花衫戏

    民国十五年，秋，上海。

    【壹】

    十六铺码头繁华如旧，汽笛长鸣，黑烟袅袅，又是一艘远洋轮船徐徐靠岸。

    轮船甲板上站着位西装革履的年轻男子，他身材很高，腰杆挺得笔直，五官长得更是英俊，带着金丝眼镜，头油抹得整齐，虽不发一言，但这份温润如玉的贵公子风采，已让身旁少女们偷偷用眼尾余光将他扫了一次又一次。

    “少卿兄，少卿兄！”后面追上位略矮小的胖子，长得白净和蔼，带着小圆帽，拖着个硕大的行李箱，急冲冲奔上甲板，有些兴奋地对男子道，“留学五载，总算回来了，啊——还是咱上海的气味好闻，大闸蟹、八宝鸡、油爆虾，真真是想死我了。美国就算再强，饮食之道还是差了咱们何止十万八千里？！每天面包牛奶，牛奶面包，我都快吃出个鸟来了，这次回来你可得陪我去酒楼大吃大喝一顿。”

    慕少卿微微转过头来，冲着好友笑了笑：“你这只吃货，船上这些日子，念叨得我耳朵都快疼了，行，过些日子，咱们去荣顺馆大吃一顿，带上你那引以为傲的媳妇儿。”

    “那敢情好，我家媳妇可是圣玛利亚女校毕业的，我娘当初还嫌她书读得多，怕她心高气傲无德行，不会相夫教子，死活不乐意。现在家里生意被她接过手，蒸蒸日上，俩婆媳关系可好了，我娘天天夸她知书会算又顾家，做事别人占不了便宜，比自己个文盲强，”何思麟提起自己那死皮赖脸追回来的好媳妇，就往死里夸。他确实也有夸的本钱，他媳妇出身书香门第，父母开明，虽相貌平平，却最是聪明伶俐，在美国读书时给丈夫寄的几首小诗，让一众留学生都赞叹，尤其是那些受父母之命娶了乡下婆娘的，更是羡慕不已，只道娶妻当如是，慕少卿虽不说，心里也暗暗有些赞同，奈何他受父母之命，自幼订了娃娃亲，临出国前为怕他在花花世界心野，被不要脸的狐狸精勾搭，强令年仅十六的他与十四的未婚妻拜堂成亲，只是当时新娘年纪尚幼，没让他们圆房罢了。

    慕少卿才学出众，品貌兼优，却要与个毫无感情的妻子绑定一生，与他交好的众留学生都替他大为不值，故时有叹息，何思麟亦不例外：“其实岳思思挺不错的，漂亮有才家境好，在美国她那么喜欢你，偏偏你又娶了个乡下小脚婆娘，真是神女有心，襄王无梦，中国什么都好，就是婚姻制度不好，都什么年代了，恋爱理当自由，还留下那么多旧制度，恶习俗！可惜了你们一对才子佳人，说起现在离婚也挺流行的，何不……”

    慕少卿打断道：“岳思思活泼开朗，我只当她是小妹，这等话不可再提。”

    “少卿兄眼光就是高，认识你那么多年，也没什么女子入得了你法眼，”何思麟和岳思思是朋友，如今也只好摸着鼻子，笑了两声，把好友拜托的说情丢下，过了片刻，又憋不住嘴劝，“不喜欢岳思思也没什么，可是你真能忍受一辈子要和这种没文化的小脚婆娘过吗？”

    慕少卿笑得僵硬：“内子不是小脚。”

    何思麟理解地笑了下，不再说。

    慕少卿心里也有些苦涩，十六岁时匆匆拜堂成亲，然后出国留学，五年过去，他已记不清自己小新娘的模样，只记得她的母亲黄氏是自家母亲的手帕交，黄氏嫁去沈家，生了个女儿，名叫沈静好，黄氏生女后不久便染了肺结核，怕唯一的女儿被继母苛待，得不到好亲事，便盯上了年仅六岁的慕少卿，求着订下了娃娃亲。沈家倒也算个土财主，家里出过秀才，门第不算差得太离，就是守旧，对女子无才便是德极为推崇，家中所有女孩都学女红针线，最多听点女训的故事，教育贤良淑德，在家管家干活都是一把好手，出来个个睁眼瞎。慕少卿在新婚之夜也看了沈静好几眼，隐约是个羞涩娇小的女孩，似乎还算清秀，就是平平淡淡，好像白开水一般，不难喝，也没什么吸引之处——唯一庆幸的地方是现在上海及周边女子很少裹小脚，否则就算母亲再往死里哭闹，他也不能从的。

    慕少卿是不爱喝白开水的，世间有那么多种选择，苦涩香浓的咖啡，烈如火焰的白酒，味道复杂的洋酒、还有回味无穷的茶，光是茶叶一种，就有绿茶、白茶、乌龙茶、青茶、黑茶，更有英国红茶、印度红茶、花茶等等，饮料的选择几乎无穷尽，不管是浅斟细品还是豪迈畅饮，一辈子都喝不腻。

    偏偏他的妻子就是白开水样的无趣女人。

    每每想至此事，慕少卿就忍不住叹息。

    游子思绪万千，轮船已达岸，栈桥放下，接亲友的人一拥而上，哭的、笑的，热闹纷纷。

    慕少卿一眼就在人群中看见了沈静好，她应该是为了自己特意从乡下赶来的，正踮着脚尖努力张望，她穿着嫩绿色喇叭袖绣杏花的丝绸短袄，掐了三道边的藏蓝色长裙，剪了个垂丝刘海，梳着条乌油油的大辫子，簪着朵小金花，手腕戴着个掐丝金镯子，提着个小包裹，虽看得出尽力打扮，却在周围身穿洋装旗袍的大上海时髦女子里有些打眼，更打眼的是她手中高高举着的牌子——这是在场所有接亲友的牌子中唯一一个把名字拿反的。

    何思麟忍不住笑了：“嫂子是故意逗你玩的吧？还真是……呃，天真浪漫得可爱。”

    慕少卿深呼吸一口，解释道：“我想她是不识字，找人写了牌子看不懂。”

    何思麟再次对他投以同情的目光，欢喜地朝着自家才女媳妇奔去。

    慕少卿也整整衣领，朝沈静好走去。

    多年未见丈夫终于归来，沈静好欢喜得脸都红了，急急奔去，到了跟前，始觉害羞，赶紧低下头去，欲语还休，弱弱地叫了声：“少卿……”

    慕少卿也想不出该和她说什么，想了片刻，道：“嗯，好久不见。”

    慕家开有洋布行，也算颇有资财，他家车夫很有眼色，见男女主人相对无语，觉得没必要久留，便催着上车：“这儿人多，咱们赶紧回去吧，老爷和太太可想少爷了。”

    慕少卿轻轻地应了声，领着沈静好就往马车走去，沈静好这才想起手中的包裹，赶紧打开，拿出清茶与糕点，殷勤献上：“你坐了那么远的船，怕是倦了，先用茶漱漱口，再填填肚子吧。”

    慕少卿抿了半口茶，稍稍动了动糕点就放下了。

    最初的害羞褪去，沈静好也开始活泼了，叽叽喳喳地在自家丈夫耳边说个不停：“上海好大噢，比咱们乡下热闹多了，我前两天刚到的时候，坐马车穿过南京路，看得眼睛都转不过来呢，那里有好多洋婆子，都穿着露胸脯的衣服，拖着怪里怪气的裙摆，也不知羞。还有好多女人的头发是卷的，也不知是怎么弄的，后来周婆说她们是用火钳子烫出来的，吓了我一跳，她们怎不害怕？”

    慕少卿知道她一直住在乡下照顾多病的奶奶，一年多前奶奶的病情骤然恶化，离世前叮嘱父亲不可因己耽误了他的学业，因此没有回来。沈静好一边守孝一边帮忙打理乡下田产家务，没见过城里世面，今年才刚刚出孝，第一次来上海的，对西洋景少见多怪。慕少卿少不得强打精神，为她解释一二。

    沈静好只看见他的温柔，看不出他的敷衍，时而见路过马车上的女子都偷看自家丈夫俊美，知道大家羡慕自己，她觉得自己一定是前世积了好大的福，才得如此佳婿，又是骄傲又是欢喜，笑得灿烂如四月春花。

    慕少卿对此只是无奈，在心里一遍又一遍地说服自己，反正国内女子没见识的多，沈静好虽不是他理想的妻子，但总归是个贤惠的妻子，而且木已成舟，明年他还要去美国继续深造和打理生意，不可能带这个中文洋文都不懂的妻子添乱，这段时间还是好好待她吧。

    马车徐徐，夫妻二人相视一笑，相敬如宾，各有心肠。

    回到家中，父母又哭又笑，诉过相思，慕少卿发现沈静好在家人心目中风评甚佳，母亲一个劲地夸：“你奶奶年纪越大，性格越孤拐，尤其是快去的那几年，真是见人骂人，见狗骂狗，也就静好能摆得平她。她这些年过得也不容易，卿儿你可得好好对待人家，别觉得读多几本书，就看不起别人，也别跟外面那些狐狸精眉来眼去，你不知道，这两年咱上海越来越多不知羞的女人了，天天就打扮漂亮，歌厅舞场转悠，娘最看不上这样的女人。”

    父亲倒是懂他心思，私下告诫：“静好虽然没学问，却是为你奶奶送过终守过孝的，再孝顺不过的好孩子，正妻之位是铁板钉钉的，现在的年轻人不像话，你要谈恋爱纳妾什么的，老子管不着，但糟糠之妻不可弃，咱家出不了陈世美！”

    慕少卿孝顺，一一应下。

    【贰】

    清晨的太阳才刚刚露出半个头，沈静好就早早起床，将自己所有的衣服都铺满床上，挑了又挑，红的太俗，绿的太艳，白色太素，紫色不好配首饰……好不容易在周婆的帮助下选好，又坐在镜前，将乌油油的头发梳了一次又一次，紧张得就像回到了五年前成亲的那天，那天她坐着大红花轿，带着对未来的憧憬与恐惧摇摇晃晃入门，虽然媒婆的嘴将慕少卿夸了又夸，她依旧很害怕，她怕自己嫁的是贪花好色，三妻四妾满堂的夫君，怕自己嫁的是绣花枕头一包草的丈夫，更怕自己嫁的是像周屠夫那样对老婆朝打暮骂的男人……

    当她忐忑不安地坐在鸳鸯被上，等待自己命运的时候，揭开盖头的是个俊秀的少年，他温柔地问：“累了吗？让我给你倒杯水？”

    轻轻柔柔的嗓音，宛若天籁，让心在刹那间沦陷。

    厚厚脂粉下，沈静好的脸就像身上的嫁衣的颜色那般火烫。

    公公讲道理，婆婆好脾气，慕少卿更是才华出众，负责认真的好男子，老天实在对她太厚道了，沈静好幸福得就像在梦里，她在神佛面前发下誓言，将对慕家倾心尽力，对夫君永不相负。

    只要慕少卿高兴，她什么都愿意做，哪怕是要夫妻分离，留在乡下照顾病卧在床的坏脾气奶奶，哪怕是为了服侍奶奶大门不出二门不迈，她甘之如饴。默默等了一天又一天，等了一月又一月，等了一年又一年，她等了一千七百八十二天，终于等到夫君归来。

    夫君更高大，更英俊，更有气质，更有才华了呢，可还是和以前那样温柔。

    沈静好想着想着，笑容不自觉地再次挂上嘴角。

    “少爷才去乡下给奶奶墓前磕完头，今天回来就要带少夫人去压马路呢，”周婆一边帮她梳头一边讨巧，“少爷长得真俊，性子也温柔体贴，大家都说少夫人是个有福气的，定是前世行善积福太多，感动了月老呢，夫人说反正脱了孝，好好挑个吉日让你们圆房，争取早日抱孙呢。”

    “周妈妈真是的，再打趣我可恼了。”沈静好回过神来，恰好听见圆房两字，羞得面红耳赤，只恨不得将脑袋埋到妆台上，待听见门口传来少卿的敲门声，赶紧再照一眼镜子，理了理梳得规规矩矩的辫子，急匆匆跑了。

    慕少卿仍穿着洋服，带着条白色围巾，负手站在楼梯口处耐心等待，听见脚步声，抬首冲她一笑，柔声问：“母亲说静好才来上海没几天，许多地方都还没去过，你有想去的地方吗？”

    沈静好连连摇头：“静好从乡下来，没有见识，全凭夫君做主。”

    慕少卿略一沉思，点头：“好。”

    他叫来老周，询问几句后便做了安排。马车先到城隍庙，让她虔诚地拜了菩萨，又买了梨膏糖与五香豆，各色糕点，然后去到繁华的南京路，先吃了顿美味的本帮菜，又去成衣行订了好几件时兴的旗袍，再带她去理发店将头发剪短，烫成最时髦的卷儿，再慵懒盘起，然后去老凤祥买了两支点翠金簪，替她插上，接着是镯子、耳环、项链、香粉、香水、高跟鞋，慕少卿毫不吝啬，大撒金钱，马车上衣服首饰盒子堆成山，各种从未见过的女孩子玩意惹得沈静好的兴奋就没停过，嘴巴也没停过。

    最后，她不安拉着慕少卿的袖子问：“夫君破费太多了吧？上海什么都贵，田嫂说咱们乡下一块大洋能买四五斤猪肉，这儿只能买三斤，奶奶说媳妇要会勤俭持家，才是兴旺之象……”

    慕少卿含笑：“不多不多，这是补你五年辛劳的份，何况奶奶在乡下过了一辈子，有些东西不知道，你要在上海过日子，进交际圈，穿乡下的服装是不合适的，出门待客会失礼。”

    沈静好方不言语。

    待路过洋服店的时候，慕少卿又叫停了马车，带着她走进去，说是要挑选几套西服。

    慕少卿知沈静好不懂番邦的衣衫习俗，问了几句见她没主意，便做主替她挑拣起来。

    沈静好无事，四处参观，恰好有两个高鼻深目的洋人走进洋服店，站在她身边用听不懂的鸟语与叽里呱啦说个不停，沈静好悄悄戳了下自家夫君，好奇问：“这些洋人说的那些听不懂的玩意，就是你说的英语吧？嘻嘻，音调听着好古怪，和咱们不同呢。”

    慕少卿从洋装样式中抬起头来，略略扫了眼，答：“不，他们大概是葡萄牙人，说的是葡萄牙语。”

    “葡萄牙？这个名字真有趣，”沈静好更加好奇，“莫非那个国家种着许多葡萄？”

    慕少卿解释：“他们的葡萄是酿酒的，波尔图的酒世界闻名。”

    沈静好表示理解：“原来种葡萄就叫葡萄牙，可惜我不爱喝酒。嗯，记住了，洋人起名挺省事儿的，夫君还知道其他的有趣名字吗？”

    “多着呢，”旁边俩洋人听见小姑娘娇憨对话，忍不住笑了，其中略年轻的那个用一口不甚标准却流利的京片子，坏笑着说，“咱们起名字省事儿，除了葡萄牙，还有苹果牙、香蕉牙和菠萝牙，都是盛产水果的好地方。”

    沈静好见对方听懂了自己的话，有些不好意思，连忙接道：“大哥说得对，我最喜欢吃苹果，有机会定要去苹果牙看看，那儿的苹果一定很好吃。”她的表情很一本正经。

    两个洋人见她相信，终于忍不住了，疯狂大笑起来，其他客人也笑得直不起腰，就连店中掌柜和伙计也不禁莞尔，只是死憋着不笑出声来。沈静好呆呆站在笑声中，茫然不知所措，闹得慕少卿很是丢脸，赶紧会账，拉着她冲出门去。

    待上了马车，沈静好见丈夫脸色不好，小心翼翼地问：“是不是我说错话了？”

    慕少卿：“世间没有苹果牙这种可笑的名字。”

    沈静好不安地揉着衣角：“对不起，我以为……”

    慕少卿打断了她的话：“我知道你以前在家没做过学问，懂的东西少，这不是你的错，可这里是大上海，你在外应慎言谨行，免得被无聊人嘲笑。”

    沈静好死劲忍住眼角想泛出的泪光，诺诺应下，不敢多言。

    慕少卿也觉得不应太苛责她，放柔了声音：“时候也不早了，先回去吧，晚上我与同窗约了去吃饭看戏。”

    沈静好：“嗯……”

    慕少卿拍拍委屈的小妻子肩膀，表示安慰。

    沈静好壮着胆子，微微地往他怀里依了过去。

    慕少卿的身子闪电般略略缩了一下，仍由得她了，只扭头看车窗外景色，如今的大上海，文人雅士齐聚，才女名媛风流，和五年前又变了许多。他并不讨厌沈静好，甚至有些怜惜她，只是不爱，他们的生活差距太远，不合适。他渴望的妻子，哪怕不能与自己高谈论阔，把酒人生，至少自己说话要能听懂，不是睁眼瞎子。

    回过头去，沈静好正偎依在他肩上幸福地迷糊着。

    慕少卿长长叹了口气，替她将披风拉紧。

    他这辈子，也就这样过了。

    纵使举案齐眉，仍是意难平。

    【叁】

    何思麟虽然胖了点，贪吃了点，爱玩了点，不靠谱了点，嘴巴贱了点，却是慕少卿的多年好友，他们从小一块念书，一块儿留学，感情非同寻常，逮着机会就要找好友吃喝玩乐。

    慕少卿自幼只爱读书，崇尚西学，从来不爱听戏，要不是何思麟吃饭时听见邻桌把梅老板夸得天上有地下无，于是闹腾着要去兰桂第一台看戏，他是没兴趣踏入戏园子半步的。

    何思麟抱着大包五香豆，边吃边奔边叫：“少卿快点，都演了大半了！”

    “戏有什么好看的？”慕少卿边加快脚步边抱怨，“若不是你非要等那头乳猪烧好才走，咱们怎会拖那么久？”

    何思麟傻笑两声：“算了，区区小事，别在意，快跑快跑！”

    慕少卿无奈，只得加快脚步。

    戏台未至，有悠长婉转歌声扑面而来，宛如大珠小珠落玉盘，带着说不出的韵味。

    “劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。嬴秦无道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成败兴亡一刹那。”

    字字句句，砸入心中。

    慕少卿的心，猛地动了下，他抬起头去，却见戏台上有古装女子，手持宝剑，边唱边舞，乍一眼尚不觉出色，但动起来，剑光流转，身段婀娜，双目时而含情，时而含悲，仿佛能勾得人魂魄去。

    幼娴诗书，习文兼武。

    如此美丽、勇敢、忠贞、坚强、聪慧、侠骨铮铮集一身的女子，心中唯虞姬一人耳。

    他曾在梦里反反复复见过她，亦痴痴地迷恋过她。

    长大后，他认为这样的女子不可能存在人世。

    如今，梦里曾见过的虞姬，竟舞着剑，活生生走到了他面前，低吟浅唱，万般哀愁在一身：“汉兵已略地，四面楚歌声，君王意气尽，贱妾何聊生——”

    慕少卿的呼吸停顿了，心跳快得如音乐鼓点，他的脚就像生了根般扎在地上，死死盯着台上虞姬的一举一动，一颦一笑，只恨不得将她印入心中。当虞姬剑舞回身，惨然一笑，拔剑自刎时，他几乎恨不得奔上台去，拦下那把自刎的剑。

    他就这样痴痴地站在那里，看着虞姬舞，看着虞姬唱，直到她步入后台，消失在视线内，仍看着她离开的地方，仿佛不愿醒来，就连何思麟三番四次让他坐下的声音都听不到，直到被狠狠拉了把，才从梦中惊醒。

    何思麟问：“梅老板唱得可好？”

    慕少卿盯着戏台，艰难地吐出一个字：“好。”

    何思麟摇头晃脑评论：“他们说王老板与梅老板乃兰桂双绝，今日一听，名不虚传。”

    慕少卿愣愣地问：“梅老板叫什么？”

    何思麟道：“好像是梅兰芳，哎，我太久没回上海了，出了这等好戏子都不知道。”

    “梅兰芳。”慕少卿将这三个字放嗓子里咀嚼了一次又一次，忽然站起身，往后台而去。何思麟挠挠头，想不明白好友的失态从何而来，于是又往嘴里塞了颗五香豆。

    慕少卿衣冠楚楚，风度翩翩，又出手大方，戏院的仆役得了好处，以为是新来的戏迷，便悄悄引他去后台看梅老板。

    梅兰芳解了戏袍，尚未卸妆，似乎正在和个老头说什么。

    老头正含泪求他：“若非孩子病重，我也拉不下这个面子，求求梅老板借……”

    “别说了，”梅兰芳拦住他想下跪的身形，温柔却果断道，“当年你在班子里干活，我们也是朋友，我知道你家的难处，虎头是个乖巧懂事的好孩子，朋友之间本应帮忙，”他从梳妆台抽屉里随手取出两筒纸卷包着的大洋，又嫌不够，还从钱匣子里抓了两把，也不数多少，不由分说地塞入老头怀里，“拿着。”

    老头连连推辞：“太多了，太多了。”

    梅兰芳道：“有多便给你家虎头补补身子，大病最是伤身，得吃好些才养得回来。这钱是我给虎头的，你就收下，别多想了，好好过日子是正经。”

    老头含泪谢过，不顾阻拦，硬磕了三个实打实的响头，抱着大洋而去。

    此等侠义，此等心肠，此等为人，有多少能比肩？

    慕少卿在台侧看见了所有一切，更生爱慕，目光越发热切起来。

    梅兰芳察觉了这道灼热的视线，转过头去，看见在角落的慕少卿，以为是戏迷，含笑点了点头打招呼，恰逢有人送新剧本来，他拿起剧本，一边看一边迫切地与同伴讨论起来，他说话时的表情非常认真，不光唱词念白，就连一举手，一抬足也不放过，专注认真，才华横溢。

    慕少卿只觉心跳再快了两拍。

    爱慕，沉沦，思念。

    在美丽的虞姬面前，他已无药可救。

    【肆】

    慕家老爷从未想过引以为傲的乖儿子会迷恋上一个戏子，不但天天泡在戏园子，甚至为那戏子从上海追到北京，真是气得他胡须都翘了，拍着桌子将儿子大骂了两个时辰。

    没想到，从不顶嘴的慕少卿第一次回嘴：“别戏子戏子的叫，那是梅兰芳。”

    “不管是梅兰芳、竹兰芳还是松兰芳，不统统是戏子吗？！”慕家老爷不是不听戏，但在他的老观念里，戏子是只能消遣、上不得台面的东西，怎可迷恋过头？就算名动天下的梅兰芳也不例外。他盼着儿子迷途知返，奈何儿子一条死路走到底，死活不听，恼怒之下，他不顾妻子拦阻，将从未动用过的家法都请了出来。

    慕少卿跪在地上，紧紧咬牙，任由板子如雨落下，就是不做声。

    沈静好“哇”地一声哭了，扑过去死死抱住慕家老爷高高举起的藤条，哀求道：“公公，少卿五年才回来一遭，对故土思念得紧，平日又没什么爱好，家里也没人陪他说得上话儿，闲暇时和朋友看看戏，也不是什么大事，晚些他去美国就看不着了，咱们也见不到他了……趁现在还在上海，公公就让他尽情看几场，求求你，别打了，他是你儿子啊，往日最孝顺了，求求你，别打了，你这般打他，让我可怎么活，娘，求求你也劝劝吧……”

    她抱着慕少卿，哭得可怜。

    慕少卿虽被打得条条青紫，仍一脸倔强。

    慕家老爷想起这些年与儿子聚少离多，终于心软，丢下藤条，一声叹息。

    慕母也“心肝肉儿”地扑了上来，仆役们忙冲上来，拿药的拿药，端水的端水，乱成一团。慕少卿看了眼怀里哭成泪人儿的沈静好，心里有些发虚，悄悄转过头去。

    【伍】

    慕少卿的留洋好友们，准备在荣顺馆聚一次，何思麟死活想带自家博学多才的妻子来长脸，便努力怂恿宴会要学洋人规矩，让所有人都带上妻子。更有叫汤姆的美国朋友，因仰慕东方文化，跟他们学过几句半生不熟的中文，随大家跑来上海游玩，因为感情交好，也参与了这次聚会。

    与丈夫的朋友会面，是难得的机会，沈静好精心修饰，穿上蓝色碎花洋裙，外披米黄色大衣，脚踏高跟鞋，拎着小坤包，与街上最时髦的女子毫无区别。

    慕少卿对她的打扮十二分满意，只是担心她因无知闹笑话，出发前叮嘱再叮嘱，务必谨言慎行。

    沈静好一一应下，暗下决心，必在席间展示出贤妻风范。

    荣顺馆门口，她在丈夫的搀扶下，缓缓步下马车，紧张地走入包厢，听见里面有男女爽朗笑声，放眼看去，个个都文质彬彬，不像可怕人物，那卷头发绿眼睛的老外穿了身中式马褂，看着也挺亲和。

    慕少卿为她一一介绍，众人一一回礼，她依礼，微微弯腰道半个万福，从小练过无数次的姿态含蓄优雅，没想到那老外竟用半生熟的中国话夸：“沈夫人很美丽，你的眼睛是天上的星星，你是可爱的小天使。”

    这洋人好生无礼，怎可当面评论女子容貌？简直太不要脸了！

    沈静好羞得脸都红了，握紧小拳头，几乎要一巴掌抽去这登徒子脸上。

    所幸慕少卿察觉出妻子不对，赶紧捏了一把她的腰，低声解释：“洋人的习俗与咱们不同，夸奖女子美貌乃是礼节，他初来乍到，不懂咱们的规矩呢，而且中文会的不多，说得不好也是有的。”

    沈静好赶紧把握紧的拳头松开，把憋到喉咙里的“流氓”二字咽下，看对方嘴巴说的虽不是好话，但神色极正派，想丈夫所言不虚，赶紧露出个僵硬的微笑，无视他伸出的手，道了半个万福。

    朋友们纷纷打趣汤姆：“在上海可不能用你美国讨好女人的那一套了，看把人家小姑娘吓得。”

    汤姆也跟着笑，毫无尴尬感觉。

    待到人齐，酒席摆满，大伙开始谈古论今，贬词时事，大部分都是沈静好不懂的东西。个个谈得神采飞扬，中间夹杂着几个女子，都是有学问之人，多少能插得上话，尤其是何思麟的妻子，名叫萧春华的女子，年龄看着与自己差不多大，巾帼不让须眉，爽朗直率，才华过人，不但敢与男人反唇相讥，还能用古怪的外国话与汤姆交流，眉色里有说不出的自信，让人好生向往，亦得到所有男人的尊重。

    沈静好意识到自己最没文化，更加谨慎行事，她安静地坐在慕少卿身边，偷偷瞧萧春华的一举一动，尽量跟着她做，绝不发表任何意见，偶尔遇到自己懂得的话题，也跟着附和两句，倒也不过不失，进退有度。

    酒过三巡，何思麟闹腾着要两个时鲜蔬菜和乡下土鸡吃。

    伙计跑来相问，拿出菜牌，他又迟疑做不出决定，只问厨房什么最新鲜？对方说了他又不太信，伙计便说让他跟着下厨房自己挑。

    何思麟抱怨：“我一个大老爷们，哪会挑菜？春华你去。”

    萧春华笑着推他：“家里周嫂手艺最好，我用人不疑，何曾研究过这些？”

    慕少卿趁机捧捧妻子：“让静好去，内子擅厨艺，知道什么最时鲜。”

    沈静好赶紧应下，跟着伙计下楼去挑菜。

    席间众人继续聊天，周敏锐痛骂：“北洋政府真是奢侈浪费，设立的航空事务所算什么东西？除送送邮件外也用不着什么了，说是交通便捷，见开通个京津线，不过十天就关闭了，然后又开了京泸线，不到十天就关闭了，银子大笔大笔的砸下去连个水花都听不见，都是民脂民膏！飞机也不是好东西！”

    慕少卿驳道：“飞机是未来的交通趋势，只是现在还不够成熟，政府愿意开办飞机场，用来运送邮件已是进步之举，只是政府腐败无能，无法让航空事业真正运转起来罢了，但总有一天，飞机会被普及的。”

    周敏锐嗤道：“这种天上飞的铁盒子，就像个活棺材，掉下来就统统送了命，压根儿不牢靠。”

    汤姆道：“现在美国的飞机比以前好多了。”

    周敏锐摇头：“我在报上已见过好几宗飞机的出事新闻了，做人就要脚踏实地，飞机千好万好，光是价格高昂和不稳定这两条，就不应普及，做军用和运输倒是可以的，就算中国真的再开民用航班，你们谁敢坐这玩意？”

    萧春华果断：“我就敢坐！”

    何思敏急了：“春华啊，你可万万别乱来，飞机这玩意还说不清，咱们政府更靠不住，万一掉下来会死人的。”

    萧春华嗤之以鼻：“瞧你胆小，我喜欢飞机，在天上飞的感觉多好啊。”

    何思敏急：“女孩子喜欢什么飞机？好好坐车坐船不好吗？”

    萧春华笑：“你怎说得女子不如男子似的？！我就不信只有我一个女人喜欢飞机！”

    何思敏郁闷：“哪家女孩子像你那么胆大妄为？你看看少卿家的静好，多斯文啊。”

    飞机的话题变成夫妻之争，萧春华将席间所有女子问了遍，倒有三个说害怕，只有一个说喜欢的，她不甘心，见沈静好从楼下回来，飞快追问：“静好妹妹，你觉得飞机怎样？想试试吗？”

    飞机是什么？莫非是何思麟的新主意？刚刚丈夫夸过自己擅厨艺，可不能给他丢脸。

    刚刚点完菜的沈静好略沉思片刻，想出答案，落落大方地答：“我最喜欢吃鸡，自然要试，但这馆子里没有什么飞鸡，都是最普通的本地土鸡，想必飞鸡是个稀罕东西，若是大伙想吃，下次咱们再寻寻吧。”

    她话音刚落，全场一片沉默。

    “妹妹，这，对不起，我……”萧春华有些尴尬，不知如何圆场，不知是谁笑出了第一声，紧接着是哄堂大笑，有笑得眼泪直流的，有笑得趴桌子揉肚子的，更有笑得往后仰，不小心险些摔翻在地的，有嘴贱的对慕少卿解释，“别怪咱们，是你家夫人，实在太太太有趣了。”

    慕少卿的脸由红转黑，变得好不精彩。

    沈静好不知自己闹了什么笑话，可是她清楚地看到好些人对自己丈夫投以同情的眼神，不敢多问，含泪低下头，默默回到座位上。

    大伙看见慕少卿脸色难看，小姑娘都快羞哭了，赶紧强行忍住笑意，一个个憋得脸红。萧春华则拉着她不停道歉，小声解释飞机的意思，沈静好方知自己出了多大洋相，磕磕绊绊地道歉：“对，对不起，姐姐，我，我不懂，我不该自作聪明的，我就是太笨了……”

    萧春华满不在乎：“别管他们瞎笑，一群无聊的家伙，咱们别管他们，说别的去。”

    “可，可是……”她又给丈夫丢人了，男人可是最重面子的，沈静好悄悄看了眼在旁边的慕少卿，见他话少了许多，喝的却比平时多了许多，知道他心里不高兴，沈静好隐隐察觉到什么，纵使萧春华再怎么安慰，也只是扭着手帕，不肯再说话了。

    回去的路上，慕少卿酒已有了七分，硬让车夫送他去黄浦江边，说要独自吹风。

    沈静好不敢丢下酒醉的丈夫，带着满腹担忧，步步跟随。

    慕少卿对她甩甩手：“你先回去吧。”

    沈静好摇头：“不行，你醉了。”

    慕少卿有些不耐烦，呵斥道：“我说让你回去。”

    醉酒的男人口气不再温文尔雅，仿佛剥下了假面，显得那么的真实。

    沈静好呆呆地看着他，眼泪扑扑地往下掉，她想从他的眼里找到一丝爱怜，却失望了，她犹豫许久，终于问出了不敢面对的问题：“慕少卿，你喜欢我吗？”

    过了好一会，慕少卿才回答：“你是我的妻子，不要问这种蠢问题。”

    沈静好摇摇头，再问：“慕少卿，你喜欢你的妻子吗？”

    慕少卿久久不能回答。

    沈静好什么都懂了，追问：“为什么？”

    慕少卿依旧不愿回答。

    “少卿，”沈静好觉得自己就像一只被烈火焚烧的飞蛾，垂死挣扎，她不甘心地哀求，“我已经很努力地做一个好妻子了，你对我有什么不满意的地方，我可以改，我可以很努力很努力地改！我一定能成为你心目中的好妻子！相信我！”

    面对这份认真和执著，慕少卿再也无法逃避下去，他缓缓蹲坐在台阶上，双手抱头，痛苦地说：“你是个很好的女孩，不是我不想喜欢你，只是我们不合适，我们生活的世界完全不同，接触的东西也不同，根本无法沟通。我们的婚姻是盲婚哑嫁，从开始就没有感情基础，你让我如何喜欢你？”

    沈静好咬着唇，轻轻地说：“我喜欢你，从第一次见面就喜欢你。”

    慕少卿谈吐真心：“我不喜欢你，我对你只有责任，只要你愿意，我依旧能做一个好丈夫，无论想要什么我都给你买，只要相敬如宾。如果你想离开我，另寻良配，我也会同意，而且给你青春补偿费，无论多少都可以。但你要更多，我实在无能为力。”

    沈静好痴痴地问：“为什么……”

    慕少卿艰难地说：“这世上没人能控制自己的心，就如有人喜欢喝茶，有人喜欢喝酒，哪怕我能勉强自己去喝酒，不喜欢就是不喜欢，永远都不喜欢。”

    梦里的举案齐眉，琴瑟和鸣，通通都像笑话。

    哪怕是她付出再多，再好，也不喜欢。

    一千七百八十二天的等待，把头埋入尘埃，发出最低微的哀求，换来最残忍的拒绝。

    沈静好忽然发出一声歇斯底里的怒吼：“慕少卿，你是个混蛋！”

    慕少卿低头，不解释。

    “其实我都懂，从一开始都懂，你是留洋大少爷，我是乡下小丫头，你嫌我丢脸，没文化，配不上你，你的温柔只是为了责任，可是我不愿意去想，宁可瞎了眼看不到，”沈静好伸手想打，尚未碰到他的脸颊，又无力垂下，随后哭得肝肠寸断，“慕少卿，不是我愿意没文化，不是我不愿意上进，我也想像春华姐姐那样做才女，可是从未有人给过我念书的机会……”

    慕少卿自觉说得过分，有些心软，掏出手帕，想替她擦泪。

    “我不需要你可怜我，我定是瞎了眼才会喜欢你，”沈静好一把将他打开，高傲地抬起头，挂满泪水的小脸有着非一般的坚定，“我以后会去念书的，念得很好很好的，好得让你不得不喜欢上我，你等着……”她的声音越发冰冷，“到时候是我沈静好不要你慕少卿！”

    她说完最后一句话，扭头跑了。

    慕少卿愣愣地站在原地。

    黄浦江上，河风吹过，酒醒了，有些冷。

    【陆】

    自那天打后，夫妻好几个月不肯说话，只在长辈面前做做表面功夫。

    父母有些察觉，试探数次，都没有答案，只道是小儿女别扭。

    沈静好与萧春华成了好友，每天晚上刻苦练字，慕少卿继续去戏园子追着他心上的虞姬，只有看见梅兰芳，才能暂时消除他心头的难受。

    他多么希望戏台上的虞姬是真实存在，梅兰芳不是男扮女装反串，可是梦想永远不会实现，他的感情也不会有结局和回应。

    虞姬是戏文的角色，梅兰芳是男人。

    他追逐着触摸不到的幻影，渴望着遥不可及的星星。

    至少他希望能和梅兰芳私下说几句话，诉说这份痛苦的感情，寻求解脱之道。

    所幸家境颇有资财，慕少卿挥霍着银钱，四处寻求机会，奈何梅兰芳是戏台名角，梨园顶尖的人物，崇拜者众多，总是被众星拱月，很难有独处的机会，慕少卿一次又一次地失望了，可是他不愿死心。

    终于，机会降临。

    戏后，有个打扮像戏班子的孩子，偷偷跑到他身边，鬼鬼祟祟地塞了张纸条，上面是梅兰芳约他一叙的邀请。然后那孩子说：“有人把你的心意告诉了梅老板，梅老板很感激你对他的理解和支持，亦感动于你对虞姬这个角色的热爱，愿意和你单独一谈。只是想约梅老板的人实在太多了，他不想得罪人，让我带你去后台的偏僻角落。”

    长久的梦想忽然实现，慕少卿大脑一片空白，让他无法思考，鬼使神差地抬腿就跟着他走去。孩子越走越远，越走越偏僻，周围没有了灯光，灰沉沉的一片。慕少卿忽然有些不安，问：“梅老板真在这里？”

    孩子没做声，只是加快了脚步。

    慕少卿越发不安，脚步变得迟疑。

    忽然，孩子撒腿跑了起来，没入黑暗中。

    强烈的危机感传来，慕少卿转身想走，未料，巷道里闪出高大身影，狠狠一棍子打在他头上，来不及呼救，鲜血顺着发际线流了下来，天晕地转，满天星辰，他的眼前渐渐陷入黑暗，似乎听见有粗鲁男人在连打带踢，“呸！就凭你这假洋鬼子也肖想梅老板？！做你娘的春秋大梦去！”紧接着有人在翻他的口袋。

    他想自己大概要死了。

    美丽的虞姬，伤心的沈静好，仿佛走马灯般在眼前闪过，却谁也抓不到。

    昏迷前，他对自己说：慕少卿，你活该。

    【柒】

    慕少卿醒的时候，是在医院的床上，周围挤满了人——父母、朋友，还有沈静好。

    他迷糊了半晌，沙哑地问：“我怎么了？”

    慕母一把眼泪一把鼻涕地哭：“儿啊，你都昏两天了，满头的血，骨头也断了，身上值钱东西全被抢了，想必是遭强人了，你怎会那么晚的时候跑去偏僻的地方呢？咱上海现在的治安可不好……”

    慕家大老爷又心疼又生气：“孽畜！孽畜！”

    何思麟强笑着打趣：“幸好平安，劫财总比被劫色好……”

    萧春华重重一把掐去他腰上，“尽说瞎话！”然后陪笑，“是静好妹妹找到你的，也是她找人把你送回来的。”

    慕少卿迟疑地看向沈静好，问：“是她找到我的？”

    沈静好扭过头去，不愿说话。

    萧春华道：“当然，她昨天找得可急了，大伙都说你或许是和朋友喝酒去了，就她不信，说戏已散场，你从不夜归，就算有事不回来也会派人来说一声，所以肯定是出事了，坚持带着车夫四处寻找，也幸好是她心细，四处打听，搜得仔细，有人说你被人引着往巷道里去了，是她顺着线索把你找到的，医生说再晚送来，待流血过多，说不定就危险了。”

    慕少卿羞愧地把事情讲了一遍，显然有强人见他衣着富贵，设了圈套。

    医生见病房里吵闹得慌，过来赶人：“危险期过了，该吃啥吃啥，该喝啥喝啥，炖点鸡汤补补，没事了，他刚刚清醒，需要休息，我还要给他做进一步检查，你们晚点来，别妨碍病人休息。”

    大家纷纷往外走，慕母一手拉着儿子，一手拉过沈静好，将两只手叠在一起，吩咐：“儿啊，你该谢谢静好的，她救了你的命呢，你们小俩口好好说几句，天下间哪有过不去的别扭？”

    待慕母走出门外，沈静好如闪电般将手抽回，脸上看不出任何表情。

    她这幅刺猬般的模样，慕少卿不知如何下口，两人静静地坐了片刻，他才发现喉咙里如火烧般的渴，舔了舔唇，道：“水……”

    沈静好站起身，去热水瓶里倒了杯热水，又兑了些凉水，试过水温，递到他唇边。

    慕少卿接过水，轻轻地抿了口，温热的白开水润过唇间，缓缓淌入咽喉，是以前从未有过的甘甜，他从未想过白开水也能那么好喝。一口气喝了半杯水，慕少卿放下杯子，轻轻地对沈静好道：“谢谢……”

    沈静好的唇微微动了下，似乎想开口说什么，最后还是忍住了，她沉默地收好杯子，沉默地走出门外，轻轻带上了门。

    没有笑容，没有声音，这样的沉默，格外令人难受。

    慕少卿忽然觉得自己可能错过了什么。

    或许，是该与虚幻的梦境做个了断了。

    【捌】

    民国十六年九月十四日，北平，大学生李志刚持枪闯东四十条欲挟持梅兰芳，梅兰芳侥幸逃脱，李志刚竟丧心病狂，挟持其好友张汉举并向梅兰芳勒索十万大洋，后又将张一枪打死，李志刚也被赶来的警察当场击毙，血案轰动全国，大报小报竞相报道。

    梅兰芳深受惊吓，避居上海。

    【玖】

    慕少卿的伤已养得差不多。

    每天沈静好都会给他换药、炖补品，还将所有报道梅兰芳事情的新报纸放在他床头。

    慕少卿心里很感激，可是裂痕存在，就很难恢复到最初。慕少卿好面子，也不是一个擅长用语言哄女孩子的男人，沈静好的心受伤太深，亦不肯再次委屈自己，结果两人都拉不下脸，无法坦然相对。

    “你在读《三字经》？”

    “嗯。”

    “是春华教你的吗？”

    “嗯。”

    “学得如何？”

    “还好。”

    这样的对话时有发生，两人虽同居一室，朝夕相对，却像最亲密的陌生人。

    那天，家里做饭的陈嫂神神秘秘地过来说：“少爷，不得了啊。我是刚刚出门买菜时，和隔壁周二小子的娘聊天知道的，那个唱戏的梅老板啊，原来就住咱们街后头！没错没错，就是那栋空置的花园小洋房，我姑妈的女婿的表哥的外侄子就在旁边给人帮工，我确认过了。”

    慕少卿从书本中抬起头来，有些惊讶，沈静好练字的笔微微一顿。

    陈嫂继续唠叨：“哎，少爷，你说梅老板花钱赎人，掏出万把块大洋不带眨眼的，咋就住那么普通的房子呢？还不如咱家呢。他唱戏唱得那么红，听说一晚上白花花的银子来得和水一样，家里还有两房夫人，好几个孩子，总该住个更像样的豪宅吧？咋过日子就过得那么老抠呢？少爷，你那么喜欢梅老板，要不要过去看看？”

    “梅老板不是那种喜欢奢华的人，让我考虑一下。”慕少卿有些迟疑，他偷偷看一眼沉默的沈静好，待陈嫂走后，缓缓走到沈静好身前，徘徊了一阵子，问，“你陪我去？”

    面对不可能的感情，纵使再深，理智的他仍希望做个了断。

    不知道为什么，他不愿偷偷跑去相见，希望沈静好能陪在身边，看自己没有任何出格举动——纵使沈静好什么都不说，脸上也不显难过，可是没有女人会接受自己男人爱恋别人，证据就是，不管任何人相约，沈静好从未去看过梅兰芳的戏。

    无论爱或不爱，他慕少卿这辈子都想好好对待沈静好的。

    拉扯中，慕母过来，担心地问发生什么事，沈静好素来孝顺，乖巧地跟着出门了，慕少卿在车上告诉她：“我只是喜欢梅老板的虞姬，所以我想和他说几句话，说完以后就算了，再过两个月还要出国，我要彻底放下。”

    沈静好在嘴角扯出个苦笑，她不是虞姬，她只是继续苦守的王宝钏，唯一幸运的是慕家不是寒窑，她能衣食无忧的过日子。春华姐姐为慕少卿如此待她感到不平，也曾提议过一次让她离婚，不要为少卿守活寡，她说自己在从一而终的传统礼教下长大，对这种惊世骇俗的事还有些难接受，需要好好想想，萧春华便不再劝了。

    想着想着，马车已到梅兰芳在上海租的房子。

    这是一栋很简朴的小洋房，带着西式风格，毫无特别之处。

    恰好梅兰芳穿着整齐，带着妻子，正欲出门。

    慕少卿整整衣衫，回头看了眼马车上的沈静好，下车迎了过去，拦住梅兰芳，斟酌词句道：“梅老板，你好，我叫慕少卿，是你的忠实戏迷。”

    或许是前阵子的事情伤害太深，见到陌生人，梅兰芳略有紧张，停住脚步，仔细将慕少卿打量一番，慕少卿长得高大挺拔，长期追着他的戏跑，倒也颇能给人留下印象，回想片刻，颌首道：“我在台下见过你的。”

    慕少卿有些激动：“是的，我以前从不看戏，第一次见到梅老板的虞姬，就深深的……”

    梅夫人似乎有事急着要出门，悄悄推了把梅兰芳，梅兰芳含笑看着她，轻轻在她的手上拍了拍，以示安慰。他的妻子长得端庄秀丽，温柔贤惠，显然感情很好。站在自己家门口，褪下戏服，洗去妆容，他不再是舞台上耀眼的明星，也不是拥护者们围绕的月亮，只是一个平平凡凡、随处可见的男人，脸上挂着平平凡凡、随处可见的幸福。

    这是生活中的梅兰芳，虞姬的影子荡然无存，一切都是自己想象出来的幻影。

    顿悟菩提。

    慕少卿从梦中惊醒过来，他忽然哑言了。

    梅兰芳问：“我正与内子出门，不知慕先生找我有什么事吗？”

    慕少卿笑了，当痴迷的枷锁解下，他的身上是那么的轻松、舒服，所有的理智统统回归，可以用最简单的方式来对待所有事，他诚恳道：“我只是想来告诉梅老板，你的戏是我心目中最好的，是下了苦功夫钻研的，我非常喜欢你塑造出来的虞姬，也非常喜欢《霸王别姬》这出戏，你改变了我对京剧的观点，所以我非常感激你，你让我懂了许多。”

    “因为我这辈子就会演戏，”梅兰芳笑着拱手，“谢谢你的捧场。”

    慕少卿伸出手，两人握手惜别，两条差别甚远的线路，再次走上不同的轨迹。

    云淡风轻，阳光正好，一切都可放下。

    慕少卿的马车挡住了梅兰芳朋友派来的马车前头，他表示歉意后，准备让车夫让道。

    梅夫人忽然低低地叫了声，对梅兰芳道：“我忘了带钱包，咱们回去拿一下好吗？”

    梅兰芳应下，陪着夫人走回屋子。

    慕少卿上车，见沈静好坐在角落里，看着自己发呆，不知在想什么，便朝她温柔笑了下，吩咐车夫回程。

    忽然，旁边隐蔽处跳出条山东大汉，猛地一把扯开车门，敏捷地窜了进去，用枪抵着慕少卿的脑袋，带着浓厚方言说，“给老子放规矩点！乱叫就要你命！”面对黝黑的枪口，慕少卿大惊，急护着沈静好往后，不敢出声，车夫见势不妙，弃车而逃。约莫过了半刻钟，那绑匪才摸摸自己短毛脑袋，困惑地问：“咦，这不是梅老板的车？”

    全场沉默，只有沉重而急促的呼吸声在空气中游动。

    过了好久，慕少卿才开口：“不是……”

    “滚犊子！不是梅老板的车停在他门口做什么？俺好不容易下决心抢个劫，策划那么久，你们这不是添乱吗？”绑匪气急败坏，想了会，再问，“你们是梅老板的朋友？”

    慕少卿再道：“不是，我……是他的戏迷，你……为什么要抢劫梅老板？”

    绑匪理直气壮道：“梅老板有得是钱！上次那李志刚绑架没成功，他都拿得出那么多大洋，这次俺只要个万八千大洋，他肯定有的！奶奶的，这回该怎么办……”

    慕少卿觉得这绑匪的思路似乎有些混乱，脑子也不太灵光，觉得还是少说为妙。

    绑匪傻了片刻，恢复凶神恶煞的表情，“反正也是有钱人家少爷，将错就错也罢！”他用枪紧紧顶着慕少卿的脑袋，逼迫他去车夫的位置，然后将枪头对准沈静好，命令，“你开车，往僻静无人处去，若是被俺发现不妥，俺就打爆你这如花似玉的夫人的脑袋！”

    沈静好睁大眼，在枪口下怯怯发抖。

    慕少卿无奈，只好挥鞭策马，在绑匪的指挥下，往偏僻方向行去。

    他们的运气很差，一路上都没遇到巡捕。

    马车越行越远，一直来到郊外无人处。

    绑匪巡视环境后，松了口气，对两个倒霉的人质吩咐：“俺也学不得那李志刚狮子大开口，就要你们一万大洋，只要钱来，就放人。”

    慕少卿果断，“可以，让静好回去拿钱，我是慕家继承家业的大少爷，她不过是个无足轻重的女人，你堂堂男子汉大丈夫，纵使绑架，也不比那李志刚下三滥的鼠辈，哪能欺负小女人？”他担心沈静好害怕，使了个眼色，“绑架没什么大不了的，你回去让人送钱过来，交钱就没事了。”现在情形太危险，无论如何，他总要把自己妻子救下来。

    “你们将马车赶了那么远，我一个女人，人小体弱，哪里走得动？怕是天黑都回不去，还是你去要赎金吧，我好歹是你们慕家的长媳，你爹娘不会不拿赎金出来的。”未料，沈静好却无视了他这份苦心，坚毅果断地一口拒绝了提议。

    慕少卿怒，低声在她耳边斥：“我怎能让你和绑匪孤男寡女呆在荒山野岭的地方？”

    绑匪警惕，呼喝：“你们在说什么！不准咬耳朵！”

    慕少卿赶紧陪好：“咱们跑远了，走路回去太艰难，不如把马车驶回去，靠城些。”

    绑匪一口拒绝，“这里四面无遮，要是耍什么小手段，俺也可以先要你们的命！要是去了城里，想逃跑就难了，”他用枪指着慕少卿，“你去！”

    慕少卿极硬气：“要不让我媳妇去拿赎金，要不我把身上财物与马车都给你，金怀表和钻石袖口也值得好几百大洋，你放我们俩一起离去。我慕少卿堂堂男子汉，怎能把妻子置险境不顾，与其把她留在这里，我宁可陪着一起块儿去死。”

    绑匪瞪着眼道：“老子只认现大洋！”

    好不容易绑来的肉票，拿不到钱也不舍得那么快杀，双方僵持不下，随着绑匪的不耐烦，危险越发逼近。

    “少卿，你别争了，咱们命苦，可是……”两人争论的时候，沈静好在悄悄观察绑匪，忽然说出一口流利的山东话，还颇具原汁原味，“大哥，你是泰山那头的人吧？俺奶奶也是山东人，她说山东人在大上海讨生活可不容易了，混混、流氓、警察什么的都要分一杯羹，每天苦哈哈到头也没几个钱，俺小时候下过田，看大哥手上茧子厚厚的，知道你是在田里做惯活的人，前两年山东不稳，想必是流落到上海，衣食无着，被那些流氓欺负惨了吧？”

    她的声音极温柔，带着无尽的同情，有着说不出的魅力。

    “上海坏人多，俺也是被逼着走投无路了，”那山东绑匪的眼眶一下红了，却硬撑着，“小妹，俺也不想绑架女人，那些当官的都带着枪，俺不敢绑，那些做生意的，不知道谁有钱谁没钱，只是在报上看到梅兰芳不过是个戏子，却有家财万贯，前阵子又经过这些事，想着吓唬吓唬他，定会将钱拿出来，好不容易偷了把枪，安排好一切，谁知道遇到你们俩啊？”

    慕少卿插嘴：“你这绑架计划安排就不妥当，荒山野外逃跑确实不错，可是拿赎金也艰难……”

    沈静好赶紧打住他的话，继续道：“正是因为大哥以前没绑架过，更没做过坏事，这是第一次，所以才处理生疏的。大哥，这绑架勒索是要枪毙的，你就算不想想自己，也想想亲人啊。俺看你用枪指着我们的时候，手有些抖，想必是初次做这种事，若非万不得已，你也不想杀人的。大哥，你看俺也是山东人，山东人都重义气，俺知道你心里的苦，究竟是谁逼迫你，不如说来听听，俺男人虽年轻，却在上海有些头面朋友，看看能不能帮你解决了这件事，咱们既往不咎。”

    绑匪闻言，有些迟疑。

    慕少卿观颜察色，也醒悟过来，直言：“就算你拿到赎金，杀了我们，带着那么大一笔钱，怕是也难逃追捕。不如你将难处说来听听，我替你解决此事！然后各归各路，就当没发生过绑架这事。我慕家从商多年，诚信待人，说话有一句算一句。如有半句虚言，天打雷劈不得好死！”

    绑匪想了很久，也想不出更好的解决办法，脸上凶悍之色消失，竟抱着头呜呜哭了：“是妙红院的小银花，俺稀罕她，她也想嫁给俺，可是俺拿不出她的赎身银子，于是她想偷偷跟俺跑，结果被逮住了，他们说让我明天拿出五千块大洋赔，否则就把小银花沉黄浦江里去，俺一个卖苦力的哪有那么多钱？他们就教俺去抢劫，俺也是被逼得没办法啊……大爷，要是你帮我救救小银花，俺做牛做马报答你。”话一开头，感情就如决堤的水，伪装的坚强再也拦不住。

    沈静好柔声安慰，满是同情。

    站起来铁塔似的山东大汉，在女孩温柔声音里，哭得像泪人儿。

    眼前的一切，发生得比戏剧更出乎意料。

    慕少卿愣愣地看着沈静好，她竟是那么的美丽、勇敢、忠贞、坚强、聪慧，侠骨铮铮，怪不得身边所有人都喜欢她，唯独他自己有眼无珠，错看了这善良的女孩。沈静好是白开水没错，可是白开水能泡出最香醇的茶、酿出最甜美的酒，而茶和酒却不能再化成纯净的水，她拥有无尽的未来，只是自己从来没有去留意和察觉。

    错了，一切都错了。

    值得爱的人一直在身边。

    虞姬的影子，沈静好的影子，在夕阳下渐渐重叠，让他不由得捂住了自己的心口，怕它因跳跃速度太快而脱出胸腔。不管付出任何代价，他都要挽回这愚蠢的错误。

    【拾】

    绑匪名刘大山，是码头上卖苦力的，小银花是黄金荣的孝子孝孙旗下的一个山东妓女，两人感情很深，因为私奔逃亡，那妓院的头头想用她来做杀鸡儆猴的那只鸡。慕少卿信守承诺，在刘大山与沈静好期待的目光下，打了好些电话，托了许多人情，找旧同学、好友去说情，终于让对方同意将赎金减至一千大洋，放小银花接出来与刘大山团聚，也把枪支附上大笔谢罪金送还给被盗的警察，看在事情并未闹大的份上，总算得了谅解。

    刘大山与小银花终得团聚，磕头不已，发誓要终生报答慕家救命之恩。

    为免留在上海被人报复，慕少卿打发他们去慕家在乡下的庄子做事。

    忙完所有一切，已是两天后的事。

    夜深人静，慕少卿揉着酸痛的肩膀，放下笔，书房传来轻轻的敲门声，沈静好捧着盏香茶，小心翼翼地走进来，放在书桌上，然后要转身离去。

    “等等！”慕少卿拉住了她的手，将这几天的疑惑提出，“我记得你奶奶并不是山东人，你身边应该也没有山东人，顶多是服侍了我那山东来的奶奶几年，为何山东话能说得那么好？”

    沈静好悄悄瞄了他一眼，轻轻挣，却挣不开，低头道：“你奶奶只会说家乡话，家里人没人听得懂。大伙儿都很难和她沟通，所以她很寂寞，脾气也变得很坏，我是为了陪她说话解闷，特意学的，没想到派上了用场。”

    慕少卿问：“我奶奶那边的话可不好学。”

    沈静好认真说：“贵在用心。”

    美玉蒙尘，在旧规矩的教条下，她的聪慧与才华无人发觉。

    慕少卿将她拉至身边，俯下身去，埋在她乌黑的发间，轻轻说：“对不起。”

    时间悄悄流动，墙上的西洋挂钟忽然响了，连续敲了十二下，清脆悦耳。

    沈静好终于开口：“夫君何须道歉，夜深了，要早点歇息。”

    慕少卿揽住了她的腰：“静好，让我们重新开始好不好？我为以前的事真心真意地向你道歉，请你原谅我。”

    “其实，前日你让我独自离开险境的时候，我已原谅你了，我只是害怕，”沈静好的泪珠一滴滴往下流，“我害怕自己越来越喜欢你，越来越离不开你，等你走后，我再也无法忍受孤独和寂寞……”

    “不会的，”慕少卿紧紧地抱着她，唯恐放手便会消失：“是我有眼无珠，错看贤妻，我带你去美国，把旧教条全丢了，你想念多少书就念多少书，读大学，你是所有女子里最耀眼的明珠，你才是我的虞姬……”

    沈静好不自信地问：“外国话我真的能学会吗？”

    慕少卿果断：“英语比我奶奶的山东话容易多了。”

    沈静好又是欢喜又是担忧：“我怕我给你丢脸，闹笑话……”

    慕少卿：“谁笑话你，我就给你骂回去！敢笑我媳妇，别想做朋友了！”

    沈静好迟疑：“可是……”

    慕少卿顺手拉下开关：“别担心，你是最好的。”

    灯光骤然熄灭，娇羞月色透过淡淡窗帘，映出一个吻。

    不要错过好时光。

    【拾壹】

    一九四九年，十月一日，新中国成立。

    一九五九年，五月二十五日，梅兰芳在北京人民剧场上演创编新戏《穆桂英挂帅》，一对中年夫妻，携手来剧院观赏。男子穿着西服，高大潇洒，风度翩翩，女子身着洋装，姿态高雅，气质非凡。

    两人看得全神贯注，十指相扣，恩爱非常。

    众人纷纷夸赞，男才女貌，惹人羡慕。

    有好事者打听得知，他们是爱国华侨，男的是商人，女的是语言学者，他们都是梅兰芳的忠实戏迷，千里迢迢从美国奔回来看戏。

    “少卿，梅老板唱得还是那么好。”

    “是啊，怎么也听不腻。”

    “可惜今儿唱的不是你最爱的《霸王别姬》。”

    “没关系，我已找到我的虞姬了。”

    梅兰芳，清光绪二十年出生在北京的一个梨园世家，是中国近代杰出的京昆旦行表演艺术家，举世闻名的中国戏曲艺术大师。

    他8岁学艺，11岁登台，刻苦钻研不断实践，继承并发展了京剧传统艺术，形成风格独具的“梅派”，成为四大名旦之首。

    1913年10月，梅兰芳接受上海许少卿邀请首次赴上海演出。1918年，梅兰芳移居上海，这是他戏剧艺术炉火纯青的顶峰时代，多次在天蟾舞台演出。《申报》当时出了一个类似专栏的《梅讯》，共有数百篇文章，专门介绍梅兰芳的踪迹、演出等内容。

    后记

    从《妖物》到《芥子》，橘子在小说绘连载不知不觉也两年了（口胡！老了两岁啊！），在此说说创作过程中的趣事和感想吧。

    橘子的编辑是橙小色，很多烩饭都会昵称她为色叔，其实是个高挑秀气、做事干练的短发美人，性格温柔，很擅长照顾人。她从橘子刚进小说绘开始，就一直很照顾橘子。

    那时候的橘子正在写《妖物》，每月准时交稿，轻松愉快，顶多拖拉一两天。

    小色经常表扬橘子：“干得好！”

    得意忘形的橘子：“拖稿的作者都是渣！”

    感动不已的小色：“就是就是！每个作者都像你这样准时交稿多好啊！”

    橘子：“对了，上次说的那个八卦帖子里。”

    小色：“对对对，就是那个……”

    橘子很爱小色，小色也很爱橘子。（注：非百合）

    两人臭味相投，空余时间经常在私下聊QQ，各种闲扯打屁，感情融洽。

    天有不测风云，《芥子》开始连载了。

    这部心血来潮开的历史短篇集，简直要了橘子的老命！最初只是想写《长安曲》，后来发展成系列短篇，于是每天各种图书馆查历史资料，大到年代表，小到当时的生活习俗，查得晕头转向，欲仙欲死。更兼一头栽入游戏世界，今天下副本，明天打BOSS，不亦乐乎。

    于是乎……

    小色：“亲爱的，稿子呢？”

    橘子：“明天给你。”

    第二天

    小色：“橘花，稿子呢？”

    橘子：“明天保证给你！”

    第三天

    小色：“菊花！稿子呢？！”

    橘子：“明天保证保证给你！相信我真诚的眼睛啊！”

    第四天

    小色：“你丫的今天无论如何都要给我把稿子交出来！”

    橘子装死ING

    ……

    明日复明日，明日何其多。

    绝大部分不催稿的时候，作者和编辑是好朋友，小色总是那么的温柔体贴，橘子依旧那么的单蠢犯二，喜欢在休息时间里灌水聊八卦，不亦乐哉。但每个月总有几天是催稿时候，编辑和作者会瞬间化身成猫和老鼠，进行惨烈的催稿躲避战。

    橘家拖稿方法举例：

    1、色色，我的电脑坏了……

    2、色色，我的文档软件坏了……

    3、色色，我脑袋不舒服……

    4、色色，我今天要去医院……

    5、色色，我感冒了……

    6、色色，我发烧了……

    （此方法可循环再用，不推荐读书的同学用来拖作业。）

    暴走的小色：“你再说你病了试试！我再也不信了！”

    橘子：“呃，我的猫病了，要送它去医院……”

    小色：“……”

    当然，小色也会想出各种办法来催稿，比如煽动橘子的良心：“要早点交稿让古戈力画画，你不能耽误画手和美工的时间啦，所以明天一定要交了，否则人家来不及画图了。”

    橘子闻言，心中有愧，泡了绿茶，准备通宵奋战。待打开文档，写得几行，眼皮犯困，忽然觉得应该安慰下“可怜”的画手，于是打开QQ，敲敲：“古戈力，你交稿了吗？”

    古戈力：“你写完了吗？”

    橘子：“快了快了，就差两三千字而已，你急吗？”

    古戈力：“呃，其实我上期的稿子都还差一点点，拖一星期了，我会努力赶工的……”

    橘子：“那我就放心了，其实我连开头都还没写完呢，哎，真对不起编辑啊。”

    古戈力：“我也放心了，其实我连草稿都还没画，哎，真对不起美编啊……”

    两人惺惺相惜，闲聊完毕，橘子起身，端茶出去献给父尊大人：“爹，你看电视辛苦了，喝杯茶吧。”

    父尊大人感动：“女儿更孝顺了。”

    橘子回房，关电脑，一夜好梦。

    ……

    在重度拖延症患者橘子的压迫下，小色忍辱负重，历尽千辛万苦，总算让《芥子》准时出版了。想起其间种种，橘子心里也是非常惭愧的，而且在整本书的创作过程中，小色不但要督促橘子写稿，还经常帮橘子提各种建议，调整思路，在橘子失意的时候进行鼓励等等，邪总也给橘子指引了很多创作方向和思路。

    趁着《芥子》出版，橘子要很认真地告诉大家，这本书的功劳是在众多的编辑、画手、美编、图书部负责人，以及许多默默努力的工作人员身上，所有喜欢这本书的读者，最先应感谢他们的付出。

    尤其是小色，没有她的鼓励和帮助，橘子根本写不完这本书……

    也要感激各位读者，没有你们的支持，《芥子》同样不会诞生。

    橘子经常在微博和QQ等各种地方，看见大家表达对这本书的喜爱，也有很可爱的读者会跑来和橘子表白，橘子当然要各种装正经大姐姐，不过心里是各种爽的……

    天色已晚，就此搁笔，让我们下本书再见。

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