘记”。尊太王太后慈旨，武王遗命，哀家与尚父和众兄弟扶持姬诵登基。幼子不能成事，还望弟蔡侯多多扶持”。
听完太后之言，姬度一时语塞，喏哪道：“母后和太后之言，甚为有理，太后放心，臣弟自会忠心保护成王。只是嫡妻嫡子之制，当合天子继位之规，我等诸侯，只是一个方国，是否可以另当别论。”太后听罢言道：“嫡妻之选，在于父母，哀家与众弟兄之婚配，皆在于父王与母后确定，哀家如何敢违背父王母后之愿。叔叔之事，哀家也略知晓，试想：如果立次妃之庶次子继位，则母以子贵，将置嫡妻嫡子于何地？，母后在日，也曾言及此，让哀家转告，不得生有他念，纣王之教训务必记取，哀家以实告之，望叔叔勿怪”。
太后说罢，看蔡侯不甚高兴，知其内心不服，思道：“蔡侯为人自来狡固，太后在日也无可奈何，哀家嫂子身份，也不好多说得。周公制此经典，道理深厚，试可劝解的通。”思道此，对蔡侯说道：“来此一趟不易，叔叔或可到四叔旦处，国家政务，由其摄理，诸侯之事，或可探讨。”
辞别太后，蔡侯乘车向相府而来，蔡侯如何能听进太后语言，愤愤不平：“太后仗着其嫡妻嫡子身份，处处维护自己。闻说武王曾欲传位于旦，只是旦揣摩武王之意，制典‘嫡长子制’，罢、罢、罢，反正归国前要来辞行，此次就来探个口气吧。”不一时，来到相府，进到府堂。
姬度见到周公旦，兄弟二人礼毕，姬度道：“闻说武王欲传位于兄，兄拒受之，我朝历来为：传位以长以贤。如今幼子登基，不懂国事，兄长为长为贤，何不正典大位，名正言顺，若‘挟天子以令诸侯’则有失国体。”周公道：“弟有所不知，历代以来，传位以长为父传子，如无子，方可兄弟相及，姬诵为武王长子，传之当其是也。传位以贤，要知贤自德来，德自学来，我朝以德兴天下，武王有遗令，令我等辅佐成王，聘德高识深的太傅教授之，成王虽为幼主，成长之中有我等尽心辅佐，加冕之年岂不是一个贤德天子，且如今名分一定，天下皆知，不得再加妄议，谋逆之事切不可为。”周公又道：“我弟兄感武王分封，各自得以建国，百年之后，岂能将国赐与兄弟而不传子，此有违血缘，也是世俗使然，此为天下一理也。”
姬度道：“兄长见教的是，天子传承自当如此，只是所封诸侯仅为一域，父子相传乃是家事，家主自定有何不可？何必制国典定之。”
周公笑道：“贤弟岂不知自夏启以来，国与家自为一体，所谓‘家天下’是也，纵观历朝历代，国之动乱，多由王家内乱争位引起，故不得不重视也。且我朝定同族不得婚配，诸侯之间必将联姻，血脉交谊将更加广泛，各有所向，各成势力再所难免，如早定名分，各按本分，不行争竞，天下一体，君臣共守，国将安定，此武王定‘嫡长子制’，颁布使天下通行之本意也，此非仅为社稷传承着想，也为天下黎民安定是量，望贤弟体查武王之苦心，谨遵遗令。至于‘挟天子以令诸侯’之非议，我将效仿商汤伊尹，忠心辅佐成王，绝无二意，此心天地可表，请贤弟无疑。”管侯诺诺而回，管蔡二侯，各怀心胎，不快归国。
且说成王姬诵每日有娘亲爱护，太傅弦高耐心教导，成王学习认真，倒也顺稳，只是见到周公，就有畏惧之心，一者周公正统，不拘言笑，二者伯禽数次挨打之事，长挂于心。不时又有母亲叮咛，由畏至敬，敬而远之，不愿靠前，常予躲避。
一日，玩耍之时，被姬都看到，姬都自被阉夹变身，封为太监以来，性情大变，得太王太后开导，心静下来，太后主持后宫，见姬都办事小心谨慎，很有条理，因其一个漂亮男儿变得如此么样，说话细声细气，也甚可怜，让其续掌后宫，来往随意，不加限制，使得可随时和成王相处，只是深恨周公，难以释怀。
是日，又见成王躲避周公，不进学堂，姬都问道：“陛下是王，周公是臣，哪有王怕臣的道理”。成王道：“母后教导，向周公学习，不得懈怠，母后之言，那敢不听”。姬都道：“你看周公是个什么人，他每天都教你什么？成王道：“周公是个忠臣，国家栋梁，他教我治理国家的本事，他要像伊尹一样辅佐我如太甲一般，继承祖宗的事业，成为一代明君”。姬都笑道：“陛下知伊尹、太甲何许人也？那伊尹乃商朝的宰相，太甲是汤王的儿子，只因太甲不听话，伊尹把太甲关在汤王阴森森的寝宫三年，面壁思过，如今你躲避周公不听教导，周公让你学习太甲，一定会像伊尹一样，把你关在你父王的寝宫里，让你在哪里也呆上三年”。不信，陛下可问太傅伊尹太甲的故事。”
成王一听，感觉害怕，问了弦高，果是如此，弦高憨诚之人，成王一问，还觉高兴，认为学有长成，解析毕，又嘱托了一番，哪里想到这里面还有姬都恫吓之意。成王一听，转觉不安，小小年纪，哪能经得起这个，白天晚上，时时担忧，不由的生起病来。
成王得病，昏迷不醒，数日不好，太后、周公着急，周公一方面急召太医医治，一方面到太庙祈祷，将自己的手指甲剪下并拔下一个中指甲，献于祖宗，以示心诚，诸臣感动。得太医调养，成王病情略有好转，但时有好坏，发病之时口中不时嚅嚅“不要关我。”太医诊断：成王病之根在于惊吓，再受风寒，致使得病，风寒之病已治，惊吓之症需慢慢调养。
知成王之病无甚大碍，周公心中肖安，只是宫廷之中，万事安宁，何来惊吓？。太后也感咤异，细细问来，成王方如此这般告知，原来是太监姬都恐吓所致。周公大怒，欲惩治之。太后道：“姬都只是讲了一个先贤的故事，焉知其有恶意，如若惩之，与法不公，况姬都是太王太后深爱之人，太后刚刚去世，焉好处罚，不如待得时日，打发其回管国，去侍养其父母罢了。”周公应诺，只是成王之病是由害怕周公引起的，虽病情好转，不敢见之，一个七岁的孩童，道理是讲不清的。
国家大事，由成王临朝，周公辅佐，今成王得病，惧见周公，耽误国事，如何了得。且成王一个孩童，诸事也做不得主，习学之中，分不得精力，太傅玄高殷切建议不应如此。太后做主，除祭奠大日，由成王领拜。其余国事朝议，由周公主政，至成王加冕之日止，加封周公为摄政王。封姬旦长子伯禽为鲁侯，召公爽长子为燕侯，旨令召公回朝，与周公共同辅政。
周公加封摄政王，太后懿旨到达各诸侯国，各诸侯皆吃一惊。喜忧不定，一时间，议论纷纷。
懿旨来到齐国，太公接旨大喜：“自此，国家有主，周朝大业有继，老夫可以放心了。”夫人张慧英在旁道：“夫君为何如此高兴，周公只是一摄政，非一国之主，周朝大业还在成王承继也。”太公道：“夫人有所不知，成王毕竟年幼，不能理政，摄政为王是非王而王也。当今天下，分封诸侯，开万世之先，无德才者安能镇之，成王弱冠之年，当有十余载，有此时光，周公定能靖平国难，将一兴盛之国交与成王，成王得周公教育，也将为仁德之主，岂不是周朝大业有继。我年岁已高，死之后将托国于夫人，训育幼子治理国家，保齐国有继，全在夫人也，齐得有周公护佑，我无忧也。周公仁德显着，明扬四海，定能发扬文、武之治，此国家之幸也，安能不高兴。”
夫人道：“周公为摄政王当其是也，只是不知众诸侯心服否？别人犹可，夫君多次谈过，管侯姬鲜素有不臣之心，今周公摄政为王，恐国家将生动乱也”。
太公道：“贤妻之忧甚是，武王诸弟，我多有观察，武王友弟，封有大国，贤者犹可，可形成国家屏藩，心不轨者，则养虎为患。武王在日，姬鲜就多有不满，自去世，不臣之心多有显现，若有不轨之举，不在时间早晚也，其所以没有发难，先者武王健在，不敢放肆，今者我在，有所忌惮，尚不敢作乱。可惜自镐京回国，身有病殃，如我夭亡，如何是好，周公旦文可治国，武不能镇邦，姬鲜安能不反，可惜武王的江山，又要发生动乱，生灵遭殃，黎民涂炭，可惜哉，可惜哉。”
张慧英道：“夫君身体关系到国家安危，望将养好身体以镇国家”。太公道：“贤妻关念的是，只是既生天地间，哪有不死之人，天命如此，人安能强乎。这也是国运劫数，不能避也，愿齐国富兵强，一旦国家有事，可出兵靖难。”太公又笑道：“可笑姬鲜，不识时务，国家岂是无德之人能担当的，姬鲜志大才疏，不自量力，若举事早晚必败，不足虑也。”
懿旨来到燕国，召公爽接旨思道：“武王遗令，由于尚父太公年龄高大，不便在京辅佐，令周公旦、毕公高和我辅助成王，如今成王已登基，而周公旦摄政为王，天下定将震动，不知周公是否觉查，一旦生有不测，如何对得起武王托孤之意。也不知太公对此事有何见解，我将约毕公高一起前往京师，了解情况，制定对策，以防天下动乱。思至此，立即下令赶往镐京。
来到镐京，见到周公，召公道：“武王托孤之时，曾有意传位于你，按旧制，兄终弟及，于礼也为应当，你施行‘嫡长子制’推位于姬诵，武王故而托孤于我等，如今名位已定，天下皆知。而今你摄政为王，恐难服众，若引起天下动乱，有悖初衷，不知公是否有过思虑”。
周公见召公如此说词，欠身而言道：“弟所言甚当，只是成王身体欠佳，又在幼童习学时期，不能临朝听政，故而太后令我代理，摄政为王乃是“虚王”“假王”也。成王孺童临朝，徒具形式耳，蔡侯言我“挟天子以令诸侯”，此乃不得已而为之。今代理行政，当成王弱冠之年，行加冕之礼，定将还政于天子，此心天日可表。”
周公对召公又言道：“嫡长子制”乃是国体，不易动摇，我与公议论之时，谓此不在一朝一代，在于千秋万世也，况我等也皆受此制之恩惠，我等封号公侯之位，后世也皆由嫡子相传，诸侯概是如此，条理明规，各按本分，名分确定，世之安定，有窥视大位者，诸侯岂容其得逞，勤王之兵出，谓之得不偿失，蠢者之为也。”
周公道：“先王忧劳天下很久，方有今日成就，武王过早地离开，成王又如此年幼，若国家治理不当，天下背叛，则无颜回报先王。我任摄政，不为流言所惑，不避困难，盖为此也。况国家大事，非由我一人自专，武王遗命，令太公、旦、召三人辅助成王，尚父年老，不便在京辅佐，召公主管刑狱，由毕公高佐之，若我有不当，刑自规之，安敢有二心乎？王权自专，相权共和，三足鼎立，此武王已有交待。现成王年幼，王权暂时不能自专，你我二人辅佐为相，国政当为周、召共和，大事报太后裁决，此三足鼎立，国将稳于泰山。”
召公听罢欢喜道：“难得周公心胸如此坦荡，如若兄弟们都有如此忠心，何愁江山不稳，只是管蔡二侯，自言天下英雄无比，久有不臣之心，今武王去世，太公年老，在你摄政之时，难保不予发难？一旦发难，其兵强马壮，如何抵挡，令人可忧。”
周公道：“弟无忧，父文王在日，多次言道：“得道多助，失道寡助”，我等既为道正确，何惧强势，纣王虽为强大，终为所灭。我等所行，唯德是举，皆出公心，如今天下安定，人心思稳，妄动干戈者，天必讨之”。召公谢道：“周公心净行正，可喜可贺，大周之福也”。
召公建议遣太监姬都去管国递送旨意，就此留其于管国，使其离开后宫，以免后患，周公从之。
管侯得到消息，大怒道：“我朝自太王以来，传位以长，兄终弟及，今以历三朝，兄弟十人，长子伯邑考死，传位于姬发，姬发终，应传位于我，姬旦制典‘嫡长子制’，尽改祖宗规矩，让个七岁的孩童登基，孺子如何能够当政，其真实目的在于阻挡我为天子也，成王登基以来，姬旦挟天子以令诸侯，今又自立为摄政王，篡位之心明彰，我安能为其臣下，任其宰割。阉子之仇未报，今又欺之头上，有我在，其目的必不能得达，好在我子已回，不再受其牵挚。”令使召蔡侯、霍侯速来管国议事，商讨对策。
蔡侯早就对周公不满，听到周公任摄政王的消息，不等召议，就赶到管国，一见管侯，即道：“管侯知周公摄政为王否？弟知消息，立即来报，望兄侯早定对策，主持公道，以泄不平。”
姬鲜道：“姬都已挚懿旨告知，我心也甚觉不平，只是如今名分一定，周公代天子行令，作为臣子，如何主持的公道。”
蔡侯道：“非也，我此次来，正是要与君侯正名，周公制典‘嫡长子制’非祖宗之道，按我朝旧制，传位以长以贤，兄终弟及，现兄为长，且伐纣有功，贤名显着，故武王封兄于殷商京畿重地，率三监以镇武庚，使商民不敢造反，国之稳全赖君侯也，有此功力，何不早正大典，继天子位”。
管侯道：“姬诵已为天子，安敢再有此非分之想？。”姬度道：“姬诵，幼子也，本不该继承大统，周公旦口虽忠心，实乃祸心，先者居辅佐大臣之位，不肯让于兄长，居京师不就封国。再者挟天子以令诸侯，以养威信。今又摄政为王，后有时机，必会取姬诵之位而代之。君侯如果今日不能早定大计，待到其一旦羽翼丰满，天下归心，则永无出头之日了。兄长素有雄才大略，难道甘心久处他人之下乎？岂不让天下英雄耻笑”。
姬鲜道：“贤弟所言甚是，只是武王封我等于此，已招霍叔姬处来此议事，不日就到，到时我三人再从长计议。”令设宴接待姬度，二人议论切切。
霍侯姬处年纪较轻，刚过二十，自封霍国以来，诸事多听二位兄长指派，只因少少封国，锦衣玉食，没受得苦难，遇事自作主张，受不得限制，自颁周礼以来，规矩多多，不甚适应，多有微词。听得管侯召唤，来到管国，姬鲜将所议之事告知。
姬处道：“周公旦摄政的乃是一个假王，不是真王，二位兄侯何必当真”。姬度道：“贤弟不知，摄政时间久之，即为真王”。姬处道：“姬旦已多次申明，待姬诵加冕之年自会还政，周公志诚，量不食言”。姬度哈哈笑道：“贤弟年轻识少，不知王者尊贵，‘普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣’。王为天子，富有四海，代天言事，掌生杀大权，定诸侯之废立，何其威严，此大位，为臣子者不得窥视。旦窃此位，以假王为形，行真王之实，至姬诵弱冠，将十有三年，安能让位乎？试问贤弟，霍国为尊已近五年，少年时期不说，近几年来也尝得权势滋味，能让位于人，而甘为人下乎？更况周公握权将达十年之久，让位之说，自欺欺人也，不可信之。”
姬都道：“自武王之世，周公多行政令，制章典礼，与我等多有限制，如今南面为尊，摄政为王，视我等为臣下，其所善者，召公、毕公等人，何曾顾及我等，其所下旨意，若听之违心，不听为抗旨，假以时日，我等将为其所废，殃及子孙，祸将不远也”。“是此，如何是好”霍处为难。姬度道：“我曾言，天子者，当由管侯为之，按我朝旧制，兄终弟及，行祖宗之制有何不可”。管侯为长，立有大功，掌中原富庶之地，兵精粮足，雄视天下，若得我二人辅助，集三监人马，延不服之诸侯，问难镐京，夺取天下，正位天子，我等将有拥立之功，不知贤弟愿意否？”
霍侯道：“自封国以来，三监就为一体，得二位兄长庇护，处免受周公诸多责罚，心存感激，今二位兄长有意起兵靖难，弟愿听指教，助管侯早正大位，夺取天下。”管侯道：“感谢二位贤弟厚爱，事成之日，我当与贤弟共分天下，同享富贵。”二人拜谢。
三人密谋造反，管侯道：“我等虽镇中原，兵强马壮，粮草丰足，但自封国以来，多于安逸，镇国与夺国究竟不同，周公旦诡计多端，又有太公，召公相佐，必周密慎计，以防不测。”
蔡侯笑道：“既举大事，如何能如此小心，周公旦虽计谋较多，但也只是虚名而己，如何能比得上兄侯文武全才，况周公旦顾及名誉，可略施小计，就可使其心烦意乱，毫无主张。”
管侯道：“计将安出”。蔡侯道：“周公旦人称是正人君子，有此谓者唯恐人损其名誉，今其摄政，挡不住人们对其惴测，有疑心者大有人在，天下能致人死不外乎有三者，一‘捧杀’、二‘吓杀、’三‘打杀’。捧杀：周公旦现在摄政，我等可由霍侯联系数人书写劝进表，霍侯年轻爽直，人不防范，如旦受之，变假王为真王，则其忠孝仁义之形象荡然无存，受世人唾骂，那时，兄侯以除奸之名出师，以兄之力，可一战而定，是时天下由兄侯裁定；吓杀者是可于列国间广布流言，言周公欺侮幼主，图谋篡位，并可让姬都再回镐京，于宫廷中散步此语，成王既有前科之病，将会疑惑不定，隔离其君臣，周公将会身神不宁，沽名钓誉者以污名毒之，必避之，有可能将摄政之位让与兄侯，如兄侯权柄在手，天下岂不任兄侯为之；打杀者为如若前二者不通，只有行此也，兄侯集三监力量，携武庚殷商之遗众，与周公决一雌雄，鹿死谁手，由天而定。只是如若发兵，当忌者齐侯姜太公也，太公能助武王得天下，也能助成王安天下，兵畏太公，人多怵之，好在太公年纪高大，近日有恙，不知是否安康，兄侯可以慰病之名探望，视其状况再定，切不可鲁莽，望兄侯思之”。管侯听罢，鼓掌道：“善，贤弟真智谋之主也，当行之。”
即日管侯按姬度之意以姬处的名义书写了劝进表，派使者送于镐京。
派姬都返回镐京，来到宫廷，借拜望之机，广散谣言，那姬都自改性以来，就成了一个婆婆嘴，流言蜚语是其拿手好戏，讲得头头是道，鼻眼俱全，不由人不相信，一时间宫廷内外，大街小巷，流言四起，人人纷纷议论，周公不日将即天子之位。
再说武庚，乃纣王之子，亡太子也，被封为殷侯，都朝歌，自被封之日起，武庚常坐于侯府，思忆被俘之时的情景，感念武王之恩。原来自大太子殷郊，二太子殷洪阵亡后，武庚被纣王立为太子，纣亡时，于后宫被诸将所擒，跪于大殿。众诸侯切齿齐道：“殷受不道，罪盈满贯，人神共怒，其子当斩首正罪，以泄天地之恨。”太公欲随众诸侯之意，武庚自料必死无疑，得武王急止之：“不可！纣王肆行不道，皆是群小、妖妇惑乱其心，与武庚何干？且纣王炮烙大臣，虽贤如比干、微子，皆不能匡救其君，又何况武庚一幼稚之子哉？今纣王已灭，与子何仇？且‘罪人不孥’，原是上天好生之德，孤愿与众诸侯共体之，切不可枉行杀戮也。待封之以茅土，以存商祀，正所以报商之先王也。”，因此武庚得以留命，无武王，焉有今日，今国破山河在，被封侯国，存以商祀，全仗武王所赐，武王去世，武庚悲伤，祭奠有加。
只是兄弟各有不同，武王封三监以镇国，本意武庚年幼，协助管理，另商民甚众，中原地广，划侯国以分治之，以防动乱。天下已非商汤，降格以封，已出望外，武庚自知之。不意三监，骄傲奢侈，妄自尊大，不事体恤，多加盘剥，为建都城，将朝歌房屋坼拆一空，建庸城于管、卫城于蔡、邶城于霍。三城豪华，朝歌破败，商民流离失所，心生怨气，好在武庚小心谨慎，迎候三监，恭敬有加，不敢造次。随着武庚年纪长成，与民同甘共苦，有商汤之风，殷商智勇之士复聚，民心复归之。
管侯去齐国看望太公，路过朝歌，武庚远远出城，摆队迎接，来到宫殿，武庚拜毕，小心伺候着，看武庚如此恭敬，管侯甚为高兴，将镐京消息通报给武庚，述说了周公旦的种种不是。武庚何等聪明之人，自然明白其中奥妙曲折，诺诺连声：“监侯自管放心，殷商民众感激贤侯监管，无以为报，定会肝脑涂地以报万一，决不二心，唯听君侯指派”。管侯大喜，一路往齐国去了。
武庚护送到边境，回到宫殿，集众臣商讨对策。待时局有变，择机而动。
不日，管侯来到齐国，自有关防通报，将到营邱，太公正卧病在床，勉强起身，吩咐予以迎接。夫人劝道：“有病在身，何去迎接”。太公道：“夫人有所不知，这姬鲜那里是来探病，乃是为侦查而来，一者探吾国虚实，二者看吾身体，若使其看到吾身病症已深，了无好日，其反必速。吾已令武吉备好粮秣，精兵励马，教场点阅，示齐军威，使其有所忌惮。快给我打扮起来，吾去迎接。”夫人无奈，只好给太公装扮起来，免不得略为染染头发，润润脸色，使其显得不过分苍老，可叹，九十九岁之老人还要为国操劳。
太公强打精神，出来迎接，管侯拜见，慰问礼毕，二侯来到大殿坐定，管侯道：“尚父佐文王、武王、成王三代，功勋卓着，彪炳史册，万世敬仰”。太公逊谢。管侯道：“父王令我弟兄拜太公为尚父，我视太公如父，不敢少礼，随武王伐纣以来，一路教诲，受益匪浅，不曾有违，自受封监国以来，兢兢业业，恪尽职守，不敢丝怠。今有一事不明，不知尚父还肯赐教否？。
太公道：“请讲”。管侯道：“我朝自太王以来，传位以长以贤，兄邑考后姬发，姬发后应为我，而武王与周公旦制典‘嫡长子制’，屏我于外，周公旦越我辅佐，今又摄政，传言即将篡位为王，我将提议姬旦退政，如不从提兵伐之，以保业王，不知是否可行，望尚父教之”。
太公道：“管侯此言谬也，其中曲折，听我道来，周朝王位，由王相传，王于子中择德者授之，非按序而行。君之祖太王之位不传泰伯、仲雍而传与姬昌，贤侯知之也，武王意传位于姬旦，姬旦拒之而立‘嫡长子制’，此仁德之举，望贤侯勿信传言。君言发兵之说更不可行，如今天子名分已定，天下安定，不可妄动干戈，圣贤言：‘首乱者，天必纠之，’贤侯不可违天行事”。姬鲜知说不动太公，只得唯唯，心中暗恨道‘此乃我之家事，焉受得你的指教’。
太公知管侯听不进去，带领其观视齐之兵营，见齐兵如此强壮，有所忌惮。寒暄数日，姬鲜辞回。太公知姬鲜之意不可挽回，叹息数声，从案中挚出一图，令魏亮带领三千人马到泰山建城，即今泰安城也，以防不测。
管侯回到庸城，召姬度、姬处议之，听得管侯说知齐兵之盛，多畏之，管侯笑道：“诸侯莫怕，今日太公非昔日之太公也，貌虽精铄，步已艰难，短短几步，坎踉数次，安能久乎，太公不日必死，到时我等发兵未晚，诸弟兄多做准备就是。”诸人辞回不提。
再说在镐京城，听得流言遍城，周公也甚感恐慌。一日，和召公等人坐殿，收到姬处的劝进表。周公笑道：“此乃管侯之手笔也，是要把我放于火炉上烘烤，一旦味熟，就要来就食也。”流言日甚，众诸侯也多有上表。周公对召公道：“置之不理，不是好法，如若解析，效果不佳，且多此一举。不如我暂回封地。也到齐国看望太公。武王曾有遗言，今太后懿旨，封太公次之为侯，太公年纪高大，不应再来镐京听封，此次去齐国，将代成王册立太公长子为世子，次之为纪侯，以慰太公建国之功。流言失去目标，自会消失，国政由召公代之，望召公代国操劳，不失武王之托。”召公应允。
周朝地域广大，镐京在西，曲阜于东，营邱更远，万里之遥，周公又沿途查访民情，耽误了不少时间，月余，才到达鲁国，看到鲁国民风大变，人人相敬如宾，揖礼而行，邻里相安，路不拾遗，夜不闭户，好个礼仪之邦，处处显现。伯禽将鲁国治理得井井有条。周公感到十分高兴，待有月余，要去齐国看望太公，临行前，周公嘱托道：“我为文王之子，武王之弟，成王之叔，位及摄政，爵尊之高，人臣已极，但我尚一沐三束发，一饭三吐脯，不敢丝毫懈怠。现你治国虽有小成，但切不可骄侈狂大，更不能以己为一国之君，而傲慢世人，治国重要，保国或不可缺，倡礼仪也应有兵威，应学太公之法，富国强兵。现在是多事之秋，为避流言，我离京而行，按此意作《金滕》于你，望你切记。”伯禽受之，周公望齐国而来，看来周公摄政真是不易。后东晋有《怨诗》单道此情。诗曰：
为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。
周旦佐文武，金藤功不刊。推心辅王政，二叔反流言。
话说周公来到齐国，看望太公于病榻之上，见太公病甚，甚感伤痛，落下泪来，太公笑道：“周公不要悲伤，老臣感慨与你父子相遇，得有今日，自然感激不尽，今岁已九十有九，寿限已足，无遗憾也，只是你如何离了京城，到此看顾。”周公说明，太公道：“周公不应如此，姬鲜也曾来见我，野心不殆，狡智之人，定能看出我将不久于人世，其心在于天子之位，击摄政之名为借口也，在此多事之秋，万不应离开京城，召公之能，不能镇威天下，周公治国施以仁政，要知当仁者不让，焉能惧流言之口。公可速回，联系诸侯，和谐四夷，精兵布于函谷关，以防东侵。我虽来日不多，但也有一段时日，有我在，姬鲜不敢反，望速回为要”。
周公听罢，只能如此，宣读勒令。册立太公长子姜灶为齐世子，次之姜汲为纪侯。太公感谢，催促周公回京去了。
诸事安排完毕，太公了无心事，安心疗理，再加夫人精心调养，病情看看好了起来，多能下地走动，诸人高兴，子牙也闲事不管，颐养天年起来。
此节谈到，只因成王年幼，周公摄政，引的管、蔡不满。“挟天子以令诸侯”，此语也被冠以后代谋逆之人用之。三国曹操是例也，曹操乃一代英杰，其文治武功不亚于周文、周武。操处于乱世，平生敬仰周公，曾赋词曰：“……山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心”。周公辅佐幼主成王，代天子以令诸侯，乃周公之本分也，不如此不能治天下。汉献帝虽不年幼，但无立身之能，依董卓董卓篡，靠王允王允亡，诸侯远离，群贼攻扦，衣不遮体，食不果腹，惶惶不可终日，得曹操赖以安定。操行文、武王仁义之师，减赋税，行屯田，严纪律，马踏麦田，割发自代，终灭群雄，一统中原，如文王相似，三分天下有其二，正如操言：“如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王，或见孤权重，妄相忖度，疑有异心，此大谬也。孤常念孔子文王之至德，此言耿耿在心。”此语也是周公心之昭雪也。终魏王之世汉祚得延，而后世篡之，与上代无关，魏王之不代汉，犹于文王之不代商，同理也，厚姬昌而薄曹操，不公也。《三国演义》着作者罗贯中氏，只因刘备四百年前旁系中牵连的那一点皇家血统，尊刘抑操，将曹操定为奸雄，刘备定为仁者，真颠倒也，纵观三国演义，以民众为殿后者只有董卓、刘备二人，为防十八路诸侯追击，董卓驱赶洛阳人民随撤。为防曹操铁骑追击，刘备诱吓新野、樊城百姓搬迁。董卓目的是为了摆脱追击早到长安，罗氏写出来一个三雄战吕布的故事。刘备目的是为延迟追击以让关羽占领夏口，描绘了当阳长扳陂大战。方式虽不同，一个是驱赶一个是诱吓，但结果是一样的：生灵涂炭，百姓遭殃。董卓被千古骂名，刘备成仁义化身，大奸者莫过于刘备，刘备真奸雄也。罗贯中氏以血统论尊刘抑曹，实乃歪曲周公之本意，周公之论血统，在于求国家安定。岂不知武王、太公有言：“天下乃天下人之天下，非一人之天下，有德者居之，天眷有德”。周公、曹操挟天子以令诸侯，行德于民，当事为正，后代不应非之。
周公“挟天子以令诸侯”之说已解，又有“周公恐惧流言日，王莽礼贤下士时”一说待析。
周公佐武王伐商，平定天下。武王崩，太子诵年幼，周公立其为成王，尝抱于膝上，朝见诸候，尽心辅佐。管、蔡图谋不轨，起兵谋反。于列国间散布流言，辱周公欺侮幼主，图谋篡位。周公不避流言，心怀坦荡，坚定平叛，功成归政成王，忠奸自明，若周公恐惧流言，萎靡不振，焉能成为万世之楷模。
王莽，西汉末王太后（王世君）之侄，任宰相，为人奸诈，包藏祸心，依外戚专权，谋夺汉家天下。恐人心不服，故谦虚恭谨、礼贤下士，假行仁义，使世人皆颂莽之圣贤仁义。但终从王太后处逼得传国玉玺，自立为帝。莽乃世之奸臣，遗臭万年。
可见一个人究竟如何，不在人们的说辞，“公道在于人心”“日久见人心”“盖棺才能论定”，此论当为今日阅人之鉴。
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