曾书秋对着熊百川真是百口莫辩，兀自解释道：“我是说我也和柳永一样，不过是流连花街柳陌，填词为乐罢了。倚红偎翠，不过是遣怀而已。”熊百川似懂非懂，道：“莫解释，莫解释。都是少年人，血气方刚，老熊我懂你，哈哈，哈哈！”曾书秋脸色难看之极，只好沮丧地摇摇头。
正说之间，一个人从门外走进厅堂，大叫：“穷酸儒生，我有事问你。”众人转身看时，见到一个妇人，不是妙夫人是谁？
妙夫人自从妙回春去世后，除了上山采药，平日里连房门也不迈出一步。虽然与四鬼同是隐居在鬼哭林中，左右为邻，但她生性孤僻，不喜与人交往，所以即便是赌、色、酒、馋四鬼加在一起，多年来和她说过的话也不超过百句。
众人见她突然大驾光临，均感诧异，连忙恭恭敬敬地行了一礼，都是一脸严肃，哪里敢和她说笑？常言道：“无事不登三宝殿。”曾书秋猜她此来必有蹊跷，问道：“夫人莅临寒舍，不知有何见教？”
妙夫人直言道：“韩惜落这小子，我医不好！”曾书秋叹道：“韩兄弟肌腱皆断，手足俱废，夫人已经尽力而为，也怪不得夫人……”言犹未绝，妙夫人喝道：“我说话你插什么嘴？”曾书秋一怔，心中委屈道：“我哪里有插嘴……”便不敢再言。只听她又道：“我是医不好，可我找到医好他的方法了。”众人同是“咦！”的一声，暗暗诧异：“她这话说的矛盾之极，医得好便是医得好，医不好便是医不好。她找到了医治的方法，却又医不好，这是为何？”
只见她从怀中拿出一本长五寸，宽三寸的书，言道：“这小子命不该绝，小妮子身边居然藏着这本《玄阴图录》。江湖上人人都道四句话：‘玄阴图录，人间天书，易筋换髓，避死延生。’哼，别人参不透此书中的奥秘，我岂有不知。”众人都不明白她所言何意。曾书秋道：“还请夫人明言。”
原来这日悠悠正与韩惜落闲话，从怀中拿出了这本图录，恨恨的道：“这本破书说什么能易筋换髓，避死延生，我翻阅良久，只盼能帮你复原，却什么也参悟不出来。”说着将书乱扔乱捶。韩惜落劝道：“算了，参悟不透也是我们福缘未到。”正说之间，妙夫人在屋中一瞥眼见到了此书，又惊又喜，冲出房来，连忙夺过，大喜道：“你有救了，你有救了。”说着拿着玄阴图录便来找曾书秋。
妙夫人眼皮下垂，若有所思，踌躇半晌，只说道：“人既然是你送来的，你便陪同韩惜落去次锁心岛，其中秘密，你们到了便知端的。”众人异口同声问道：“锁心岛？却是何处？”妙夫人道：“此岛在东海之滨，你只须护送韩惜落到岛上即可。至于……至于能不能行得通，那只能看他的造化了。找到了那人或许能行，只是……也不知道那个人还在不在世……”她说道这里戛然而止，不再说下去。曾书秋道：“东海之滨岛屿少说也有千百来个，这锁心岛我更是闻所未闻，却去何处寻找？”妙夫人道：“你到了福州坐船出海，向东行出五六十里远便可找到。”曾书秋暗自思忖：“向东行处五六十里便能找到？难道此岛与众不同，甚是明显？”
熊百川在旁请缨，道：“我也陪韩小弟去走一遭。”转头瞧了一眼柴羽，问道：“柴兄弟，你可去否？”柴羽本就打算同去，昂然道：“救人须救彻，当然少不了我。”曾书秋见他们二人也肯同行，心下十分安定，便道：“如此最好不过，明日一早，我们五更起行。”诸人商议已定，当夜各自回房安歇。
次日众人起个五更，收拾了行礼，将韩惜落安放在骡车里，准备起程。阮青白、谢运、周为仙为他们饯行。临行前一行人不见悠悠，正自奇怪，熊百川开口询问道：“悠悠呢？不同去吗？”众人也都不明情况，无言以答。正困惑间，只见妙夫人和悠悠缓缓走来，曾书秋向妙夫人一揖，喜道：“悠悠，你来啦，我们就等你了。”妙夫人冷冷的道：“悠悠在这陪我这个老太婆，你们走吧。”熊百川听了，大奇道：“怎么？悠悠不去，谁来照料韩小弟？”妙夫人对他的话好似充耳不闻，转身便走，向悠悠低声道：“你去看过他最后一眼，就快回来。”悠悠目含泪光，“嗯”了一声，走到车内，见韩惜落已经睡着，抚摸了一下他的脸颊。随即走了出来，向一行人叮咛道：“一路上还望你们多多照顾他，我……我以后都不见他了。”众人心中惊讶：“她怎么无缘无故，说再也不见韩惜落了？”悠悠说完，急忙转身跟上妙夫人的脚步。熊百川还待问话，悠悠边走边向他打手势，意思是劝他不要多话，不要多问。
众人知道这妙夫人性子古怪，行事乖张，多问也问不出个所以然来。熊百川无可奈何之下，只好把刚才要问的话吞回肚里。
柴羽跨上逐月马，熊百川、曾书秋则驾着骡车，一行人迤逦往锁心岛进发。行出数里，一路之上，柴羽、熊百川见此处山灵水秀，花鸟芳妍，彩蝶双双，玉蜂对对，端的是好一座世外桃源。又行出数里，过了那座猛恶林子，只觉这两处一个是人间天上，一个是地下鬼境，真乃天壤之别。熊百川向曾书秋问道：“这外头那座林子唤做鬼哭林，里头那神仙福地唤做什么名堂？”
曾书秋淡淡的道：“此之谓‘鬼哭林’也！”柴羽和熊百川微感诧异，柴羽道：“曾兄莫要说笑，这里外可大不一样，怎么也唤做‘鬼哭林’？莫非是你们忘了取名？”曾书秋摇了摇头，沉吟半晌，突然发出一声长叹，道：“你们只知其一，不知其二。此处唤做鬼哭林，不单是因为风过树林会发出鬼哭一般的声音，更是因为……”说到这里顿了一顿，熊百川道：“更是为何？”
曾书秋深深吸了一口气，正色道：“更是因为这天下间但凡聪明才智之士，孔武有力之人，哪一个不是胸怀抱负，踌躇满志，想干出一番伟业的人？只可恨昔年朝政，朝野上下尽是滥官污吏，奸佞弄权，这些混账东西非亲不用，非财不取，搞得天下乌烟瘴气，民不聊生。我看不过眼，一怒之下，辞官故里。虽有探花之名，归根究底却不过是个不登科的进士。天下间又岂止我一人如此，唉，堪叹有识之士，有才难施，有国难报，一个个尽皆成了大庙不收，小庙不受的孤魂野鬼，只好隐居于此痛哭于天地之间哉！”他此言正应了那句话：龙章凤姿之士不见用，獐头鼠目之子乃求官。
柴羽与熊百川这才恍然大悟，明白了这鬼哭林的真正含义，都是喟然长叹，唏嘘不已。有首诗道得好，诗曰：
文人自古傲王侯，沧海何曾择细流？
满朝奸佞杀不尽，我辈才子怎出头？
此诗是说自古文人清高孤傲，不屑谄媚权贵。怎奈奸佞专权，这些小人嫉贤妒能，想方设法排挤人才，所以天下间的文人才子大多是不得重用，怀才不遇的。
两日之后，且喜一路无事，平安到达。一行人来到福州地界找了间客店安歇，四处打听有关锁心岛的事，怎奈竟无一个知晓的。熊百川怀疑道：“莫不是妙夫人说错了地方，怎么没人听说过？”曾书秋道：“不会，妙夫人虽是脾气古怪了些，但向来心思缜密，绝不可能说错了地方。”柴羽道：“或许是这里的人也不曾听闻。咱们雇船，往东行驶，沿途寻找便是。”熊百川和曾书秋都点头道：“也只能如此。”
次日辰牌，一行人找到了船家，雇了艘船，将骡车牵引上去。船家方才解缆起锚，往东边小岛寻去。行出五六十里，只见这里岛屿密布，大大小小少说也有数十来座，哪一座却是锁心岛？众人正在踌躇难断之际，曾书秋陡然眼前一亮，大叫：“船家去那座岛！”熊百川、柴羽顺着他手指的方向看去，但见东北方不远处有一座岛屿，与其他小岛较之，此岛大其数倍。岛上风貌却又与其他小岛迥异，只见它光秃秃的，并没有其他小岛上的青翠木植，宛如一块巨大的翡翠上有个黄色斑点。
三人待船靠岸，柴羽和曾书秋一跃而下，熊百川将骡车也牵引下船。曾书秋给了船家一锭十两重的大银，吩咐他多耽几个时辰，若等到天黑他们也未来，每日便在这边等候接送，回去之后另有重赏。那船家得了银子，喜不自胜，连忙答应了。
其时正值盛暑炎天，江南有句民谚，叫做：“六月六，晒得鸭蛋熟。”三个人牵引着骡车在岛上走得大汗淋漓，只见这岛虽大却空无一物，别说苍松翠柏，就连一株红花，一根青草也没有，四周空空荡荡半个人影也无，端的是个不毛之地。正是：
千山鸟飞绝，万径人踪灭。
君不见，
荒岛杳杳无人烟，黄沙莽莽奔入天。
乱石碎屑随风走，滚滚吹入愁云间。
众人疑心：“这岛应该便是锁心岛了，真个如此荒凉，常人若在此居住还有和乐趣？真是不想把心锁起来也难。只是这里真的会有人居住吗？”
熊百川道：“这鬼地方，哪会有人居住？妙夫人叫我们来这里找人，岂不是在耍我们？”柴羽抚慰道：“莫要心急，此岛甚大，或许会有，我们慢慢找找。”
众人又行二十余里，只见所过之处仍旧如同荒地。再行四五里，忽见不远处有一间石屋。一行人当真大喜过望。柴羽道：“看来这里方圆百里也只有这一户人家了。我们且去询问看看他是否知道有关玄阴图录的事情。”曾书秋道：“正有此意。”二人两步并作一步的快步上前，在石屋门口抱拳施礼，正待开口问询。只听石屋里一个苍老的声音，喝道：“你们是什么鸟人？怎么会找到这锁心岛？快给我滚！”
曾书秋和柴羽两人尚未开口便吃了闭门羹，倒吃了一惊，相顾愕然。熊百川听这老者出言无礼，走上前大声道：“老前辈，我们特来此处有事相询……”言犹未了，只见石门启处刮起一阵劲风，逼得三人不住倒退几步。
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