“我也长有两只手，还是自己洗好。现在工作忙，洗衣服和烤衣服也要服从战争啊！”

    陈老总看见一群孩子围住了邓政委，乐哈哈地说道：“小平同志，你不仅是位统兵打仗的将才，还是一位了不起的儿童团长啊！”

    “很对不起呀，苹果是没有吃的了，把这支笔送给你，好好学习，长大要做革命的接班人啊！”

    1948年秋，淮海战役伊始之际，我中原野战军主力挥戈东进，来到古城临涣。这里是古代铚城县旧址、一座拥有2000多户人家的大集镇，它南俯浍水，北依枫林，时值秋水盈川，红叶摇凉，真是风景如画。早在1924年秋，朱务平同志就在这里建立了中共支部，成为皖北革命的摇篮，被人们誉为“小广东”；“七七”事变后，这里曾办起抗日救亡社，汇集了来自全国各地的爱国青年。中原野战军指挥部就驻在临涣集东北角的文昌宫内。

    自从指挥部移驻临涣集，这里就热闹起来。每逢集日，人们常看到有一位40多岁、体格精悍的首长，穿着很干净的半旧军装，沿镇街走出南门，来到浍河岸边的码头。这里是鱼虾、农贸市场，傍晚仍有人在这里说书、唱戏、卖鱼卖虾。这位首长时而看看鱼虾，问问价钱；时而走到戏场旁边，欣赏一会儿节目；时而与闲步的人聊聊农事，拉拉家常。那时，这位首长周围经常跟着几个警卫战士。老乡们虽然不知道他的名字，却猜想他一定是个大首长，但他究竟大到哪一级呢？没人说得清楚。

    一天傍晚，这位首长去外面散步，刚走到院门前，恰巧碰到60多岁的李大爷挑着水桶进来，凉水把他的军裤打湿了半截。李大爷慌忙搁下水挑就去帮首长擦拭，但被拦住了。那首长和蔼地微笑着，操一口四川语音问：“大伯，您今年多大岁数？还能挑动这担水？”

    李大爷望着这位神采奕奕、和气可亲的首长，紧张的情绪消除了，激动地回答：“俺属小龙的，今年满68岁。这水是咱们院里用的。”

    “噢！这水是给我们挑的。”首长沉吟着，突然伸手从李大爷胳膊上抓过扁担，一弓腰挑上了肩，健步朝炊事班走去。

    这一下李大爷可傻眼了。他急忙追上去，左拉右挡，一边解释说：“这些粗活我们干惯了，哪能劳累您呢！”

    “劳累！”首长慈祥地笑了，说，“我们都是出生在劳动人民家庭，既会打仗，也习惯干粗活。”这时，一个警卫员跑过来，把担水的事给首长作了说明。

    原来，部队为了缩小指挥机关的目标，防止敌特破坏和飞机轰炸，所以在当地请了几位挑水的。首长听完汇报，便给李大爷搬来板凳，一同坐下。他问李大爷家几口人，生活过得怎么样，支前担架队组织了几个，怕不怕飞机轰炸，等等。接着，首长很动情地说：“现在部队打仗，许多事都靠乡亲们支援，像您这样大的年纪，还来给我们挑水，心里真是过意不去得很呢！等解放了，我们再来感谢你老人家！”李大爷和首长肩挨肩地坐着，听了他的这番话，激动得眼角都湿润了。

    不一会儿，首长又要开始工作了。李大爷请首长把泼湿的裤子脱下来洗洗，烤干后再穿，首长笑着说：“我也长有两只手，还是自己洗好。现在工作忙，洗衣服和烤衣服也要服从战争啊！”

    李大爷说：“我们这儿秋天夜里冷，穿湿衣服会着凉的，首长，您还是……”

    首长摆着手说：“没关系，没关系，身上热度高得很呢，一会儿就干了。”说得大家都笑起来。

    李大爷望着这位平易近人、乐观风趣的首长，激动得再也说不出话来。他挑起水桶，一边走一边在心里盘思：这位大首长是谁呢？

    他怎会想到，这就是淮海战役总前委书记兼中原野战军政委邓小平同志。

    总前委在临涣集文昌宫住了10多天，随着战场形势的变化，移驻到小李庄。这是一个几十户人家的普通村落，过去很少有外人来过，自从总前委进驻之后，这里可热闹啦！每天，信件和电报像雪片一样从四面八方飞来，犹如蜘蛛网似的电话线四通八达，各种车辆出出进进，一派紧张而有秩序的战前气氛。这一切，吸引了好奇的孩子们。一天上午，十几个儿童在首长们住处的门前，围住邓政委吵吵嚷嚷，像在要什么东西。邓政委慈父般地望着孩子们，听完他们的要求，无可奈何地笑笑，想说什么，但没有开口。就在这时，刘伯承和陈毅两位司令员从外面回来。陈老总看见一群孩子围住了邓政委，乐哈哈地说道：“小平同志，你不仅是位统兵打仗的将才，还是一位了不起的儿童团长啊！”刘司令员问：“小平同志，怎么回事？你一到哪里，就很快和当地人搞得那么熟呀！”

    小平同志摇了摇头，似乎有什么事情乞求两位司令员，沉吟着说：“喂，二位司令员，请你们做点牺牲吧！”他挤到两位司令员中间，把被孩子包围的事，说了个大概，立时逗得两位司令员“扑哧”一声大笑起来。

    原来，数日之前，烟台人民千里迢迢给总前委送来一些苹果，邓政委知道后，对警卫员嘱咐说：“我的身体不错，现在最需要营养的是为人民流了血的伤员同志，快把苹果让后勤部转给他们吃吧！”警卫员无奈，把苹果送到后勤部。当时后勤部的同志出了个主意，让警卫员给3位首长各带回去几个尝尝。谁知邓政委一个也没吃，又把苹果送给了房东家的孩子们。这件事不胫而走，很快在庄里传来了，所以引来一群孩子要求首长“发”苹果。

    陈老总听罢，也无可奈何地笑了，邓小平同志说：“很对你不起呦，我和刘司令员的苹果昨天已带到前线，送给了几个伤病员。”

    这些希望首长“发”苹果的孩子们虽然好奇、嘴馋，但还是懂事的。他们听了首长的谈话，便悄悄地散去，最后只剩下一个十三四岁的男孩，站在那里舍不得离去。邓政委爱抚地摸着孩子的头，问他多大了，家中几口人，出担架没有，读没读书，然后掏出一支自来水笔，语重心长地说：“很对不起呀，苹果是没有吃的了，把这支笔送给你，好好学习，长大要做革命的接班人啊！”

    几年后，这孩子实现了邓政委对他的嘱咐，在朝鲜战场上英勇杀敌，最后壮烈牺牲了。

    （姚天志）

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