“徐公是谁呀？成侯比他美多了！”
“那是那是！成侯乃人中之龙，一介布衣如何比得？”
“成侯也是白须白发，老朽也是白须白发，如何这精气神就不一般？”
“笑话！一般了，你不也是成侯了？”
一片笑声歆慕，一片溢美赞叹，庭院中竟是分外热闹。驺忌却是仪态从容的拱手笑道：“列位大人，春草方长，狐兔出洞，猎物如何啊？”众人便七嘴八舌笑道：“草长狐兔藏，看见猎物，射准却也难呢。”“猎物多了，都在心田里头了！”“别说了，今年狩猎最晦气！”“我看呀，明年不定连狩猎地盘都没有了！”驺忌虽然带着笑意四面应酬，却是将每个人的话都一字不落的听了进去，脸上却是一副心不在焉的模样。
众人进入正厅，坐案已经摆好，饮得一盏热茶，酒菜便整齐上案。元老们一看，竟是啧啧称奇。原来，上案的酒器餐具没有一件金铜物事，青铜食鼎、青铜大爵、金托盘、象牙箸统统没有，所有的菜肴都用本色陶器盛来，连酒具都是陶杯！可奇怪的是，这些陶器上得座案非但丝毫不现寒酸，反而透出一片别有韵味的高雅。一个老人端详了片刻，惊讶笑道：“呀！老朽明白了，这些陶器是成侯专门烧制的！”另一人也高声惊叹：“对了！形制古雅，还有铭文，当真难得！”于是又是一片溢美赞誉之辞。驺忌却是谦和笑道：“老夫寒微之身，只喜欢这些粗朴之物，如何有诸位大人那些贵重器皿了？”说罢便举起了那只本色陶杯：“诸位大人狩猎出都，光临寒舍，老夫不胜荣幸！来，同干一杯，为诸位大人洗尘了！”
一杯酒落肚，驺忌便只是笑语寒暄，绝口不提朝政国事。元老们却是按捺不住，终于是斗篷软甲的老人开了口：“敢问成侯，临淄已经是满城风雨，你能如此安稳？”
说话者名叫陈玎，原是齐桓公田午时的上将军，说来也是王族远支。齐国田氏王族的鼻祖是田完，田完的本姓为陈，是陈国公族的后裔。陈完在陈国争夺国君之位失败后，逃到了齐国，便改姓了田。八代之后，田氏夺取了齐国政权，却沿用了“齐”这个国号。田氏在齐国经营二百余年，期间一些部族分支便恢复了陈姓。但在齐国朝野，却历来都认做“田陈两姓，一脉同源”，陈氏大臣历来都被看做王族贵胄。田氏当齐的百余年下来，陈姓成为权臣贵胄者，反而比田氏王族多！于是，临淄城也便有了“要想贵，田变色”的民谣。这陈玎便是王族大臣中资深望重的元老，胆气粗豪，为十元老之首。
“老将军所言，老夫却是不明，临淄如何便满城风雨了？”驺忌很是惊讶。
“成侯啊，莫非你当真做隐士了？”陈玎一声感慨，便备细说了驺忌了如指掌的人事变化，末了拍案道：“成侯明察：如此折腾，是可忍，孰不可忍？！”
一个苍老的声音跟道：“换几个人事小，根本是换了人做何事？”
“还不清楚么？说是变法，其实明白是要改变祖制，逆天行事！”
“说到底，还不是夺我等封地材赋？狼子野心！”
一片愤激的叫嚷，驺忌却始终只是沉默不语。渐渐的众人都不说话了，只将一对对老眼直勾勾盯住驺忌。驺忌叹息一声道：“齐王执意如此，必有他的道理，我等退隐臣工，又能如何？”
“成侯说话好没气力！”陈玎拍案高声道：“我等来讨教主意，你却只是摇头叹息，莫非你是怕了田文苏秦一干人不成？”立即有人跟声应道：“成侯只须理个主见出来，老朽便破出命干了！”“对！不动便要教人剥得一干二净，左右得拼了！”“我等老命怕甚来？赢了留给子孙一片封地，输了便是老命一条！”“对！拼了！不能让苏秦猖狂！”末了座中竟是一口声的喊起来。
驺忌也不制止，也不掺和，直到众人又都直勾勾的盯住他，方才不紧不慢的开了口：“列位对先王成法如此耿耿忠心，老夫自不能置身事外。只是兹事体大，须得在理上站住根基。老夫忖度，列位大人坚守三法：其一，以‘三变破国’力谏齐王；其二，以‘终生破相’猛攻苏秦；其三，以‘尾大不掉’对付孟尝君。有此三法，至少不败。”
元老们听得瞪大了眼睛，骤然之间竟是参不透其中玄机。
陈玎拍案道：“成侯，你就明示我等了，一法一法的说，破了这个闷葫芦！”
于是，驺忌款款开说，直说了几乎一个时辰。老贵族们听得连连点头兴奋不已，末了竟是异口同声的喝了一个“彩”字！这顿酒直喝到月亮爬上了牛山，驺忌却是不留客，竟敦促元老们到狩猎营地去住。一片马队便从天成庄卷了出去，次日一大早又卷回了临淄。
苏秦第一次尝到了大忙的滋味儿。
合纵之时苏秦也忙，但那主要是谋划对策与连续奔波，从来没有事务之累。目下却是不同，开府主政，发动变法，事情简直多得难以想象！尽管事先已经谋划好了大的方略，但要一步步落实却是谈何容易？先得理清齐国的家底：人口、财货、仓廪、府库、官市、赋税、封地、王宫支用、大军粮饷、官员俸禄等等等等，调集了二十多个理账能手昼夜辛劳，一个月才刚刚理出个头绪，许多数字或取或舍，都要随时请苏秦定夺。其次，便是起草新法并各种以齐王名义颁发的诏令，这班人马主要是稷下学宫的六位名士，但苏秦却是主心骨，几乎是须臾不能离开。再次便是纷杂的官署人事变动。权力格局骤然有变，临淄官场如同开了锅一般沸腾焦躁！丞相府竟日车水马龙，求见的官员满荡荡挤在头进大庭院等候，苏秦简直就无法出门。纵是苏秦才华过人处置快捷，也忙得陀螺般旋转，一日勉强两餐，只睡得一两个时辰，连入厕也是疾步匆匆。再后来，相府主书便在苏秦茅厕的外间设了一座，入厕时万一有紧急事务或公文，官员便在茅厕外间向他禀报念诵。
如此两个多月，苏秦竟是骤然消瘦了。可奇怪的是，消瘦归消瘦，脸色却是越来越好，那黯淡的颜色竟是渐渐变得红润了。但最令人惊奇的却是，苏秦那一头几乎完全白了的须发竟神奇的变黑了！临淄官场人人议论，竟是一片惊疑感叹。
这一日过午，苏秦匆匆喝了半鼎鱼羊炖，便生出一阵内急，连忙三步并做两步去了茅厕。谁想刚刚蹲下，茅厕外间便有匆匆脚步走来：“禀报丞相，王宫掌书到府，请丞相立即入宫。”苏秦吭哧道：“知道，事由么？”主书道：“十元老捧血书入宫，说要死谏齐王。”苏秦顾不得狼狈，倏的起身，拉上大裤便走了出来：“备车，去王宫！”主书苦笑道：“丞相，满院都是官员，正门出不去。”苏秦急迫道：“正门出不去从偏门走，快！”
片刻之后，一辆四面垂帘的篷车从偏门悄悄的驶进了王宫，宫门内侍立即将苏秦领进了西偏殿，一眼看去，苏秦脸色便黑了下来。
西偏殿是齐王夏日议事之地，宽敞通风，座案地毡墙壁都是浅淡的本色。平日里这座殿堂总是显得明亮凉爽，此刻却是触目惊心的一片幽暗！白发苍苍的贵族十元老跪成了一排，都是一身葬服黑袍，高举着三幅白绢，上面却是血淋淋的红字——“三变破国”！“终生破相”！“尾大不掉”！齐宣王面色铁青，旁边的孟尝君却是一脸嘲讽的微笑。
见苏秦走了进来，齐宣王点头，示意他入座。待苏秦坐定，齐宣王咳嗽一声道：“诸公都是齐国元老重臣，出此狂悖举动，本当治罪！念变法欲行未行，你等不甚了了，便姑且不于追究，容你等将欲谏之言当殿说明，本王自有定夺。陈玎，你先说。”
抖动着那幅“三变破国”的血书，陈玎嘶声道：“我王明鉴了：齐国已经有过了两次变法，田氏代齐为第一次，先君威王整肃吏治为第二次。目下之齐国，已经是天下法度最为完备的邦国！律法贵在稳定，已经一变再变，如何还要三变？今我王轻信外臣蛊惑说辞，竟要在齐国做第三次变法，实在是荒诞不经，战国以来闻所未闻，如若三变，齐国必破！三变破国，我王明鉴了。”
齐宣王冷笑道：“也算一说，‘终生败相’呢？”
一个元老高声道：“臣等有机密面陈，只能说给我王，他人须得回避！”
“岂有此理？”齐宣王显然生气了：“一个是丞相，一个是上将军，国有何事不可对将相言说？无须回避，你等说便是了。”
这番斥责却是元老们没有想到的，理由又是堂堂正正，老臣们竟是一片粗声喘息。沉默片刻，陈玎亢声道：“我王既做如此说，臣等也索性将密事当做明事说了。老太史，你便说吧。”
“老臣也只好如此了。”一个清癯的白发老人颤巍巍挺起了腰身，他是齐威王时的太史令晏岵，人称太史岵，是春秋姜齐名臣晏婴的后裔，也算是齐国的数百年望族了。他看了看苏秦道：“我王用苏秦变法，诚为大误。此人面相寒悲，眉宇促狭，步态析离，乃不留功业之破相也。惟其如此，此人终生奔波，一事无成，纵有小彩，大毁亦必随之而来，此谓终生破相。我王若执意重用此人，非但不能建功，犹恐有破相败国之累，望我王三思而后行。”
当时的太史令在各国都是重臣，有任何人都无法替代的两大优势：一是编修国史，可以史为鉴劝谏国君；二是掌天文星象，可代天传言劝谏国君。敬畏祖先敬畏上天，恰恰便是天下法统的根基，一个对祖先足迹与上天机密都了如指掌的太史令，他的进言便拥有常人难以企及的份量！一言罢了，殿中竟是一阵微妙的肃杀沉默。
“妙极妙极！”孟尝君却突然大笑起来：“太史岵，我倒是猛然想起，齐国这些年不顺，原是你这败相破国了！诸位请看：这尖腮鹰隼，猴步寒声，一副孤寒萧瑟，竟日老鸦般呱呱聒噪，岂能不破相败国？诸位说说，如此之人该当何罪啊？”
“孟尝君，你，你，岂有此理……”晏岵本斯文老名士，面对这尖酸刻薄的戏谑，又羞又恼，竟一时大窘，浑身颤抖得说不出话来。
“孟尝君大辱斯文，成何体统？该当治罪！”陈玎嘶声高喊起来，十元老一片呼应，“成何体统？该当何罪”喊成了一片。
孟尝君哈哈大笑：“斯文？你等还晓得斯文？整个一通狗屁，臭不可闻，破相败国！”
“我王明察：如此大臣，成何体统啊……”十元老一片声的叩头嘶喊起来。
齐宣王不耐之极，“啪！”的一拍书案：“术士之言，枉为大臣！若再无话说，本王就退朝了。”这一下发作，大出老臣们预料，竟是一时愣怔，后悔与孟尝君纠缠了。
“我王容禀。”一个苍老的声音缓慢的回荡开来。
这次却是另一个颇具神性的人物开口了，他便是太庙令陈诜。太庙是王室供奉祖先的神圣庙宇，也就是寻常人等说的社稷，太庙令便是掌管太庙祭祀的大臣。通常但有大事，国君都要到太庙祭祖，一则请求祖先庇护，二则在祖宗面前占卜吉凶。因了这两个特殊用场，太庙令便成了巫师与卦师的化身，份量与太史令不相上下。这陈诜与陈玎一样，都是王族远支，但他有一处为别人所不及，是十元老中唯一的在职大臣，也就是还没有退隐。
陈诜似乎很茫然，谁也没有看，声音却很是稳当实在：“我王以田文为上将军，此乃失察也。田文本是靖郭君庶子，生性纨绔奢华，蒙先王重用，立嫡封君，却从来不务经国之道。此人大养门客，几达三千余，封地私兵亦有万人之众。更令人乍舌的是：田文在封地烧毁全部隶农债券，收买民心，竟敢公然称为‘狡兔三窟’！此等人物一旦握兵，臣恐坐大为患，成尾大不掉之势，其时，我王何以自处乎？”
随着元老们的奏对，齐宣王的脸色越来越难看。陈诜刚刚说完，他便拍案怒道：“尔等元老，如此捕风捉影，当殿流播蛊惑之辞，算得国事对策么？本王不听也罢！尔等下殿去吧！”
“我王差矣！”陈玎却高声抗辩道：“原是我王许臣等尽言，更逼臣等将密事公开，既已言明，我王便当批驳有道，何能不了了之？！”其余元老们也抖动血书同声附和：“老将军所言极是，我王不能不了了之！”那一片苍老的头颅竟一齐叩地咚咚，竟没有一个人起来。
齐宣王倒是一下子愣怔了，这才真正意识到事情远比他想象的要严重得多！这些元老们显然是有备而来，大有以死谏威胁他就范的意思。骤然之间，齐宣王竟不知如何应对了。孟尝君却是面色铁青，碍着方才弹劾他的恶言，他只有等齐宣王命令行事。齐宣王一愣怔，急切间他也不知如何扭转这个僵持局面了。
“臣启我王：请准苏秦与元老们辩驳国事。”苏秦从容不迫的站了起来。
“好！”齐宣王立即拍案：“丞相尽管与他们驳难，本王洗耳恭听。”
“敢问陈玎老将军，所谓三变破国出自何典？亦或何人杜撰？”苏秦开口了。
“这却与你何干？只须占得大道公理便是！” 陈玎满脸胀红：
苏秦哈哈大笑：“只可惜啊，全然信口雌黄！”瞬息之间，驰骋六国朝堂的名士气度在苏秦身上又神奇的复活了！他在元老们面前悠闲的踱着步子，目光却始终盯在陈玎的脸上：“顺势而动，应时而兴，此乃三千年来邦国兴亡之大道。五帝不同道，三王不同法，舜变尧，禹变舜，商汤变夏桀，周武变殷纣，平王变西周，三家分晋变春秋，李悝新法变战国，商鞅新法变强弱。亘古三千年，一个‘变’字囊括了天下风云！善变者强，不变者亡，岂有他哉！战国以来，魏国两代巨变而成霸主，魏惠王没有第三变而一落千丈；楚国两变问鼎中原，楚威王三变不成而做鱼肉；秦国两次小变，出不得函谷关一步，孝公与商鞅第三次大变，而成天下第一强！所谓三变破国，可曾在一个国家应验？！”见元老们喘息一片，目光却显然不服，苏秦口气一转道：“再说齐国，太公田和之变在国体，先君齐威王之变在吏治，既非法度完备，更未触及根本。根本何在？在于田制、封地、隶农、政体四大症结。我王第三变，正是要真正彻底的象秦国那样变法！这第三变恰恰是齐国强大的根本，是齐国统一天下的起点，否则，便只有任秦国欺侮而不能战胜！诸位倒是说说，究竟是三变强国？还是三变破国？”
元老们瞠目结舌，竟无一人说话。孟尝君冷笑道：“我看，这‘三变破国’改为‘三变破贵’才妥当，不怕丢失封地，你等胡乱聒噪个鸟！”最后竟咬牙切齿的骂了一句。
“孟尝君无礼！”太史令晏岵突然喊了一声：“纵然变法，也不能用外臣！”
“荒唐荒唐！”孟尝君呵呵笑道：“敢问太史令，先祖晏平仲祖居何处啊？”
“祖上莱地夷吾，孟尝君岂能不知？”
“我知你不知啊，那时的夷吾是齐国么？若非齐国，先祖晏平仲不也是外臣？我田氏原是陈国人，岂不也是外臣？还有你陈玎，不也是外臣？说说，在座者谁个不是外臣？既都是外臣，你却在这里猖狂个鸟！”孟尝君又狠狠骂了一句。
“田文无礼啊……！”晏岵嘶喊一声，却是再接不上话来。
陈玎突然嘶声哭喊：“田文言行粗蛮，狼子野心，我王万不可重用哪！”
一声大喊，殿中竟出奇的静了下来！元老们惊愕的是陈玎乱了章法，一时不知如何跟进？按照驺忌的谋划，只可全力猛攻苏秦，对孟尝君只能是点到即止。孟尝君毕竟是王族近支，且此人手握重兵，生性粗豪刚猛，若一时激怒便是大祸。然则今日孟尝君斜刺里杀出，嬉笑怒骂使元老们颜面无存，却也是驺忌无论如何想不到的。陈玎一时愤激，竟当众公然对孟尝君正式发难，元老们如何不暗暗惊慌？齐宣王的惊愕，在于他猛然意识到老贵族们明是攻击孟尝君，实则是要将他孤立起来，一身冷汗之际，却是拿不准是否便在此时处置这些元老？毕竟，他们在齐国也是树大根深了。孟尝君却是一牵涉到自己，就要看齐王意思，总不能自己出令将这些鸟们拿了，一时也只能沉默。
“陈老将军，当真斯文扫地也。”还是苏秦开口了，笑容里充满了蔑视：“大臣风范，弹劾当言之凿凿，岂能以私愤戏弄君臣于朝堂？言行粗蛮便是狼子野心？你陈玎也做过上将军，却是一身葬服，当殿呐喊，鼻涕眼泪，又何至粗蛮？简直就是公然不守臣道！岂非更是狼子野心了？”苏秦口气一转：“孟尝君身负先王重托，以特使之身奔波合纵抗秦十余年，有权如斯，无权如斯，几曾伸手讨过封地？要过职权？今我王委孟尝君以上将军重任，孟尝君却将王命兵符交还我王保存，王不出令，上将军便不动一兵一卒。更有动人处，孟尝君决意在变法之时，自请交出封地，将悉数门客交于军中，组成猛士之旅派驻要塞。此等胸襟，耿耿可对日月，何来尾大不掉？何来狼子野心？！”
苏秦这番话当真令元老们心惊肉跳了！果如苏秦所说，孟尝君交出封地、交出门客，这变法还有谁能阻挡？骤然之间，元老们竟是放声嚎啕起来。
齐宣王厌恶的挥挥手：“下去下去，再有此等蛊惑之辞，重重治罪！”元老们灰溜溜的出殿了，那三幅血书却被苏秦指派的内侍留了下来。
五、东海之滨雷电生
元老贵胄们公然发难，竟促使齐国政局发生了急骤的变化。
齐宣王本来是打算推行一种渐进性的变法，慢慢消磨元老贵族层的愤懑。但在十元老血书丧服闹殿之后，齐宣王感到了一种骑虎难下的难堪。贵胄们已经对变法打出了鸣金收兵的号令，变法大臣也已经与元老们做了面对面的较量，剩下的就看他这个国君如何决断了。若按照原先谋划按部就班的慢慢来，就是两面丢失人心：既不能满足元老们的要求，也使变法新派失望。若停止变法，罢黜苏秦与孟尝君，则无异于王室接受了贵族的挟制，而且将永远受到旧贵族们的胁迫；演变下去，难保田氏王室不会成为当年的姜氏公室，被人取而代之！齐宣王虽然没有雄才大略，但保住王业社稷这一点还是不会退让的。那日元老们出宫后，齐宣王心神不定，也没有与苏秦孟尝君再商讨，便将自己在书房关了一日，反复思忖，竟只有一条路可走。
次日掌灯时分，苏秦与孟尝君奉诏从秘道进宫，君臣三人商议了整整两个时辰。临淄城楼的刁斗打响四更时，苏秦与孟尝君便出宫了。临淄城两座最有权势的府邸便立即忙碌起来，满府灯火通明，大门快马连出，官署吏员穿梭，竟是大战在即一般。
早晨起来，国人惊讶的发现临淄变了！
城门、官市与行人过往的街口都贴上了一幅幅白绢大告示，下面还有小吏看守着给行人读讲；王宫、城门、官署的守军兵将都变成了生面孔；向来人头攒动熙熙攘攘而为中原人所歆慕的齐市六街，每个进出口竟然都有了一排长矛大戟的武士；但最令人乍舌的，还是每座元老贵胄的府邸都被甲士围了起来，每三步便有一支长矛闪亮，当真令人心惊！
赶早市的国人们全涌到了白绢告示下，听小吏一念，原来是齐国要变法，让国人百姓们各安其业，毋得听信妖言，若有传播妖言者，治重罪！看看并没有增加赋税，也没有紧急征发，人们便心中稍安，暗暗长吁一声，又忙活自己的生计去了。于是，早市渐渐的又恢复了熙熙攘攘的交易。
最热闹的是那片六尺坊。这六尺坊街道不甚宽阔，却都是高大府邸相连，平日只有车马进出，行人却是寥寥。按照官定名称，这条街叫做玉冠街，“六尺坊”只是市井国人的叫法而已。“六尺”，说的是轺车上的伞盖：大凡六尺伞盖的轺车，都是高爵高官，而这条街进出的轺车几乎见不到四五尺的车盖，于是市井间便有了“六尺坊”这个叫法。这个别称响亮生动，于是众口铄金，玉冠街本名竟被临淄人淡忘了。
陈玎的府邸便在六尺坊的中间地段。他是老军旅，虽然年迈，却是每日四更必起，梳洗完毕便在雄鸡声中练剑品茶。前日入宫铩羽而归，一肚子愤懑，本想立即到天齐渊找驺忌再行谋划，但想想还是按捺住了。去得急了，这个老琴师又要笑他沉不住气了。但更重要的是，陈玎要看看齐王这几天的动静。他料定，元老们的血书进谏纵然不能使齐王回心转意，也必定给齐王激了一盆冷水，吓了他一大跳！必定使他冷静思虑，放慢变法的步子，疏远苏秦与孟尝君。存了这个想头，陈玎倒也没有过分折磨自己，照样四更离榻，练剑品茶。这日早早起来，在淡淡海风中练完了剑，便在池边茅亭下好整以暇的煮起茶来。清晨煮茶，陈玎从来不用仆人，都是自己动手，为的是要煮出当年军营那种粗酽的茶味儿，仆人侍女们却是做的太精雅，没了那股粗朴的土腥味儿。
天将拂晓，陶壶在红红的木炭下已经滚开了，正要滤茶，陈玎突然听得门外一片沉重急促的脚步声——兵卒甲士，至少三个百人队！他霍然起身，长剑一提，便大步流星的奔门厅而来，走到廊下，便见门外车马场正有三个全副长兵的百人队咵咵咵开来！守门家兵惊慌的在廊下挤成了一堆，七手八脚的便要关闭大门。
陈玎大喝一声：“住手！老夫是关门将军么？”家兵们胆气顿生，便哗啦啦排列在陈玎身后。陈玎却摆了摆手，一个人大步赳赳的来到官兵面前：“来者可有王命？”带队千夫长亮出手中一支硕大的令箭高声道：“上将军令箭在此！凡六尺坊贵胄元老，于变法开始三个月内不得离开府邸！”陈玎冷笑道：“老夫问你，可有王命？！”千夫长仍是大手一晃：“上将军令箭在此！”陈玎勃然大怒：“老夫目下便去早市！你敢拦我？”说罢便大步向车马场外走去，廊下家兵呼啸一声，立即跟了上来。
千夫长令箭一劈：“长兵拦阻！但有一人抢路，立杀无赦！”
“嗨！”三百长兵甲士齐齐的吼了一声，便咵咵咵分为三个小方阵，堵住了车马场出口，将陈玎与家兵遥遥围在中间。陈玎一看那矛戈森森的气势，便知这是齐军最精锐的技击步兵，自己的家兵根本不是对手。
“田文私封大臣府邸——！狼子野心——！”陈玎突然高声呐喊，苍老的声音在六尺坊嗡嗡回荡，喊声方落，便闻左右府邸也传来阵阵喧哗吵闹，太史令晏岵那悠长嘶哑的哭喊声也随风飘了过来：“私刑不轨——！上天不容哪——！”
片刻之间，偌大六尺坊便哭喊成了一片。街中赶早的市人便好奇的围了过来，不到半个时辰，六尺坊的街巷与各府邸的车马场，便被行人塞得满荡荡了。一看这阵势，能人们顿时恍然，那些告示与所有令人惊讶的骤然变化，其实都是对着这些权势贵胄来的！一窍但开，国人便立即在窃窃私语中轻松起来。
是啊，变法原本是老百姓盼望的好事，他们能得到许多实实在在的好处，丢掉的却都是些鸡毛蒜皮般的东西。只有那些巍乎高哉的贵胄们，才是变法的受害者，他们要丢失封地，丢失财富，丢失世袭高爵，丢失私家军兵，丢失无数令人难以割舍的独有享受，他们自然是要哭要喊的了。看，他们的家兵都气势汹汹的一大片，要不是上将军派兵镇住他们，他们还不要杀了变法丞相，夺回自己眼看就要失去的那些宝贝东西？
贵胄们哭着喊着骂着，围观的市人们却笑着品着指点着，时不时便有故做惊讶的尖叫：“哟！大人吐血了！”“快看！夫人晕倒了！”“哟！那小公子也哭了！”“啊，那是怕长大了没得好吃好喝！”
如此三两日，临淄国人也就淡了，再也没有人来凑热闹了。于是，六尺坊又恢复了一片清冷。这清冷却与寻常时日的清冷不同。寻常时日，六尺坊透着一种尊贵的幽静，绿树浓荫，行人寥寥，偶有驷马高车辚辚驶过，这长街石板便更添了几份天国韵味儿。可如今却是一片肃杀，长风过巷，但闻军兵沉重的脚步，车马封存，行人绝迹，偶有深深庭院中传来断断续续的夜半哭声，这六尺坊便成了一片尊贵而又凄凉的坟墓。
这时，苏秦却带着一班精干吏员与一千精锐骑士出了临淄。
君臣议定的方略是：孟尝君提兵镇守临淄，苏秦带王命诏书清理封地，之后再颁行新法令。这是苏秦根据齐国的实际国情提出的一个谋略，称之为“颠倒变法”。就是说，不是先行颁布新法，在全面推行中消除阻力，而是先行清除阻力，再颁布推行新法。苏秦的立论只在一点：齐国未行变法，旧势力便先行跳出，若搁置不顾而一味变法，朝野将会动荡不安，最终，变法也可能完全失败，为今之计只有颠倒次序，一举清除阻力，而后新法颁行便事半功倍，可加速完成！一番磋商，齐宣王拍案定夺，苏秦孟尝君便立即分头动手。
齐国贵族的封地有三十六家，其中十四家是当年姜氏公室的贵族，其余二十二家都是田氏夺齐后的新贵族。老十四家原本是安抚性的封赏，封地大者三十余里，小者则只有五六里而已，且明令不准在封地成兵，所以不足为患。新贵族封地却大不一样，大者二百余里，最小者也有四十多里。但新老封地最大的不同还是权力的不同。新封地领主的权力分做三等：第一等是全权封地——治民权、赋税权、成兵权全部都有，等于一个国中之国小诸侯；第二等是两权封地，即治民权与赋税权；第三等是一权封地，即只有赋税权，等于是拥有了一个永久的财富源泉。
第一等封地，事实上只有孟尝君一个家族。由于孟尝君的父亲靖郭君是齐威王的胞弟，晚年又是齐威王的开府丞相，这片全权封地在齐国贵族中也无可争议。孟尝君承袭嫡位，自然成了封地领主，元老们便微词多多，秘请齐宣王削小孟尝君封地与权力。齐宣王即位之初也确实有过这个念头，但经过合纵曲折，终觉得孟尝君不是野心勃勃之臣，便打消了这个念头。此次变法，孟尝君自请交出封地，齐宣王内心极是高兴，但反复权衡后，齐宣王对苏秦交代：给孟尝君保留三十里一权封地，以示褒奖功臣。
苏秦想得清楚，清理封地，务须从孟尝君入手。
孟尝君的封地在蒙山以西的薛邑，原本便是薛国，齐国灭薛后，便叫了薛邑。当时的齐国尚没有实行严格的郡县制，邑、县、城并存，相互没有统辖，除了境内封地，都归王室管辖。薛邑大约有三百多里地面，大半都是孟尝君封地。薛邑人便将孟尝君封地叫做“孟邑”，将薛邑叫做“小半薛”。为了治理方便，孟尝君在封地中心地带修筑了一坐城堡，人呼“孟尝堡”，堡内有部族民众数千人，加上吏员、家兵、工匠与些许商贾，便也是个万人出头的大堡子小城池。
苏秦人马赶到时，孟尝君的总管家臣冯驩与封邑令，已经率领封地全部吏员三十余人在堡外石亭迎接。无须多说，冯驩等便将苏秦迎进了城堡官署。苏秦的随行干员刚刚坐定，封邑令便领着一班吏员鱼贯而入，一捆捆竹简便摞满了一张张书案，民户、仓廪、赋税、兵员、吏员、田亩等等帐册，清清楚楚的分类列开。一时查验完毕，苏秦便当即给三千家兵发了一支令箭，着其就近开往薛邑驻扎，又封了仓廪府库，交接要害便大体告了。
“冯驩啊，我听过狡兔三窟这句话，那第三窟在何处啊？”苏秦将冯驩叫到了一边。
“原是冯驩戏言，便是泗水北岸三十里河谷，很穷，离堡子不远。” 冯驩笑了。
“齐王特许孟尝君保留封地三十里，还有这座孟尝堡。你看，定在何处妥当啊？”苏秦静静的看着冯驩，脸上只一副淡淡的微笑。临行前苏秦问过孟尝君，孟尝君只是笑道：“丞相但以公事论处便了，何须难我？”苏秦心中有数，便也没有再问。他知道此事冯驩必然有底，冯驩的意思也必然是孟尝君的意思。
冯驩却道：“丞相奉王命变法，在下不敢私请。”
苏秦笑道：“既不敢私请，我看就泗水河谷三十里吧，穷地方好说了。”
“遵命！” 冯驩高声领命，眼中顿时大放光彩。
“冯驩，我留下两个书吏给你。旬日之内，能将该运的物事运到临淄国库么？”
“定无差错！” 冯驩慨然答应，还低声补了一句：“这也是孟尝君大事，在下岂敢有误？”
苏秦人马当晚便在孟尝堡歇息，次日黎明时分，马队便疾驰北上，绕道临淄西北，径直向天齐渊飞驰去了。苏秦知道，将要面对的成侯驺忌，才是一块真正难啃的骨头。
天齐渊依旧是那样的宁静娇媚，茫茫苇草圈着一汪明镜般的大水，大水之外便是棋盘般的绿野沃土，便是两座苍翠欲滴的青峰。山下水畔树林中的那片红墙绿瓦的大庄园，便像这沃野明镜之上的一颗珍珠，爱得人心醉。如此可人的山水田园，便是股掌之间的一个美女，永远都会百般柔顺，任他品咂赏玩。可驺忌今日登上牛山远望，却第一次觉得她扑朔迷离了，看不透了，隐隐的觉得这片娇媚丰饶的土地就要离他而去了，森森的冰凉正在一天一天的向他逼近着！
实在预料不到，自己精心谋划的破苏三策，如何竟成了火上浇油？非但没有将苏秦整倒，反而使齐王莫名其妙的跳了起来，竟迅雷不及掩耳的动了手！一干元老统统被关在了六尺坊禁地，天齐渊周围的山口也突然有了军营，倏忽之间，他们便统统成了阶下囚，只能任人宰割了。只是驺忌一下子还想不来，苏秦这变法要如何动手？按战国变法的寻常规矩，总是要先行颁布一批法令，而后便逐次推行。若照这个章法，轮到收缴封地，快慢也就是一年多的时光。那就是说，自己坐拥这片仙境的日子马上就要完结了，一半年之后，自己难道又要做一个老琴师了？
突然，身后传来家老异样的声音：“成侯，你听……”
驺忌一怔，已经从纷乱的思绪中摆脱出来，便听得一片隆隆声随着山风飘了过来，虽然是隐隐约约，但却是连绵不绝，越来越清晰。“马队？没错，是马队。”驺忌淡淡的笑了，他确信自己这双能在风雨中分辨千百种声音的耳朵不会出错。
“马队？”家老目光闪烁：“既非狩猎时节，也非边城要塞，马队来天齐渊何干？”
“倒是想不出。”驺忌一笑：“你先回庄，也许是六尺坊又开禁了。”
“老朽愚见，总觉有些蹊跷。”家老道：“我先走一步，成侯莫耽搁久了。”
驺忌笑道：“弹奏一曲，我便下山。”说罢便进了山顶那座清幽古朴的琴亭，琴声但起，驺忌倒是平静了下来。家老对亭外两个仆人低声叮嘱了几句，便匆匆走了。身后琴声叮咚，彷徨郁闷，且有着一种难以名状的忧伤，但却没有大难临头该当有的那种警觉。白发苍苍的家老不禁苦笑着摇了摇头。
一曲未了，便闻山下战马嘶鸣，似乎便在天成庄外！驺忌一惊，马上收琴起身，刚走出琴亭，家老已经派山下武士前来急报：临淄骑兵已到庄前，请成侯稍待下山。驺忌知道家老要探明虚实后再让他出面，便又回到琴亭坐了下来，琴却是再也弹不下去了。
大约半个时辰后，家老派人来报：苏秦带领兵马吏员前来清交封地，似乎并无问罪恶意，请成侯下山应对。驺忌惊得出了一身冷汗，原想在一年之中从容安排后事，就是交了封地也不至于无处存身，谁能料到收缴封地如此之快，直是迅雷不及掩耳，却教他如何下场？想想也是无奈，只有下山见机行事了。短短的一截山路，驺忌竟走得大汗淋漓。骤然之间，一种暮年的悲凉涌上心头，他第一次觉得自己老了。
到得庄外，便见一千铁甲骑士在车马场排成了一个整齐的方阵，一班吏员肃立廊下，高冠红袍的苏秦却在廊下悠然踱步，家老便站在那里笑脸陪着。驺忌心下又一惊，这苏秦连正厅吃茶的礼遇都不受，看来竟是凶多吉少了。虽然内心忐忑，驺忌毕竟做了几十年丞相，官场极是老到，一进大门便是满面春风遥遥拱手：“阔别久矣，武信君别来无恙？”语气亲切得就象老友一般。
“成侯童颜鹤发，竟是更见风采了。”苏秦打量着这位当初也曾一起畅谈合纵的齐国美男子，笑脸一拱：“今日唐突，成侯鉴谅了。”
“如此说来，武信君是国事公干了。”
“苏秦奉王命收缴封地，敢不尽心？”说着便将手中一束带有封套的竹简递给了驺忌：“此乃齐王诏书，请成侯过目。”
“敢问武信君，却是如何收缴法？”驺忌并没有打开竹简。
“依收缴孟尝君封地为成例：保留成侯封地五里，其余财货仓廪民户家兵等，一应即时清交。”
一听尚有五里封地，便知不是赶尽杀绝，心中一块大石顿时落地，驺忌一挥手道：“请武信君入厅就座，老夫立即清交。”进得正厅，驺忌吩咐上茶之后，便命家老立即在庭院中排出十几张大案，安顿相府吏员列座。片刻之间，封邑令带着一干家臣抬来几案账目，便开始了紧张的查核接收。驺忌却只是陪着苏秦饮茶叙谈，苏秦也明白驺忌是文臣封侯，封地没有部族家兵，清交要简单容易得多，便也不去督察，竟是从容的与驺忌品茶说话。
驺忌说：自己当年便想在齐国变法，谁料老世族坚执反对，自己势孤力单只好作罢；如今苏秦能大刀阔斧的变法，当真齐国福气，驺忌虽然在野，却是愿意全力襄助。苏秦一时难辨真假，便也只静静的听着，偶尔附和一二。毕竟，驺忌也是齐国名臣元老，果能支持变法，何尝不是好事？末了驺忌笑问：“敢问武信君：五里之封，老夫可否择地而居？”
苏秦笑道：“成侯想要一片肥美良田，颐养天年了？”
“不敢。”驺忌正色道：“天齐渊周野良田，自当由官户耕耘，增加府库为上。老夫所愿者，两座牛山而已，残年余生，依山傍水隐居了。”
“两座山头，无田耕耘，成侯生计如何着落？”苏秦倒是有些担心起来。
驺忌笑道：“老夫略通医道，牛山有数十家药农，便开座制药坊了。不增封户，不占良田，惟给老夫一片习习谷风，可否？”
“成侯有此襟怀，自当成全。”苏秦倒是有些感动了，高声道：“来人，成侯五里封地，从天齐渊变为牛山两峰！”一时相府主书拿进封邑图，苏秦便在上面圈定了“牛山两峰”，又在王命诏书后附了一行字：“成侯节律自请，丞相苏秦变通，五里封地变为牛山。”又盖上了随身铜印，此事便算定准了。驺忌说了许多感谢的话，又设了小宴为苏秦洗尘。苏秦见也只是一盆山菜一盆牛山野枣儿，酒也是寻常的临淄米酒，若要拒绝反而显得矫情做作，便也就与驺忌对饮了几碗，说了许多的闲话，天便渐渐黑了下来。
驺忌不是孟尝君，苏秦须得亲自守在封地监交清楚，一日自是完结不了。眼见天色黑了，驺忌便吩咐家老准备，请苏秦晚上住在自己的水榭别院。苏秦却坚执谢绝，陪着吏员们忙碌到三更，便回到庄外大帐去住了。
连日劳碌奔波，苏秦倒头便睡了过去，朦胧之中，却闻帐外马蹄声疾，一个熟悉的声音竟在耳边。翻身坐起一看，竟是荆燕风尘仆仆的站在榻前！
“兄弟啊，你可回来了！”苏秦惊喜过望，拿过帐钩上的酒袋便塞进荆燕手中。
荆燕嘿嘿笑了：“还是大哥好，没忘兄弟这毛病。”说着便拔开木塞，咕咚咚将一袋米酒饮了大半，拭去嘴角酒汁儿笑道：“我在燕国便听说大哥做了丞相，只可惜没长翅膀，飞不过来呢。”苏秦将荆燕摁到榻上坐下，连忙问道：“先说说，燕国如何了？她还在么？”
“大哥不能着急，两件事都有纠葛，须听我一宗一宗说来。”荆燕喘息了一阵，便慢慢说了起来，虽然插前错后的有些零乱，苏秦却是听得明白。
原来，苏秦入齐后冷清无事，对燕国消息也无从得知，既担心苏代跟着子之越陷越深，更对燕姬的处境感到忧虑，便派荆燕返回了燕国，要他见机行事。荆燕回到蓟城，便先去见了苏代。苏代开口便问：二哥在齐国如何？荆燕按照苏秦叮嘱，说了一番诸般都好的状况。苏代却是半信半疑，说燕国已经大事底定，子之做了相国，不日便要全权摄政，目下急需苏秦回燕共图大计！言下之意，竟是要荆燕立即再回齐国，催促苏秦回来。荆燕心中有数，便说回家看望父母一趟，便去齐国。次日，荆燕没有在蓟城停留，便飞马去了燕山天泉谷，按苏秦所画图形寻觅燕姬。谁知一连三日，竟是蛛丝马迹皆无，苏秦所说的那些山洞，竟都是空荡荡一无长物，仿佛从来没有人住过一般。寻思无计，荆燕只好再回到蓟城找苏代。苏代说，燕姬失踪好久了，他两次秘密寻访都没有见到，后来也忙得没有时间去了。荆燕忙问原因。苏代却说他也不知道，揣测起来，总是与王室藏宝有关了。
无奈之下，荆燕便找了在王宫做护卫的一个将军，说想在王宫做几日护卫。将军叫市被，是当年军中老友，虽然觉得蹊跷，却也没有多问便答应了。将军市被只告诉他，王宫近年怪事多，莫得大惊小怪惹祸便了。荆燕自是慨然允诺，便选了在王宫巡查的游击头目来做。荆燕原本就做过王宫甲士，对宫中情形不算生疏，做了游击巡查，自是不会出那些无端纰漏。然则一连半个月，王宫中都是白日冷冷清清，晚间死气沉沉，竟是找不出些微消息。偏是荆燕有韧劲儿，非但没有离开，反而又专门选了后半夜巡查。他从少年时侯听族老们说财宝古经起，便有了一个顽固的想法：大凡财宝秘事，都是更深人静时的故事。
一日夜里，荆燕终于有了一丝惊喜——往昔后半夜总是黑沉沉的庭院里，却有一处隐隐闪烁的亮光！从方位看，这亮光却在池边树林之内。荆燕知道，那地方只有一座消闲的茅亭，当年燕文公便在那座茅亭里第一次召见了苏秦，后来燕易王夏日也常在这里消夜，新王即位后子之当政，这里便荒凉起来了，如此夜半时分，谁能在这里消闲呢？荆燕让随行的十名军士原地守侯，一个人悄悄走近了树林，仔细一看，却发现一棵棵大树后都有一个黑色的长矛影子，自己根本不可能穿过树林，更别说走近茅亭。
憋了一阵子，荆燕猛然想起：护卫苏秦泅渡潍水后，自己拜了个楚国渔民子弟为师，水性已经大长，便脱了衣甲，从岸边苇草中悄悄的潜进了池水。片刻之后，他便悄无声息的到了茅亭岸边。伸头从苇草缝隙中望去，荆燕竟是大吃一惊：茅亭中两男一女三个人，其中一个竟然就是他的老友——将军市被！其余两人背对池水，听声音都很年轻，他却是不识。
只听那个年轻的男声说：“既然心同，这便是一桩大业。聚众似乎不难，最缺的便是钱了。”那个女声说：“钱财倒是有一大坨，只是这个人难找。”男声急迫问：“一大坨？却在哪里？”女声道：“在燕山几个无名洞窟，图在那个人手里。”男声追问：“那个人是谁？在哪里？”女声道：“文公国后，在燕山隐居。”男声道：“既在燕山，如何能找她不到？”女声道：“她可不是寻常女人，我已经找了多次，所有的山洞都找遍了，没有踪迹。”男声长长的叹了一声：“莫非天意，燕国当灭也？”便沉默了。将军市被却突然道：“我有一法，但却涉及先君宫闱，不知当说不当说？”男声道：“兴亡大业，有何忌讳？但说无妨。”将军市被便道：“传闻国后与武信君笃厚，若能得武信君襄助，请她出山，定然不差。”男声沉吟道：“武信君与那厮交谊深厚，如何便能助我？”女声道：“倒是未必，武信君襟怀正大，与奸佞绝非一党。只是要找到武信君也难，机密大事，没个合适人选呢。”将军市被笑道：“也是天意，正好便有一人——武信君的义弟。”“啊——！”男女两声不约而同的轻轻惊叹……
荆燕惊诧莫名，连忙游出水池上岸，估摸市被天亮后肯定来找自己，怕难以脱身，便给市被留下一书，趁着天色未明便出了蓟城。本想立即来齐国报讯，但荆燕多了一个心思，怕燕姬被他们先找到，便又去了燕山搜寻。荆燕重新走遍了每个山洞，在每个洞中都反复查勘，终于在马厩洞中的马槽下面，发现了一个羊皮纸袋……
“大哥你看，便是这个物事！”
苏秦连忙拆开，却见里面是一幅白绢，上面两行大字——
国将不国 斯人无忧
难寻难觅 不请自到
娟秀中透着刚健的字迹是那般的熟悉亲切，苏秦不禁怅然叹息了一声，却是久久无话。
看来，燕国王室又有了一支新的秘密力量，似乎还是苏秦不熟悉的神秘人物。那个女子，苏秦揣测，极有可能便是燕易王的王后栎阳公主！可是那个主导“大业”的男子呢？苏秦却想不出他的来路。燕王姬哙的儿子才十五六岁，难道会是这个少年？假如不是他，王室中还能有何等人物呢？这样的“大业”，没有王室人物主导，几乎便是不可能的。
这样的一支力量聚在一起，还能做什么大业呢？自然是要从子之手中夺回王室的权力，恢复燕国的姬氏社稷了。他们要找自己，还要通过自己再找出燕姬，如此一来，他与燕姬便都要被卷进这个漩涡了。燕姬对燕国的事历来有定见，可偏偏却难觅踪迹，若那秘密太子派人找来齐国，自己却该如何应对？在燕国大政上，苏秦觉得自己第一次陷入了无所适从的茫然。说到底，还是对子之的新政心中无数。子之若真是个申不害般的铁血变法人物，苏秦宁肯负了燕国王室，也会支持子之。可偏偏子之的国事举动，总是让苏秦觉得一股浓烈的异味儿。说他是奸佞野心吧，也不全像，连苏代都那么拥戴他，你能说子之没有过人之处？一边衰朽老旧，一边生猛无度，何以燕国就涌现不出一股堂堂正正的新生势力？
燕国的事再头疼，苏秦也不能误了齐国的变法大事，只有忙碌起来。
封地收缴完毕，已经是黄叶萧疏了。秋霜来临之时，元老贵胄们也衰草般蔫了下去。也是苏秦法令有度，并没有将元老贵胄们的封地剥夺净尽，总是或多或少的酌情保留了三五里。如此一来，齐国贵族的封地统共只剩下不到一百里，说起来还没有一个县大。这在天下七大战国中，几乎与秦国一般，成为封地最少的大国了。
封地藩篱一打碎，苏秦立即重新规划政区。根据齐国传统与实际情势，苏秦取消了邑、城两种政区，齐国归并为四十三县，原来的“城”，一律变为县的治所，也就是县城。如此一来，政区大大简化，少去了邑、城、县三政并立时的许多累赘纠葛。政区一划定，苏秦便立即对四十三县的县令做了一番大调整：一是查办了一匹贪吏，撤消了一匹庸吏；二是裁汰县府冗员，明定每县只许有十六名属员；三是县令异地任职，将乡土县令一律调换到他县；四是从稷下学宫遴选了二十名务实正干的学子，补齐了县令缺额。
这两大步走完，便又到了来年夏日。从这时开始，苏秦的丞相府便开始连续颁布法令，每月三法，一直颁布了四个月，十二道法令才全部颁行全国。苏秦的变法，自觉的仿效了秦国的商鞅变法，虽然没有商鞅法令那般冷峻那般完整，但诸如奖励耕战、废除世袭、废除奴隶、耕者有田、大开民市、训练新军、统一政令等主要法令都是齐备了的。
“臣之变法，当用十年之期，三波完成。此为第一波，确立筋骨，后当徐徐图之。” 苏秦对齐宣王这样说了齐国变法的总谋划。
六、冰雪铭心终难却
冬月初，第一场大雪纷纷扬扬的覆盖了临淄。
郊野雪雾茫茫，一辆缁车正从北方的雪原上驶来。辚辚车声消解在无边无际的雪的帷幕，如同白色海洋的一只乌篷小舟，悠悠荡荡，悄无声息。缁车很小，篷布很厚实，一匹已经看不清颜色的马拉得很是轻松，从容走马，竟似拉着一辆空车一般。最奇怪的是：这辆小小缁车没有驭手，也听不见车中人的呼喝，似乎信马由缰的在雪原上游荡！可是，不知不觉之中，临淄城高大的箭楼便影影绰绰的显现了出来，那匹从容碎步的走马竟停了下来，努力的昂头嘶鸣了一声，前蹄便不断的在雪地上刨了起来。良久，缁车中便传来一阵模糊的呻吟。驭马又是一声嘶鸣，便展开四蹄，向着茫茫雪雾中的箭楼奔驰而去，小小缁车竟变成了飞速滑行的雪橇！
如此大雪，行人几乎绝迹。临淄城门虽然洞开着，城门口却看不见一个甲士。快马缁车飞来，竟是径直冲向城门。突闻一声大喝，一个雪人竟咔咔走来，拦在了当道！抖去积雪，却是一个长矛在手的武士。原来城门两侧的两排雪树，竟是被大雪覆盖了的守门兵士。缁车驭马却也灵敏异常，见武士当道便立即止步，四蹄笔直撑住，竟是将缁车稳稳的停了下来。
“齐国新法，查验通文照身！”长矛甲士口中的热气，随着齐人咬字极重的吼声一起喷了出来。驭马一声嘶鸣，黑色车帘中便伸出了一方摇摇晃晃的木牌。甲士一看，高声喊道：“禀报千长，我不识字！”雪树中便咔咔走出又一尊雪人，抖落积雪，却是一个带剑头目。他走过来一看木牌，便惊讶的凑近了车辕要掀开车帘，突然，厚厚的棉布帘中倏的伸出了一支雪亮的长剑！
带剑头目惊讶跳开，高声命令：“十人出列！随我押送缁车进城！”
十名甲士左右夹住了缁车，头目前行牵马，在大雪纷飞中竟是缓缓进了临淄。拐得几条长街，便来到了丞相府门前。头目上前对守门领班说了几句，领班便匆忙走了进去。片刻之后，荆燕大步流星的赶了出来，绕着缁车转了一圈，便从怀中掏出一个叮当做响的小皮袋对城门头目道：“多谢千长了，天冷，几个钱给兄弟们买酒了。”头目一声道谢，便高兴的带着甲士们去了。荆燕回身走到缁车前拱手道：“在下荆燕，请贵客进府了。”说罢便牵了驭马从旁边的车马门径自进了丞相府。
苏秦从王宫回来时，天虽然还是一片雪亮，实则已是暮色时分，书房里已经掌灯了。苏秦没有先到厅中用饭，而是先进了书房，他要立即替齐王修一封紧急国书，可刚刚提笔，荆燕就匆匆走了进来：“大哥，瑞雪大吉，你猜谁来了？”苏秦看看荆燕神秘兮兮的模样，不禁笑道：“孟尝君么？有酒就是大吉？”“差矣差矣！”荆燕拽文一句，自己倒先笑了：“先别说，你且随我来。”不由分说夺过笔撂下，拉起苏秦便走。
来到苏秦起居的小庭院，但见院中席棚下停着一辆小小缁车，苏秦眼中便是一亮！大步走进，便见燎炉红亮的寝室中竟是纱帐低垂，帐中影影绰绰显出一个绿衣女子的身形，弥漫出淡淡的药味儿与一股熟悉的异香！
“燕姬……”苏秦惊喜的叫了一声，便冲上去撩开了帐幔，却木呆呆的说不出话来了。卧榻之上，燕姬面色苍白双目紧闭，额头上胳膊上都裹着渗血的白布，双脚也包裹着厚厚的棉套儿！苏秦一阵惶急，转身便到厅中急问：“荆燕，这是怎么回事儿？”
“大哥莫慌。”荆燕低声道：“她来时一辆缁车，浑身带着刀伤，冻得冰块也似，已经不能说话。我方才找太医来看过，刀伤不在要害，冻伤也已经冷敷回暖。太医说，人可能要昏睡两三日，只能喂米汤汁儿，他会每日来酌情换药的。大哥，燕姬不会有事的。”
苏秦急迫道：“荆燕，你去给掌书说，立即将我的书房搬到这个外厅来。我就在这里，守着她……”荆燕劝道：“大哥，我已经派好了两个侍女，累倒了你，就全乱了。”苏秦断然道：“我没事，不要侍女。你去办吧，我在这里等着。”
荆燕默默去了，片刻之后，掌书便领着几个属吏将处置公文的日常器具搬了过来，将外厅布置成了一个简单书房。苏秦看了看昏睡不醒的燕姬，一阵怅然百感交集，竟是涌出了一眶泪水，叹息良久，便坐下来起草那封紧急国书。
日前，大权在握的燕相子之向齐国派来特使，请求来春在大河入海地与齐王会盟，缔结燕齐修好盟约。苏秦是邦交大师，齐宣王不知如何应对，自然要召苏秦商议。苏秦一眼便看出：这是子之的一个试探——一旦齐国与子之会盟修好，便意味着齐国默许了子之在燕国掌权！从战国形成的势力圈看，燕国历来依靠齐国解决棘手事端，隐隐的便成了齐国的势力范围。子之有苏代谋划，自然明白此中奥妙，便以摄政相国的名义向齐王动议结盟。齐国若答应，便是承认了子之权力，他便可能立即动手，废黜燕王而自立；若果拒绝，那便是与燕国结仇，却并不影响他子之摄政。齐王的难处正在于这里，承认子之吧，怕这个生猛人物将来反倒成为齐国的后患；不承认子之吧，似乎又没有理由，他是燕王册封的摄政相国，一切都是“代燕王行事”，又如何拒绝？于是，这封国书便自然的要苏秦这个邦交大师来起草了。
虽然还牵挂着寝室中的燕姬，但苏秦毕竟很有定力，一旦在书案前坐定，片刻间也便拟就了这封国书：
大燕相国子之：齐燕结好，实属我愿。然燕易王在位时，齐国与燕国已经
订立友邦盟约。多年以来，两国罢兵，边境安宁，重新订立，反示天下以两国
嫌隙。田辟疆之意，原盟可矣，无须添一蛇足。 齐王九年冬。
写罢斟酌一番，苏秦觉得这是目下能够做到的最好转圜——既能稳住子之，又不公然承认子之的“王权”，尚算满意。看着羊皮纸上的墨迹晾干，苏秦便唤来值夜书吏拿去誊抄刻简，天一亮便送进王宫。
书吏走后，苏秦立即起身走进寝室，见燕姬依然在灯下昏睡，不禁仔细打量起她的伤口：额头白布虽然渗出了一片血迹，但周围鬓发之际依旧是那样光洁，并没有青肿，伤势当不是很重，可能不会是刀剑之伤，而很可能是擦破的皮肉之伤；左胳膊包扎的白布，隆起了一个大包，渗出的渍印似乎也没有血色，而是淡淡的黄色，这个伤口很可能是刀剑创伤，并且已经肿胀化脓了；右边膝盖包扎的白布里，却衬着一层厚厚的棉絮，棉絮外是固定的两个夹板，看来这里是骨伤了；两只脚则套在宽松硕大的厚棉靴里，太医还给脚下专门摆了一个小小的燎炉，炉中木炭火不猛不弱，脚边正是一片温热。
再看寝室，苏秦发现竟然有六个大燎炉在墙边围成了一圈，木炭火烧得红亮亮的，却竟然没有一点儿呛人的气息，只是暖烘烘的一片干爽。看来太医、荆燕与两名侍女真是费了一番心思，也可以想见，燕姬的所有伤口与身体，都与冻伤有关！
一番打量，苏秦不禁感慨中来，跪坐在燕姬身边默默流泪。一阵伤感，便轻轻抱起燕姬的双脚，脱去那双硕大的棉靴，将那双光脚放进了自己胸前。立刻，一股森森冰冷流遍了他的全身，仿佛胸前贴上了一块大冰！苏秦一个激灵，却更加紧紧的偎住了那双冰冷青红的赤脚。苏秦曾经在冰天雪地的茅屋里度过了三个寒冬，可也从来没有冻伤到如此程度。一个生于长于天子王城，身为一国王后的燕姬，冻伤若此竟然还能找到临淄，期间所受的惊险坎坷定然是难以想象的。
茫茫大雪之中，天渐渐亮了，苏秦紧紧抱着燕姬一双冰冷的赤脚，竟昏昏睡去了。
直到荆燕领着太医走进了寝室，苏秦还没有醒来。白发苍苍的老太医看着抱足而眠的丞相苏秦，一双老眼竟是湿润了。老人对荆燕摇摇手，轻步到了外厅低声道：“吩咐厨下，炖一鼎麋鹿汤。那女子至寒，丞相要热补。”荆燕匆匆去了。老太医坐在外厅却兀自唏嘘不已。苏秦醒了过来，听见外厅人声，便将燕姬双脚套上棉靴，自己整好衣服走了出来，见是太医，苏秦忙问燕姬伤势究竟如何？
老太医唏嘘道：“此女不打紧，只是复原慢一些罢了，后来，至多是腿脚有些不灵便了。”苏秦急迫道：“腿脚不灵便？是冻伤？还是骨伤刀伤？”老太医道：“骨伤刀伤好治，这寒气入骨日久，只怕难以驱赶净尽。”苏秦愣怔一阵道：“医家驱寒之法甚多，前辈当真没有办法？”老太医沉吟良久，叹息一声道：“办法倒是有一个，只是常人难为也。”苏秦忙道：“前辈只说，是何良方？”老太医道：“老朽辽东人氏，辽东猎户遇冻僵之亲人，便以赤身热体偎之三日三夜，可驱赶冻伤者体内积寒。然则，此法对热身者为害过甚，至寒必伤其身，热补虽能稍减，却不能除根，常致虚痨之症，常人何能为之？”
苏秦心中明白，也不多说，只看着老太医给燕姬诊脉开方查验伤口。末了，老太医说三日后再来换药，便唏嘘着走了。老太医一走，苏秦便吃了荆燕拿来的那鼎麋鹿炖，身上顿时热汗津津。苏秦看看荆燕笑道：“兄弟，帮大哥一个忙，在书房守得三日，不要让任何人来打扰。”荆燕叹息了一声点点头：“荆燕知道大哥心思，只是每日一鼎麋鹿炖，却是要吃的了。”苏秦点头道：“好，便依兄弟了。”
荆燕便立即办事，先请来掌书，将外厅公事器具照旧搬入书房，又与掌书秘密商议了片刻，便去找到孟尝君帮忙。孟尝君慨然道：“武信君生平多难，此事该当的。我挡住王宫不紧急召见。其余公务，你与掌书先拦下便了。”荆燕心中底定，回到府中便守在大门廊下，凡求见官员，便一律婉言挡回。掌书则坐镇书房，应对丞相府属官，凡呈阅文书者，便一律答复三日后再回。如此一来，丞相府便顿时清净了下来。
荆燕一走，苏秦立即做了一番冷水沐浴，擦干后竟是全身赤红，走到大雪纷飞的庭院，他第一次虔诚的对天三拜，祷告上天赐福于燕姬。回到寝室，苏秦掀开轻软的棉被，轻轻脱去了燕姬的贴身小衣，便赤身躺下，搂住了燕姬——饶是冷水沐浴全身赤红，苏秦依旧感到了一股寒气扑面而来，彻骨的冰凉立即潮水般淹没了自己，一阵颤抖，竟觉得四肢沾在了冰冷的躯体上不能分开！苏秦心中一阵大恸，骤然间竟是热泪泉涌，紧紧的将冰冷的燕姬揽在了自己怀中。渐渐的，苏秦麻木了，朦朦胧胧的飘到了洛阳郊野那冰天雪地的茅屋之中，夜读的他冻得全身发硬，站起来跺着双脚搓着双手，铁锥扎得腿上满是鲜血……大黄呜呜着爬到了他的脚上，他搂者大黄，一手伸进大黄的两腿中取暖，一手还捧着竹简喃喃念诵，冷啊，太冷了……飘啊飘啊，春光明媚的燕山幽谷，燕姬迎着他袅袅飞来，那绿色的长裙就在眼前飘拂着，却总是够不着抓不住……啊，终于抓住了，柔腻光洁的肌肤，令人心醉的异香，滚烫绯红的面颊，灼热疯狂的冲击，好热，好累，她笑了，紧紧的搂住了他，那雪白的双臂将他圈向丰腴的河谷，他是那般饥渴，品咂着啜饮着，她咯咯的笑着，拽着他的长发，拍打着自己的胸脯……饿了，为何那般饥饿？等不及那野羊烤得焦黄，便割下一块狼吞虎咽，那咯咯的笑声总是不断，那圆润细长的手指正抹着自己嘴角的肉渣儿……
终于醒了，一双明亮的眼睛正在苏秦面前闪烁！
“燕姬……”
“季子……”燕姬紧紧抱住了苏秦：“终是见到你了……”
“燕姬，你
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