关西帮的势力渗透进了西安城的各个江湖行业，这个帮派的影响波及到了这座城市的各个角落。即使丢失一头猪，只要告诉了关西帮，关西帮也能够找出来。可是，河防图丢失了好几天，却没有任何线索。从各方面反馈过来的消息，都是没有人见到河防图，没有人偷窃河防图。
当时的中国军队和日本军队夹河对峙，谁也不敢贸然渡过波涛汹涌的黄河，黄河天堑对于双方都是天堑，中国军队可以凭借黄河阻挡日军进攻，日军也可以凭借黄河阻挡中国军队反攻。为了阻挡对方的进攻，中国军队在西面深沟高垒，日本军队在东面严阵以待。双方排兵布阵，在几乎每个可以登陆的地方，都布置了重兵，剑拔弩张，一触即发。
当时，中国军队有一种超级武器，叫做三十二倍十五榴，这是当时从德国进口的超能武器，是当时最有威力的大炮，每颗炮弹需要四个人抬着才能够装填进炮管里。这些大炮部署在潼关的黄河渡口，防范日军从潼关渡口偷渡。
日军也知道黄河对岸的中国军队有这种超能武器，所以不敢以身试炮。中国军队为了能够让这种超级大炮发挥最大的威力，就派出了两名侦察兵，夜晚爬在羊皮筏子上偷渡过去，摸清了黄河对岸日军的炮兵阵地和兵营驻地，画成了一张河防图，又偷偷回到黄河西岸的中国阵地。当时，因为三十二倍十五榴极为珍贵，炮弹极为昂贵，而且因为德国和日本结成了邪恶轴心，中国军队无处购买，所以，每打一发炮弹都要经过最高指挥蒋介石同意。所以，这份河防图从潼关前线秘密送往了西安，然后准备从西安秘密送往重庆。一同送往西安的，还有中国军队在黄河西岸的河防图，和三十二倍十五榴的炮兵阵地方位。
为了躲避日本特务的追踪，侦察兵穿着便衣，身上带着河防图，来到了西安。可是，他刚刚到西安，河防图就被偷走了。
军方认为能够从嗅觉敏锐的侦察兵身上偷走河防图的，只会是江湖上的老荣，而且是老荣中的高买，所以，他们找上门来，让关西帮帮主郭振海交出高买和河防图。这份河防图事关重大，如果落入了日军手中，日军只需要部署几门大炮，隔河发射，就能够摧毁中国军队苦心经营数年的河防阵地，然后，日军渡河进攻，占领潼关。潼关是西安的门户，从潼关到西安，仅有几百里，一马平川，畅通无阻。自古就有“潼关在，西安在；潼关失，西安失”的说法。而从西安翻越秦岭，就可以进入四川盆地，占领当时蒋介石和国民政府所在的重庆。
这条进攻路线，沿袭的是当年蒙古灭宋的进攻路线。全面抗战一爆发，一支日军在东南沿海发功攻击，占领上海、南京，摧毁中国的工业基地；另一支日军出奇兵，走险道，占领山西，然后准备渡过黄河，进入关中平原，进而占领四川盆地。
日军在黄河岸边，和中国军队对峙长达四年之久。如果河防图被日军得到，后果不堪设想。军方认为是关西帮偷走了河防图，但是关西帮仔仔细细调查了帮中每一个老荣，大家都说没有干过这种事情。郭振海和方脸亮子对帮中弟兄很熟悉，他们知道在这种关乎帮派生死存亡的紧要关头，是没有人敢说谎话的，是没有人敢干这种泼天大事的。
可是，帮中没有人偷窃，那么会是谁偷盗了河防图？
郭振海让大家每个人都提供线索，一定要把这个老荣抓住，为关西帮洗刷不白之冤。而军方认为，除了关西帮，没有人敢，也没有人有能力从侦察兵身上偷走关乎两国命运的河防图。
那天的会议不欢而散。
散会后，我故意走在最后，等到方脸亮子走出来后，我和他走在一起，问道：“河防图是在哪里丢失的？”
亮子说：“在城墙角的一家客栈。”
我问：“既然是军方的人，为什么来到县城，不去军方报到，而住在客栈里？”
亮子说：“这个侦察兵那天刚刚进入城门，城门就关闭了，当时天色已晚，他准备先在客栈里住一晚，第二天再去报到。没想到，就在这一晚上，河防图丢失了。”
我分析说：“河防图对于军方是非常重要的东西，而对于平常老荣却一钱不值，废纸一张。所以，我判断老荣不会偷取的。”
亮子说：“你是说，河防图是日本特务或者汉奸偷取的。”
我继续分析说：“按照平常的思维推理，偷窃河防图的，只会是日本特务，但是，你刚才说了，这个侦察兵是最后一个进入城门的，他一进入城门后，城门就关闭了，那么，就免除了后面有人跟踪，和跟踪人窃取的可能。谁会追踪一个穿着便衣的侦察兵？只会是日本特务和汉奸。然而，日本特务和汉奸被关在了城墙之外，显然就排除了偷窃的可能。”
亮子赞叹地说：“你的分析非常正确，我也是这样想的，军方也是这样想的，所以，他们一口咬定是我们的人偷窃了河防图。”
我说：“可是，我们的人都说没有偷窃这东西。”
亮子接口说：“这就是这件事情蹊跷的地方，不是日本特务和汉奸干的，我们的人也没有干，那么会是谁干的？”
我说：“会不会是独角仙？”江湖上把独来独往的飞天大盗，叫做独角仙。
亮子说：“只剩下了这一种可能了。”
我突然想起了菩提。菩提就是一个独角仙，这些年来，他独来独往，行踪飘忽，手段高明，技艺超群。那天晚上，他来到那个老仆人家中，把人家值钱的东西都偷光了，而我用半截砖和瓦片偷偷换走了他所有的赃物。菩提一直都是一个见什么就偷什么，任何有价值的东西都不放过的人。一般的小偷不会偷这种河防图，但是，只有菩提这种独角仙才会偷。
我越想，越觉得菩提的可能性越大。我和亮子匆匆告别后，就急急忙忙奔往教会医院。
教会医院里，菩提一个人躺在铺着白色床单的病床上，好像已经睡着了，我一走进来，他就挣开了眼睛。
没有看到神行太保，我就问菩提：神行太保呢？
菩提说，他出去很久了，说他很快就会回来，但是都过了几个时辰，还没有回来。我想，神行太保肯定是去赌博了。当年那个风华正茂的追风少年，如今沦为了眼睛血红的赌徒。
菩提看到我很高兴，他坐了起来，准备和我好好聊聊这些年分开后的见闻。我也很想和他聊这些，可是现在时间紧迫，我没有心思和他说这些了，我单刀直入地问：“有一天晚上，你去了一户人家，那户人家只有一个老仆人，你把他家值钱东西都拿走了，一包一包从院门的门槛下塞出去。然后，你到了院门外，背着这些包裹回家，打开一看，里面全是破砖烂瓦。”
菩提惊讶地说：“确实有这件事情，那天晚上，不知道那个贼把我的东西偷了。这个挨千刀的。咦，你怎么知道的？”
我顾不上回答他，我又问道：“从那次偷了一包破砖烂瓦后，你还开张了几单？”
菩提说：“一单也没有开张。”
我盯着他说：“你说谎。”
菩提说：“那天晚上倒霉透顶，东西被人偷换了。第二天晚上，我就去了那个女人家。那个女人对我有意思，我在踩点的时候就发现了。这个女人给人当小老婆，但是他男人不行，那个玩意起不来。所以这个女人就夜夜守空房。”
我想，怪不得那个女人会发出那么大的叫床声，原来是太饥渴了。
菩提接着说：“我在这个女人家睡了几个晚上，睡出了感情，我们准备一起私奔，可是谁知道就在私奔的前一晚，被人发现了。”
我不想听菩提讲他这些破事，直接追问他：“你这些天天天晚上跟那个女人在一起，没有去过别的地方？”
菩提说：“是的，怎么了？”
我没有接过菩提的话，我从菩提的眼中能够看出来他没有说谎。江相派的入门功课就是察言观色，读懂心灵。如果一个人在和你说话的时候，脸色微红，眼神虚空，那么他一定是在说谎。每个人说谎的时候，看似看着你，其实没有看你，因为他的心思全在怎么编造谎言上。这个时候，他头脑高速运转，全身血液加快，肯定就会脸色潮红，即使他再怎么拼命掩饰，也会露出痕迹。因为他的心思在编造谎言上，他眼光的聚焦也不在你身上，而是一个虚空的东西上，如果放在你身上，就会分散他的注意力和思考力，所以，你能够看出来，他好像在看着你，其实不是看着你。
菩提眼神坚定，脸色苍白，我知道他没有说谎，河防图肯定不是他偷窃的。
我问：“按照独角仙的惯例，如果一个人在某一个地方干了活路，接下来他会出现在什么地方？”
菩提说：“如果是我，每干过一单后，我都会回头查看，看有没有留下什么蛛丝马迹，看有没有留意到我。”
我点点头，我也分析到会是这样的。几乎每个老荣在干过一单后，都会回头查看，看看到底偷的是什么人，会不会引火烧身，会不会留下后患。
菩提说：“独角仙都会走回头路。”
当天晚上，我换上夜行衣，来到了河防图丢失的那座客栈旁。那座客栈坐落在城墙脚下，生意不是很好，客栈门口挂着一盏红色灯笼，灯笼在风中轻轻摇晃，晃出了满地婆娑的树影。我蹲在城墙角，看到四处没有人影，就飞快地跑到了门口那棵大树下，攀着树干飞快地爬上去。
坐在树杈上，举目四望，只看到鳞次栉比的屋顶，看不到一个人影。我双腿伸直了，蹬着树枝，就在密密的树枝间坐等独角仙出现。
然而，那天晚上，我只看到有两只猫在墙头上打架，一头猫在前面逃，一头猫在后面追。前面奔逃的那只猫爬上大树，突然看到我坐在树上，惊恐地尖叫一声，就跳到墙头上溜走了。后面追赶的那只猫迟疑地盯着我看了好大一会儿，也跳上墙头溜走了。
一直到天亮，我都没有看到独角仙的身影出现。
黎明时分，我实在支撑不住，眼皮一直在打架，我担心会从树上摔下来，就溜下树干，回到了教会医院。
我回到教会医院后，看到菩提睡着了，神行太保刚刚回来。他一夜未眠，但是看起来很兴奋，他拍着口袋里厚厚的一叠钞票说：“麻将会出千，钞票翻几番。你看看，你看看。”
我知道他又去打了一夜麻将，我说：“老哥，我们有十多年的交情了，尽管这十多年见面少，但是心灵是相通的。老弟想要送你一句话，你听不听？”
神行太保大度地高昂着头，他说：“你讲，你讲。”
我说：“适可而止，适可而止，常在河边走，哪能不湿鞋？总是走夜路，怎能不见鬼？”
神行太保说：“你不知道，我新近认识了一个好哥们，水平那是相当的高，出千的手法出神入化，根本就看不出来。我跟着他，只有赢钱，哪里会输钱。”
我说；“老哥此言差矣，千术没有穷尽，每一种千术都有漏洞，每一种千术都会被人发现。你没有被人发现，只是因为没到时候。”
神行太保说：“什么时候我带你去一趟，你看看他的手法都多快，我闯荡江湖几十年，这种手法生平仅见，叹为观止，实在是叹为观止。”
我说：“我没有兴趣见这种人，奉劝你也离这种人远点。”
神行太保看到我对他介绍的千术高手没兴趣，就嘟嘟囔囔地说：“你那个方脸算什么高手，这个才是千术高手。”
神行太保说完后，就打着哈欠去睡觉了。赌场没有回头路，回首已非昨日身。
菩提睡醒了，他说，他梦见了那个女人。
菩提在教会医院里疗伤，但是他放心不下那个女人。没想到，在江湖上漂泊了半生的菩提，在那个女人身上找到了归宿。他说他整个心都放在了那个女人身上。
我对菩提说：“你放心，我把那个女人给你找回来。”
菩提眼中露出感激的神色，他说：“我现在离不开女人了。”
我不想再谈女人的话题，就问菩提：“你我分开有多久了？”
菩提说：“有十多年了。”
我问：“你还能记得当年马戏团的情景吗？”
菩提说：“当然记得，我一闭上眼睛，那一幕幕就出来了。”
我问：“你记得翠儿吗？”
菩提说：“肯定记得。怎么了？你想知道她的事情？”
我长叹了一口气说：“翠儿本来是要给我做媳妇的，我们约好了那天晚上一起逃走，可是那天我只顾着听评书，忘记了和翠儿的约定，耽搁了时间。等到我回来，再也没有见到翠儿。这十几年，我不敢再去听评书，不敢看三国，因为我一见到那种场景，就想起了翠儿，心里就像被撕裂了一样。”
菩提说：“哦，真想不到你们还有这么一段故事。我那时候愣没看出来。”
我说：“肯定不会让你看出来的。”
菩提说：“就算看出来，也不会往那条路上想。翠儿比你大了那么多，谁也不会想到会给你做媳妇。”
我着急地问：“翠儿后来呢？”
菩提说：“死了。”
尽管我早就猜想翠儿死了，但是现在突然从另一个人口中得知翠儿死了，我还是大吃一惊。我问：“翠儿怎么死了？”
菩提说：“被高树林杀了。”
我的心突然被吊起来，又突然被重重地摔在石头上。一切都证实了我后来的猜想。我恨恨地问：“高树林呢？”
菩提说：“高树林被枪毙了。那次事发后，我们都被关在县城大牢里，审问高树林，他什么都招认了，他不但杀了翠儿，还杀了线杆。你记得线杆吗？”
我说：“记得。我就是接了线杆的班。以前是线杆走绳索，后来线杆死了，就换成了我。我也一直忘不了当年在马戏团的那些事情，总是在夜晚，望着满天的星星，突然就想起了那些年的事情。”
菩提突然说了一句很有哲理的话：“人生如梦，世事如戏。”
我细细品味，还真的是这样。这些年我行走江湖，恩怨情仇，悲欢离合，想起来真如梦境一样，当年那么多痛彻心扉的事情，现在觉得平淡如水。当年那些痛不欲生的经历，现在看来不值一哂。这一切真如梦境一样。所以，人这一生，根本就没有什么过不去的沟沟坎坎，最平淡最真实的，就是慢慢活着，你能够一直活着，就是最大的赢家，就是最大的幸福。
菩提问：“那一天，你在哪里？我们都被抓走了，你怎么逃脱了？”
我说：“我出去买吃的，看到小千和骑马的人一起出城，我想躲起来了，但还是没躲过，被他们抓走了。但是，不久就把我放了，那时候我太小了。”
菩提说：“那些人带着小千就是去找我们的，我们都被关进了监狱里，高树林被枪毙，其余的人被关了一年才放出来。”
我问：“后来呢？啊呀，我前些日子好像在这里见到青儿了。他在妓院当姨娘。”
菩提说：“是的，他就是在妓院当姨娘。我见过她几次。”
我问：“你的那两个徒弟小千和小万呢？”
菩提说：“小千后来回家了，小万也回家了，但是小万回家后，他娘死了，他爹娶了后娘，后娘总是找机会揍小万，小万后来又跑出来找到我。”
我问：“后来呢？”
菩提说：“小万出师了，在关中这一带晃悠。”
第二天夜晚，我又换上了夜行衣，来到城墙脚下的那家僻静的客栈，等候那个独角仙会出现。
那天夜晚，我依然一直等候到黎明时分，仍然一无所获。那天晚上，我唯一见到的一个人是醉汉。醉汉摇摇晃晃地沿着城墙行走，走着走着，就想攀着城墙走上去，可是总也走不上去，他就开始骂骂咧咧。骂了足足有一个时辰，他就躺在地上呼呼大睡。后来，他睡醒了，酒也醒了，就笔直地走回家去。
天色渐渐明朗，我从客栈门口的那棵大树上溜下来，满怀失望地走向教堂医院。从河防图失窃到现在，已经好几天了，估计独角仙早就来过了，或者根本就没有来，他偷窃了河防图后，去往了另外的地方。
现在，最急需的不是找独角仙，而是找河防图。
独角仙偷盗了河防图后，估计会认为没有什么用处，随手丢掉的。河防图当时是装在皮包里，独角仙在偷盗了皮包后，肯定会在离开不远的地方，打开皮包查看，看到里面没有什么值钱的东西，就随手丢掉。现在，我要找到河防图，只能去僻静的地方寻找。可是，好几天已经过去了，即使独角仙丢掉了河防图，肯定会被风吹到了哪个不为人知的地方的。河防图画在两张纸上，要在西安城里寻找两张纸，简直比大海捞针还难。
回到教会医院，又看到神行太保刚刚回来，他又赢钱了，他又是神采飞扬。
神行太保说：“今天晚上，我们还是在老地方打牌，你去看看吧，我保证你看不出来他是如何出千的，我们打赌。”
自从跟着亮子学会了更高级的千术后，我还没有现场实习过，突然听到神行太保说愿意带着我去捉千，禁不住心痒难耐。
连续两天过去了，连独角仙的一根头发都没有看到，算了，今晚还是跟着神行太保去捉千吧。
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