这部回忆录的写作就在那时终结了。从此以后,个人事务已经不能再提起他的兴趣。他曾多次企图接着往下写,但他发现这无济于事。在此之前,他曾过着一个中年人的生活——或者说是年轻人的生活——每天打打高尔夫球、钓钓鱼、游游泳,有时一天要做三件事。他总是很乐观,也尽量乐观一些,即便在希望破灭的时候。但是,世界的灾难深重得让他心碎。一次严重的流感和两次严重的肺炎使他衰老了下去。
先于卡内基先生几个月去世的人说“他本来不该承受年老带来的负担的”。也许,对那些能近距离了解他一生的人来说,他人生中最鼓舞人心的一段日子,就是他以自己的方式来承受“年老带来的负担”的那段日子。他总是那么体贴、乐观、有耐心,对别人带给自己的丝毫快乐或帮助都心怀感激;他从来不为自己着想,而总是为让大家过得更好着想;因此,在他去世以前,他的精神甚至越来越好了。
他在手稿的衬页亲笔写道:“可能出现的情况是:人们会摘录这本书里能让公众感兴趣的小部分内容,予以出版,而我以个人名义出版的数量会更多,因为我的亲友们可能会喜欢这本书。我想,明智的做法是,对这本书做大量删减。因此,编辑此书的人应该仔细一点,不要保留太多无用的内容,浪费人们的时间,而且,应该找一个聪明细心的人来当这个编辑。”
有谁还能像我们的朋友——约翰·C.凡戴克教授那样符合这一描述呢?当我把这部手稿拿给他看的时候,他说:“为这份手稿的出版做准备,是一种爱的付出。”——当时他还没有看到卡内基先生的注释。因此,这项选择是双向的,而他从事这项“工作”的方式也证明,卡内基先生的选择是明智的——这是一种建立在珍贵美好的友谊基础上的选择。
路易斯·惠特菲尔德·卡内基
1920年4月16日于纽约
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