曹叔心领神会，他不慌不忙地站了起来，说：“周东家，刚才看你们老哥俩聊家常聊得实在是亲近热乎，我实在是不便插言，可现在说起这商会的事情来，老朽还是有几句话要说的，不知当讲不当讲？”
“兄弟，这位是？”
周玉一直对对面坐着的这个老者感到疑惑，他自己从进门时就想着他是谁，可怎么着回忆，也想不起来杨家有过这么个人。梓传也一直没有给自己做过介绍，自己当然也是不方便主动去问，现在老者主动站了起来说话，周玉也想解开心中的疑惑。但不管怎么着，这老者不是梓传的什么亲戚，也一定是梓传的心腹之人，否则，今天这个场合不可能坐到这里来。
“哟，你看我这记性，大哥，我忘了介绍，这是曹叔，我们是忘年交。”梓传只是简单地将曹叔介绍给了周玉。
看梓传这么尊敬地称呼这位老者，周玉当然也得站起来，恭敬地朝老者一拱手，说：“曹叔，您请讲。”
“这‘丝’和‘绸’确实是两者不分家，可要是没有丝，哪来得绸呢？所以说这商会还是要以丝业的商家为主。另外，至于这商会的会长位置，冰羽此刻就站在我面前，依我看来，虽然冰羽一表人才，可终究还是太年轻了些，老朽也曾听说前一年，冰羽被骗去了巨额的蚕丝，损失很是惨重，这说明冰羽阅历还是尚浅了些，行起事来自然是莽撞的，恕我直言，冰羽恐难堪此等大任！咱这江浙地面丝绸巨贾的‘四象’，除了咱两家不说，就是让其他两‘象’也是难以信服的，更难以让那‘八牛’、‘七十二条金狗’信服！”
听到曹叔说起自己被骗的事情，真是让冰羽又羞又恼，这个老头真是哪壶开水不开提哪壶，这是冰羽心里最让他疼的痛处。可曹叔毕竟是长者，父亲还在这里坐着，冰羽也只能是忍着恼火，不能发作。
“那曹叔的意思是？”周玉听到曹叔说的话，心里面不禁咯噔了一下，知道来者不善，可是话说到了这个份上，也不得不继续说下去。
“我的意思是，我们两家还是联手保荐我们东家梓传才不失为万全之策！”曹叔朗声地答道。
曹叔接着又说道：“既然我们想做大事，就得抛开个人私利与门户之争，真正有一位能带领江浙丝绸商人走出去的当家人，我看我们东家才是最合适的人选。”
周玉听曹叔这么说，明白了曹叔此时就是梓传的代言人，梓传不方便说出的话，都让曹叔给说了。关于这“江浙丝绸商会”成立以后会长谁来做的话题，如果再继续谈下去的话，势必大家都要僵在这里，最后也是要闹个不欢而散。
周玉想到这里，站起身来对曹叔说：“曹叔说的确实是有道理，刚才我也是想的太简单和莽撞了。”
他又转而对梓传说：“如果兄弟不辞劳苦，想在这日后成立的商会里担待得更多，那我一定是要支持兄弟的。都是一家人，谁来做还不是一回事，图的都是一个办起事情来方便。只是这商会会长的位置，到时候非得是大家公推出来才成，否则的话确实如曹叔所言不能服众的。我怕的是觊觎此位之人，是大有人在啊，既然兄弟有意坐此位置，还望早做打算！”
“大哥，我还哪能有如此心思做什么会长啊？确实如曹叔所言，我怕的就是冰羽太年轻，万一这做了会长，压不住阵脚，会惹来麻烦的。大哥，你还没有再出山当这个会长的意愿，我也只能是勉为其难去做一做再说了，等到了一定火候，冰羽也确立了自己的一定威望和地位，我再让给他来坐。既然说其他人家能不能支持我，这个现在看来也是不好说，也只能是凭天由命的事了，支持更好，不支持也无所谓了。”梓传见周玉已经不再坚持举荐冰羽，转而表态支持自己，心情自然大悦，说起话来也是侃侃而谈。
“还是兄弟想的周全。那我们就等过了年后，再具体商议一下这个事。我就先告辞了。”周玉说。
“大哥，这大过年的，来到兄弟处，怎么着也要吃过酒食再走不迟！”梓传站起身来假意阻拦。
“不了，家里面还有事，改日再来叨扰。”周玉起身离座，和冰羽告辞出来。纯如也是和母亲聊完了家常，和二人会合一处，一同出了杨宅。
“冰冻三尺非一日之寒”，周玉知道，虽然梓传和他表面上又开始称兄道弟了，但彼此心里的芥蒂还是在那里存在着，心里的疙瘩都还没有完全解开，今天，只是各自都向前迈出了一步而已。梓传虽然挽留自己，但要是真和梓传喝起酒来，也是没什么知心话可说，倒有可能变得更加尴尬。再说，周玉今天来的心愿并没有完全达成，心情也不是很畅快的。
梓传的想法其实和周玉有几分相似，唯一不同的是，今天这些事情都是遂了他的心愿的，周玉亲自登门拜访，来找他梓传商量商会成立事宜的消息，现在应该是已经在大街小巷之中广泛传播开来，周玉当着面又公开表达了支持自己的想法，这也属于意料之外的事情。梓传想，千万要见好就收，不能在和周玉理论下去，否则再要扯出其它的枝蔓来，就得不偿失了，所以，他也只是稍稍意思了一下，见周玉去意已决，正和他的心意，也就不再挽留。
等周玉走后，曹叔对梓传说：“东家，刚才在门口我迎接周东家，包括刚才你们谈话之际，通过我的观察，我想，这个人应该还是不错的。你们之前有一些误会和磕磕绊绊都是难免的，事情已经过去很长了时间，东家也应该捐弃前嫌才对，合起力来，才能把事业做得更大。周家的儿子是你的姑爷，一个女婿半个儿，再说，不看姑爷，还得看女儿，女儿是你亲生的，这里里外外说起来都是一家人，日后有起个大事小情来，怎么着都是比外人可以依靠。”
曹叔出自于名门望族，又饱读诗书，虽有清高之气，但自带着一股天生的大家风范。他不但耿直忠诚，也带着悲天悯物之心。他见过宦海沉浮妻离子散，也经过琼楼盛景的凋敝，他饱受过世间的人情冷暖，也见证过家族的荣辱兴衰巨变、风雨沧桑。他的经历，也是一部人生的曲折传奇，所以他对亲人、亲情和人情世故更有深刻的体会和领悟。
梓传听曹叔说完，并没有说话。他刚才在送周玉三人出门时，看见女儿纯如和冰羽一副幸福快活的模样，他也是心中一动，到今日纯如能和冰羽婚姻美满恩爱，是自己没有想到的，作为一个父亲，打心眼里是为之高兴的。只是有这生意上的百般牵扯和纠缠，还有往日那旧事的痛处一时之间难以消除，他不但和周玉闹得不可开交，就是和冰羽，自己的姑爷也没有了平常人家翁婿之间的情份，梓传他也希望享受女贤婿孝的天伦之乐，可他也舍不得、放不下眼前的名利荣华，这是横亘在他们亲情之间的一条鸿沟，在梓传看来，至少目前是无法跨越过去的。“同行是冤家”，如果他和周玉、冰羽不是同行该有多好，梓传在心里默念着。
曹叔见梓传没有说话，只是有些踌躇状态，接着说道：“成立了这‘江浙丝绸商会’，不管谁坐上这会长的位置，周家都是一股不容小觑的力量，想成大事，就得有容人之量，要说来，对于东家的这些话，不该我说，也轮不到我说。但我既然认可你为我的东家，我就有责任说给你听，不说是我的过错，听不听有你的道理。我看周东家有想让儿子当上这个会长之意，刚才我也是出于公心，也出于对东家的私心，把周东家后面想说的话给顶了回去。但东家，你还真得有个万全之策，关于这会长的位置，虽然我们的主张是游说那‘七十二条金狗’，可他们毕竟还是小户，到了关键时刻，他们都会是见风使舵，墙头草顺风倒，真正起到决定作用的还是这‘四象’、‘八牛’这十二家，你看看还有哪些是你强劲的竞争对手？我们好做到心中有数。”
梓传刚才虽然没有吱声，但他一直都是认真地在听曹叔说，因为他知道，就曹叔的出身、经历和德行，说的这一大番话，都是真诚为了他梓传好，完全出自于真心实意，这也是他能信赖和依靠曹叔的基础。关于如何对待周家，他此刻的心情确实是矛盾的，但纠结归纠结，他怎么着也是要坐上这商会的会长之后，再做下一步的具体打算，眼前是不能因为周玉的一次登门拜访和几句兄弟间的好话，就将这要到手的会长位置拱手相让的，那也太小看了他梓传。
至于，曹叔说到其他家的竞争对手，梓传认为这个问题，他确实是没有想周全的，至少，他这几次的商议、布置当中，矛头一直是对着周玉去的，却忘了还有另外一个强劲的对手，也是死对头，那就是‘德胜行’的东家高尚。高尚自有高尚的优势，堂姐慧贤皇贵妃，堂哥是两江总督高晋，他还有最大的一个资本，那就是年轻，又在江湖上历练多年，外面颇有“经验老道”的评价，加之他修的“百善堂”也给高尚添上了不少形象分，赢得了一个善人的好名声。
梓传知道，对谁不重视，也不能不对高尚不重视，因为，高尚，你不去招惹他，他也会主动来你的麻烦的。可是，自从和高尚闹掰之后，虽说当初高尚没有分给他从周家骗来的丝，但高尚也还是退还给了他那五万两的银子。自己派楚秋要火烧高家的大库，却也阴差阳错没有烧成。这些想来都是公平的，谁也都没有吃亏，也没有明面上的深仇大恨，但从此却注定没有了往来。现如今，如何防备高尚再次在后面捣鬼，或主动出击去先声夺人打击一下高尚，梓传却是没有任何主意的。
“东家心里面是不是还有什么人让你有顾虑？”曹叔见梓传任凭自己怎么说话，就是在那里保持沉默，他知道梓传一边在听，一边在想事，并不是故意冷落他，他也就再次主动发问。
“曹叔，你这些话都说到我心里去了，可这最后让我顾虑的人，我还没想出什么头绪来应付。”梓传抬头眼望天棚，长出了一口气，好像在喃喃自语。
“无论什么事，什么人，我们只要先给他一个判断，就好行事了，例如，我看周东家虽说有着生意人的精明，但我看来，他人本质里是不坏的，那好，我们就按着他是善良人来对待。反之，如果，对方已经坏到骨头都冒了水，狗改不了吃屎的模样，无可救药，那也好，我们就让他一败涂地，永世不得翻身！”
曹叔脸上带着自信的微笑，可说出的话来，却是让人听了冷森森的，梓传听了也是有些心有余悸。
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