？”

    “蒙恬，你疑李斯经纬之才？”

    蒙恬默然，硬生生吞进了一句跳到口边的话，以蒙恬之才而束手无策，王何坚信李斯？当然，蒙恬还有一句话，以秦王决事之快捷尚且犹疑不能拍案，李斯不可能提出恰当谋划。然则，王者毕竟是最后决断，有成算暂且压下也未可知，此话终究不能说。嬴政见蒙恬神色有些古怪，不禁揶揄地一笑：“蒙恬啊，人各有能，李斯长策伟略之才，我等还得服气也。”一句话说得蒙恬也呵呵笑了，服服服，我也只是把不准说说而已。秦王一阵笑声，好好好，估摸赵高天亮也就回来了，你回去歇息片刻，卯时再来。

    蒙恬不再说话，一拱手走了。

    老内侍正好将食车推进书房旁厅。嬴政匆匆吃了一只羊腿两张锅盔，喝了一盆胡地苜蓿汤，又进了书房正厅。暮色降临，铜灯掌起，嬴政精神抖擞地坐在了堆满文卷的书案前，提起蒙恬为他特制的狼毫大笔，展开一卷卷竹简批点起来。嬴政早早给王绾立下了法度：每日公文分两次抬进书房——白日午时一次，夜间子时末刻一次；无计多少，当日公文当日清，当夜一定全部批阅完毕；天亮时分，长史王绾一踏进书房，便可依照批示立即运转国事。

    去岁大旱以来，几乎每件公文都是紧急事体。嬴政又变为随时批阅，几乎没有片刻积压，即或短期出巡，在王车上也照样批阅文书。开春之后的公文，则大多涉及泾水河渠，不是各方重大消息，便是请示定夺的紧急事务。为求快捷，王绾将属下专司传送文书的谒者署紧急扩展，除了将十余辆谒者传车增加到三十辆，又专设了一支飞骑信使马队，凡紧急事务的公文，几乎是从来不隔日隔夜便送达各方，没有一件耽搁。而快速运转的源头，便在嬴政的这张硕大书案。批示不出来，国事节奏想快也是白搭。年青的秦王亲政两年余，这种快捷利落之风迅速激荡了秦国朝野，即便是最为遥远的巴蜀两郡，文书往返也绝不过月。关中内史署直辖的二十多个县，更是文书早发晚回。秦国官员人人惕厉敬事，不敢丝毫懈怠。

    咸阳箭楼四更刁斗打起，嬴政还没有离开书房。王绾知道，不是文书没批完，是赵高还没有回来。依着日常法度，王绾在王书房掌灯半个时辰后便可回府歇息，其余具体事务，由轮流当班的属吏们处置。两年多来，虽然王绾从来没有按时出过王城，可也极少守到过四更之后。今日事情特异，王绾预料秦王定然要等李斯回话，随后必然有紧急事务，所以王绾也守在外厅，一边梳理文卷一边留意书房内外动静。

    五更时分，夜色更见茫茫漆黑，料峭春风呼啸着掠过王城峡谷，弥漫出一股显然的尘土气息。书房正厅隐隐传来嬴政的一阵咳嗽声，王绾不禁便是一声叹息。山清水秀的秦川，被大旱与河渠折腾得烟尘漫天，也实在是旷古第一遭了。王绾轻轻咳嗽了几声，正要进书房劝说秦王歇息，便闻王城大道一阵马蹄声急雨般敲打逼近，连忙快步走出回廊，遥遥急问一声：“可是赵高？”

    “长史是我！赵高！”马蹄裹着嘶哑的声音，从林荫大道迎面扑来。

    王绾大步下阶：“马给我，你先去书房，君上正等着。”

    赵高撂下马缰，飞步直奔王书房。

    王绾吩咐一个当班属吏将马交给中车署，自己也匆匆进了书房。

    “李斯上书。”嬴政对王绾轻声一句，目光却没有离开那张羊皮纸。

    赵高浑身泥土大汗淋漓，兀自挺身直立目光炯炯一副随时待命模样。王绾看得心下一热，过来低声一句：“赵高，先去歇息用饭，这里有我。”赵高却浑然无觉，只直挺挺石雕一般矗着，连一脸汗水也不擦一擦。片刻，嬴政抬头：“小高子，没你事了，歇息去。”赵高武士般嗨的一声，大步赳赳出厅，步态身姿竟没有丝毫疲惫之像。

    “干练如赵高者，难得也！”王绾不禁一声赞叹。

    “这是李斯之见，你看看如何？”嬴政将大羊皮纸一抖，递了过来。

    王绾飞快浏览，心下不禁猛然一震。李斯的上书显然是急就章，羊皮纸上淤积一层擦也擦不掉的泥色汗水，字迹却是一如既往的工稳苍健，全篇只有短短几行：“法不可弃，民不可伤。臣之谋划：荒年赋税不免不减，然则可缓；赋税依数后移，郡县记入民户，许丰年补齐；日后操持之法，只在十六字：一歉二补，一荒三补，平年如常，丰年补税。”

    门外脚步急促，蒙恬匆匆走进：“君上，李斯回书如何？”

    “自己看。”正在转悠的嬴政淡淡一句。

    “咸阳令如此快捷？”王绾有些惊讶，立即递过那张大羊皮纸。

    “我派卫士钉在宫门，赵高回来便立即报我。”蒙恬一边说话，一边飞快浏览。

    “李斯谋划如何？”嬴政转悠过来。

    “妙！绝！”蒙恬啪啪两掌拍得山响。

    “我等只在免、减两字打转，如何便想不到个缓字？”王绾也笑了。

    “是也！如此简单，只要往前跨得一步……服！”蒙恬哈哈大笑。

    嬴政却没有笑，拿过黑乎乎脏兮兮的羊皮纸，手指掸着纸角喟然一叹：“风尘荒野，长策立就，李斯之才，天赋经纬也！”见蒙恬王绾只是点头，嬴政一笑，“天机一语道破，原本简单。可便是这简单一步，难倒多少英雄豪杰？不说了，来，先说说如何下这道王书？”三人围着嬴政的大案就座，王绾先道：“李斯已经明白确定法程，若君上没有异议，王书好拟。”嬴政微微摇头：“不。这道王书非同寻常，不能只宣示个赋税办法。蒙恬，你先说说。”蒙恬盯着摊在青铜大案中央的那张黑乎乎脏兮兮的羊皮纸，一拱手肃然正色道：“以臣之见，这道王书当分三步：一，论治道，轴心便是李斯的八个字，法不可弃，民不可伤，昭示秦法护民之大义，使朝野些许臣民的更法之心平息，使山东六国攻讦秦国法治的流言不攻自破！二，今岁赋税的缓处之法；三，日后年景的赋税处置之法，分歉年、平年、丰年三种情形，确定缓赋补齐之法。”王绾立即点头：“若能如此，则这道王书可补秦法救灾不周严之失，堪为长期法令。”嬴政点头拍案：“好！王绾按此草书，午时会商，若无不当，立即颁行。”

    “君上歇息，我留下与长史参酌。”

    “不用。有你这个大才士矗在边上，我反倒不自在。”王绾笑了。

    嬴政站起一挥手：“咸阳事多，蒙恬赶紧回去，午时赶来便是。”

    王绾也跟着站起：“君上也赶时歇息片刻，我到自己书房去。”

    嬴政原本是要守在书房等王绾草书，可王绾却不等他说话便大步匆匆去了。情知长史疼惜自己没日没夜，嬴政只有摇摇头，硬生生憋住了唤回王绾的话语，跟着蒙恬的身影出了书房，向寝宫庭院大步赶去。

    天色蒙蒙欲亮，浩浩春风又鼓荡着黄尘弥漫了咸阳。

    嬴政狠狠地对天吐了一口：“天！你能憋得再旱三年，嬴政服你！”

    四、天夺民生 宁不与上天一争乎

    二月中到三月初，是秦国启耕大典的时日。

    启耕大典，是一年开首的最重大典礼。定在哪一日，得由当年的气候情形而定。但无论司天星官将启耕大典选在哪一日，往年正月一过，事实上整个关中便苏醒了。杨柳新枝堪堪抽出，河冰堪堪化开，渭水两岸的茫茫草滩堪堪泛绿，人们便纷纷出门，趁着启耕大典前的旬日空闲踏青游春。也许，恰恰是战国之世的连绵大战，使老秦人更为珍惜一生难得的几个好春，反倒是将世事看开了。总归是但逢春绿，国人必得纵情出游，无论士农工商，无论贫富贵贱，都要在青山绿水间徜徉几日。若恰逢暖春，原野冰开雪消，灞水两岸的大片柳林吐出飞雪般飘飘柳絮，渭水两岸的茫茫滩头草长莺飞，踏青游春更成为秦川的一道时令形胜。水畔池畔山谷平川，但有一片青绿，必有几顶白帐，炊烟袅袅，歌声互答，活生生一片生命的欢乐。一群群的老秦人遥遥相望，顶着蓝天白云，踩着茸茸草地，敲打着瓦片陶罐木棒，弹拨着粗朴宏大的秦筝，可劲拍打着大腿，吼唱着随时喷涌的大白话词儿，激越苍凉淋漓尽致。间有风流名士踏青，辞色歌声俱各醉人，便会风一般流传乡野宫廷，迅速成为无数人传唱的《秦风》。俄而暮色降临，片片帐篷化为点点篝火，热辣辣的情歌四野飘荡，少男少女以及那些一见倾心的对对相知，三三两两地追逐着嬉闹着，消失在一片片树林草地之中。篝火旁的老人们依旧会吼着唱着，为着意野合的少男少女们祝福，为亘古不能消磨的人伦情欲血脉传承祝福。岁月悠悠，粗朴少文的老秦人，竟在最为挑剔的孔夫子笔端留下了十首传之青史的《秦风》，留下了最为美丽动人的情歌，留下了最为激荡人心的战歌，也留下了最为悲怆伤怀的挽歌。仅以数量说，已经与当时天下最号风流奔放的“桑间濮上”的《卫风》十首比肩了。不能不说，这是战国文明的奇迹之一。

    然而今岁春日这一切，都被漫天黄尘吞噬了。

    老秦人没有了踏青的兴致，人人都锁起了眉头嘟嘟囔囔骂骂咧咧。去岁干种下去的小麦大麦，疏疏落落地出了些青苗，而今非但没有返青之象，反倒是一天天蔫蔫枯黄。曾经有过的两三场雨，也是浅尝辄止，每次都没下过一锄墒。须根三五尺的麦苗，在深旱的土地上无可奈何，只能不死不活地吊搭着。要不是年关时节的一场不大不小的雪，捂活了些许奄奄一息的麦苗，今岁麦收肯定是白地一片了。人说雪兆丰年，人说秦国水德，可启耕大典之后，偏偏又是春旱。绵绵春雨没有降临，年年春末夏初几乎必然要来的十数八日的老霖雨也没有盼来。天上日日亮蓝，地上日日灰黄。昔年春日青绿醉人的婀娜杨柳，变得蔫嗒嗒枯黄一片。天下旅人叹为观止的灞柳风雪，也被漫天黄尘搅成了呛人的土雾。秦川东西八百里，除了一片蓝天干净得招人咒骂，连四季常青的松柏林都灰蒙蒙地失了本色。老秦人谚云：人是旱虫生，喜干不喜雨。可如今，谁也不说人是旱虫了，都恨不得老天一阵阵霹雳大雨浇得三日不停，哪怕人畜在水里扑腾，也强过这入骨三分的万物大渴。眼看着四月将至，老秦人心下惶惶得厉害了。上茬这茬，两料不收，下茬要再旱，泾水河渠秋种要再不能放水，秦国便真的要遭大劫了。

    人心惶惶之际，秦王两道王书飞驰郡县大张朝野。

    老秦人又咬紧了牙关：“直娘贼！跟老天撑住死磕，谁怕谁！”

    这两道王书，非但大出秦人意料，更是大出山东六国意料，不能不使人刮目相看。第一道王书依法缓赋，许民在日后三个丰年内补齐赋税，且明定日后赋税法度：小歉平年补，大歉丰年补；开宗明义一句话：“法不可弃，民不可伤。”老秦人听得分外感奋。这道王书抵达泾水河渠时，郑国高兴得一蹿老高，连连呼喝快马分送各营立即宣读。瓠口工地的万余民力密匝匝铺满峡谷，郑国硬是要亲自宣读王书。当郑国念诵完毕，嘶哑颤抖的声音尚在山谷回荡之际，深深峡谷与两面山坡死死沉寂着。郑国清楚地看见，他面前的一大片工匠都哭了。郑国还没来得及抹去老泪，震天动地的吼声骤然爆发了：“秦王万岁！官府万岁！赳赳老秦，共赴国难！”郑国老泪纵横，连连对天长呼：“上天啊上天！如此秦王，如此秦人，宁不睁眼乎！”没过片时，不知道哪里的消息，整个一千多座营盘都风传开来：缓赋对策，李斯所出！其时，李斯刚刚带着一班精干吏员飞马赶回，要与郑国紧急商议应对第二道王书。不想刚刚进入谷口幕府，李斯马队便被万千民人工匠包围，黑压压人群抹着泪水狂喊李斯万岁，硬是将李斯连人带马抬了整整十里山道。及至郑国见到李斯，黝黑干瘦的李斯已经大汗淋漓地软瘫了。郑国从马上抱下李斯，李斯泪眼朦胧地砸出一句话：“秦人不负你我，你我何负秦人！”便昏了过去。

    入夜李斯醒来，第一句话便是：“秦王要亲上河渠，老令以为如何？”

    这便是秦王嬴政的第二道王书：本王欲亲上河渠，举国大战泾水。

    郑国这次没有犹豫，探水铁尺一点：“秦王善激发，河渠或能如期而成！”

    李斯忽地翻身坐起：“秦王正等你我决断，回书！”

    两人一凑，一封上书片刻拟就，幕府快马信使立即星夜飞驰咸阳。

    清晨，嬴政一进书房便看到了摆在案头的郑国李斯上书，浏览一罢，立即召来蒙恬与王绾共商。嬴政第二道王书的本意，便是安定民心之后亲自上河渠督战，举国大决泾水河渠。王书宣示了秦王“或可亲临，大决水旱”的意愿，却没有明确肯定是否真正亲临，当然，更没有宣示具体行止。在朝野看来，这是秦王激励民心的方略之一。毕竟，国家中枢在国都，国君显示大决水旱的亲战壮志是必要的，但果真亲临一条河渠督工，从古到今没有过，目下秦国处处吃紧，更是不可能的。因此，事实上无论是朝野臣民还是河渠工地，谁都没有真正地认为秦王会亲临河渠。但是，真正的原因却不是这般寻常推理，而是嬴政的方略权衡。

    那日，会商王绾草拟的王书之后，嬴政便提出了亲统河渠的想法。王绾明确反对，理由只有一个：“秦国里外吃紧，必须秦王坐镇咸阳，总揽全局。河渠固然要紧，李斯郑国足当大任！”蒙恬没有明确反对，提出的理由却很实在：“君上几次欲图巡视河渠，李斯郑国每每劝阻。因由只有一个：秦王亲临，必得铺排巡视，民众也希图争睹秦王风采，无论本意如何，都得影响施工。方今水旱情势加剧，秦王亲临似无不可。然则，若能事先征得李斯郑国之见，再做最后决断，则最好。”嬴政思忖片刻，立即拍案：“缓赋王书之后，立即加一道秦王特书，申明本王决意与国人同上泾水之心志。征询郑国李斯之书，快马立即发出。究竟如何上渠，而后再做决断。”如是，才有了那两道令国人感奋的王书。

    今日上书打开，一张羊皮纸只有短短三五行：“臣郑国李斯奏对：秦国旱情跨年，已成大险之象，秋种若无雨无水，则秦国不安矣！当此之时，解旱为大。秦王长决事，善激发，若能亲统泾水，河渠民众之士气必能陡长。唯其如此，臣等建言，秦王若务实亲临，则事半功倍矣！”传看罢羊皮纸上书，王绾只一句话：“郑国李斯如此说，臣亦赞同。”蒙恬却皱着眉头摇着羊皮纸：“这‘务实亲临’四个字，颇有含糊，却是何意？”嬴政不禁哈哈大笑：“我说你个蒙恬也！人家李斯还给我留个面子，你装甚糊涂？非得我当场明言，不铺排不作势！你才称心？”蒙恬王绾一齐大笑：“君上明断明断，服气！”

    “服气甚？今岁河渠不放水，嬴政纵然神仙，也只是个淡鸟！”嬴政笑骂一声，离座站起一挥手，“李斯郑国想甚，我明白。蒙恬，留镇咸阳，会同老廷尉暂领政事。王绾，立即遴选行营人马，务求精干。三日之后，进驻泾水瓠口。”

    “嗨！”王绾将军领命般答应一声，匆匆去了。

    “蒙恬，愣怔甚来？”

    “君上……蒙恬领政，不，不太妥当……”

    “你说谁妥当？将王翦搬回来？”

    “那，也不妥……臣请与李斯换位，李斯才堪大任！”

    嬴政突然沉下脸来：“蒙恬，你想害李斯么？”见蒙恬惊愕神色，嬴政一口气侃侃直下，显然早已思虑成熟，“镇国领政，从来就不仅仅是才力之事。要根基，要人望，要文武兼备！李斯是楚人入秦，在秦国朝野眼中还没淘洗干净，骤然留国领政，还不把人活活烤死！再说，留国领政，也就是稳住局面不出乱子，你蒙恬应付不来？换了李斯，大大屈才！河渠虽小，聚集民力一百余万，日每千头万绪，突发事件防不胜防；此等民治应变之才，不说你蒙恬，连我也一样，还当真不如李斯！换位换位，你换了试试？”

    “好好好，不换了！”

    “担着？”

    蒙恬猛然挺身拱手：“赳赳老秦，共赴国难！”

    “蒙恬！好兄弟！”嬴政大张双臂，突然抱住了蒙恬。

    蒙恬又突兀一句：“君上，蒙恬误事，提头来见！”

    嬴政哈哈大笑：“那可不行！嬴政不能没有蒙恬。”

    次日，紧急朝会在咸阳宫东偏殿举行。

    嬴政就座，开宗明义：“今日只议一事。大旱业已两年，秦国民生陷入绝境。本王决意亲统河渠，决战泾水，咸阳国事如何安置？都说话。”大臣们大觉突兀，殿中一时默然。终于，大田令鼓勇开口：“老臣以为，日前王书出秦王督渠之说，原是激励朝野克旱之心，不可做实。谚云：国不可一日无君。秦国多逢大战，孝公之后，历代秦王尚无一人离国亲征。今秦国无战无危，秦王为一河渠离国亲统，似有过甚，望王三思。”话音落点，大臣们纷纷附议，尤其是经济十署，几乎异口同声地不赞同秦王亲统河渠。

    嬴政有些烦躁。他先行宣明决断，便是不想就自己要不要亲上河渠再争，只想将蒙恬坐镇摄政之事定下来，朝会便算结束。谁知一上来便绕在了这个根本上，还是没有回避得开。嬴政沉着脸正要说话，老廷尉却开了口：“诸位议论，老夫以为没有触及根本。根本者何？秦国灾情旱情也。秦王是否亲统河渠，决于秦国灾害深浅。今诸位不触灾情，一说国君不离都城之传统，二说怕六国耻笑，三说无战无危，言不及义也，不足为断也。”老廷尉话音落点，大臣们便哄嗡开来，眼见便要对着老廷尉发难了。论战一开，定然又是难分难解。嬴政断然拍案，话锋直向一班经济大臣：“大田令，你等执掌经济民生，至今仍然以为国家危难只在外患么？”殿中骤然安静，大田令心有不甘地拱手一答：“启禀秦王，当然还有内忧。”嬴政冷冷一笑：“内忧何指？”大田令一时愣怔：“启禀君上，这，这内忧可有诸多方面，一句两句，老臣无从说起。”嬴政拍案而起：“国家之忧患，根本在民生。千年万年，无得例外。民生之忧患，根本在水旱。千年万年，无得例外。大旱之前，不解忧国之本，情有可原。大旱两年，诸位仍不识忧患之根本，以己之昏昏，焉能使人之昭昭！”

    “天害人，不下雨，自古无对。”大田令忧心忡忡地嘟哝了一句。

    “天害人，人等死？！”嬴政勃然变色。

    经济大臣们正附和着大田令摇头叹息，被骤然怒喝震得一个激灵。

    嬴政直挺挺矗在案前，铁青着脸大手一挥：“本王如下决断，不再朝议，立即施行：其一，本王行营立即驻跸泾水工地，大决水旱，务必在夏种之前成渠放水。其二，咸阳令蒙恬会同老廷尉，留镇咸阳，暂领政事；其三，经济十署之大臣，留咸阳官署周旋郡县春耕夏忙，经济十署之掌事大吏，随本王行营开赴泾水。”嬴政说完，凌厉的目光扫过大殿，虽说不再朝议，可还是显然在目光询问：谁有异议？

    “赳赳老秦，共赴国难！”举殿齐声一吼。

    见秦王振作决意，原先异议的大臣们人人羞愧尴尬。毕竟，无论大臣们如何以传统路子设定秦王，对于如此一个不避危难而勇于决战的国王，大臣们还是抱有深深敬意的。当秦王真正地拍案决断之后，所有的犹豫所有的纷扰反而都烟消云散了。大臣们肃然站起，齐齐一声老誓，便铁定地表明了追随秦王的心志。王绾知道，秦王此刻尚未真正烦躁，连忙过来一拱手道：“君上且去早膳，臣等立即会商行营上渠事宜。”蒙恬与老廷尉也双双过来：“臣等立即与各署会商，安定咸阳与其余郡县。”王绾眼神一示意，大屏旁侍立的赵高立即过来，低声敦请秦王早膳。嬴政没有说话，沉着脸大步匆匆去了。蒙恬老廷尉一班人，挪到咸阳令官署会商去了。王绾与一班年青的经济大吏们，则留在了东偏殿会商。堪堪午时，一切筹划就绪。大吏们匆匆散去，咸阳各官署立即全数轰隆隆动了起来。

    次日清晨，秦王一道王书飞往关中各县与泾水工地，简短得如同军令：

    秦王政特书：连岁大旱，天夺民生，秦人图存，宁不与上天一争乎！今本王行营将驻跸泾水，决意与万千庶民戮力同心，苦战鏖兵，务必使泾水在秋种之时灌我田土。举凡秦国官民，当以大决国命之心，与上天一争生路。河渠如战，功同军功晋爵，懈怠者以逃战罪论处。秦国存亡，在此水旱一战！

    王书发下，举国为之大振。非但关中各县的剩余民力纷纷赶赴泾水，连陇西、北地、巴蜀、三川等郡也纷纷请命，要输送民力粮草援助秦川治水。嬴政将此类上书一律交由蒙恬与老廷尉处置，定下的回复方略只是十二个字：各郡自安自治，关中民力足够。咸阳政事一交，嬴政便全副身心地扎到泾水工地去了。

    三月中，秦王行营大举驻跸泾水瓠口。

    黄尘飞扬得遮天蔽日的泾水工地，骤然间成了秦国朝野的圣地。行营扎定的当夜，嬴政没见任何官员大吏，派出王绾去河渠幕府与李斯郑国会商明日事宜，便提着一口长剑，带着赵高，登上了瓠口东岸的山顶。此地正当中山最高峰，举目望去，峡谷山原灯火连绵，向南向东连天铺去，风涛营涛混成春夜潮声弥漫开来，恍如隆隆战鼓激荡人心。若不是呼啸弥漫的尘雾将这一切都变成了无边无际的朦胧苍茫，这远远大过任何军营的连天灯海，直是亘古未有的壮阔夜景。

    嬴政伫立山冈，静静凝望，几乎半个时辰没有任何声息。

    “君上？”赵高远远地轻轻一声。

    “小高子，眼前这阵势，一夜能用多少灯油火把？”嬴政的声音很平静。

    赵高暗自长吁一声走到秦王侧后：“君上，这小高子说不清楚。”

    “咸阳书房的大铜人灯，一夜用几多油？”

    “这小高子知道。大灯一斤上下，小灯三五两上下，风灯一个时辰二三两。”

    “王城一夜，用灯油多少？”

    “小高子听给事中说过，王城一夜，耗油两千斤上下。”

    “连绵千余座营盘，顶得几个王城？”

    “这，这，大约总顶得十数八个了。”赵高额头汗水涔涔渗出。

    “估摸算算，河渠一夜，耗油多少？”

    “君上，小高子笨算，大体，两三万斤上下。”

    “一月多少？”

    “君上，百万斤上下。”

    “一年多少？”

    “君上，一千五六百万斤上下。不对，过冬还要加。该是，两千万斤上下。”

    “这些油从何处来，知道么？”

    “君上，除了牛油羊油猪油树脂油，秦国还有高奴猛火油，不怕。”

    嬴政再也没有说话。赵高轻声地喘息着，远远地直挺挺站着，当然绝不会饶舌多嘴。如此石雕般伫立，直到硕大的启明星悄悄隐没，嬴政还是石雕般伫立着。

    “君上，黎明风疾……”

    “回行营。”嬴政突然转身，大步匆匆地下了山。

    一进行营，赵高立即到庖厨唤来晨膳。嬴政呼噜噜喝下一鼎太医特配的羊骨草药汤，又咥下两张厚锅盔，脸色顿时红润冒汗，冰冷僵直的四肢也温热起来，站起正要出帐，王绾轻步走了进来。

    “君上，一夜不眠，三日难补……”王绾打量着秦王。

    “我又不是泥捏的，没事。说，都行动没有？”

    “君上，各方人马已经到齐，只地方改在了幕府。”

    “噢？”

    “行营辕门太小，幕府有半露天大帐。”

    “好。走。”嬴政挥手举步，已经将王绾撂在了身后三五步外。

    五、碧蓝的湖畔 抢工决水的烈焰轰然激发

    首次泾水行营大会，嬴政要明确议定竣工放水期限。

    依照初议，李斯郑国力争的期限是秋种成渠放水，距今大体还有五个月上下。果能如期完成，已经是令天下震惊了。可是，自从北地巡视归来，眼见春旱又生，嬴政无论如何按捺不住那份焦虑。反复思忖，他立即从泾水幕府调来了全部河渠文卷的副本，埋首书房孜孜揣摩。旬日之后，一个新的想法不期然生出——泾水工期，有望抢前！这个紧上加紧的想法，源于嬴政揣摩泾水文卷所得出的一个独有判断：泾水河渠之技术难点，已经全部攻克，郑国与工师们画出的全部施工图精细入微，任谁也没有担心的理由；泾水河渠剩余之难点，在施工，在依照这些成型工图实地做工；也就是说，最难而又无法以约期限定的踏勘、材料、技术谋划等等难题，已经被郑国与一班工师在十年跌宕中全部消磨攻克了；如今泾水河渠的进展，全部取决于民力施工的快慢。果真如此，依着老秦人的苦战死战秉性，这工期，就不是没有提前的可能。可是，嬴政有了如此评判，却没有透漏给任何人。毕竟，李斯郑国都是罕见大才，原定工期已经够紧，更何况是否还有其他未知难点一时也不能确证，自己未曾亲临踏勘，便不能做最后判定；在举国关注水旱的紧要关头，王者贸然一言施压催逼进度，是足以毁人毁事的。嬴政很清楚，若不实地决事，纯粹以老秦人秉性为依据改变工期，在李斯郑国看来定然是一时意气，往下反而不好说了。嬴政反复揣摩思忖，最后仍然确认自己的评判大体不差，这才有了“亲统河渠，大决泾水，为秦人抢一料收成”的暗自谋划。这则谋划的实施方略是由微而著，逐步彰显：先发王书，再沟通会商，再亲上河渠；只有到了河渠工地，嬴政才能走出最后一步棋，最终议决泾水工期。

    嬴政直觉地认定，夏种前成渠，有可能。

    然则究竟如何，还得看今日的行营大会。

    因为事关重大，嬴政昨日进入泾水的第一件事，便是派王绾与李斯郑国会商今日行营大会如何开。嬴政只有一个要求：各县、亭、乡统领民工的“工将军”全部与会。王绾知道，秦王不召见李斯郑国而叫自己出面会商，为的是教李斯郑国没有顾忌，以常心对此事。唯其如此，王绾一进幕府就实话实说，将秦王对与会者的要求一说，便没话了。王绾很清楚，有国王驾临的朝会如何程式，完全不需要会商，要会商的实际只有这一件事。果然，郑国李斯谁也没说议事程式，便不约而同地皱起了眉头。郑国是惊讶：“河渠决事，历来不涉民力。民力头领两百余人，闹哄哄能议事？只怕不中。”李斯片刻思忖，却舒展起来，对郑国一拱手道：“老令哥哥，此事中不中我看两说。秦王既想教工将军与会，必有所图。左右对工期有利，无须忧虑。”郑国连连摇头：“有所图？甚图？秋种放水，工期已经紧巴紧。治水不是打仗，不能大呼隆，得有章法。老夫看，不中！”李斯呵呵一笑：“老令哥哥，你也曾说，秦王善激发。忘了？只要没人动你施工图，一切照你谋划来，快不比慢好？怕他何来？”王绾连忙补上：“对对对！秦王就是想听听看看，施工法程决不会触动。”郑国黑着脸转了两圈，嘟哝了一句：“善激发也不能大呼隆，添乱。”便不再执拗。李斯对王绾一点头：“好了好了，其余事我来处置。行营事多，长史回去便了。”王绾一走，李斯立即派出连串快马传令。赶天亮，散布在东西四百余里营盘的民工头目们，已经全部风尘仆仆地聚集到了泾水幕府。

    嬴政第一次来泾水幕府，方进谷口，惊讶地站住了脚步。

    天方麻麻亮。幕府所在的山凹一片幽暗，游走甲士的火把星星点点。幕府前的黄土大场已经洒过了水，却仍然弥漫着蒙蒙尘雾。场中张着一大片半露天的牛皮帐篷，帐下火把环绕，中间黑压压伫立着一排排与会工将军。早春的料峭晨风啪啪吹打着他们沾满泥土的褴褛衣衫，却没有一个人些微晃动，远远看去，恍如一排排流民乞丐化成的土俑。

    年青的秦王心头猛然一热，站在帐外便是深深一躬。

    “秦王驾到——”王绾连忙破例，王未达帐口便长长一呼。

    帐下土俑们呼啦转头，秦王万岁的呼喊骤然爆发，小小山凹几乎被掀翻了。

    一般干瘦黝黑的郑国李斯匆匆迎出：“臣郑国（李斯）参见秦王！”

    嬴政只一点头，一句话没说大步赳赳进帐。

    年青的秦王堪堪在小小土台站定，帐中便呼喊着参拜起来。匆忙聚集，李斯没有来得及统一教习礼仪，这阵参见便乱纷纷各显本色。除了前排县令颇为整齐，那些由亭长乡长里长兼任的工将军与纯粹是精壮农夫的工将军，便纷纷依着自家认为该当的称谓吼喝一声，或躬身或拱手，有的还扑在地上不断叩头，带着哭声喊着拜见秦王。一阵乱象，看得郑国直摇头，低声对旁边李斯嘟哝一句：“这能议事？大呼隆。”李斯也低声一句：“怪我也，忘记了教习礼仪。”年青的秦王嬴政却是分外激动，站在土台上拱着手殷殷环视大帐一周，嘶哑着高声一句：“父老兄弟们劳苦功高！都请入座。”

    嬴政一句话落点，帐下又是一阵纷纭混乱。

    李斯原以为此等大会不可能太长，于是设定：与会工将军以县为方队站立，队首是县令，既容易区分又便于行动；除了秦王与郑国王绾三张座案，举帐没有设座，所有与会者都站着说话。之所以如此，一则河渠幕府没有那么多座案，二则农夫工将军们也不大习惯像朝臣一般说话间起坐自如，有座案反倒多了一层绊磕。所以，地上连草席也没有。可秦王大礼相敬，呼工将军们为父老兄弟且激赏一句劳苦功高，又请入座，慷慨恭敬使人感奋不已。商鞅变法以来，秦人最是看重国家给予的荣誉。秦王一礼，工将军们顿时大感荣耀，人人只觉自己受到了秦王对待议事大臣一般的隆遇，安能不恭敬从命？想都不想，满帐一阵感谢秦王的种种呼喊，人人一脸肃然，便呼啦啦坐了下去，地上纵然插着刀子也顾不得了。春旱又风，地上洒水早已干去，两百余人一齐坐地，立即便是黄土飞扬尘雾弥漫。可是，令人惊讶的是，整个大帐连同秦王在内，人人神色肃然，没有一个人在尘雾飞散中生出一声咳嗽。连寻常总是咳嗽气喘的郑国，也庄重地伫立着，连些许气喘也没有了。

    “上茶！”李斯略一思忖，向帐外司马一挥手。

    这是李斯的精到处。土工又逢旱，人时时念叨的都是水。昨夜快马一出，李斯派定幕府工役的活计便只有两桩：一拨搭建半露天帐篷，一拨用粗茶梗大煮凉茶，将帐外八口大瓮全部注满。以李斯原本想法，凉茶主要用在会前会后两头。如今满帐灰尘激荡，几乎无法张口说话，李斯心思一动，便命立即上茶。及至大陶碗流水般摆好，工役们提着陶罐利落斟茶，工将军们人人咕咚咚牛饮一阵，帐中尘土已经渐渐消散了。

    嬴政始终站在土台王案前，没有入座，也没有说话，扫视着一片衣衫脏污褴褛的工将军们，牙关咬得铁紧。年青的秦王很清楚，依目下秦人的日子，不是穿不起整齐衣服，而是再好的衣服在日夜不休的土活中也会脏污不堪。虽然如此，嬴政还是不敢想象，所有的工将军们会是如此丝絮褴褛泥土脏污。他至少知道，这些人都是吏身，在山东六国便是庄园成片车马华贵衣饰锦绣的乡间豪士，这些人能滚打成这般模样，寻常民工之劳苦可想而知。果真如此，工期还能不能再抢，该不该再抢？

    终于，帐中尘雾消散。

    郑国还是咳嗽了一声才开口：“诸位，秦王亲临泾水，今日首次大会。老夫身为河渠令，原该司礼会议。然老夫不善此道，唯恐丢三落四，今日便请河渠丞代老夫司礼会议。”短短几句话说完，郑国已经是满脸涨红额头出汗了。

    嬴政一摆手：“老令坐着听便是，事有不妥，随时说话。”

    郑国谢过秦王，又对李斯一拱手，便坐到了自己案前。

    李斯跨前一步高声道：“行营大会第一事，自西向东，各县禀报工地进境。”

    郑国嘶哑地插了一句：“诸位务必据实说话，秋种之前完工，究竟有无成算？”

    前排一个石礅子般的汉子挺身站起：“云阳县令禀报：瓠口工地定提前完工！”

    王绾插进一句：“光县令说不行，各县工将军须得明白说话。”

    云阳县令一转身未及开口，十几个汉子刷地站起：“瓠口工地，两月完工！”

    又一粗壮汉子站起：“甘泉县与云阳县共战瓠口，两月完工！”

    县令身后十几个汉子站起齐声一喊：“甘泉县两月完工！”

    郑国摇摇手：“瓠口开工早，不说。要紧是干渠。”

    话方落点，其余县令们纷纷高声：“瓠口两个月能完工，我县再赶紧一些，两个月也该当完工！”立即有人跟上道：“要能抢得夏种！脱几层皮也值！”工将军们立即一片呼喝，话语多有不同，其意完全一样：跟上瓠口，加紧抢工，两个月可能完工！一片昂昂议论，连禀报各县施工情形也忘记了。郑国完全没有料到，本来是会议究竟能否确保秋种完工，如何竟突然扯到夏种完工？这是治水么，儿戏！便在郑国呼哧呼哧大喘着就要站起来发作时，李斯过来低声一句：“老令哥哥莫急，我来说。”

    不等郑国点头，李斯转身一拱手高声道：“诸位县令，诸位工将军，秦国以军制治水，这幕府便是军帐，军前无戏言。诸位昂昂生发，声称要赶上瓠口工期，抢在夏种完工，心中究竟有几多实底？目下瓠口虽然打通，可四百多里干渠才刚刚开始。河渠令与我谋划的预定期限：瓠口扫尾之同时，九个月开通干渠，三个月开通支渠毛渠，总共一年完工。如此之期，已经是兼程匆匆，史无前例。去岁深秋重上河渠，今岁深秋完工，恰恰一年。若要抢得夏种，在两个多月内成渠放水，旷古奇闻！四百多里干渠、三十多条支渠、几百条毛渠，且不说斗门、渡槽、沙土渠还要精工细作，便是渠道粗粗成型，也是比秦赵长城还要大的土方量。两个多月，不吃不喝不睡，只怕也难！治水之要，首在精细施工。诸位，还是慎言为上。”

    县令工将军们素来敬重李斯，大帐之下顿时没了声息。

    李斯职任河渠丞，尚只是大吏之身，寻常但有郑国在场，从不就工程总体说话。今日李斯一反常态，又是一脸肃杀，王绾便觉得有些蹊跷。再看秦王，却平静地站着，平静地看着，丝毫没有说话的意思。

    “老臣有话说。”郑国黑着脸站了起来。

    无论李斯如何眼神示意，郑国只作浑然不见。

    秦王慨然点头：“老令有话，但说无妨。”

    郑国对秦王一拱手，转身面对黑压压一片下属，习惯性地抓起了那支探水铁尺，走近那幅永远立在幕府将台上的泾水河渠大板图，嘶哑的声音昂昂回荡：“李丞替老夫做黑脸，老夫心下不安。话还得老夫自己说，真正不赞同急就工的，是老夫，不是李丞。诸位且看，老夫来算个粗账。”郑国的探水铁尺啪地打上板图，“引水口与出水瓠口，要善后成型，工程不大，却全是细活。全段三十六里，至少需要两万人力。四百六十三里干渠，加三十六条支渠，再加三百多条毛渠，谁算过多长？整整三千七百余里！目下能上渠之精壮劳力，以一百万整数算，每一里河渠均平多少人？两百多人而已！筑渠不是挖壁垒，开一条壕沟了事，渠身渠底都要做工，便是铁人昼夜不歇，两个多月都难！”探水铁尺重重一敲，郑国也粗重地喘息了一声，“河渠是泥土活，却更是精细活。老夫还没说那些斗门、渡槽与沟沟坎坎的工匠活。这些活路，处处急不得。风风火火一轰隆上，能修出个好渠来？不中！渠成之日，四处渗漏，八方决口，究竟是为民还是害民？老夫言尽于此，诸位各自思量。”

    满帐人众你看我我看你，一时尴尬，谁也没了话说。

    亭乡里的工将军们显然有所不服，可面对他们极为敬重的河渠令，也说不出自己心下不服的话来，只有涨红着脸呼哧呼哧大喘气。县署大员们则是难堪憋闷，个个黑着脸皱眉不语。

    事实上，这些统率民力上渠的县署大员，大多是县令、县长，至少也是县丞。秦法有定：万户以上的大县，主官称县令；万户以下的小县，主官称县长；县令年俸六百石，县长年俸五百石。六百石，历来是战国秦汉之世的一个大臣界标，六百石以上为大臣，六百石以下为常官。县令爵同六百石大臣，只有战国、秦帝国以及西汉初期如是。后世以降，县令地位一代一代日见衰落。就秦国而言，秦统一之前县的地位极其重要。秦孝公商鞅变法时，秦国全部四十一县，只有一个松散的戎狄部族聚居的陇西称作郡，事实上也不是辖县郡。后来收复河西，秦国又有了北地郡、九原郡，郡辖县的郡县制才形成定制。但郡守的爵位，与县令是一般高下。随着秦国疆域的不断扩张，郡渐渐增多，郡辖县的法度彻底确立，郡守爵位才渐渐高于县令爵位。但是，县令县长依然被朝野视作直接治民的关键大臣。秦昭王之世，关中设内史郡，统辖关中二十余县，郡守多由王族大臣担任，县令却是清一色的能臣干员，且历来由秦王直接任命。猝遇旷古大旱，县令县长们亲率本县民力大上河渠。嬴政虑及县令县长地位赫赫，为了李斯郑国方便管辖，以“军制治水”为由，将县令县长们一律改作了“县工将军”。虽然如此，县令县长们事实上依然是大臣，哪一个都比李斯郑国的爵位高。当此之时，李斯郑国两桶冷水当头浇来，实在教这些已经被秦王王书激发起来的县令县长们难堪憋闷，想反驳又无处着力，只有黑着脸直愣愣坐着。

    “老令啊，个个都是泥土人，能否找个地方见见水？”嬴政笑了。

    郑国还没回过神，李斯已经一拱手接话：“瓠口试水佳地，最是提神！”

    “对对对，那里好水。”郑国一遇自己转不过弯，便只跟着李斯呼应。

    嬴政一挥手：“好！老令说哪里便哪里。走！先洗泥再说话。”

    一言落点，嬴政已经大步出帐。李斯对郑国一个眼神，郑国立即跟着王绾出帐领道。李斯对满帐工将军一拱手：“秦王着意为诸位洗尘，有说话时候，走！”帐中顿时一片恍然笑声，呼啦啦跟着李斯出了大帐。

    瓠口佳地，是一片清澈见底的湖泊。

    这是中山引水口修成后试放泾水，在瓠口峡谷中积成的一片大水。因为是试水，引水口尚需不断调整大小，峡谷两岸与沟底也需多方勘验，更兼下游干渠尚未修成，这片大水便被一千军士严密把守着两端山口。否则，整日黑水汗流的民工们川流不息地涌来洗衣净身，水量渗漏便无法测算。唯其不能涉足，河渠上下人等便呼这片大水为“老令禁池”。不说秦王嬴政与咸阳大臣，便是鏖战河渠的一班县令工将军们也没有来过。

    一过幕府山头，蓝天下一片碧波荡漾，松涛阵阵，谷风习习，与山外漫天黄尘竟是两个天地。工将军们不禁连声喊好。秦王却看着郑国一拱手：“老令据实说话，下水会否搅扰渗漏勘验？”郑国一拱手：“不会。军士看守，那是怕口子一开万千人众拥来，踩踏得甚也看不得了。这点子人，没事。”嬴政哈哈大笑，向工将军们一挥手：“诸位都听见了，老令发话没事！都下水，去了一身臭汗再说！”

    “秦王万岁！”

    县令工将军们一片雀跃欢呼，却没有一个人下水。

    嬴政一挥手：“不会游水无妨，边上洗洗也好！”

    李斯过来低声道：“君上，秦人敬水，再说还有君上在场……”

    嬴政恍然，不待李斯说完便开始脱衣，斗篷丢开甲胄解去高冠撤下，三两下便显出贴身紧衣。王绾赵高见状，情知不能阻拦，连忙也开始解带脱衣。此时嬴政已经大步走向岸边，挥手高声喊着：“水为我用！用水敬水！都下！”几句喊完，一纵身钻进了水里，碧蓝的水面便漂起了一片白衣。赵高身手灵动，几乎同时脱光衣服，一个猛子便扎到了嬴政身旁，还在水边的王绾这才喘了一口气。岸边的县令工将军们一边高声喝彩欢呼万岁，一边纷纷脱衣二话不说光身子噗嗵嗵入水。蓝幽幽的峡谷湖泊中浪花翻飞，顿时热闹起来，岸上便有一阵牛角号悠扬响起。

    岸边李斯有些着急，走过来对郑国低声道：“老令，我去安置些会水军士，以防万一。”郑国摇摇手：“不用。方才号声已经安置妥当。守水一千军士都会水，池中还有巡查水情的二十多只小船。不会有事。”李斯大是惊讶：“一片废水，老哥哥竟派二十多只船巡查？”郑国苦笑着摇头：“这片池陂可不是废水，是勘验瓠口峡谷有无渗水暗洞的必须用水。若有一个暗洞，泾水再多也是枉然。放水积水以来，老夫一日三次来这里探水，你说为甚？”李斯更是惊讶：“开凿峡谷之时，我等会同工师备细踏勘过三遍，不是没有发现暗洞么？”郑国喟然一叹：“这便是治水之难也！眼见不能信，踏勘也须得证实，只能试水知成败。再高明的水工，无法预知九地之下也！”李斯一阵默然，又一声感叹：“老哥哥如此扎实，李斯服膺！”郑国低声道：“给你老兄弟说，那李冰建造都江堰，开凿分水峡谷时，放活水看旋涡，动辄便亲自下水踏勘。后来自己游不动了，便教二郎亲自下水。为甚来？还不是怕万一误事？都江堰修成，李冰便多病缠身了……治水治水，水工操的那份心，世人难知也！”李斯一阵唏嘘，突然低声问：“老令哥哥，你说秦王中止会商，有甚想头？”郑国似有无奈地笑了笑：“不管如何想法说法，只要秦王神志清明，便能说理。”

    李斯摇摇头想说话，最终还是默然了。

    约莫半个时辰，年青的秦王上岸了，县令工将军们也陆陆续续地呼喝着爬了上来，人人精神抖擞，纷纷叫嚷泡饿了。李斯大步迎过来一拱手：“臣请君上先更衣，再用饭。”嬴政水淋淋地大手一挥：“好！诸位先换干爽衣服，再咥饭，再说话。”极少见到秦王的亭长乡长里长工将军们分外痛快，入水出水，不管秦王说甚都是一声万岁喊起。目下又是一声万岁，呼啦啦散开换衣，欢畅得直跳脚。

    原来，李斯方才已经安排妥当，派幕府器械司马带一队兵卒从工地仓库搬来了两百多件衬甲大布衫，一片摆开；再派军务司马置办饭食，也搬来岸边。君臣吏员们原本个个一身汗臭，湖中洗得清爽，脱下的衣甲再上身，定然是黏嗒嗒极是不适。虽然如此，毕竟泥土滚惯了，这些官吏们也没指望换干爽衣服。如今一见有粗布大衫，人人不亦乐乎，二话不说便人各一件裹住了身子，三三两两凑着圈子高声呼喝谈笑。堪堪此时，军务司马带着一队军士运来了军食老三吃：厚锅盔、酱牛肉、藿菜羹。岸边一声秦王万岁，顿时呼噜吸溜声大起，风卷残云般消灭了三五车锅盔一两车牛肉两三车藿菜羹。

    吃喝完毕，李斯过来一拱手：“启禀君上，臣请继续会商工期。”

    “好。”年青的秦王只一个字。

    郑国也是一拱手：“臣等已经直言，敢请秦王示下。”

    “好。我便说说。”嬴政显得分外随和。

    李斯一声高呼：“诸位聚拢，各找坐地，听王训示！”

    夕阳将落，秦国最重要的一次治水朝会，在参差的山石间开始了。

    年青的秦王与所有臣工一样，一头湿漉漉的散发，一件宽大干爽的粗布短衫，坐在一方光滑的巨型鹅卵石上，竭力轻松地开始说：“清晨会商，县令工将军们虽未禀报完毕，情形大体也是明白，秋种完工都有成算。河渠令丞也已据实陈明工地境况，以为不当抢工，最大担忧，便是急工毛糙，反受其害。本王教诸位换个地方说话，便是想诸位松下心，多些权衡，再来重新会商，当能更为清醒。”几句开场白说完，场中已经一片肃然。年青秦王举重若轻的从容气度，实在使所有臣工折服。不说别的，单是这行营大会僵局时的独特折冲，你便不得不服。事实上，目下以如此奇特的大布裹身方式坐在旷野乱石上会商大事，所有人都有了一种心心相向的慷慨，恍然又回到老秦人游牧西部草原时的简朴实在，浑身热血都在可着劲奔涌。

    “虽则如此，本王还是要说一句：河渠虽难，工期还是有望抢前！”

    嬴政激昂一句又突然停顿，炯炯目光扫过场中，裹着大布袍已经站了起来：“不是嬴政好大喜功，要执意改变河渠令丞原定工期。所以如此，大势使然，河渠实情使然。先说河渠实情。郑老令与李丞之言，自然有理。然其担忧却只有一个：怕毛糙赶工，毁了河渠！也就是说，只要能精准地依照老令法度图样施工，快不是不许，而是好事！河渠令、河渠丞，嬴政说得可对？”

    郑国李斯慨然拱手：“秦王明断！”

    “再说大势。”嬴政脸色一沉，“去岁夏秋冬三季大旱，任谁也没想到今年开春还会大旱。开春既旱，今岁夏田定然无收。一年有半，两料无收，关中庶民已经是十室九空。老天之事，料不定。天象家也说，三月之内无大雨。靠天，夏种已经无望。果真三料不收，秦国腹地何等景象，诸位可想而知。更有一则，本王派三川郡守翔实踏勘，回报情势是：关外魏赵韩三国及楚国淮北之旱情，已经缓解，夏收至少可得六七成；夏种若再顺当，山东六国便会度过饥荒，恢复国力。也就是说，秦国若今岁夏种无望，便会面临极大危局。其时关中大饥，庶民难保不外逃。加之国仓屯粮已经被治水消耗大半，秦国仓储已经难以维持一两场大战。届时山东六国合纵攻秦，十之八九，秦国将面临数百年最大的亡国危局……嬴政不通治水，然对军国大势还算明白。诸位但说，此其时也，秦国何以处之？”

    夕阳衔山春风料峭，布衣散发的臣工们却一身燥热，汗水涔涔而下。

    虽然嬴政刻意说得淡缓，全然没有寻常的凌厉语势，但谁都听得出，这是年青秦王濒临绝境时的真正心声。无论是经济十署的大吏，还是县令县长县丞与工将军，谁都知道秦王说得是实匝匝真话，没有半点矫饰，没有丝毫夸大。“此其时也，秦国何以处之？”正是这淡然一问，工将军们如坐针毡，郑国李斯与县令县长们则如芒刺在背。假如说，此前与会者还都是就河渠说河渠，此刻却是真正地理会到秦王以天下大势说河渠，以邦国存亡说河渠，其焦虑与苦心绝不仅仅是一条泾水河渠了。

    “臣启我王。”下邽下邽，战国秦县，今陕西渭南市地带。县令毕元倏地站了起来，一拱手声如洪钟，“天要秦人死，秦人偏不死！水旱夺路之战，臣代受益二十三县请命：我等各县精壮民力，愿结成决水轻兵，死战干渠！若工程毛糙不合老令法度，甘愿以死谢罪！”

    下邽是秦川东部大县，受盐碱地危害最烈，对泾水河渠的期盼也最切，与泾阳、云阳、栎阳、高陵、骊邑、郑县等历来被视为“急水二十三”，拼劲最足。在整个四百多里泾水工地，二十三县营盘最是声威显赫。下邽县令一起身，所有县令县长都瞪大了眼。

    “轻兵轻兵，秦军敢死之师。其起源演变见第四部《阳谋春秋·合纵回光》。决水！死战干渠！”二十三县令齐刷刷起身，一声吼。

    “轻兵决水！死战干渠！”二十三县工将军们一齐站起，一声吼。

    “赳赳老秦，共赴国难！”所有县令与工将军们刷地起立，秦人老誓震荡河谷。

    年青的秦王站了起来，对着县令工将军们深深一躬：“国人死战之心，嬴政心感之至。然则，治水毕竟不是打仗，我等须得议个法程出来，才能说得死战。”

    “秦王明断！”众人一声吼。

    嬴政走到郑国李斯面前，又是深深一躬。李斯欲待要扶，见郑国木桩一般矗着没动，也只好难堪地受了秦王一拜。年青的秦王却浑然无觉，挺直身板看住了郑国：“河渠令乃天下闻名水工，嬴政今日只有一句话：我虽急切，却也不能要一条废渠。河渠令尽管说工程难处，老秦人若不能克难克险，便是天意亡秦，夫复何言！”

    “治水无虚言。目下最难，大匠乏人。要害工段无大匠，容易出事。”

    嬴政一挥手：“长史，禀报预备诸事。”

    王绾大步过来，一拱手高声道：“禀报河渠令、河渠丞：日前，巴郡丞李涣从蜀郡还都述职，秦王特意征询李涣治水诸事，又令经济十署会商并通令相关各方，为泾水河渠署预为谋划了三件事：其一，当年参与都江堰工程的老工匠，无论人在巴蜀还是关中，一律召上泾水河渠统归河渠署调遣；其二，咸阳营造工匠无分官营民营，一律赴河渠署听候调遣；其三，蓝田大营之各色工匠急赴泾水瓠口，悉数归河渠署调遣。前述三方技能工匠，皆可依图施工，粗计一千三百余人。旬日之内，工匠可陆续到齐。”

    “好！”县令工将军们齐声吼了一句。

    “老令，够不够？”嬴政低声问了一句。

    “君上，”郑国粗重喘息着，“李三郎还都了？”

    “对。我向他借粮，他问我要钱。”

    “李三郎能否不走？”

    “河渠令何意？”

    “呀！秦王当真不知么？”郑国有些着急，“李冰这个三公子，工技之能比那个二郎还强，只是水中本事不如二郎，若有李三郎帮衬老夫，大料工程无差！”

    “好！只要前辈张口，我对李涣说。”

    “天也！王怕老夫容不得三郎？”

    “水家多规矩，我得小心也。”年青的秦王笑了。

    李斯一步过来：“君上，郑老令最是服膺李冰父子了。”

    “好！天意也。”嬴政双手猛然一拍，“李涣何在？”

    “臣在！”白花花人群中，一个粗布短衫的黝黑汉子大步走了过来。

    “你是，三郎……”郑国愣怔地端详着。

    “郑伯不识我，我却见过郑伯。”黝黑汉子对着郑国深深一躬。

    “噢？你见过老夫？”

    “三郎五岁那年，郑伯入蜀，在岷江岸边挥着探水铁尺与家父嚷嚷。”

    “啊！想起来也！小子果然少年才俊，好记性！”

    “郑伯，家父弥留之际还在念叨你。他说，身后水家胜我者，唯郑国也。”

    “李冰老哥哥，郑国惭愧也！”骤然之间，郑国两行老泪夺眶而出，“目下秦王也在，这话能说了。当年老夫入蜀，本来是助你老父修造都江堰去的。不期韩王派密使急急追到老夫，指斥老夫不救韩国反助秦国，是叛邦灭族之罪。也是老夫对秦韩内情浑然不知，只知报国为大，便有意与你父争执分水走向，以‘工见不同，无以合力’为由头，回了韩国。而今想来，一场噩梦也……”

    “老令无须自责。”嬴政高声道，“我看诸子百家，水农医三家最具天下胸襟。李冰、郑国、许行、扁鹊，哪一个不是追着灾害走列国，何方有难居何方！与公等如此胸襟相比，嬴政的逐客令才是笑柄！秦国朝野，永为鉴戒。”

    “秦王，言重也！”郑国悚然动容了。

    “老伯，”黝黑精瘦的李涣连忙变回了话题，“秦王要我一起来看看泾水河渠，我便跟了来。晚辈已经看过了中山引水口与三十里瓠口，其选址之妙，施工之精，教人至为感叹。三郎恭贺郑伯成不世之功，泾水河渠，天下第一渠也！”

    “泾水河渠规制小，不如都江堰。”郑国连连摇头。

    “不！都江堰治涝，泾水河渠治旱，功效不同，不能比大小。”

    “好！不说了。”郑国转身一拱手，“君上，有三郎襄助，或可与上天一争。”

    “老令万岁！”满场一声高呼，精神陡然振作。

    嬴政对着郑国深深一躬：“老令一言，政没齿不忘。”转身对臣工人群一挥手，“大决泾水，夏种成渠，可有异议？”

    “没有——！”所有人都可着牛劲吼出一声。

    “好！河渠抢工，要在统筹。本王决意重新整纳河渠人事，以利号令统一。”

    “臣等无异议！”

    “长史宣书。”

    王绾踏上一方大石，展开一卷竹简高声念诵：“秦王特书：河渠事急，重新整纳职事如左：其一，擢升河渠丞李斯为客卿，总揽军民各方，统筹决战泾水；其二，郑国仍领河渠令官署，总掌泾水河渠施工；其三，擢升李涣为中大夫兼领河渠丞，襄助河渠署一应事务；其四，擢升下邽县令毕元为内史郡郡守，统领关中民力决战四百里干渠！本王行营驻跸瓠口，决意与秦国臣民戮力同心，大决泾水！此书。大秦王嬴政十二年春。”

    片刻寂静，峡谷中突然腾起一阵秦王万岁的震天呐喊。

    李斯郑国等人的领书谢恩之声，完全被呼啸的声浪淹没了。

    这些吏员工将军最是粗朴厚重不尚空谈，平日远离国府王城，许多人甚至连秦王都没见过。今日泾水瓠口的治水朝会，教他们实实在在地亲自感知了这位年青秦王的风采。秦王说理之透彻，决事之明锐，勇气之超常，胸襟之开阔，对臣下之亲和，无一不使这些实务吏员与亭长乡长里长们感慨万端。然则，更要紧的还是，这些实务吏员们看到了秦王决战泾水的胆魄，看到了秦王不拘一格大胆简拔能事干员的魄力。有李斯、郑国、李涣、下邽县令这些毫无贵胄靠山而只有一身本事的干员重用在前，便会有我等事功之臣的出路在后！多难兴邦，危局建功，这是所有能事之士的人生之路。既入仕途，谁不渴望凭着功劳步步晋升？然则，能者有志，还得看君王国府是否清明，是否真正地论才任事论功晋升，君王国府昏聩乱政，能事布衣纵有千般才能万般功劳，也是白说，甚或适得其反。这些实务吏员们，十有八九都是山东六国士子，当初过江之鲫一般来到秦国，图的便是伸展抱负寻觅出路。多年勤奋，他们终于在秦国站稳了根基，进入了最能展现实际才干的实务官署。可就在此时，有了那个突兀怪诞的逐客令，他们竟被莫名其妙地一杆子打出了秦国。那时候，这些实务吏员们真是绝望了，要不是蒙恬王翦一班大将，将他们拦阻屯扎在桃林高地的秘密峡谷，又不断传送变化消息，不知有多少人当时便要自裁了。唯其如此，实务吏员们对这个年青的秦王是疑惑的，捉摸不定的，甚至在内心是不相信的。然则，今日亲见诸般事体，亲耳听到了秦王对逐客令的斥责，谁能不怦然心动，谁能不意气勃发？

    年青的秦王向李斯肃然一躬：“秦国上下，悉听客卿调遣。”

    “君上……”

    李斯喉头一哽，慨然拱手，转身大步跨上一方大石，盈眶泪水已经化成灼热的火焰：“诸位同僚，秦王以举国重任相托我等，孰能不效命报国！秦人与天争路，泾水河渠大战，自今夜伊始！本卿第一道号令：目下臣工三分，经济十署一方，合议河渠外围事务；全部县令工将军一方，合议民力重新部署；河渠署一方，合议诸般施工难点与工匠配置。本官先行交接河渠署事务，一个时辰后三方合一，重新决断大局部署。天亮之前，全部赶回营盘。明日正午，河渠全线开战！”

    “赳赳老秦，共赴国难！”一声秦誓震荡峡谷。

    六、松林苍苍 老秦人的血手染红了一座座刻石

    春尾夏头的四月，烘烘阳光明亮得刺人眼目。

    一天碧蓝之下，整个秦川在鼓荡的黄尘中亢奋起来。一队队牛车连绵不断地从四面八方赶向渭北，一队队挑担扛货的人流连绵不断地从关中西部南部赶向泾水塬坡，粮食草料砖头石头木材草席牛肉锅盔，用的吃的应有尽有。咸阳城外的条条官道，终日黄尘飞扬。咸阳尚商坊的山东商旅们，终于被惊动了。几家老辣的大商社一聚首，立即判定这是一次极大的财运。二话不说，山东商旅们的队队牛车出了咸阳城，纷纷开到渭北山坡下的民工营地，搭起帐篷摆开货物，挂起

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