1.出生在柏林墙筑起的特殊时代
2014年12月31日晚，默克尔通过ARD（德国电视一台）和ZDF（德国电视二台）对德国民众发表新年祝福。镜头前的默克尔精神饱满、面带微笑，齐耳短发让60岁的她精神矍铄，明黄色的西装又将她衬托得妩媚动人。录像结束后，默克尔到后台稍作休息。一群国家神学院唱诗班的孩子欢呼着、打闹着从默克尔休息室门口跑过，看着这些脸上洋溢着自信和幸福的孩子，默克尔不禁想起了自己的童年。那时候，德国还没有统一，也不像默克尔在新年贺词中说的那样富强、民主，孩子们禁锢在政治高压下根本无法体会到童年的美好。
决定个人成长的社会生活包括两个方面：社会时代和家庭生活。中国古书《孟子》中有一句流传很广的俗语：“近朱者赤，近墨者黑”。时代大环境总是在潜移默化地影响着我们的性格、思想、以及人生走向。出生在混乱的两德时期，默克尔的成长被打下了深深的时代烙印。
默克尔出生之时的德国并没有现在的国际地位、和平环境和经济实力，甚至被四个国家分别占领，原因是它曾经的野心让它错误地发动了伤害世界人民的第二次世界大战。1939年，以德国、意大利、日本等轴心国及保加利亚、匈牙利、罗马尼亚等仆从国的法西斯国家为实行侵略扩张、争霸世界而发动了第二次世界大战。从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争。战火纷飞，民不聊生、哀鸿遍野，全世界人民在苦难的深渊中挣扎。默克尔没有亲眼见证战争的残酷，但是她的祖辈父辈都遍尝战争之苦，也经常给默克尔讲述自己的经历。从小默克尔就对战争与和平有着清晰的认识。
经过整整六年时间，以美国、苏联、中国、英国、法国等反法西斯国家和世界人民战胜法西斯侵略者赢得世界和平而告终。作为“二战”的发动者和战败国，当时的德国不但在道义上落人口实，战争的消耗也让这个曾经的强国国衰民穷，在美、英、法、苏等战胜国的压力之下毫无还手之力，成为各大国利益博弈的直接牺牲品。
虽然第二次世界大战以全世界人民的胜利而结束，但是世界人民对战败国仍有后怕。美、英、法、苏四个主要战胜国以顺应人们关于世界和平的吁求为理由，从维护自身利益出发，决定对“二战”的始作俑者德国进行分区占领。经过长时间的讨价还价，四个国家决定成立对德管制委员会，所有关于德国的问题都必须经过这个委员会的审查批准。实际上，德国政府已经失去管理自己国家的权力，苏联、法国、美国、英国将德国划分为东部、西部、南部、北部四大部分并分别占领。
“二战”之后，美国和苏联同时成为当时世界上的两个“超级大国”，为了争夺主导世界的霸权，两国之间的矛盾不断激化。冷战把世界分成了资本主义和社会主义两个阵营，随着两方势力逐渐变得水火不容、势不两立，作为占领区的德国自然也就难逃分裂的命运，并且不幸成为两大阵营冲突的前沿阵地。1948年2月，美、英、法、荷、比、卢六国举行会议，决定建立西德政府，在德国问题上刻意孤立苏联，以及把苏联势力排挤出德国。1948年3月，苏联宣布退出对德管制委员会，以不合作的态度阻挠美国、英国、法国合并占领区提议的实施。不久，美、英、法占领当局宣布在西占区实行“币制改革”，发行所谓“B”记马克，只在西占区流通。经过一段时间的酝酿，1948年9月20日，德意志联邦共和国正式成立，推行资本主义制度。1949年10月7日，德意志民主共和国成立，推行社会主义制度。至此，德国正式分为两个国家。
当时，默克尔本名安格拉·多罗特娅·卡斯纳，23岁时她与乌尔里希·默克尔结婚，才被称作安格拉·默克尔。1954年，安格拉·多罗特娅·卡斯纳出生在联邦德国的重要城市汉堡。在她出生不到两个月时，父亲霍斯特·卡斯纳决定离开汉堡，移居到东德偏僻的小镇，为信仰奋斗。从此，默克尔一家就与亲朋好友相隔一方。虽说两地相距不算太远，但是毕竟由两个不同性质的政府管辖，亲友相聚还是多有不便。
多年后，默克尔还对那段时间的经历记忆犹新：“童年时，我的祖母每年夏天都要从汉堡来柏林看望我们一家。每次来和走的时候，父母和我都要到腓特烈大街的眼泪宫殿去接送。这对当时还只是个孩子的我来说，简直难以置信。我看到，随着祖母的年龄越来越大，妈妈开始担心是否还会有重逢的一天……”
虽然相见困难，但庆幸还能相见。而在默克尔七岁时，德国发生了一件大事，从此亲友相见便成了奢望。1961年8月13日，施工机械轰鸣声将许多德国人从睡梦中惊醒，他们不得不惊恐地、万分痛苦地接受这样一个事实：一道40公里长的带刺铁丝网沿着苏联占领区界限被匆匆布下，东西柏林之间的来往被阻断。不久，为了巩固封锁线，苏联将其改造为混凝土墙，墙全长169.5公里，其中包括水泥墙板104.5公里、水泥墙10公里、铁丝网55公里。墙高约3.6米。沿墙还修建了253个瞭望台、136个碉堡、270个警犬桩、108公里长的防汽车和坦克的壕沟。东德修建柏林墙的目的是为了防范来自西方的干扰和破坏，阻止国内技术人才和劳动力外流，自然也给普通德国人走亲访友带来了巨大的困扰。
年幼的默克尔还不懂柏林墙真正意味着什么，但她从父母的愁容中隐约地感觉到，这道墙与战争一样都将给普通人带来苦难。慈祥的祖母和许多友善的亲人再也没有来看望他们，默克尔更加坚信这道墙就是德国人的苦难。其实，柏林墙给默克尔一家带来的苦难不仅仅是和亲人天各一方，还有更多、更大的苦难在等着他们。
人的每一段经历、每一次选择都会对人生产生巨大的影响。出生在牧师家庭的默克尔随着父亲移居东德，为此失去了和亲人共享天伦的机会，也为以后的生活造成了诸多麻烦和困扰，但也恰恰是这些苦难、挫折，成就了默克尔辉煌的一生。有时候，人生的不幸就是大幸，关键要看个人如何去看待。在任何环境中，我们都要尝试去汲取其中有利的元素，以塑造人格、引导人生走向。
2.为了信仰举家迁往东德
信仰拥有可怕的力量。当人们选择一种信仰后，思想行为就会被这种信仰所支配，总是时刻为信仰奋斗，甚至做出一些疯狂的事情。默克尔的父亲就是这样一位对自身信仰无比虔诚的人，为了信仰，他放弃丰厚的薪水、崇高的社会地位、与亲朋好友团聚的机会，带领全家迁居东德。
默克尔的父亲名叫霍斯特·卡斯纳，出生于1926年8月6日，曾在海德堡和汉堡专修神学，后来成为一名牧师。与当时德国牧师的普遍选择不一样，霍斯特·卡斯纳放弃了工作环境优越的联邦德国，选择了对教会歧视、压制的民主德国。霍斯特·卡斯纳的这种做法在朋友圈中引起了很大的波动，他们纷纷责备霍斯特·卡斯纳太疯狂、太不明智，并想尽办法劝阻。
为什么霍斯特·卡斯纳的决定会让朋友们如此担心呢？这源自当时德国被多方占领的现实。两德相较，联邦德国的经济更为发达，国土面积更大，人口也更多；而民主德国片面套用苏联模式，阻滞了经济发展的速度，人民生活也相对不自由。显然，在联邦德国，人民的生活水平较高，谋生也更加容易。这也是当时很多居住在民主德国境内的德国人纷纷移居到联邦德国的原因。
对于神职人员来说，两德的优劣更加明显。联邦德国崇尚基督教，尊重教会，神职人员在联邦德国拥有很高的社会地位，各方面待遇都非常优厚。宗教活动在联邦德国受到保护和提倡。而民主德国在向苏联学习的过程中推崇马克思主义，倡导无神论，把宗教看成是一种“精神鸦片”。宗教虽然没有被绝对禁止，但确实十分不受欢迎。神职人员在民主德国不仅工资低，社会地位不高，自己的家庭也会因为牧师身份而被牵累。
在当时的民主德国以及之后的很长一段时间里，牧师们必须忍受来自人们鄙视的眼光，来自社会生活中的各种歧视，甚至是迫害。民主德国对基督教会的侵犯非常严重，不仅牧师，还有不少基督徒也都被逮捕并且监禁起来。1952年6月，原定在吕本瑙举行的青年会宗教节突然遭到国家禁止，理由是教会青年会是个非法组织，大约3000名倾向教会的学生被开除了学籍。尽管当时形式上仍统一的全德基督教会对迫害教会青年会的做法提出了抗议，但是民主德国完全忽略其抗议。
随着苏美冷战的不断升级，德国分裂已经成为不可逆转的事实。霍斯特·卡斯纳不会不知道，一旦苏美彻底决裂，生活在民主德国的他和家人将会面临怎样的困难。但是，他依然选择举家迁往东德。这样的决定绝非他一时冲动，而是经过深思熟虑的。他之所以“逆流而上”，完全是为了信仰，他要为心中的两种信仰寻找一个最佳的结合点。
霍斯特·卡斯纳的两种信仰分别是基督教和社会主义制度。霍斯特·卡斯纳是一位牧师，受过良好的神学教育，基督教必将是他终身的信仰。民主德国的成立，一种新的执政方式进入德国人的视野，霍斯特·卡斯纳被这种社会主义制度所吸引，并慢慢地开始赞同这种制度。这样的判断并非凭空猜测，从他之后的人生选择中，我们完全可以体会到霍斯特·卡斯纳对社会主义制度的虔诚。
霍斯特·卡斯纳认同社会主义的理念，然而社会主义制度下的民主德国却并不认同霍斯特·卡斯纳的另一种信仰——基督教。于是，志向高远的他决心创建“社会主义制度下的教会”，寻找社会主义制度和基督教的最佳共存方式。默克尔在评价父亲为教会做出的努力时说：“他希望教会能从空虚的精神世界脱离出来，注重现实，而不总是远离生活。”他不赞成教会与当局发生冲突，而认为神职人员应该和当局进行沟通交流，教民应当在既定的社会政治框架中平静地工作和生活。
尽管面临着艰苦的环境和诸多意想不到的困难，但是为了心中的信仰，霍斯特·卡斯纳毅然选择前往东德，开始未知的生活。1954年，在安格拉·多罗特娅·卡斯纳出生六个星期时，霍斯特·卡斯纳带着全家人踏上了艰难的旅程。
卡斯纳一家东德生活之旅的第一站是勃兰登堡州普里格尼茨的小村克维措，霍斯特·卡斯纳接到的工作通知，是管理这座小村子的所有宗教事宜。这个小村子只有300余位村民，村民生活非常贫困，生活来源基本上全靠自给自足。孩子们甚至连上学的地方都没有，要跑到相隔很远的邻镇去借读。这样贫穷落后的小村子自然没有像样的教堂和供神职人员居住的场所。卡斯纳一家住进了在当地还算条件较好的小宅子。宅子面子不大，却同时是牧师办公室、教区家庭护士办公室和牧师家庭住宅，十分拥挤。居住条件还算不上困难，为了解决生计问题，霍斯特·卡斯纳不得不亲自从事农业劳动。默克尔回忆当时的情景时说：“当时的生活非常艰难，父亲不得不学习如何挤羊奶，母亲也得向附近的老人学做荨麻菜，我们的交通工具是一辆非常破旧而又怪异的简装摩托和自行车。”
虽然工作条件非常简陋，生活非常艰辛，但是霍斯特·卡斯纳却甘之如饴。因为他离自己的理想那样近，好像伸手就可以触碰到。再多的苦难与信仰相比，在卡斯纳牧师看来都微不足道。信仰就是拥有如此巨大的力量，它不是人类无法企及的日月星辰，而只是心中对某事物执着地追求，却能爆发出惊人的力量。它能托起沉沦的人生，点亮心灵的灯盏，给人一种精神的仰望和生命的活水。有坚定信仰的人，不会被外界各种各样的诱惑所扰，不会在困难和挫折面前屈服，总能以一副强者的姿态冲破艰难险阻。信仰可以让人的内心变得强大和丰富。
卡斯纳牧师就是这样一个内心十分强大的人。从父亲的身上，默克尔第一次感受到信仰的力量，父亲强大的内心和对自身信仰的坚守也在潜移默化中影响着年幼的默克尔。
3.小村庄里的无忧童年
卡斯纳一家在东德的第一个落脚点是距离边界线不远的贫穷小村，在这个小村里，默克尔接触到了在西德的大城市永远无法见到的森林、河流，就在卡斯纳一家渐渐习惯于自给自足的生活时，父亲霍斯特·卡斯纳接到了新的任务，卡斯纳一家又要迁居了。
霍斯特·卡斯纳牧师是一位非常有才华的神职人员，不管走到哪里，他的风采都会引人注目。即使在贫穷的小村庄主持宗教事宜，卡斯纳牧师的神学修为也能让当时柏林勃兰登堡地区的大主教阿尔布雷希特·舍恩黑尔关注。在参与卡斯纳牧师主持的一场教会礼拜之后，阿尔布雷希特·舍恩黑尔决定要为这位年轻的牧师提供充分发挥其才能的空间。他想到了瓦尔德霍夫。这是一个拥有150年悠久历史的小镇，由于一些特殊原因，政府与教会的冲突在这里非常弱。舍恩黑尔主教心想在政府与教会和平相处的地方，卡斯纳牧师会有精力为教会做更多的事情。
就这样，在克维措生活了三年之后，卡斯纳一家迁到了瓦尔德霍夫。一到瓦尔德霍夫，刚刚四岁的小默克尔就开始在青葱、平坦、没有一点杂物的草坪上奔跑。她幼小的心灵已经感知到这是一个可以与大人口中所说的“天堂”媲美的地方。瓦尔德霍夫的确是一个人间天堂，正是万物生长的季节，一眼望去整个小镇都被绿色覆盖，绿色的草地、绿色的树林、绿色的田野，甚至长满爬山虎的房屋都是绿色的。在重重绿色掩映下，是清可见底的河流、静如明镜的湖泊和悠闲自得的镇民。
最吸引小默克尔的不是山川、树木、河流，而是那段历经时代风霜的斑驳石墙。这段石墙是中世纪留下来的，虽已经磨损，但韵味犹存。默克尔喜欢它奇怪的造型和墙面上深深浅浅的弹洞，年幼的她对风格、历史还不了解，她只是喜欢这段石墙的与众不同。瓦尔德霍夫小镇内，还有一些历史悠久的建筑，比如著名的哥特式圣·格奥尔格教堂和巴洛克式玛丽亚教堂。
不仅仅是小默克尔，卡斯纳一家来到这里立刻就被瓦尔德霍夫的美丽所征服，非常愿意在这里过田园诗一般的生活。直到现在，已经退休的卡斯纳夫妇仍旧居住在这里，默克尔也会经常回来小住，这里的悠闲宁静总能让她暂时忘记政坛纷纭，让心灵获得难得的安宁。看着房前屋后欣欣向荣的蔬果，默克尔或许会有那么一个瞬间感慨：如果不是因为求学而离开这个小镇，生活将多么安逸。在成年之前，默克尔从来没有长久离开过瓦尔德霍夫，她的童年时光就是在这样一个世外桃源般的小镇度过。
和瓦尔德霍夫一样历史悠久的是它的慈善事业。受到工业化和战争的影响，德国普通居民的生活越来越困难，大量人口流离失所。基督教教会一向以帮助他人为教义，19世纪不少教会团体和个人纷纷建立“救济站”，以救助工业化进程中生活困难的儿童和青少年。瓦尔德霍夫有当时规模可观的“救济站”——流浪男童教育协会，该协会1988年在瓦尔德霍夫修建了住房、农田、园林和一所寄宿学校。
民主德国建立以来，政府将更多精力放在经济和军事上，社会事业发展并不乐观，流浪儿童的数量有增无减。流浪男童教育协会的规模越来越大，任务也越来越繁重。1958年，该协会的规模还在不断扩大，感受到威胁的民主德国政府开始对其采取措施。民主德国政府提倡无神论，要求人民信仰马克思主义，远离基督教，要想取得效果就必须从孩子做起，让孩子从小就远离宗教。于是，民主德国政府把孩子们转到国家统一设立的青少年工作站，并将很多有智力或精神障碍的残疾人转移到这里，以充分利用这里的房舍资源。注重现实功利的政府，认为这些残疾人即使信教也不会对马克思主义信仰造成威胁，便放松了对这里的管制，这也是舍恩黑尔主教认为卡斯纳牧师在这里更能发挥才能的原因。
霍斯特·卡斯纳到瓦尔德霍夫任职时，“流浪男童教育协会”已被国家强制关闭，残疾人将协会原有的校舍搅得鸡飞狗跳、乌烟瘴气。霍斯特·卡斯纳来到这里做的第一件事情就是要求教会看护、帮助这些残疾人。其实，这些残疾人虽然不能融入正常人的世界，但是他们仍然有感情、有自己的处事方式、懂善恶。在霍斯特·卡斯纳和教会的帮助下，这些残疾人大部分都学会了自理和一些简单的劳动，比如农业、园艺、打铁或制鞋等，虽然他们做起来没有正常人那么顺利，却几乎可以自食其力、自给自足。
默克尔从小就和这些残疾人生活在一起，父母有事情要忙的时候会拜托一些残疾人叔叔阿姨来照顾小默克尔，默克尔无聊的时候也会去找他们玩，他们还经常会帮助卡斯纳一家做家务、整园子，参加他们的家庭聚会。在默克尔看来，这些残疾人每天总是开开心心，似乎比其他人过得都好。聪明的默克尔从中领悟到，健康并不是愉快的唯一标尺，判断人的价值也不能仅仅无端地依靠外部条件。
瓦尔德霍夫以外的居民都不愿意让孩子到这里玩耍，害怕被残疾人伤害或者带坏，但是默克尔却有着善良、有智慧的父母，他们以对待正常人的眼光看待这些残疾人，并让孩子与他们正常地交流。默克尔回忆说，她很庆幸拥有这样的父母，让她没有染上那些高贵的小毛病。
默克尔是个幸运的孩子，她的童年充实、安宁、快乐。对于任何人来说，童年是人生最奇妙的一段经历，童年的轶趣和悲喜终将随风而逝，但是童年所经、所感、所思带给我们的经验，却对我们的心理建构起着主体性的作用。童年的心灵虽然幼小，却隐藏着各种倾向，童年的压抑会让人计较一生；童年的弱点常常让人负累一世；童年的美好总能让人一辈子受益。童年的眼神里隐藏着我们的命运走向，漫长的人生皆是童年的延伸。
自从人类进入工业化时代，山青水秀、鸟鸣虫唱、无忧无虑的童年越来越少，取而代之的是钢筋水泥、人喧车噪。我们的童年越来越单调、越来越了无生趣，属于童年的那份童真也越来越少。默克尔无疑是幸运的，她跟随父亲从汉堡这样的大城市来到东德的小村，远离了工业化进程中混乱的都市，在安逸的村庄度过了无忧的童年。
默克尔的童年与山水、田园和一群无忧无虑的人相伴，内心总是一片澄澈，似乎从来没有悲伤和愤怒。这样的童年经历造就了她淡定从容的性格，她总是像瓦尔德霍夫的湖水一样安静恬淡。淡定从容是一种力量，正像肃穆的山林藏满宝藏，平静的海面下是巨大的力量一样。
4.睿智执着的父亲教会她勇敢奋进
默克尔的父亲霍斯特·卡斯纳是一个执着、睿智的人，与父亲朝夕相处的日子里，默克尔深受父亲优秀品质的感染。在日后独自拼搏的岁月里，她将父亲遗传给她的品质不断升华，面对困难她总能知难而进，只要梦想还在她就不会停止奋进的脚步。
霍斯特·卡斯纳在德国最混乱之时，不顾众人反对毅然决然的“逆流而上”，选择举家迁居民主德国。他之所以做出如此举动是因为他拥有一个远大的理想，那就是为自己支持的两大信仰寻找结合点，创建社会主义制度下的基督教。当时民主德国崇尚无神论的现实条件无疑是不适合神职人员生存的。霍斯特·卡斯纳对一家人在民主德国可能遇到的困难心知肚明，但是他没有退缩，他是一个执着的人，认定的事情不到山穷水尽是绝对不会更改的。他也是心理强大的人，能够在千难万险前依然守护自己的梦想。
人的一生总需要几次执着，执着是一种坚持不懈的精神，是对自己理想的追求，是在正确的方向中不停前进。因为执着，困难不再势不可挡；因为执着，梦想不再遥不可及；因为执着，前途不再迷茫无望。只有执着追求并从中得到最大快乐的人，才是成功者。然而，选择了执着就是在旅途中选择了坎坷崎岖，在攀援中选择了悬崖峭壁，在航向中选择了荒凉孤岛。只有那些心理强大的人才能够克服困难，实现梦想。如果没有坚定的信念，即使一个人对梦想有再执着的渴望，也会在困难面前半途而废。霍斯特·卡斯纳是一个拥有坚定信念的人，他执着于创建社会主义制度下基督教的理想，并敢于为这个理想放弃舒适的生活、优厚的待遇和崇高的社会地位。
执着于梦想并不等于一味的固执己见、冥顽不灵。在形势极端严峻的情况下，愚昧的人一味蛮干，死钻牛角尖，结果四处碰壁，最终落得一事无成；而智慧的人懂得变通，懂得如何迂回地实现目标。执着与固执只是一念之差，结果却迥然不同。执着帮助人们实现梦想，固执却让人走向死胡同。所以，面对无法克服的困难时，如何选择，至关重要。霍斯特·卡斯纳是睿智的人，他执着于梦想，也懂得梦想可以通过迂回的道路实现。
卡斯纳牧师力求创建社会主义制度下的基督教，就是希望社会主义国家的执政者能够与基督教和平共处，相互接纳。这在当时的民主德国似乎是不可能的事情。20世纪中期，共产主义理论尚未发展完善，社会主义国家建设才刚刚起步，对无神论的崇拜让民主德国政府全面排斥所有宗教。民主德国政府的这一政策引来了宗教人士的不满，当时许多地区的大主教都完全不承认民主德国政府。为了应对大主教们对民主德国的负面宣传，在政府的支持下，白湖工作小组成立。小组的工作内容是拉拢教内人士放弃教内事务、支持民主德国。在白湖工作小组的不断活动下，基督教内部的分裂越来越大，政府与教会的矛盾冲突也日渐尖锐。在这样的情况下，卡斯纳牧师别说为理想奋斗了，甚至连自己和家人的安定生活都无法维持。
在宗教界，卡斯纳牧师并不是一个默默无闻的人物，自从调到瓦尔德霍夫之后，他就开始创办神学院。通过不懈努力，卡斯纳牧师的神学院成为民主德国一个培养助理牧师和培训牧师的重要机构，很多神学家无论是进修，还是在第二次国家神学考试前、当助理牧师的学习期间，都得到滕普林来。勃兰登堡的每一个牧师在学习期间或长或短都在瓦尔德霍夫待过一段时间，他们在这里跟卡斯纳牧师学讲道。可以说，东德乃至全德国的大部分牧师，都是卡斯纳牧师的学生。更让民主德国政府忌惮的是，卡斯纳牧师的这个神学院一直由西部教会资助，因此，卡斯纳一家成为民主德国安全部重点调查的对象。默克尔曾回忆说：“小时候，父母总是告诉我们该怎样与国家安全部的人打交道。我们都知道，在面对这些人时，如何才能得体地回答他们的问题。”
东德安全部在对卡斯纳牧师保持警惕的同时，还想尽办法要拉拢他，因为卡斯纳牧师在教会内部有很好的关系网，并因此获得“红色卡斯纳”的绰号。舍恩黑尔大主教对卡斯纳非常欣赏，不但亲自对其工作进行调动，对卡斯纳牧师的意见他总能给与考虑。1974年9月27日至10月1日在波茨坦举行的民主德国基督教会联盟代表大会上，舍恩黑尔做了一个题为“教会作为学习者的共同体”的报告，而卡斯纳做了补充报告，由此他的影响力可见一斑。所以，民主德国政府认为，如果能够拉拢卡斯纳牧师，那么白湖工作小组的工作就容易多了。
睿智的卡斯纳牧师没有因为民主德国对教会的封杀而全面反对政府，也没有因为被政府拉拢而放弃信仰。他仍旧孜孜不倦地寻求社会主义制度与基督教之间的最佳结合点，他一方面尽最大努力培育神职人员、主持各种教内事务，另一方面在不违背信仰的前提下和政府合作，力求教会与政府的和平相处。比如，他在1962年开始参加选举，随后接受了全国阵线“教会小组”的邀请，还发表了自己的演说。但是，在对于青少年要参加政府性质的成人礼，还是宗教性质的“坚信礼”，他始终坚持信仰是自由的，青少年可以自己做出选择。所以，默克尔没有参加政府举行的成人礼，而是在滕普林的圣玛丽亚教堂接受了汉斯·格奥尔格·施拉姆大教长为其主持的“坚信礼”。
父母是孩子最好的老师，在朝夕相处中父母的处事态度、为人性格会深深影响孩子人生观、价值观的塑造。卡斯纳牧师在对待梦想上的执着和睿智深深地影响着默克尔，当梦想的种子飘落到默克尔的心田后，她也像父亲那样为梦想坚守着，哪怕前方是刀山火海，只要有征服的希望，她就绝对不会退缩。她也和父亲一样睿智，懂得通过迂回的道路也能够实现梦想。
虽说父母这种耳濡目染、潜移默化的影响比任何形式的教育效果都要明显，但是什么样的父母就能培养出什么样的孩子并不是绝对的。孩子本身的学习能力和学习倾向也非常重要。聪明的孩子总有很强的分辨是非的能力，并能从生活环境中汲取一切有利养分。小默克尔就是这样聪明的孩子，父母的智慧被她很好地学习，并在以后的生活中充分发挥。
5.温柔的母亲教会她坚强隐忍
母亲的怀抱是抵挡一切风暴的港湾；母亲的笑容是治愈一切伤痛的良药；母亲的言语是滋润万物的甘霖。外表坚强的母亲总是有着融化一切悲伤的温柔，母亲不仅给与我们生命，照顾我们成长，还传授我们获取幸福的秘诀。默克尔的母亲就是这样一位智慧的母亲，她给予默克尔无微不至的关怀，教会默克尔如何在逆境中保持乐观阳光，也让默克尔懂得对于生活突如其来的不幸，有时候坦然接受才是明智之举。
默克尔的母亲赫尔林德·卡斯纳是汉堡人，出身于富裕人家，并受过良好的教育，可以算得上名副其实的大家闺秀。大学毕业以后，赫尔林德在联邦德国的一所学校教授英语和拉丁语。由于知识渊博、和善温柔，赫尔林德非常受学生们的爱戴。工作没有多久的赫尔林德结婚了，因为全家人对宗教的虔诚，她在众多追求者中选择了霍斯特·卡斯纳。卡斯纳太太的亲朋好友都非常羡慕她，因为卡斯纳牧师不但人好，所从事的工作在联邦德国也非常受尊重。刚结婚的那段日子，可以说是卡斯纳夫妇最快乐、最无忧无虑的时光。但是，这样美好的日子很快就被卡斯纳牧师移居东德的想法打乱。
对于卡斯纳牧师的想法，卡斯纳太太起初是并不愿意的，她考虑到东德对基督教的压制，意识到牧师家庭的生活肯定举步维艰。她和丈夫还可以忍受这些苦难，毕竟任何人的梦想都不会轻轻松松实现，但是怀中刚出生的女儿呢，这么可爱纯洁的孩子不应该从小生活在苦难中。另外，她还舍不得她那些懂事乖巧的学生和相处和睦的同事，或许到东德之后她就不能再做老师，即使还可以教学生，这样乖巧懂事的学生也是可遇而不可求。还有她年迈的父母、刚刚成人的兄弟姐妹，都让她割舍不下。
然而，卡斯纳牧师对梦想的执着和渴望让他恨不得立刻插上翅膀飞到东德，他不可能因为妻子的犹豫而改变初衷，对梦想的狂热也让他无暇顾及妻子的感受。最终，卡斯纳太太对丈夫的爱代替了一切，她毅然放弃心中的各种不舍，默默擦干眼泪随着丈夫背井离乡。
多年后，默克尔回忆起母亲的决定还是非常感动。当卡斯纳太太遇到卡斯纳牧师之后，爱情就成了她唯一的信仰。这个坚强的女人为了爱情、为了信仰，割舍了太多太多。放弃是一种勇气，为了心中所想，学会放弃才能够获得更多。
上帝没有被卡斯纳太太对爱情的无私奉献而感动，反而剥夺了她更多珍贵的东西。崇尚无神论的民主德国政府对牧师家庭非常忌惮，牧师家属的一切行为都会被慎重处理。当小默克尔稍微懂事后，卡斯纳太太开始出门找工作。但是没有一所学校愿意接纳她，原因仅仅是他们不需要老师。卡斯纳太太非常纳闷：明明有好几所学校办学条件非常差，不可能不缺老师。倔强的卡斯纳太太打算到当地政府部门问清楚。接待的公务员告诉她，在东德，牧师家属是不被允许进入教育界的。更何况卡斯纳太太还有西德背景，想成为教师就更加困难了。
回到家后，卡斯纳太太将自己关在卧室里，不让别人打扰。半天之后，她高高兴兴地走出来，似乎什么事情都没有发生过，乐观的她抱起小默克尔说：“从今天起，妈妈的任务就是全心全意照顾你和爸爸。为心爱的人洗衣做饭、整理房间，再养养小动物、种些蔬果不是也很幸福吗？”卡斯纳太太的自我治愈能力非常强，她是一位乐观的母亲。这种性格也深深地影响了默克尔。从此，卡斯纳太太开始了家庭主妇的生活，这对于默克尔和后来出生的弟弟妹妹来说无疑是天赐福音——妈妈有更多的时间照顾他们了。默克尔回忆说：“每天放学后，我都和母亲聊一两个小时，把什么都讲给她听。我至今感谢我的父母使我们在家里能有这样的机会。”
1957年弟弟马库斯出生，1964年妹妹伊蕾娜出生，卡斯纳太太精心照顾这些小家伙长大，并乐于对他们进行力所能及的教育。她深知教育事业的重要性，也知道其中需要相当的技巧。默克尔和弟弟妹妹早期得到的大部分教育都来自于母亲。
卡斯纳太太深知牧师的孩子在民主德国会受到歧视，为了帮助孩子们走出困境，她要求每个孩子在回家之后都告诉自己在学校发生了什么，遇到了什么样的困惑。她总是教育孩子要正视这些歧视，积极地面对，并且做得比其他孩子更好。她担心孩子们会因为别人的歧视而变得自卑、内向，因此想尽一切办法培养孩子的自信心和交际能力。从默克尔和弟弟妹妹可以独立完成一些事情开始，卡斯纳太太就开始锻炼他们。比如，到镇上把鸡蛋卖掉、买羊奶回来等类似的事情，默克尔和弟弟妹妹刚上小学就已经可以完成。这让他们无比自豪，也练就了他们的交际能力。卡斯纳夫人总会用各种各样的方式对孩子们进行诱导，希望他们建立起强大的内心和意志，以及不怕困难、不断前进的努力和决心。
做家庭主妇的日子对于卡斯纳太太来说是一种蛰伏，她从来没有放弃过自己。30多年之后，她依然渴望最大限度地实现自己的人生价值。于是，在两德统一稍有眉目时，她便加入了社民党，开始投身政治。1993年，卡斯纳太太竟成功当选为滕普林的市议会议员。任期满后，她开始回归了本职，在滕普林的业余大学里教授英语。
对于大多数童年生活并没有那么容易的人来说，母亲教会我们的总是坚强和隐忍。在变幻莫测的大自然面前，生命总是如此不堪一击，母亲最深沉的本能就是保护下一代，不仅保证他们有足够的衣食可以健康成长，还要教育他们阳光、乐观、幸福地生活。每一位伟大的母亲都懂得如何让孩子的心灵变得充实、富有、强大，懂得如何教会孩子面对生活的艰难坎坷。
卡斯纳太太就是这样一位伟大的母亲，为了让孩子更好地成长，她巧妙地帮助他们建立强大的内心和意志。默克尔从母亲那里学到了坚强和隐忍。面对生活的逆境，只有乐观、坚强地面对才会有出路。而人生有些时候并不适合锋芒毕露，隐忍是为了更好地爆发。
6.发挥优势，隐藏弱势，聪明人的不二选择
从小默克尔就有一个梦想，那就是成为一名花样滑冰运动员或芭蕾舞演员，这个梦想起源于一次圣诞晚会。那一年，默克尔刚刚四岁，在父母的带领下参加了瓦尔德霍夫的圣诞晚会。那是一场非常盛大的晚会，主办方请来了全州众多名人参加演出，其中就有花样滑冰和芭蕾舞表演。小默克尔被滑冰运动员和芭蕾舞演员曼妙的身姿、优美的舞步以及梦幻般的演出服装所震撼，暗暗下定决心一定要成为舞台上的精灵。然而，默克尔的自身条件似乎并不适合走运动员或者舞蹈演员这条路。
默克尔的平衡能力非常差。当同龄的小朋友都已经能够奔跑跳跃时，默克尔甚至还不能独自走几步。曾经一度，卡斯纳夫妇认为默克尔患有腿疾，带着她看遍了全州的医生，所有的医生给出的诊断结果都是一样的：不用担心，只需等待。终于，三岁的默克尔学会了走路，可以独自走出几步，但是，大部分时间她还是要牵着父母的衣角，因为一旦多走几步，她就会摔得鼻青脸肿。在小弟弟出生之后，默克尔终于可以独自走路，然而上下楼梯依旧是难题，她总会因为迈得太多或高度不当而直接从楼梯上滚下来。自从弟弟学会走路后，家里出现了一个奇怪的现象。默克尔总是指挥比自己小三岁的弟弟楼上楼下地到处跑，而自己则常常一整天都不上楼或者下楼。为了让弟弟心甘情愿地为自己服务，她总是拿一些糖果、甜点来拉拢弟弟。此时，默克尔的政治才能已经显现，年仅四五岁的孩子已经懂得了各取所需。
当弟弟已经长大，不愿意被姐姐控制时，默克尔不得不自己面对上下楼梯的难题，她每一次都得把要走的路预先做周密思考，以保证自己不会或者少摔跤。这种深思熟虑的习惯让默克尔一生受益匪浅，成年后的默克尔在做任何事情的时候都能够三思而后行，从来没有因为冲动而犯错。
默克尔在运动方面的缺陷令人难以置信，甚至小学已经毕业，她对楼梯还是非常忌惮。如此差的平衡能力，让默克尔的体育成绩一塌糊涂，因为体育课，默克尔不知道伤心哭泣过多少次。成年后的默克尔提起体育课总是苦笑：“在体育课上，我是那种能在三米跳板上站一整节课，看着同学们在游泳池里玩，直到下课都不敢跳下去的人。”
由于平衡能力上的缺陷，默克尔几乎是不可能从事运动或者舞蹈行业的。但是，倔强的默克尔非要为小时候的梦想努力一把，拗不过她的卡斯纳太太只好为她请了一位家庭舞蹈教师。结果上完第一节课后，默克尔就把自己关在卧室不愿见人。
吃饭时间到了，弟弟已经催促了默克尔三次，还不见她开门，母亲只好拿钥匙打开了房门，只见默克尔趴在床上已经哭成了泪人，母亲走到床边温柔地询问她到底发生了什么事情。
默克尔哽咽地说：“只是一个简单的旋转动作，别的小朋友都能轻松地完成，而我却总是摔跤。我怎么可以这么笨呢？”
母亲宠溺地笑了笑：“你从小就没有运动天赋，走路都经常摔跤，这些你是知道的。”
“妈妈，我是不是很没有用？”小默克尔更加伤心。
“如果你遇到一点困难就哭鼻子，那就真的很没有用。每个人都有自己所擅长和不擅长的东西。就像让妈妈像爸爸那样去给年轻的牧师们讲学，妈妈肯定做不到；而让爸爸和我比英语、拉丁语，他又只能被我打败。你应该多利用你的优点。”母亲默默地为默克尔擦去泪水。
“可是，我有什么优点呢？”
“那就要你自己去发现了。”
结束这次对话，默克尔觉得豁然开朗：既然在运动方面没有任何天赋，为什么非要强求呢？倒不如发挥自己的优势，做一些自己可以做到的事情。
吃过晚饭后，默克尔躺在床上开始思索自己的优势。默克尔学会说话非常早，别的小朋友还不会叫爸爸妈妈，她就可以说很长的句子了。三岁那年，母亲遇到一些麻烦事情，就把她送到汉堡的姥姥家。她在那里住了近三个月之后，竟然学会了一口地道的汉堡腔，经常用汉堡腔和朋友们开玩笑，让朋友们一头雾水。与人争辩，她总能毫不费力地打败对方。有一次，母亲在集市买东西的时候，受到老板的不公正待遇。性格温和的母亲并不愿意多做解释，默默地走开，可没走几步便听见默克尔和老板理论，条理清晰、有理有据。卡斯纳太太决定暂时不过去阻止她，听听女儿怎么争辩。结果，那位老板被默克尔批评得脸红脖子粗，连连向卡斯纳太太道歉。
想到这里，默克尔心中有了新的目标。她开始将全部精力放在语言学课上。对于俄语，她尤其喜欢。她说，“俄语是一种美丽的语言，富于感情，像音乐，又伤感”。为了学好俄语，她甚至连早上等学校班车的时间都不愿意浪费。后来，成为基民盟主席的默克尔曾与俄罗斯总统普京会晤，普京对默克尔能熟练掌握他的母语非常钦佩。
正如世界上不存在没有任何瑕疵的美玉一样，绝对完美的人也只存在于童话中。所谓“金无足赤，人无完人”，世界上的每一个人都会存在这样或那样的缺陷。然而，上帝对于每个人都是公平的，他在为你关上一扇门的同时，也为你开启了一扇窗。所以，每个人又拥有不同的过人之处。可以说，一个人能否成功就取决于能否正确地看待自身的缺陷和优势。
优点和缺点存在于每个人身上，我们不能因为优点狂妄，因为缺点自卑，而应该正确地看待优缺点。既然缺点人人都有，我们为什么要抱着缺点自怨自艾？倒不如换个思路，充分发挥自己的优势，这才是聪明人的不二选择。
每个人都希望自己是完美的，但这是绝对不可能的。世间人总是千差万别，缺点不足随处可见。愚昧的人要么片面地放大自己的缺点，从而自怨自艾、破罐子破摔；要么无知地夸大自己的优点，从而为狂妄自大付出惨痛的代价。而聪明的人却知道扬长避短。他们能够清楚地认识到自身的优点和缺点，并懂得如何隐藏弱势、发挥优势。默克尔就是这样一个智慧的人，扬长避短的本领帮助她在成功的道路上走得更快、更远。
7.成绩优秀的普通学生
默克尔从小就是一个低调的人，尽管小时候她的成绩非常优秀，但她一直严格约束自己，小心翼翼与同学和老师相处，从来不敢有半点逾越。直到今天，默克尔依旧以常人难以做到的严谨态度面对生活，她很少在公众场合作秀宣扬，总是微笑、和蔼地待人接物。
1961年，默克尔开始在瓦尔德霍夫附近的小学上学。开学前天晚上，母亲和她聊天到很晚，母亲告诉她，在社会主义制度下的学校里，牧师的家属可能会受到不公正待遇。默克尔的老师和同学有可能不喜欢她、孤立她。所以，她必须付出比平常人多得多的努力，去证明自己的实力，赢得老师和同学的欢迎。卡斯纳太太的一番话只是想鼓励孩子好好学习，做一个优秀的孩子，而聪颖的默克尔却领会到了另一层含义：除了要好好学习外，她还必须付出更多的努力去和老师、同学和睦相处。
当默克尔的启蒙老师了解到默克尔出身于牧师家庭时，同情地对她说，尽最大的努力学习是义不容辞的责任。启蒙老师如此紧张，是因为默克尔就读的学校深受民主德国政府重视，校内领导大部分都是马克思主义的狂热追随者。他们憎恨西德的一切，学校甚至明文规定：如果哪位学生提着西德商场的购物袋来上课，就要被开除。因为在社会主义性质的学校中，是不允许出现资本主义广告的。默克尔在这样的环境下学习，除了通过优异的成绩获得尊重外，别无他法。
默克尔从来没有放松对自己的约束，总是时刻表现出谦卑的模样。从来不会惹老师生气，也从不挑衅，更加不爱出风头，为了让自己能够被同学接受，她学会了一门察言观色的能力，总是能够很快猜透别人的心思，采取得当的行动。默克尔从小就具备语言方面的天赋，这对她在同学之间的交际非常有用，她知道如何遣词造句才能最好地达到自己想要的效果，她也知道什么样的措辞才能让人们最满意。默克尔总是小心翼翼地生活，谦卑、宽容、和善的性格特征让她不仅没有受到老师和同学的歧视，反而拥有了许多朋友。
默克尔在集体生活中的发言最能体现她的谨慎态度。她从来不喜欢当众讲话，因为母亲告诉她在一个对自己不利的环境中，少说话、多做事是保护自己最有效的方式。即使有时迫不得已地要发言，她也会细心组织语言，如果发现老师脸上有一丝不悦的表情，她都会终止发言。这种尽量少说话的处世方式让默克尔在学校中避免了许多麻烦，学校领导甚至有一段时间竟然忘记学校中还有这样一位身份特殊的学生，默克尔得以在这段时间和同学们平等地享受学校生活。
默克尔低调并不是因为她没有高调的资本，她从小学开始就是老师和同学眼中最优秀的学生。默克尔的运动和动手能力不好，但是自然科学对她来说简直再容易不过了，她的学习能力非常强，无论什么课程，她总是一学就会，甚至有时候还会抱怨课程的难度太低，满足不了她的要求。默克尔不但学习能力强，还非常勤奋，别的同学都不学习的时候，她还在静静地看书。自从学会阅读，默克尔的大部分课余时间都是在图书馆度过的，她不仅读德语名著，还看俄语书籍，以至于她对俄国文学十分了解。
从20世纪70年代中期开始，东德的孩子中大概只有10％的人能上高中，这些学生的人选并不是通过考试确定，而是学校领导和老师根据学生的学习情况和综合素质确定，政治因素也是其中一条重要标准。按照一般惯例，牧师家属是没有资格就读全州最好的高中的，然而，默克尔却打破了这项惯例，成绩优异、表现出色的她打动了学校领导和老师，她被破格安排在前10％的同学之内。在当时的社会条件下，狂热的社会主义追随者能够让一个具有西德背景的、牧师家庭出身的学生上全州最好的学校，可想而知默克尔该有多优秀。
尽管默克尔的学习成绩异常优秀，频频获得老师的称赞和学校的各项荣誉。但是，默克尔依旧严格约束自己，从不狂妄、不自大。别人问她问题，她总是会尽心回答；同学们借阅她的参考书或笔记，她从来不会拒绝。因此，她和同班同学的关系非常好，甚至同学们还为她出谋划策：如果有人问她父亲是做什么的，她可以含糊不清地回答，使得“牧师”听起来像“司机”，以便使自己看起来不那么与众不同。
在学生时代，默克尔甚至没有谈过恋爱。有同学调侃她说：“她从那时候起就是CDU（民主联盟的缩写）的人，她是‘未接吻俱乐部’（首字母是DUC）的成员。”默克尔后来回忆说，她也曾有过懵懂的暗恋。但是一想到谈恋爱可能让她置身于麻烦之中，就打消了这个念头。
低调做人无论在官场、商场还是政治军事斗争中都是一种进可攻、退可守，看似平淡，实则高深的处世谋略。低调的人总是谦卑地生活。谦卑是一种智慧，是为人处世的黄金法则。懂得谦卑的人，必将得到人们的尊重，受到世人的敬仰。毛羽不丰的时候，要懂得让步；遭受不公平待遇的时候，要学会原谅；被别人冒犯时，要能够宽容。低调做人是赢取对手的资本，最后不断走向强盛、伸展势力，再反过来使对手屈服的一条有用的妙计。
能够参透“低调之道”的人是智慧的人。当取得成绩时，他能够学会感谢他人、与人分享，赢得他人的尊重和肯定。如果一个人习惯了恃才傲物，看不起别人，那么总有一天会独吞苦果！大度睿智地低调做人，有时比横眉冷对地高高在上更有助于问题的解决。
默克尔就是这样一个低调的学生，她谦卑、宽容、和善，严格要求自己，即使成绩再优秀，她也从来不愿意过多表现自己。在那样严峻的社会形势之下，默克尔的这种做法是明智的。因为对身份特殊的她来说，普通就是一种幸福。
8.乖乖女唯一一次叛逆经历
默克尔一直是非常听话懂事的乖乖女，很少有违背家长和老师意愿的行为。然而，她也有叛逆期，也曾做过一些出格的事情，不过，她懂得怎样保护自己，怎样保护同学们。所以，这些事情并没有让她和同学们受到很大伤害。
叛逆期是每个人成长中都会经历的一段特殊时期。在这段时间里，人开始脱离稚嫩、走向成熟，生理和心理都会发生巨大的变化。尽管长辈会对我们进行全面教育和无微不至的呵护，但是我们心中原始的焦虑和好奇还是会蠢蠢欲动。如何摆脱这种令人不安的情绪呢？我们往往会选择做一些怪异的行为去发泄。叛逆期就这样开始了。
在叛逆期，我们往往会做一些匪夷所思的事情。大多数情况下，这些事情都只会起到负面影响。我们仿佛是要用这些错误来宣誓我们已经长大，已经可以做自己想做的事情。因此，叛逆期又是非常危险的成长阶段。许多人在叛逆期堕落、受到伤害、误入歧途。聪明的孩子总能很好地保护自己远离伤害。十多岁的默克尔进入了青春期，不安分的种子也开始在她心中萌芽。
默克尔所就读的学校仇视一切西德事物，穿西德衣服上学的同学是要被警告处分的。默克尔却偏偏要和学校对着干，但是聪明的她没有选择西德标志性服饰，而是常常穿一条剪了商标的牛仔裤。这让学校领导很不爽，按照他们的逻辑牛仔裤是资本主义社会的服饰，而默克尔所穿的牛仔裤却没有产地。八年级的时候，默克尔和几位女同学对香烟产生了兴趣，学校越是管制吸烟，她们的好奇心就越浓。一天放学后，她和同学们到森林深处偷吸一位同学从家里带来的香烟，结果被森林管理人员发现，遭受了一顿臭骂。她们仍然很开心，因为她们终于知道身处云雾缭绕的烟气中是什么样的感受了，因为与生俱来的谨慎小心，默克尔的这些叛逆行为都是小打小闹。多年后，她回忆起青春期时，开玩笑地说：“进行些轻微的挑衅我觉得很有趣，可以释放心中的不满，避免患上胃溃疡。”
然而，在一件事情上，默克尔进行了全力的反抗。在这次反抗过程中，她也不忘聪明地保护自己和同学们，充分显示出其公关头脑。那是发生在1973年，默克尔升入大学前夕的事情。
20世纪中期，资本主义与社会主义两种意识形态之间的对决达到了高潮，两大阵营对决已经形成水火不相容的态势。1968年，越南共产党发生学潮事件，在全世界范围内掀起一阵狂风暴雨。被美国和苏联两大阵营的领头羊所控制的西德和东德也不可避免地受到波及。西德在处理这件事情上非常暧昧，为了避免与两个超级大国发生正面冲突，西德在国际上的发言小心翼翼，始终保持中立状态。而狂热的民主德国却积极地支持越南共产党，并要求全体民众对越南共产党进行声援。
默克尔和她的同学对这种强制性的政策十分不满。因为一时没有波及到自己，他们也没有采取任何措施。1973年，默克尔和许多同学顺利地拿到了高中毕业证。按照惯例，学校会为他们操办一场毕业晚会，晚会节目由全校学生自由排练。升学事情办完之后，默克尔就开始和同学们为毕业晚会做准备。可是，在他们确定表演什么节目之后，民主德国政府出台了一项法令，要求民主德国所有学校的毕业晚会都改成声援越南共产党的文艺汇演，并且每个班级必须出一个节目。
这样强制无礼的政策让默克尔和同学们十分恼火。叛逆期的他们渴望自由，也能够为追求自由而做出一些疯狂的事情。于是，他们在班干部的带领下，集体罢演。卡斯纳牧师知道这件事之后，警告默克尔，你们全班有可能因此无法进入大学，就算你们现在已经拿到录取通知书也无济于事。除此之外，你们班还会被学校公开在广播中批评。
默克尔权衡利害之后，决定先保护同学。她号召同学们不要采取如此激烈的方式来反对政府，这样只能得不偿失，应该选择一些明智的举措，既维护自己的立场，也能保护自己。于是，全班同学进行了长达一天一夜的讨论，最终决定参加这次演出，但并不会声援越南共产党。
最后，默克尔所在的十二年级二班表演了一个朗诵节目，内容是莫根施特恩的诗《哈巴狗的日子》：“……人啊，好好守护住你自己吧，否则，你也成了墙头的哈巴狗。哈巴狗，坐墙头，朝外看，不下来……”。他们还用英语唱了《国际歌》，隐晦地表达对民主德国的不满。
让默克尔意想不到的是，这次会演仍旧引起轩然大波。民主德国政府认为莫根施特恩是一个资产阶级作家，学生们不应该朗诵他的作品，而诗中的“墙”“哈巴狗”似乎另有深意。另外，不用德语或者俄语唱《国际歌》也是对政府赤裸裸的挑战。起初，民主德国政府并没有要对此事进行严肃处理，只是要求学校召开家长会，让家长对学生进行教育。没想到，正是这次家长会让事态更加恶化。许多老师在家长会上批评家长们让孩子过多接触西德文化，而家长们则认为东德、西德本来就联系密切，老师这样的说法是在强人所难。为此，还有不少家长在家长会还没完的时候就提前退场了。
由于事态恶化，民主德国政府派人对此事进行调查。调查人员并不愿意孩子们受到过多伤害，原本想将责任仅仅归咎到几个班干部身上。但是，默克尔和同学们都不希望任何一个同学受到惩罚。在默克尔的号召下，全班同学统一口径，咬定这是一项集体活动，没有任何领导者，出了任何后果都由他们全体承担。默克尔认为，民主德国政府不会因为这件事情处罚全班这么多同学，只要团结起来，就可以保护班级受到最小的伤害。
在同学们的维护下，调查人员只能放弃处罚班干部的想法，不久，他们又将目光转移到了默克尔身上。他们认为，将责任归咎到这个具有西德背景的牧师女儿身上非常合适，并且，由于她的特殊身份，同学们可能也不会太多维护她。结果，他们还是错了，默克尔在班上拥有良好的人缘，没有同学会抛弃她。在全班同学的不懈努力下，民主德国政府放弃了对这件事情的调查，只是对全班同学发出警告，并没有剥夺他们上大学的权利。
默克尔说：“在生活中我不是一名积极的反抗分子，也从未给人这样的印象。我采取了较为聪明的行动，决定不过分越轨，这包括我在某些他人看来完全可以反抗或必须反抗的场合保持了沉默。”的确，她是一个睿智的人，懂得如何反抗才能获得最好的效果，在与民主德国政府的这次对抗中，默克尔和同学们高调地表达了想法，也没有因此受到处罚。默克尔的这种睿智让她在此后的从政生涯中如鱼得水。
9.狂热的明信片爱好者
兴趣爱好在人的实践活动中具有重要的意义，可以使人集中注意力，产生愉快紧张的心理状态，所以，能够做自己感兴趣的事情是幸运的。默克尔是一个兴趣爱好非常广泛的人，她的爱好总是与众不同，并且，聪明的她总能通过各种方法做自己想做的事情。
在当时的德国，东德、西德存在着很大的差异，政治体制、经济发展、生活方式，甚至服装饰品都千差万别。或许是出于对外祖母和姨母们的思念，默克尔非常喜欢西德的服饰。东德的服装都比较中规中矩，而西德却讲求自由奔放。东德的女孩子都喜欢漂亮的裙子，而默克尔却钟情于牛仔裤。她总是写信告诉外祖母，给她寄衣服时要多寄几条牛仔裤。默克尔和她的弟弟妹妹小时候几乎从没穿过典型的民主德国服装，日常衣物都是外祖母从汉堡寄过来的。
在穿着上的特殊爱好让默克尔成了同学和邻居眼中的怪人。与她母亲要好的一位邻居阿姨总是对别人说：“卡斯纳牧师的大女儿总是带着一顶宽沿的帽子，看着像个‘小太阳’。”默克尔也因为穿着怪异曾经被同学们开玩笑地称为“灰老鼠”，默克尔从来不会被同学和邻居的这些评价所影响而选择放弃这种爱好。虽然她一向小心谨慎，但是自己做的事情只要不妨碍他人，她都不会轻易放弃。
对德国的历史文化，默克尔也有着超出一般人的兴趣。从懂事开始，她就非常热衷于听知识渊博的父亲讲有关德国历史文化的故事。学会读书之后，她的大部分课余时间都是和图书相伴。当班上别的小女生狂热地追求帅哥、美食和漂亮的衣服时，默克尔却在图书馆静静地看书。这种好习惯让默克尔从小就比同龄人博学，脑袋里总是装着各种各样让别人羡慕不已的知识。
默克尔的奶奶居住在东柏林，她经常接默克尔过去小住。奶奶是一位非常喜欢热闹的老太太，总是带着默克尔参加各种各样有趣的社会活动，比如看话剧、听音乐会和参观博物馆。东柏林是一个繁华的大都市，许多外国人在这里学习、工作和生活。默克尔认识了不少外国人，保加利亚人、美国人、英国人都有。奶奶也会请一些外国朋友到家中做客，餐桌上默克尔总是滔滔不绝地向外国朋友介绍德国的文化。她拥有极好的语言表达能力，以至于让外国友人陶醉于她的故事而忘了吃饭。
对德国的现实政治，默克尔也表现出浓厚的兴趣，然而，在当时的民主德国，普通人关心联邦德国的政治动向是不被允许的。默克尔总是通过各种手段获取联邦德国的消息，比如写信询问西德的表姐、表兄，在校领导办公室外听他们的谈话，翻阅各种报纸杂志，等等。上中学时，她就已经能背出联邦政府内阁全体成员的名字。默克尔非常欣赏赫尔穆特·施密特。这是一位充满人格魅力的联邦德国政治家，默克尔对他自信从容的处世态度非常敬佩。或许是偶像崇拜的影响，从政后的默克尔处世态度与赫尔穆特·施密特十分相像。
除了这些爱好之外，默克尔还有一个被父母认为是玩物丧志的爱好，那就是收集明信片。明信片的问世，距今已有整整150年的历史，恰巧正是由一位德国人发明。据记载，150年前，有位德国画家在硬卡纸上画了一幅极为精美的画，准备寄给他的朋友作为结婚纪念品。因为邮局出售的信封没有一个能将画片装下，画家就在邮递员的建议下将收件人地址、姓名等，一起写在画片背面寄出。就这样，世界上第一张明信片悄然诞生了。到了默克尔青年时代，明信片已经发展成熟，正面印上五花八门的艺术照片，背面填写收件人信息，主要功能是用于感情交流。
默克尔对明信片正面的艺术照片非常感兴趣，总是千方百计地收集不同的明信片。默克尔对明信片的喜爱起源于外祖母寄来的一封信。在柏林墙建起一年之后，外祖母来信说，给小默克尔寄来一张汉堡城市照片，怕小默克尔忘记汉堡的样子。默克尔一下子就被明信片上湛蓝的天空、整洁的街道、极具中世纪特色的建筑迷住，开始了疯狂地收集明信片之旅。亲朋好友的每一封来信，默克尔都会翻看一下，如果发现明信片她一定会据为己有。宠爱她的外祖母和姨妈们得知这件事情后，总是有意地多给她寄一些明信片。
起初，默克尔收集的大部分明信片都来自于亲朋好友的信件。慢慢地，亲朋好友的信件已经不能满足默克尔的要求，她开始寻找其他的方法。卡斯纳牧师在东德宗教界虽然名气很大，但是由于东德对宗教的压制，他的工资非常少，根本没有多余的资金前去资助默克尔购买明信片。并且，卡斯纳夫妇都认为默克尔的这种爱好是玩物丧志，即使家庭富裕他们也不会支持的。所以，默克尔只能依靠自己的力量来获得更多明信片。为了得到一张明信片，默克尔可以一整天为同学辅导功课，可以利用周六周末去帮邻居做工，可以将圣诞节礼物的权利换成一张明信片。总之，任何可以帮助她得到更多明信片的方法，她都试过。直到现在，在默克尔的父母那里，还有几大捆她小时候钟爱无比的美丽卡片，上面承载着这位叱咤欧洲的女政治家那青春飞扬的童年时光。
任何人都有兴趣爱好，都有力求认识某种事物和从事某项活动的意识倾向。一个人一旦对某事物有了浓厚的兴趣，就会主动去求知、去探索、去实践，并在求知、探索、实践中产生愉快的情绪和体验。不是人人都能做自己喜欢做的事情，很多人并没有太多的机会和精力去照顾自己的兴趣爱好。有些人就因此放弃了这些爱好，让生活在单调的上班下班间越来越枯燥无趣；而有些人却想尽办法创造条件去培养和发展爱好，收获了生活原本没有的快乐。
默克尔从来没有放弃对兴趣爱好的追求，从而收集到了无数美丽卡片，获得无穷快乐。她也将对待兴趣爱好的这种永不放弃的勇气带到了对待梦想上。正因为她没有放弃对梦想的追求，才当选德国总理，走到了权力巅峰。其实，任何事情的圆满完成都需要付出巨大的努力。如果遇到一点小挫折就放弃、退缩，我们终将一事无成。
10.俄语与奥林匹克
曾经有一段时间，默克尔对自己的优缺点并没有一个清晰的认识。从小时候的那场圣诞晚会之后，她就把成为一名芭蕾舞演员或者滑冰运动员作为自己的梦想。结果因为先天性的平衡能力差，她几乎失去了奋斗的信心，好在她有一位智慧的母亲。卡斯纳太太告诉她：有些事情不能奢求，充分发挥自身优势才能让生活更容易、更幸福。默克尔在母亲的开导下，找到了新的目标，那就是在自己擅长的领域追求第一名。
默克尔从小就被父母老师教育要尽最大的努力做到最优秀，所以她对所有的课程都十分用心。然而，由于天赋的原因，考察运动和动手能力的功课她总是表现很差，而关于动脑的功课，特别是数学和俄语，她总能一学就会。幸运的是，这两门学科是民主德国最重视的学科，默克尔也因为这两门学科成绩优秀而获得了许多好处。
第二次世界大战之后，城市工业化的步伐不断加速，数字化、科技化时代已经初露端倪。作为理工科支柱学科的数学是每一位新型人才必须熟练掌握的学科，民主德国从未来经济发展的战略高度，明智地给予数学这门学科高度的重视。
默克尔的理性思维能力非常强，解答数学难题对于她来说是件非常容易和有趣的事情。默克尔在数学上表现出超过同龄人的天赋，课堂内容她总是一学就会，甚至总是抱怨知识难度太低。她总是借高年级的课本学习，小学三年级的时候，她已经做完了五年级课本上所有的练习题。默克尔在数学方面的才能给她的数学老师汉斯·乌尔里希·贝斯克留下了深刻印象。贝斯克回忆说：“我从来没有在数学班上见过她这样的女孩。她真的很少见——逻辑性强，分析能力强，注意力非常集中。”
默克尔在数学方面的天赋让她备受老师和校领导的关注。也因为成绩优异，以默克尔身份特殊为借口找麻烦的人越来越少，默克尔在学校的生活变得容易多了。八年级的时候，默克尔在校领导的极力推荐下，和普通学生一起代表学校参加了数学奥林匹克竞赛。凭借聪明才智，她一路过关斩将成为滕普林地区的冠军，可以参加全国比赛。
俄语也是民主德国非常重视的一门学科。自从苏联占领东德之后，东德政府就对苏联马首是瞻。不但效仿苏联的政治体制、衣食住行，俄语也成为中小学生必学的一门功课。从当时的政治环境来看，在德国范围内推行俄语是文化渗透的重要方式。依附苏联的民主德国政府显然忽略掉了这种威胁，通过重视俄语教育极力讨好苏联。对于上小学的默克尔和同学们来说，政治是一种离他们很远的、陌生的东西。他们判断俄语学科的好坏仅仅是从自己的喜好出发。
默克尔非常喜欢这门学科，她认为俄语是一种优美的语言。自从接触到俄语之后，默克尔就疯狂地爱上了这门语言。她喜欢俄语抑扬顿挫的强调、奇妙的卷舌音和迥异于德语的文字。俄语课上，默克尔总是非常活跃。她喜欢听老师讲丰富多彩的俄语故事，喜欢听老师标准的俄语发音，喜欢和同学们表演俄语小短剧。默克尔的数学老师和曾经的班主任多纳特在谈到默克尔这个得意弟子时极为兴奋：“她棒极了，文静、逻辑性强、主动，当她的老师是一件非常有乐趣的事。”
课堂的学习并不能满足默克尔对俄语的追求，她开始在课外寻找学习途径。有一段时间，默克尔像着了迷一样，看到任何东西她都要弄清楚用俄语怎么说。这样的好习惯帮助她掌握了大量的俄语词汇，小学毕业时她的词汇量已经达到了中学水平。另外，与在滕普林驻扎的苏联军人交谈也是默克尔课外学习俄语的途径。驻军的生活非常无聊，经常有天真烂漫的小姑娘用生硬的俄语与他们交谈是这些军人最快乐的事情。他们都非常喜欢默克尔，当得知默克尔是在学习俄语时，他们都尽量用最纯正的语言和这个小姑娘交流。默克尔学习俄语的第三个途径就是小镇的图书馆。阅读大量的俄国名著让她对俄国文学十分熟悉。
九年级时，默克尔参加了俄语奥林匹克竞赛，从学校、县、专区一直到全国，一路过关斩将赢得了最终胜利，获得了去莫斯科参加世界俄语奥林匹克的殊荣。这件事情让默克尔一生难忘。她和其他州的同学一起坐着列车来到了世界共产主义的中心——莫斯科，在那里她买到了她的第一张披头士乐队的唱片。
一位哲人曾经说过：“如果木匠能真正做好一把小板凳，那将比他制造出粗陋的马车赚到的钱更多。”强者懂得扬长弊短，能做出精美绝伦的板凳；而弱者往往深陷于马车不精致的泥淖中，不能自拔。每个人都有优势，大多数人也懂得只有充分发挥自身优势，才能实现最大的价值。但是，只有极少数人能够及时发现并充分利用自身优势，这是因为充分发挥自身优势需要过人的睿智。
在母亲的开导下，顿悟的默克尔找到了新的人生方向。对于弱势学科，她不再强求，只要能及格她就已经心满意足。而对于自身的长处，她会精益求精，尽最大努力追求更好、更完美。充分发挥自身优势让默克尔受益匪浅。首先，她的精神状况明显变好，不再为弱势学科伤心流泪，不再埋怨自己一无是处，重新找回了信心。其次，因为将最大精力放在优势学科上，她的成绩非常突出，以至于其他弱点都被优势学科的光芒遮盖。她成了老师和同学心目中的好学生。
11.渴望集体温暖的小小少年
卡斯纳太太因为丈夫的牧师身份而被剥夺了从事教育行业的权利，只能放弃自己钟爱的学校和学生。深受身份牵绊的她希望孩子们能够从中解脱，于是她教育每一个孩子要努力学习，只有成绩优异才能够获得尊重和友谊。
默克尔是一个早慧的孩子，从懂事起她就隐隐地感觉到全家人的与众不同。邻居们对待他们的态度总有一种隐晦的、说不清楚的特殊性，默克尔因此常常感到孤独。为了能够在同学那里获得平等对待，默克尔听从母亲的话好好学习。
学生时代的默克尔勤奋、优秀、低调、友好。她总能超额完成学习任务，并尽力做到最好，因此得以参加俄语和数学奥林匹克竞赛，并取得优异成绩；她总是热心帮助同学，向她讨教问题的人从来没有被拒绝过，“借鉴”她作业的人也总能拿到她的作业本，因此默克尔在班上人缘特别好。然而，即使是这样，敏感的默克尔还总是感觉到孤独。比如老师在讲述一项关于反对联邦德国的校规时总是有意地多看默克尔一眼，同学们谈论马克思主义时总是避开默克尔，她由于信仰不同没能参加众多政治活动而和同学的共同话题减少等，这些都让默克尔感到恐慌、迷茫。
默克尔是一个非常热爱集体活动的人，身处集体中的她总能感受到巨大的存在感和安全感。其实，渴望集体是人类与生俱来的特质。人是社会性动物，离开了集体，一个人将无法生存，即使物质再充足，精神上的孤独、寂寞、害怕也会让这个人垮掉。所以，没有人可以离开集体生存。集体是人类原始的、现实的追求。
敏感、早慧的默克尔更能体会到融入集体的安全感和离开集体的孤独感之间的巨大反差，因此少年时期的她喜欢参加各式各样的聚会。13岁时，由于弟弟妹妹的相继出生，默克尔不能再以怕冷、怕黑等各种理由赖到妈妈的床上了。父母为她腾出了一间还算宽敞的房间，正向青春期过度的孩子拥有自己独立的房间是件非常令人兴奋的事情。默克尔经常邀请同学们到她的私人空间里开party。开明的卡斯纳夫妇非常支持女儿广泛交际，总会准备各种美食招待默克尔的同学。
默克尔还非常喜欢和同学们一起出去游玩。有一次，她还和同学租用帆船协会的一艘独桅纵帆艇，自己划着去勃兰登堡游湖。小学毕业后，她和同学们徒步进行毕业旅行，整整走了一个星期。十年级以后，默克尔更是经常与朋友们一起出门旅行，她们背着行囊、帐篷乘火车去过布拉格、布达佩斯、布加勒斯特、索菲亚等地。成年后的默克尔去过的地方更多，就连遥远的亚美尼亚、阿塞拜疆和格鲁吉亚都留下了她的足迹。
如此热爱集体活动的默克尔自然不希望感受到哪怕一点点被孤立、排斥的感觉。但是，这种感觉却总是时不时地给她重重一击。因为家庭背景和信仰问题，默克尔被延迟加入少年先锋队。这让她很不舒服，更令她难过的事情是她因此失去了获得奖章的机会。在她就读的小学每学年都会对学生进行一次评比，每个年级成绩最优秀的学生会获得校长亲自颁发的奖章。
默克尔是班上学习最好的学生，同学们都认为奖章毫无质疑是默克尔的。班主任老师却怜惜地笑了笑，没有对这件事发表意见。善于察言观色的默克尔看到老师异样的笑容之后，心中隐隐感觉有不好的事情将要发生。果然，学校没有将最优秀学生奖章颁发给默克尔，而是颁发给了比默克尔学习成绩稍微逊色的伊尔克。伊尔克是一个是非分明的学生，他认为自己并没有默克尔学习好，就在颁奖礼当场向校长提出了质疑。校长给出的解释是，默克尔不是少年先锋队队员，没有资格参与评奖。
校长的话让默克尔深受伤害，她甚至觉得自己不管怎么努力都不可能被东德社会认可。好在她不是一个悲观的人，伤心了一天后，她就开始寻找新的、让自己融入集体的办法。二年级时，又一次吸纳少先队员的活动开始了。默克尔积极地向学校领导推荐自己，阐述自己对集体的热爱。终于，默克尔打动了校领导，他们决定给这位积极的学生一次机会。
在征得学校的同意之后，默克尔开始做父母的工作。卡斯纳牧师认为女儿既然已经在出生时接受了教会的洗礼，就是基督教徒，不能再去信仰马克思主义。默克尔却说她对基督教和马克思主义信仰都表示尊重，而她要信奉什么样的信仰需要自己长大了再做决定。卡斯纳牧师非常开明，决定给女儿充分的自由。于是，默克尔加入了少年先锋队。从她之后的人生历程来看，小默克尔积极加入少年先锋队并不是为了信仰，因为在成年时她并没有参加政府性质的成人礼，而选择了教会举行的“坚信礼”。默克尔之所以如此积极地要加入少年先锋队，完全是出于对集体温暖的渴望。
卡斯纳牧师对默克尔的选择并没有做过多的干预，无疑是明智的。他想通过这件事情教育女儿要为自己所做的决定负责。在此之后，默克尔遇到困难向他诉苦时，他都是会安慰，而不会替默克尔想办法。默克尔在父亲用心良苦的教育下，成长为一个勇于担当、善于寻找方法的强者。
宇宙浩瀚无垠，个人如同沧海一粟。力量的微弱渺小给人一种危机感，总是担心一不小心就会被强大的宇宙剥夺生命。为了消除这种原始的担忧，聪明的人类创造了集体。集体的力量要比个人的力量强大得多，生存也就因此变得容易起来。直到今日，人类这种原始的对集体的渴望依旧没有改变。集体融合并升华了个人的力量，在客观上能够解决更多问题。主观上，集体因为其力量的强大总是能给人一种安全感，让人有勇气和魄力去应对难题。身份特殊，几乎被排斥在集体之外的默克尔对集体有着更为热切的渴望。
默克尔这种特殊的遭遇也在另一方面帮助她养成了良好的交际能力。为了融入到集体中，她学会了如何行事才能赢得大家的好感、尊重和信任。而经常参与集体活动，也让她练就了自己的发言能力、组织能力，并让她学会了许多交际技巧。这些能力对她参与总理选举时宣传自己非常有帮助。
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