缔结婚约

    古巴比伦的婚丧嫁娶是有别于其他古老民族的。在这种习俗上，深深打上了其民族特有的烙印。美索不达米亚的婚姻看似是一夫一妻制，实际上并不是这样，丈夫是可以纳妾的，有点像中国的古代。巴比伦最著名的法典《汉谟拉比法典》中曾这样规定：结婚双方必须缔结婚约，无婚约的婚姻在法律上是无效的。这就从法律上肯定了婚姻的严肃性。古巴比伦的婚姻一般都是“父母之命，媒妁之言”。即使缔结婚约，也不是结婚的男女双方，而是双方的家长。婚姻大事，不是儿戏，一般都由一家之长来操作。男方要先向女方下聘礼，女方要是同意，便以高于聘礼的物品作为嫁妆。法律还规定了，如果男方违约，聘礼不能收回；如果女方毁约，则需要加倍偿还聘金。

    在结婚前一般要先举行订婚。在订婚仪式上：未婚夫要亲手在未婚妻的头上洒上香水，同时还要送上厚厚的礼金。这个仪式完了之后，女子就成为未婚夫家中的成员了。

    结婚的那天，新娘的父亲要亲手将自己的女儿交给新郎，新郎要在证婚人面前掀开新娘的面纱，向参加婚礼的亲戚朋友郑重宣布：这是我的妻子。这种仪式有点像西式的婚礼。从这一天开始，新娘的身份和地位得到了确认，开始了他们之间的幸福生活。

    婚后的生活，并不是男女平等，而是存在着严重的男尊女卑。丈夫是一家之主，在家里的地位是不可撼动的，具有绝对权威。妻子在家中一点地位都没有，只能顺从，不能反抗。丈夫可以使用任何名义休妻，也就是现在的离婚，但妻子不能提出离婚。如果丈夫对妻子不满意，休妻的方式非常简单，直接把她的嫁妆给她就可以了。但妻子不能这样，也不能说任何不要丈夫的话。丈夫离婚的理由很多，比如妻子不能生育，与别人通奸，还有就是性格不温顺，不会操持家务等。除了离婚，丈夫还可以任意处置妻子。因为有专门的法律规定“为人妻者，如懒惰、放荡、不顾家或轻忽子女，均可溺毙之。”通过这个条文规定，我们知道在当时女性几乎没有地位，与中国的封建时代极其相似。

    当然，法律也并不是完全偏袒丈夫，也会适当保护女性的权益。比如，妻子虽然不能提出离婚，但如果她能够拿出证据，证明丈夫虐待她或是有外遇的话，就可以带着自己的嫁妆及应得的财产脱离与丈夫的关系。此外，还规定，如果丈夫出征入伍或者是在外经商超过一定年限而没有回来，妻子生活穷困潦倒，就允许妻子可以同其他男子居住在一起，但丈夫不能与之离婚。

    在古巴比伦时期，婚前性行为也是允许的。只要男女双方愿意在一起，觉得不合适可以分开。但为了区别，与有妇之夫同居的女性，身上要佩戴一枝橄榄树枝作为标志，用来区别那些有过结婚缔结协议的正妻。只要结婚了，性关系就必须确定，不能随便。关于这一方面，《汉谟拉比法典》有明确的规定：如果有夫之妇与人通奸，那么只能处死奸夫淫妇。

    身份的象征——丧葬仪式

    人死后，并不是简单的一埋，而是要经过一系列的洗浴、化妆之后，才可以用亚麻布包裹尸体，放到棺材里。根据《吉尔伽美什》记载，吉尔伽美什的好朋友恩奇都死后，吉尔伽美什就用亚麻布包好恩奇都的尸体，非常小心地放进棺材里。之后，有专门负责主持哀悼仪式的祭司开始大张旗鼓地组织吊唁。这个时候，与死者有关系的亲属、朋友一律要摘掉头饰，脱去帽子，撕碎衣服，穿上丧服，还要伴随着撕扯自己的头发和胡须，扑倒在地，用刀子割破自己的身体的方式来表达对死者的怀念。除此之外，还要用牛和山羊作为祭品，来表达他们深深的思念。

    最普通的丧葬是土葬。古代美索不达米亚人的埋葬方式与埃及人有很大不同。在苏美尔，普通的百姓死后要么埋在自己的庭院里，要么埋在城里，还有的埋在房间里的地板下。他们的棺材也非常简陋，一般把两个大陶罐的开口连在一起就行了。墓穴也是非常简陋，以土坯垒制成一间墓室。随葬品也不是很多，因为他们不相信人有来世报应。

    当然，王公贵族的丧葬仪式与普通百姓有很大不同，可以说是天壤之别。在苏美尔，国王死后至少有三天的吊唁期。国王的棺材一般是用贵重石料或者石灰石制成的，比普通百姓的要好上几千倍。墓穴也是有讲究的，采用砖砌的拱顶墓室，陵墓入口要么是封闭的青铜门，要么就是用青铜镶嵌的木门，墓室内还有大量的陪葬品和殉人。

    英国考古学家伍利在苏美尔乌尔遗址发掘了大批乌尔王陵。这批王陵的墓葬一般从地表的斜坡道通入，在坡道底部有大量的随葬品，比如士兵、女仆和车马。墓穴中部的石棺床上躺着墓主，在他的周围，布满了各种各样的随葬品。这些随葬品种类繁多，但绝大部分是精致的手工艺品，还有金杯、护身符、宝石串成的项链和细工镶嵌的竖琴、兽俑、镶了次等宝石和金属的战车残架，甚至还有墓主生前玩耍的赌具，真可谓应有尽有，琳琅满目。在著名的舒伯·亚德女王墓里，考古学家除了发现丰富的随葬品外，还发现了大约有十来名殉人。考古学家对这些殉人进行了仔细的研究，发现他们并不是因为暴力而死，而是心甘情愿殉葬。他们的尸骨都呈现一个姿势，都是向左侧卧，排列整齐、双膝弯曲、两臂交叠胸前，姿态非常安详，就像入睡的婴儿一样。经过考证，得知这些陪葬者都是供王室使唤的人，如卫士、随从、宫中女侍、乐师等。从墓穴情形来看，这些自愿殉葬者在临死前应该举行过某种宗教仪式，因为他们好像在死前都精心打扮过，尤其是妇女，他们非常坦然接受死亡，把死亡看得非常淡。

    巴比伦人和亚述人的埋葬习俗与苏美尔人基本相同，在人死后，有的埋在死者的屋子地板下，有的埋在庭院里。20世纪初，德国考古学家在亚述古城遗址挖掘出来了5座国王陵墓。他们的墓穴不偏不倚就在王宫的地板下。从这里我们也可以知道，亚述国王的埋葬与普通老百姓没有差别。也许他们认为埋在自己生活过的地方，就好像没有离开吧。大约2000多年前，这些墓穴曾遭到帕提亚人的疯狂劫掠。等发掘者们找到这些墓穴时，并没有找到任何陪葬品，只剩下空空的墓穴。

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