张敏一愣，她看着自己眼前这个羸弱的儿子，好像突然间十分的陌生，过了许久，她低声地说道：“宏儿，这件事情母后怎么不知道？”
卫宏叹了一口气，“母后，此事制定之时，只有孩儿和父皇知道。当时赵姨娘提出要离开升龙，前往风城之时，父皇曾将孩儿叫到书房，问孩儿赵姨娘是否能够镇守风城。当时孩儿想了想说，赵姨娘虽然平日沉默寡言，处世淡泊无争，但是胸中自有乾坤，其才能非我们可以探察。镇守风城，一定可以将西羌荒之地收服。当时父皇沉吟许久告诉孩儿说，他担心的不是西羌，而是江南杨陀。若是姨娘和恒弟能够收服西羌，则我南方杨陀势力在二十年内不用一兵一卒就可以平息。而我帝国可以全力收服闪族之地，则炎黄大陆再无任何的战乱之事……”
“你父皇当真如此说话？”张敏惊异地看着卫宏。卫宏缓缓地点了点头，他沉声说道：“母后，你和父皇都是睿智之人，同样对江南一地担心不已，但是处理的手段则完全不同。父皇的意思是要以怀柔手段将杨陀的势力慢慢地蚕食，而你则是完全听从乐清河的意见，对杨陀百般的刁难，这样反而使得杨陀心中更有怨恨之心……”
张敏突然站了起来，她在屋中来回地走动，显得心中十分的焦躁，突然她停下来问道：“宏儿，你父亲还说了什么？”
“父皇说，恒弟大才，不可一味压制，若是一味的打压，反而会适得其反。以兄弟之情相待，恒弟则会成为我帝国的栋梁，若是对他过于防备，反而会冷了他的心……”
“宏儿，你是说你父皇早就知道你恒弟那是装出来的病症？”张敏失声地问道。
卫宏点了点头，他突然笑了起来，“母后，你当时是当局者迷，反而不若我这旁观者清。恒弟以六岁幼童，即使再会演戏，也难免会有破绽。这一点不仅是父皇，连我也看了出来。只是当年你实在太过于重视那权力，难免会有所偏差，所以恒弟才能逃过一劫！”
张敏突然叹了一口气，她看着卫宏，突然笑了起来，“宏儿，母后真的是老了，母后差你父皇太多了……”
卫宏坐直了身体，他看了看张敏，突然拉着张敏的手，低声地说道：“母后，你并不差，是孩儿太过无能了。当年你击杀卓利，何等的风姿，孩儿到今天也没有忘怀。但是母后有时却过于偏执，反而不若孩儿在一旁看得清楚。在我帝国平稳之前，只要孩儿在世一天，那么恒弟绝不会对孩儿产生半点的威胁，相反，他会是孩儿的一大助臂。其实，我帝国如今最大的威胁不是恒弟，而是另有他人！”
张敏闻听身体一震，她看了看卫宏，有些犹疑地问道：“不知道皇上说的是谁？”
眼睛眯成了一条缝，卫宏脸上闪现出浓浓的杀机，他缓缓地站起身来，走到了乾宁宫的殿门之前，默察四周确实没有他人之后，缓缓地回身，一指榻椅旁的几案，寒声地说道：“母后，就是他！”
顺着卫宏手指的方向看去，张敏的目光停在那几案上焦黑的木偶上。看了一眼卫宏，她伸手将那木偶拿起来，脸色不由得瞬间数变。虽然那木偶焦黑，但是依稀还是可以看出乐清河的模样，张敏抬起头看着卫宏，眼中闪烁着复杂的光芒，久久没有说话……
卫宏叹了一口气，他实在不知道应该怎样开口。母亲和乐清河的谣言早就在宫中传得沸沸扬扬，他也不是没有察觉。只是他能够明白母亲的苦楚，如果不是今日乐清河所为已经到了让他忍无可忍的地步，他绝不会拿那乐清河如何。母子两人对视许久，张敏突然长叹一声，“宏儿，乐将军对我母子忠心耿耿，如果没有他当年襄助，你也根本无法坐稳这一片江山。他或许有些不对，但是何来这威胁之说？”
卫宏脸上露出一抹冷笑，“母后，恐怕乐清河忠心的并不是朕！嘿嘿，孩儿虽然身体不好，但是并不能说明朕的脑袋也不好。朕自己知道朕的性格有些柔弱，有些时候许多事情朕都是能忍就忍了。这么多年来，朕放手朝政，将帝国军机大事一手扔给了乐清河，可以说对他已经是十分相信了！如今乐清河身为我帝国仅有的两位外姓亲王，已经是一人之下，万人之上，可是朕却感到乐清河的野心越来越大，大的已经让朕无法容忍！”
张敏脸色变得十分难看，卫宏的第一句话似乎有所指，让她的心里不由得一紧。看着卫宏，张敏低声说道：“宏儿，母后实在是有些不明白你所说的到底何意？”
负手在乾宁宫中轻轻地走动，卫宏心里十分的矛盾，他实在不知道该怎样说出口来。对于母亲和乐清河之间的事情，是让他最感为难的事情。想了许久，卫宏抬起头，冷声地说道：“母后，你可知道如今这宫中有很多的传闻！”
张敏一愣，脸色瞬间变得铁青，好半天她咬着牙沉声说道：“有什么传言？”
“许多人都说朕之所以能够坐稳这江山，靠的是母后你和乐清河……”卫宏没有再说下去，其实他已经把话说的十分明白。张敏沉默了，她看着卫宏，神情显得格外的尴尬，面对自己的儿子，她实在不知道应该怎样来解释自己和乐清河那一段畸形的感情。好在卫宏并没有继续说下去，大殿中再次陷入了一种极为不协调的安静之中。
“母后！”过了好久，卫宏长长地出了一口气，他轻声地说道：“其实孩儿明白，孩儿什么都明白。父皇归天的消息传到京城的那一夜，母后你离开了皇城，几乎一夜没有回来，朕怎么会不知道呢？虽然朕的性格很柔弱，但是做了这么多年的太子，心里对很多的事情都很明白的……”
“宏儿……”张敏吃惊看着卫宏。
卫宏转身看着张敏，“母后，孩儿不知道是不是应该阻止，但是孩儿也知道母后你这些年是怎么过来的。自从淑妃入宫以后，父皇就没有去过你的宫中，孩儿心里十分清楚的。当日一来没有乐清河的帮助，你我母子都恐怕要面临极大的危机，二来孩儿也希望母亲你能够得到幸福……”说到这里，卫宏停下来，低头轻声说道：“可是我们都错了，乐清河不是我们能够控制的，他之所以到今天还老老实实，是因为他始终忠于母后你，可是他并不是终于朕。母后你的睿智都去了哪里？你难道看不出来吗？如果有一天母后你离开了，第一个造反的一定就是乐清河！”
“宏儿，你……”
“母后，我想你今日前来是听到了今日朝堂之上的事情。你一定以为是朕太过分了，但是你没有看到乐清河究竟有多大的势力，那势力大的让朕感到害怕！”卫宏咬着牙狠狠地说道，“本来朕只是想借着这个机会杀了乐战，一来可以除去乐清河手中的一份力量，二来也是为了恒弟出一口气。在乐清河没有来之前一切都很顺利，但是从他一走进大殿的时候，整个局势就不在朕的控制范围之内！就连朕的那些侍卫在没有朕的命令下，擅自停下了手脚，嘿嘿，好大的威风呀！他三言两语就将乐战的死罪变成了一个免职，两千已经不见的铁骑却说成了前往济州。朕不知道杨陵怎么回事，但是朕想这一定是乐清河与杨陵之间的一场交易……”
张敏震惊了，她看着卫宏，有些怀疑地问道：“宏儿，你不是想说连杨陵也……”
卫宏摇了摇头，“母后，你误会了。对于杨陵朕从来没有怀疑过，但是朕知道杨陵一定是因为某种原因，所以才同意了这一笔交易。至于事实真相，朕想再过十天杨陵就要入京述职，那时也许他会给朕一个交代！”
张敏长长地出了一口气，低声地说道：“杨陵乃是你父皇的老臣，若是连他也……这样哀家就放心了！”眼中的寒光一闪，卫宏抬起头来，看着张敏，沉声说道：“母后，恐怕我们还不能放心！”
“哦，皇上此话怎么说？”
“乐清河在和朕争论之后，朕一力要杀死乐战。嘿嘿，杀死乐战，其实是朕的第一步，朕是要借此机会将兵部清洗一番，趁机消弱一些乐清河的力量。那乐清河也十分明白，他竟然以交还打王鞭，代替乐战一死为要挟，迫朕让步！”卫宏说起来，心中就有团火在燃烧。
“哦，有这样的事情？”张敏的眉头也不禁皱起来，她看着卫宏，脸上露出了沉思的神色。卫宏冷笑一声，“哼，还不只这些，母后可知道后来如何？”
“后来如何？”张敏问道。
“哼，满朝文武都站在了乐清河的一边，一起为乐清河求情，并让朕三思！”卫宏咬牙切齿地说道，“朕给他们了富贵，但是如今他们却站在了朕的对立面。母后，你难道还不明白，如今满朝之中，没有一个忠臣，他们都不过是一群墙头草，哪里力量强大，他们就会站在哪一方！不但这些大臣，就连我们宫中的这一干侍卫，朕不敢说他们都已经站在了乐清河的一边，但是至少有一半不再是忠于朕了！”
“当真！”张敏这一次真的吃惊了，她站起身来，看着卫宏失声喊道。
卫宏点了点头，他看着张敏，许久之后低声地说道：“母后，虽然孩儿没有什么证据，但是孩儿有这种感觉！母后如果你一旦有一日归去，那么这世上再也没有人能够控制乐清河。我卫氏所创的升龙帝国，将要在你我手中灭亡……”
“那么皇上你的意思是……”张敏在瞬间又恢复了往日的冷静，她思索着，看着卫宏轻声地问道。卫宏冷冷地一笑，“母后，你所希望的是孩儿能够在这龙椅上坐稳，你也希望张氏一族永保荣华，但是这些不能够靠着乐清河来实现，一旦他实现了自己的野心，那么首先遭殃的必然是卫张两族。孩儿的身体不好，母后其实十分清楚，孩儿在世的时间不会长久，母后只想到眼前，但是却没有想想以后，若是孩儿在母后归去前不在，那么谁将会成为下一个帝王？朕没有子嗣，那么只可能是别的兄弟。而这一群兄弟中，朕有一种预感，能够制住乐清河的，恐怕只有恒弟，也只有恒弟能够保住我卫张两族的世代繁荣……”
“皇上，哀家现在脑子有些乱，让哀家好好地想想！”张敏脸上露出了一种痛苦的神色。
“母后，不是孩儿逼你，恒弟再有几天就要入京了，若是母后你还是秉着以前的想法，那么孩儿立刻下令命恒弟返回风城，孩儿陪着母后在这升龙城中做这升龙的千古罪人；若是母后你改变了想法，孩儿就命令恒弟尽快入京，也许他可以解开这一团死结……”卫宏决绝地说道。
“皇上，你这是在逼哀家呀！”看着卫宏苦笑不已，张敏脸色阴晴不断，她手中握着乐清河那焦黑的雕像，在屋中不停地走动……
“母后，原谅孩儿，这也是没有办法的事情，你如今的决定将会影响到我升龙的百年基业，孩儿以母后马首是瞻！”卫宏突然间长袍一撩，屈身跪在了张敏的身前。
“皇上，你这是做什么？快快起来！”被卫宏这突然的举动闹得有些手忙脚乱，张敏连忙伸手去搀扶。卫宏真气微微运转，将张敏的双手震开，沉声说道：“请母后决定！”
站起身来，张敏长叹一声，她缓缓地走回了榻椅，坐在榻椅之上，看着卫宏脸上露出了沉思之色。对乐清河，她确实有一种难以割舍的情怀，从少年时期一起学艺，然后两人在卫夺的身边一同作战；卫夺死后乐清河更是一力地支持自己，这数年来始终尽心尽力。对于这些，张敏是无法忘记的。更何况她和乐清河还是……
但是如果真的如卫宏所说，那么乐清河当真是一个十分难以对付的敌手。除了他那手中数十万驻扎在中原的大军，如今更有满朝的文武对他苦苦的支持，就连这宫中的侍卫也……若是有一天他真的要反，恐怕无人可以阻止。而自己的手中呢？只有自己弟弟张宾手中那只有数万人马的九城兵马司！而张宾也实在不是一个大才，如果不是自己在后面一直支持，恐怕九城兵马司他根本没有办法控制。如果那个该死的傻小子卫恒真的如自己丈夫和儿子所说，也许可以……
想到这里，张敏眼中露出了一抹冷笑之色，卫恒身后有风城数万兵马，还有西荒二十万的羌人铁骑，再加上他那个睿智的母亲，也许可以和乐清河斗上一斗，如果可能，最好两人是两败俱伤，这样既可以削弱了卫恒和乐清河的力量，使得卫宏皇位无忧，也许还可以保全乐清河的性命，如此美事，而自己却不需要费上半点的力气，何乐而不为？
手中那焦黑的雕像在不经意间渐渐地化成了粉末飘扬，卫宏看着张敏，脸上也不由得露出了欣慰的笑容……
乐清河已经站在炎黄地图之前，虽然眼睛盯着那墙上的地图，从眼神中可以看出，他别有心思。今日在早朝之上和卫宏的一番争吵，他也是冒着极大的危险，他想要看看他和卫宏之间到底有多大的鸿沟。卫恒平安脱险的消息传入他的耳中之时，他就一直盯着卫宏的动静。渐渐的，他感到了一丝的威胁，卫宏的一举一动似乎都是有所指，所有的矛头好像都是在针对自己。这让乐清河十分不满，如果不是张敏站在那里，恐怕他早就发作了。但是几经考虑，他知道目前自己和卫宏闹翻，还远远不到时间，先不说张敏如何，但是那一群卫夺的老臣子们，就让他感到有些心烦。而最让他担心的莫过于北地兵马司的杨陵。虽然在军机处之中杨陵和陈星都要低他一头，而且爵位也远远地低于自己，但是那手中二十万强悍的北地骑兵让乐清河感到了一丝威胁。他试探性的和杨陵联系，试图将廖明远一事转到杨陵那边，出乎意料的是杨陵十分爽快地答应了，而且没有半点的推脱。乐清河知道，自己已经欠了杨陵一个人情，这个人情要怎么还，也许用不了多久就可以有结果了……
今日的早朝，乐清河已经看出卫宏对自己已经是十分的不满，这让他且喜且忧。让他高兴的是他不但救出了自己那个笨蛋侄子乐战，而且意外地发现满朝的文武基本上都是以他为马首是瞻。有了这些大臣，再加上皇城中的那些心腹，乐清河知道自己绝不会有任何的危险；但是如此一来，等于彻底和卫宏翻了脸，自己以后的行动要更加的小心。否则一旦让卫宏抓了把柄，恐怕张敏那时也保不了自己！
看着眼前的炎黄地图，乐清河眼中透出了一抹寒光……
“主公，柴桑快报！”一个黑衣人无声无息地出现在乐清河身后，他恭敬地跪在地上，低声的说道。乐清河恍若未觉，他没有转过身子，依旧盯着眼前的炎黄地图，好半天低声地说道：“柴桑有什么消息？”
“主公，自小姐回到柴桑之后，多次为难统领，让统领十分难做。统领着人向主公请示：如果小姐这样对他刁难下去，他很难保持在柴桑的威望，请主公定夺！”黑衣人低声地说道。乐清河的身体一震，过了好久，他缓缓地转过身子，看着那黑衣人沉声问道：“他是在威胁我吗？”话语中，透出了一股浓烈的杀机，乐清河面似秋霜笼罩。
黑衣人似乎感受到了乐清河的杀机，身体微微地一抖，低声说道：“主公，统领大人绝无此意，只是小姐过于胡闹，使得统领无法放开手脚，如此下去确是有些为难！”
闭上眼睛，乐清河脸上露出了一种少见的柔和，“小球儿是有些任性！也难怪，从小将她送到了柴桑，她连自己的父亲是谁都不知道，难免会有些误会。嗯，君上是怎么说的？”
“君上着小人告诉主公：小姐天资过人，如神人一般。就连君上在三十以后才悟出的玄冥密法，小姐以十四的年龄已经悟透。下一步就是教中最为高深的神冥大法，若是小姐能够练成，天下将无几人可以是她的对手。本来君上的意思是要小姐在二十岁时再开始修炼，但是现在小姐和统领成水火之势，所以君上的意思是能否让小姐提前开始……”说着，他偷偷地看了一眼乐清河。
乐清河脸上露出了一抹自豪的笑意，他缓缓地点了点头，轻声说道：“小球儿果然厉害，当年我将她托付给君上之时，也是出于无奈，没有想到，真的没有想到……”他突然停住了话题，沉思了一下，对黑衣人低声说道：“神冥大法所需尘世的历练，小球儿虽然天资聪明，但是却没有半点的经验，我想还是暂时不要让她修炼此法。嗯，不过她从小任性，要是和谁作对的话，那人一生难有安宁，这确实是个问题。这样吧，你告诉君上，让小球儿离开柴桑，出来好好地历练一下，也许对她修炼神冥大法更有好处……”
“是，小人一定将主公的意思转达给君上！”黑衣人恭敬的说道。
“嗯，还有什么事情吗？”乐清河低声地问道。
黑衣人迟疑了一下，他有些犹豫地说道，“主公，君上还要小人向主公道歉！”
“道歉？”乐清河轻声地笑了起来，“你先起来，我和君上两人是出生入死的交情，我能够拿到的东西，有一半就是君上的。她为何如此的客气？道歉，这个可不是她的性格呀！”
黑衣人看到乐清河如此的说笑，也不由得松了一口气，他低声道：“主公，您和君上的交情，君上告诉过小人。不过此次君上让小人道歉，是为了上次您交代的事情。君上因为没有完成您交代的事情，烦恼了许多时日，此次小人前来，君上让小人请示主公，是否还要继续进行……”说着，他做成一个刺杀的手势。
乐清河笑了笑，轻轻地摇了摇头，“告诉君上，事情已经有了变化。那小子不简单，竟然连杨陀都帮他说话，我实在是太过小看他了。如今再做刺杀的行动，未免有些时机不对，而且我也很想见识一下这个小子。以前我从来没有注意过这个家伙，嘿嘿，看来这一次我要好好地认识他一番！”
“是，小人明白了，小人一定把主公的话完整地转达给君上。那么小人告退！”说着，黑衣人就要离开。
“慢着！”乐清河突然阻止了黑衣人的离去，他转过身，缓步走到屋中角落的柜子前，将柜门打开，取出一个包裹，转身走到黑衣人身前，“把这个让君上交给小姐。邵阳，我要你向我发誓，要用你的命来保护小姐，你可以做到吗？”
“主公，小姐如主公一样，都是天下大才，小人能够为主公和小姐卖命，乃是小人天大的福气！”黑衣人身体微微地有些颤抖，好半天，他低声说道：“主公，只要邵阳尚有一息，绝不会让小姐受到半点的伤害！”
乐清河微微地点了点头，将手中的包裹放在黑衣人的手中，然后又探手从怀中取出一本小册子，一同递给黑衣人，“邵阳，这是我一生武学的精粹，上有我引以为傲的炙阳真气。本来这心法是不能传给外人的，但是你也知道小姐的身体并不适合修炼这种至刚至大的功夫，我不愿这功夫就我而失传。君上的武功虽然天下难寻敌手，但是她的武功尽走阴柔一路，并不适合男子修炼。自你开始做使者与我联络，已经有八年了，我一直都在暗中观察，你是一个值得信赖的人，这炙阳真气就交给你，你好好地修炼，不要让我失望！”
“主公！”黑衣人浑身颤抖不已，他接过了乐清河手中的册子，突然翻身跪倒，结实地磕了三个响头，“邵阳此生尽属主公与小姐，即使粉身碎骨，也难报主公这份知遇之恩！”
“起来！”乐清河弯腰将他扶起，“邵阳，你接过了我这炙阳真气，小姐我也就拜托你多多的费心了！”
“主公，若是小姐受到半点的伤害，邵阳誓不为人！”黑衣人激动地说道。
乐清河点了点头，轻声说道：“你去吧，好好地修炼。我会通知君上，以后另让他人来负责这联络之事，你就守在小姐的身边吧！”
“邵阳明白！”黑衣人躬身一礼，将包裹背在肩上，转身离开……
看着黑衣人离去的方向，乐清河眼中闪烁这晶莹的泪花，“小球儿，若是有朝一日你知道了自己的身世，是否会明白为父的这一番苦心呢？”他轻轻地呢喃着。
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